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农门锦商-第35部分
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就要到年了,得抓紧时间妥善这事儿,交三十两银子给常四叔去采购砖瓦木料等建房材料,阿旺随万永林回村里找人,言明干一天活工钱十五文,管两顿饭。这工钱可比平时要高出五文钱,大家伙没什么事儿做,又是同村人,被找到的人立即点头答应。
吴二伯也在其中,他叫住阿旺,说两只小狗仔生下来养了一阵日子,可以放心地抱回去养了,是现在就抱回去还是先缓一缓。阿旺倒是很想立即就抱回去喂养,想到还有很多事情要做,娘又身体抱恙,眼下实在没空儿照料,就说先缓一缓,等这事情过了,再去吴二伯家抱小狗仔。
征得官差同意,当天下午,万永林就带了十来个人去清理废墟。常四叔则把建房材料给拉回来,暂时堆放在铺头后面的小院,并笑着说想不到挨近大年的砖瓦价格,要比平时便宜,木料则保持价格不变,并把余下的钱交还给好儿。
为预防万一,夜里得有个人守着这些材料,万永林主动说他留下来,把小院里的一间屋子收拾一下,回去吃过晚饭后,运了两床棉被,以及一只火盆还有小半袋木炭过来,以防半夜太冻能有火盆驱寒。
阿旺驾着空车回到家,温氏正坐在堂屋里,烤着火盆喝药汤,小树跟好儿一左一右围坐在她身边,说着话儿。
“咱们家欠下的人情,太多、太重了。”温氏喝完药,眉头微蹙着,幽幽地叹道。
小树接过药碗,拿去厨房洗了放好,重新回到温氏身边坐下。
“娘,吃点糖解苦。”好儿立即打开白糖罐,用小勺子舀了小半勺白糖递给温氏。
温氏摇头,失笑道:“娘是大人,不觉得多苦。”
好儿只好把白糖又倒回糖罐里,拧紧盖子。阿旺从她手中接过白糖罐,放到桌面上。
要说这世上什么不好还,那就是人情、恩情,这是金钱无法衡量的,有的,一辈子都在还,有的,一辈子都还不清。
阿旺动了动嘴唇,没有说话。好儿趴在温氏大腿上,望着火盆里红黑相加的炭,更加坚定了决心和信心,无论今后还会遇到什么困难阻碍,她一定要领着全家人坚定不移地前进,让自家先富起来,才有能力去回报那些曾给予他们关心和帮助的好人们。
第二天一早,常四叔就带着徐大才、吴二伯、黑五爹等九个人,乘坐自家的骡马车,到镇上去修建被烧掉的店铺。
林大梅则过来温家,帮着温氏做两顿饭菜,做好了,连锅端到骡车车厢里,阿旺驾车给送去镇上,等大伙吃完了,再将锅碗筷盘等带回来,等到傍晚时分,常四叔带着大伙直接回温家,吃过晚饭后再各自回家去。
大伙儿干得卖力、落心,三四天工夫就把烧毁的一间半铺面给修建完整,又将熏黑的墙面重新刷一遍,总之该修补的地方都修补。
而温氏带着仨娃儿,强打起精神头,拆了被套床单枕巾等清洗晾晒。
这期间,衙差也来了,大家以为是抓到了纵火犯,孰料商捕快说他们先去查问了卖膏油的铺子,掌柜和伙计都摇头说最近几天来买的人屈指可数,都是认得的熟客,并没有衙差要找的若干嫌疑人。他们又去查那几户有嫌疑的人家,没找到任何有力的证据来证明系对方所为。至于卖菜的刘阿福,据菜市场其他摆摊的人说,他已经半个月没来摆摊,听说是亲戚帮他找了份活儿,不卖菜了。
尽管结果让人失望,一些该行的场面话和感谢还是得说办,温氏拿出预备好的红包分发给几个衙差,嘴里说着感谢辛苦的话,几个衙差稍微推托就含笑收下了。
