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佳媳-第52部分
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裴孝庆沉着一张脸，斥喝道，“妇人短见！这话你在屋里头说说便止，若让我在外头听到半句闲言碎语，我定不与你善罢甘休！”
成婚几十年，养育了三儿一女，这还是他头一次对庞氏发这样的脾气。
庞氏一时有些愣住，醒过神来后方嘤嘤哭了起来，她撇过脸扭着身子不去看裴孝庆，一边啜泣，一边鼓囊着说道，“你说我见识短浅，那你得告诉我短浅在哪处，你什么话都不肯告诉我说，只叫我别急，我哪里能真的不急？镕哥儿还省心，小五小六可都没着落呢，这两个虽然懂事，可将来的前程未定，我这个当娘的心里能不操心吗？”
她越哭越伤心，“书钰也到了该说亲的年纪，若她父亲身上有爵位，也能锦上添花，说门更好的亲事，咱们两就这么一个女儿，素日你不是最疼她的吗？若是将来镕哥儿有爵，书钰在婆家也要挺直腰板，不受人欺负不是吗？”
到底是结发夫妻，庞氏这么一哭，裴孝庆便有些心里发乱，他沉沉叹了口气，终于还是坐到庞氏身侧，将她身子掰了过来，用手指擦干她眼角泪滴，柔声说道，“好了好了，不要哭了，孩子们的前程我无时不刻不念在心里，至于爵位……将来也是有机会的。”
他顿了顿，“我从前让你不要跟着大嫂胡闹，对宸哥儿好一些，自然是可怜这孩子出生就没了母亲，其实也有我的私心。实话告诉你吧，咱们能不能承袭爵位，跟宸哥儿半点干系都没有，你道为何襄楚王过世了这快二十年，当年的襄楚王府却不曾没入宫中？因为那王位，是给宸哥儿留着的！”
庞氏一惊，连哭得顾不得了，脸上尚还带着泪花，就直问道，“老爷是说，宸哥儿将来是要承袭襄楚王的王位，所以从来都不会与宵哥儿抢镇国公的爵位？这……这是从哪里来的消息，为何我从来都不曾听闻过一丝半点？”
她狐疑地摇了摇头，“不对，若早有这个旨意，宸哥儿早就接了，怎么会还呆在这里受大嫂的气？”
裴孝庆叹了口气说，“别问我从哪里得来的消息，我只知道这消息确凿无疑，父亲他也是知晓的。襄楚王战功赫赫，最后为人所害，战死疆场，他死讯传来，先皇对父亲诸多挑剔责怪，人人都以为是皇上是因为王爷战败丢了城池而迁怒到了父亲身上，其实却并非如此……”
他微顿，“那些朝上的事，你一个妇人跟你说了也不懂，你只需要知道，宸哥儿将来是要承袭王位的，咱们不仅不能得罪他，若是大嫂下回再使坏时，还要想方设法帮着他，这便行了。”
朝堂的事，庞氏虽然看不透彻，但裴孝庆的话她却是听明白了，她蓦得拍着胸口松了口气说道，“这些年来，我虽然凡事都是依着大嫂的，但所幸在宸哥儿的事情上，没有跟着大嫂胡闹，否则真是……”
她说着，又忽然露出笑脸来，“是了，怪道老爷让我凡事莫要多言，承爵的事不着急，这样说来，倒确是如此呢。一门两爵，这是多大的荣耀，父亲和大哥绝不会放着爵位就不要了，长房只有宵哥儿，按着长幼次序，也该紧着二房才对。”
裴孝庆看着庞氏表情骤变，无奈地摇了摇头，他眼神一眯，又想起了什么，顿了顿接着说道，“从明日起，你便称病闭门谢客吧，若是大嫂再有什么事要寻你，你只说你身子不好，精力不济，推辞了她。”
庞氏眉头一皱，“可大后日便是忠顺侯府的秋蟹宴了，我已经答应了书钰，要带她一块去见见世面，顺便也好给她物色物色合适的女婿人选……”
她话未说完，被裴孝庆一口打断，“你听我的，秋蟹宴，不要去了！”
第124章 虎毒食子
月色如水，镇国公府经过半夜喧嚣，总算安静了下来。
正西侧的荣安堂内灯烛不灭，在雕刻了山水凰兽的黄花梨木格窗间，影影绰绰地摇晃了整夜，当天际浮现出第一缕青光时，从檐墙上闪出一个土黄色的身影，他四下相顾，见无人看到，一个闪身便进了东厢房。
