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农门锦商-第10部分
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经过上次那家包子铺，温慧娘带着三娃儿走进去，每人叫了两个肉包子，一碗豆浆。阿旺和小树一边吃一边笑，那股欢喜是旁人无法体会的，他们做流浪乞儿，从来不敢奢想有一天也能走进铺子，坐下来慢慢地吃东西。
好儿高兴地撑下两个肉包子，一碗豆浆，小肚子涨得溜圆，走路连连打嗝，惹得阿旺和小树看着她就忍不住笑。
到了红莲绣坊，温慧娘第一句话就是跟钱掌柜说对不起，对方并没有责怪的意思，“昨天雨雪交加，街上行人都极少，从你们落日村到镇上要走这么远的路，我估摸着也难。这次是天气特殊，晚一天没关系。”
温慧娘连声谢过，这才把绣图样板一一拿出来，铺在柜台上给钱掌柜过目。
钱掌柜细细看了，连连点头，由衷赞道：“温慧娘的手，可谓是巧夺天工啊，你这手绣艺，就是进水云阁也完全没问题。若是你愿意，我倒是想把你荐给我们红莲绣坊总部，若是做上师傅，那可是多少人求不来的美差。”
“钱掌柜，您早啊。”嘹亮的问候声在店门外响起，好儿抬头望去，一个着大红花簇锦的妇人，左手肘挎着个大篮子，一脸灿烂笑容地跨进门，眼神儿飘过来的时候，抬起右手撩了撩头上的垂泪金簪子。
26 收获的一天
钱掌柜看向来人，含笑招呼：“马菜花，你也来得早啊。”
好儿眨眨眼睛，菜花？这妇人浑身上下红花一团团，菜花比这要清新可爱多吧。
“哎哟，要不是昨天天气太糟，我还能早多三天交货。”马菜花脚步轻快，走到柜台前，视线触及柜台上摆放的绣图，眼里闪过一抹诧异，扫眼温慧娘衣着，对钱掌柜说道：“钱掌柜，咋拿这么多绣图出来…哎哟，这图案是新出的？”
钱掌柜笑道：“这是新推出的绣图样板，是这位温慧娘绣的。”
“是吗？我看看。”马菜花又再次打量温慧娘，拿起其中一幅绣图，正是白雪公主和七个小矮人。但见上面色彩明丽，布局合理，针脚细密紧致匀称，无论面和底，不见一丝打结。正面背面看，形态生动新颖可爱，效果都一个样。这个是双面绣手法。
马菜花再凑近细细地瞧，不禁暗吸口气，这绣图上，竟找不到一点划线曾经留存的痕迹。这意味着，对方在绣料上刺绣，完全是凭着脑海中构造、拿捏好每一寸而下手，这样的刺绣，需要的不仅仅是胆大心细，更重要的是刺绣之人的手艺高超难能可比。而自己刺绣，手艺固然出色，却需要在绣料上做好标志才敢下手，仅在这点上，她就已经输对方一筹。
红莲绣坊里一共两个专职绣样板图的绣娘，马菜花是其中一个，前些日子她听说另一个几次拖延交货，已经引起掌柜不满，还想着等交货时，跟掌柜好好套近乎，把其他的绣图样板活儿全都揽下来，孰料店里这么快就招了一个来。看着这些无可挑剔的绣图，马菜花知道自己愿望落空了。
“妹子果然是好手艺，恭喜钱掌柜找到一个好绣娘。”马菜花把不甘和嫉妒放在心底，面上笑容可掬地说道。
温慧娘谦逊道：“让马大姐见笑了。这也是钱掌柜心善，赏我一口饭吃。”
