农门锦商-第34部分

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蔬菜超市没了，被一场大火给烧没了！

不但如此，大火还波及隔壁左边的瓦罐铺，将人家的铺子烧去将近一半，里面的物什也给毁得七七八八。若非是右边铺子的郑掌柜上茅厕而发现，从而敲铜锣将一条街的留守铺头的人都喊醒来救火，只怕大火还要继续蔓延过去，那后果更加不堪设想。

这场大火，发生在前天下半夜挨近寅时初左右。阿旺说，那天天不亮，娘照旧和永林叔去菜园摘菜，是云客来的陈管事得知后，策马赶来告知，娘当时一听到这噩耗，就昏厥过去了，是永林叔掐了娘的人中，才苏醒过来。

那天早晨，一家人还有万永林夫妇，跟着陈管事往镇上赶。当看到那一片黑乎乎的废墟，一家人都震呆了，娘再次昏厥过去。阿旺和小树心痛、害怕，茫然无措，放声大哭。韩老板刚好赶来，大家手忙脚乱地将娘送去医馆看大夫。

韩老板一面派人去报知镇长，一面派人去江东县县衙报官。

“瓦罐铺的洗掌柜，今天又过来讨赔偿……”阿旺说道，声音里掩不住悲伤与无奈。

“他要求赔多少？赔了吗？”。好儿问道。

阿旺摇头：“娘的情况不稳定，这事就没跟娘说。韩老板说赔偿的事，缓后两天。当着韩老板的面，他同意了，可一转身，他就来咱们家要赔偿。”

顿了顿，继续道，“从发生事情到现在，都是韩老板在帮着咱们，还有罗广明大哥，也帮了我们忙。”

“衙差怎么说？”铺子里没有任何可以点火的东西，他们每天都是收拾干净才关门的，这场大火，来得太过突然、奇怪，要说没蹊跷，好儿绝对不信。

“说在调查中，目前还没有结果。”阿旺情绪无比低落，隐带着悲愤，好好的铺子，怎么会大半夜突然走水？脑海浮现那片黑乎乎的废墟，心头一阵绝望，还能查找出什么线索？

水烧热了，兄妹也停了说话，阿旺端了个火盆放在大木桶不远处，先给好儿洗好头发，再换热水给她洗澡。

“妹妹，哥哥就在门外，有什么事就喊一声哥哥。”

“嗯，我知道了。”

将自己泡在热水中，一身的疲累顿扫而光，热热的水蒸汽，能使毛孔张开，能使人得到放松，也能让人情绪平静，恢复冷静。好儿泡着澡，在大脑中将阿旺的讲述重新过滤一遍。

好儿轻手轻脚地爬上床，钻进被窝，靠到温氏身畔，本以为发生这么大的事会失眠，谁知还没在心里盘算出损失多少银子，就熟睡过去。或许是坐了一天的马车，太累了。

第二天早上，好儿还未睁眼，便察觉自己被一只胳膊圈住，母爱的馨香，熟悉的感觉，不用看也知道，是温氏的胳膊。

“娘。”好儿睁开眼睛，伸出手抱住温氏，被窝暖在身，娘的怀抱暖在心。

温氏低头亲亲小闺女，柔声道：“好儿可回来了。”

“娘，我回来了，以后再也不离开娘半步。”好儿依偎在温氏怀里，软软地说道。

“嗯，咱娘儿俩，谁也不离开谁。”抱着小闺女，听着小闺女好听的声音，温氏悲怆沉重的心，感受到一丝安宁和生气。

母女相依，默默无言。

好儿起床穿衣服，温氏也跟着坐起身，好儿忙劝道：“娘，我先起来，您好好歇着，大夫说您需要休养。”

温氏拿过小衣服帮好儿穿戴，柔柔一笑道：“好儿回来了，娘的病就好了一半。”

