嫡女当家-第25部分

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昙华相信，若是这会子那庸医还在，魏云墨肯定是会毫不犹豫将人打出去的。当下又好笑又感动，心里暖暖的说不出受用：“好了，也不是什么大事儿，过了也就罢了。以后他也没机会再上咱们家的门了。”
“对了，大后日是郡守夫人的寿辰，我和母亲都要去，你去不去？”魏云墨也就抛开了那件事情，转而笑着问道。这样的事情，说是去赴宴，不过是凑热闹罢了。也趁机交几个朋友，一处偷懒一日。
昙华却是不知道这件事情，当下便是只摇头：“不知道呢。兴许去，兴许不去。”不过她心里却是明白，怕是不会去了。郑氏肯定收到了帖子，不过却不会带她去。这是惯用的老伎俩了。一来是不想让人压了朝华的风头，更不愿意让人知道李家还有她这个大小姐。
对于这样的态度，周老夫人也是只当没看见——在周老夫人看来，昙华已经许了人家，自然是不用再去那样的场合。而朝华不同……
昙华对这个也不算在意，她并不喜欢那些交际的场合。被人从头到脚的点评也就罢了，一个动作一句话也要思量半天。当然，最主要的是，现在还没到那个时候呢。她和朝华才多大？不过是乳臭未干的丫头罢了，什么还看不出来呢。
魏云墨似有些失望，不过很快又笑道：“不去也好，你们女孩子也不像是我们能四处玩，去了也是怪无聊的。”
“嗯。”昙华应了一声，接着便是缠着魏云墨说外头市井里的那些个趣闻轶事，听得不亦乐乎。直到看着天色不早了，魏云墨差不多该回去了，这才起身道：“我送送你。顺带也去我祖母那儿。”
一时二人穿戴齐整，打了伞往外头去了。
下了一日雨，连空气似乎都有些湿浸浸的。吸一口只觉得人都精神了起来，说不出的清爽。朝远处看，倒是有些雾蒙蒙的味道，像是一副新鲜的水墨画。
“下雨虽然麻烦，不过却也是绝好的景致。那树叶儿也翠了许多，只是花落了不少……”他们两个共用了一把伞，昙华笑着指着路边的花树给魏云墨瞧，一路慢慢行着，倒是也趁机欣赏了一回雨中的景色。
“表哥不如明儿画一幅雨景可好？”昙华笑着建议，指着几处景色：“我看这倒是比平日更好看些。平日看着平淡无奇的，在雨中倒是有了别样的滋味。”
魏云墨笑着应了，好脾气的道：“等明儿画了，送来给你瞧瞧。若是好，我就挂在书房里头。”
“嗯，也给我预备一副。表哥画画的功底我可是相信的。”昙华笑眯眯的给魏云墨戴高帽，却是颇有些王婆卖瓜的意思——
正说笑呢，冷不昙华踢到了一个小石子儿，险些一个趔趄，好在魏云墨扶得快。
“走路小心些，”魏云墨扶着她站好，轻声的斥责，神色关切：“若是摔了可怎么好？”
“嗯。”昙华应了一声，又将那小石子儿踢进一旁的花丛里，这才作罢了：“肯定是下人没仔细清扫，幸而没摔，若是摔了少不得有人要吃罚了。回头我让奶娘训他们去。”
“哼。”就在此时，冷不丁的却是传来一声冷哼，昙华微微侧头往后看，便是瞧见了站在身后的朝华。朝华撇着嘴，神色有些讥诮。
昙华面色沉了沉，不过很快又笑起来：“朝华，你这是要往哪里去？”
朝华矮了足足一个头，微微仰着头，却是将面容上的不屑表露得更明显：“自然是去祖母那儿，怎么，就你去的，我却不能去了？”这话说得火药味十足，分明就是在挑衅了。
