农门锦商-第68部分

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“嗯，娘，我带小安过去了。”好儿跳下椅子，带了小安一起到前院去。

曾老三等人被叫进了大门，陈六声让他们在前院的客厅坐等，叫家丁王安给他们每人上了一杯白糖水，便出了客厅。

“这椅子可真好看，你们说这是啥木做的？”曾老三摸着自个坐的椅子，那上面雕刻的图案就是好看，坐着还挺舒服。

“小姐来了。”忽听外面传来一声，几人忙站起身，眼睛齐齐往大门看去。

好儿带着小安走进客厅，陈六声得了东家吩咐，跟着走进来，等好儿在主位坐下，小安候在她身侧，陈六声便站到她身后侧。

好儿扫视曾老三等人，脆声道：“你们都坐下说话。”

曾老人等人不禁疑惑，心里嘀咕，那姓温的女人咋不现身，咋叫个小娃儿出面？这是瞧不起他们哪？

“不好意思，我娘正忙着大堆事儿，分身乏术，我哥哥在县城读书，就我最有空，我就作主，替我娘过来接待大家。”仿佛看穿他们心中所想，好儿青嫩的声音再次在他们耳边响起。

可她说完了这些话，就不再开口了，两手扶在倚栏上，端着茶杯，不时轻声跟身畔的小安低语两句。

曾老三等人你看我，我看你，最终沉不住气，曾老三干咳了两声，好儿惊讶地转眸看向他。

“哦……既然你母亲不得空，那我们先告辞了，等你母亲得空了，我们再过来。”曾老三说完，就站起身，刘阿福也跟着起身，另两人却坐着不动。

好儿眨巴下眼睛道：“我家里事多，说不准什么时候我娘才得空，你们要真有事，跟我说一样的，能当即做了主的，我就答复你们，不能呢，我就请示我娘去。”

曾老三欲抬的脚又放下，转头看向那小女娃，疑惑道：“好儿姑娘，你能替你母亲做主？”

“那要看是什么事情了。”好儿微笑回答。

看这四人的神态举止，很明显，上次这四人还同仇敌忾，这一次，却步调不统一了。

曾老三还在犹豫要不要跟对方说来的目的，那坐着的两人，却有些着急了。

“好儿姑娘，我们来是有事相求。”其中肤色特别黝黑的男人急忙开口道。

好儿在脑中过滤了下，貌似记得此人叫张来力，便问道：“你是叫张来力？”

那男人忙点头，示好地笑道：“好儿姑娘记性好，张来力是我。”

“张来力，你刚才说有事相求，是什么事？”

张来力和坐着的同伴对望一眼，却没有去看曾老三和刘阿福，说道：“好儿姑娘，我们过来，是想问问你家还找种菜的人吗？我家的菜地地肥，旁边就有水渠，浇菜啥的方便，离宽道也近……”

好儿讶然道：“你们不是不屑于帮人种菜卖吗？”。

张来力脸上闪过一丝尴尬，语气放得更卑微了些，讨好地笑道：“好儿姑娘，以前是我们不懂事……都过去了那么久，你就大人大量不计小人过……我还有张丁，都会侍弄菜，也能把菜侍弄好，你要不信，可以先让我们只种几分地看看，要种不好，菜我们自个卖，好儿姑娘，你看是不是……”

“是啊，好儿姑娘，过去是我们糊涂……我们都想清楚了，也想明白了，就请你和你母亲大人不计小人过，给个机会我们。”张丁也恳求地说道。

好儿瞥眼另两个不吭声的，悠声道：“你们口中的我们，是指你们两个，还是全部？”

张来力、张丁一愣，转头去看了眼曾老三和刘阿福，张来力迟疑了下，道：“就我们四个人。”

好儿摇了摇头，略带遗憾道：“你们口口声声说你们过去不懂事，犯糊涂，我怎么听着完全不像？能摆摊做买卖他就不是个笨的，你们多精明的人啊，嘴巴和心思溜得跟麻雀似地，还都是几个孩子的爹了，怎么会犯糊涂，不懂事呢？倒是我，年纪小说不懂事还过得去，可也被你们弄糊涂了。”

她转头问道：“小安，陈叔，你们觉得呢？”

陈六声摇头说没听明白。陈小安蹙眉说道：“小姐，我听来听去，都没听出来他们糊涂在哪，不懂事在哪，就跟小姐一样，我也听糊涂了。”

