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门楣-第24部分
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“可是，师傅并不想自己教导出来的弟，真的变成一个寻常的妇人，那样的人生，未免太无趣，所以，是时候告诉你一些，你最需要知道的东西。”陈文柔搂着顾婉·微笑·指了指屋里的摆设。
顾婉的目光顺着她的手·从屋里的陈设上滑过，里面最不值钱的，恐怕还是上个月郑家小公送给伯母的一对儿琉璃盏。
“婉娘，你师傅我一向非名品不用，器物具出名窑，吃穿都是上等，那你明不明白，我能一辈生活的如此好，依仗是什么？”
顾婉愣了愣·也不避讳，只道：“因为师傅出身名门，夫家势力强大，师傅的姐姐为先皇后，师傅本人，也人脉广，影响力巨大。”
“你说对了。”陈文柔大笑，“你看看，师傅从不经商·但天底下只要是我看上眼的东西，自然有很多人心甘情愿地把宝贝送到我眼前来，师傅只是个女人，可我能影响陈、郑俩家的决策，还能上达天听，连皇帝偶尔也要听听我的意见，我不过一介女流，却从没有哪个不长眼的敢动我相中的东西。”
顾婉满眼的小星星。
陈文柔忍不住莞尔，却还是正正经经地拍了拍爱徒：“你要想过得好，过得自由自在，要想保住你手里的宝贝，你家中的财富，你就要有手腕，有权力，有势力，要让别人不敢招惹你，因为招惹你的代价，他们根本付不起。”
顾婉长叹，这道理，她也是知道的，就像自家师傅，在皇宫里敢跟皇帝叫板，那是因为她能掌控局势，能利用世家，太后，还有许许多多其他因素来帮自己达成目的，那是她在宫中战战兢兢，不敢一时片刻放松，经营下来的结果。
这个年代，女人若是想要有实力，说出来的话有人听，第一要靠娘家，娘家兄弟出息，自己能在娘家说的上话。第二就是夫家，你得对自己的丈夫，丈夫的亲人，都有影响力才行。
天底下能像陈文柔这般，做的如此好的，恐怕没有几个了。
“…···婉娘，我听说，你这几天一直想要再给家里增加产业？这到也没什么这虽然只是小道，可谁也不会嫌家里银钱多，但是，闲暇时候玩一玩也就是了，别太放在心上，你现在唯一要做的，就是在我这里按部就班地把该学会的都学会，你若是没学到怎么去经营你的未来，以后一定会吃亏，就是有再多的家业，也不一定保得住。”
看着爱徒一双清澈的大眼睛，陈文柔的目光也温和下来：“婉娘，你面临的局面，没有师傅曾经面临的那般复杂，你将来，会过得比师傅好。”
说着，陈文柔话题忽然一转：“让师傅来猜一猜，咱们婉娘这么急着筹钱，甚至还去信给你大哥，问最近有没有用钱之处，不会是为了沐七公吧？”
顾婉挑眉——她就知道瞒不住，师傅的消息之灵通，在整个丰朝来说，都能排到前三名！
“这还没过门呢，就想把嫁妆给贴补进去了？”陈文柔摇摇头，苦笑，“天底下会大大方方接受心爱女人银钱的男人，只有两种，一种是真小人，一种是大丈夫，因为对方是沐七，所以，我并不反对你去犯傻，一个女人，一生要是没有为一个男人犯过傻，那她的人生，大约也会有遗憾了。”
当然，最的是，顾婉和陈文柔都不会太把身外之物放在心上，在这样的时代，任何一个家族想要兴旺，靠的绝对不是银钱。
并未因为师傅话里不合礼数的话而脸红，顾婉比陈文柔还要多一点儿心思——她知道沐家将来的成就！
有时候，顾婉也不知，自己是因为看重沐七这个朋友，才会想毫不犹豫地伸出援手，还是因为提前就知道，沐家将来会问鼎天下，如今所做的，不过是投机之举。
如果将来，顾婉能够‘功成名就，，那在史书上，她的借金之举，大约便是美女惜英雄，慷慨解囊，若是她会遗臭万年，那大约就成了别有用心，借机攀扯了。
第七十三章 忠仆
