佳媳-第44部分

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想做什么？故意激怒自己吗？

明萱挑了挑眉，弯下身子从地上捡起一颗白菜，细细掰开看了看，随手扔在一边，又再捡起一个认真瞧，良久，她忽而噗嗤一声笑了出来，“这些菜果真都是公中派给静宜院的？可都烂了呢，这该如何是好？”

她目光微敛，不疾不徐地瞥了眼贺家的，笑着说道，“这些当真是给人吃的？嬷嬷这样糊弄人，也怪不得我的婢女看不过眼去，不肯放了嬷嬷走。”

贺家的脸色一阵青红，狡辩说道，“大奶奶是侯门千金，哪里懂厨房上的事儿？如今是夏季，这白菜啊都是去岁储存在冷窖里的，难免有些发黄干枯，可只要褪去了外头那层叶子，里头的可尽都是好的，您可真是冤枉人，若是烂菜，给我们下头人一百个胆子也不敢送上来给主子吃啊！”

她扭了扭身子，竭力想要挣脱开来，一边却又说道，“不瞒您说，这些可都已经是挑出来的白菜中最好的了，我往平莎堂送的还没有这个好。”

明萱忍不住笑出声来，“嬷嬷您真是……”

这简直是在将人当白痴一样耍，便算她从未入过厨房，难道给她管着厨上的丫头也是不识货的吗？

她双眼微眯，冷笑着说道，“倒真难为了嬷嬷替静宜院着想，只是我们做后辈的，没得世子夫人还未尝上的好东西，倒先入了我的口，这可是不孝的大罪，来人，将这些好白菜都给收拾好了，寻两个粗壮的婆子替我送去平莎堂！”

贺家的脸色平静，像是并不太在意一般，带着几分桀骜说道，“大奶奶，世子夫人这几日身子不太好，这点小事我看您就不要去扰了她清静吧？不过是几棵白菜罢了，您若是不喜欢吃，明儿个开始我便不再送过来了。”

她从鼻腔里哼哼了两声，“您老让人扣着我在这，也不是个事儿不是？我可还要给国公爷的魏姨娘处送食材呢，魏姨娘脾气不好，若是晚了，这个罪过可谁来担当呢！”

魏姨娘是裴相的一房妾室，是先头元配夫人在时提的，虽然并未诞育子嗣，但因跟着裴相的时间久，又是府里唯一一个有名份的老姨娘，裴相爷脾气暴烈，唯独有这位魏姨娘在他跟前还说得上几句话的，因此府里几房夫人们见了她，多少也都要给几分情面。

这是在拿魏姨娘来挤兑明萱。

明萱倒是丝毫不以为恼，反倒笑着说道，“既然嬷嬷都这样说了，自然不好耽误了你的差事，严嬷嬷，松了手吧，放贺嬷嬷走。”

严嬷嬷微微一愣，“大奶奶！”

贺家的却自以为得计，脸上显出得意的笑容来，她一边挣脱开婆子们的钳制，一边昂首挺胸地甩了甩袖子，“还是大奶奶懂道理，您就放了心吧，以后要是有什么稀罕的食材，我头一个便想着给您送来。”

她大摇大摆地撞了几个婆子，正要出门，忽听得身后明萱语气轻快地说道，“你们几个，将这些上好的白菜包了，送去给各个房头，不只是世子夫人的平莎堂，二夫人三夫人四夫人五夫人那里，还有魏姨娘处，都各包一些送去。

就说，贺嬷嬷特地给静宜院准备了的上品白菜，这样好的东西我哪敢独吞？得叫各位长辈都尝尝鲜才好！”

贺家的脚步一窒，忙回转身去，看到丹红几个正听着明萱的吩咐将烂了根的白菜一个个地包好，她腿脚不由自主地有些软了下来，忙结结巴巴说道，“大奶奶，这……这些既是给静宜院的分例，那怎么能拿出去呢？各家房头，皆是有的！”

虽说她是得了世子夫人的授意行事，真闹去了平莎堂，世子夫人总也是会站在她一边的，可其他几位夫人却就不好说了，尤其是三夫人，那是个尽等着看笑话的，到时候世子夫人拍拍衣裳，罪过全在她身上，弄不好，是要丢了现在这个差事的！

而且魏姨娘……

那可也不是什么良善的主啊！

她想着，忙赔笑起来，“其实，这些白菜虽然稀罕，也没什么了不起的，您若是不爱吃，以后我换其他的菜过来给您，今日的事，便算是我的不是，这些白菜，您若是不满意，我让人给您换了，您看，这事咱们就息事宁人，就这样算了吧！闹大了，谁脸上都不好看不是吗？”