阿旺和小树正在厨房忙活，煮一家人的早饭，煮喂猪的猪食。看见温氏走进来，忙上前劝阻道：““娘，您怎么起来了？大夫说娘得好好休养。”

小树放下烧火棍，上前拉住温氏的手，关切问道：“娘，您好点没有？”

温氏摸摸两儿子脑袋，含笑道：“娘没事。这两天，家里全靠你们，辛苦了。”

阿旺道：“娘，一家人，说什么辛不辛苦的，我都十三岁了，很多活儿都能干，还有小树也能帮我不少忙。”

“在娘心里，你们就是长不大的孩子。”温氏慈爱地说道。

“娘，妹妹，我给你们打洗脸水去。”阿旺端了洗脸盆，从烧水锅中舀了一勺暖水，探了水温，又往里冲了点儿冷水，端到温氏面前。

母女俩洗漱完，早饭也做好了，阿旺熬了小半锅肉粥，将昨晚吃剩的菜热了热，一家人就着吃完早饭。

温氏要提猪食去喂猪，阿旺不让，抢过来自己提去后院，喂了猪又去喂骡马喝水吃草。小树去喂鸡，天冷，十来只鸡没有放出来，都关在鸡舍里，还给它们铺垫了稻草树叶取暖。

歇息片刻正准备套骡车去镇上，温氏站起身，突然一阵晕眩目黑，幸好阿旺就在身边，一声惊叫忙和小树稳稳地扶住温氏，将她扶回房中躺下。

“娘没事……”温氏挣扎着想坐起来，无奈一睁眼就觉天旋地转地难受。

阿旺按捺住她，动情道：“娘，您就在家好好休息。娘，这个家不能没有您，您把身子养好了，我们才安心啊。”

好儿握着温氏的手道：“娘，外面的事，就交给哥哥和我，不要看我们年纪小，哥哥小树还有我，是别家的孩子没法比的哦。娘，您就放下心来吧，这件事情，一定能查出结果的。”

温氏看着三个懂事小儿女，心里热乎乎的。

走出堂屋，阿旺道：“小树，你留在家照顾娘，看顾好家里。待会记得给娘热药汤喝，中午先问娘想吃什么再做饭。如果中午我和妹妹赶不及回来，也不要慌张担心，那有可能是外面的事情还没处理完。”

小树点点头：“哥哥，妹妹，你们放心吧，我一定会照顾好娘，看顾好家里的。”

兄妹俩牵着马车刚过木桥，就见常四叔、万永林和林大梅过来。原来他们不放心温家情况，特意过来看看，有什么能帮的。阿旺和好儿谢过两人，说正要去镇上。

常四叔不放心道：“就你们俩娃儿，这哪成？要遇着落井下石的，可不逮着尽欺负了。四爷爷和永林叔也没什么事，今儿就陪你们走一趟。”

有大人陪同，那敢情更好。林大梅就去温家看望温氏。万永林坐到前面驾车，好儿兄妹和常四叔坐进车厢。得知温氏今早差点又晕倒，常四叔叹声道：“这真是天灾人祸，谁也想不到……眼看就要到年了，这贼老天还往人心口上添堵。”

关贼老天啥事呢？好儿在心里默默地说道，很明显这事就是人为故意纵火，也不知道衙门办案能力如何，能否在年前破案。

“阿旺，那洗掌柜要你们赔偿多少？”常四叔关切地问道，心里很是同情这一家子，好不容易将日子才过起来，就来这么一大遭，这不得又给打回当初的苦难日子去，这是造啥孽了？

阿旺摇头道：“洗掌柜没说具体数额，韩老板让缓两天再谈赔偿的事。”

常四叔道：“你母亲现在这样，韩老板这么说，应当的。”

