才男财女-第16部分

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上一次来又不一样。
二丫得了栀子吩咐，茶盏摆上后没有立时退去，而是垂首立在吴氏身后。因上次金妈妈的话，吴氏很愿意二丫从旁服侍，也就不赶她走。
与王六姑闲话一阵，吴氏问：“不知六姑这次来，是为何事？”
王六姑打开随身的包袱，取出一张精致的裱贴递与吴氏，笑道：“江老太爷晓得你家孝满，专门使我送求婚帖来。”
按照大齐的规矩，这纸有古礼中问名之意的求婚帖，王六姑第一次来时本就应该拿与兰家，只是兰家尚在孝中，江家避讳，所以才一直压到现在。
吴氏不识字，但这些规矩她是晓得的，笑着接过，吩咐二丫唤涂妈妈来，好与江家写回帖。涂妈妈是端砚送来的，她自是晓得兰家与江家有婚约，只是得了栀子吩咐，一直装作不知，这时唤她来，她也没多问，摊纸磨墨写起回帖来。
二丫得空，悄悄去将王六姑的来意报与栀子知道，栀子哪里晓得这些规矩，听了之后也没个主意，只让二丫再去打听。
回帖自有一套格式，几百年未变，涂妈妈不消一炷香的时间便写成。待回帖上墨迹晾干，吴氏摁上指印，交与王六姑收起。
王六姑将回帖收入包袱中，道：“江少爷与你家大娘子年纪都不小，所以江老太爷的意思，是希望今年便能将人接入家中。”
吴氏看过江白圭的生辰，晓得他已经年满十八，确实不好再拖，便道：“那就依江老太爷的意思吧。”
王六姑笑起来，道：“如此甚好，那我就拿这话去回江老太爷。”顿了顿，又道，“若是要赶在年前成亲，兰家娘子也要准备起来，纳采纳币的回礼，还有妆奁，都须得时日准备。”
说到妆奁，吴氏脸上的笑容就减了五分，她晓得，自家就是将所有家财全作陪送，只怕也无法入得江家的眼。
王六姑将吴氏神色看在眼中，只是她心中认定兰家家底丰厚，便以为吴氏只是在为时间紧迫发愁，出主意道：“纳采纳币的回礼与妆奁都有定数，兰家娘子只需按定数准备，不消几日就能备齐。”
吴氏苦笑，晓得王六姑误解了，也不说破，与她闲话起来。
王六姑坐了一阵，方才借口告辞，吴氏还是取了一两银子赏她，将她送到门外。
栀子早从二丫口中听说娘亲与王六姑议定年内出嫁，她虽然已决定要嫁与江白圭，但想到马上就要嫁，还是觉的太过突然。她在屋内听到王六姑走了，开门出来，唤了娘亲到上房说话：“娘，我想再过两年出嫁。”
吴氏拉了她在身边坐下，笑道：“我知你放心不下家中，可你今年已经十六，再过两年就成老姑娘了，且说了，就是你愿意等成老姑娘，那江少爷可愿意等？莫要再说傻话了。”
栀子伏在吴氏怀中，道：“果子还未定亲，金宝也还小，你身子又不好，我若是嫁了，家中又该怎么办？就是鱼塘也无人照管。”
吴氏眼中含泪，抚着栀子的脸颊叹道：“都怪为娘的无用，拖累了你，要是娘但凡有一点能耐，哪用得着你抛头露面的养家……”
“娘……”栀子坐直身子，扯了衣襟下的巾子为吴氏拭泪。
吴氏又道：“你且放心，娘这两年从旁看着，也能应付家中的杂事。”
说得栀子心酸，陪着落起泪来，道：“娘，就是我嫁了，也不会不管你与金宝的。”
吴氏心中欣慰，却又故意嗔道：“胡说，女子嫁了，心就应该向着夫家，哪里还能时时记挂娘家？”
两人在房中说了一阵体己话，方才揩干眼泪，开门出来各自做事。
吴氏走去指导两个绣娘绣艺，齐嫂子趁机问：“夫人，刚才的那位，是来与大娘子做媒的罢？”
这时已经满孝，又有求婚帖在手，吴氏没了先前的顾虑，不怕与人言说，便笑着点头。
“哟——这可是喜事。”张嫂子拖长声音，笑道，“大娘子这样一个能干人，也不知是哪家的公子这般有福？”
吴氏笑道：“是城里的江家少爷。”
齐嫂子抬起头来，问：“江家少爷？是不是嫁与江白圭江少爷为妻？”
吴氏笑着点头：“正是。”
齐嫂子与张嫂子对望一眼，低头看自己手中的绣布，再不说话。两人在刘掌柜的绣品铺子做绣娘，与铺中伙计多有来往，也听过江白圭克妻的传闻。
吴氏瞧两人神色奇怪，倒有些不安，问：“怎么了？”
齐嫂子不忍让吴氏蒙在鼓中，犹豫了好一时，方才低声问：“夫人没听说过关于江少爷克妻的传言？”
吴氏自是不信：“江少爷尚未娶妻，哪来的克妻之说？”
齐嫂子与张嫂子你一言我一语，将听来的传闻讲与吴氏听。吴氏先是不信，但听两人说的有板有眼，也由不得她不信。顿时觉得天玄地转，撑着凳子站起来，大声唤二丫过来，道：“快去让胡仲伦雇牛车，我要去江家问清楚。”
在屋中呆坐的栀子听见院中的动静，不知出了何事，忙开门出来看究竟。
吴氏瞧见女儿，上前将她抱住，失声大哭起来：“都是娘害了你啊……”
栀子吓了一跳，问娘亲，她又不细说，忙转头询问齐嫂子两个，齐嫂子两个将缘由讲了一次。栀子听罢，瞧见齐嫂子张嫂子俱是一脸同情的望着她，好似她活不过今日一般，无奈的苦笑起来，心道，你们哪里晓得我正是因为他克妻才愿意嫁的！


