佳媳-第8部分

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话音刚落，松开系带的荷包中悠然飘落下一方丝帕，直直地坠在了梁家二老太太的怀中，她正想要拿起翻开来看，忽听得堂下明芜紧张羞怯的声音，“呀，方才在大姐姐的耳房里换衣裳的时候，我拿错了七姐姐的荷包。”
她小脸涨得通红，将腰间的荷包解开，站出来递给了东平老太妃，“回老太妃的话，您手上那个是我学着七姐姐绣的，绣得不好，您别笑话，这个才是七姐姐绣的呢。”
乍眼一看，确实容易错拿，但仔细比较，却是高下立现。梁二老太太和老太妃拿了明萱的荷包，不由又赞叹了一回，但对于羞到脸红脖子根的明芜，却仍旧赞许安慰，“萱姐儿绣得好，芜姐儿绣得也不错，都好，都好！”
厅堂内一时欢声笑语，但侯夫人的脸色却已经铁青，那方丝帕分明是放到萱姐儿的荷包中的，怎会又会从芜姐儿的荷包里滑出来？不只梁家二老太太看得清楚，老太妃也在一旁看到了的，这下可该如何再将这丝帕里的情诗栽到萱姐儿头上去？
她双目微敛，强自镇定，等整了神色，才笑着将明芜的荷包从梁家二老太太手中接过，又想趁着机会，把那方丝帕从二老太太的身上拾起放入荷包内，却不料梁家二老太太先她一步，已经将丝帕攥在了手中。
侯夫人的眼中闪过森寒冷意，但事已如此，她已经不能再做什么突兀举动了，否则不仅令梁家二老太太不快，得罪了东平老太妃也与她并无益处。她这样想着，便当作浑然不知此事般地静默而立，脸上的神色也渐渐趋于平和。
究竟是彩莲错放了丝帕，还是明萱或者明芜在作鬼，此时都不及确保两家联姻来得重要，其他的，以后再作追究不迟……
梁家二老太太笑着说，“我将芜姐儿的帕子弄散了，该替你折好放回去。”
她方摊开丝帕，脸色立时变了，她凝着脸注视了明芜半晌，并未说话，只将那方帕子递给了东平老太妃，“太妃您也瞧瞧。”
老太妃自然认得建安伯的笔迹，这匀染白绸又是皇室内供，因质地轻薄柔软，原是用来做贴身里衣穿的，除了宫里，盛京城中能得这等白绸的便只有几家，在白绸上落笔，倒也像是琨哥儿的手笔。
她将目光静静落在了明芜身上，端详了许久，才沉声问道，“芜姐儿，告诉姨祖母，这丝帕可是你的？”
这问话不如方才轻快，听起来倒好像有些严重，明芜微红的小脸顿时一白，她有些迟疑地回答，“回姨祖母的话，明芜的荷包里确实带了丝帕。”
只说带了丝帕，并不曾承认是眼前这方。
老太妃双眼微眯，竟不再追问下去，只神色微妙地说道，“宁静大长公主最爱梅花，这建安伯府里便有一座梅院。你们姐妹难得来一回，如今又正值梅花吐蕊最好看的时节，纵然冷一些，也切莫错过了。”
她冲外头招了招手，便有婆子进来听差遣，“带永宁侯府的两位小姐去梅院看看，也不必停留，只让她们坐在软轿里赏玩便成。”
婆子领了命，便请了明萱与明芜出了正堂。
老太妃又派人请了建安伯过来。
她开门见山问道，“听说琨哥儿指名道姓要继娶永宁侯府的一位姐儿，可是真事？”
建安伯梁琨眉头微皱，但却仍然恭敬地回答，“回舅母的话，是真事。”
