还魂草-第29部分

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柯二爷只希望柯家有能附学就心满意足了，如今专门请了西席，正是喜出望外，更加宽慰，对方氏感佩在天一层，因吩咐柯家有，要用心攻读切勿错失良机，要孝顺三叔三婶，照顾好两位妹妹等等好些话，柯家有一一应了，他才启程去了。
祥符县后衙。　
陈林跟着县衙半班头去整理铺面，预备择吉开业，陈林家里与方氏房里交接第一季账款收支，因方氏如今一颗心放在双胞胎身上，便让瑶草帮着理账，陈林家里见瑶草理帐有板有眼，满嘴抹蜜，把瑶草夸了又夸，只说瑶草才貌双全，世上无双。
瑶草不是蒙童，且不会就此飘飘然，只是客气笑笑，低头继续看账，心道，说得再好，且看账上又无漏洞，且不能让人三句好话唬弄去了。
方氏因为陈林这回办事爽利，杜绝了柯家大房刮刷自己，又不让自己做蜡，心情愉悦，询问奶嫂陈林家里：“房舍何时出租？不是说常年下家难找，这会倒这般赶巧了？”　　
陈林家里左右瞄一瞄，压低声音道：“原本我们还在与人拗价，想给夫人租个好价钱，那人只肯一月出十两，可是汴京如今像我们那样房舍都涨到一月三十贯了，小妇人想着诛仙镇虽然不及汴京繁华，也是水陆码头所在地，生意委实不错，想着纵不不要十五两，拗个十二两一月，每年也多四十八两银子了，正在较劲儿呢，三天前吧，忽然二夫人与我们送信，说大爷要开米铺，大夫人跳出来献计，让大爷租赁我们店铺。我一听这话就火了，这个不要面皮的玩意儿准时上次秋风没打着，新生报复，这明摆了是白吃白占嘛，当晚我们家陈林就与那江老板签订了三年租赁合同，并让他预付了一年租息，这是两栋房舍租赁契约，这是租息二百四十两，夫人查收。”　
方氏一边清点银钱，一边道：“王氏不是被禁足了？倒是又跳出来了？”
陈林家里道：“还不是大小姐瑶玉，前些日子，夫人上京不久，就是病了，要死要活的，也不知是真是假，柯老夫人不忍心，就给她放出来了，她便又得瑟上了，如今见天跟二夫人斗法，老太太只顾清闲，也不大理会，听说俩妯娌见天在老太太跟前买好，只恨踩不死对家。”　
方氏笑道：“嗯，苏氏倒有心了。”又道：“如今家里没什么新鲜事吧？”
陈林家里道：“倒没什么，哦，大房大少爷到了汴京了，要参加童生试，还有王氏借口自己与瑶玉小姐身子不好，把她那表妹简小燕接家里去了，如今什么事情都依靠那个简小燕，我看他们家大爷对那简小燕倒比对王氏还敬重些，她那表妹在大房说话倒比王氏还有分量些。”　
方氏陡然问了句：“诛仙镇上铺面还好租吧？大爷不会租不到铺面吧？”　
陈林家里稍愣，她本以为方氏会就简小燕说几句，因为柯家人大都知道简小燕想进三房没成功，却不料方氏似乎没兴趣，笑道：“这倒不会，只不过要出几个银钱，想白占是不成了。”
方氏笑了：“这就好，说来总是一家人，他们倘若开不成米铺，我心里道不安了。嗯，你们一家子还是住在铺子里，反正活计都是老人，你们管起来也方便些，明儿先把金器摆起来，摆好了，我再去查看就是了。还有，你出去叫方信家里进来，我与她说说绸缎庄的事情。”　
陈林家里方要走，方氏又道：“你们这次差事办得好，三月月例双份，等绸缎铺子开张，你们两口儿一人做一身上等绸衣，你们自去绸缎铺子看料子，只要不超过二两银子就好，工钱记在公账上。”　
二两银钱可还是自己二月的工钱，陈林却是二两，这一下子五两银子进项，陈林家里顿时吃了蜜，喜滋滋称谢而去。出门碰见她婆婆陈妈妈，婆媳又说几句，陈妈妈免不得叮嘱几句，叫她好生替小姐做事，小姐诶自不会亏待，她连连点头去了。
一时方信家里进来，也是一番交接银钱，留下账簿，让瑶草慢慢查对。　
方氏又把铺面与柯家之事细问了一遍，方信家里所说与陈林家里所差无几，方氏遂点头：“甚好，我已经告诉了陈林家里，叫她去铺子裁衣料，你们两口儿也一起，与他们一般，二两银钱，费用记在载公帐上，还有，你那小子今年不是八岁了，叫他跟着三少爷做个书童，每月五百个钱，钱是小事，叫他好歹认几个字，将来也好吃完轻松饭。”　