明萱眉头一挑，“算了？嬷嬷现在才说这话，有些迟了吧？”

　　　第105章　大快人心　
　　
　　　
原本若是贺家的懂得借坡下驴，明萱其实也并不愿意将事情闹大，可现如今这贺家的明显是将她当成傻子一样戏耍了，若是她仍旧息事宁人，那不只是要让人看轻了去，以后恐怕也免不得再受这样的欺负。

她是主子，再受轻慢也有限的，可连累底下人吃苦，却也绝非她所愿。

既然如此，那就好好闹一场吧！

明萱冷笑着说道，“贺嬷嬷既然敢揽下这差事，就说明也是能够承担得起的人，我是这府里明媒正娶的大奶奶，你都敢以次充好这样糊弄我，可见平时你是个怎样的为人行事，若是这回我还由着你揉捏，怕以后这府里的人，不管是什么阿猫阿狗都敢在静宜院撒野了。”

她语气微顿，冲着丹红说道，“就按照我方才吩咐的去做，把这些上品的白菜用好料子包好了，给各房各院都送过去，让他们沾沾贺嬷嬷的光，也尝尝这鲜！”

贺嬷嬷终于意识到了不对，腿脚一软，扑咚一声跪了下来，抱住明萱的腿，“大奶奶心善，饶了奴婢这一回吧，这些白菜……都是奴婢一时被猪油蒙了心，求大奶奶瞧在奴婢知道了过错的份上，饶了奴婢这一回吧！”

她点头如同捣蒜，磕得额前都隐隐出了血痕，“大奶奶恕罪！”

明萱在永宁侯府呆了快有四年，对下人的心思多少也有些了解的，像贺嬷嬷这样的人，既然能够昧了良心帮着杨氏做这等狗仗人势的坏事。就自然也做得出来恩将仇报的戏码。

今儿饶过了贺嬷嬷不难的，但这种人不会真心臣服，你让她伤了脸面丢了差事，她虽然碍于身份地位对你莫能奈何。但一旦有了机会，踩你最深的便是这起子小人。

她既然已经决定了要借机发挥，好让那些帮着杨氏来糟蹋静宜院的婆子们有个警醒。静宜院不是她们能够随意撒野的地方，她顾明萱也不是那等忍气吞声任人宰割的人，就不会中途撤退，只闹了半场就鸣金收兵。

贺嬷嬷见明萱神色平静，半点都不曾将她的恳求放在眼里，心里越加焦急，竟有些口不择言起来。她结结巴巴地说道，“大奶奶，这真的不是奴婢的本意，奴婢不过一个二等送菜的粗使嬷嬷，哪能……”

她话音未落。明萱却打断了她，“呵，嬷嬷这会倒是知道自称一声奴婢了，你一个二等送菜的粗使嬷嬷，都能口口声声地和主子我我我的，还有什么是你做不出来的？”

这时，门外进来一个粗壮的婆子，手中提着篮筐，面色气愤地指着贺嬷嬷说道。“大奶奶，这是从采办院的小厨上搜出来的食材蔬果，您瞧瞧看，不论色泽品相都要比送来咱们院子里的好上许多，这是哪家府邸里的规矩，下人吃的都要比主子好？真真是欺人太甚了！”

屋子里聚拢的小丫头们一时群情激奋了。丹红性子最是率直，实在看不过眼，便从地上捡了个蔫掉的萝卜梆子，毫不客气地朝贺嬷嬷脸上砸了过去，“你个贼婆子，要咬人也不看看是谁，大奶奶身份尊贵，岂是你这样的人可以欺辱的？”

她带了头，其余的小丫头又见明萱没有制止，便大着胆子有样学样，更有甚者，还将坏了的鸡蛋往贺嬷嬷头上一股脑儿砸过去。

如此闹了半晌，明萱见差不多了，便朝着严嬷嬷点了点头，“烦请嬷嬷将这位贺嬷嬷送到平莎堂去求世子夫人的示下，问问她这等欺主的奴婢该如何处置。”

她又朝丹红轻轻颔首，“去，带几个能干机灵的小丫头一起，替我砸了买办处的小厨房，什么时候府里的下人也能专设私厨了，倒是好大的威风！”

那贺家的听了彻底瘫软下来，买办处仗着手头资源丰富的便利，私设了小厨房，成日里大鱼大肉吃着，比主子们的没差了多少，这府里人尽皆知，算是个公开的秘密，府中下人多有艳羡嫉妒者，只是府里一应供给皆都是出自采买处，倒也无人真的将此事捅了出去。