、164拖一拖，喜事

张来力、张丁困窘的脸顿时一红，曾老三和刘阿福更觉难堪，到这个时候，他们也听出来了，温家这是在嘲讽他们当初所为。

这几人过去表现过激，却有几分硬气在，尤其是曾老三，当下就想转身走人，被个小丫头嘲讽，他个大男人的颜面都被扫光了，他心里受不住。

刘阿福拉住了他。就听得张来力语带惭愧道：“好儿姑娘，过去的确是我们不懂事，犯糊涂，你们孤儿寡母，就靠种菜卖过活，我们的日子是不好过，好歹家里人全，我们又是男人，怎么也比你们的处境好些。实在是我们不懂得将心比心，因为眼红你们菜种得好，卖得好，以为你家是不让我们卖菜，才会说那些过分的话。”

张丁这次也带了诚恳道：“我们今天来，就是想给你们说声对不住，再就是想成为你们家的固定菜农。我和来力在这保证，以后再也不会跟着旁人去误会你们家。”

好儿含笑的眸子扫过两人，这双张的诚意，起码在明面上表现出来给她看到了。那另两人呢？她淡淡地看向曾老三和刘阿福。

刘阿福想起那些同行说的话，一把拉过曾老三，往前走了一步，鼓起勇气道：“好儿姑娘，过去是我们不对，请你代我们跟你母亲说声对不住。看到他们给你家种菜，把日子给过起来了，我们心里也后悔了。今天过来，就是想你家也让我们种菜。你家要是不肯，我们也不勉强。你要是能做主，现在就给我们个答复，能不能，也好让我们安心或是死心。”

“你们三人都表态了，那他呢？一个大男人，如果连一个道歉都要靠别人张嘴……”好儿没有把话说尽，眼中却泛起了冷芒和鄙夷。

曾老三只觉得像被大冰块砸到了般，心里一阵发冷，腿肚子不自觉打了个颤。

刘阿福在旁推了推他，示意他低一低头，认个错，不管怎么说，当初的确是他们做得过分了。如今他们有求于人家，那话里虽然带了嘲讽，跟他们当初骂人家的比，那可真是好太多了。

好儿在心里冷笑，起身道：“你们三个的话和诚意，我会带给我娘知道。你们先回家去吧，我娘如果大度，不计较前嫌，会派人去通知你们。陈叔，送客。”

“好儿姑娘，我们是非常有诚意的，还请你在你母亲面前帮我们说几句好话。”张来力忙赔着笑脸说道。

刘阿福看着曾老三，有些恨铁不成钢的唉一声道：“老三，走吧。”

好儿越过这些人，小安紧跟在她身边。陈六声对那几人道：“各位，请这边走。”

曾老三随同伴们走出客厅，眼看那温家小女娃就要走进垂花门，他心中憋的那口气，突然爆发出来，大声喊道：“好儿姑娘！”

好儿一只脚跨进门槛，这才稍稍转身过来，冷淡地看向曾老三。

曾老三不敢跟好儿的眼睛对视，看向门边的墙壁，极其别扭地说道：“我、我嘴巴臭，不该辱骂你母亲……帮我跟你母亲说声对不住。”

曾老三说完这话，急忙忙地就低头往大门走。

好儿挑了挑眉，道个歉就这么难吗？虽心有不悦，仍是去跟温氏说了与那四人见面的过程。

温氏听罢，沉默片刻，叹息一声道：“算了，都过去了，我看他们也实在不好过……好儿，咱们的巧味道陆续开店，作坊也在不断扩大，迟早要增加种菜的菜农，不如就签了他们吧。”

“娘，你就是太心善了。”好儿忍不住低声嘟囔。

温氏含笑捏捏小闺女的脸蛋，“他们都认错了，咱们就大度些，都过去了，计较也没用不是。”

去喝完蔡华丰的喜酒回来，好儿家的菜园又开始搭盖起了大棚。二十六亩的甘蔗长势不错，三十亩的冬小麦长势也好。

养猪场那边，在休息了三个月后，又购进七十头小猪仔喂养。之所以没有在杀猪完后就立即购进，六七月份是最炎热的季节，虽然猪肉价会比年底的高，但不易储存，古代没有冻库，就是制作腊肉腊肠也会受到影响。而这些情况，也是在喂养了之后才得知的。

好儿家那会大杀猪，销售的客户有杀猪佬，有少许大户人家，有酒楼，也有几家制作腊肉腊肠的作坊。这些客户都是有冰窖才批量购买。不然，还真不知如何处理几十头肥猪。

俗话说，不做一行，就不知一行的具体情况。既然知道了这些不利因素，自然得调整路子。改在十月下旬喂养小猪仔，是因为这时候天气转凉了，人们开始穿长袖，也是制作腊味的好时节，而且这个时候距离年底还有差不多两个月，猪肉价相对来说也高些，只要精心喂养，到明年这个时候杀猪，就能获得更多的厚利。

