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佳媳-第21部分
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当小姐的亲自动手洗手作羹汤？明萱侯门嫡女，身份不可谓不尊贵，可她竟然还做得出这样好吃的早膳，当真是难得。
她忙点头说道，“我去端给师太尝尝看。”
明萱嘴角漾起明媚笑容，“多拿一些过去，我蒸了好多，足够吃的。”
一整个早上，众人瞩目的焦点皆放在这顿素蒸饺上，再无人去留意她身上不妥，自然也无人知晓她半夜溜号去泡温泉的事。
今日恰好轮到明萱与静心这组去打水，她一夜未睡，其实又困又乏，可却不敢让师太看出端倪，便只好勉强担着水桶和静心出了门。接水的小溪在半山，一路上颇多细碎山石，她腿脚虚软，一个不慎，便就狠狠摔了一跤。
静心急忙放下水桶过来瞧她，只见白嫩嫩的一双小手摔倒时撑了一下，竟被细石划破了掌心，一时鲜血直流。静心又惊又怕，忙拿出帕子将她手掌包住，便要扶着她先回庵堂去，“师太擅长制药，她那儿有上好的药膏，咱们快回去上药，否则你这伤口这样深，便是好了，怕也是要留疤的。”
明萱倒并不在意手掌上会不会留疤，只是看静心那般着急，她也不好违了对方的意，便点了点头说好。
静心一路扶着明萱回到庵堂，见四下无人，她这才想到今晨做过早课比丘尼带着沙弥尼们皆上山种菜施肥去了，她想了想便将明萱送至药室。可她并未跟着师太学过药术，不知道哪瓶是止血的药膏，又不敢胡乱用药。
她一时犯了难，有些不好意思地对着明萱说道，“萱姐儿，你按住伤口不要动，先在这里呆着，我去将师太找来。”
她话刚说完，便步履匆忙地去了。
明萱用力压住手上的伤口，她忍住痛打量着这间药室，只见三面墙上俱都是小块的方格，上头摆满了琳琅满目的各色药瓶。她心中暗觉惊讶，没想到玉真师太不仅精通佛法，竟还有着制药的本事，以这屋中这成百上千罐的数量来计，显然师太算得上是个高手。
她啧啧称叹，忽然目光瞥过一旁桌案，那里安然躺着一块杏黄色的布团，她脸色疏然一紧，疾步过去将那布团拿起展开，赫然便是她昨夜丢失的那块头巾。
第49章 求亲
掌心上的血浸入杏黄色的布巾，染成一团触目惊心的黑，周围则是一片皱巴巴的水渍，明萱直愣愣地盯着边梢上月牙形的缺口，那是她昨夜撕扯时不小心弄坏的，这块头巾确实是她昨夜丢失的无疑。
她暗自思忖，假若是昨夜那不知名的男子拾得的，那这方巾怎么可能会出现在此处？定是她遗失在了侧门附近，恰巧有沙弥尼经过看见便顺手拣了进来，又不知道是因了什么缘故到了药室的几案上。
只要没有把柄落在外头，那便好了。
明萱心里顿时一松，便将那布团卷好藏进袖中。倘若无人察觉，那自然最好，若是有人问起，她手掌受伤，总也有个包扎伤口的借口，拿走也不并不显得突兀奇怪。
不多时，静心急匆匆地跑来，“玉真师太那有客人在，我请了圆惠师父过来。”
圆惠紧跟其后进来，见了明萱手上的血渍不由脸色一变，忙从药柜上取出些瓶瓶罐罐，神色谨慎地替她处理起伤口来，“都见血肉了，一定要将伤口洗干净，否则留疤还在其次，伤口愈合得不好才坏事。”
