福祺-第4部分

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宋祺进了屋子，便看见冯氏坐在上头徐氏坐在左下首，右边便是宋三婶，宋三婶下边坐着的便是宋三婶家的两个堂姐妹宋素娘和宋玉娘。宋祺上前行礼：“祖母，母亲，三婶。”
宋三婶见了宋祺立刻就笑起来：“哟，福姐儿来了，这么久不见，福姐儿出落得越发标致了，以后也不知那个有福气的娶了去。”徐氏见她的话露骨，道：“祺儿，怎么去了这么久。”
她见宋祺的衣裳不是原先的那身，就知道必是又调皮把衣裳弄脏了，难怪回来的这么晚。宋祺笑道：“我去知文哥哥那里了。”
徐氏当着人不好说什么，宋三婶却笑道：“知文那孩子也是有福气的，能得婶子的照顾，只是他到底不姓宋，没的叫外人说婶子，自家的亲侄子放着不提拔，倒管起一个外姓人来。”
冯氏道：“老三家的，你也别说这风凉话，各人心里都有一本帐，自己掂量着也就罢了，没的说出来叫人笑话，知文和我投缘，我怎么待他和你无关，你只管过好你自己的日子就行了，怎么着，我听说素娘都定亲了？”
宋素娘害羞的低下头，宋三婶道：“是，是隔壁村的里长家的老大，模样端正，人又机灵，看着也是上进的，这才定下了。”
冯氏道：“素娘定亲，我也没什么好东西，还有两件压箱底的东西，都是我当年的陪嫁，不是什么好东西，可也是我的一番心意，素娘不要嫌弃。”
宋三婶笑的眼睛都眯起来了：“哎呦，素娘啊，还不谢谢叔祖母，叔祖母的东西哪有不好的，赏你那么一点，就是你的造化了。”冯氏笑笑，示意青兰把事先准备的东西拿上来，是个小巧的木盒子，冯氏打开，拿出了一对龙凤镯，赤金的桌子上面雕着龙凤呈祥的图案，十分吉利，可宋三婶的脸色却垮了下来，徐氏暗暗偷笑，老夫人的好东西，自然是留给祺儿的，能得一对镯子，已经算了不得了。
冯氏也是商户出身，陪嫁的好东西是有不少，可后来家道中落，为了供养宋老爷，多半变卖了，有的好东西是祖传的不能卖的，自然是要留给宋祺的，这对镯子是新打的，虽不是赤金，可也很贵重了，宋三婶想着的无非是更贵重的东西，所以见了这个有些不满。宋素娘却很欢喜，接过来道：“多谢叔祖母。”
冯氏笑道：“好孩子，旁的话我就不多说了，你是个温柔和善的，将来嫁过去相夫教子，福气在后头呢，好好的跟着人家过日子，啊。”
宋素娘羞涩的点点头，徐氏笑道：“说起来，素娘成亲，我这个做婶子的也要表示一二。”说着便把头上插着的一根玉凤簪拔了下来，道：“婆婆给了金，我便给玉吧，凑成金玉满堂，以后过日子和和美美。”
宋素娘也接了，道了谢。宋三婶纵然不满意，可也得高高兴兴地，宋素娘接了礼物，宋三婶便朝她使了个眼色，宋素娘会意，道：“祺儿妹妹许久没回来，我带着去村里转转可好。”
宋祺笑道：“好啊。”徐氏笑道：“既然素娘叫你去，那就去吧，叫半莲跟着，好生伺候着，也别去远了，叫人冲撞了。”宋祺一一应了。
宋素娘便带着宋祺，宋玉娘出了屋子。一出屋子，宋玉娘明显的松了口气，好奇的看着宋祺，她年纪小，跟宋祺相处的时间更少。见宋祺头上插着粉色的纱堆成的花朵儿，还有镶着珊瑚珠子的珠花，钗子，满眼的羡慕，宋祺最是没心没肺，见宋玉娘老是盯着她看，便把头上的花簪拔下来道：“妹妹喜欢就送给你了。”