方信家里又是道谢不迭，自怀里掏出一跌满花鞋垫，双手奉上：“这是小妇人闲暇所做，夫人两双，大小姐两双，小妇人手艺粗笨，做得不好，还请夫人小姐不要嫌弃。”　
陈妈妈接手递给方氏，方氏笑了：“这般细密的针脚，你到说粗笨，那好的可没地儿寻了。”
方信家里又谦辞几句方才去了。
瑶草见方氏按着额头，忙着起身替方氏揉捏，笑道：“左不过这些话，娘亲也不怕费精神。”
方氏闭目享受女儿孝敬，笑道：“听不同之人诉说，方能分清楚真话假话，反之，她们知道我会多方查探，也就不敢说谎话来骗我，闲时辛苦小心些，忙中才不会出错。”　
瑶草略忖，笑道：“娘亲这话倒是很确，越想越是这个理儿，就不知道祖母知道是二伯母卖了她，有何反应呢？也亏得二伯母留个心眼，不然娘亲又被算计了。”　方氏笑道：“嗯，你要记得，这人脉几时要闲时积攒，忙时方才用得上，虽然你二伯母不一定全为了我们，毕竟是偏了我们了。”
瑶草点头：“娘亲这话很是。唉，躲到这里也躲不掉，倒是如何才罢休呢。”　
方氏摇头：“躲也不是办法，总有一日，嗯，或有法子的。”
瑶草点头。　
心里却想着，方氏前生也是这样积攒人脉，混没起作用，自己终究失望送了命，这说明一点，无论人脉多寡，首先得自己立得起。只有自己屹立不倒，才有本钱企及其他。要如何屹立不倒，这可是大学问，却没有师傅能教导。　
四月初一，柯三爷所聘落地秀才杜必成进府授课，这杜老夫子号称老夫子却并不见老，今年刚刚三十八，不过至今未有婚配。正是人们口里笑谈之二十年前一十八。究其未婚原因，却是可笑，只因他信奉书中自有颜如玉，书中自有车马喧，想要等到一朝及第天下闻，大登科后小登科。嗳哟，只可惜，愿望是好的，无奈他号称学富五车，委实时运不济，虽然屡屡科考，却是屡考屡败，婚事也就一拖再拖。正是，佳人养在岳父家，功名落在孙山后，至今了无结果。　
不过此人治学异常严谨，祖上几亩薄产当尽，饿死不屑商贾，每年课授几个蒙童，积攒些银钱，参加京都三年两次会试。好在他上无父母，下无妻儿，真是睡着一人，走起来一家，一人吃饱，全家不饿，无牵无挂，倒也逍遥。
他虽落地，这个秉性却合了柯三爷心思，会见县中秀才之时看中他的一股傲气，这才聘他来做西席。　
这一日，杜必成到府，柯三爷郑重其事，依照天地君亲师，带着柯家有瑶草瑶枝在孔夫子像下拜了杜先生。　
杜老夫子这回却是很有风度，受几个学生跪拜，却偏身躲过了柯三爷躬身，自己忙着行礼不迭，谦辞自己一届腐儒，当不起太爷一拜。并躬身大力参拜柯三爷，口称学生见过太爷。　
柯三爷见他坚辞，也就罢了，原本要替他安排书童服侍，却不料杜夫子自有话说：“学生之前有一弟子，家中贫寒，不辍读书，学生喜他志气，免费教导与他，他乃好人家子弟，也有一番抱负，不愿意卖身做奴，学生相助他一臂之力，带他在身边服侍教导，他不领工钱只顾口食，不知太爷意下如何？”
柯三爷一听，这等小事不在话下，当即满口答应。不过方氏这人心软，一听寒家儿郎，这般志气，没有占便宜的道理，且柯家补缺这五百个大钱，便告诉杜夫子，孩子来了如同少爷书童，每月五百个大钱。
杜夫子一听喜出望外，当即写了信笺，柯三爷派衙役送到了十里之外杜家庄，当天，衙役带回了这位孩子，别看他一身粗布衣衫，左肩挎着一嘟噜大蒜头，右手提着一篮子新挖的毛竹笋尖。举止却是不亢不卑，躬身作揖，口称：“见过太爷夫人，贾母言道老而不往非礼也，学生家中虽然贫困，礼不可费，这些物件不值什么，却是学生与家母一番心意，还望夫人笑纳。”
凡是一听这孩子听音清脆，举止端方浑不似山野孩童，因笑道：“嗯，起身说话，你大号是？”　
那孩子抬头抱拳，面如冠玉：“回夫人，学生姓赵，名鄂，字栖梧。”
这个名字有些霸气，方氏不由念叨：“赵栖梧？”　
那童子再抱拳，黑眸灼灼灿若星子：“正是学生。”　



