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众神七劫-第12部分
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“早在二十年前，卡美斯法老就已牢牢控制了埃及的祭司阶层，喜克索斯人虽然煞费苦心剿灭政敌，但神庙对他们来说始终是一块不敢碰触的禁地。库马努并不知道，今天底比斯的祭祀，还都是我父亲当年精心挑选的人。陛下死后，祭司们一直替您保存着底比斯皇朝的金冠。库马努现在每天往返于神庙和皇宫之间，只要您点一下头，他们就会在神庙发动政变！”
“漂亮的计划！希蒂玛家族的智慧果然名不虚传！不过我更欣赏你们父子的谨慎……”
苏瓦特眯起眼睛，轻轻敲打着指节：
“趁着赫梯边境暴乱揭竿而起，让不明真相的人误以为北方的暴民流窜到了埃及，却万万没有料到两股乱匪各有企图。”
“被殿下一眼识破了。”
希蒂玛将军苦笑着摇摇头，
“我们本可以立即行动，却一直缺少一位震服民心的领袖……直到我们找到了您……”将军激动起来，“殿下，只要您以雅赫摩斯的身份站出来号召人民，就能将埃及从十几年的苦难中解脱出来啊！”
苏瓦特略一沉思，望着希蒂玛，漆黑的眸子闪烁不定：
“你希望我立即脱离赫梯军队，回底比斯夺发动起义？”
“殿下，难道您担心赛里斯王子他……”
巴克斯已经隐隐猜到什么，脸色骤变，“难道……您担心赫梯与喜克索斯人定有盟约，我们还没踏进底比斯城门，就不得不和赛里斯王子的援军交恶？”
“巴克斯你的确不简单。”
苏瓦特点点头。
“以赛里斯的聪明，如果库马努莫名其妙死于祭司之手，他不可能不怀疑。目前我们人数太少兵力又过于分散，根本无法与拥有最先进武器的赫梯铁军正面冲突。这种办法虽然快，但风险太大了。”
“可库马努已经开始警惕了，最近派人不断遏制神官们的活动……这种机会，恐怕难有第二次。”希蒂玛不安的提醒道。
“聪明的猎人会等待猎物心甘情愿落入陷阱。请诸位对我回到埃及的事严格保密，决不能让民众们得到这个天大的好消息……”
不理会众人惊疑的目光，苏瓦特单手支着下巴，若有所思的笑了：
“我们不能和赫梯军队硬碰硬，只须在每座城镇杀死几十名敌人就立即撤退……当然，要装成乌合之众四散溃逃的模样……骑兵与战车根本无法通过底比斯北面的山谷，赛里斯最多只能带领八千步兵进入皇城。若在山谷里发动袭击，赫梯人不熟悉地形，我们完全能以少胜多，包围赛里斯王子！”
苏瓦特放下手，威严的环视众人：
“一旦俘虏了王子，再通知神官把库马努那个没用的诱饵除掉！”
死一般的寂静笼罩着众人。
“不愧是殿下……真是滴水不漏的计划。”
希蒂玛的眼睛怔怔的盯着前方，犹豫了一下，缓缓张口：
“可是，只有一点臣不明白……您劫持赛里斯王子……准备向汉蒂里皇帝要挟些什么呢？”
双手交叠在胸前，苏瓦特耐心着等待他说完。
“还有……您为什么执意要接近赫梯皇室，而且……还暗中保护背叛汉蒂里的乱军首领呢？”
“您想说的不止如此吧。”
苏瓦特若无其事打断他的话，
“我还不顾立场，不顾国耻家仇，写信给喜克索斯公主，请她帮忙在那位皇帝周围安插亲信！”