享城本是一小镇，年代古老，久经战乱，多有破败之处还是自岐山先生到此小住，广邀天下文士论道之后，才名声流传日广。
孙镖头在近郊接到了沐延昭的车马，看着完完整整的七公子出现在眼前，松了口气，让人把他那一辆古旧的马车带回，自己载着沐延昭一路急行，向城西而去。
七公子那匹瘦黄的马，却不曾像以往那般，撒娇卖痴，讨一杯酒喝，反而‘低眉顺眼，，很乖巧地跟在车旁，寸步不离。
享城的西侧，是高山密林，颇为荒凉，虽然此地已是涯州境内，但最近世道不稳，上一次七公子就是在兴元让人所伤。幸好小欧及时带人赶到，这才保住性命。
那一伙袭击七公子的敌人，一直不曾抓到，虽然小欧已是多日彻夜未眠地追查，却了无音信，在自家大本营出了这样的事儿，整个沐家上下都忐忑难安，偏偏沐七公子还在这个时候要去大庸，怎能不让家人担忧？
以前七公子从不任性的，一向不让人操心，可这一次他的意志之坚决，连大公子都觉得有些不对，就不曾过于阻拦，放任他去了。
孙镖头心下紧张，除了押车的二十条汉子守着镖车寸步不离之外，他亲自为沐七公子赶车，到是沐延昭似乎疲累，倚在车内睡得安然，从头到脚，都是从容镇静。
车马很快就到了城西，孙镖头认识这个地方·俗名叫兰花胡同，据说以前家家户户都养兰花，人人识字，日日都有士子游人慕名而来，赏花饮酒登山游戏，后来战火频繁，文人雅士们到底守不住那一点儿雅韵，才日渐衰落。
孙镖头停下车，沐延昭一时却未曾下地·而是撩开窗帘，怔怔地看着兰花胡同东头最大的大宅门。
那大门是朱红色的，虽不富丽，却气派不凡，门口两尊貔貅，雕刻的活灵活现，只是，居然不知何时，添了灰白的死气。
“可惜了……”
孙镖头看着大门两侧的白幡，心下叹息·“若是大公子尚在，指不定高家还有兴旺的一天。”
高建成高老爷子一共有三个儿子，大公子高忠是嫡出，只有一女，二公子高孝，三公子高杰，都是四姨娘所出，刚年过三十，正当壮年。
“当日我与高老爷子相交多年，如今他去世·我若保不住他一家老小，恐怕，老爷子九泉之下·也难瞑目了。”
沐延昭目光幽深，脸色惨白。
孙镖头看得心痛，苦笑道：“公子，老爷子欠下的外债，您都托齐少给偿还了，咱们这些年如此艰苦，多半也是为此，他老人家地下有知·也会庆幸与您为友的。”
当时·沐家和高老爷子有过约定，不可让任何人知道沐家与高家的关系·老爷子心里明白，沐家素有大志·肯定会涉入乱世纷争中去，而他长子体弱，两个幼子又不争气，还是不要搀和这些大事为妙－，老爷子可能早就料到可能有这一天，专门给三个儿子，每人留下一笔银子，虽然并不多，却已经足够他们度日。
只是没想到，灾难还是来得太快，高老爷子只来得及匆匆给沐延昭留下一封信，便被朝廷杀害，家业尽被抄没，他甚至来不及把他留下的麻烦料理干净！
老爷子在世时，老骥伏枥志在千里，以高家的万贯家资，扶住各地十余路抵抗蛮夷的义军，对涯州，更是财帛粮草，无不支应，耗费太多，以至于他虽然精通生意门道，赚到的钱，总比花费出去的多，却也时有周转不开的时候，借贷不少，若是能给他时间，以他的能力，还上本不成问题，奈何，朝廷对他的产业眼红已久，哪里能容得下这么一块肥肉在嘴边多留？
高家被抄没之后，沐延昭怕老爷子清誉有损，托了齐飞白，将他欠下的外债，悄悄偿清，因为数目不小，沐家出售了五处颇为值钱的产业才算凑够。
沐延昭还托人将沐家的子嗣都安顿在享城，就是考虑到涯州地面太平，虽说沐家明面上不好接触他们，但暗地里，总能照顾几分。
一开始还好，高忠还能压制得住两个弟弟，老爷子给留下的产业，不够他们锦衣玉食，但粗茶淡饭地活下去，哪怕再无进项，过上一辈子，也尽够了。
只是，高忠的身体不就不好，年纪也大了，遭了如此大的变故，早就耗得油尽灯枯，很快就缠绵病榻，沐家得到消息，忙给他延医问药，一时间，到是没太关注另外两位公子，只知道他们每日出去闲逛，偶尔去青楼楚馆之地流连，不过，夜班不归时到少有。