信佛的人都信命，圆惠看出萱姐儿左手的伤口将她原本的掌纹横生截断，生怕若是伤口好得不彻底，当真将她的掌纹改掉，举止动作便越发小心。
她替明萱上了药膏，又拿干净的纱布重新包扎了一遍，一边将方才用过的药瓶全数放进一个布兜·一边却又叮嘱着说道，“萱姐儿，这些药你带回去，每日都要换洗一次，重新找干净的纱布巾包扎，师太精于药理，做的药最是有效，不出五日，你这伤口定然能愈合结痂的·若是悉心照看，应也不至于留疤。”
明萱微愣，有些讪然地说道，“我自个不方便上药，恐怕还是每日过来药室劳烦师父您给上药的好。”
圆惠有些讶异，她指了指门外说道，“方才我在庵堂门口见着了贵府的马车，有位姓严的嬷嬷请我帮忙向师太递帖子，她说贵府上的大姑奶奶昨儿夜里没了，老夫人想接萱姐儿你回去几日·师太已经准了。”
她顿了顿，“我以为你知晓了呢。”
明萱的双眸一下子睁得老大，她昨夜还思量着建安伯夫人不死，许多事情悬而未决，也不知道如何是好，可不过半日，大姐姐竟真的没了……
她来这里时，顾明茹早已经出嫁，与她统共不过见了寥寥数面，印象最深刻的一次·还是过年时险些被大伯母算计的那次，若真论起来，她与大姐姐的感情算不得是好·于观感上，甚至还可以说很差。哪怕是早就预料到的事情，可真的听说大姐姐没了，她心里竟也不觉得松了口气，反而有些闷闷的。
不论如何，有人死了，总不算是件好事。
更何况，顾明茹死后接踵而来的·便该是她的归属问题·到底何去何从，是仓促地寻户不受韩修威胁的人家嫁了·还是在此青灯古佛地过一段时间，总该有个定断的。可不是她妄自菲薄·只要韩修一日不肯对她放手，不论是此时还是将来，她的亲事总不会那样容易的。
明萱心中忐忑起来，这些日子除了早晚课时，她根本就不曾与玉真师太有什么更深刻的交集，她不好确定师太对她到底印象如何，倘若她这回出去再要回来，师太若是不肯再庇护她了，那她要如何是好？
她这样想着，便说道，“圆惠师父，我想去跟师太道个别。
圆惠脸上显出为难的表情来，她低声说道，“师太正在禅室接待贵客，这会怕是不能见你，萱姐儿你放心，师太已经知晓你要回去·她不会怪你失礼的。”
明萱心里顿时有些失望，可她不好将这情绪做在脸上，只好勉强说道，“那我便只在师太禅室门口给她行个礼吧，我会动作小心些，绝不惊扰了客人的。”
她来的时候便就只带了包贴身的衣物，这会她故意将那包袱留下，也好作为以后再来时候的借口，只空着手孤身一人去了师太的禅室前规规矩矩地行了一礼，然后转身离去。
禅室里，玉真师太透过隙开的木窗望着明萱带着几分落寞忐忑的背影，佛珠轻捻，她低声诵念，良久，才转过身对着屋内之人说道，“你母亲在时，因她性子柔和，与盛京城中的贵女皆都交好，可她却只带顾家的三夫人来过我这里，可见她虽然行事柔弱，心里却也是明镜一般的。”
她语气微顿，“果然，你外祖父疆场战死之后，先帝一时有些迁怒，那些常来常往的贵女夫人便无不对你母亲退避三舍，唯有顾三夫人还愿意亲近她。后来，你母亲过世，顾三夫人听说了些传言，还曾特特地来这求我庇护你。”
这世间锦上添花不难，可贵的是雪中送炭。