不过昙华却是没有想当着魏云墨的面和朝华争吵的意思，而且为了这么个事儿就发生口角，那也未免有些无聊了。所以当下并不在意，只是淡淡道：“自然去得。”
魏云墨面色也有些不大好看，当下便是抿着唇，沉着脸上前行了个礼：“朝华妹妹。”自小的教育，让他还真做不出视而不见，所以到底还是上前了。
昙华摇头看着魏云墨，想出声到底还是咽下去。魏云墨没错，他的性子便是如此。只是，若换是他，必定不会拿热脸去贴冷屁股。
朝华见魏云墨上前来招呼，愣了愣后才想起要回礼，只得不情不愿的回了一个礼。干巴巴的唤道：“魏表哥。”神情却是依旧难看。
魏云墨只微微点了头，便是被昙华拉走了，昙华没好气的训斥道：“走了，拿热脸去贴人冷屁股，只有你才这样笑眯眯的？以后见了她，只当是没看见。”她可以无视朝华的那副嘴脸，却容不得魏云墨受这样的对待。
魏云墨侧头看昙华，并不反驳，只是抿唇偷笑。

第六十三章　拿捏郑氏

昙华这么拉着魏云墨离开了，倒是将朝华气得直跳脚——“不就是显摆她有个表哥？难道我没有？”
朝华的确也是有表哥的，还是好几个。是她舅舅郑瑜一共有两个儿子，大的和魏云墨差不多，小的倒是比朝华还小，另外还有个表姐。只是都没见过几面——郑瑜一直在外头做官，两家虽然有书信来往，可是到底比不得魏家和李家在一处，自然显得更亲近几分。
朝华哪里是不屑，分明就是嫉妒。不过朝华自然却是不会承认。只说昙华故意炫耀。
昙华将魏云墨送到了二门上，这才转回来周老夫人那儿，朝华已经是到了，正坐在周老夫人身边，不知道说着什么。见昙华进来，便是立刻住了嘴，面色也不大爽快起来。不过昙华只当是没瞧见，笑着给周老夫人行了礼之后，便是上前去站在另一边：“这雨下了一日了，不知道明日还下不下？”
周老夫人笑着接话：“春雨绵延，庄稼才能长得好呢。农人们该高兴了。这雨啊，一时半会的也不会停，下个三五日也是常有的。”
“嗯，那明儿先生大约又不能来了，明日我早早过来给祖母请安，祖母可要备了早饭招待我才是。”昙华笑着撒娇，全然无视朝华在一盘火辣辣的眼神。
“好好好，明儿备了你喜欢的，就在着陪我一日。下雨也不能出去，倒是闷得慌。你们姐妹两个陪着我，我倒是开心的。”周老夫人很是享受这种气氛的，当下面上笑容更灿烂几分，语气也带了几分宠溺。不过却是捎带着朝华，显然是不愿意厚此薄彼的意思。
朝华自然是不甘心风头全被昙华抢走，当下便是忙出声：“祖母可不许偏心，只疼姐姐不疼我了。”这话说得娇憨，看上去和平日里大不相同。几乎是本能的一般，朝华知道在周老夫人跟前不能对昙华如何之后，便是学会了隐藏。更是学会了撒娇卖乖。不过却也总能哄得周老夫人高兴就是了。
昙华在旁边看着，心里冷笑，可是面上却是带了几分宠溺的伸手捏了捏朝华的面颊：“妹妹竟是和我吃醋起来了。祖母几时偏心了？哪次我有的，你没有呢？你倒是说说看。”自然也是玩笑的语气，看起来二人像是小孩子之间的玩闹。
周老夫人只含笑看着，并不说话。或许她是心知肚明这两个小姐妹背地里什么样，可是现在，她宁愿揣着明白装糊涂。都说清官难断家务事，手心手背都是肉，该偏向哪一个？倒不如干脆当做不知道，看着二人在她跟前好得跟什么似的。其余的，眼不见为净。
