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还魂草-第53部分
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方老夫人闻之十分气愤：“老不羞，送她什么丫头？你既然舍不得，直接派人接回就是了，何必这般委屈自己？”
方氏叹道：“她虽然做的过了，倒底长辈，老爷的面子还需顾着。”
方老夫人气道：“当初我就瞧不上他们一家半吊子，这也是你自己选的，怪得谁呢？”
方三夫人言道：“嗯，要办不难，这个说法有些不妥，谷雨清明将来要给瑶草，必定瞒不过柯老太太，不如索性挑明了，就说妹妹已经替她们在衙门配了婚，又恐老夫人无人使唤，所以买了两个小丫替换，柯老夫人虽然不高兴，只要我亲自出马走一趟，量来无妨。总好过现在瞒着，将来被她知晓实情，又去姑爷面前下蛆。”
方老夫人却道：“你去什么？不去，让二管家走一趟就是了，就按你妹子说的办，人是我方家的，我能陪送也能收回，将来也可以再送给外甥女儿，看她敢来跟我啰嗦，我就服她。再说，她若想通透，知道被算计了更好，难道就许她算计别人，不许别人回敬她？她若有气性，怄死最好了。”
方老夫人在方家一言九鼎，方三夫人含笑认了：“婆婆说的是，我这就全排。”
不是方老夫人如何发作柯老夫人，却说瑶草入住方老夫人厢房养病，方家几位小姐夫人闻讯齐齐来探，礼物瞬间堆成山，安慰的话说了几大车，让瑶草只觉得这样病一回真划算。
除了楠君要备办嫁妆露面少，其余梨君薇君莲君三位表姐见天来访，瑶草虽然行动不变，却丝毫没有寂寞感觉，特别是薇君，跟瑶草呆的时间最久，常常一来就嘀咕半天。天上飞的地上走的，吃得穿的用的无所不谈，还悄悄告诉瑶草，她那准小叔子宋大胖，每每薇君过府做客，他都远远打听瑶草，询问瑶草喜欢不喜欢他所送贫嘴鹦鹉。薇君怕他发飙，只哄他说鹦鹉带走了，喜欢不喜欢不知道。
见瑶草不大兜揽，薇君笑道：“说件让你解气的，那宋二少不知发了什么风，好好的书不好生念，常常逃课偷偷耍枪弄棒，被他娘发觉揍了好几回。那可不是一般揍法，手脚吊着抽鞭子呢。唉，那小子也硬气，索性表明心意，要考武举，考不上武举就要投军去。”
瑶草心里解气，一笑道：“结果呢？”心里直希望那家伙被揍个半死方好。
果然薇君言道：“怎样？打得更狠呗，要知道当今重文轻武，武官混没地位，他文人走下贱，还不被抽死！”
文官武官瑶草不懂，不过武官镇守边关瑶草知道，真希望宋大胖真的投军去，这样就是出息了也是镇守边关，哈，那就跟自己半点也沾不上了。
柯三爷是瞧不起武官的，认为行伍之人有辱斯文。
见瑶草来了点兴趣，薇君又道：“这些日子又不玩鹦鹉了，把自己所有零花钱，加上他弟弟宋三少的零花钱，花了整整十两银子买一只白鹞子，天天跟家里训练，愣说是西域来的海东青，你说这人傻不傻？”
瑶草不知道薇君是不是受托替宋大胖讲好话，决定不再理会，任是薇君说什么，只是微笑不语，薇君见瑶草兴趣缺缺，叹气闭了嘴。