朱老夫人寿诞那日，他与永宁侯有事相商，便提早去了侯府。霜冷路滑，引路的小厮摔了一跤，他令人扶了那小厮去，又与长随自个前去书房。谁料到在后府月牙门处，竟能听到那番有意趣的对答？他心生好奇，又觉得有趣，便在永宁侯谈及续娶时开口要了顾明萱。
这确实是真事。
梁二老太太便凝着脸色将那方丝帕递了过去，屋子里并没有旁人，皆是嫡亲的长辈，她便不曾十分客气，倒有些语重心长地说道，“琨哥儿，倘若你真心欢喜那位小姐，便不该这般孟浪行事。”
爱之深，责之切。
梁琨敬重婶娘，自不会因这番话而恼了。但看到看到丝帕上那酷似自己的字迹时，他微沉的双眼却露出凌厉波锋，他没有写过这些字，自然不会做这等鲁莽事，但他心里却十分清楚有谁会这样做，能这样做，且必须这样做。
毕竟是结发之妻，又是将死之人，这等时候，便是为了两个儿子，他也不能打了顾明茹的脸。他瞥见躺在案上的荷包，以为这是明萱的物事，只好忍气认下，垂头低言，“婶娘教训的是，是侄儿孟浪了。”
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第17＋1章　躲过一劫
更新时间2012115　12：50：31　　字数：3138

　第17＋1章
梁家二老太太见建安伯这番模样，倒不好再说他什么，左右这事也不过正堂里这三人知晓，传不到外头去。就算有人传扬出去，琨哥儿名声已经坏了，也不差再多上一条，至于那位九小姐……
只要成就好事，凭着琨哥儿在皇上面前的荣宠，谁还敢多说一个字不成？
琨哥儿为了今上的朝局安宁，不得不担下那些不堪声名，已经够委屈的了。偏娶的妻子宁肯相信谣言，认定琨哥儿暴虐可怖，也不愿意相信亲眼所见，夫妻十年，可真叫相敬如“冰”，何尝有过一日温情？如今，琨哥儿好容易有了心上想要的人，便是出身上差些，又值当什么？
梁家二老太太这样想着，脸色便缓和下来，冲着梁琨轻轻叹了口气，“兄嫂去得早，你的事向来都是我这个婶娘帮你看顾的。既你属意顾家九小姐，那婶娘便帮你先将事体操持起来。”
她转过脸去对着东平太妃说道，“老太妃您意下如何？”
东平太妃轻轻颔首，客气地说道，“二老太太办事妥贴，我一向是信得过的。”
她端着平静面容，心内却乐开了花。
梁家二老太太不明就理，但这内中事理她确是知道得一清二楚的，侯夫人想要讨好琨哥儿，逼着萱姐儿嫁过来做填房，却偏偏又信不过萱姐儿的为人，想方设法要算计她，谁料到马失前蹄，竟让芜姐儿个小丫头反过来设计了去。
东平太妃虽然也心疼建安伯，但却更怜惜明萱这三年来所受的苦。何况男子三妻四妾，倘若对正妻不甚满意，还能有妾侍处寄情，可女子若是嫁得不好，便是一辈子的不如意。萱姐儿侯府嫡女，容貌性情才德样样都好，倘若不是三房出过那档子事，不明就里的人仍自忌讳，原是王侯公卿也配得的。
琨哥儿虽好，只年龄不合适，又是做继室，着实委屈了些。倒还不如真的像朱老夫人想的那样，取了颜家那孩子做成一对。等将来皇上收归政权，难免要有冤的申冤，有功的行赏，到时候何愁亲事不显？
老太妃这样想着，便决意不再插手此事。梁家二老太太既误会了，那未尝也不是件好事，侯夫人种下的因，自然该有她来受这果。端看琨哥儿对萱姐儿的情意到底有多厚了，是为了大家的体面忍下来认了，还是与侯夫人和明茹撕破脸面，非要萱姐儿不可。