朝华挣开了昙华的手，有些不快，不过却仍是掩饰着，只转身扭着周老夫人撒娇去了。
不多时，郑氏终于是姗姗来迟了，此时周老夫人已经是吩咐摆饭了。
昙华和朝华一左一右的坐在周老夫人下手处，而郑氏么……却是只能站着了。周老夫人没发话，她是不敢坐下的。而且郑氏也不是不明白周老夫人的意思，所以就算心里不痛快不舒坦，也只能强装笑颜的站在周老夫人旁边殷勤的伺候周老夫人用饭。
昙华只当是没看见，该如何就如何，只当是郑氏不存在。
可是朝华却是做不到了。刚吃了两口，朝华便是言道：“我来伺候祖母用饭罢，让娘先吃饭，先生说过，百善孝为先，我作为女儿，哪里能看着母亲忙碌自己还心安理得的享用饭菜呢？”说着又看向昙华，不怀好意道：“姐姐，你说是不是这个道理？”
朝华看上去一团孩子气，娇娇憨憨的，惹人怜爱。
昙华肯定，这话应该是郑氏提前教导过的。朝华哪里能知道这些？毕竟以前郑氏也不是没有伺候过周老夫人用反间，可是以前却不见朝华说半句。今儿倒是说了这么一番大道理了。
想来，应该是郑氏不想伺候，所以故意让朝华如此罢？当着孩子的面，周老夫人总会再给几分面子。不会当面发作什么。
也不知道周老夫人明白不明白，当下什么也没说，只是抬头似笑非笑的看了一眼郑氏。昙华觉得，周老夫人心里肯定是明白的。这事儿太明显了。明显得连个掩饰也没有。
郑氏低垂着双目，只当什么也没看见，一派的温顺贤良模样。
昙华也不吱声。屋里的气氛渐渐就有些诡异了。周老夫人只是盯着郑氏，也没有其他动作，可是朝华愣是就不敢再开口了。
郑氏站在那儿同样的也是不好受，虽然面上没什么变化，可是背上却是几乎要被冷汗湿透了。
昙华有些同情的看了一眼郑氏，只觉得郑氏弄巧成拙了。朝华讨了周老夫人的欢心，这是好事。可是被郑氏这么一弄，周老夫人心里会如何想？怕是十分不痛快的。而且，若是不说这话，周老夫人未必就会让郑氏一直站在这立规矩，少不得看在朝华的脸面上，重重提起轻轻放下了。可是这么一来……怕是周老夫人就不会如此了。
所以，郑氏是弄巧成拙了。真不知道郑氏是没想到这个，还是当家做主久了之后，已经懒得敷衍周老夫人了？
昙华心里猜测着，不动声色的看着，却是有些犹豫——是不是要添一把火？
最后昙华到底是打定了主意，便是看着朝华凝重的开口言道：“妹妹一片孝心，纵然不亲自替了母亲，母亲想必也是高兴的。妹妹说要替母亲伺候祖母用饭，原本是好事。只是我想着……自古媳妇伺候婆婆都是再寻常不过的事情。此乃诚孝也。今儿母亲伺候祖母，也是母亲的一片孝心。妹妹这样做的话，岂不是让母亲不能在祖母跟前尽孝？而且我们陪着祖母用饭，一来是祖母对我们的爱惜之意，二来也是我们的孝敬之心。若是妹妹不肯如此，岂不是辜负了祖母的心意？”
昙华说着，笑着看向周老夫人，带着几分娇憨和怯怯：“祖母觉得呢？”
郑氏已经听得是五内冒火，几乎不曾开口斥责。只是碍着周老夫人在，只能狠狠的瞪了昙华一眼便作罢了。而朝华已经被绕晕了，不过下意识的觉得这话不对，又见郑氏的反应如此，所以也是瞪着昙华。再有，朝华以前霸道惯了，总觉得昙华是该顺着她的，如今昙华似乎处处跟她做对，她自然是气恼无比。