宋玉娘一脸的惊喜：“真的。”半莲本想拦着，可到底没有宋祺快，见宋祺话说出去了，也就忍了下来。宋素娘带着宋祺去了她们家后面的小山坡，那里远远地能看见山上的风景，也能看到更低处的房舍，田地景色优美。
已是傍晚，可以看见村庄里炊烟袅袅，晚风习习，这一刻，竟格外的安静祥和。宋祺和宋素娘宋玉娘并肩坐在山坡上，都是年纪相当的明媚少女，抛却大人之间的恩怨情仇，也是投缘的。
宋玉娘绘声绘色的描述着前阵子出门踏青看到的景致，这回叫宋祺满心满眼的羡慕了。三个少女谈笑风生，半莲却着急了，眼见着天黑了，一会夫人可要着急了，便提醒道：“姑娘，天色不早了，咱们回去吧。”宋祺这才觉得天色晚了，道：“那成，咱们先回去，明天你们再来找我吧。”宋素娘和宋玉娘自然说好。
宋素娘和宋玉娘回了自己家，半莲和宋祺回宋家的院子，路上迎头撞上赵知文，提着灯笼，见了宋祺笑道：“总算知道回来了，夫人急坏了，带的人对着又不熟，你又哪里野去了。”宋祺道：“我哪里去野了，跟素娘和玉娘在后面小山坡玩呢。”
跟着赵知文回去后，少不得又要听徐氏一顿唠叨，吃了晚饭，宋老爷便出门找族长商议明天祭祖的事情，宋祺兴致不减，被冯氏劝住了，跟着赵知文一起看书写字。


011。祭祖
更新时间2013124　7：01：00　　字数：2216

　宋家的族长是宋老爷的叔祖了，辈分虽大，可年纪上也顶多说得上宋老爷的叔叔了。宋老爷这回回来，宋叔祖少不得要旧事重提：“村西头老七家里媳妇又生了一胎，男孩，你抱过去养，从小也跟你亲，你要是答应了，我去说。”
宋老爷道：“叔祖，既然是我命中无子，我也不用强求，该来的总会来的。”宋叔祖急了：“你这性子也太倔了，读书读傻了，难道真叫你断了香火，以后没人送终？你放心，老七老实的很，没那些幺蛾子，这点我给你担保。”
宋老爷无奈，道：“这事还得回去跟娘商量，她老人家要是不愿意，我也不能强求不是。”宋叔祖道：“你娘那里我去说，我就不信她不想抱孙子，你瞅瞅咱们姓宋的，最少的也有一个儿子，尤其是你，现在出息了，没个后也不行啊。”
宋老爷沉默了，宋叔祖见他沉默，叹了口气：“唉，算了，你先回去吧，跟你媳妇商量商量，她虽然京城来的，可也不能拦着不是，传宗接代，天经地义嘛。”
宋老爷回去后，徐氏果然还等着，见他回来忙替他更衣，道：“怎么这样晚，是不是又有人去闹了。”宋老爷摇摇头，道：“叔祖劝我在族中过继一个孩子。”
徐氏沉默了，这是她的硬伤，几乎每年回来都要被人提一遍，徐氏不说话，宋老爷也沉默了，夫妻俩歇下后，都不做声。宋老爷昏昏欲睡时，忽听见旁边传来哭声，忙爬起来道：“这是怎么了？”
徐氏侧着身子躺在床上正哭着，宋老爷急了，也不敢惊动人，悄悄把徐氏搂在怀里：“别哭了别哭了，我这不是没答应吗。”徐氏哭道：“我也知道自己没本事，不能给老爷生儿育女。”
宋老爷温声道：“又胡说，祺儿不是你生的？”徐氏道：“祺儿到底是女儿，将来出嫁了，也就是别人家的人了，要说过继，我宁愿给老爷抬一房妾侍，给老爷生儿子。”