马菜花笑了笑，掀开盖在篮子上的布，拿出完工的绣图样板，一共九幅，钱掌柜照旧铺在柜台上细看过，点了点头。叫来一个伙计，把这些新的绣图样板小的摆上货架，大的用夹子悬挂在墙上，他特意把新推出的四个花样摆挂在最显眼的位置。马菜花看着就不大舒服，那几幅新花样绣图，全都出自温慧娘之手。
钱掌柜走进内室，取出两个钱袋，分别推到温慧娘和马菜花面前，“马菜花，温慧娘，这是你们本次所得的工钱，你们仔细数数。”
温慧娘拿起钱袋说道：“钱掌柜是个实诚生意人，我信得过您。”
那边马菜花刚刚打开钱袋口，听温慧娘一说，稍一迟疑，也重新扎紧袋口，笑道：“可不是吗，我在钱掌柜您这也做了有两年光景，钱掌柜为人，我最放心了。”
钱掌柜微微一笑，并不接话。他看向安静坐在客人椅子上的好儿，说道：“好儿，随你娘走这老远的路，累不累？”
好儿回答：“我走得少，不累，娘背着我走路，娘最累了。”
马菜花这才注意到店里还有三个大小不一的娃儿，个个气色不良，纤瘦孱弱，大的两个衣服崭新，却是用最差的粗葛布缝制，说话的小女娃则穿着陈旧叠补丁的衣服，显见是家境太过贫寒，估计还是那种吃了上顿没下顿的。马菜花就有些疑惑，这姓温的女人有一手好绣艺，咋还能把日子过成这样？
等温慧娘带着仨娃儿离开，马菜花并没有马上走，而是跟钱掌柜打听起了对方的情况。
“钱掌柜，这温慧娘是哪的人？做绣头儿，工钱可不低，我咋看她一家还过得那么苦？”
钱掌柜道：“是落日村的，那个我就不清楚了。”
“落日村的啊？林大梅不就是落日村的吗？有这么好的绣艺，咋没听说过？”
钱掌柜微微一笑，“我这还有别的事，就不招呼你了。”说完转身忙去了。
“嗳！钱掌柜您忙，我也该走了。”马菜花转身走了两步，又转回去找钱掌柜，讨好地笑道：“钱掌柜，下次有新花样，您匀些给我吧，咱给您做了这么久，我这绣活您知道得更有底儿…”
“你放心，只要你按时交货，不出差错，我这店里的绣头儿，就一直是你的。”钱掌柜笑眯眯地说道。
大街上，温慧娘领着几个孩子，先返回菜市场买两斤肥肉，一副猪骨头，一刀切一斤。到雨具店买了一件蓑衣和一把油纸伞，到杂货铺买了剪子、尺及线团，到副食店买了盐醋酱。
好儿看到那大罐里装的白糖，一问价格不便宜，要二十二文钱一斤。小树看着白糖，好奇地问好儿：“那白糖好吃吗？”
“好吃，甜甜的。”好儿答道。可怜的孩纸，白糖都没吃过。心里叹口气，她希冀地看向温慧娘。
温慧娘刚刚领了绣图的工钱五十六两，这可是一笔不小的数目，两娃儿的说话落入耳中，她笑着对店主道：“再给我称四斤白糖，其中两斤分开包装。”
好儿和小树对望一眼，高兴地笑了。阿旺也露出欢喜的笑容。白糖，一般人家不舍得买，如果哪户人家买了一两斤回去，准能吃上一年光景还有余。
顾客一下买好几样东西，店主自然高兴，收了钱找补，又贴心地找来一把稻草，包住装醋酱的瓶子，用绳子捆绑好了。阿旺接过放入竹筐里。
“温姨，为什么把白糖分开包呢？”小树不解地问道。
“那是买来送给常奶奶家的，他们帮了我们大忙，咱没有太多的钱买更好的礼物，就送这个感谢他们家。”温慧娘跟孩子们解释，同时也是在教他们，要学会感恩。
走出副食店，四人决定逛一圈罗仁镇再回去。这罗仁镇统共三条主街，街道也不算长，其他皆为宽窄不一的小巷，有些店铺就开在巷子里，譬如卖黑白事儿的，勾栏地的以及赌坊。还有一些客栈，也开在巷子里。