好儿以为当自己看到那片废墟，会被激怒，可是没有，她依然感觉自己平静，除了心口有些堵，有些沉，还有些隐隐作痛。

店铺被烧个精光，后面连带的小院，因为扑火抢救，残存了三分一。左边挨着的瓦罐铺子，烧掉了近半，未烧到的墙壁也被浓烟熏得乌黑，瓦罐几乎都爆碎了。

郑掌柜说，幸好当时没啥风，不然这一排铺子，估计都保不住了。这话绝非危言耸听，这些房屋都是砖瓦木结构，在这干燥的寒冬，一旦火灾没被及时灭火，那就是一片汪洋火海。

兄妹俩再次鞠躬谢过郑掌柜，又逐家铺子过去，鞠躬感谢对方援手救火。现在还只是当面说声道谢，等事情善了，他们还得备份薄礼，或是去酒楼置办席面请这些人，做出实质性的道谢。

火灾带来巨大的财产损失，还要面临巨额赔偿，通街的人都很是同情这兄妹一家子。知情的更是叹息不已，日子刚好过一点，就遭受这重大打击，以后的日子，还不知怎样维持、85趁火打劫休想收费章节（12点）

洗掌柜也从家里过来了，一看见兄妹俩，生怕他们会跑了似地，跑过来拦着，丧着一张脸，似哭非哭道：“温家的娃儿，你们家大人呢？怎么躲在家里不出来就没事了？我可告诉你们，我铺子因为你家大火遭受无妄之灾，害我损失大了，铺子不是我的，你们得给我修缮好，还有我那些货物，全报废了，我几百只瓦罐啊，还有五百多文碎钱，还有我那上好木料做的货柜……我交了一年的租金，现在却不能开门做生意，我这是惹了谁遭了啥罪啊！”

阿旺耐着性子道：“洗掌柜，您请放心，该赔偿的，我们一分都不会少给您。只是现在，我娘还病着，请您大人海量，多包涵两天……”

洗掌柜怒道：“我包涵你们，谁包涵我？前天昨天你们也这么说，今天还这么说，小崽子，你们是不是不想赔偿了想赖账了？我可告诉你们，今天就给我赔偿损失，不然我就告到衙门去！让你们全家蹲大牢过年去！”

常四叔做和事老劝道：“洗掌柜，你的心情我们能理解，任谁碰到这种事都会生气难过，温家卖菜声誉好，大人抱恙，几个小娃儿没个主心骨，还请你担待着点……”

“你们一个两个叫我包涵叫我担待，谁担待我包涵我？我一家老小八九口人，就指望这间铺子来养活，现在好了，铺子没了，我的血本钱也没了，你这是叫我全家喝西北风啊？！”

阿旺也怒了，这场莫名其妙的大火，烧掉了一家的生活来源和希望，还因此欠下一大笔债，看着温氏倒下，他的心痛无以形容，他的愤怒无处发泄。不过是让对方宽容多两天，用得着这么咄咄逼人吗？

阿旺捏紧拳头，朝对方咆哮道：“你耳聋了吗？！我最后一次重申，我的话就是我娘的话，该赔偿你的，一分不会少！但是我娘现在病了！我娘病了你没听懂吗？！”

阿旺吼一句，就往前走一步，洗掌柜被吼得耳膜嗡嗡作响，懵懵地机械地往后退。眼前半大的娃儿一脸暴怒，眼神凶狠，表情狰狞，脖子青筋暴起，挥舞着一只拳头，仿佛一头爆发的老虎，令人从心底感到害怕。

洗掌柜被吓着了，抖索着声音道：“你你你，你可别乱来，不然我告你恶意打人，我要赔偿天经地义，又没让你多给……”

常四叔、万永林惊愣地看着阿旺，好儿被阿旺的举动吓了一跳，在她印象中，阿旺是一个非常好的哥哥，在家里从来不生气，总是有着淡淡温暖的笑容，帮着温氏干这干那，照顾她和小树细心周到，学习起来刻苦认真。

而现在，阿旺生气了，确切地说是愤怒了，那愤怒的眼眸中，饱含深深的心痛和隐忍。

好儿走上前，小手轻轻握上阿旺的拳头，轻声唤道：“哥哥，不要难过。”