送走衙差,一家人都有些沉默,他们并没有怪责衙差的意思,下半夜正是人们沉睡的时候,店铺突然起火,若不是郑掌柜刚好要去茅厕,根本就不会有人发现这场大火。而无情的火,不但烧掉了他们买下的店铺,也烧掉了一切蛛丝马迹。那墙壁残留的膏油能说明什么呢?那个时间段,又是寒冬腊月,谁会在街上晃悠?他们没有任何的目击证人。
这场无妄之灾以及带来的损失,他们只能自认倒霉,流年运气不好。老人讲,去财消灾。就当是花了一大笔钱,消了这个灾难。来年里,他们的运气一定会慢慢好转,他们一定可以拥有更好的日子。
、87新的一年
收费章节(12点)
洗掌柜又购进一批瓦罐缸等货物,整齐地摆放在铺头里,买进全新的货柜台面,赶在过年前重新开张。面对焕然一新的店面,旁人打趣他是因祸得福,新店面可比原来的强多了。洗掌柜笑了笑,后面的停业赔偿他也拿到了,因此再看隔壁的温家铺面,他的眼光也就平和了。
火灾事件就这么不了了之,一家人心头都留下了阴影,可这年还得过,日子还得继续,他们没有多余的时间去嗟叹愁苦,怨天尤人不是他们该有的。
眼看就二十九来了,一家人打起精神,屋里屋外再进行一次除尘,尔后去镇上买对联、利是、门神年画及鞭炮。这一次,好儿家还购买了不少年货,回到家,将这些年货分成若干份,逐一送到常四叔、万永林等人家,感谢他们给予的帮助和关心。又备了两份年礼,送去村长和里正家。最后一份给送去镇上的郑掌柜,并言明等出了年,再请大家吃饭道谢。
温氏从好儿在彭城购买回来的年货中,各选了三样,分成三份,用礼盒包装好,赶在年三十上午,送给韩广斌、钱掌柜和罗广明甥舅俩。
养的两头猪,原本是要在年前杀的,都跟肥老八说好了,因了火灾而无暇顾及,就推迟到出了年后。
初六,温家选在这天,重新打开店面营业。
元宵节一过,温氏去吴二伯家抱回来两只毛发雪白的小狗仔。吴二伯家境况不太好,这两只小狗仔也显得有些瘦弱,不过那狗眼睛挺明亮的。温氏用两只小簸箕做狗窝,铺上厚厚的稻草,放在厨房一角。
好儿兄妹仨都很喜欢这两只小狗仔,给它们取名叫汤汤、圆圆,把吃剩的饭伴了骨头汤再煮烂,或是将吃剩的饭菜一并,都拿来喂它们。白天有太阳时,就拎了簸箕让它们在院子里晒太阳,阴雨天就安在厨房或堂屋,基本上是人在哪,小狗仔就在哪。不出几天,两只小狗仔就跟一家人熟稔了。
晚上,小树想要抱小狗仔一起睡觉,好儿就说抱着睡觉可以,但是得每天给小狗仔梳洗干净了,不然会有狗虱子咬身,还容易得病。小树想了想,点头做保证说一定每天把小狗仔洗得干净,不让它们长虱子。
出了正月,肥老八带一套杀猪工具过来了。温家要杀两头猪,常四叔、万永林也过来帮忙。
猪被杀时会发出很惨的叫声,温氏唯恐吓着孩子们,要他们去村里玩儿,阿旺不愿意去,小树也不愿意,两人都说不怕。好儿扫眼那亮晃晃的杀猪大刀,缩了缩小脑袋,果断地去找春儿玩。
好儿家喂养的两头猪,过秤时,重量都过了两百斤,肥老八不禁赞了几句。留下半扇猪肉给自家吃,又送给常万两人各十斤猪肉,其余的全卖给肥老八。之后温氏下厨,做了一顿颇为丰盛的饭菜招待大家。
转天,温氏又买回三头小猪仔及十只小鸡喂养。