“可是殿下，您让自己陷入了多么危险的境地啊！虽说汉蒂里贪图小利与培琉喜阿姆签订了盟约……但那已是卡美斯陛下去世后好几年的事了！”
“的确……我那一直被斥为妖女的姐姐，也是父皇死后好几年才莫名其妙出现在赫梯后宫……”
有意回避那个在埃及人眼里形同禁忌的名字，苏瓦特悠然自得的扫视着部下们，缓缓张口：
“可惜……她却带着一个早已年满四岁的女儿。”
众人顿时脸色惨白。
“真是单纯哪。”
苏瓦特笑了，平和美丽的黑眸里燃起诡异的幻彩。
“难道你们真的以为……事情总是老老实实按众人眼里的先后顺序发生？特别是对汉蒂里陛下…这位赫梯最杰出的阴谋家？”
第二节：沉默的谜语
忧郁的阴影向帷帐深处一点点弥漫，夜的呼吸拂起层层薄纱，静谧的烛光便在一片飘曳的朦胧中破碎，飞散，化作萤火虫的翅膀，闪闪烁烁沉入暗夜的中心 ……
微风拂过，赛里斯王子淡金色的长发轻轻飘起，柔亮的发丝后面，苍白的脸庞如同一块沐浴在月色中的玉石。
“……殿下，这几日来老臣有一事百思不得其解，不知该不该问。”
卡特鲁兹将军小心翼翼的说。
“将军请讲。”赛里斯王子放下了手中的信。
“殿下，您攻占莱基什后，就下令放缓行军速度。不知殿下是否另有妙计破敌，可目前战争拖得太久，底比斯开始人心浮动，频频爆发起义。如果喜克索斯皇帝真有个三长两短……。恐怕身为妹夫的殿下面子上也挂不住吧。”
赛里斯深邃的眸子在黑暗中似笑非笑，手指优雅的卷起一缕金发，沉思片刻，柔声回答道：
“……恰恰相反，将军。我还担心这小小的起义，不足以把我那小舅子踢下皇座呢。”
“殿下，您到底在说什么！难道，难道您是故意让暴民们……”
卡特鲁兹将军吓得几乎停止呼吸。
“请您千万不要违抗皇帝陛下的旨意，不要背叛两国的神圣盟约！您这种行为……不仅会让帝国失信于天下百姓，还会招来天上众神的惩罚！”
“哼！难道一个残暴荒淫的皇帝就能得到天下万民的拥戴？难道一头杀死自己父亲兄弟的禽兽就能得到天上众神的垂爱？”
赛里斯一把丢掉手中的信，走到卡特鲁兹面前，蓝灰色的眼睛里闪烁着冰冷彻骨的光辉：
“……即使我屈尊救他一命，这位暴君的末日也不会远了！”
“殿下，您……”卡特鲁兹被哽的说不出话。
“将军，我刚刚得到一件迷人的珍宝，请您欣赏一下。”赛里斯朝他微微一笑，掀起了身后的帷帐。
……一层层薄纱拂过雪白的床单，烛光下躺着一名俊秀的青年，柔软的卷发如同乌黑的山羊毛，纤细的睫毛凝结着一片水雾。
赛里斯王子在床边坐下，入迷的欣赏着熟睡中的青年。他俯下身去，轻拂着那光滑结实的胸膛，深沉的声音如同湖底缓缓流溢的幽光：
“……乌黑柔亮的卷发，光滑细腻的古铜色皮肤…… 卡特鲁兹将军，我命人翻遍了莱基什每一寸土地，才从一座小山村里带回这样一位光彩夺目的青年……一个有着埃及血统的美丽尤物。”
赛里斯突然抬起头，目光灼灼的望着卡特鲁兹将军：
“将军，如果我现在告诉你……他是已故的卡美斯法老的儿子，你会相信吗？”
“……他？！”卡特鲁兹警惕的打量着熟睡中的青年，许久，他瞥了一眼王子，淡淡的回答：
“的确是个俊美的年轻人。但要成为卡美斯陛下的儿子，他还缺少一种气质。”
“一种让所有人自惭形秽的光明气质？”
赛里斯狂笑起来，“将军果然厉害，看来我煞费苦心找来的赝品也骗不过您的眼睛。”