昙华并不是没感觉到二人的目光，所以当下又多了几分惶恐，低下头去讷讷认错：“我是不是说错了？”
周老夫人却是笑出声来，大声道：“昙华说得很对，就是这么个道理。到底是念了书了，懂事明理了。祖母很欣慰。”同时又看向郑氏，意味深长的问：“太太觉得呢？”
郑氏忙收回了目光，恢复了那副温婉贤良的样子，抿唇笑道：“老夫人说得极是。朝华还小呢，虽然一样读书，可是到底不如昙华明理。”此时郑氏背上冷汗涔涔的，几乎湿透了衣裳。春衫本就轻薄，出了汗之后贴在身上，很是难受。
朝华听了这话顿时不高兴起来，巴巴的就要开口。郑氏吓得忙瞪了朝华一眼，这才让朝华闭上了嘴巴。
周老夫人瞧得分明，当下便是淡淡一笑，同样是开口赞了朝华一句：“朝华也是极好的，懂得孝顺了。”不过语气却是不如先前对昙华那般了，有些不咸不淡的。
朝华气得几乎要哭出来。好歹强行忍住，只是眼圈儿却是红红的，眼泪几乎都在眼睛里打转了。
周老夫人看在眼里，可是却是轻飘飘的移开目光，落在了昙华带着笑容却仍是显得沉静的面容上，笑容便是慈爱起来，示意郑氏夹了一筷子笋丝放在昙华碗里，道：“着笋丝爽脆，你一向喜欢，多吃些。”
昙华抬起头来，笑着跟周老夫人道谢，末了又低声的朝着郑氏道谢。然后坦然的吃了。
一顿饭，朝华吃得气鼓鼓的，勉强拨拉了几筷子便是吃不下去了。昙华倒是用得香甜，如往常没有什么两样，并不在意郑氏刀尖似的目光。
用过了饭之后，周老夫人并不如往常那般就让人散了，而是让郑氏去偏厅就着剩菜随便吃了，就唤了郑氏过来说话。自然，朝华也就不好走了——长辈没发话呢。昙华也是端坐着，不过却是坐在周老夫人身边，拿了美人拳替周老夫人捶腿。
昙华心里雪亮——怕是好戏要正式开锣了。先前让郑氏站规矩，不过是开胃的小菜罢了。只是不知道周老夫人打算从哪里下手整治郑氏？
周老夫人会胜利，昙华一点也不会怀疑。郑氏在周老夫人跟前，那是绝对讨不到好处的。一来周老夫人年老成精，二来……到底是长辈。郑氏能怎么着？不过只有一个字，忍罢了。
周老夫人待到郑氏坐定之后便是笑着开了口：“最近家里的事情多，想必是很忙。”
郑氏有些摸不着头脑，纳闷的看了周老夫人一眼，捏不清楚周老夫人想做什么，只得中规中矩的答道：“也算不得多忙，只是家中琐碎的事情多罢了。”
“哦？”周老夫人似笑非笑，随后声音便是凌厉起来：“既然叫不算忙，那缘何最近竟是成了这幅样子？！还是你疏忽大意了？”

第六十四章　吃亏和好处

面对周老夫人的发问，郑氏只觉得有些摸不着头脑，半晌没想明白周老夫人说的是什么，只得恭敬谦逊道：“媳妇有些不明白老夫人说的是什么事儿，还请老夫人明示。”
“我且问你，今儿给林姨娘瞧病的人是谁？”周老夫人问道，随后又顿了顿，这才意味深长道：“而且，我瞧着你每日晨昏定省也总是赶不及，怕是家里忙得厉害？你也别仗着年轻就不顾着身子，硬撑着忙，或者觉得不好意思说出来也硬撑着，一家人有什么不可说的？哎，也是我的疏忽了。”
周老夫人这话已经转了好几个弯，兜了一个大圈子，才又笑道：“你事情多，疏忽了也不是什么大事儿。这样吧，以后林姨娘那头你不必操心了，还有店铺庄子上那些账目，你也不必麻烦了。你只管负责教养两个丫头，将这宅子里家务事打理好就行了。”