这些年一直都是世子夫人管家，她要用着这些采买上的人，自然要施以好处，吃点喝点贪墨一些，各家各府都是有的，只要不大过分，没闹到裴相那去，她也乐得睁一只眼闭一只眼，这些俱是心照不宣的事。

可大奶奶这回要将事闹大，那采买处的人被撤了小厨房事小，丢了差事吃排头事大，贺家的再有世子夫人撑腰，也不过就是个二等粗使婆子，若是连累了上头采买处的管事们，便是世子夫人不罚她，这好日子怕也要到头了。

她是家生子，男人孩子皆在镇国公府做活，采买处的管事们哪一个不是有来头的，在府里与各房管事之间打断了骨头连着筋，多少都有联系的，她惹出来的事端，这后果却是要她全家人承担的，被罚几板子倒还不算什么，要是一家子都被撵了出去，这将来的日子可还怎么过啊！

可此事再后悔，早已经晚了。

明萱望着鬼哭狼嚎一般哀求着的贺嬷嬷，轻轻摇了摇头，不是她没有恻隐之心，只是若是姑息了这次，以后还会有无数次类似的争斗，她对这裴府并没有什么归属感，裴静宸也不像是对爵位家产感兴趣的人，不过是这两年不得不栖息在此处而已，她并不想整日与人宅斗不休。

殚精竭虑争斗，多少是为了要得到些什么。

她对这座府邸无欲无求，只想要尽可能安静地度过这两年而已，倘若发作一次，便能免去许多麻烦，她其实并不介意担上悍妇之名。

明萱望着满地狼藉的小厨房轻轻叹气，她走到雀好跟前拍了拍她肩膀，“着人收拾下这里，再将这筐新鲜的蔬果洗了择了，晌午多做几个好菜，给院子里的婆子丫头都加两个菜。”

她吩咐完，便重又回了正屋，脱了鞋子趴到窗前，继续描着鞋样，脸色平静无波，好似方才根本就不曾发生过那样大的争吵一样。

须臾，丹红满脸兴奋地回了来禀告，“回大***话，我按着您的吩咐，将采办处那个小厨房掀了个底朝天，那些人真是太过无法无天了，不只蔬果都是上品新鲜的，竟然还在那里找到了许多难得的野味，我带人过去的时候，那里的婆子正在灶上煲着老鸭汤。”

她指手画脚，神情既激动又带着些愤愤，“那汤竟然是用上好的野山参炖的，那么粗一根，别说咱们自打来了这从来没得过这样的好东西，怕是裴相吃的也不如那些人好。”

明萱嘴角微撇，“那些给各个房头送白菜的人都回来了？”

丹红忙道，“是，送菜的二等婆子胆敢以次充好欺压到大奶奶头上，这件事怕是阖府上下都已经知晓了的，三夫人早对世子夫人看不顺眼，别人倒是罢了，她这回是一定要站出来为您说上两句的，世子夫人这回偷鸡不成反倒蚀了把米，近日里恐怕是没这个精力再暗箭伤人了。”

她想着却又忽然忍不住发愁起来，“可是，咱们这样做就是得罪了采买上的管事，这些人都穿一条裤子行事的，到时候暗地里再给咱们使坏可如何是好？”

静宜院虽然与裴府别的院落不相邻，平素也没有来往的，可到底不是独立的，仍旧身处裴府之中，若是将底下人都得罪了遍，出门行事都不方便的，便是从此自力更生，吃用尽都自己解决，到底也是麻烦得很。

明萱却毫不在意地笑笑，“你也知道历来买办都是了不得的肥缺，多少人盯着这差事呢，要知道雪中送炭的少，落井下石的多，那些负责府里供给的管事们平素虽然财大气粗，却也没少得罪过人的，我敢笃定，这回那些人是尽都要换下来的。”

她微顿，“便是真有人不服气，记恨的也不会是我们，这点你且放下心。反而，如今阖府上下怕是没人不知道大奶奶不好惹，静宜院动不得，不知道天高地厚再想要来招惹咱们的人，便也少了。”

今日这事明摆着杨氏挑唆，三夫人是必要挑刺的，杨氏灭火还来不及，短期内怕是没功夫再为难明萱了。

果然，还未及晌午，裴府各房便都遣了丫头婆子送了新鲜的蔬菜来，旁人倒是什么都没有多提，都用客套的场面话解释过去了，唯独三夫人遣来的使女攀着静宜院的丫头不停说话，想要打听出什么来一样。