石增进了书房的内室，对着太师椅上面容疲惫的镇国公裴固行了大礼，“相爷让属下查的事情，皆已经有了消息，大爷病发前日，是被二爷在衙门口截住了，然后才去的南郊韩府别庄，杨五爷在带去的酒水中下了合欢散，听清凉寺的老和尚说，正是这药将大爷体内年幼时所中的毒引了出来。”
他偷偷拿眼去瞅面沉如水，表情镇定的裴相，迟疑地说道，“听说大爷的腿连白云庵的玉真师太都瞧过了，师太说，若不能将陈年余毒都解了，这两条腿再无能行走之日。”
书桌的案头点着油灯，在摇摆不定的橘黄色投影里，裴相的脸色忽明忽暗，亦阴晴不定，半晌，他闭上双目叹了口气，“拿我的帖子问过太医院的李院判了吗？他怎么说？到底还有没有得救？”
石增摇了摇头，“李院判不擅长毒物，他说若连玉真师太都说没治了，他更加束手无策，不过若是能请到西夏国的宫庭御医，说不定这事还有所转机，只是这时机上有些不妙，恐怕……”
他忽然想到了什么。急忙说道，“属下在坊间听到了一个传言，倒与这解药有些关系，只是牵涉到府里的世子夫人和大少奶奶清誉。却不知该说不该说？”
裴相眼皮微动，状似无力地抬了抬手，“你说。”
石增才敢说道。“两郊下三滥的酒肆茶楼这几天都在传说，世子夫人心狠手辣，容不得先前郡主生下的嫡长子碍着二爷的路，所以这些年来，下毒追杀无所不用其极，就是想要除掉大爷，这接连都不得逞。如今大爷娶了妻子，若是再一举得男，世子夫人的打算岂不是要竹篮子打水一场空？所以才有了这回大爷双腿被废之事。”
他接着说道，“又说咱们府里的大奶奶，从前就素爱替那些不识字的穷苦人家抄写佛经。布施米粥，在清凉寺那边得到不少贤名，这回大爷腿脚不便，她在佛前发愿，她拿出自己的体己重塑药王菩萨的金身，在清凉寺山脚下施粥三年，只求菩萨显灵，能够医好她夫君的腿疾。”
广施米粥，是结善缘的好事。
但施粥三年却是一笔不小的开销。再加上重塑菩萨金身，这林林总总的花费算下来，恐怕要赔尽明萱明面上的嫁妆，这年月，女子的嫁妆一定程度上决定了她在夫家的地位，这样散尽身家发愿求菩萨开恩。是一桩至诚至信的事。
裴相却嗤了一声，“那些泥塑的菩萨，度了几层金身也不管事的，求它又有什么用？若是漫天神佛当真有灵，怎么还有善良的人早死，作恶的人长命？你看那些求了它们一辈子的穷苦百姓，当真有几个能够得到富贵的？可见都不过是骗人钱财的玩意，偏那孩子信这些！”
他摇了摇头，却又忽生感慨，“不过也算她有心了……”
石增接着又道，“尚还有下文。”
他顿了顿，“听说有好几个家中曾受过大奶奶恩惠的小伙子，听说西夏国深山之颠有奇草可以治好大爷的腿疾，便自告奋勇去了礼部事夷司申理去西夏国的通关文书和手续，事夷司的郎中为他们所感，在通关文书上盖了章，还特例应允他们与官差使节一同前往。坊间都在嗟叹，原本是一桩忠孝节义的大好事，西夏这一开战，恐怕这些年轻人都要回不来了。”
裴相听得此言，蓦然睁开双目，他深邃的眼眸在石增脸上转了两圈，忽得朗声大笑起来，颇有些老怀甚慰之感，“玉真师太果然有识人之明，那小子得妻如此，我将来便是一脚蹬西，也总算能够放下大半的心事了。”
他语气渐低，微微带了几分惆怅，“就算他一直误解我，那也算不得什么了，也总比……虎毒不食子，老大能够狠心绝情做那些事，我终究却无这份狠绝，私心里也总是希望将来他父子能够重归于好，若果真能够如此，我便当这千古罪人，又有何关系？”
石增脸上现出同情与纠结，“可是相爷，大爷不知道那些事，他已经和王爷当年的北疆旧部联络上了，若是枪头调转，帮着皇上来对付您，这可是骨肉相残啊！”
裴相摇了摇头，“石增，你不懂。皇上若当真想要办我，不必旁人相助，随便安上什么罪名，便能将我一举除去，我若是死了，裴系群龙无首，要拆分岂不是再容易不过的事？皇上是天下之主，若是登高而上，振臂一呼，不论是宗室还是公侯，哪怕只是为了瓜分我裴系的利益，也会出手。”