十一月初八，温家大院一派喜气洋洋，红双喜灯笼一路挂进西跨院内的小分院，新房内外，到处都贴是红红的大喜字、双鱼戏水、喜鹊登枝等精美剪纸图案，这些剪纸有一半是万永林的母亲亲手剪的，着实让好儿大大惊艳了一把，民间的传统艺术啊，流传到前世，许多剪纸图案都失传了。

龚桂子如今是温家的人，也等于是温家办喜事，落日村不少人家是自发是来吃喜酒，送米送面送尺头的都有。在温家作坊干活的一众村妇，全都提了礼，带了娃儿来吃喜酒。温家的长工们则是凑了一份子钱，到镇上买回一尊白瓷烧制的喜儿双福摆座，端端正正摆在新房的梳妆台上，寓意新婚夫妇早日得一双贵子。

送新娘子过来的生亲团，也就是周三娘的几个姐妹和姐夫，以及做代表的两位叔伯和叔伯娘，看到温家大院的气派，又看到龚桂子和周三娘是单独住一个小院，全是青砖大屋，院里收拾得整齐利落，还种有花花草草，看着就令人舒坦。再进去屋子看到崭新的家俱等摆设，一个个满意地笑不拢嘴。

周五娘和大伯娘伸手抚摸着那被面和床单，只觉得柔软舒适无比，周五娘羡慕地小声道：“大伯娘，这是啥料子？真舒服！”

周大伯娘摩挲了一会，边想边道：“咱村汪老爷家的大少奶奶，我有几次看到她出门，穿的料子光滑发亮，据说那是绸缎料。这料子柔软光滑，可没发亮，我估摸这是绵绸料子？”

她们今天穿的是平时不舍得穿的最好的纯棉衣裳，且是仅此一套，跟这被面料子一比，就被比了下去。周五娘姐妹和伯娘们都羡慕不已，当初她们还觉得龚桂子卖身了不好，现在看来卖身也过得不差，起码就比他们过得好上十倍不止。

周四娘看到妹妹那发光的眼神，调侃道：“五妹心动了吧？听三姐说，温家的长工里头，有几个还没娶媳妇，以后让咱三姐和三姐夫给你说和说和一个？”

周五娘脸一红，却掩嘴笑道：“四姐，三姐出嫁了，就该到你了，还是让三姐和三姐夫想帮你说和说和去。要不我现在就去找三姐夫说……”边说边往外走。

周四娘急忙拉住她，嗔恼道：“你个死丫头，你敢。”

姐妹俩嬉闹说笑，周二伯娘听着两侄女的话，眼睛在这屋内外扫转，却动起了心思，她的二闺女眼看也到嫁娶年纪了，虽说长的不如周三娘，可也是挺周正的一个姑娘，太穷的她不想让闺女嫁，给人当填房她也不想。温家长工是不卖身的，既然有没娶亲的，等会可得找人打听打听去。

新人拜堂时，龚桂子果真携新妻周三娘，当着所有来客的面，郑重地给温氏下跪，磕了一个感恩的大响头。

隔天，好儿就收到从彭城过来的信函，陆韶阳在信里说，秋闱放榜了，他考上了举人。好儿很为陆韶阳高兴，拿着信给温氏看，又拿去县城给阿旺和小树看。

阿旺也为陆韶阳高兴，陆韶阳只比他大不到两岁，却已经获得举人资格，而自己，连秀才都不是。阿旺深感自身压力巨大，也更加激发他向上的动力和斗志。

好儿劝导他道：“哥哥，你不要给自己太大压力，顺其自然就好。陆韶阳自幼就读书，你读书才几年，不要去跟谁比，你只要尽力就好了。要知道，压力过大，会影响你读书和考试的发挥。哥哥该习武就习武，该看书就看书，该玩就玩，总之不要给自己太大负担。娘说不要求你们考什么官来当，那都是娘的真心话，所以你一定适当放松自己，不要书没念完，人却倒了。”

望着好儿真挚而充满关心疼惜的眼神，阿旺点点头，心里头暖暖的，只有亲人，才会有这发自肺腑的关怀。

“对了，哥哥，小树，我打算过几天就启程去彭城，除了察看咱们家的店铺，顺便给陆韶阳送一份贺礼。再一个就是，看看有没有合适的院子，娘说咱们现在手头宽松，可以考虑在彭城买个院子，小点儿没关系，等明年哥哥去考试，就能有地方住了。”（、165好乐同行家中不能无主，温氏无法陪小闺女身边，便把常乐和陈有平叫回来，提出让陈有平暂时代理常乐事务，让常乐陪好儿前往彭城。