48

48、佛诞踏青　。。。　
　
　

赵乃国姓，方氏看着赵栖梧，脑子转了几转，国姓三大派系似乎没有栖字辈，遂暗自哂笑，按下不表。
方氏自己没长子，看着聪明灵巧又漂亮的孩子；就有些羡慕爱得慌，总想着，自家儿子长大，应该就是这个样儿吧。心中喜欢，不由把赵栖梧多看两眼，却见方才落落大方的孩子有些局促尴尬之色，这才想起自己尚未发话，人家孩子还等着呢！因道：“嗯，是个好名，即来了就把这里当成家，有什么需求或告知太爷，或是直接告我。”

赵栖梧又一抱拳：“栖梧谢过夫人厚爱。”

方氏点头：“去吧！”

小家伙又抱拳：“告辞！”

瑶草瑶枝在屏风后偷看，见他人小鬼大装老成，只要笑，十分辛苦方才忍住了。

杜必成偕同赵栖梧住在竹雅居一楼，中间授课，他师徒分居两厢。
柯家有则住在二楼，左间卧房，中间则是柯家有读书会客之所，右间乃是柯三爷藏书楼。
柯三爷每要看书时，便让小厮来取，很少在此停留。二楼实则是柯家有一人占据。这个格局在未来三年内不会打破。

等柯家栋梁需要单独居住，那时柯家有也该到汴京或是应天上书院了。现在柯家有可谓祥符县衙真正衙内。

瑶草、瑶枝既拜了先生，自然每天跟着上课一个时辰。

杜夫子授课与很多夫子一般无二，授课初始，先教一遍，之后学生诵读，读熟之后，先生逐句讲解一遍，学生们了解此篇大义之后，再背诵默写。

柯家有乃至瑶草、瑶枝，都已经完成了打影本初级阶段，只需在默书时精进书法也就是了。
抄书默写，实则是融习字与读书之中。

瑶草每天学习大致流程就是：先生逐句教读，之后就是十分磨人大声诵读，先生一一检查，读的流畅了；第一阶段告一段落。第二轮开始，逐句逐字讲解析读，之后学子们自己品味，融汇贯通，夫子抽查，觉得大致意思不错了，开始第三阶段，更进一层。这第三轮便要求大家誊写默写，一旦夫子检查过关，预备再学新篇。
一般这一个学段要花费三五日时间。
新篇按步就班学会了，再回顾老篇，所谓回顾，俱是默写正确。如此周而复始，循环往复。