阿旺紧捏的拳头缓缓松开，他狠狠瞪了一眼洗掌柜，弯腰抱起好儿，脸上恢复柔和，“妹妹，我们去找韩老板。”

好儿点头，“好，哥哥等一等。”

她看向洗掌柜道：“洗掌柜，你和我们一起过去吧，把你的损失列出一张单子，我们好照着赔偿你。”

洗掌柜抚了抚胸口，厌恶又带点忌惮地瞥眼阿旺，鼻子重重哼一声，“要照单子赔偿是吗？我这就回去写出来。”

好儿道：“洗掌柜那你回去慢慢写，我和我哥哥上午就在云客来。”

“阿旺，你刚才的样子，可把我和四叔吓一跳。”万永林拍拍阿旺肩膀说道。

阿旺忽然腼腆起来，呐呐道：“刚才……我就是一时着急，很生气就……那样了。”

一行人来到云客来，掌柜告诉他们，东家在楼上雅间，钱掌柜也过来了。并叫来一个伙计帮赶骡车到后院去。

几人忙往楼上去，进了雅间，互相见礼后落座，钱韩二人便问起温氏情况，阿旺回答说今早险些儿晕倒，正卧床休养。韩广斌便说让再抓几副药调养。接着说起温家蔬菜铺子这场火灾。

常四叔道：“我们也是不放心两娃儿，所以跟过来看看，能有什么忙帮得上的。韩老板，不知衙门那边查得怎样了？”

韩广斌道：“这事情我刚和钱掌柜说来着，昨下午我去问了，来办差的三位捕快，经过一番调查，已排除铺子自个起火，虽然铺子烧成了废墟，捕快们却在两间铺子相连的地方，发现有膏油的一丝痕迹和气味。目前可以断定，是有人故意纵火所为。至于原因，还得你们仔细回想，是否结有仇家，或是跟谁有过节，导致对方怀恨在心做出这番恶意纵火行为。”

阿旺立即道：“仇家绝对没有，我娘是什么样的人，大家都看得到。至于过节……”犹豫了一下，没有往下说。

好儿忽然问道：“上次绑架我的那三个人，还在坐牢吗？”。

韩广斌道：“还在坐牢，好儿，你问这个干什么？”

好儿道：“他们三人，家中都有妻儿，他们因为做了坏事去坐牢，肯定会影响到家人的日常生活。家里的农活，外人的戳点……我在想，会不会有可能因此怨恨上我家，所以才火烧我家铺子？”

阿旺握住好儿手，对大家说道：“我刚才其实也想这么说，可是没有真凭实据，就没有说出来。”

好儿对哥哥一笑，看向大家道：“这只是我自己的揣测，因为，我娘处处与人为善，我和哥哥们最听娘的话了，除了这些，我们实在找不出谁会跟我们家有过节。”

脑海中忽然闪现一个面孔，好儿赶紧又道：“我忽然想起，我们家在菜市场摆摊时，我有过好几次看见，刘阿福看我们摊的眼神，很不对劲儿，看着有点让人害怕。我不知道是否巧合，但我可以发誓，绝对不是我的错觉或幻觉。”

常四叔听好儿这么一提，似乎也想起某些个人来，但是……应该不至于这么做吧？也就想了一下，并没有说出口。

韩广斌道：“昨儿个我听那个商捕快说，今天要找你们询问。依我看，你们现在就去找捕快，把这些情况都说一说。”

大家都没异议，于是常四叔、万永林带着好儿兄妹，在韩广斌陪同下，往镇长家方向去。钱掌柜刚回来，要忙着年底结算等事务，无法抽身就不跟着去了。

一行人到公审大堂，却不见三捕快，一问守门老头，说是镇长派人来请走了，一行人于是又去镇长家，果然看见三捕快。

好儿就当着镇长和捕快们的面，将在酒楼的话重复了一遍。上次那件绑架勒索案，镇上是有印象的，虽然目前的揣测无真凭实据，但在没有目击证人的情况下，也只有往这方向去查一查了。那名商捕快显然是三人中的小头儿，让好儿等人回家等待消息。