好儿不知罗仁镇算不算大镇，在她眼里就跟前世的乡下小镇无异，买卖的货物很是丰富，大部分是中低档的，高档东西不多。比如吃的方面，整个镇上就两家外表看上去漂亮有档次的酒家，布庄里摆卖的以棉布居多，花样挺多的，绫罗锦缎也有，但花色式样的选择范围就有限了。
一路上，一家四口边走边议论、商量，最后又买了两只小号瓦罐，一张小矮桌，四个小凳子。买的东西多了，温慧娘就给孩子们分配，肉、骨头、蓑衣、雨伞及线团，还有一只瓦罐都放竹筐里，让阿旺背着，手里再抱一只瓦罐，她自个背着小矮桌，两手各拎着两只板凳。至于小树和好儿，小豆丁的年纪，只需要负责走好路就行。
天放晴，太阳在天空笑得灿烂，北风大，湿漉的地面风干得快，回乡下的泥泞路，有些路段变得干硬，走起来比早上顺畅多了。照旧是走走歇歇，四人有说有笑地回到落日村，在村口的时候，遇到了几个村民，看到他们又背又拎的，目光中充满了惊异。仨娃儿跟着温慧娘朝对方微笑点个头，往破庙方向行去。
“这不是新搬来的那户人家吗？一间泥砖房都没钱起的人，咋买了这么多东西，这是发啥财了？”有人发出了心里的疑问。
“人家不去挣钱啊？不然大人小孩吃什么？这肯定是挣钱来了，买的吃饭使用。”旁中就有个当初曾好奇跑去看的人，开口说道，“我那会还跑去看，真是穷得连张饭桌板凳都没有，席子就铺在地上…”
破庙里，大家把鞋底上的泥巴洗掉，温慧娘开始忙活。
小树摸着小矮桌，四个板凳全抱了个匀，小脸上的笑就没停过，等阿旺灶下起火，温慧娘将肥肉切好下锅煎油，他又跑到灶台边，一边看一边吸鼻子。
好儿在旁揶揄他：“小树，你再笑，再笑就成傻瓜了。”
“嘿嘿…我就是高兴。”小树乐呵呵地说道，一点也不介意被好儿说“傻瓜”。
温慧娘伸手摸摸小树脑袋，笑道：“小树，咱今晚吃油炒饭好不好？再打个生菜汤，油渣炒白菜，白萝卜炖骨头汤。”
小树的嘴就快咧到耳后根了，连声应好，末了见温慧娘没提那一刀切猪肉，忙问道：“温姨，那块猪肉呢？”
阿旺忍不住伸手挠了挠他后脑勺，笑道：“你还想一顿就吃光啊？这可是温姨辛苦做绣活赚的钱，咱得省着点吃，明白吗？”
小树就“哦”一声，认真地对温慧娘说道：“温姨，等我长大了，我赚很多很多的钱孝敬你。”
小树的眼睛圆圆亮亮，脸上写着与稚龄不符的坚决。这都是懂事的好孩子啊！温慧娘心中欣暖，含笑点头：“好，温姨等着。温姨相信，小树长大后，一定有大出息。”
小树过去抱住阿旺的手臂道：“温姨，还有哥哥，我和哥哥长大了，一起孝敬你。”
好儿故意道：“小树，你和阿旺哥哥都去赚钱了，那谁来当官呢？”
“这个…”小树略一为难，想了想，忽然说道，“哥哥当官，我赚钱。”
阿旺一怔，表情有刹那的恍惚，微摇了摇头，说道：“小树，等咱日子好过起来，让温姨送你去念学，你要用功读书，长大后当官，保护我们，为那些无家可归的人谋福。赚钱的事哥哥负责。”
好儿道：“赚钱的事我负责，你们负责读书，将来给我和娘挣个大实权的官回来就可以了。”
温慧娘看着仨娃儿，只觉心情从所未有的舒畅，说道：“你们都别争了，我这趟刺绣赚的钱不算少，以后我们就种菜卖，等明年春后，就送你们俩念学去。”