柯家有之前在家跟着哥哥们上私塾读书，可谓凑热闹混日子。一则，因为岁数小，眼下他无需着急童生试。二则村塾学子甚多，夫子盯着几个大的尚且来之不及，哪里有闲暇兼顾他这个小鱼小虾。因而待他并不严苛，他便乐得打渔摸鱼，无论临阵磨枪，还是学友弄鬼，只要哼哼叽叽勉强会背诵，夫子也就放过了。
柯家有上学二年多，除了百家姓千字文三字经，其余就没学到什么东西。

而今在这里，柯家有成了重中之重，任谁都知道，柯家有才是主角，因而，他再再想跟之前那般混日子就难了。

虽有瑶草瑶枝陪衬，她们乃是女流，也不科举，上学不过为了多认识几个字儿，知书达理，为将来说亲曾加筹码。

时下一般人都会这样称赞女子，某某女子，不愧出自书香门第，琴棋书画无不精通。

所以，瑶草们读书不是重点，她与瑶枝还要学习琴棋书画，针凿理家。只眼下还没有寻到合适琴棋画师傅，瑶草们暂且跟着杜夫子读书。

因而，瑶草书读得好，先生自然称赞几句，学得不好，先生且不会责备。

也有赵栖梧借读，可是他抱着凿壁偷光之心态，那时刻不容缓，争分夺秒根本无需夫子操心。

这一来，柯家有便突兀出来了，夫子成天盯着，字不好看要罚，诵读不好申斥，一不好二不好尚且可以谅解，若再默读不好，书法不好，则是再三再四了，对不起了，杜夫子便道：“打手板子吧。”

杜夫子为人方正，且不会打伴读书童手板，要打便是正主儿，柯家有三天下来，手心便红肿了。

这还是皮肉伤害，另有精神虐待。只因赵栖梧聪明又勤奋，那学起来是相当认真，成绩也是相当漂亮。
夫子检查诵读，他第一个就会了，且声音清越，韵味十足。之后背诵默写，次次领先。每每夫子心花怒放，瑶枝崇拜要命，就连瑶草心智过人，却也不得不佩服赵栖梧的聪明与勤奋。
只这一来，嗳哟，就把柯家有比到土里去了，只压得柯家有抬不得头。

再有瑶草，贵在心智成熟，不说过目成诵，也能堪堪跟上先生进程，再有瑶草原本跟着祖父练就一手簪花小楷，让夫子赞不绝口。因此，杜夫子不是比照赵栖梧，这般教训柯家有：“你富贵不知珍惜，你瞧瞧人家赵栖梧。”便是拿着瑶草簪花小楷鄙视柯家有：“你堂堂男儿不如女流，你瞧瞧你三妹女学生，唉唉唉，孺子不可教也，真正气煞人也！”

杜夫子这话其实过了，须知瑶草书法功底并非这几日长进，而是一早的功底。

可是这道在杜夫子那里说不通，他认为同是柯家子嗣，且瑶草是女流，又比柯家有小些，柯家有理所当然应该超越妹妹，落后就是大大不该，就顽劣不可教。

不仅如此，柯家有稍有倦怠可是驳嘴，杜夫子便一状告到柯三爷面前，柯三爷这人，只要他认定你有错，对亲生女儿也下杀手，岂会对侄子稍加辞色，当然认为夫子一切都对，不免又把柯家有申斥一番。

如此这般，半月下来，柯家有真是苦不堪言。

只得打起十二分精力，夜夜读书至半夜，日日练字达五更，慢慢找回些颜面来。

既是这般，且没人会对柯家有夸赞，有赵栖梧比着呢。柯家有总有进步，柯三爷只会觉得这个夫子找对了，同时，也说明了杜夫子骂得该当，大的正确，看吧，玉不琢不成器，打了几顿，读书就有了成效，所以，施教要严。