这是要下了郑氏管家的权力了。
昙华也没料到周老夫人竟然如此果决和狠辣，一下手便是挑了郑氏的软肋下手了。郑氏之所以还能牢牢控制林姨娘等人，不过是因为是正室的身份，又管着家罢了。若真的一旦手里的权力捏不住了，又凭什么来拿捏别人？
看来这一次，周老夫人是真的恼怒了。也是，林姨娘的身子可是周老夫人和李恪非所有的期望了。真断了后，别说李恪非，就是周老夫人也是无颜面对李家祖宗的。所以，周老夫人这是死命的敲打起郑氏了。警告郑氏，不许做什么小动作，危害了李家的子嗣。
昙华看着郑氏惨白了脸颊，微微扯了扯唇角，随后却是低下头去。
郑氏自然不会甘心就这样交出权力，微微错愕之后便是出言挽救道：“林姨娘今儿的事情我也是实在不知道，后来老爷训斥了我，我这才知道的。也怪我没给门房上吩咐一声……以后我定不会再发生这样的事情了。下一次——”
“这样的事情还有下一次？”周老夫人沉下脸来，态度十分不客气：“若是林姨娘的身子出了什么问题，你来担待不成？你是想要恪非在外头被人戳脊梁骨是不是？你想让我李家在外头抬不起头是不是？”
周老夫人一贯都是维持着和蔼慈祥的面容的，鲜少会这样发火，更不必说还当着朝华和昙华的面。这分明就是在给郑氏没脸了。
郑氏急赤白脸的，像是被噎住了一般，好半晌才缓过起来，低着头辩解：“媳妇并不是那个意思。”只是听那声音，倒像是受了什么冤屈，更是隐隐的，有那么几分咬牙切齿的味道。
显然此时郑氏心里，是很不好受的。就在郑氏如此难受的时候，昙华却是不厚待的翘起唇角露出笑容来。若是有人看见，必定会错愕不已。
郑氏说了这么一番话之后，似乎还觉得说服力有些不够，便是又继续言道：“媳妇也是盼着林姨娘能生个儿子才好。虽然是庶出，可是好歹也是叫我一声母亲不是？我也知道老爷和老夫人的担心，我这心里也是油煎似的。知道林姨娘有了身孕之后，我也不知道有多高兴。今儿的事情实在是个意外，还请老夫人明鉴。”
郑氏委委屈屈的说着，双膝一弯却是从椅子上滑下来，朝着老夫人跪下了。
朝华见郑氏跪下了，便是忙不迭的也跑到郑氏旁边跪下了。虽然不敢说话，可是那副怯怯的样子却是让人心疼。朝华软软的，祈求的向着周老夫人唤道；“祖母……”这边是替郑氏求情了。
昙华见二人俱是跪下了，自然也不好独自坐着，不管她心里怎么想，郑氏毕竟是她的继母，是长辈。而朝华也是她的妹妹。所以，她也只能陪着一起过跪下去。同时开口替郑氏求情：“祖母，母亲也是一时疏忽了，母亲肯定不是有意的。而且，往日母亲怎么做的，祖母也都看在眼里。还请祖母息怒——”
郑氏听着昙华这话，气得险些没背过气去。只觉得心里像是被人狠狠捅了一刀子似的，恨不得捂住昙华的嘴唇，不让昙华再说下去——这哪里是帮着求情？分明是落井下石！
昙华本来也没想过替郑氏求情。而是趁机提醒了一下周老夫人，往日郑氏的所作所为。
周老夫人听了这话，看着郑氏的目光顿时更加森寒了几分，不过却是没有再就着这个事情说下去：“既然如此，事情也已经发生了，多说无益。事情就这么着吧，太太明儿就将账簿送过来。”