果然，建安伯听到“九小姐”这三个字时，脸色倏然青了，他一双凌厉凤眼如冰锋般瞥向侯夫人，盯视半晌才讥诮问道，“岳母以为如何？”
他属意明萱，倒并非是因为有了私情，一面之缘，哪里能论到情意上去？不过见她处置前未婚夫所遗下的聘礼时，果敢大胆，并不似寻常女子，心中生出几分好奇意动罢了。谁料想他那“素有贤名”的好妻子，临死之前还想要摆他一道？她为了儿子的心思也算可以理解，只是她这般曲解怀疑他的人品，当真令人齿冷寒心。
梁琨心里知道，侯夫人如今心思皆在宫中的顾贵妃娘娘身上，是不敢公然做这李代桃僵的事体，否则也不会想着暗箭伤人的伎俩。何况他身为顾家女婿也有十年，对永宁侯那门外室的传言也尽都知晓，侯夫人心里不喜这位九小姐，是断然不肯将外孙交至她手上的。
这样看来，今日这事，不是底下人陷害的手法不干净，便是侯夫人被反将了一军？
他抬头望着脸色尴尬不知如何作答才好的侯夫人，脸上神情越发阴冷，出声追问道，“岳母，您以为此事如何？”
侯夫人也算经过事的，到底还是有几分急智，建安伯这连番追问下，她并未乱了阵脚。不过微整神色，脸上便有笑意盈然，“贤婿觉得好，那我便觉得好，俗话说再娶由己，原该是由贤婿自己选的才好。”
但她心里到底还是不甘，想了想便又说道，“只有一桩，芜姐儿怕是配不上贤婿你，她的生母原是……”
“岳母多虑了。”建安伯打断了侯夫人的话。
他一扫方才脸上的戾色，又恢复了往日的温和，“芜姐儿的父亲是世袭一等永宁侯，芜姐儿的母亲是禄国公嫡女二品侯夫人，贵妃娘娘是她亲姐，这等出身，芜姐儿怎会配不上我？”
这是在逼侯夫人将明芜的名牒改至她名下，记为嫡出。
一旦侯夫人将顾明芜记在了自己名下，成为永宁侯嫡女，明芜出自谁的肚皮便不再重要。等明芜成了建安伯夫人，怎还会有人非议她生母的出身？
侯夫人脸上神色变幻莫测，终是咬了咬牙认了下来，她点头说道，“贤婿说得是。”
莫提心中有多懊恼悔恨，但此刻却不得不应下来的。
这事算是敲定下来，众人各怀心思，只有梁家二老太太满心欢喜。
这时，暖帘微动，小丫头上前回禀，“七小姐和九小姐回来了。”
建安伯将头抬起，看到珠帘涌动，穿着灰狐狸毛大氅的明萱沉静如水地进了内厅，她面容秀美，虽不是那等秩丽绝色，却也有见之莫忘的神采，心下便觉有些可惜。
随即见她行礼叙话从容静默，表情仍自恬淡，眼神中也不见半分跃动欢喜，便也明白她心里想必是从不愿意与自己结亲的。那日月牙门前她掷地有声的话语言犹在耳，她说“遇人不淑这种事，一辈子遇到一次已经够了，我绝不能再重蹈覆辙的”，建安伯不禁苦笑，自己声名狼藉，年岁又大，还是以鳏夫身份娶她，自然算不得什么良配，也怪不得她不愿意。
他素来不愿勉强人的，也就彻底断了心中最后一丝涟漪。反倒瞥向在明萱身旁俏然立着的明芜，身形纤细窈窕，长相娇美动人，见他看她，目光对接处，先是一阵羞怯，随即又微微抬头，眼波流转，发出盈盈亮光。
建安伯眸色微深，嘴角漾起嘲讽微笑，事已如此，他倒是有些迫不及待想看看顾明茹得知此事的表情。