却说瑶草奉命养伤，只因许馆主说了句吃什么补什么，要多喝骨头汤吃猪脚筋，牛筋儿，这可不得了了，方老夫人吩咐厨房，一日三餐上大餐，牛筋儿不好弄，猪脚筋儿天天有，唉，起先还好，喝着挺香，架不过天天喝，顿顿吃，三天过后，香喷喷的猪蹄愣叫瑶草吃出毛骚味，别说再吃，闻一闻就反胃。
方老夫人无奈，只得另避蹊径，改炖鸡汤鸭汤鱼汤羊骨头汤了。方老夫人原本要大补几天鸡汤，这还是方氏私下请示方老夫人说：“娘啊，草儿喝猪蹄儿已经伤了胃，发誓再也不喝了，您别再叫鸡汤鸭汤也伤了，真到了要补身的时候靠什么呢？”
方老夫人闻言一愣，随即会心一笑：“这才几时呢？”笑过却允了，改成一天换种汤了。
回头却说方三夫人领了婆婆命，花了十两银子一个丫头价钱在人牙子手里买了两个手脚粗大，身子结实的，性子刚烈却口舌却锋利还没调教温顺的半大丫头，让方家二管家当天启程赶往柯家村，因为柯老夫人已经起了心要保媒拉纤，说不得三五天就把谷雨清明给送人了，必须得快，与柯老夫人争时间，务必在她尚未摆平王氏简小燕这对姊妹花之前把人还回来。
至于为啥买了两个粗苯没调教好的丫头呢？这也是方氏的意思，柯老夫人不是想给刘婆子儿子说媳妇吗？就给她送个粗笨的，执拗的，经得起摔打的，扛得起农活的，将来跟那刘老幺配成对，若是刘老幺好吃懒做夫妻动起全武行，这样的媳妇是打打得，骂骂得，保管刘婆子满意。也叫她们长点记性，别随便惦记人家东西。
二管家出发四天后，谷雨清明会同楠枝母女到了方家。方氏只给楠枝道恼，只说瑶草忽然折了脚踝，不得不连夜启程。楠枝虽然觉得方氏走的蹊跷，却也没有追问。
清明谷雨却在进门伊始给瑶草方氏磕头谢恩，只说感谢方氏派人及时，否则再晚三五天，她两个就陷在柯家村了。
原来柯老夫人圈禁了王氏，隔天就得知简小燕虽然堕胎，却性命无忧之后，随即让杨秀雅协助管家，把简小燕全权交由苏氏照管。借口王氏病重，安排瑶玉奶娘与张婆子强押着瑶玉去了青莲庵闭关抄经，美其名曰，为母祈福，七七四十九天，以磨瑶玉暴躁性子。
柯老夫人为了粉饰太平，故作悠闲得很，整天跟村里老妯娌谈天说地，不亦乐乎。
刘婆子趁机进言，不如办场婚事冲洗王氏所带霉气。柯老夫人竟然满口应承了，要将清明许给刘老幺。
清明欲哭无泪之时，二管家这一及时雨到了，柯老夫人得知清明谷雨都是自小订了亲，也就无话了，虽然不悦，看在方家的厚礼份上，也看在新买丫头两张卖身契上，柯老夫人没再刁难，而是高兴地放行谷雨清明，虽然没有赏赐，却允准她们带走所有属于自己东西。这在柯老夫人已经难能可贵了。
反是苏氏对于清明谷雨去向十分明白，私下决定，多发了清明谷雨一月月例，意在让她们提点看顾瑶枝。
这一来，清明谷雨就不能配柯三爷小厮了，方老夫人在方家铺子里与他们择了两个能干的小管事配了婚事，并与她们讲明了，眼下先在方府当差，等过几年陪嫁瑶草出门子。
谷雨清明虽是下人，却是方氏看重之人，除了每人几身上好尺头，另外赏了她们每人五十两陪嫁银子。
这可是大礼了。
清明谷雨两家人特特进来给方氏磕了头，方才回去办喜事去了。
七天后，瑶草已经能够正常行走，方氏惦记柯三爷不顾方老夫人挽留，于十月二十日回到了祥符县。
这一回再回祥符县，在方氏不觉什么。在瑶草，却是终于扫尽了简小燕留在她心上最后一丝阴影，从此，瑶草生命中再不会遭遇简小燕了。
