还魂草-第79部分

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且麻烦大了。夫人倘若应允，我再请官媒上门来。”

方氏讶然：“太尉府？”

这可是正二品，虽则如今并无很大实权，却也不是等闲之辈。二品之女，入宫为妃也使得，如何愿意下家偏枝宗亲？

这话方氏虽没说出口，杜氏自然明白，摇头道：“杨门庶女，不是太太养的，生母乃是陪嫁丫头。自小养在祖母跟前，要说嫁给鄂儿也是我们高攀。我婆婆理由很是冠冕堂皇，说是为了鄂儿寻求助力，一个庶女，听起来不错，实则就是为了架空我这个婆婆的棋子。”

方氏闻听心中如遭雷击，这般说话，卫老太君似乎志在必得，胜算更大。她们婆媳不合，意见向左，各人选定人选打擂台。两个人选一旦露白，大家伙肯定要相互比较，在外人眼里，肯定觉得杨家这门亲事更好些，方氏很不想在此刻参合进去，弄不好婚事不成，反而坏了瑶草名声。

至此，方氏对这门婚事已经萌生悔意，只是双方有言在先，方氏不好断然拒绝，因道：“这事儿我一人难主，须得跟我们老爷商议才成，毕竟之前已经说定事情，这样，三天后我给你准信，你瞧着如何？”

还魂草（重生）　有缘无分

　　杜氏没有立即得到答复虽然有些失望，却也能理解，眼下这样纷乱的情势，兼之卫老太君恶名在外，方氏犹豫在所难免。不过方氏既然答应会考虑，则说明尚有希望。

杜氏很喜欢瑶草的能干机敏，顶重要的是，瑶草身上没有一般官宦千金的骄矜之气，反是十分谦逊，礼贤下士。

赵家需要这样媳妇，鄂儿需要这样的贤内助。

当然，不能否认，杜氏也看中瑶草的背景，瑶草倘不是官家千金，杜氏也不会考虑聘娶她做媳妇了。

杜氏这人不会买了儿子求富贵，也不会故意给儿子找个累赘拖后腿。

回头却说方氏，虽然答应杜氏说会考虑，心里却十分犹豫作难，她既舍不得跟赵家情分，更舍不得女儿受苦。挨到晚间，悄悄跟丈夫私语：“老爷可知，赵夫人今日特特找我商议，说想正式请媒上门，把孩子们亲事定下，免得夜长梦多。”

柯三爷原本就觉得瑶草十三岁谈婚论嫁有些早了，只是看在赵家人淳朴，赵栖梧合了眼缘份上，方才答应了。此刻闻言，立马光火：“什么夜长梦多，他以为自己谁呀？难不成刚封了子爵，以为今非昔比长脾气了，想要为所欲为？才刚得志，就这般狂傲起来，难成大器！”

方氏嗔怪看眼柯三爷，一声轻叹：“老爷也别急着下定论，此事实与赵公子无关，为主他家老太君作兴，赵夫人也是作难，她既不敢跟婆婆撕破脸，让人诟病，又想娶房合意媳妇儿，唯有抢先下手占先机。”

柯三爷却丝毫不松动：“后院这样斗法，草儿进门能有个好？君子重诺言，我们按照原本约定，草儿及笄再定亲，否则婚事免谈，左不过没请媒人没下聘，他若能坚持到草儿及笄，我再无二话。范不着这样急脚猫似的，我们草儿又不是嫁不出去，前儿余尚书还问了，我推说孩子尚小，岔开了。”

方氏皱眉：“余尚书？余夫人倒没提起呢？”

柯三爷摇头：“这不是重点，反正我没兜揽，不理也罢。依我说，不用再等三天，你明天就回话，及笄订婚，不可更改。”

方氏又是一声叹：“之前赵夫人把祖传玉佩给了草儿，草儿那么聪慧，只怕猜到一二，忽然间婚事烟消云散，只怕草儿要失望。”

柯三爷忽然瞪圆眼睛，厉声道：“夫人糊涂，婚姻大事，父母做主，哪有她女儿家置喙道理！”