等回程时候，明萱便知道，明芜的谋划应已是成了。否则侯夫人脸色不会那样勉强，太妃也不会对着自己那般安抚示意，她心情紧张极了，带着几分雀跃，又庆幸自己赌对了一次，虽帮了明芜，恐惹得侯夫人不快，但将自己带离出困境，能有时间再作筹谋，便比什么都强。
这时代，女子独自生活万般艰辛不易，年少时靠父母庇荫，出嫁后便仰赖夫家。
她不是那等极富野心的女子，穿越时也并无随身携带逆天本事，能够翻手为云扭转朝局，覆手为雨震荡社稷；她没有绝世容貌才情，并不能引得天下间出类拔萃的男子都倾倒在她石榴裙下；纵然商科出身，在投行工作，但彼时与此地相差太多，她纵懂些皮毛，也顶天能将铺子管理得好些罢了，实在做不到垄断周朝商业经济，能令自己孑然独立于朝堂政治间。
反常即妖，明萱不想挂墙头被烈火烹烧。
她所求不过一生顺遂，岁月静好，倘若管好自己的那颗心，其实不管将来嫁到何等门第，未来夫君是何等样人，家中是否清静，人口是否复杂，都是很容易做到的。
明萱不由自主地弯起嘴唇想，她的择偶标准真心不高，只要对方不是五服内的表哥，不是道德伦理上她无法接受的姐夫或杀父仇人，不是残暴成性的虐待狂，那便好了。
倘若能有幸遇得良配，那自然最好，她也有信心会将夫君炼成绕指柔，倘若没有这份运道，那也无所谓的。她需要的并不一定是一个丈夫，而是孩子的父亲，她想要的也并不一定是一个家，而是能够遮风避雨的屋檐。
等回了永宁侯府，明萱并未径直回去漱玉阁，而是先去了安泰院。
朱老夫人听她将建安伯府的遭遇事无巨细地说了一遍，心中也替她欢喜，祖孙两个搂着又哭又笑了好一阵子，朱老夫人才整了神色说道，“我原就怕你大伯母会使这样伎俩，才叫严嬷嬷也陪了过去，若不是芜姐儿黄雀在后，恐怕这回你就吃了大亏。”
她冷哼一声，“这样也好，让她和芜姐儿互相算计去。”
明萱抬头有些后怕地说道，“孙女儿真没想到建安伯会就这样认下来的，大伯母既说他想要的是我，怎么会将错就错咽下来呢？”
朱老夫人便笑着说道，“建安伯心里明镜似的呢，他总不好在婶娘和舅母面前拆穿你大伯母和你大姐姐的把戏吧？纵是为了两个哥儿的脸面，也要忍下的。再说男人嘛，又不是情深到非君不娶的地步，原也不是非你不可的。”
她顿了顿，“芜姐儿生得美貌，又逼了你大伯母将她记入嫡出，他也没有什么损失，何况还能恶心你大伯母一回。想来，建安伯心里怕是早有积怨了的，这回趁机撒了出来罢了。”
明萱也深以为是。
朱老夫人却忽又开口说道，“萱姐儿，芜姐儿好算计，这回迫不得已你配合她做了一回戏，以后可切莫再与她搅到一处去，你现下虽不必再嫁建安伯，可以后能配什么人，却仍旧要你大伯父点头的。”
明萱心下一凛，忙点了点头，恭敬回答，“是。”
　

第19章　尚有后招
更新时间2012116　14：23：52　　字数：3391

　第19章
宜安堂内，侯夫人气得不轻。
原本的设计天衣无缝，故意使人弄脏了明萱的衣裳，趁她换衫之际神不知鬼不觉将丝帕塞入她荷包，到时她会想法令梁家二老太太和东平太妃看见这帕子。她料定这两位不会声张，也想好了如何将丝帕借机收回，不让明萱知晓就里。
若是掌握得好，这件事连建安伯都不会惊动的。
可千算万算，竟然漏算了明芜！