明萱早令严嬷嬷将底下丫头的说辞统一口径了，只说是奴大欺主，并没有主动扯上世子夫人一句话，却又字字句句直指幕后黑手是世子夫人杨氏，三夫人的使女十分满意这答案，心满意足地离开了去。

平莎堂那头一直没有给出具体的明示，但是静宜院上下心情却都十分愉悦，目的已经达到，结果早已经注定，什么时候实施都不太重要了。

只是时间过得飞快，一下子便到了夜间，亥时已过，裴静宸却仍旧没有回来。
　　
　　　第106章　杳无音讯

　　　自从成婚之后，明萱每夜都是与裴静宸一同入睡的，虽后来他去了户部当差，偶有应酬晚归，定必遣了长庚回来传话，最晚不过戌正，总是能回到静宜院，成亲两月有余，还从未有过了亥时未归的先例。

她心中隐隐有些不安，便唤了丹红过来，“长庚可曾回来递过话？”

丹红摇了摇头，“不曾呢，大奶奶，不若我去前头书房那问问长青，今儿大爷去衙门时，可曾留下过什么话？”

长青是负责外书房的小厮，也是裴静宸除了长庚之外，最得力的长随。

明萱点了点头，“去吧。”

她眸光微动，又忙叫住正要离开的丹红，“去匣子里拿两锭银两，若是长青也不知晓大爷的去向，便让他拿着银钱出门打听打听，户部衙门有人值夜的，大爷若是有应酬，那些门子该当知晓。”

丹红忙应了声是，取了银钱便就出了门。

正屋里这番动静将早已经歇下了的严嬷嬷吵了起来，她穿着简便的衣裳进了来，关切地问道，“大爷还不曾回？”

她见明萱神色有些凝重，不由安慰她道，“大爷定是临时被拉了去应酬，一时闹得欢，没有法子脱身，身上担了差事的官爷们俱都是如此的，大奶奶不必过于忧心，大爷不是个没分寸的人，再等会子他定就回来了。”

明萱眉头微拧，轻轻摇了摇头，“他素来行事谨慎妥贴，若是临时有事，也必会遣了人回来报信，像这样毫无音信，不是他的风格，我是怕他遭了人算计……”

先不论杨四小姐那头一心一意打算着要挤进静宜院来，若只是遇到了桃花劫那还算是好的。怕只怕那些暗地里图谋着他性命的人，要知道，裴静宸他，可是碍着好多人的眼。挡住了好些人的前程呢。

她这样想着，便开始坐立不安起来，夜深静寂，心如鼓石。

约莫快要有一个时辰过去，长青终于进来回禀，“回大奶奶的话，小的去了户部衙门问过了值夜的两位差大哥。他们都说大爷早就离开了，今夜户部也并没有听说有什么宴请。”

他似是一路狂奔的，说两句话间还有些微喘，“小的记得，与大爷一起共事的有一位叫做焦阮的大人，就住在城西的柳子巷，所以便转道去了城西，焦府的下人说焦大人也不曾回府。听说是被平章政事大人请去了万花楼喝酒。”

明萱大惊，失声问道，“什么？平章政事？”

长青忙接着说道。“是焦府的一个长随，原是奉了焦夫人的命前去户部衙门给焦大人捎信的，但半途上见了焦大人与平章政事大人在一处，亲眼见着他们进了万花楼，他怕扫了平章政事大人的雅兴，夫人要传的又不是什么紧要话，便原路折回了。”

万花楼是盛京城中有名的销金窟，虽是座花楼，却又与寻常的勾栏院不大一样，那里以酒水美食闻名。主营的是达官贵人文人骚客间的聚会酒席，而花娘们则是酒席间锦上添花红袖添香的装饰，增添一份情趣而已，大多是卖艺不卖身。

当然，若是席间有大人看上了哪个花娘，只要出的银两够。亦是能到后院的客居一亲芳泽巫山**一番的。

焦阮一个不入品的末流小吏，能与从一品的平章政事相交，那是天大的荣耀，说不得便是一步登天的事，那长随素来是个机灵的，知道这等机会对于自家主子来说何等难得，便没有打搅。

明萱忙问道，“那长随可曾见到大爷是和焦大人在一起的？”

她乍听到平章政事这四个字时，心中便生出一阵恶寒。

她不知道从前的明萱与韩修相处得怎样，可自她来后，每一次与韩修打交道，都是一次令她惊惧害怕的经验，不论是清凉寺中的两次相逢，还是在街头惊马后的狭路对遇，都令她深刻地警觉到，韩修，那是一个固执的疯子，他一意孤行，凭着自己的心意行事，从来不会理会旁人的感想，为了达到目的不折手段。