宋老爷道：“别说傻话了，我当初没纳妾，以后也不会了，娘不也是没说什么，咱们有祺儿就够了，你也别放在心上。”徐氏伤心道：“我怎么能不放在心上，别人都有儿子，就我没有，外头再风光，没有儿子，就矮了旁人一头，说起养儿子的事，我半点也插不上嘴，我能不伤心吗。”
宋老爷叹了口气，道：“命里有时终须有，命里无时莫强求，这都是命，你若是为这个跟自己过不去，岂不太傻了。”宋老爷又低声安慰了许久，徐氏才渐渐平复下来。
第二日连宋祺都看出来了，徐氏眼睛红红的，冯氏知道原委，道：“这日子不是过给别人看的，不用在意别人怎么看，也别在意别人怎么想，自己把日子过好了，那才是要紧。”
徐氏听了心里感激，无论平日怎么样，可在关键时候冯氏能够体谅自己，不跟着别人一起挤兑自己，那就是实实在在的看重她了。
徐氏心中一暖，险些哭出来，忍了又忍，擦擦眼角，这才道：“儿媳知道了。”宋祺看看这个看看那个，心中明白是为了子嗣的事，可她也不能说什么，只是恨自己为什么不是男儿身，那样娘就不会受这些委屈了。
吃了早饭，宋老爷要跟着族里的人去坟上祭拜，徐氏跟冯氏是女眷，不能参与，宋祺倒是跟着赵知文去了洛氏墓前扫墓去了。经过早上的事，宋祺有些闷闷不乐，赵知文见她精神不好，道：“这是怎么了？夫人骂你了？”宋祺摇摇头，道：“知文哥哥，我要是男孩就好了。”
赵知文笑道：“说什么傻话呢。”宋祺道：“我要是男孩，爹娘就不会这样为难了。”赵知文心知必是又提起了子嗣的事，便变着法的安慰宋祺：“女儿身已经这么调皮了，若是男儿还了得，送子观音必是想，这家人积德行善，我可不能送个霸王去叫他们操心，可这孩子也不能不送啊，就想了个法子，把男孩变成了女孩，想着，女孩家总会温婉些，你说是吧。”
宋祺打赵知文：“我知道，你变着法的说我刁蛮。”赵知文笑道：“我可不敢，你快别这么着了，叫夫人看见，心里更难过。”宋祺点点头。
二人一起动手，把洛氏坟前的野草拔干净，把墓碑擦干净，摆上了带来的贡品，赵知文拜祭，宋祺不好跟着一起，便在一旁看着，赵知文先是恭敬磕了三个头，道：“娘，儿子不负您所望，如今已是秀才了，八月份便是秋闱，您一定要保佑儿子高中，将来为您争光，儿子在宋叔家一切都好，娘别惦记，等将来儿子成了亲，再把媳妇带给您看。”
说完又磕了三个头，宋祺道：“我也和洛婶婶磕一个头。”说着跪下也磕了三个头，赵知文又坐在坟前好一会，宋祺知道他心里难受，也不催促，跟着坐在一旁，径自想自己的心事。
直到晌午，赵知文才叫宋祺回家，二人刚进了村子，便看见那边一群人浩浩荡荡的，估计也是从坟地回来，宋祺看有宋老爷，便上前喊了一声，宋老爷见是宋祺和赵知文，招招手道：“你们怎么在这里。”
宋祺道：“我陪知文哥哥去给洛婶婶上坟去了。”宋老三笑道：“福丫头难不成是想嫁到赵家去，所以才这么殷勤，知文你瞧瞧，这儿媳妇多孝顺，还没过门就知道去磕头了。”
宋祺羞红了脸，躲在宋老爷身后，赵知文也闹个大红脸，道：“宋三叔说笑了，知文可担不起。”宋老爷也笑道：“孩子还小呢，说这个做什么，三哥，我先回去了，事下午再说。”宋三叔道：“那也成，时候也不早了，你先回去吧。”
回去的路上，宋祺问是什么事，宋老爷道：“之前你的一位堂叔没了，也没有子嗣，留下的地族长说各家分了，可怎么分还要说说。”宋祺道：“咱们又不要这地，叫他们分去就是了。”