过了几天,肥老八来蔬菜超市,一见面就满脸笑容道:“温家嫂子,你家的猪肉可好卖了,我那些顾客回头来跟我说,那猪肉有股子特别的香气,肉特别地好吃,问我那是啥猪,咋跟以前买的猪肉吃起来不太一样。我说还不都是本地的猪,人家用心喂养,喂的都是好料,肉当然特别好吃了。
温家嫂子,我就想过来跟你打个招呼,你家今后的猪,都卖给我行吗?就是每斤贵上一文钱我也全买下来。”
温氏笑道:“那行啊,只要你一天杀猪卖猪肉,我家还喂养猪,就都卖给你。”
肥老八得了承诺,高兴地又聊了几句,这才走了。
春寒料峭,好天气少有,回潮天反反复复,墙壁、地面都是湿漉漉的,衣服被子床单,摸着冰冷、湿湿泞泞的不舒服,一些厚的衣服洗了,不得不通过火盆来烤干。
村里的人渐渐又开始忙碌起侍弄庄稼来。
经过去年的几垄大棚蔬菜试验,一家人都觉得可行,决定今年扩大大棚蔬菜种植。依然是请人帮干活,每天工钱十文。但此时正是耕种播种时期,大家都忙得很,有心去赚工钱也走不开。请不到人,好儿家只好将搭建大棚一事延后。
春天,是播种的好时光,好儿家依旧点种下黄豆、黑豆等豆类,时令蔬菜一样都不落下,再加上那六垄大棚反季节蔬菜,好儿家的蔬菜超市售卖,丝毫未受年前那场火灾影响,反而吸引更多的人到铺子里买菜。
十里八乡的乡绅,镇上的小户人家,富有人家,以及镇长家,这些人家如今买菜,都去温家蔬菜超市自由选购。
清明过后不久,温氏在过秤收银的柜台旁边,加了一个柜台,上面摆了五个玻璃大罐,里面装的,正是好儿空间里的甜甜圈,以及四种她捣鼓成功的饼干。在家里,一家子都品尝过,一致说好吃了,好儿才决定推出售卖。
这五种饼干小巧有趣,有圆有方,有的像星星或月亮,有的像动物外形,味道有甜有咸。除了既定的甜甜圈,好儿给另外四种饼干分别取名为:葱末饼干、星月饼干、动物饼干、芝麻饼干,其中前两种是咸脆味的,后两种是不同程度的甜脆酥。
定价方面,葱末、芝麻俱是二十二文一斤,动物、星月是二十八文一斤,甜甜圈最贵,三十八文一斤。标价签都贴在罐子下面。
温氏担心定价太高,没人买。好儿却不这么认为,她推出这些饼干,锁定的消费群体就是那些小富大富人家,而且,在这个年代,只有糕点,没有这样类型的饼干。物以稀为贵,何况这些饼干味道真的很好吃。
一种新鲜东西,如果刚推出就贱卖,日后再想提价就难了。再者,她把饼干定价偏高,也是为了日后发展着想。
把饼干摆在最显眼的位置,来买菜的人想不看到都不行。更何况店门外就竖有个小木牌,上面贴红纸告示写着:温家最新推出时尚饼干,口味独特极佳,每天只售六十斤。优惠两天,两天一过恢复原价,欲购者从速。
这些饼干一推出,果然引起顾客好奇,纷纷询问这饼干是不是平时吃的饼,好不好吃。
温氏微笑道:“各位街坊邻居,这是温家祖传手艺,因制作饼干成本高,难度大,目前每天只做得出这个数量售卖。我们也不会夸大海口吹嘘,只要您买上几只试试,就知道我们并没有说假话,饼干值得起这个价。”
当天就有一个富绅家的管事,五种饼干各称了二两回去。半响功夫,那管事又过来了,说饼干甚得老爷夫人尤其是少爷小姐们的喜欢,一口气各买了五斤回去。
恰巧镇上一小户人家的主妇买菜交钱,看到那管事买这么多,忍不住也买了二两,当场就吃了一个。
一只饼干落肚,那妇人连连点头,赞道:“好吃,好吃!我从来没吃过这么好吃的东西。温家嫂子,给我每样都称上二两,回去让娃儿们过过口瘾。”