阿旺和小树的眼睛刹那都亮起来，似乎又多了些别的东西…慢慢地，小哥俩的眼睛泛红，氤氲了一层雾气。
27 第一顿丰盛的晚餐
隔了几天，一家四口又摘了满满两竹筐的生菜，还有八个白萝卜，一并拿去镇上卖。
好儿照旧亮开脆脆的童音吆喊，这次她才喊了两遍，就有个买菜的人围过来了。
“小姑娘哟，我说你们怎么几天都不来，我家里人都说那生菜好吃，快，给我称上五斤。”那天第一个买生菜的妇人，蹲下来一脸笑意说道。
这些生菜棵棵都那么水嫩嫩，妇人买菜喜欢挑拣的习惯例外地没有使出。温慧娘忙笑着应了声，用稻草捆好生菜过秤。
好儿在旁细细解释：“阿姨，一看您就是个懂吃、有口福的人。这几天我们没来，一是生菜是个稀罕物、舶来品，不晓得大家喜欢吃不，我们就不敢种多，二是生菜从发芽到长大需要一个时间，所以我们隔了几天才能过来卖菜。”
这时又有三个挎菜篮子的围过来，先后报上要买的斤数，好儿仔细一瞧，都是那天买过生菜的人。好儿笑眯眯对三人说道：“各位阿姨别急，我们家的生菜，棵棵都生嫩漂亮，味道不是一般的好。各位阿姨确实觉得好吃，劳烦你们回去后，跟街坊邻居传一传。”
这时已经付了钱的那位妇人，看着菜篮子里娇嫩欲滴的生菜，隐隐清香直沁鼻尖，不禁笑道：“小姑娘，不就是说一下，这简单，我今儿回去就跟街坊、亲戚说去。”
“谢谢阿姨。阿姨您慢走。”好儿笑着朝妇人挥挥小手，极有礼貌。
“哎，那不是那天卖生菜的一家人吗？我可转了几天终于等到他们来卖生菜了。”
两个妇人结伴而来，其中一个嘴里话才落地，人已走到摊前，张口就要十斤生菜。温慧娘迟疑了下，说道：“这位太太，这青菜不好搁太久，不然味道没那么新鲜，您看，买少点儿回去吃，改天要吃到再买？”
那妇人一愣，随即笑出声来，“我还头一回听见卖菜的叫顾客少买的，得，就冲你这实诚心眼儿，你再给我称多五斤，我这是买了有部分送给亲戚尝鲜的。”
“这样啊，嗳～！那敢情好。”温慧娘不禁喜上眉头，秤小，就将十五斤生菜分做两次过秤。
另一位妇人也跟着买了三斤生菜，看见那白萝卜长得特别喜人，拿起还嗅到淡淡的清香，又买了两个大萝卜。
之后，陆陆续续地有人过来买生菜或白萝卜，满满两筐的菜，不到一个时辰就卖光了。旁边卖大白菜白萝卜的摊主，满脸的羡慕不已。
这趟卖菜，共卖出四十三斤生菜，得三百四十四文，八个白萝卜，五文钱一斤，所得八十二文，统共收入是四百二十六文钱。仨娃儿一脸欢喜雀跃，温慧娘也喜笑颜开，增加了对以后种菜卖的信心。
收档后，四人才到包子铺吃早点，照旧叫了肉包子和豆浆，这次好儿只吃了一只肉包子。结账时，温慧娘看孩子们喜欢吃，就另打包了八只肉包子给带回去。
往回走时，只见一辆载着各种菜的小马车刚刚起驾，进了那堵围墙内，一个家丁模样的人关上了暗漆木门。好儿顺着那白色围墙左右看去，心想这户人家人口真多，刚才那车菜，怕得吃上五六天吧。
待转过街角去，看到“正泰酒楼”四个大字，好儿恍悟，刚才那个是酒楼后院的后门，那满车的菜，是提供酒楼的。好儿放停了脚步，看着正泰酒楼颇有气派的大门，心想什么时候自家种的菜，也能大量并长期提供酒楼那该多好。