禅前半跪着的男子抬起头来，露出一双星熠般的眼娜“孩儿原还奇怪，这些年您为了避开事端，连宗室都不大见了，这回竟同意顾七来庵堂里小住，原来是因为顾三夫人的关系。”
玉真师太却摇了摇头，她脸色柔和慈悲，眼中却忽地绽放出几团锋芒，“宸哥儿，我同意顾家七小姐来这小住，自然有我的用心。”
她轻轻叹了口气，“前两年因为你的，病，，接连推拒了好几门亲事，这会你都快要二十了，仍旧孑然一身，若是你母亲地下有知，恐怕要怪我不曾替好好照顾你。宸哥儿，你不能总是，病，着，也是时候该娶个能够与你匹配的妻子了。”
语气里深深的疼惜，令裴静宸鼻头一酸·他眼眸低垂，沉声说道，“杨氏与我说的亲事，都不是什么好的，倘若我不借病推拒，将来难免要受她挟制。我如今孑然一身，并无妻子儿女在那府中受到钳制，也免了以后行事缩手缩脚，这才是好事。”
他趁势将头埋在玉真师太的腿上·“祖姑婆婆，若不是您，孩儿早就与我母亲黄泉相见几回了，您的大恩大德，我母亲若是泉下有知，感激都来不及，她又怎会怪您？”
玉真师太怜惜地叹了口气，“话虽如此，可你若要做番大事，这身子总该渐渐好转起来才是·你是裴家的长子嫡孙，从前病重是一回事，如今病好了，杨氏必是要给你再说一门亲事的，名义上她总是你继母，你若推拒便是不知好歹了。”
她顿了顿，“与其如此，倒还不如自个先选好位心智坚定品行又好的女子，将来便算不是股助力，也不至于到时候拖你后腿。宸哥儿·祖姑婆婆替你看中了一位小姐。”
裴静宸脸上微有些讶然，他抬头望着玉真，“还请祖姑婆婆示下。”
玉真师太柔声说道·“我感怀顾三夫人的品德，才有意想要见一见她的女儿，这回一见，果然是个难得的好姑娘。”
她将这些日子明萱的表现俱都叙了一遍，颇为满意地点头说道，“她初来时能够堪破我心意，可见十分聪慧灵透；她跟着沙弥尼们一块打水砍柴做粗重活，从未叫苦·也不曾偷懒·可见不骄不躁，踏实肯吃苦；我故意对她冷淡·她也不曾寻衅阄事，可见她不仅识时务·也能隐忍。宸哥儿，顾家七小姐，是个能够与你比肩的女子。”
裴静宸的脑中蓦然闪过一个纤丽的身影，他心中微动，忽得想起什么来，不由苦笑着说道，“祖姑婆婆说顾七小姐是好的，她自然是好的，孩儿也愿意有这样的妻子相伴。可顾家与裴家有隙，论起来当年她们三房出事，也总是与裴家有干系的，孩儿怕这门亲事，顾家不会同意，顾七小姐也不愿意的。”
他身上流着裴家的血，哪怕再不愿，也总要担着裴家的虚名。
玉真师太却摇了摇头，“你祖父不是什么好人，但在家族利益上，他却总是算计地清楚，当年他肯支持九皇子登位，自然是冲着裴家要出一位皇后去的，这点九皇子清楚，几家宗亲清楚，顾家的人也自然是清楚的。”
五龙夺嫡，除了九皇子外，其余四位都有正妻嫡子，便算是顾家的三姑娘以后入宫，也未必能居高位。可若是与裴相联手将九皇子拱到高位，就算丢了皇后的位子，也总能保住贵妃位，何况九皇子妃总是元配发妻，今上多少有几分情意和愧疚在的，将来先得皇嗣的机会极大，顾家不谋一时之争，要的是长远全局。
顾长平的死却是个意外，不论今上还是裴相，都不曾想到的。
她顿了顿，“纵然顾家心底对裴家不满埋怨，但明面上却绝不会将当年三房的事强按在裴家身上，倘若你恭恭敬敬地去求亲，他们又怎会以此为由拒绝你？反而，为了彰显裴顾两家的和睦，永宁侯是一定会答应这门亲事的。”