对于新事物,众人心理多是持观望态度,一旦有人率先做了尝试,尝试过后又去夸赞,别人才会跟着去尝试。一旦口碑传出来,那种将信将疑的心理也就打消了,新事物也就逐渐得到大众接受、认可、喜爱。
好儿家的饼干,酥香甜咸脆,入口生香,自成一美。很快,全镇都知道温家蔬菜超市有一种叫饼干的美食。
好儿每天只做六十斤,卖完就算,绝不增加数量。饼干在大众眼中,更显得美味可贵。
随着天气逐渐回暖,镇上售卖水果的摊贩也多了起来。
好儿家去年栽种的桃李等果树,今年终于长成,那满树的李花如雪洁白,绚烂如霞的桃花,令整个前后院都置身于花海之中,美得令人心醉。
好儿心血来潮,让娘和哥哥们就坐到花树之下,说要画一幅全家福。小树一听忙道:“妹妹等一等,我去抱汤汤圆圆来。”
一家都感到好笑,小树是把两只小狗也当成家中一份子了呀。
于是,这个*光明媚的午后,温家的第一幅全家福诞生了,一家子都围在一起看。画面中,一家四口外带两只可爱小狗,置身于一片花树下,画面唯美,宁静温馨。再细看,温氏笑不露齿,端庄温婉,阿旺神色腼腆,小树咧嘴笑得有点傻,汤汤圆圆很萌。好儿么……小手遮脸,只露出一双明亮透澈的眼睛。
小树看着画,觉得很好玩:“哎呀,我们都跑进里面去了。”
阿旺更关心另一个问题:“妹妹为什么要遮住脸呢?”
“我看不到自己嘛,所以就来个遮脸啦。嘻嘻,我聪明吧?”好儿调皮地笑道。
温氏端详了一番全家福,视若珍宝地道:“明儿就去镇上,找工匠帮装裱好了,往后啊,就挂在堂屋。”
气温一天比一天回升,酒楼拉菜的间隔时间也跟着逐渐缩短,每次拉菜的数量不太大,像云客来的菜,因同在镇上,温家给拉到铺子里,陈管事再带人车去拉走,每次均在四五十斤左右。而贵顺酒楼,每次多在两三百斤,旺角酒楼有三处,每次的量大约在六七百斤。
不知不觉,又到了五月初五端午节,好儿家又开始包粽子了。温氏做了个决定,关门一天,端午那天,带仨娃儿去易安县观看龙舟赛,阿旺和小树高兴地拍手欢呼,好儿兴奋得失眠了半夜才睡着。
、88口碑传开,需求增大
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端午,私塾放假一天。村里有骡马车的人家,有小货郎家、村长家、里正家及常四叔家。小货郎家在前一天就全家出发去易安县,在亲戚家住一晚,第二天看龙舟赛。
后来好儿听说村长家在易安县也有亲戚,但村长极少提前走人,大都是在端午当天去,顺便捎上几个村邻,里正家也是如此。而常四叔家的骡马车,更不用说了,自家的大儿子和两孙儿,以及左邻右舍的几个大人和孩子,总之车厢车头坐得满满登登地。
今年,村里又多了一户有骡马车的人家,即好儿家,能捎带的村民又多了些,万永林负责驾车,徐大才跟他坐一起,车厢内,除了好儿一家四口,还有林大梅,稻儿米儿兄妹俩,黑五黑七小哥俩,春儿及一个叫燕儿的小姑娘。哦,还有六儿,他本来是跟哥哥四儿坐自家马车的,见春儿今年也去,就跑来挤好儿家的车。
四辆骡马车一起出发,大伙儿一路说说笑笑,中午时分直接到易安江。
端午龙舟竞技,是易安县除了过年以外最隆重热闹的一项节日活动。十里八乡的百姓,只要有点儿条件,都要在这天赶来观看这场顶级盛事。
这一天,易安江两岸观看者如云,鼓声阵阵喧天中,各龙舟如离弦之箭,在白浪飞花中飞速前进,光着膀子的汉子们,齐心之下百桨翻飞,释放出一种赏心悦目的力量之美,岸上的人们吆喝震天,各自为看好的那一队加油鼓舞,气氛浓烈而扣人心弦。