赛里斯突然止住笑，他猛的拉下帷帐，冷冷的说：“……。可惜，埃及的百姓们永远也不可能知道这些。他们只会听说……卡美斯法老的儿子还活着。而且，他将成为黑暗中的救世主，领导人民推翻淫暴的君主。”
“殿下！请千万不要这样做……”卡特鲁兹将军惊惶失措的劝阻道。
赛里斯似乎没有听到他的话，他幽深的眼眸在暗夜中闪闪发光，仿佛迷醉在一片似梦非梦的幻境中……
“除了奈芙瑞斯夫人，底比斯皇族全都被喜克索斯人斩尽杀绝……可是十五年了，那个谣言整整流传了十五年！埃及人还是一厢情愿的坚信法老最小的儿子雅赫摩斯还活在世上……可见他们多么爱戴那位君主。如果那个谣言是真的…… ”
一丝不易察觉的失落划过他的眼角，赛里斯略一停顿，改变了话题：
“很多年前，我父亲旅居底比斯就曾听百姓秘密谈论，阿蒙神庙的祭祀无一例外都由法老的亲信希蒂玛将军暗中选派。法老死后，他们一直保存着那顶象征上下埃及的皇冠。或许是慑于众神的惩罚，喜克索斯皇室对神庙人员并没进行多大的调动。而祭祀们迟迟没有发动政变，恐怕也是担心库马努死后……没有令民众信服的人登上皇位。”
“难道……。难道您想利用这个青年，唆使祭祀们杀死库马努陛下？”卡特鲁兹的声音剧烈的颤抖着。
“不许对我用这种难听的字眼！”赛里斯王子厉声呵斥道。他冷冷的盯着将军，俊秀的脸上拂过一缕优雅的浅笑：
“将军……请您务必牢记，我们从未听说有个流落民间的‘雅赫摩斯王子’，也并不清楚底比斯的祭祀们究竟在策划什么阴谋……我们只是行动迟缓，未能及时解救盟友而已……
不过，同样的错误绝不会重复第二次。伟大的汉蒂里皇帝将发誓为他的盟友报仇，处死所有犯上作乱的逆贼……不论过去或未来，赫梯帝国只承认喜克索斯皇族是埃及的合法统治者，库马努死后，我的妻子特莱瑞娜将作为这个政权唯一的继承人接管埃及，带给这里的人民繁荣而持久的太平盛世！”
“于是，您会借用公主的名分，暗中把埃及纳入赫梯的版图！……殿下！请千万三思而行啊，图里亚斯议会决不会容许您这种任性胡为的。”卡特鲁兹将军绝望的劝道。
“任性胡为？！”赛里斯不屑的冷笑一声，“我在替帝国争取利益，那群只会钩心斗角的蛀虫有什么资格指手画脚？说白了……他们是自己没本事，又不甘心丧失兵权吧？”
“殿下……”卡特鲁兹将军的嘴唇抖动着，面对赛里斯如此咄咄逼人的光芒，他已经不知道说什么好了。
“如果祭司们把皇冠赐给这个赝品，那再好不过了……可是，若他们站出来揭穿他……”
赛里斯望着帐外幽暗的天穹，陷入沉思。
当天夜里，一队人马秘密离开赫梯军营，向着千里之外的底比斯出发了。
而这群操着埃及语，商人打扮的高大男子之间，还有一位黑眼卷发的俊美青年……
5
赫梯大军刚刚进入赫姆坡里城。
出乎意料的，赛里斯并没有下令大肆搜捕溃逃的乱匪。这位本应是侵略者的异国王子打开粮仓赈济贫民，严惩喜克索斯的贪官污吏，重新整顿社会秩序，甚至为自己的士兵制订了长达百条且严苛到不近人情的律令，从非礼妇女的兽行到欺侮市民的小罪，无一例外会被处以极刑。
埃及人感到迷惑，这位赫梯皇储每占一城都会施行同样的政策。人心浮动，交杂着屈辱与钦佩的微妙感情。
真是一个拥有邪恶魅力的征服者——我亲爱的王子殿下。