永宁侯是不折不扣的政客，倘若有利，自然无所不用其极。
如今裴相权柄盛极，看情势这五六年间怕是坍倒不下的。
顾家与裴家联姻，其实并非坏事，不只能打消裴相对顾家的戒心，缓和宫内皇后与贵妃的关系，便是今上也是乐观其成的，而顾明萱只是隔房的侄女，将来若是裴家倒了，她跟着倒霉，却也伤不到永宁侯府根本的。
玉真师太眼波微动，“宸哥儿，祖姑婆婆想到个法子，能令杨氏主动替你将顾七小姐求了来，你若愿意，我这便使人去办。”
裴静宸轻轻颔首，“全凭祖姑婆婆的。”
第50章 雀占鸠巢
严嬷嬷撩起车帘，满脸焦切地盯着紧闭的庵门，过了许久，紧紧合上的门扉忽然“吱呀”一声开了，从里头走出个相貌秀丽的沙弥尼，她定睛一看，见是明萱，便急忙迎了上去，唤了一声，“七小姐。”
这语气中有着欢喜与怜惜，可不过转瞬，她的脸色却骤然变化，“您的手是怎么回事，袍子上的血迹又是如何来的？七小姐，到底发生了什么事，怎么会这样？”
明萱勉强笑了笑，“担水的路上崴了脚，磕破了点皮，庵里的师父小心，所以才包得这样厚，已经上过药了，嬷嬷放心，养几天便能好，无碍的。”
她被严嬷嬷扶着上了马车，颇有几分惊讶地问道，“丹红怎么不见？”
马车微动，在这陡峭山势中略显颠簸，严嬷嬷脸上神色变幻，她低声说道，“前几日八小姐从南郊的庄子上回来了，因着月锦阁上回被封，直到这会还不曾收拾好，九小姐的拢翠阁里又堆满了东西住不得人，侯夫人便发了话，让八小姐在漱玉阁先借住几日，等月锦阁拾辍好了再搬回去。八小姐在，丹红不好走开，所以便不曾来。”
她小心翼翼看着明萱的脸色，见她一言不发，便忙补充着说道，“大姑奶奶这小半月来病危了几次，老夫人去建安伯府瞧了两回，想着到底是自小在她跟前长大的，这会却要白发人送黑发人。心里难免悲恸。老夫人精神不好，这两日又犯了头疼的毛病，气力不济，便不曾拦着侯夫人。”
不是不想拦，是拦不住。
明萱眼底闪过转瞬即逝的阴霾，她目光微深，低声问道。“蔷姐儿是自个从侯夫人南郊的庄子上跑回来的吧？”
建安伯夫人随时都可能咽气，为了不妨碍着芜姐儿百日内嫁过去，不曾说定亲事的蔷姐儿自然是称病呆在庄子上最好。大伯母怎会在这紧要时候将她接回府来？
大房如今可只有这么一位适龄的在室女，虽是庶出，嫁不得公侯府邸的长子嫡孙。可用来拢络有前途的良臣，却是极好的。等顾贵妃诞下皇长子，永宁侯府水涨船高，芜姐儿有的是人来求，用养病的借口，恰好不必赶在百日之内匆忙定了人家出嫁，大伯父心中一杆称衡量着得失，大伯母也是精明人物，是不会出这等疏漏的。
再说，漱玉阁是分在三房名下的院落。一直以来便是明萱在住着。侯夫人最重规矩，也最在乎名声，若是以后分家，这永宁侯府的一砖一瓦自然都是她的，她想如何处置都任她。可在还未分家之前，她是绝不可能将手伸进漱玉阁来的。
可蔷姐儿却在这时候回来了，还住进了漱玉阁……
严嬷嬷微愣，似是觉得有些不可思议，随即却又有些欣喜地点了点头，“七小姐果真聪慧。八小姐确实是自个从南郊庄子上跑回来的。”