他嘴角浮现出诡异笑意，“可他没有这样做。帝王之道，在乎平衡，若是我倒了，那么他依仗的那些人，便是下一个所谓裴党，对他又有何益处呢？自从裴氏出了皇后，朝中的事，我便不再处处插手，人人都当我深不可测，背后尚有阴招，其实，这不过是我对皇上的表态罢了。”
三朝权臣，倘若没有这点觉悟，裴家也不会富贵了那么长时间。
石增面上惊愕，好半天才回过神来，“帝王心术，果然不是我等升斗小民可以揣度的。”
他私心暗想，自己是裴相暗卫之首，这几十年一直都在替相爷打理事宜，那些见得光的见不得光的事情，不知道经历凡几，自认也算是有见识之人，却不曾料准当今动态，果然还是棋差一筹。
偏他一直都以为，如今朝中分而两派，裴相权深势大，新帝登基日浅，急于要从相爷手中夺权，因此矛盾相激，日渐剑拔弩张，迟早必有一战。他以为相爷之所以按兵不动，不过只是因为裴皇后尚未生下皇子，皇室之中又并无合适的继承人，倘若此时动了皇帝，将来无人可继承皇位，总不能他自己改朝换代。
抱着这样想法的，除了他，恐怕也不在少数。
谁料到竟是如此……
裴相见石增脸上表情变幻，猜到他心中所想，不由叹息一声，“兵者诡道，实则虚之，虚则实之，有时候哪，你看着那东西像是圆的，其实它是方的，连眼睛看到的都不是真的了，又怎能人云亦云？凡事，都要用心去思考。”
石增迟疑地问道，“这样说来，咱们府上不会遇着像从前秦国公府那样的事了？”
秦国公府的嫡长女，是当初继承皇位呼声最高的二皇子正妃，五龙夺嫡之后，这些参与竞位的皇子府全军覆灭，秦国公府这样的母家自然也不能幸免，除了妇孺何旁枝，嫡出的男嗣全部死在了断头台，皇权更替的残酷和无情，杀戮和流血，尽在不言中。
哪怕身为裴相最信任的部下，石增每当想起那些往事时，也难免会有些害怕，历史上所谓的奸臣，除非将皇上揪落下马再立新皇，否则下场都极其凄惨，这几年皇帝羽翼未丰，倒还能安神度过，再过些年事态如何，可就未必可知了，偏偏相爷没有丝毫动作，让底下的人分辨不清他的想法，有时亦难免有些彷徨不知所措。
如今，相爷既然说破，他便也狠下心来想要问到一个答案。
裴相立起身来，走到石增面前，轻轻拍了拍他肩膀，“秦国公是因为走错了路，不得不死，裴家却是皇上的大恩人，倘若他真容不下我，对裴家也不会向对待秦国公府一样的，这点你尽可放心。
我一辈子执掌权柄，年轻时很有些不择手段，说起来如今的平章政事韩大人倒有些像我年轻的时候。不过现在老了，这几年看事物的想法很有些不同，树大招风啊，裴家绝不能再像从前那样过了，否则大祸来时，悔之晚矣！”
石增一时愣住，在他面前从来都是锋芒万丈的相爷，竟然发出这样廉颇老矣尚能饭否的感慨，令他有些不知所措。
裴相呵呵笑了两声，安慰道，“你不必惊惶，化整为零，需要一些时日，到时候裴家虽然看起来不如从前荣耀，但根基还在，荣华富贵亦不会少了你们的，可操的心却要比从前少了，反倒是件好事。跟底下的兄弟们说，我裴家数百年的门楣，不会坏在我的手上，安心做事，将来都会有好日子过的！”
他看了眼天色，“让小厮进来，我要更新净面，该到上朝的时辰了！”
石增依言离去。
门扉合上，裴相脚下步伐忽然一个踉跄，他忙扶住案头将身子稳了下来，脸色煞白地撑住身体，十月末的凉天，额角竟冒出丝丝汗意。
他痛苦地闭上眼，继而又缓缓睁开，伤心欲绝地低声说道，“大郎，你究竟是有多恨我……”
第125章 留步
各怀心思的等待中，秋蟹宴那日很快到了。
明萱早早起身，着了件海棠色的银丝绞纹罩衫，内里衬着湘妃色的衬裙，只在裙摆处用黛螺色绣着五福的绸面压着，衣裳是去岁出嫁前做的，虽是新的，但在箱子里压了一段时日，看起来便没有那样鲜艳，显得沉稳且端庄。