瑶草直觉心情愉悦，看天空碧蓝如洗，看树木青翠欲滴，看什么都顺眼都亲切，再看柯三爷，也有了父亲的味道。
这却是后话了。
瑶草知道，自己已经成功走出了前生梦寐，瑶草会心一笑，猛吸一口家里的空气，只觉得今日祥符县衙之空气特别清新，吸一口只带着香味儿。
车架进了后衙，瑶枝抢着下车，指挥得来接车的柯家有赵栖梧团团直转。
方氏下车悠然下车，半晌不见瑶草跟来，回头却见她呆愣着傻笑，笑道：“这丫头，几天不回倒不认路了，下来呀，傻丫头！”
瑶草躲开青果青叶搀扶，自己呵呵乐着跳下车：“来咧！”
惹得刚进院子的来接妻女的柯三爷不满地瞪圆了眼睛：“女儿家家，咋咋呼呼，不成体统！”
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瑶草急忙收住脚步，对着柯三爷盈盈一福：“爹爹万福。”
柯三爷点头皱眉：“嗯，才刚好要仔细些，别再折了成了毛病。”
瑶草再一福：“是，劳爹爹记挂。”
柯三爷眼睛横扫青果青叶，两丫头慌忙上前搀扶瑶草。方氏笑指柯三爷对柯家栋梁道：“快些叫爹爹，给爹爹请安。”
栋梁兄弟这些日子没见柯三爷，哪里记得许多，顺着母亲指向倒看见了姐姐瑶草，顿时小手招招笑眯了眼：“草草啊，草草啊，抱抱啊，咯咯……”
方氏接过大石头抱到可是那也眼前：“来，大石头乖，叫爹爹。”
大石头终于发觉了更好玩的东西，笑嘻嘻叫声爹爹，伸手去捞他老爹纱帽上的裆翅，大约觉得她们颤颤悠悠蛮好玩吧。
柯三爷见了一对活宝贝还是缓和了脸色，伸手接了儿子抱着，左手捉住儿子小手：“哎哎哎，不许乱动啊……”
一边说着一边抬脚进了桂院，方氏回头一瞧瑶草努努嘴：“回去梳洗了歇息。”自己接了小石头，径自去追夫君大儿子。
瑶草一番梳洗与瑶枝凭栏品茶观秋色，不由感叹：“还是家里舒服。”
瑶枝一笑：“三妹这话说的，住了七八年的地方倒不是家了呢？”
瑶草一笑：“我只记得古人有云：心安即是家。整天算计，身累心也累，何以言家？”
瑶枝顿时叹息：“可不是呢，可惜了我的红宝首饰被祖母扣住，唉，我想起来就心疼，就窝火，都是瑶玉不好。”
瑶草拍拍瑶枝安慰道：“你该庆幸留下的是珠宝才是。”
瑶枝咧嘴一笑：“是啊，只不知道祖母何时有来搅扰呢！”
瑶草知道，母亲待带瑶枝虽好，祖母瑶玉却一旁虎视眈眈，瑶枝由之前笃定变得心慌意乱了。
想着祖母的层出不穷招数，虽然之前吃了祖父挂落，可是以瑶草对可老夫人两辈子了解，以柯老夫人强烈得控制**，绝不会轻易熄了掌控三房之心。
好在母亲有了防备，父亲有些觉醒，护佑自己三姐弟想来不是问题。可是瑶枝就悬了，柯老夫人听了苏大人案例，不会把柯家为夫妻塞进来，将瑶枝瑶玉替换很有可能，到时候恐怕母亲也难以拒绝。前生瑶玉母女忽然降临三房谋婚，应该与柯老夫人纵容有莫大关系。柯老夫人之心偏的可不止一点半点，瑶草只觉莫可奈何，唯有安慰瑶枝：“想这么远干什么呢，没听谷雨说嘛，瑶玉被关起来了，七七四十九天呢，至少年前不会变了，安心啦。”
瑶枝闻言更加惶然了：“可是，春节还要回去啊，那丫头倒时候肯定又要蹦跶了。”
是啊，春节还要回去呢！
衙门一般小年落衙，初六升堂，前后将近半月年假，一个‘孝’字压死人，方氏纵不想回去，却是避无可避。瑶草顿时心情也不好起来。