她略顿一顿，将声音压低，“听说闹了好一阵了，直嚷着要回来，侯夫人身边的瑞嬷嬷也去过两回，可八小姐却怎么也说不听，这不，前几日趁着庄子里往府里送新鲜蔬菜的机会，不知道怎么得令她躲在了车里头，满身狼狈地跟着回来的。
侯夫人气得不行，要命人连夜将她押了回去，可后来八小姐不知道说了什么，侯夫人竟没了脾气，连八小姐非要住到漱玉阁，也都随着她了。”
明萱眸色忽明忽暗，过了良久才低叹一声，“总不会是什么好事，祖母不管是对的。”
严嬷嬷点了点头，从包袱里取出素净的衣裳，服侍着明萱换上，又从匣子里取出几枚清雅的银簪替她戴上，“老夫人吩咐，接了您就直接过去建安伯府，总是一家姐妹，好歹哭两声送送她。”
她瞥了眼明萱手掌上包得厚厚的纱布，眉心隐隐有些发紧，她低声叹了口气，语气里满是怜惜，“老夫人见了这伤，定又要心疼地睡不着觉了。”
若是寻常小伤，自然不必包得那样厚的，可见七小姐掌心的伤，绝不是磕破点皮那样简单。伤成这样，藏都藏不住的，建安伯府上来来往往那么多人，难免又要生出一番闲话来，七小姐屡经退婚，名声上头实则千疮百孔，已经再承受不起一星半点的打击了。
有心想要建议七小姐躲着不过去，可那终究也不是办法。
明萱明白严嬷嬷顾虑，苦笑着说，“祖母身子不舒坦，我定不离她左右，到时候藏着些也便罢了，不会有事的，嬷嬷莫要担忧。”
她心里不曾说出来的那句是，她的境况这样糟糕，再差又能差到哪里去？便是被人瞧见了手上的伤，也不过是在浓墨重彩的闲话上再添上一笔罢了，她如今似也不差那点不好听的名声。
马车一路行至建安伯府，明萱下了车，望见街头巷口已然停了好几部马车，看那些徽标，素来相熟的那几家亲戚应是都到了，门匾上扎起了白花，门前两座石狮子身上也铺了白绸，丧灯和白幡皆已经高高挂起，隐隐有哭声从里头传来。
她整了整神色，将双手掩在袖口中，任由严嬷嬷扶着，徐徐进了门。
朱老夫人双眼红缟，已经哭过一阵，这会正在西厢紧抓着东平太妃和梁家二老太太的手哽咽，“茹姐儿是我跟前头一个孙女儿，自小养在我身边，我只盼着她一辈子平安喜乐，可谁料到却是白发人送了黑发人，我这心里难受啊。”
不过几年间，她已经接连送走了三房的儿子媳妇和二孙女，这会子大孙女又赶在她之前没了，这等凄凉心境，确实令闻者伤心见着流泪的。
梁家二老太太也陪着她哭了几声。“茹姐儿也是狠心，这样两个聪明懂事的哥儿，她也忍心就这样扔下了。”
建安伯夫人去了，诺大府邸没个主事的人，这场丧事还是永宁侯夫人亲自主持的，梁家二房的两个媳妇也一块帮着安排底下奴仆做事，好在丧礼上一应要用的东西。先前都已经准备好了，此时分配起来倒也井井有条，总算不至于办得不够体面。
东平太妃心里也不好受。忙搂住她肩膀说道，“妹子，逝者已矣。你节哀顺变，咱们年纪都大了，便算心里头难过，也要当心着身子。”
她转脸抹了把眼泪，恰瞥见门帘轻动，闪出一个清雅娇丽的身影，便忙说道，“萱姐儿到了，你可擦把眼泪吧，不然她若是见你哭成这样。定也要跟着难过的。这便罢了，倘若你因此有个头疼脑热，或者哪里不好，她是独独只有你这个倚靠了的，你倒让她如何是好？”
朱老夫人闻言。忙抬起头来，低低地唤了声，“萱姐儿，过来。”