什么叫寒窗苦读，柯家有已经有了相当认识，如今只盼望夫子早中举，或是自己早中举了。估计在中秀才进书院之前，柯家有都是这般生活了。不提也罢。

却说瑶草与瑶枝，他们无需跟着柯家有那般受罪，今天不会明天再来就是了。反正夫子不会打，父亲也不骂。不过，他们也不轻松，午饭后半个时辰，就该跟着楠枝婶子学习刺绣针凿了。一般楠枝婶子教导一个时辰，余下时间，规定作业，各自琢磨。眼下瑶草已经过初级阶段，不再只绣简单帕子袜子，而是改为在衣服衣襟袖口上绣花。

这也不是简单事情，要自己选择花纹色泽，先描图，楠枝婶子过了眼才能作数。

这一轮次上，却是玉兰与瑶草不相上下，瑶枝次之。不是瑶枝理解力差，也不是她不努力，实在是玉兰瑶草太过优秀。

玉兰乃是门第师，她自三岁起跟着母亲刺绣至今，她贵在入门早，熟能生巧，又有天赋。

瑶草则是仗着前生功底，如今学什么都能够融会贯通，事半功倍。

瑶枝水平属于正常发挥。楠枝婶子与杜夫子教学大相径庭，从未嫌弃打击过瑶枝，反而时时夸奖瑶枝点滴进步。

很快到了四月初八，正是佛诞日，祥符城郊黄龙寺举办浴佛斋会，煎香药糖水相遗，名曰“浴佛水”。头一家便是邀请县太爷夫人千金驾临，接受第一盏佛汤。

四月祥符县，正是百花齐放，最是踏青赏春好日子。
方氏生性洒脱，幼时随着父兄，没少骑马出行。对她来说，后园景致虽好，总觉得有所局限，就如关在笼中，不若走出去天宽地大畅快。得此请柬，方氏不免意动。
恰这一日方英勋亲自送来心兰请柬，邀请瑶草母女至家赏花，问过瑶草瑶枝，两人一听可以外出，又可以于心兰见面，顺便瞧瞧她的花圃乐园，无不雀跃，极力撺掇方氏答应，方氏被她们姐妹左拉右劝，兴致颇高，报与柯三爷，要去参加佛诞日斋会，为孩子们祈福。
宋家乃是姻亲，柯三爷也不反对，只是言明届时须得有兵丁护卫。

方氏遂与方英勋约好，两下里先在黄龙寺碰面，饮了佛汤便去宋家玩赏。

宋家离城约莫七八里路程，祥符县水源充沛，遍地绿意盎然，黄龙寺虽不顶大，房舍简陋，却也古木参天，花木葱茏，且人们来此不为参观广夏，只为诚心礼佛祈福，倒也相宜。
一时心兰母女前来厮见，要依大礼拜见，方氏却道都是亲眷，勿需见外拘谨。一起饮了浴佛水，主持带着游览寺中景致，左不过拜拜菩萨，添添香油，方氏应承日后每月礼佛添香油，支持更是恭敬不暇，临了，把瑶草母女们亲送出了山门。

黄龙寺离城三四里，宋家庄又离黄龙寺五六里，车架有衙门兵丁护卫，出了寺院，一路行向宋家庄。
瑶草瑶枝戴了细沙帷帽，掀起车帘四处观望，问香风观景致听鸟叫蜂鸣流水潺潺。　亲人相伴，踏青看花，这真是瑶草对美好生活的诠释，好不畅意。

宋家庄整个村落绿树成荫，溪流环绕，家家有水，户户种花。坐车不过一刻便到了城区，可谓闹中取静。村中住户大都姓宋，也有外性人家，不过大都住在村口处，俱是与宋家沾亲带故，来投人家。

整个村子屏障乃是一脉山丘，翠竹遍布，之延伸到远处。村民依着些微山势建造了围墙，将村落略略围住，这乃是乱世设施，太平盛世不过摆设，并无人把守。

心兰家在前村居住，柴门泥巴墙，高高茅草门扉，典型的耕读之家形象。三间正方，两边厢房，俱是三开间，泥巴墙上攀爬着各色蔷薇，倒将陋墙装饰的花团簇锦，泥巴墙外几洼青碧菜地，泥巴墙内，中间青石板场院，两边厢是花圃，各色牡丹竞相开放。