宋老爷笑道：“傻孩子，这地咱们肯放弃，别人未必肯，虽只是几亩地，可还有的说呢。”宋老爷叹了口气，宋祺不明白，赵知文可明白，道：“宋叔，要不要我跟你一起去。”
宋老爷道：“你好生念书要紧，这些事我应付的了。”纵然宋老爷不争这几亩地，可是凭着宋老爷的身份地位，到时候难免不叫人喊去评理，都是一家子，帮这个得罪那个，帮那个得罪这个，最是吃力不讨好。


012．分地
更新时间2013125　7：01：17　　字数：3010

　族中若是有谁绝了后，家里的田地都要交给族长，大家商议个法子处理了，宋家也不例外，宋老爷吃着朝廷的俸禄，对这几块地自然不稀罕，可其他人却不同了，都是土里刨食的，多两块地一年要多好些进项呢，那天宋三婶来说，想必也是为了这件事。宋老爷吃了午饭，便去族长家了，徐氏嫌外头脏，也不爱出门，只在家里陪着冯氏接待来拜访的亲戚。
宋祺是无事一身轻，闹着叫赵知文跟她出去玩。宋祺对这儿不熟悉，可赵知文却熟悉得很，两个人带着丫头小厮，沿着小路一直走到上山的那条路上，越接近山，风景越幽深。
宋祺笑道：“知文哥哥，面对如此的好景色，你要不要赋诗一首啊。”赵知文笑道：“我可没有那样的才华，出口成章。”
两个人捡了块石头坐下，赵知文给她讲小时候村子里发生的趣事，半莲跟瑞宝金宝一起坐在不远处的草地上，瑞宝调皮，去扯半莲的头发，半莲白了他一眼，道：“跟着赵公子这么久，也没学点好的。”
瑞宝嘿嘿道：“公子跟神仙似的，说实话，我伺候他这么长时间，还是经常捉摸不到他在想什么，除了读书还是读书，平日里也没什么脾气，只有姑娘来时还有点笑容，像个人。”
半莲道：“呸，会不会说话，什么叫像个人啊。”瑞宝道：“不信你问金宝。”金宝使劲点头：“这话可不假，可不跟神仙似的。”瑞宝和金宝都是赵知文进宋家后宋老爷挑的，因此服侍的时间也不长，半莲道：“我才不信，你们两个就知道胡沁。”
正说着，忽听远处传来喊声，赵知文和宋祺一看，竟是宋老爷身边的小厮寒松，宋祺道：“你怎么在这？”寒松喘着粗气道：“可了不得了，老爷那边打起来了，夫人不好过去，叫我赶紧来找赵公子，去那边看看。”
赵知文道：“好，我马上去。”又嘱咐宋祺：“你在这等着，或回家等着。”又叫瑞宝金宝好生伺候着，然后跟着寒松飞快的赶回去了。
宋祺心里着急，若是打架，宋老爷可是实打实的白面书生，看着瑞宝金宝道：“你们也快去帮忙，我在这还能丢了不成。”瑞宝金宝听说打架，血气方刚的，恨不得飞回去，听宋祺一发话，一溜烟的跑远了。
半莲道：“姑娘，咱们回去吧。”宋祺点点头，也打算回去瞧瞧情况。主仆两个走得飞快，这条路走到尽头一转弯便是个岔道，一边通向村子里，一边通向去青乡县的大路。
二人一转弯，刚巧碰上两匹马过来，宋祺唬的不轻，连退了好几步，半莲赶忙拦在宋祺前头，喝道：“什么人。”那骑马的原是两个年轻人，一个十六七岁，锦衣华服，气宇轩昂，一个青衣小帽，是个小厮，年纪也有十五六岁，那小厮见有人，忙勒住马，拱手道：“哎呦，姑娘，可真对不住了，我们对这不熟，不提防有人，冲撞了姑娘，还请姑娘不要怪罪。”