何时方能真正脱离呢？
正在纠结，荷花通报：“二小姐三小姐，太太传饭了。”
瑶草迅速自己拍拍脸，又把瑶枝脸颊挤一挤：“笑一笑，笑一笑，可别露了口风，会被父亲骂我们不孝顺呢。”
瑶枝笑得比哭还丑，瑶草直觉后悔，不该提起前情往事，不过这事儿比起自己前生无助实在只能算作猫猫雨。瑶草握一握拳安慰瑶枝道：“好吧，好吧，我答应你，就算祖母要塞瑶玉过来，我也叫母亲捎上你，不过，你可得答应不做墙头草，我们两个是一国，共同进退，否则，我可不保证。”
瑶枝闻言立时笑颜如花，与瑶草一击掌：“这是当然啦，我们联手，势必斗得她仓惶出逃。”
祖母还会不会故伎重演呢？瑶草不得而知，不过，瑶草真不希望有这么一天。
不过如今没了简小燕与她们狼狈为奸，里应外合，瑶草有信心，凭她来犯百次千次，自己必定诛灭她百次千次，一如眼下生不如死之王氏简小燕。
这一想，瑶草瞬间开朗起来，瑶草的笑脸与信心感染了瑶枝，两姐妹牵手下楼，瞬间换了笑颜。
瑶草相信，吃过亏上过当得瑶枝，今后会成为自己得力的盟友与亲密姐妹，对于瑶枝这个有些笨笨的却善良的堂姐，瑶草愿意拉她一把。
毕竟没有亲密姐妹与倾心朋友的人生，太过寂寞，正如前生的瑶草。
接下来的日子，放下包袱的瑶草，过得十分轻松。
瑶草有一时间少了上书房的日子，而增加了上小厨房的日子。因为秋果累累飘香，正是炮制各种蜜饯的好日子。
赵灵儿送与瑶草的蜂蜜地奶｜子，与蜜饯杨梅启发了瑶草，她最近迷上了自制蜜饯与烤制甜品小点心。
因为马上就要冬至，大宋冬至如年节，各家各户要相互赠送节礼，汴京外婆外公偏爱甜品，瑶草预备学会了去外公外婆面前讨好卖乖，也算是投桃报李吧。外公外婆们对瑶草姐弟实在好的没话说。只要汴京表姐表兄们所有礼物，绝不会少了瑶草与栋梁兄弟，大到金银玉器，小道一道点心。
瑶草并不贪恋金银珠宝，可是这种被人时时牵挂疼惜的滋味实在很好。
忙碌的日子转眼即逝，这一日正是十一月二十八冬至日。
方氏依照惯例，一早准备了时令瓜果，各色点心特产，外加给汴京父母，柯家村公婆准备了贵重药草，人参鹿茸，银耳燕窝，预备他们冬日进补。
另外带着瑶草亲去汴京参加余夫人组织踏雪赏梅宴。
可别小看礼部侍郎只是三品官，这可是个管官的官，手握人面官员之大权。只要官员没有大差错，他说你优，你便优，官运亨通，惹恼了，后果就会很严重。
余侍郎正是这样管官的官，可谓柯三爷官放祥符的主要出力人，而柯三爷如今也算作是余侍郎一党，同属柯三爷主考恩师王丞相一派，虽然王丞相未必记得柯三爷是谁，可是柯三爷身上已经打上了王丞相一派的烙印，换句话说，一日余侍郎或者王丞相倒了，柯三爷或许就会受到牵连，即便不被罢官，也不会有好差事了。
即便同属一派也有亲疏远近之分，所以，余夫人正是方氏该竭力拉拢讨好之人。只要与余夫人搞好了关系，有余侍郎在吏部罩着柯三爷，柯三爷的官运就会一路亨通，因为罩着余侍郎之人是王丞相。
这是为官之道的潜规则，所以方家三夫人提前就给方氏早早打了招呼，要方三夫人届时一定要厚厚备礼，早早驾临。
因为眼下正是个好机会，余小姐腊月二十四过小年的佳期，夫君就是王丞相的侄子。这侄子也是子，因为王丞相没儿子。