方氏默然点头，眉头紧锁，自己不贪不求，只求女儿有桩平平稳稳的婚事，谁承想，好好的成了这样？

其实方氏也拿定主意，告知柯三爷不过是要夫妻达成一致。第三日便派了二管事娘子清明亲自上门奉还了赵家古玉，并传话一句：“杏嫁待及笄。”

杜氏知道，方氏这是无意出头争婚，要结亲就要摆平婆婆。要说杜氏眼下很是无奈，她可以选择自己心仪的儿媳妇人选，以供族中长老商议择定，却不能蛮横拒绝婆婆卫太君提供人选。卫老太君想找个高门第孙媳妇襄助孙儿，正是为儿孙计，说到天边也没错处。

若论杨家家世背景，方方面面明显高于柯家，落在谁眼里，杨家都是一门难得好亲。如今族人话风已转，一个个都夸赞卫老太君慈祥精明，深谋远虑，肯为孙儿打算。

杜氏此刻执意不允婚事，倘若说不出令人信服的理由，就会被族人诟病。

此事若是争持不下，拿到族中公论，卫太君一旦嚷嚷出去，杜氏就会被冠上忤逆不孝罪名，遭受族人谴责唾弃。

就在昨日，族长夫人找了杜氏说话，倘若杜夫人提供儿媳人选，不能优于杨家，族中长老们绝不会认可，赵杨联姻也就万无更改了。

并告知杜氏，宫中杨老太妃为了此事专门传了自己进宫说话，言称杨家肯嫁女，也是对上次误信谗言的一种补救，意在两家修好。

杜氏就是看出卫太君志在必得态势，这才与方氏磋商，想着倘若方氏肯出头，两家抛出早有婚约，共同抗拒杨家，赵柯联姻就还有一丝胜算，如今方氏怕牵连瑶草名声，萌生退意，不肯合作，其实已经注定了自家儿子与瑶草再无缘分。

思及此处，杜氏不免暗自伤怀，自家儿子注定要伤心了。却也知道这怪不得方氏，就是自己，也舍不得女儿受这样苦楚，理解归理解，倒底不甘心。

杜氏知道，清明虽是二管事娘子，却在方氏瑶草面前很有话语权，因试探：“夫人有无其他嘱咐？”

清明笑一笑道：“我们夫人让婢子告诉老夫人，说她理解夫人难处，无论如何都不会怪罪。”

杜氏一声苦笑，封了上等赐封与清明，这是大户人家规矩，清明也不推辞，谢恩而去。

回头却说瑶草，那一日正在房中教导双胞胎练字临帖，方氏忽然亲自走来，瑶草慌忙迎住，一边奉茶一边娇嗔：“娘亲有事让丫头传话就是了，何必亲自罚步，这大热的天气，仔细受了暑气。”

方氏笑道：“我哪有那般娇气，左不过坐着无事，走走松散筋骨也好。”双胞胎上前请安，被方氏责备：“有师傅你们不请教，就知道麻烦姐姐，姐姐跟你们一辈子呢？”

双胞胎对视一眼，双双围靠在母亲身边，挤眉弄眼互相帮腔，一个道：“夫子胡子长，见识短，一点不如姐姐教得好，倒叫我们读书，他自己打瞌睡，最没劲儿。”

另一个忙着点头：“就是，就是，叫他也不醒一醒，不然我们不也敢跑出来了。”

瑶草笑着支开两兄弟：“也玩够了，该回去歇晌了，下午再跟奶娘过来。”

方氏闻言倒有些薄怒：“那先生也是不像话，怎么这样？”

瑶草忙劝慰母亲：“石先生今年秋闱又失利，消沉几日也是有的，噢，娘亲大中午特特过来有何要事？”

方氏一声喟叹：“是你父亲，今日听闻那古玉佩大有来历，以为为娘轻易领受神是不妥，勒令奉还。”