沐延昭当时正关注各地义军的情形，事务繁杂，也无暇他顾，谁曾想，高家这两小少爷，居然会招来这么大的祸事！
“…···罢了，敲门吧。”沐延昭缓缓下车，整理了一下素色的衣袍。
孙镖头叹了口气，举手敲了敲紧闭的大门。
不知道过了多久，里面才传来一声含糊的应门声：“是谁？”声音虽然含糊，却还是能听说几分稚嫩，竟然是个孩子。
“在下乃高公子故交，特来吊唁……”
沐延昭一句话没有说完，里面的人，便极为暴怒地吼道：“滚！”
孙镖头脸上厉色一闪，又隐下去——那声音里的暴怒，仿佛是故意做出来的，实际上却隐含恐惧，他回头看了沐延昭一眼，就又去敲了几声，沉声道：“小哥，我家公子是高公子的至交好友，请打开门，让我家公子进去上一炷香。”
门内又传来的声音，还有人嘀咕：“什么人？咱家连灶台都是冷的，可没有余粮给你们吃，要是来骗吃骗喝，直接前面胡同，正办喜事呢……”
沐延昭眨眨眼，忽然拉住孙镖头的后襟，快速地向左侧避开。
与此同时，大门洞开，一盆黑漆漆的污水呼啦一声，泼到街面上，一股恶臭袭来，呛得孙镖头一连打了三个大喷嚏，衣袖也染上污渍，黑沉沉一片，脚下却没有停顿，一手撑住正想再次关上的门，另一只脚挤进去，硬是把大门给打开。
沐延昭这才紧随其后地跟进。
一进门，就看到一个个头只到他半腰的小子，蓬头污面，手中拎着一根擀面杖，紧张地瞪视着他们，这孩子长得五官端正，目光虽然有一点呆滞，不大机灵，可就是这股憨头憨脑的样子，让沐延昭莞尔一笑，沉重的心情也稍微有些好转。
“你是虎哥吧？你二叔和三叔可在？”
那小孩子狐疑地看着沐延昭，许久才道：“你不是来讨债的？你认识我？”
沐延昭含笑点头，他此时形容也有些狼狈。虽然刚才的污水没有泼到他的身上，可闪避的不够迅速，鞋面还是湿了，再加上一路风餐露宿，身上还有伤，七公子现在看起来，怎么也不像是个富家公子哥
“你姓李，是大公子的贴身婢女如秀的弟弟，对不对？”
沐延昭言语温文，也很和气，那小孩儿也渐渐放下戒备，不好意思地低下头，两只手捏着擀面杖，揉了揉去：“你要不是来讨债的，就赶紧走吧，里面有好凶好凶的人……”
沐延昭笑了笑，伸手摸摸虎哥的头：“别怕。”说完，他就牵着虎哥的手，徐徐进入，目光落在满园的枯枝败叶上，心中不觉隐痛。
这园子还是当初高老爷子买下的，每次来涯州，他都在此落脚，如今却是一派萧索，再也没有当年的风光了。
沐延昭脚下不停，绕过颓败的廊道。
孙镖头紧跟其后，目光扫过房梁树杈，眉头却微微蹙起，张嘴想说什么，可看到沐延昭的背影，到底还是没有出口，他回过头，看了看外面的车马，目中隐约有忧色——情况不大妙－，他仿佛做下了一桩错事，不该把消息透露给那个姑娘……
此时沐七公子已经进了正厅，也由不得他迟疑犹豫，只得紧紧跟
正厅的面积并不大，可还是显得有些空旷，主座上坐着两个锦衣华服的中年男人，两个人手里都捧着茶杯，面上似笑非笑，看见沐七公子进门，一挑眉，眼睛闪过一抹异色，他们面上到不变，连理会也不理会沐延昭一下。
沐延昭和孙镖头也不曾开口，首先上前几步，在高大公子的灵位前上了一炷香，深吸了口气，才调转目光，看向畏缩地蹲在地上的高家两位公子。这二人到不似受了什么损伤，只是衣衫凌乱，面目浮肿，一双眼睛里明显露出惊惶之色。
一直跟在沐延昭身边的虎哥，看见这两人，咬咬牙，挣开沐延昭的手，扑过去要把自家少爷扶起来，但他体力不足，又哪里扶得住两个成年人，也只好叹了口气，仲手给他们整理了衣襟发鬓，让这二人至少看起来不是那般狼狈。
坐在椅子上的一人朗声大笑：“果然是忠仆！高老爷子叱咤风云几十年，真不是好相与的····…孝哥儿，杰哥儿，不如你们就把这奴才让给我，算是抵偿你们一百两银子的欠债，如何？”
高孝瑟瑟发抖，听见这人的话，面色青灰，只敢不停地点头。