这里的龙舟赛除了比速度,看谁最先到达那条红线,最后还要看过了红线后,谁抢先抓到那一只游在江面的鸭子,谁才是最终胜利者。
红线那边,龙舟塞进行得如火如荼,这只白毛鸭子犹自在红线那一边悠哉地游水,丝毫不予理会赛事,远远望去,一动一静之间,画面相映成趣。
当第一支龙舟冲破红线,舟上的一名汉子,噗通跃入水中,手臂划动向鸭子游去。
白毛鸭子大约是精心挑选出来的,它一点也不笨拙迟钝,察觉有异,立即游得飞快,身后留下一圈圈荡开的涟漪,有时还嘎嘎叫上几声,仿佛在说:想抓我?没门!
汉子显然是名游泳好手,他深吸一口气,猛地一头扎入水下,试图从水下游过去抓住鸭子。
而这时,又有两队龙舟同时冲过红线,两名汉子同时跳入水中,奋力向鸭子游去。
白毛鸭子真是聪明又警惕,它选择了九曲十八弯的游水路线,几名水中汉子楞是抓不到它。旁人看得替选手着急,也有人叫喊着鸭子快跑,好儿看得津津有味,她甚至有些怀疑这只鸭子是不是也穿越过来的。
最终,白毛鸭子被第二个冲破红线的龙舟队选手抓获,他高举着鸭子在水中大笑,队友们激动地纷纷跳入水中,将那汉子和他手上挣扎的鸭子托举起来,高声欢呼。其他选手悻悻而归。
易安县的县令当场宣布颁发奖品,抓获鸭子的一队夺得桂冠,奖励三百两白银。第一支龙舟队虽然率先冲过红线,却失利于抓鸭子一关,屈居第二,获得二百两白银。第三名获得一百两白银。第四、第五名分别获得七十两和四十两白银。
龙舟赛结束后,慢慢散去的百姓们意犹未尽,边走边议论刚才的精彩赛事,此时太阳正往西边慢慢倾斜,好儿有心想逛逛易安县的念头,只能作罢。回去后,龙舟赛话题在村里很是热了好些天。
好儿家的蔬菜超市,品种不断地丰富,桃、李、牛甘果出现在超市货架上。主做调味品的葱姜蒜,冬天延续的生菜、菠菜、白萝卜、胡萝卜、白菜、油麦菜、苦麦菜、兰豆苗,薯类中的土豆、番薯,之后接着茼蒿、豆角、瓜花瓜苗、苦瓜、空心菜、黄瓜……陆续登场。不但有别家所没有的新菜呈现,而且总是抢先一步上市,菜相佳,味道更好。
蔬菜超市的名声从罗仁镇传到了其他镇、县,听说温家专门种植瓜菜售卖,一些东家、掌柜或管事亲自过来蔬菜超市,看到里面琳琅满目、整齐有序的各种蔬菜瓜果,价钱也公道,惊诧之余挑买了部分回去煮吃,很是满意。一些酒楼的东家或自己亲自过来,或派可信赖的人过来洽谈签订长期采买事宜。
签订的合同多了,需求量跟着扩大,好儿家的两个菜园子,已难以满足目前的需求情况。
而罗仁镇的菜市里,原本卖菜的有八九摊,他们都是自家多种出来,拿到镇上卖了贴补点家用,如今随着蔬菜超市的崛起,来菜市买蔬菜的,越来越少,难以维持的情况下,最后只剩下两个人苦苦坚持着。
好儿将菜市的情况看在眼里,心中有了计较。
虽然,她的空间里也可以开垦更多的菜地种植,但凭她一人之力,实在无法忙顾,再者,她的意念运力,没有丝毫进展,即使在空间里能种出更多的菜蔬,光是搬运出来,估计就能把她给累翘了。
因此,买地扩种,紧在眉睫。
经历了之前的系列事件,好儿对事情的考虑,比以前更深了些,如今罗仁镇的菜市场里的菜蔬买卖,可以说已形成温家垄断的趋势,原本那些散卖的菜农,会不会心里有怨气?而一旦怨气被有心人挑拨,会不会又发生类似的破坏事件?