侯夫人满眼阴霾，心中既愤又怒，伴随着千万种不甘，她望着屋子里跪了一地的贴身近侍，声音冷沉如冰，“九小姐怎会知晓我们的计划？”
她想在明萱的荷包上做手脚，这件事只有这几个心腹知道。但看明芜戴了与明萱几乎一样的荷包，又在那么短的时间内想好了对招，这便意味着明芜一早就已经将他们的设计了然于心。
斗珠的身子微微动了一下，脸色忽然一下子煞白起来，她半抬着头，小心翼翼地回道，“回夫人的话，昨天夜里，九小姐身边的金栗来过一回，寻奴婢要讨个绣样，奴婢见她原是从这屋子里出去的，便放了她进来。”
她顿了顿，语气有些颤抖，“怕是被她听去了什么。”
侯夫人眉头紧皱，“金栗……可是二门上当差的夏十四家的闺女？”
斗珠忙点头回答，“正是。金栗原是在宜安堂当差的三等丫头，两年前九小姐新来，您拨过去月锦阁升了她二等，去年九小姐身边服侍的一等丫头姚黄没了，才补了金栗上去。她父亲夏十四正是二门上的管事。”
正因为金栗是家生子，又是宜安堂的人，所以侯夫人才放心将她拨过去给明芜的。
侯夫人面色森寒，半晌冷笑起来，“果然贱人出贱种，我说呢，那个妓子狡诈多端，手段使都使不尽，怎么生个女儿竟像是老实的，这两年不显山不显水，老实规矩，闷声不响的，原来都在这儿等着我呢！”
她眼眸低垂，沉沉说道，“蔷姐儿自小在我跟前长大，虽气性大一些，但心思并没有那样多，若不是有人挑唆，做不出那些没脸没皮的事。她闹过一出投缳，我便将她身边那些人都敲打了一遍，能换的皆换过，她孤身一人，要跑去茂春园丢人现眼也不容易。若是夏十四做的好事，那便说得通了。”
侯夫人心中气恼，呼吸声都大了许多，“小贱人为了今日，可是暗地里筹谋许久了。竟还真让她收服了夏十四一家，果真好手段！”
瑞嬷嬷忙上前替她捶了阵后背顺气，“夫人别忙着着恼，若是气坏了身子，可不正趁了人的愿吗？事已如此，不如想想对策。”
侯夫人点了点头，端起茶水轻轻抿了一口，“瑞嬷嬷，你说说看，如今咱们该怎么办？”
将明芜嫁去建安伯府的事情已经铁板钉钉了，把她记下自己名下成为嫡出也必然是要办的，可就这样顺顺当当送她出门，侯夫人实在心有不甘。
瑞嬷嬷却笑着说道，“夫人定是气极了，其实将九小姐嫁过去做填房，要远比嫁七小姐过去好呢。”
侯夫人信任瑞嬷嬷，听闻此言，敛眉深凝，思忖片刻后忽地笑了起来，“是啊，我果真是气糊涂了。我虽然不喜那丫头，但她却是我大房的女儿，不论如何都要称我一声母亲，她所生的孩子也要唤我外祖母。她生母卑贱，不管明里暗中，她都只能敬禄国公府为母舅家。就算成了三品的伯夫人，凡事也都要仰仗娘家的，她便逃脱不了我手掌心。”
可若是明萱，那便不一样了。
到底隔了一个房头，论起来自己不过是她伯母，这世上有管得了女儿的母亲，哪里有管得了侄女的伯母？何况武定侯府陆家虽然略显凉薄，但到底是盘踞一方的武将世家，真要闹将起来，自己是拿捏不动她的。
侯夫人这样想着，心情便好了一些。
瑞嬷嬷见状，笑着又说道，“好处可还不止如此呢。”
她脸上浮现兴味神色，低低说道，“七小姐十七了，过府便要生养的。九小姐可才十四，身子又长得单薄，这两三年间怕是得不了胎。”