那人说话彬彬有礼，半莲心里有气也不好发作，道：“这回没事也就罢了，下回可要仔细了。”宋祺心里牵挂着宋老爷，催促道：“快回去吧。”
半莲哎了一声，那小厮却忽然下马拦住了，半莲警惕的看着他：“你想干什么？”那小厮咧嘴一笑：“姑娘，对不住了，我们对这不熟，你能不能给我们指指路啊。”
宋祺不耐烦，拨开半莲道：“真是奇怪，你们不知道路出来瞎跑什么，也不怕丢了。”又指着左边的路道：“这是通往青乡县的，右边的是通往玉山村的，你们要想出去，还是走左边的道吧。”
说完便拉着半莲朝右边的路匆匆走了。留下一脸尴尬的小厮，那小厮朝在马上的主子一笑：“主子，这丫头嘴倒是厉害。”那少年恩了一声，眼含笑意：“人家也没说错，你不是说你认识路吗，再走不回去，我就扣你的月钱。”那小厮惨叫一声：“不要啊，主子，我这就带路。”
宋祺回到家里，徐氏急得要命，在屋子里转圈圈，宋祺看她这样子，反倒冷静下来了，道：“娘别着急，爹不会有事的，给他们胆子，他们也不敢对爹动手啊。”
徐氏道：“这话虽不错，可掺和里面到底不好。”冯氏倒是安稳，道：“放心吧，有知文呢，还有你派过去的小厮跟着，闹不起来，那群人我最清楚了，色厉内荏，不过是仗着辈分高些，整天的倚老卖老，我是个妇道人家，不好插嘴，不然非去骂他们一顿不可。”
宋祺道：“祖母，您就别说气话了，先叫人去打听打听是怎么回事。”徐氏早就派人打听了，是排行第八的一位宋老八，年轻无子，还没来得及娶媳妇就一命呜呼，名下有当时成年后分的五亩地。
按理说，是该给亲兄弟侄子的，可是宋老八也没什么亲兄弟，只好交给族长处置，要是按以往的例子，是谁家艰苦些，分给他们贴补贴补，或是谁家子女多，多分些。
可是这回，族长要按规矩分的话，五亩地要分三亩给宋老四，两亩给宋老七，可是宋老三一开始就是打着这五亩地的主意的，宋素娘要出嫁了，那家人要不是看在宋素娘的堂叔是县太爷的份上，才不会看上宋素娘，虽说定了亲，可嫁妆是一项，总不能太寒酸，二来，二丫头玉娘也该说亲事了，正好赶上这两件事，宋老三便觉得这五亩地应该给自己，因此提前派了宋三婶过来说情，冯氏虽未答应，可那意思也是不会不问的。
因此今天一提出分地，宋老三便狮子大开口，族长自然不会愿意，宋老四宋老七更不愿意，两边吵起来，还是要看宋老爷，宋老爷本就烦这事，给宋老三吧，宋老四宋老七那边孩子嗷嗷待哺，若是给了宋老四宋老七，宋老三这边又要打饥荒，两边为难，索性不管了，说任凭他们处置，于是，宋老三就和宋老七宋老四闹起来了。
赵知文赶去时，两边的人马已经把人拉住了，宋老爷一脸愠色，坐在上头，最后还是族长发话：“依我说，老三家今年也确实艰难，素娘玉娘的亲事摆在那，可老四老七更艰难，不如今年把地都给了老三，等老三的饥荒过去了，明年再分给老四老七，你们看怎么样。”
宋老二笑道：“叔祖，就这五亩地，这么折腾也麻烦。”族长瞪他：“你有主意？”宋老二嘿嘿笑道：“要我说，这地仍旧分给老四老七，老三家今年困难，素娘出嫁，咱们这些叔叔伯伯多少要有点表示，七弟是最富贵的，不如叫七弟多出点钱，帮老三过了这个饥荒就好了，你看怎么样。”
这法子自然好，只要宋老爷全包了，那还争什么呀。宋老爷冷笑道：“二哥打的好算盘，一样的叔伯，为什么叫我多出，打量着我不知道是吧。”