七十四章 买卖
锦衣男子一见高孝那副窝囊样，眼睛里闪过一抹轻蔑，冷道“还不把卖身契给我？”
高孝一怔，扭过头去看虎哥儿。
虎哥咬着牙，脸色铁青，眉宇间尽是凄惶。
高孝心下也是一叹，自从高家落败，仆从尽皆散去，唯独这姐弟二人，一直不离不弃······他虽然感慨，到底还是只看重自己，盯着虎哥儿，温声道：“虎哥儿，你把卖身契与这位老爷，跟着他，以后锦衣玉食，风光无限，比跟我们兄弟两个窝囊废好。”
虎哥身体一颤，泪珠子啪嗒啪嗒地滚落。
高孝心里也有几分不忍，一扭头，却见锦衣男子的手，正一下下敲击在一只漆黑的木盒上，那种敲击，虽无声响，却让他的心不停抽搐，一咬牙，扭头道：“还不去？你不听话了？”
虎哥犹豫半晌，终究还是从怀里把那张他细细收藏的米黄色纸张拿了出来——当初高老爷子给他们姐弟的，唯有这卖身契，他一直舍不得烧，正是因为，这是唯一能够供他怀念老爷子的物件了，他担心多年之后，会把老主子的音容笑貌忘记，这才想留下一个念想。
一步一迟疑，虎哥终究还是一步步地向那两个锦衣男子走去。
锦衣男子眼睛里的轻蔑更浓，呢喃自语：“高建成啊高建成，你一介商贾，却不肯守商人的规则，偏去充什么英雄好汉，看看吧·九泉之下睁大眼看着，你的儿子怎么让你这一世英名尽毁。”
他口中似有恨意，这恨意却很复杂，仿若带着几分遗憾。
“哎！”这时，忽然有一个极清淡的声音响起——“不知你们这欠条·能否出让给在下？”
满屋子的人都一怔，虎哥儿也停住脚步，迟疑不定地扭头看沐延昭。
凡是那个一直不曾开口的年长男子冷冷道：“你想买？你可知道，这欠条价值几何？”
沐延昭老老实实地摇头：“时间仓促，尚来不及调查······这位仁兄，不知可让在下看一看两位高公子写下的欠条？”
年长的男子，冷笑一声，居然当真就一抬手·把那黑漆盒子扔给了沐延昭·毫无拖沓·轻松地就像，他扔的只是一箱子垃圾。
另一男子轻咦一声，高家两兄弟眼里更是流露出极为狂乱的光芒，紧张得背脊发冷，着实希望那公子哥儿一把火将欠条一举烧毁。
“别人要看，我自然不会允准，可是沐家的七公子开口，我总要相信公子的信誉。”
孙镖头心下一沉这天下认识七公子的人可不多，来人恐怕不好相与。
沐延昭不动声色·轻轻打开木盒，慢慢地，一张张翻看那些米黄色的欠条，前面都是百十两银子的小账，到了后面，数额越来越大，最后，已经变成了几十万两银子的巨债……
即便是沐延昭有心理准备，却还是变了变脸色·苦笑：“这么蠢的债主，我怎么就没遇见？”
他们沐家，一直有点儿入不敷出，时不时需要拆借，可也没哪个亲朋好友，乐意连抵押都不要，就出借几十万两银子的，现在却有‘白痴，，愿意把银子借给两个家业破败的败家子！
那‘冤大头，债主冷笑一声：“怎么样？这欠条，你还买不买？”
沐延昭叹了口气，低语：“能让人用这百万巨款做局，也不枉我沐家几十年如一日的辛苦经营了。”这里若不是涯州，想对付两个败家子，显然用不到下这么大的本钱。
—“孙镖头，让兄弟们把车上的箱子搬进来。”
孙镖头应了一声，走过去打开大门，打了声呼哨，外面立即有八个汉子，搬了两口箱子进门，这箱子很大，也颇为沉重，落地时，闷响一声。
沐延昭也不多话，走过去，一抬手，把箱子打开。
阳光照入，灿灿光芒，直照得屋内所有人都忍不住闭了闭眼睛，高家的两位公子，更是倒抽了一口冷气，目中有极度贪婪的光辉一闪而
看到这整整两箱花白的银子，那锦衣男子，也不自觉面色沉重，眯了眯眼，良久，才扭头对他的同伴笑道：“二弟，你看看，天底下的傻子何其多，还有人上赶着抬着银子到旁人家来买欠条的。”
那被称为二弟的锦衣男子，喃喃自语：“这笔银子拿出来，你们沐家不知道又有几处产业，要因为周转不开而倒闭了。”
这句话一出，高孝和高杰身体一颤，猛然抬头，充满乞求地看着沐延昭。