瑶草听话知音，顿时惊醒事情有变，只因当初说得表礼，如今退还也不犯碍，遂令青果捧出锦盒交与母亲。

赵家，是瑶草除了方家外十分喜欢人家，无他，只因赵家家庭氛围十分和蔼温馨。赵母慈祥，灵儿活泼善良与自己对脾气，一家人都是善良诚实之人。

最是赵栖梧，又是个才貌双全佳公子，是妙龄女子心仪的对象。那个女儿不钟情，瑶草也不例外。瑶草对那赵栖梧，虽没有生死与共的情分，却有女儿家情窦初开的悸动，对他有几分羞涩的期盼。　如今咋听此话，想着就此与他撒开手，虽不至于痛彻心扉，却也郁闷得很，情绪一时低落起来。

此时，瑶枝已经出嫁，心兰也与方英勋定了腊月婚期回家备嫁，唯有师尊罗京娘，也不知道瑶草神伤所为何来。

回头再说赵家。这一日午后赵栖梧下朝回家，忽见母亲正在把玩一方古玉，一颗心狂跳起来，这不是送与瑶草的信物？

忙着上前见礼，杜氏一笑：“一旁坐下，见过祖母没有？”

赵栖梧神色一黯：“刚见过，还是那些话。”眼睛直直盯着母亲手里玉佩：“这玉佩怎在这里？”

杜氏一叹：“太爷夫人派人送还。”

赵栖梧顿时跳将起来：“这是甚话？无端端如何退还？”

杜氏言道：“你祖母大张旗鼓与人对亲，我已经告知你与人有口头婚约，她只不听，甚至惊动了杨老太妃插手，我已经求过族长夫人，夫人言说，倘若我们所找女方人选若不能胜出杨家家世则免谈，我无奈之下去寻了太爷夫人设法，无奈惹得太爷夫人动怒，退还了古玉。”

赵栖梧急道：“这是什么话，我已经当着祖母表明立场，十八岁之前不成婚，她为何还在絮叨？”

杜氏苦笑：“你拂袖而去，你祖母就把为娘叫去责骂一顿，倒说为娘养儿不教呢！”

原来今日一早，赵栖梧表明据婚心意，抬脚走了，卫太君气恼至极，两月对他们母子忍耐也到了极限，恰逢杜氏来问早安，卫太君便要给杜氏立立规矩。

杜氏本着一贯忍字诀，好言好语解释应承。

却不料今日注定难过关，卫太君句句指责，卫氏一旁阴阳怪气，煽风点火，姑侄两个一唱一和，挤兑杜氏。

说什么杨氏肯嫁乃是祖上烧了高香了，搁在平民贱民，想走进一步也是不能够，遑论抬进门做媳妇？又说：“太尉府的丫头也比小家碧玉强些，人家进士及第也是争着聘娶，一个举子算什么，不过占了祖宗光，圣上抬举，偏你们母子还有挑剔，真是山野之人少见识，有眼不识金镶玉，村气。”

卫太君却还要帮腔：“就是啊，别人家能讨太尉府婢子为妻还要烧香还原，你们挑什么？哼，这也终究是衍儿出身不好，骨子里轻贱，倘若是我亲生，也不会鸡肠见识，自甘下贱与庶民通婚，倒把官宦千金看得轻了，好歹不分。”

杜氏闻听着几十年前老话重提，不由气冲脑门，差点呕血，虽不敢不敢跟卫太君顶嘴，却是丝毫不饶小卫氏：“我虽村气，却活得硬气，饿死也不自甘下贱，上赶着与人做妾。”

这是卫氏隐痛心病，她虽只是卫氏庶女，错不过沾着一丝官气，这些年跟着卫太君耀武扬威，自以为脱胎换骨，已经忘了身份了。不料造化弄人，儿子死了，被杜氏杀将回来，再次踩在脚下。已经恨不得将杜氏生吞活剥，此刻被杜氏挑出痛脚来磨牙做耍子，一时气极，叉手就往杜氏脸上招呼。却被杜氏身后闪出两个精壮婆子，一边一个捏住了她的胳膊往回一搡，噗通一声股跌落地上。

那卫氏吃疼，张口就骂：“嗳哟，好个狗奴才，竟敢欺主动打势，来人啊，把这两个贱人给我拖下去打死。”