苏瓦特欣赏着赛里斯华丽的淡金色长发，月神般的冰雪美貌，优雅而不失威严的举止，心里暗暗赞叹。
他对民众的反应一点也不担心，赛里斯拥有无与伦比的才华，却注定不会获得足以张显才华的漫长光阴……想象着这位高贵的王子身陷重围的情景，苏瓦特露出一丝浅笑——
伟大的汉蒂里陛下啊，若想救出心爱的儿子，就拿自己的命来交换……
不过我保证，忠诚的图里亚斯议会连这个小小的愿望也不会满足你的。
一切正按照计划有条不紊的进行。
乱匪们难以抵挡正规军扎实有效的进攻，坚持不了多久就溃不成军四散奔逃。祭司们按兵不动，希蒂玛将军的部下悄悄汇集底比斯。
最重要的，赛里斯连战连捷，正一步步滑入那个最终的陷阱。
不过……真的是一切都按自己的计划进行吗？
苏瓦特轻轻皱眉。
来到烈日炎炎的埃及后，王子殿下比以前更像一座冰雕。顶着米什哈路的大名，苏瓦特再次被踢出机密会议，赛里斯看着他的眼神也让人不舒服，那是一种直刺骨髓的锐利，还带着隐约的猜疑与揣度……
而且，目前的行军速度一点不符合王子疾风闪电般的作战风格……
尼罗河辉煌的晚霞在天际间舒展开来，遥远的地平线上，几缕金光射穿浮云，夕阳闪烁着令人目眩的光辉，赤红，淡紫，深褐，橘红，玫瑰红……所有的色彩轻轻飘旋着，一点点沉入幽暗静谧的河水……宽阔的河道两旁，茂盛的芦苇丛在晚风中轻轻摇曳。。
苏瓦特把手伸进河水，心事重重。那个迷雾般的问题在水下沉沉浮浮，许久找不出答案。
一阵急促的马蹄声，苏瓦特抬起头，看见巴克斯踉踉跄跄从马上跳下来。
“底比斯的密信！”
苏瓦特微笑着拆开信，读着读着，笑容从脸上飞速消失。
“米什哈路大人，殿下命您立即归队，军队马上要出发了！”
远处传来传令官的喊声。
苏瓦特死死盯着手中的信，依旧一动不动，突然，他一把将信撕碎。
“大人？……”一股阴影笼罩在心头，巴克斯大气也不敢出。
“底比斯出现了一个自称雅赫摩斯王子的赝品……群众在他的煽动下，已经开始进攻皇宫。”
豪不理会如雷轰顶的巴克斯，苏瓦特深吸一口气，继续说道：
“库马努的狗命恐怕长不了，一旦底比斯周边陷入混乱，奸诈谨慎的赫梯人可能会避开山谷，改由较慢的水路从西边城门进入皇城，那时我们仅有的四千伏兵就作废了……巴克斯，立即通知你父亲，让他率领一千士兵撤到皇城南面，其余人马留在城北山谷原地待命！”
苏瓦特盯着波涛汹涌的河面，一字一句的说：
“还有……通知神官们，没有看到先帝的黄金剑，任何人不许轻举妄动！”
“大人……您……”
巴克斯渐渐明白了主人的意思。身后再次传来传令官的催促，两人面色沉重的对望着，巴克斯俯身轻吻一下苏瓦特的披风，退下了。
苏瓦特瞥见他眼角隐隐闪烁的忧虑与焦灼，轻叹一声，向芦苇丛外骑在战马上的赛里斯王子走去。
“爱卿怎么来得这么晚，有什么心事吗？”
水晶碰撞般的优美音色，纠缠着疑惑与试探。
“臣很好，多谢殿下关心。”避开王子的目光，苏瓦特纵身跃上马，护送着他追向远处的大部队。
找人冒充雅赫摩斯挑拨民众，再以为盟友报仇之名一举占领底比斯……
赛里斯；你比汉蒂里还要出色，真是个天才的阴谋家。
既然你这么喜欢底比斯，我就大大方方把它让给你……
苏瓦特望着前方那头随风飞舞的金发，紧紧咬住嘴唇。
第三节：剑锋。绝地
一切正按照计划有条不紊的进行。