头上梳了时下妇人间最常见的坠马髻，选的是质朴内敛的芙蓉春满玉簪环，略施粉黛，素淡浅华，既不失新嫁娘的喜庆，又没有过分跳脱显眼，在珠围翠绕的宴席上，想必绝不会惹起不必要的瞩目。
她打扮完毕，在穿衣铜镜中隐约四顾，见没有什么不妥当之处了，这才一边整了整衣襟，一边对着窗前躺椅上好整以暇望着她的裴静宸说道，“媛姐儿信上再三相请，我不好不去，便只能留你一人在家中了。”
她上前贴到他面颊，笑着说道，“我用了午宴，便寻个机会告辞，你且在家中看看书，习习字，打发下时间，不用多久，我又能回来陪你了。”
裴静宸的双腿虽然还处于麻痹状态，但精神却是一日好过一日，已不再是前段时日在白云庵时那副令人忧惧担心的模样了，闻言反握住明萱的手指，笑着点了点头，“你早些回来也好，忠顺侯府隔两年总要举办一次秋蟹宴，每回都不甚消停，总要发生点什么事的，是非之地不宜久留，免得惹火烧身。”
他将她的手指放到唇上轻轻一啄。“你不在，我先把母亲的画像画完，然后等你回来点睛。”
再过几天，十一月十二日是裴静宸的生辰。他的生辰则是永嘉郡主的死忌。
自打他记事起，就从未庆贺过生辰，镇国公府中亦没有开祠堂祭祀过永嘉郡主的死忌。每到郡主生死两忌前后，他便要前往清凉寺中，一来是寻个清净地缅怀自己的母亲，二来则是要避开裴家的人与外祖父先前的故旧联络上。
但今年他腿疾严重，又已成婚，怕是不能再躲去清凉寺了。
镇国公府中，杨氏强势霸道。是定不肯给前任办祭祀的，这提议不必说，哪怕只是开口说出来，都能让杨氏将裴府搅得天翻地覆，值此敏感时刻。裴静宸也没必要非与杨氏争一日之长短。
再说，哀思寄托于心，不被形式困缚。
他也不想让杨氏这等人出现在母亲的祭日上，杨氏不配。
所以明萱便提议，到了十一月十二日那天，静宜院中焚香斋戒，他夫妻二人要合力替永嘉郡主重塑一幅画像，也好给自己和未来的孩子留一份念想。连续几日来，依着白云庵中永嘉郡主故旧内悬挂的小像。裴静宸和明萱已经将郡主的轮廓勾勒个**不离十，只等着墨上色点睛，便算是完成了。
明萱闻言忙点了点头，“嗯，我速去速回的。”
对于母亲这个称谓，她心中存着十分的眷恋和崇敬。
和裴静宸一样。她也是个缺少母爱的孩子，前世母亲在她很小的时候出了交通意外，后来父亲没有再娶，她一直都是跟着祖父和父亲两个男人长大的，因此性子里有特立独行，坚强隐忍像男子的一面。
后来死后复生，来到这历史上并不真实存在的架空周朝时，正值永宁侯府三房出那场惊世的变故。等到她从浑浑噩噩中苏醒时，这个身体的母亲陆氏也早就香消玉殒，她错失了第二次享受母爱的机会。
对此，明萱时常觉得很是遗憾。
也正因为这份遗憾之情，她对永嘉郡主的祭日便格外重视。
按照规矩，明萱原该是和二奶奶闵氏坐一辆马车，但闵氏被杨氏叫到了前头，她便让丹红扶着先上了车，马车微动，正要前行，忽然车外有人叫住，“等一等！”
过不多久，车帘掀开，三奶奶燕氏面带抱歉地略一躬身，语气很是真诚，“不好意思大嫂，家婆母身子不适，小五和小六去了清凉寺祈福，我们院里一时抽不出马车，我想来叨扰大嫂一番，不知道可不可以？”
对于这位二房的堂弟媳妇，明萱的印象不深，只在新婚第二日敬茶礼上有过一面之缘，只知道对方是东城太守的女儿，看模样不是个好糊弄的，这回还是头一次听她说话，口齿清晰，不卑不亢，倒像是个精厉的。
只是秋蟹宴是早就已经定好了的，这么大的事，却将马车都调走，令三房临时抽不出马车来送三少奶奶，这件事却有些令人觉得可疑。
不过既然人家主动相求，又哪里会有什么不可以的？
明萱忙笑着请她上来，“原是我和二弟妹一块坐的，她被夫人请到了前头马车上去，正好我一个人觉得空荡荡的不习惯，三弟妹上来，也好有个陪我说话的人，哪里还用问可以不可以？快上来！”
伸手不打笑脸人，二房虽然走得和杨氏最近，但她嫁过来这么久，却从来都没有跟着杨氏排挤打压过她，她是个恩怨分明之人，不愿意随意做圣母，但却也不想错怪好人。