卫氏在府里经营多年，身边笼络不少狗仗人势奴才，一时就有四五个认不清形势婆子，气势汹汹上前来拿人动板子。

杜氏身后的婆子原是杜氏当日理家时得用婆子，只因杜氏离府避祸，她们也被撵到最底层去做洒扫搬运做粗使仆妇，如今杜氏回府，自然召集旧人，重新提拔故人，是谓衣不如新人不如故。虽然如今杜氏没主中馈，却也能护得她们衣食周全，比之以前做事比牛累，吃的比猪差，已经天上人间了。且小爵爷赵栖梧也有话说，只要护得主母安全，要加恩自己孙子脱籍读书，做人上人，这可是天大恩惠。

旧恩新惠，她们做起事来自己十分卖力，当这六个蛮横婆子毫不惧色，掳着膀子就跟她们干上了。

况且，这些年他们这些杜氏旧部受这些卫氏走狗的气也够了，如今杜氏主母还家，小爵爷当道，为公为私，她们当然要拼一拼老命，誓死护主了。

眼看一场全武行一触即发，这子爵府可是自家儿子的，杜氏不愿意让人传出什么血腥之事败坏儿子声誉，当即一声断喝：“住手。”

杜氏随身伺候婆子祝婆子齐婆子看眼主母，低头退后。

卫氏再次蹦到杜氏跟前，祝婆子上前挡住，杜氏却一声冷笑：“祝里家里，你让开，我倒要看看她有没有这个狗胆子。”

回头瞪着卫氏一声呵斥：“来呀，则不动手？张开你的狗眼看清楚，我赵杜氏如今乃是五品淑人，再不是你们当初想踩就踩，捏圆捏扁的民妇。你敢动我一下试试？看我敢不敢把你个犯上作乱的贱妾打死？”

卫氏闻言把手僵在半空里，难以置信，这个恶婆子就是当年落荒而逃的贱人呢？

杜氏哂笑道：“你以为压着夫君不予我请诰封，就能一辈子踩着我了？很可惜，我这人不仅丈夫疼爱命，尚有儿孙福气，正所谓命里有时终须有，命里无时难强求。你可要仔细了，自古恶人有天收，别不信报应！”

卫氏气得嘴唇直打颤：“你竟敢诅咒我的儿子？”

杜氏嗤笑一声：“你抬举我了，我有那本事，有你猖狂至今呢。”

这卫氏想起夫君冷淡，含辛茹苦养大儿子凭白摔死，如今被人说是报应，一时噎得说不的话，浑身血液直往头上冲，手指颤抖着指着杜氏：“你好狠，你你你……。”忽然眼睛一瞪，仰头就倒了。

卫太君一贯使唤卫氏作践杜氏，屡试不爽，不想今日竟然不灵了，气得七窍生烟，却又不肯自降身份杜氏争吵，只是一声冷哼：“哼，本以为你苦其心志修为十年有什么长进，却不料依然是个乡野村妇，得志就猖獗，刻薄丈夫遗孀姬妾，你好贤惠！”

杜氏忍住怒火淡然一笑：“遗孀姬妾？我自进门，却没见过有谁自称姬妾服侍过我，我含辛茹苦抚养夫君骨血，也不见有人帮衬一针一线呢？今日倒要叫我厚待姬妾，媳妇实在惶恐，直不知所指何人？”

卫氏进门以平妻自居，仗着卫太君宠爱，却是没有在杜氏面前立过规矩。如今圣上自有定论，嫡庶分明，卫氏也从未向杜氏低头过。巧舌哓哓卫太君被噎得半天无语。杜氏微笑告辞：“婆婆若无事吩咐，媳妇告退。”

卫太君径自冷笑：“正如你所说，你如今是朝廷命妇，我一个白身老婆子，焉敢吩咐。”

杜氏笑道：“婆婆这话叫媳妇惭愧，论理媳妇不敢要婆婆强，只是国有法度，鄂儿品级只能封赠一代，诰命二轴，只能惠及母亲妻儿，婆婆且别灰心，等鄂儿一日立功官至三品，自然少不得婆婆诰封，婆婆您就多烧烧香，保佑鄂儿封官进爵，仕途顺畅吧。”