底比斯的暴动愈演愈烈。现在，似乎只需静候皇宫失陷的佳音。
可是冥冥中……总觉得不安。
阿蒙神庙对先帝之子始终不理不睬。胜利来得过于轻松，喜克索斯军队毕竟受过正轨训练，败给这种流民真是匪夷所思……
更蹊跷的是，尽管流民们不堪一击，却没有一个人愿意成为俘虏。即使赫梯士兵费尽千辛万苦将某个叛贼押入大牢，第二天打开牢门，一定会发现他的尸体…… 或是剖腹自尽，或是切断自己的喉管……
赛里斯一阵心寒……他想起了传说中那些追随卡美斯惨死疆场埋在黄沙下的无头战士，想起了十五年前底比斯陷落时，跳河自杀的几百名宫女……
好可怕的魔力啊，尊敬的卡美斯陛下！
赛里斯笑了。
如果您的儿子雅赫摩斯还活着，我的计谋一定会被神官们戳穿……
如果那位王子还活着……
晨风卷起纱帐，工作了一整夜，赛里斯靠在软榻上，昏昏欲睡……
“喜克索斯皇帝死了！”
“库马努那个暴君被市民砍死在床上！”
“真的吗？听说卡美斯法老的儿子出现在底比斯，是他发动的起义……”
惊天动地的消息暴风般席卷了尼罗河两岸，横扫无数村庄与城市，稀稀疏疏的火光化为焚尽一切的烈焰，从底比斯到孟菲斯，从三角洲到西奈半岛，整个埃及跌入一片黑色的疯狂，平民们冲上街头，烧毁官府抢劫粮仓，砸碎侵略者留下的建筑与神像，喜克索斯官员被拖出来游街，然后活生生的一条条撕成肉串，烹好煮熟，摆在广场中心供市民们举行狂欢的盛宴。
癫狂，混乱，恐怖……当信鸽带着最新消息于黎明时分飞回卡特鲁兹将军身边时，他立即走进王子的营帐，以最简洁的词句汇报了情况。
“库马努刚刚毙命，雅赫摩斯在群众的拥护下接管了皇宫。”
努力拂去心头的阴影，赛里斯松了口气：
“很好！通令全军加快速度，天黑前必须赶到埃及皇城！”
“是，殿下。”
卡特鲁兹将军刚要退下，赛里斯又叫住了他。
“等一下，将军……阿蒙神庙的祭司们，对这次事变作何反应？”
卡特鲁兹仔细回忆着刚刚接到的通报：
“他们……似乎并没有公开拥护这位‘雅赫摩斯’王子。”
赛里斯脸色渐渐黯淡下去，卡特鲁兹小心翼翼的补充道：
“当然……他们也没有跳出来声讨这个骗子。”
“该死！”
小声骂了一句，赛里斯突然想到什么，苍白的脸熠熠发光，他狠狠盯着卡特鲁兹将军：
“我还有一个问题，将军……我们可爱的雅赫摩斯王子去神庙索要他父亲的皇冠时，祭司们对他态度究竟如何？”
“这个……信上没有提到……”将军结结巴巴的回答。
“够了！我全都明白了……”
赛里斯神色凝重的靠回软榻里。
夜雾散尽，当苏瓦特奉命整顿好丹搭拉的驻军回到王子身边，已是正午时分。
精心搭好的陷阱已经向赛里斯敞开怀抱，等这位赫梯太子进入皇城，处死假冒的雅赫摩斯王子；再被暴怒的民众搅得焦头烂额时，他们会悄悄烧毁城西可供逃生的渡船，南北夹击底比斯，切断赛里斯的后路……
为了绝对安全，除了希蒂玛和他直属的一百名战士外，没人知道真正的雅赫摩斯王子在哪里。埋伏在山谷里的三千将士，包括阿蒙神庙的祭司们，也仅是听命行事……
当然，他们的疑惑很快就会解开。
苏瓦特跳下马，捧起一掬尼罗河水，贪婪的饮着。清凉的河水润湿了他的脸庞，也洗去了他脸上的尘土与血迹……
“我们一直前进缓慢，现在离底比斯不到三十里竟然又停下来。真的好奇怪！……”