每隔个四五天，好儿一家就背菜去镇上去卖，也不知是否那些妇人好心帮宣传，每次不到一个时辰光景，总能把三四十斤的菜全卖掉，摆摊几次，也跟左右的摊主熟悉起来，其中一个叫刘小年的，有次就提出想购买生菜种子，温慧娘婉言拒绝了，说未经种子的原主人同意，她们不能擅自做主送别人。那刘小年就追问原主人是谁，温慧娘就说对方身份不明，只知道是位达官贵人，是江北那边的。那刘小年见此，只好作罢。
回去的路上，温慧娘就夸起好儿有先见之明，阿旺笑望好儿，笑容里带着宠溺，小树则用疑似崇拜的目光看好儿。这让好儿很不好意思，转移话题道：“明天就是小年了，明天我们要大扫家，会非常忙呢。”
温慧娘笑道：“是啊，小年一过，就是大年…咱们住的地方，越来越像一个家了。”
可不是么，他们如今有了饭桌凳子，还有了床板和床架，虽然简陋，却比铺席子睡地上要强许多，尤其在来年春里，遇上回潮天气，他们就不用担心席子被褥受地潮。
过小年，南北有不同，南方过的是腊月二十四，俗称“掸尘”。北方过的是腊月二十三，俗称“扫房”。东唐国以雅鹿江为界限，分为江北和江南，彭城在雅鹿江以南，因此小年过的是腊月二十四。
这里过的小年，跟好儿前世过的没什么差别，主要就是大扫除和祭灶。好儿母女入乡随俗，随当地过腊月二十四的小年。
一大早，一家四口起来吃了早饭，就开始具体分工，温慧娘把被套拆下来清洗，棉胎抱出去晾晒，把没穿的衣服也都拿出清洗一遍晾晒。阿旺负责屋内屋外的清洁整理、洗刷锅碗瓢盆，好儿和小树负责打扫小院。
温慧娘和好儿都是爱整洁干净的人，阿旺和小树虽然是流浪儿，却也是爱干净的，甚至有时候比她们还更注意清洁，因此屋内一直保持整齐干净，阿旺没花多少时间就完成了任务，去帮温慧娘拧被套床单，把洗好的衣服一件件晾到绳子上。
而好儿和小树也细分工，好儿洒水，小树打扫，俩小娃娃把地面扫得干干净净，不飞半点尘埃。
忙完这些，差不多就到了午饭时间，温慧娘热了包子，用骨头汤煮生菜，大家吃完歇了片刻，开始准备祭灶。
因女子不能祭灶，就由阿旺代表，领着小树进行，又因两娃儿不懂这些，本应回避的温慧娘，顾不上那些礼俗避讳，以头巾遮脸前，在旁逐一指点小哥俩，在灶台两侧贴配联，在灶前摆灶君神像（纸扎的），摆上米酒、猪肉、雄鸡、麻糖、五谷、鸡蛋等祭拜供品，燃香，唱词。
“…灶君灶君你吃好，上了天庭好交差，咱平民小家最敬您，玉帝跟前请您多美言，来年保我家食口不缺样样全，老小平安再敬您。”
温慧娘唱一句，阿旺和小树就跟着念一句，好儿在旁听得既好玩又想笑，看着温慧娘的遮脸举动，忽然想起皇帝的新装来…
阿旺和小树念完后，跪地磕头三拜，起来后拍着手“哈哈”笑两声。好儿忍不住小手捂嘴，眼睛弯成了月牙儿。最后，阿旺将酒杯的酒水洒在灶前地上，将灶君神像拿下来烧掉，整个祭灶就算完成了。
麻糖太甜太粘，温慧娘不吃，成了仨娃儿的零嘴，两块小小的麻糖，每天吃一点点，用三天才吃完。当晚的晚餐是有史以来最丰盛，香菜拌姜炒鸡肉，蒜爆猪肉片，萝卜骨头汤、清炒生菜，辣焖茄子，一小碟辣白菜。