吃一堑长一智,好儿不允许再发生这样不愉快的事,她必须想个法子,将这种可能性扼杀在摇篮里。
租赁那些人家的菜地种植,不现实,因为那些菜地分布得零散,面积也小。就落日村的二十来户人家的菜地来看,估计别村的情形也差不多,这个法子行不通,毙掉。
继续买地扩种,然后雇人管理照料,可是她要怎么在水中掺入空间的湖水而不被人发觉呢?自家的菜蔬菜相好,口感更好,有隐隐香气,完全是因为浇菜的水中,掺有空间湖水的缘故。如果能解决掉这个问题,此法应该可行。
但是。照料菜园子并不需要多少人手,本着同村相帮,她得优先考虑雇本村的村民。
好儿不禁叹口气,若是能把蔬菜超市开到江东县或易安县就好了,这样的话,在罗仁镇的蔬菜超市,只卖批发,不零售,也就不会影响到那些菜农的散卖,而靠着合作的一批大中客户,蔬菜超市也不会影响到收益。
可是啊,去县城开店,哪有那么容易呢?在罗仁镇这么点儿地方,尚且出这么些麻烦,没人脉没关系没背景的情况下,只怕在县城是举步维艰。
唉~!好儿又叹了一口气,小眉头几乎拧在了一块,想发家致富,路漫漫其修远兮。不管怎样,她都不会放弃的。眼下,先买地开垦再说。
落日河对岸的麦田,黄了一片又一片,沉甸甸的麦子熟得欢畅,风吹麦浪,掀起一波*金色海浪,发出嗦嗦的响声,走近了,空气中都是麦子的清香味道。
温氏先去帮林大梅家割收一天麦子,第二天去帮常家割收,午饭就在这两家吃,晚饭则回来和三个孩子一起吃。
麦子一收完,又开始忙着育秧苗。乡民们忙碌着庄稼地里的农事,好儿家也没闲着,二园里剩余的空地,全部种上了新的瓜菜,五月节后雇人搭建起的大棚,种上了一些喜阴喜寒的蔬菜,暂时空余的三个大棚菜地,好儿准备在六月下旬尝试种植秋西红柿。
好儿家又要买地的事,一下子就传遍全村,就连相邻的两条村子,也都知道了。当好儿家正考虑买哪的地时,一个叫郑文祝的男子,忽然找上门来。
原来,这个叫郑文祝的,是专营牵线说和买卖的牙人,也就是好儿前世那些中介人士。
他初见温氏,先是一愣,随即爽朗地做了自我介绍后,开门见山说明来意。
“温家嫂子,我听说你家要买地种菜,我手头上正好接了一桩委托,想着可能符合你的需要,所以毛遂自荐过来,想跟你说和说和看。”
温氏客气道:“我们家是有买地的打算,不知郑老板想说哪片土地?”
郑文祝含笑道:“我要说的土地,就在你们家旁边。”
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