返回云客来，洗掌柜已在楼里等着好儿兄妹俩了。陈管事正好找东家处理一点事情，韩广斌就让几人上二楼雅间谈着先，他处理完事情就过来。

洗掌柜手里拿着一张单子，上面罗列了不同型号的瓦罐等货物的单价和数量，以及其他一些被毁的物品，还有因火灾停业的数天营业损失。至于铺子补建和修缮，洗掌柜说只要恢复原来样貌即可。

好儿看了看瓦罐的数量，五百九十二只。在她印象中，摆在铺头的瓦罐，她敢打包票，三百只都不够。洗掌柜这是将仓库的货存都给算进来了？

阿旺疑惑地看着对方道：“洗掌柜，你铺子里能摆放这么多？我好像看见你铺子里就摆了两只半人高的瓦缸，你这单子上怎么写有四只？”

印象中，那铺子也就比自家的蔬菜铺子大一点点儿，他记得曾看到铺子里摆有两只半人高的瓦罐，那是相当占地方的。

洗掌柜面不改色道：“那是淡季，现在不是年关了吗，我当然得多摆些在铺头里，供顾客多些挑选。”

这话听着也对，越近年底，商铺摆卖的货物会大量增加。阿旺是五天前私塾才放冬假的，而这五天中，他有两天和小树留守家中，另三天跟去蔬菜铺子，却没有留意隔壁的瓦罐铺。阿旺没有吭声，可心里就是觉得不对劲。

常四叔只去过三次蔬菜铺子，对此没有发言权，万永林光顾着干活，也没有多加留意左右隔壁。

好儿反驳道：“洗掌柜说的是不错，可那得看卖啥东西了。你说谁见过黑白事的铺子，是越靠近年底摆放的货物越多的？你的铺子既不卖年货，也不是卖油盐酱醋糖等吃食用品。你铺子里的都是瓦罐子。

一只瓦罐子买回去，能用上好些年头。除非要腌制酱菜辣菜泡酒啥的作坊，才会大批量购买。寻常人家怎么可能三五天就买一只回去，就是钱多也不这么花，除非那人有收集瓦罐的癖好。

我一直都跟着我娘去铺子卖菜，不忙的时候，我就一家家铺子逛过去，你家的铺子，我就进去过好多次，有一次我无聊，还拿你铺子的瓦罐数数呢，我记得那次我数了一共两百六十八只，其中两只比我还高的瓦缸。

就算你把瓦罐们都垒起来凑够这个五百九十二只——但是你可能把瓦罐们都垒起来吗？你不怕万一它摔下来就全散了？”

、86不了了之

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好儿说到这儿，笑嘻嘻地道：“洗掌柜，你是不是弄错了数字，是不是把仓库的货存都给写进去了？不过没关系，我细心，发现得及时，就好心帮你纠正过来好了。”

一边说着话，一边将毛笔递到洗掌柜面前，小脸上的笑容真是又甜又可爱。

几双大小眼睛同时看向自己，洗掌柜饶是脸皮厚，也不免这时发热，脸上忽红忽白地，只听说温家小娃儿算数精准快速，可没听说这张小嘴伶俐堪比大人。他原本就是抱着侥幸心理，想蒙一蒙多讨些赔偿。

既然被个小娃儿揭穿了，他讪讪地接过毛笔，讪讪地笑道：“人老了，记数有时难免出错。”笔尖落下，将五百九十二划掉，在后面另写上二百八十八只。

“洗掌柜，我眼睛好使吧？还有这里也好像弄错了呢。”好儿又指着单子上某处道：“洗掌柜，你这货柜，都被虫蛀了两个小洞了，就在柜台右下边，我能伸两个指头进去。而且货柜的木料跟我家的板凳桌椅一模一样，我家的桌椅板凳是用苦柃木做的，才不是什么上好的木料……”