小饭桌被摆得满满当当，温慧娘给孩子们的碗里先勺了小口汤，笑道：“往日咱们吃不上这些，管饱就行。今天过小年，这顿晚饭咱们来点讲究，饭前喝口汤，润喉咙，有助消食，这是个好习惯，以后咱们日子会越来越好过，温姨就想你们也把这好习惯养成了，日后对你们只有好的。”
好儿喝下一口汤，笑眯眯道：“我知道，那些权贵人家，都这么吃的。听说皇帝也是要喝饭前汤的。”
皇帝也是这么吃饭的啊？阿旺和小树二话不说，齐齐应了声是，把碗里的小口汤喝掉。温慧娘嗔笑地看了眼女儿，拿起筷子给阿旺小树各夹了一块鸡腿部的肉，给好儿夹了个鸡翅膀，笑说道：“大家快趁热吃。”
“好儿，你吃这个。”阿旺把碗里的鸡腿肉夹到好儿碗里，把那鸡翅膀夹走，好儿忙举筷子朝阿旺碗里伸去，“阿旺哥哥，我喜欢鸡翅膀，不喜欢鸡腿肉。”
“鸡腿肉好吃，好儿吃了多长点肉。”阿旺用哄的语气柔声说道，捧起饭碗避开了好儿的筷子。
这边小树则把碗里的鸡腿肉夹到温慧娘碗里，说道：“温姨，您吃，您最辛苦了。”
“你这孩子，菜碟里还有，别跟温姨客气。”温慧娘把鸡腿肉又放回小树碗里，说道，“阿旺，好儿可不是跟你谦让，她最爱啃鸡翅膀，很少吃鸡腿肉，你把鸡翅膀给回好儿吧。”
阿旺仍是有些犹疑，鸡腿肉是最好吃的部分，谁会不爱吃？但他是个懂事的孩子，好儿和小树最小，还那么瘦，比他更应该吃鸡腿肉。好儿见状忙道：“阿旺哥哥，是真的啦，我喜欢吃鸡翅膀，因为我想飞得更高。”
阿旺看看温慧娘，又看向好儿，不确定地问：“温姨，好儿，你们没有骗我？”
温慧娘失笑，心里既温暖，又觉心酸，多好的一个孩子，怎么就成了流浪儿遭罪。好儿鸡啄米似地点点小脑袋，委屈道：“阿旺哥哥，娘没骗你，我觉得鸡翅膀比鸡腿肉更美味，阿旺哥哥，你把鸡翅膀还给我好不好？”
这最后一句话说得可怜巴巴又带着祈求，好像心爱的东西被抢了似地，阿旺反倒觉得不好意思了，把鸡翅膀夹回好儿碗里，却仍是不肯接受那块鸡腿肉，“好儿，你和小树太瘦了，该多吃些肉，等你长胖些了，我再吃鸡腿肉。”
“别让来让去的了，快吃吧，一会菜凉了就不好吃了。”温慧娘眼眶有些湿润，举筷又夹了一块鸡肉放到阿旺碗里，慈爱地说道。
阿旺应了声，夹起鸡肉放进嘴里，心里溢满了温暖的幸福感。好儿啃着鸡翅膀，津津有味十分满足。
28 我要猪八戒
越接近年关，罗仁镇越是热闹，各种买卖都火热起来，加上天气一直晴好，各家除尘、洗晒都完了后，要做的就是置办年货好过年了。
路上的行人比往常多了数倍，手头充足的或是舍得花钱的，就花钱乘坐马车来回，但大多数人家仍是步行为主，很多人家是老小出动，老人小孩是去看个热闹，大人购买了各种年货，他们也能帮衬着拿点。
二十八这天，好儿一家决定卖今年最后一趟菜，卖完后就去购买年货。镇上菜市场摆摊的是平日数倍，吃用玩的全都摆满了路两旁，卖猪牛肉鸡鸭鹅的就占了长长的一条行。太阳映照下，人来车往的空气中，浮尘清晰可见，长长一年的劳作辛苦，在这最后几天里，也有了常常的笑意挂脸上。
好儿家今天总共卖出五十一斤生菜，十二个白萝卜，也是不到一个时辰光景就全部售卖一空。收了摊，先去包子铺吃早饭，吃完后再折回菜市场，因这边摆卖的对联利是比大�
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