明萱上前行了礼，徐徐走到朱老夫人跟前，见祖母神情间很是疲倦。便细声说道，“祖母若是乏了，便请梁家二老太太安排处客房歇一歇吧。”
朱老夫人摇了摇头，“禄国公夫人与我一样心里难过，还帮着你大伯母忙前忙后，我却去躲懒歇着，不像话的事。外头两个孩子哭得可怜，我受不住，便跟着你姨祖母和梁家二老太太过这儿来坐着，也是一样的。
她顿了顿，又问道，“萱姐儿，你可曾去哭一场送一送你大姐姐？”
明萱点了点头，“是大伯母让孙女儿进来伺候祖母的。”
许是因为蔷姐儿无端占住她的漱玉阁，大伯母见了她觉得有些愧疚，方才在灵堂，她不过才刚开始哭了两声，瑞嬷嬷便扶了她起来，送她过来厢房见祖母。外头本就跪了一地的丫头仆妇，前来吊唁的人又多，哭声震震，莫说是上了年纪的，便是她听着也觉得头脑昏沉，她便也不客气，径直过来寻祖母了。
这时，门帘打起，有小丫头匆忙进来通传，“辅国公夫人到了。”
朱老夫人便难免又与辅国公夫人抱着痛哭了一回，又将建安伯夫人小时候的事说了一回，这才抹了抹眼泪道，“你素有心口疼的毛病，也伤不得神的，快这里歇着吧。”
她瞥见媛姐儿在辅国公夫人身后眼巴巴地立着，一双眼睛写满怜惜地望着萱姐儿，知晓她姐妹两个有话要说，便开口说道，“萱姐儿，祖母和舅祖母姨祖母说话，你跟媛姐儿到一旁寻个小凳坐会。”
媛姐儿忙福了福身，拉着明萱便往窗口走去。
朱老夫人眼利，瞥见明萱手上厚重的白纱，不由皱着眉头问严嬷嬷，“萱姐儿的手怎么了？”
严嬷嬷忙道，“七小姐说是去担水的路上不小心摔了一跤，割破了点皮，庵堂里已经有比丘尼给她上过药了，几日便能好的，不碍事。”
朱老夫人的脸上满是心疼，倘若不是韩修逼成这样，这会儿便好定下明萱与颜家小郎的日子了，她哪里还需要费这些心思，又让萱姐儿无端受那样的苦？她低声念了句，“我苦命的萱姐儿……”
东平太妃抿了口茶水，趁着梁家二老太太被人叫走的时候，低声问道，“你可当真已经想好了要走这一步？你家老大倒也罢了，可若是萱姐儿自个不肯，那当如何？”
朱老夫人苦笑着摇摇头，目光里满是疼惜，“前有狼，后有虎，我的萱姐儿是个聪明的好孩子，她知道该怎样抉择。”
第51章 访客
后huā园一处僻静的角落，媛姐儿捧着明萱的手眼泪不停，她哽咽着说道“我听大哥说颜家退了亲，便立刻去了趟侯府想问问是怎么回事，可姑祖母却说你去了庵堂，好不容易见着了，你却又伤成这副模样。”
她殷殷抬头，有些嗔怨地问道“萱姐儿，到底发生了什么事？有什么话你是连我都要瞒着的吗？
明萱的眼神柔和到了极处，可嘴角却漾出苦涩的笑意，原来的萱姐儿不曾错交了朋友，媛姐儿确实是真心待她的，可正因为如何，那些事才更不好说出口。韩修势大，那些威胁和逼迫说出来也无甚用处，只不过令媛姐儿白白生气愤怒罢了。
她想了想，唇角微微一弯，故作轻松地说道“颜家是因为颜小郎得了急病怕耽搁了我才退的亲，说起来也是一片好心，我不怪他们的。正恰巧六姐姐出嫁，祖母怕我心里难过才寻的借口送我去的庵堂静修，佛前数日清净，许多事情我倒是都想明白了，这会也不觉得什么。”
媛姐儿略有些开怀，可这眼睛�
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