到达彭城后，好儿不想去麻烦陆家或明家，连自家店铺也不去，便和常乐寻了客栈住下，当天就去找牙侩江能，请他帮寻觅一处两进或三进的院子，环境相对安静，如果能离学政主持考试的地方距离近些更好。

江能拿出个册子翻看了几页，推荐了三处地方，带好儿二人前去相看。

有常乐在旁参谋，江能也知道这小姑娘入明府当家的眼，给的建议句句实在。最后，相中一处靠近江畔的两进院子，附带一些六七成新的家具，因建有地龙，价格比没有地龙的要高，常乐跟江能与原主一番砍价，最后以两千七百六的价银买下。将手续都办妥后已近黄昏。好儿和常乐请江能一起去酒楼吃了顿晚饭。

第二天一早，雇人把旧家俱都搬到前院去，立马去选购新家俱搬进来，擦拭干净后，又买了四床被褥回来。从找牙侩看房子到买下到搬进来住，两天时间内搞定，实在又快又麻利。

办妥买房子的事，好儿和常乐才去自家店铺视察。

冰饮店在月初就已结束，全部改为麻辣烫，增加烧烤吃食。负责制作美食的两丫头，都已卖断身契给温家，好儿保留她们的姓氏，但更改了名字，一个叫林菀，一个叫李绘。两人做事十分的尽心尽责，店里招来的四名伙计也都本分勤快。

好儿一边察看账目，一边侧耳聆听常乐和掌柜、账房的谈话。

掌柜提了个建议，说这麻辣烫生意红火，店内过窄，已不能满足食客要求，提议扩**辣烫的店面经营，把冰饮和麻辣烫分隔成两个并排的店面，再在中间的墙打通个门连接，夏天的冰饮在秋末结束后，可转为炒菜吃饭的酒楼，跟麻辣烫相辅相成，也能进账更多。

常乐听罢笑道：“你的提议很好，东家其实也有意这么做，只是寻个合适的店面不易，暂时只能将就这。东家已委托牙行，相信不久后，你的提议就会变成现实。”

去了麻辣烫店，再去两家巧味道铺子，营业情况一如既往地好，两家铺子的掌柜都很用心，翻看上面的记录，固定的客户及零售客户比上半年增长了近四成。

关福跟常乐、好儿透露了个消息，说这里常来光顾的一个大娘，得知他单身带着女儿生活，有意给他介绍个寡妇，对方也带有个孩子。

“也是个女娃儿，十岁，说是信元镇的人，比我小三岁。”

常乐问道：“你去相看了？”

关福腼腆地笑着摇头道：“还没有去，就前几天才来跟我说的这事，我这还想不准，看年底了，想回家跟我娘说说，她老人家要点头，我就去相看……太远了不是，难知根知底的，我别的不怕，就怕我闺女受委屈。”

好儿听得对关福刮目相看，心中敬佩，这其貌不扬的汉子，心思能如此体贴细腻，顾虑女儿的感受，着实难得。想想前世所看的那些社会播报，多少后父后母虐非亲生儿女致死，手段残忍极无人性，孩子的亲妈或亲爸多少都知情的，却对此不理不闻不问，行为实在叫人寒心。

最近眼前的例子就是哥哥阿旺，出逃当乞儿，就是因为不堪忍受后母的虐待。

好儿想到这，冲口而出道：“关大叔，你人好，心地好，相看的时候，一定要擦亮眼睛看准了，有的女人，在男人面前很会伪装，你相看过后，最好私底下找人打听打听对方的品行，这样才更靠谱。媒人的话，你选择性地相信一些就好了。”

常乐心中诧异，关福却没做多想，点头道：“好儿说的在理，我不就是怕这个吗。我闺女算年头才七岁，我也不是不想找，要找就得找个诚心对我闺女好的，她要有孩子，我也会将心比心当成亲生的对待。”

常乐道：“福哥，你也别急，在这边要不好找，就回老家去找。我大妹子前阵子就托熟人，给家里的一个工人说了门亲事，这月初才办的喜酒，那姑娘家长相、品行都挺好。”

好儿在旁作证道：“我也是觉得那周三娘人不错，关大叔，要不等年底回去，你到我家一趟，让我娘给你找熟人说门好亲事，给小芹找个好后娘。”