宋家私塾在后院，与莲池之旁，这里花圃与前面不同，以茶花为主角，显然茶花乃是新植，高矮与瑶草平齐，红花金蕊，开满枝桠，朵朵足有拳头大小，风姿绰约，颤颤巍巍，与邻近几树早开石榴交相辉映。
心兰母亲要办生活，他爹爹乃是男丁，且学堂未散。心兰作为主家在前院一棵两丈方圆的林青树下，摆放八仙桌椅，招待瑶草一行，赏春看景。
且这乃是一棵罕见老树，树皮龟裂斑驳，不知经历多少岁月。满枝桠林青花却开得蓬勃，一朵朵白中泛青，恰似绿萼梅花，香气浓郁。
阳春四月天气，阳光正好，照在身上暖暖的，正舒爽。微风吹过树梢，香气徜徉往返，人人鼻翼便香风缠绕了。

柯家栋梁兄弟，似乎也知道出门做客了，半岁的孩子似乎发了人来疯，那眼睛瞪得溜溜圆左顾右盼，特别爱听树上鸟儿扑棱啾啾吵叫，亮灿灿眸子，笑眯眯的咯咯直乐。

或许是方英勋告诉了宋心兰，瑶草言说牡丹虽美无香。宋心兰特特拉着瑶草瑶枝姐妹细细嗅那牡丹花香。并交代她们，静下心，闭上眼，轻轻嗅，用心感悟，这才能嗅出牡丹花香。

瑶草依言，慢慢品味，果然嗅着了丝丝若有若无之清香，不过此刻微风习习，那林青树花香太香甜，瑶草实在怀疑，这香味倒是牡丹香还是林青香。

宋家不是大富之家，心兰母亲满口谦辞，说是没什么好招待，实则满桌子佳肴。尤其几道野菜瑶草从未吃过，一道清炖茅草菌，清香扑鼻；凉拌的艾草嫩尖儿，鲜美无比；凉拌的笋子，脆生生透着清香；还有艾草糍粑，青碧碧的，香糯可口；金黄鸡蛋炒香椿，那特有香味儿，差点让人咬舌头。

再有寸丁小鱼儿，炸的金黄回锅炒青椒丝儿，那叫一个香；又有清蒸南瓜甜津津的，醋溜洋芋丝儿香喷喷的。这些都是瑶草家很少吃的小菜儿。

最后一道红烧鸡丁，比之前瑶草吃过的都鲜香滑嫩。

瑶草只跟心兰打听这些菜肴做法，这道鸡丁如何做法，想要回去学着做。只是心兰笑而不语。最后方英勋告诉瑶草，这道菜非是红烧鸡丁，乃是红烧竹狸子，是山上跑的野物，难得寻。一下子把瑶草热情打没了。

一时，瑶草们饭后饮茶，心兰母亲杜氏夫人与方氏提起，说她一位堂姐想来拜见方氏。
方氏便问她是哪里人氏。
心兰母亲言说她乃是隔壁三里杜家庄人氏，是自己堂姐。
方氏知道，自己三嫂这位嫂嫂乃是隔壁杜家庄人氏，心中一默，只觉得这辈分有些算不同，照说应该是堂嫂，而不是堂姐，不过，也不好多问，因听说乃是亲眷，不好推辞，便点头应承了。
不一时，杜氏舅母带了一位中年妇女前来。那妇人盈盈福身拜了三拜，口称拜谢太爷夫人。

方氏笑道：“夫人请起，都是亲眷，不必如此客气。”

夫人却道：“小妇人一拜太爷夫人，二拜恩人，三拜才是认亲眷。”

方氏奇道：“这恩人称呼有些蹊跷，实在不敢当。”

那妇人一滞，看了眼心兰母亲。

心兰母亲笑得有些苦涩：“夫人不知，我这位堂姐恁的命苦，夫君过世，婆家不容，孤儿寡母备受欺凌，只得回