洗掌柜有些气急败坏地截住她话，恼道：“小娃儿信口开河，懂个屁！我的货柜七八成新，哪来的虫洞？你知道什么是苦柃木？什么是檀香木？你什么都不懂就在这胡诌，回家跟你母亲找奶吃上几年再说吧。”

“洗掌柜，你甭小瞧人，我还知道铁力木、影木呢，还知道黄花梨、乌木、鸡刺木、榉木、黄杨木、南柏、枣木等等等等呢！”

好儿噼里啪啦说出一串木材名字，让在座的大人听得目瞪口呆，只有阿旺，嘴角微微上弯，心情大好起来，他的好妹妹，在大举反攻呢。

“反正现在什么都烧没了，我也不和你多争辩，咱们就找左邻右舍的掌柜评评理儿，他们在北大街开铺时间长久，对你的铺头也熟，我就不信，他们会睁眼说瞎话。”

洗掌柜的脸色青红绿白交错，额头上竟冒了汗，他瞪着两眼看好儿，心里有些抓狂，他不就是想趁火打劫点财，要多点赔偿过个肥年，可是谁来告诉他，这只小人精是打哪蹦出来的？为啥这么能磨人？

常四叔和万永林算是听出点味道来了，再看洗掌柜表情，心中猜到了些。常四叔哈哈一笑道：“洗掌柜，你见多识广别见怪，好儿从小就爱说话，活泼了些，虽说是小娃儿，话说得还挺有几分理儿。永林，你陪洗掌柜坐着，我这就去北大街打听打听，再请那些掌柜过来，帮洗掌柜仔细回想回想。”

万永林道：“嗳。四叔，我就在这照看娃儿们，陪洗掌柜等着。”

常四叔说完起身，拉开椅子详装要走，洗掌柜暗急，一条街的铺子都彼此认识熟悉，其中两家的掌柜还常到他铺子里闲聊，对他的货柜那是知情得很，真要去找来，他不得穿帮难堪丢人？

罢了罢了，这点劫财不贪也罢，说不好日后还得和温家做邻居。洗掌柜感觉自个灰溜溜的，忙跟着起身道：“哎哟，我刚刚突然记起，是我又搞混了，我是要换新货柜的，也都定做了，正准备新年里更换……你看我这记性，是一年不如一年，不好意思，让两位见笑了。”

说完提起笔在单子上做了修改。好儿朝常四叔眨眨眼，尔后和阿旺相视一笑。

洗掌柜这次算老实了，不但说那个货柜折旧算回点儿钱即可，还自动将五百多文现钱划掉，末了补充一句说自己记错了，那晚他是将抽屉里的现钱都装袋子回家了。

一番计算下来，好儿家要赔偿洗掌柜的损失共两千一十七文，即二两银子零十七个铜板儿，这笔赔偿中没有包括从发生火灾起日均营业收入的损失。好儿说这个晚点儿再商议赔偿，洗掌柜勉强同意。

好儿当即让对方稍等，说身上没带那钱，去找韩老板暂借。走出雅间，好儿并没有去找韩广斌，背着无人处，她从空间取出刚好够的钱，等了片刻，才重进雅间，将两串钱及零头递给洗掌柜。

洗掌柜数好了钱离开，韩广斌还没过来，倒是陈管事过来说，东家有事要去处理，已离开，请各位多担待。看来是事务缠身了。

经过汇通钱庄，兄妹俩进去领了五十两银子出来。回去的路上，两大两小就瓦罐铺子的补建修缮一事，都达成一致意见，那就是立即找工匠干活，不然就得多赔偿一天对方的日均营业损失。

就要到年了，得抓紧时间妥善这事儿，交三十两银子给常四叔去采购砖瓦木料等建房材料，阿旺随万永林回村里找人，言明