卫太君恨得咬牙：“这是自然。”

这一场闹，杜氏避重就轻，拣有关婚事话说，像卫氏想要动武行，且是瞒过不提，赵栖梧下手又狠又黑，恐他不知轻重，卫氏虽然可恶，倒底也是庶母，伤及有损声誉。

赵栖梧愣了半晌，方才追问：“太爷夫人有甚话？”

杜氏摇头：“太爷夫人说了，杏嫁待及笄，也就是我们必须推脱了杨家这门亲事，柯家方才与我们议亲，摆明了不愿意现在参合。却也怪我，当初没有敲定，如今出了这一番变故。杨家高门，族长夫人亲自张罗为媒，你祖母这一回有备而来，势在必得，看来杨家亲事难以推脱。为娘无能，连累我儿。”

赵栖梧听得血涌上头：“什么祖母族长，我不认，我自野生野长成人，亲事何劳旁人插手？我这就去见族长表明心迹，今生除了柯小姐，再不娶旁人。”

杜氏厉声制止：“你别妄动，太爷夫人是对的，若无十成把握，且别提及柯小姐。要去族长面前求情，也是母亲前去，母亲去说，乃是母亲挑媳妇，你去算什么？没得累及柯小姐名声，柯家对我母子有恩，纵不能报答，也不能累及人家。你千万别莽撞，这些天好好待着，哪儿别去。”

赵栖梧见柯家还回了玉佩，哪里还能安睡，当天就快马加鞭到了祥符县衙求见柯三爷。请求柯三爷收下玉佩，把瑶草许给自己为妻。

柯三爷沉默半晌言道：“好，我有三个条件，你办得到，我就提前许婚。”

赵栖梧：“太爷请讲。”

柯三爷道：“第一，你必须保证自今日起，你祖母不再与杨家洽谈婚事，我的女儿不与人竞争，不任人品头论足做挑选。第二，必须叫你赵氏族长上门做宝山。第三，要你祖母亲自上门主持小定插戴仪式。”

赵栖梧闻言顿时呆住，这三条任是一条也不容易。

柯三爷冷声道：“你娶媳妇不得长辈允许祝福，叫媳妇如何安生过日子？难不成你娶媳妇是为了家里整天鸡飞狗跳？是为了媳妇整天提心吊胆以泪洗面？你身为男儿，不能家宅平安，何谈其他？”

柯三爷这里言罢端茶送客。

赵栖梧实指望此行获得支持，却不料乘兴而来，抱冰而归，心灰至极。

此一番话语瑶草不得而知，柯三爷下了严令，谁敢搬弄是非，一经查出，一顿板子赶出去。

却说赵栖梧回家，求的母亲隔日就去了大房嫡孙赵克继家里。

族长却是不大待见离家出走的杜氏母子，以为他们反叛，扬了家丑，遂打着官腔道：“汝家有长亲，何劳旁人？叔祖母倘亲自托付，自当效命。”