关福傻呵呵地笑道：“行，我先去相看，不好的话等年底我回去，就去你家找你母亲帮忙。好儿，你可要帮我爷儿俩把把关啊。”

从巧味道铺子出来，行走在川流不息的大街上，常乐忽有种恍若隔世之感。

再次踏足彭城，时过境迁，物是人非，常乐的心境亦发生改变，如今的他，看彭城的眼光多了份冷静和理性，心态多了份平和淡然。

当初落难之时，唯有那肯伸援手的一位朋友，常乐在后来偿还借款后，与之保持着一定的书信往来，这次再返彭城，常乐特意备了一份礼物，带上好儿登门拜访。

常乐的这位朋友叫聆淮，比常乐大十来岁，四十出头左右，是个外表平凡，言语温和的中年男子，在他身上丝毫没有商人的影子，倒更像学堂里的夫子。

让好儿意想不到的，是会在这里遇上曾有一面之缘的胡老爷，而且看样子和聆淮的关系匪浅。

好儿不知对方是否还对自己有印象，毕竟当天只在山顶见过一面，便客气地朝对方微微一笑。

“小姑娘，我们又见面了。”没想到，胡老爷出口的第一句话，明确表明对她有印象。

聆淮和常乐都觉惊讶，胡老爷道：“我在北封县的山顶曾遇到过这小姑娘，当时还有她的几位小伙伴。”

好儿道：“可惜石头花被你移栽到你家的庄子去了。”

“呵呵……你很喜欢石头花？为什么？”胡老爷笑呵呵地问道。不知为何，他对这小姑娘有种莫名的好感和亲切感。

好儿不假思索道：“喜欢啊。石头花的名字很有趣，我们常见的花生长都离不开泥土，石头花却相反，没有石头的地方无法成活，这让我觉得它的生命力非常顽强，也非常艰苦。而且，它的花色就像燃烧的火，让人看到光明和希望，所有的黑暗在它面前都无可遁形，这样的感觉非常美好。”

胡老爷眼底掠过一丝诧异，这话，已超越了一个七八岁的孩子所拥有的见解和思想，这小姑娘让他为之大感意外。

常乐对二人道：“好儿与别的孩子不同，她是穷人的孩子早当家，很多想法和见解，是大人不及的。”语气里，隐隐带着自豪。

聆淮道：“好儿，你几岁了？可上过学堂？”

好儿答道：“我八岁了，没上过学堂。”学堂里貌似也不收女学生，反正她在瑶田私塾门口没见过有女学生出现，至于东风学堂她就不得而知了。

“那你可识字？”聆淮又问道。

“会认少许的字。”好儿回答，摸不准对方想要问什么，但心里已装起戒备。

胡老爷含笑道：“好儿，那石头花我的确移栽到了庄子里，后来我找遍整座山，也只寻得十来棵。你那么喜欢它，以后你可随时去我的庄上看望它。”

好儿流露欢喜道：“可以吗？可我不认识你庄子里的人。”

“我说可以就是可以，回去后，我会交代他们，你可自由出入，观赏石头花。”

“那我可以带我的朋友去看吗？”。好儿想起明笙儿，那丫头也很喜欢石头花呢。

胡老爷笑道：“当然可以。”

“谢谢胡老爷。”好儿高兴得弯起眉眼如月牙儿，单边小酒窝就像一杯小小的酒，充满甜美可爱。

聆淮看着这样的好儿，也觉得甚是讨人喜欢，特意让下人端来不少小孩子喜欢吃的点心瓜果，转而问询起常乐近况。

当得知常乐做了东家的大总管，负责所有店铺的日常事务，而眼前的小姑娘便是东家的小女儿时，聆淮不禁大为吃惊，就连旁听的胡老爷也觉得惊异。

“巧味道和冰饮麻辣烫都是你家开的？”聆淮难以置信地问好儿，又补充了一句道，“好儿，你可知你家的铺子生意有多红火？”

据他所知，这城内三分二的富贾权贵人家，家中的开胃菜无不是固定购买的巧味道。后来开的那家冰饮麻辣烫，更是全城独一无二的新吃食，他的家人在夏天就经常去光顾，品种丰富的各色冰饮，喝一口下去，暑气酷热一扫而光，那麻辣烫更是一绝，吃的人满头大汗，却直呼爽快爽心。

好儿点头又摇头，一本正经答道：“我娘有一双巧手，巧味道那么好吃，肯定好卖了。麻辣烫也是，吃出一身汗，再洗个澡，从里到外身心舒泰，自然也大受欢迎。到底有多红火，我又没在店里守着，