沐延昭此时到不着急了，缓缓坐下，捧起一杯温茶，悠远的目光高孝和高杰的面上打了个转，低声道：“你们二人，与老爷长得不大像。”
高孝一怔，讪讪不语。高老爷子其实长得不好，身体枯瘦，脸上总有悲苦忧虑之色，而高孝和高杰两兄弟，此时虽然面目浮肿，年纪也大了，却还是看得出，他们两个年轻时是美男子。但此时，高孝却知道，沐延昭此语，绝不是再夸赞他们兄弟。
沐延昭抚摸着茶杯，目光从光秃秃的墙壁，斑驳的地板上滑过，这座宅子，曾也是高老爷子细心经营，想要留给子孙后代的财富，现如今，却破败至此——有半幅不知名，字也不算好的条幅，孤零零地躺在角落，上面的字迹已经模糊，隐约还能看得出，是‘忘年之交，四个字。
孙镖头走出去，把条幅捡起，折叠收藏。
沐延昭笑了笑，笑容却难免带上了悲情—当年老爷子与他玩笑，说是要自己多多地留下墨宝，现在也去不值钱，可将来，指不定子孙落败之后，还能用这些字重振家业呢。
老人音容犹在，这些话也如在耳畔，可这变故，却是两个人过去都不曾想到过的。
沐延昭不着急，那两个债主，居然也不大着急。
高家两个兄弟，却是心急如焚，看着沐延昭还在那里缅怀过往，目光在房屋墙壁上流连，颇有遗憾之意，似乎为他的忘年交居然只有两个败家子儿子留存而深感不值。
高孝脸上又红又白，终于忍不住咬牙道：“说我们败家，我爹比我们更甚，要不是他笨到只给我们留下了几千两银子的家产，还有这么一座破房子，我们又哪里会落到这般下场？”
高杰的脸色也不大好：“我们高家，以前可是富可敌国的，要不是他老人家太蠢，得罪了朝廷，还不知道多藏匿些财产，整天不是送米送粮给那些流民，就是给那些苦哈哈的所谓义军，我们兄弟，又怎么会落到现在的地步，既然都到了如此地步，还有什么好顾忌的！”
这些话，大约是在两兄弟心里藏了许久，如今被逼到绝境，反而一发不可收拾地爆发出来。
锦衣男子忍不住幸灾乐祸地大笑，孙镖头也脸色难看，沐延昭到不气恼，只是长叹一声，点头：“他老人家确实不通世故，为旁人想得多，为自己想得太少。”
这时，虎哥忽然懵懵懂懂地开口：“公子，你是我们家老主人的朋友？”
沐延昭一笑，点点头。
“你是来帮我们家偿还欠债的？”
“也不算，我只是来买欠条而已。”沐延昭勾了勾唇角，看了倒抽一口气，紧张万分的高家兄弟一眼。
那虎哥听得懵懵懂懂，摸摸脑袋，嘀咕道：“反正，我觉得你不是坏人，你就是来帮我们高家的，你是老爷子的朋友，不像两位公子的朋友，只会从家里抢东西，我不喜欢他们，他们是坏人，你是好人。”
这孩子有点儿痴傻，说的话也颠三倒四的，却难得一片赤诚，心思通透，让高家两兄弟，忍不住脸红—是，他们说他们的父亲是傻子，可是，傻子结交来的友人，抬着银子来给他们解围，而他们两个通晓人情世故，自诩为聪明人的儿孙，却只有一帮落井下石的狐朋狗
即使如此，他们也不认为父亲是对的。所谓大义，在大多数人心里，都是茶余饭后听一听的笑话，看别人去做可以，自己是绝不会那般愚蠢！
沐延昭拍了拍虎哥的头，不再多言，而是指了指自己带来的银子：“这一共是纹银三十五万两。”说着，又让孙镖头拿出一叠地契文书，递给锦衣男子看。
锦衣男子眯着眼，毫不在意地把东西往桌子上一摔，阴沉沉地道：“七公子还真是舍得下本钱，这些铺子，田庄出让，哪怕是沐家，怕也得伤筋动骨。”
沐延昭无奈地一摊手：“谁让这些年，那老头子帮我良多，我涯州百姓能屡次从灾难中挣脱出来，那老头功不可没，现在他后人有难，我就是脸皮再厚，也不敢不仲手帮上一把。”
年长的锦衣男子闻言，脸上似笑非笑，许久才道：“你们沐家太过妇人之仁，成不了大事，看来，万岁爷可以对沐家放心了。�
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