芦苇丛后面传来两个士兵的交谈声，苏瓦特一边擦洗着双手，一边悉心的倾听。
“哈，还有更奇怪的呢……王子今早带走了四千士兵，听说是要绕过东面沙漠……只留下拉玛和库苏两位大人原地待命。”
什么？！
手掌猛然陷入水底的细砂，苏瓦特剧烈的喘息着。
赛里斯，他还是发现了……
鲜血顺着胸口滑落河水，荡起一圈圈妖异的红晕。
“您的伤口又裂开了……”
头顶是重重帐幔，一双温柔的手为他拭去冷汗。
“巴克斯吗……”干裂的，嘶哑的嗓音，抑制不住的叹息。“赛里斯今早亲率四千士兵，从南面包抄皇城……现在，恐怕已经和你父亲的人马遭遇了。”
少年的脸色变得惨白。
将手轻轻放在巴克斯肩上，深邃美丽的黑眸闪烁着近乎神明的肃穆光辉。
“巴克斯，你成为我的部下只有短短几个月时间。你真的愿意如自己所说的那样，用鲜血与生命效忠我……为我牺牲自己最珍视的东西吗？”
“是的……雅赫摩斯殿下。”在那穿透灵魂的目光下，巴克斯如同魔咒俯身唤出这个神圣的名字。
双膝不由自主的跪下，他将脸埋进主人的披风里，梦呓般的一遍遍重复着誓言。
“对不起……巴克斯。”
苏瓦特温柔的抚摸着他短短的黑发，在上面落下一个淡淡的吻。
一个蒙面年轻人趁着正午的沙风，乘快马悄无声息的离开了赫梯军营。他刚刚潜入底比斯山谷，拉玛与库苏就找到了目送他远去的米什哈路大人。
于是，赛里斯王子两位最忠实的副官奉主人之命，开始片刻不离的陪伴在苏瓦特左右。
金浪翻卷，漫天飞舞的沙尘背后，隐隐露出一群戎装的武士，挡住赫梯人前进的道路。为首的高大男人身披镶银战袍，细密的纹路沿着小麦色的颧骨蜿蜒而上，雕画出他坚毅的轮廓。赛里斯的目光掠过男人暗绿色的眼影，花白的发，最后停在他手中那柄沉重的战斧上——陈旧，却盘绕着金蛇的斧柄——那是历代法老的近卫军统率才配拥有的武器。
赛里斯对自己的迟钝暗暗恼怒。
既不承认也不反对，祭司的暧昧态度多半出于疑虑。可当那个冒牌货冲进神庙索要法老的金冠时，终于遭到毫不客气的拒绝……佯装失败节节败退，从背后包抄底比斯只等他落入陷阱……
想到这里，赛里斯不禁冷汗涔涔。
无数丝线牵引着碎片从水底浮起，跳起空灵的舞蹈，拼成一个完美的圆，而丝线的那一头，没入无边的黑暗，指向黑暗中操纵它们的手……神官的背后站着这个男人，而这个男人的背后，又站着谁？
狂热的光辉穿透苍白的肌肤，赛里斯目光灼灼的盯着男人，大声喊道：
“久仰大名……科利思。希蒂玛将军！倘若今天被我军俘获，能否可以告诉在下……您那偷偷摸摸不敢露面的主子究竟是谁？”
随着震天动地的嘶吼，狂怒的埃及士兵们披头散发挥舞着长矛野兽般的冲了过来。仔细揣摩着希蒂玛瞬息万变的表情，赛里斯优雅的笑了。唰的拨出佩剑，飞舞的长发与狂砂烈日交织成耀眼的灿金色，月神的光辉瞬间降临白昼。
赛里斯冷眼望着越来越近的敌人，下达了冲锋的命令。
我会等着你带领援军从天而降的……传说中的雅赫摩斯王子！
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滚滚尘浪起起伏伏伸向地平线，暮霭沉沉，远方的哀嚎�
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