等燕氏和贴身的大丫头上了车，马车便徐徐动了，跟着前头的车开始急速前行。
燕氏主动开口，状似关心地问道，“大哥的腿有好一些了吗？原是想一早就过去探望的，只是祖父发了话，不让人随意打扰大哥静养，祖父的话，不能不听，但我家爷心里却十分记挂着大哥的病情，他知道今日我也要去忠顺侯府，便嘱咐我若是见着大嫂您，定要问候一声。”
这是在解释非要和明萱同坐一车的原因。
明萱听得出来这语气中的讨好，虽然不清楚内里深意，却是不好敷衍过去，便笑着说道，“大爷的腿虽然还不能下地，精神却已经好多了，承蒙三弟和三弟妹牵挂，我回去定要告诉大爷知晓的。”
她微一顿，将话题岔开，“听说二伯母身子不好，到底是怎么回事？”
燕氏垂下头有些担忧地摇了摇头，“只说是心口疼，请了太医来瞧，也说不出个究竟，只能歇在屋里不动弹，这不，正因为药石没个确切的医治，小四和小五才想到要去清凉寺求神拜佛。”
她颇有些可惜地说道，“先前说得好好的，还要趁着秋蟹宴上来的公子哥儿多，替书钰好生相看相看，可有什么门第相当品貌又好的人选，可母亲说病就病了，书钰要在房里头伺疾，也不好跟我出来的。”
这世上没有母亲病了不在一旁伺候，却跟着嫂子出席宴会的女儿，这是不孝的行径，要被人诟病的，女子的名声重要，一个不慎，有可能乏人问津。
明萱想到方才来时瞧见了三夫人卞氏，七妹妹书宜寸步不离地跟在她身后，听说这些日子卞氏时常出入于公卿侯府，想必也是在为女儿的前程奔走，六妹妹书钰年纪还要比书宜略大一些，这回秋蟹宴对这些适龄的名门小姐而言，确实是一个不错的相看机会，二夫人庞氏倘若不是真病，便是所图更甚，否则实在是没有理由错过这宴会的。
她虽这样想着，但到底隔了一房，有些话不该她说的，便只是轻轻附和了几句，不再多言。
所幸燕氏是个善于调动气氛的，这一路上倒也不曾有过冷场，一路说说笑笑，很快马车便停了下来，明萱略掀开一些窗帘，看到一座朱门鼎盛的府邸，又见这街巷有几分眼熟，直看到朱雀巷三个字，这才想起大伯母罗氏的娘家禄国公府也坐落于此地。
她透过缝隙隐约看到街边停满了各府的马车早就排成了一条长龙，心中想着，今日这宴席上想必将大半个盛京城中的达官贵人都聚拢在了一起，若此时皇上颁发诏书，令韩修奉旨出京，等到明日众位大人酒醒上朝，这诏令却是八百里加急都收不回来了的。
燕氏瞥了外头一眼，以为明萱是在担忧人多，便趁机说道，“大嫂，我还有个不情之请，以往出席宴会花会或者亲戚间往来，我这个做小辈媳妇的只要紧跟着婆母便成，可今日母亲她没有来，二房独独我一个，我一时间也不知道要怎么办才好……”
她张着一双热忱的大眼，眸中满是忐忑和期盼，“我今日能不能跟着大嫂？”
明萱微愣，随即展露笑颜，“我也是做小辈媳妇的，若是不出意外，今日也要跟着世子夫人行事，二婶娘没有在，你便也跟着世子夫人好了，你放心，都是裴家的媳妇，都当在一处。”
燕氏处处讨好跟随，一时令人有些摸不着意图。
明萱虽然不知道对方到底有什么目的，但也只能心存几分警惕罢了，内里是一回事，情儿面上是另一回事，她将话说得点滴不漏，虽是欢迎燕氏的意思，但细细追究其实却又不肯沾染半分。
燕氏却笑着上前攀她手臂，“那我就跟着大嫂了。”
明萱不置可否，小心翼翼下了马车，刚待迈步前行，忽听得身后一句幽怨女声，“七姐，留步！”
第126章 捂不热
这声音尖脆，闹得动静不小，倒是惊动了不少前来赴宴的贵人，一时之间，竟有数十道意味不明的目光投射在了明萱身上。
明萱的眉头几不可察地一皱，回转过身，见后面的马车上盈盈下来个年轻的女子，容色娇妍，眉间却隐隐藏着几分郁结，分明就是新近与安�
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