因为以方氏七品淑人资格，若不是与余侍郎属于自己人，又碍着方三夫人这些的面子，方氏很难敲开余侍郎家的大门，更别说面见余夫人了。
所以，余夫人肯邀请方氏与瑶草参与她所主办夫人聚会，那是天大面子。
方氏与方三夫人在就通了信息，余夫人嫁女儿，二人联手替小姐添妆就是了。
想着余夫人嫁女在即，嫁妆什么定然早就备齐，而人众潇潇送礼，万不能招摇，抬着大箱子大柜子可不好。
方氏姑嫂一合计，不如俗气些，就送黄白之物。方氏用一个红漆描金首饰盒装了金华十朵，每个十两，礼单却写着：上等堆纱宫花一匣。方三夫人一顶赤金镶嵌红宝石花冠却写着：鎏金步摇一枝。
却不要害怕余夫人不领情，因为这些首饰盒连同礼单都是余夫人亲手验看，再递给小姐丫头传到小姐绣房去了。
余夫人接手如同真的接了宫花步摇，微微一笑：“太客气了，她宫花步摇实在烦多了，只没有二位夫人所赠手工精细。”
方氏姑嫂则笑道：“实在简薄，把与小姐赏人玩吧。”
瑶草只看得有些发愣长见识，穷人家花费一辈子也花不完银钱，被她们三位夫人愣说成了白菜萝卜了。
瑶草与方家梨君薇君莲君被请进了余小姐闺房叙话，众人争相贺喜，余小姐满脸娇羞，却是一一含笑道了谢。瑶草也因此获知，余小姐夫婿不仅名门公子，还是少年才子，去岁恩科庶吉士，这可是未来宰辅阁臣储备。
瑶草不由感慨，这可真是强强联手啊。
腊月初八，楠君佳期。
楠君洒泪别亲人，大表兄方英明将之报上大红花轿。大红花轿颤颤悠悠领头走，嫁妆随后摆成长龙。说十里红妆一点不过，一百二十八台嫁妆足足摆了一条街。
楠君的夫家姓田，乃是医药世家，家里有药行医馆，她夫君却是太医院小御医，据说是凭着真才实学考上的。
楠君正是田家大少奶奶，未来当家主母。
瑶草获知暗暗佩服老外公，真是只老狐狸，各行各业渗透啊。
唉，瑶草不由羡慕，自己倘是方家孩子多好啊，祖父母的见识与手笔，差了外公外婆何止一星半点呢？真不知道她们瞧不起母亲方家为哪般！
进了腊月，方氏开始全方位忙年。瑶草瑶枝已经停了学堂念书，终日跟着方氏忙碌起来，瑶枝权利接受照顾一家人饮食起居，而瑶草方氏则开始准备方方面面人情往来。特特是柯三爷同僚上司这一块，柯三爷是个甩手掌柜，全靠方氏打点周旋。
在方氏周旋柯三爷上司同时，柯三爷这个掌管祥符县百姓荣辱兴衰最高长官，也是全县士绅周旋的对象。
一进腊月，送礼之人也踏破了门槛。
虽然柯三爷有读书人的自觉性，并未如有些官员一般进行索贿摊派搜刮，祥符县天子脚下，富庶之乡，小小一个县令年节收礼也不在少数，各种贵重药材，像山参鹿茸，银耳燕窝虫草，香粉珠宝锦缎尺头，乃至鸡鸭鱼鹅，羊兔梅花鹿一类年节所需活物却也不少。虽然百姓循例送礼，金额有限，难填方氏花费，却也多少能够补足些。
柯三爷虽然古板，不屑这些，却也知道水至清则无鱼，并不干涉方氏各方面予以平衡往来。
腊月开始，柯三爷也开始参与同僚与同年的吃请请吃活动。
方氏瑶草联手一直忙碌到腊月二十，总算抹平了方方面面，只等参加了余小姐婚宴，年前忙碌就算告一段落，剩下就是自家过年了。
相较于柯家三房祥和之气，柯家村十月之后就显得鸡飞狗跳了。