宋老二道：“七弟，你和我们哪能一样，你是县太爷，吃着官粮，七弟妹嫁妆丰厚，还差这一个两个？都是兄弟，你可不能小气。”
宋老爷气的说不出话来，赵知文上前道：“宋二叔这话可不对了，既然知道宋叔是朝廷官员，为何你们还这样放肆，不怕到时候一纸状子，将锁进牢里，治你们一个藐视官员的罪名吗？”
赵知文语气严厉，大家都吓住了，宋老二干笑两声，道：“知文也别说这话，纵然外头是多大的官，回到老家还是得按着辈分来，就是皇帝老爷，他下了朝也要给他爹娘磕头呢，你说这话可是忘了本了。”
赵知文道：“这倒奇怪了，要你们按规矩行礼你们说是一家子不拘礼，要说出钱，反倒说宋叔是当官的，应当出大份，一样的话，礼都叫你们占了，这可有点说不过去了。”
这话说得大家脸上讪讪的，都不说话了，宋老爷道：“知文，不许无礼。”又道：“我既是姓宋，该出的钱我一分不少，可不该出的，我也不会多拿一个子，要说素娘出嫁，我娘和祺儿的娘都是送了礼的，这是长辈的心意，且不算，你们出多少礼金，我照样给就是。”
又道：“这地的事你们自己掂量，我也不要，管不着这么多。”说完便要往外走，还有人想拦着，可都给宋老爷身边的小厮拦着了，大家都不敢动，只得看着宋老爷扬长而去。
族长冷笑：“打量着人家好欺负，不好意思跟你们计较这三瓜俩枣是不是，可错了主意了，自讨个没趣，以后在老五跟前还抬得起头来？仗着人家的势，不知道知恩图报，反而越发的上脸了，老五当年那么艰难，也没见你们按份子掏钱，不知廉耻的东西。”说完也回屋了，留下一院子人面面相觑。


013。生病
更新时间2013126　16：40：15　　字数：2299

　这事一闹，冯氏也动了怒，本来想着多住两天，这也没了心思，等宋老爷一回去就张罗着叫打点东西回去，宋祺知道冯氏生气，乖乖的陪在一旁安慰道：“祖母别生气，他们不讲理，咱们就不和他们讲理，任凭他们闹去。”
徐氏也劝道：“祺儿说的是，咱们左右一年回来一回，要是跟她们较真，可就是跟自己过不去了。”冯氏叹气：“都说守望相助，都是一家子，但凡有些出息，我也叫祺儿的爹提携着了，偏都是一群不争气的东西，整天想着不劳而获，上回老六的儿子说要念书，也不知念到哪里去了，倒叫祺儿的爹假公济私，给他一个秀才的功名，我不答应，就什么酸话都出来了，什么飞高了就忘本了，什么不顾家人死活了，你们听听这叫什么话，当年祺儿的爹进京赶考，需要盘缠，他们做哥哥嫂子的一分钱没出，反倒是知文的爹把积蓄都拿出来了，如今到好意思说这话。”
徐氏道：“这是没法讲道理的，说来说去，总是他们有理，您老放宽了心，那些往事就别说了，免得伤心，如今他们不仁义，咱们也不必讲亲戚的情分。”
冯氏道：“你说的是，你赶紧叫人收拾东西，我可不想一会又都跑到我这来哭穷。”徐氏乐得答应，支应丫头收拾东西，宋祺道：“今儿个亏得知文哥哥在，要是爹的话，肯定不好意思撕破脸。”冯氏道：“我就说知文有出息。”
这边收拾东西，那边宋老爷等晚上了又去了一趟族长家，留下十两银子，族长倒是明事理，只是渐渐年迈，管束起来也力不从心了，反倒是宋老爷安慰了他好一会才罢。