明萱不由想到，从前她与颜清烨好端端地议着亲，便是韩修使出都察院里那些私底下见不得光的阴损手段，逼迫着颜家畏惧退缩，他对自己似乎有一种非同小可的执念，她不该轻忽地以为，这个人已经对自己死了心。

她脸色骤然巨变，裴静宸的晚归，原本已经令她担心，如今又听到了平章政事这个官职，不论到底是不是与韩修有关，都足够令她忧惧。

长青见主母脸色越发深凝，眉头也不由自主紧紧骤起，他抬头望了眼明萱，有些迟疑地说道，“那长随说当时有好几位大人在场，他并没有看清楚咱们家大爷在不在，因此不敢确定。”

他接着说道，“万花楼恰在城西，小的便顺路去了那打听，可万花楼的老板却说，平章政事原在那订了席面的，可不知是什么缘故，却并没有到。”

明萱的脚步便有些踉跄，虽然现在还不确定裴静宸是否与焦阮一道被平章政事请了走，可这种可能性极大，焦家的长随分明见着了韩修和焦阮进了万花楼，可万花楼的老板却说没有……

她目光微动，扶着丹红的手臂令自己的身子站稳，对着长青问道，“静宜院里，能让你们爷信得过的小厮统共有几个？”

长青犹豫了一下，低声说道，“除了我和长庚，还有长海和长空，他两个身上有功夫，是爷留在院中保护大奶奶周全的。”

明萱轻轻颔首，“大爷平素行事是个谨慎的，倘若遇着了急事，定会遣人回来递话，必不会这样没有消息就彻夜不归，既然焦大人也恰好没有回家，那我揣测他们两个人应是在一起的多数。”

她眼神一深，“若不是焦家的长随看错了人，那便是万花楼的老板撒了谎，长青，你方才已经露了面，这趟差事便不好再去了，你去请长海或者长空稍作打扮，再从我这里取了银子，当作是顾客，混进万花楼去，你们爷极有可能在里头。”

纵然她养在深闺，但是万花楼是个什么样的地方，光听名字她都能猜到一二的，那是有银子便能撬开的所在，只要令可靠的人混了进去，多少也能打听到一些蛛丝马迹。

焦家的长随，目前看来并没有撒谎的必要，但万花楼的老板就不好说了。

明萱微顿，皱着眉头说道，“便是不在，他的下落，十有**也与万花楼有关。”

她想了想，“你亲自去跑一趟平章政事府，只说你是焦府的下人，你家老爷深夜未归，有人看到他与平章政事大人在一块的，所以想问问看平章政事大人可有归府，银两多使一些，务必要打听详实，若是那位在府中，是何时归来的，可有什么留下什么话，早去早回。”

长青领了银子去了。

随着时辰越来越晚，午夜的更声敲过许久，明萱心里便越发慌乱，她此时深刻地意识到了，身为一个古代女子，她是多么微弱的一种存在，除了能管好静宜院这一亩三分地，她对外头的事基本是一无所知的，倘若手中没有得用又能干的下人，她连基本的知情权都没有办法掌握。

一旦有什么紧急的事情发生，她完全没有招架之力，这让她感到惊惶。

严嬷嬷见明萱坐立不安，便劝慰她道，“大爷晚归，若您怕他遇到了什么危险，不若去请相爷的示下，先不论裴相爷是个什么样的人，他的权势滔天，满朝文武都要给他卖一个面子的，由他出面寻人，总比您这样干着急要好。”

她挪了挪身子，只待明萱点头便要出去。

明萱却摇了摇头，“嬷嬷，不可！”

她神色凝重地说道，“嬷嬷忘记了咱们在侯府时祖母说过的话了？杨氏数次迫害大爷，若非裴相默许，她怎会如此胆大妄为？这府中，除了我们自己，哪怕是世子和相爷，都不能相信。”

空穴来风，未必无音。

她不能冒任何一点风险。

枯坐一夜，到了寅时，裴静宸仍旧没有回来。

去万花楼探的长海亦没有消息传过来，倒是长青从韩府门子的口中套得了一些消息，“韩府的下人说，平章政事大人也不曾回府，但却使了人给夫人传了消息，说是要与几位相交的友人约好了去南郊的庄子上赏月饮酒，今夜恐是不能归了。”

这说法与焦家的长随有些不谋而合，只是唯一令人不敢确认的是，裴静宸到底是否也在韩修口中的友人之列。

但对于明萱来说，韩府南郊的庄子，却是此刻她唯一的线索了。

她唤了严嬷嬷来问道，“嬷嬷可曾听说过韩府