便是侥幸有了身孕，也未必能怀得稳妥，头胎若是掉了，后面要再怀也不容易的。
侯夫人眼中精光一现，她嘴角微扬，轻轻颔首，“过几年，琪哥儿和瑾哥儿都大了，便什么都不怕了。”
她心情一好，眼角眉梢都有了笑意，“九小姐的陪送事宜，那就请瑞嬷嬷你多费心吧，从陪嫁的丫头到发送多少嫁妆，从庄子上的管事到陪房，瑞嬷嬷，你可得为咱们九小姐仔细地揣摩好啊。”
瑞嬷嬷恭敬地福了一身，“是。”
起了身，她又忽然问道，“那七小姐那边？”
今日那事做得那样明显，七小姐那样通透人，不可能没有发觉的，说不定还是她与九小姐共同谋事，如今既事已定了，七小姐那边总还是要有个说法的。
侯夫人脸色微凝，“老夫人将萱姐儿看得跟眼珠子似的，若不是这回建安伯指名要她，我也不会出此下策。萱姐儿是个聪明人，知道三房没人，老夫人不管事，她是不会闹的，但我素日赏罚分明，这回确实是亏待了她……”
她略沉吟一会，“前些日子贵妃娘娘处新得的绸缎寻两匹出来，还有今年新制的簪花拣那上等成色的挑几支装成一匣，再从我帐上支一百两银子拿过去漱玉阁，也不必说什么，萱姐儿自然懂了。”
瑞嬷嬷忙道，“做母亲的，碰上儿女面上的事，哪个能不尽心尽力地去图谋？七小姐定是能理解您的。”
她想了想，又说道，“六小姐是三月出门子，九小姐恐怕也是三四月上，那七小姐和八小姐的婚事，岂不是要紧些了？”
名门贵族，倘若不是因为众人信服的理由，儿女婚嫁，通常都是要按照序辈来排的，否则说出去总是不太好听。
侯夫人略一沉吟，“明日便将前些日子扣下的那些名帖送过去与老夫人瞧，左右老夫人心里为了萱姐儿筹划多时，恐怕早也有了心仪的人选了，咱们这回便不再插手。至于蔷姐儿……”
她长长叹了一声，“原本我是气恨她，但这会知晓她是被明芜设计了的，我心里又有些可怜她……先还是称病在我那庄子上养着，等过一阵子若是她明白了过来，再把她接回来吧。好在那件事也不曾闹起来，尚还有余地的。”
斗珠墨根几个便直呼，“夫人慈悲心善。”
侯夫人苦笑着摇头，谁也不是天生的阴狠，倘若不是被逼得急了，她又何尝愿意自己的手上沾染鲜血？
漱玉阁内，丹红望着一桌子的赏赐傻了眼，她讷讷问道，“侯夫人怎么知晓咱们没钱花用了，特地赐了这些钱银？”
她昨日留下看家，并没有跟着去建安伯府，明萱和雪素回来之后也并未提及那些腌臜事体，因此她猜不到这些财物原是侯夫人特意送过来的赔礼。
雪素嘴角却有些讥诮，但长者赐不可辞，她仍将这些布匹首饰银钱点算清楚了收入库中，回屋时却还是忍不住向明萱问道，“小姐，您说侯夫人这到底是什么意思？”
明萱轻轻一笑，“咱们只管过好咱们的日子，侯夫人的心思你猜她做甚？”
话虽然这样说，她心底却又有些异样感觉，被算计的感觉很差，今日之前她也的确有些将大伯母恨之入骨，但收到这些赔礼时，她忽然觉得大伯母在事关利益时虽显得狠辣无情，但只要不与她有利益冲突时，却仍旧是个可敬的长辈。
她垂首想着，门外传来琳玥银铃般的笑声。
李琳玥穿着茶色麂皮斗篷从外头进来，手中捧着一只软绵绵的白毛小狗，人未至，声行到，“萱姐姐，快来看这小狗，我还是头一次见到毛发这样长的小狗，软软的，白