却说那简小燕自从动胎乃至柯老夫人借机拿掉她胎儿，简小燕日夜啼哭，心里只恨王氏不死，好与自己孩儿添命。
可是简小燕要收拾王氏要仪仗柯大爷，而柯大爷出事伊始就被柯老夫人驱赶去了朱仙镇。
虽然柯大爷日日担心，却也记得母亲之言：“你想她死就留下。”是以，虽然十分挂牵，却也不敢胡乱行动，偶尔思及冒进，便有柯家为出言警惕：“父叫子亡，子不敢不忘，父亲倘若真心要儿子们与姨娘母子抵命，儿子也没话好说。”
被儿子直言宠妾灭妻，柯大爷虽然气极甩了儿子耳光，倒底忍住没回家参合。
这就苦了简小燕，孩子没了，大爷不在，妾身不明，真是叫天不应，叫地不灵，天天见着唯有苏氏。
柯老夫人却已经替简小燕寻摸了一位丧偶屠户，预备将简小燕嫁之。屠夫闻听是个黄花大闺女，喜之不尽，扬言不要一分陪嫁。
简小燕闻言肝肠欲断，要知道她可是差点成了知县夫人之人呢，岂会甘心委屠夫作下流。
万般无计，简小燕便在苏氏面前装可怜，想叫苏氏替她送信与大爷，因为她的母亲也被柯老夫人控制起来了。
苏氏不允，简小燕便威胁绝食。
苏氏却笑了：“你只管饿死，我可不是大爷，绝不会怜香惜玉。你就饿死了，也有仵作验尸，攀不到我，也罪不及柯家，只怕遂了别人之意，再者，你死都敢，害怕嫁给屠夫嘛，他再凶也是个人，不少你吃喝，不比死了强？你自己好好想想吧。”
简小燕顿时梨花带雨：“想我纵非金玉之身，却也是书香门第，自小娇养，怎能任凭屠夫糟蹋？二夫人救我一救，替我送信与大爷，我没齿不忘夫人大恩。夫人也有女儿，我实在不想死。”
苏氏当即喝道：“住口，我的女儿做不来这样事，她敢做，我就亲手打死她。婆婆令我调养你的身子，我会尽力，你自己好了，要去哪里我管不着，哼，拿我当枪使，叫我与你送信，想也别想。”
苏氏虽然说得生硬绝情，简小燕却听出了生机，是啊，自己病病歪歪什么也不能做，倒是自己好了，天空任鸟飞，只要抓住了大爷，害怕别人不认呢！
其时，王氏尚在禁闭，瑶玉尚在抄经，无人迫害，简小燕很快养好了身子。
这一日媒人过府相看，柯大爷却苦无消息，简小燕决定自救逃逸。
柯家并不是什么深宅大院，也无多余人手，兼之柯老夫人欺负人家孤儿寡母，她以为简小燕会低头做小，等待自己准她入门，是煮熟的鸭子。
她以为自己保密工作做得好，岂料简小燕已经洞察天机呢！看管简小燕的刘婆子如厕一错眼之间，简小燕趁机偷溜出了柯家，去了朱仙镇。
等柯老夫人陪着媒人前来相看，方才发觉人去楼空，顿时发了雷霆怒，严词谴责苏氏。
苏氏落落应道：“婆婆只叫媳妇调理她，保她不死，并未说让媳妇看管她、监视她，依我说，她走了更好，婆婆也省了作难如何安置她。”
柯老夫人却知道简小燕此去必定纠缠柯大爷，立时气个仰倒：“你好听话，我叫你绝了她的生育，你因何不做？”
苏氏低眉道：“别说媳妇不谙此道，就是力所能及，媳妇有儿有女实在做不来这有伤阴骘之事。再者，她若绝了子嗣嫁不得人，岂不更要缠着大伯呢！”还有一句苏氏没说，婆婆你别急，自有旁人绝她子嗣。
柯老夫人心头大怒，却也奈何不得苏氏，毕竟她三个儿媳，不能个个翻脸吧，杨秀雅还不成气候呢。
柯老�
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