赵栖梧无法，只得日日跪求祖母，只可惜，卫太君有意作践，任是赵栖梧跪穿地板，卫太君理也不理。背地里却加紧与杨家商谈婚事。

杜氏母子也跟卫太君别劲儿，从不参与杨家议亲，如此一来，赵杨两家婚事也久悬难定。

就在杜氏一趟趟跑族长家联络感情之时，时间飞逝，转眼到了金秋佳节。

却说这年九月初九，重阳节，宫中杨老太妃邀请宗亲妯娌，偕同各家媳妇孙媳妇进宫赏秋饮宴，卫太君忽然请求太妃与自家孙儿赐婚。

此乃太妃本意，焉有不允之理？当即乐呵呵说动前来赐酒圣君挥毫泼墨，将赵杨联姻做成铁案。

太妃当面称赞杜氏养得好儿子，赏赐杜氏一根碧玉古簪。

杜氏纵然千不愿万不肯，哪敢逆圣上龙鳞，唯有磕头谢恩尔。

看着跪地谢恩杜氏，卫太君嘴角高高翘起：侯爷，衍儿，你们父子俩有一个顾一顾我的颜面，我也不会把祸水引进门来。

作者有话要说：两天搁一天发。明天会继续，只不知能更多少。

继续腱鞘炎痛苦中。

还魂草（重生）　重新洗牌

却说赵家获得皇上赐婚，这可是莫大荣誉，魏王一族与有荣焉。不说在场的命妇当即恭贺不绝。各家各户各府院无不慎重对待，各自打点贺礼上门，一时子爵府门庭若市。

却说赵栖梧正在满怀信心等着祖母族长回心转意，忽闻此信无疑晴天霹雳，顿时四肢冰凉。

他第一个念头是不信，可是回家便见家中方可不断，第二个念头就是去跟祖母评理，到了卫太君居住上院正方，却是乌鸦鸦贺喜伯娘婶娘，见了赵栖梧恭贺声不绝于耳，吵得赵栖梧震耳欲聋，几欲暴虐。杜氏生恐儿子失礼人前，遂了卫太君姑侄之意，此刻若说悔婚，可是大不敬之罪，卫太君就等这一招呢。且不能叫卫氏姑侄得逞，杜氏忙着上前拉着儿子圈圈作揖答谢，一边低声警告：“天子一怒，血流成河。”

赵栖梧强忍着心头怨恨，没有把拳头揍到老虔婆脸上去。

却说晚间母子细话，赵栖梧一拳砸在条桌上，怒道：“我娶老婆关官家甚事？他放着军政要务不管，却来关心老百姓娶妻生子这些鸡毛蒜皮？”

杜氏忙捂住儿子嘴：“你作死啊，大不敬可是灭族大祸，慎言。”

赵栖梧梗着脖子道：“我绝不娶什么杨家女子，逼不得已，我投笔从戎，我戍边去。”

杜氏一手指戳在儿子头上：“我辛苦养大你，你就这样报答我？为了一个女子，就想去边境送死，这话也是你该说的，你要记得，你有老母无靠，弱妹无依，卫家姑侄虎视眈眈，你不思谋如何脱困，却来说这些戳心窝子的无用之话，你这除了让亲着痛仇者快，还有何意？”

赵栖梧愤然道：“我并非只是为了亲事，我是觉得憋屈，我们要这样缩手缩脚，被人钳制到什么时候？我并稀罕祖上阴德，我也不需要什么靠山助力。我起五更睡半夜熬得今日成就，我自想靠自己活得舒心，却被人一手破坏，我不甘心！”

杜氏压低声音颤声道：“傻儿子，老太太一项视我们眼中钉，肉中刺，倘杨氏女只是刁蛮任性，顶多我受些气，你横竖可以获益。怕就怕老太君居心不良，故设圈套，损伤你的名誉。

所谓对亲，对亲，讲究门当户对。娘恐那杨家女子有什么不妥。否则，她爷爷太尉，姑祖母被皇上视为母后，父亲户部侍郎，二叔又是云麾将军，姐姐皇妃，如此一家文武兼备，荣宠非常，无一不让人仰望。就再是庶女，也没有上赶着嫁你一个五品小吏道理，你仔细想一想，可是蹊跷？”

赵栖梧先前气糊涂了，只是气愤，闻听此言仔细参详，果然不差，心头不仅不怒，反生一股喜悦：如此说来，只要我找到杨氏女痛脚，不怕杨家不主动退婚呢？

思及此，赵栖梧不由跳将起来，孩子一般抱着母亲打个旋子：“谢谢娘亲。”抬脚就跑。

她母亲忙拦住：“天色已晚，乱跑什么？就想法子也不急在一时，总要想个章程才是。”

安抚了儿子回房，杜氏唤来祝里家里，虽然杜氏对祝里家里拿得准，可是毕竟一别十年，还是决定问清楚：“我这人不爱曲里拐弯，我就问你一句，你可愿跟着我。”

祝里家里忙跪地表白：“奴家誓死跟随太太。”

杜氏让随侍小丫头找出一荷