郑氏心里一凉，慌忙劝道：“这如何使得？这操持家务是做媳妇该做的，哪里能让老夫人劳累？这传出去——再说，老夫人您多年不管这个，何必再费这个功夫？媳妇虽然不才，可是这些事儿还是能做好的。”咬咬牙，郑氏使出苦肉计，抽抽噎噎的道：“还是说老夫人厌弃了媳妇？觉得媳妇太无能？”
郑氏明显是豁出去了，竟是将话都挑明了。不过郑氏没有把握，却也不敢这样做。要知道，周老夫人不管怎么样，总要给她留几分面子的。毕竟，她是堂堂正正的正妻，是李恪非明媒正娶回来的。而且她的娘家那头，李家多少也要忌惮几分。
周老夫人看着郑氏，那目光想好是将郑氏都看透了一般，对郑氏的想法了如指掌。那样的目光，让郑氏多少有些心虚，微微的低下头去避开了周老夫人的目光。
昙华想，周老夫人应该不会就这样轻易的让步了吧？
好在周老夫人到底是没让步半点，最后只笑着道：“这段时间事儿忙，我替你分担分担也是心疼你的意思。你腾出空来，好好琢磨琢磨，怎么让李家认定旺盛才好呢。说不得一闲下来，你也能立刻有喜讯传出来，然后替咱们李家生个男丁，这就是我的福气了。好了，我累了，事情就这么着吧。来，昙华扶我进屋去。”周老夫人朝着昙华招了招手。
昙华忙起身上前去扶住周老夫人。心中却是愉悦无比的——郑氏手里的权力被卸掉了大半，对她来说，百利无一害。
郑氏无奈，半晌后也只得起身拉着朝华出了门去。只是在出了周老夫人的院子之后，却是狠狠的啐了一口：“小贱人就会和我作对！”这是记恨上了昙华了。
一转头郑氏又看见朝华，顿时气不打一出来，用力的拉了拉朝华，迁怒道：“我生你养你有什么用？连那臭丫头一半也比不上！这下好了，若是我不得势了，你就等着喝风吧！”
朝华咬着唇，委屈无比，同时也是愤怒无比。恶狠狠的看了一眼老夫人院子里的灯光，她这才气恼的跺脚回了自己的屋子。自然，发脾气是免不了的了。可怜了那些小丫头，挨了打也不敢说，只能悄悄的哭一回抹了泪便是该干嘛就去干嘛。
昙华这头伺候着周老夫人在床上躺下之后，便是一如往常的那般低声告退。却是没想到周老夫人竟是出声留她——“再陪我说几句话。”
于是昙华便是在脚踏边上跪下来，陪着周老夫人说话。
周老夫人看着昙华，微微眯起眼睛仔细的打量了一番最后微微露出一丝笑容：“你像你母亲。面容像，性子也像。”
昙华微微低头，似有些不好意思，又似有些好奇，又或是有些伤感：“我倒是对娘没什么印象了。”
“嗯，那会子你才多大？”周老夫人倒是觉得理所当然的，随后微微叹了一口气：“一转眼倒是这样大了。都快成大姑娘了。行事说话也沉稳，将来去了长孙家，也能给我们李家长脸。”
提起长孙家，昙华眸子里的光芒便是微微黯淡深沉了几分，只是低着头周老夫人瞧不见罢了。抿了抿唇，昙华也并没有开口。想来，周老夫人也并没有要昙华开口附和什么的意思。很快便是就接着说下去：“你也大了，是该学着管家这些了。明儿起，下午就过来跟我学学如何看帐吧。正好你眼神好，替我念念账本也是好的。”
昙华没想到周老夫人竟是还有这样的打算，一时之间倒是有些错愕，错愕之余么，更是有些欣喜——周老夫人管家的确是有一手的，以前她就全然不懂这些，也没人想起要教导她。不过，这些都是应该学的，不管嫁给谁，嫁