第四十三章　主持大师
更新时间2010822　10：49：21　　字数：2150

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兰家院子本就不大，吴氏失声一哭，涂妈妈与果子两个也先后赶过来。
齐嫂子从旁出主意，道：“夫人莫急，江家将江少爷克妻之事瞒而不报，便是没有诚心求娶大娘子，夫人可以据此退婚，江家也无话可说。”
吴氏一听可以退婚，更坚定了要去江家之心，揩干眼泪，道：“是这个理，我这就去将这门婚事退了。”
栀子早知娘亲会有这般反应，是以一直瞒住未说，却没想到还是穿了帮。她听得娘亲要去退婚，慌忙拦着，道：“传言当不得真，娘还是不要相信，待打听清楚再做打算。”
吴氏以为女儿是在安慰她，眼泪又涌了上来，道：“我这就是要去问清楚啊。”
栀子见自己拦不住，脱口而出：“娘，江少爷若是真的克妻，我早该有事，可我现在不是好好的站在这里吗？可见传言之事当不得真。”
其他话语此时吴氏一句也听不进去，唯独栀子说自己好端端的站在这里这句话，让她心中疑惑起来，栀子与江少爷议亲两年有余，不说与性命有碍，就是风寒也未得过一场。而且，当初王六姑来提亲时说过，江老太爷指名要娶栀子，是得了云青寺大师指点……
旁人不知，但涂妈妈却是晓得自己是江白圭买下送来兰家的，她一直以为江白圭与栀子之间有情，这时见栀子如此反应，便将栀子不愿退婚的心思猜得明白，扶住吴氏，劝道：“夫人，旁的你可以不信，但你怎能不相信自己的眼睛？大娘子这不是好好的在这吗？”
二丫果子两个，一个当过信使，一个晓得栀子与江白圭见过面，两人存了涂妈妈一样的心思，便不信克妻之说，跟着在一旁劝说吴氏。
吴氏本就被栀子说的心中疑惑，这时听涂妈妈三人轮番劝说，心中更是摇摆不定，只是立在院中淌泪，却没有再往院外走。
涂妈妈又道：“夫人此时上门去责问，若江少爷真与传闻中的两位小姐有过婚约倒还罢了，若是这事子虚乌有，夫人到时拿什么说的响嘴，难不成只说是听了两句流言就上门来责问？”
齐嫂子与张嫂子也只是道听途说，听了涂妈妈的话，心中倒生出害怕来：若吴氏上门去责问，而江少爷又与两位小姐毫无干系，自己岂不是将吴氏得罪了？以后要想习绣艺，只怕她也会处处刁难自己。心头有了这样的计较，两人转了话锋，直说自己的话做不得准。
吴氏心中虽动摇，但这事与女儿性命有关，她还是不得不慎重，道：“让胡仲伦去雇牛车，我要亲自去云青寺请主持大师合八字，看主持大师怎么说再定去不去江家。”
栀子晓得，如若不让娘亲问清楚，她一定不会安心，点头让二丫去找胡仲伦，又让果子将吴氏扶回房中换衣服。安排好两人，她悄悄将涂妈妈叫到房中，附耳嘱咐一番，塞了十两银子与她，让她跟着吴氏一起去云青寺。
一向将银钱看得紧的栀子出手便是十两银子，这看在涂妈妈眼中，自然更加坚定了自己心中栀子与江白圭有情的想法，她哪里晓得，栀子拿出这十两银子来，不仅心疼，就是肉都在疼。而且还在心中将江柏好一通数落，若不是他有这样的传闻，她又怎会花十两银子去打点云青寺的主持？
这十两银子的帐，她理所当然的记在了江白圭身上。
涂妈妈与吴氏到得云青寺，为方便行事，请吴氏先在外面候着，自己进去寻小沙弥通禀，见到主持大师，她先去功德簿上写了十两银子的香油钱，然后才说自家主子想请主持大师合八字，又道：“我家夫人很看重这门亲事，可偏身子不好。”
十两银子的香油钱，不多也不少，但足以令主持大师另眼相看。
涂妈妈的话听似没头没尾，主持大师却已心头明了，稽首让涂妈妈请吴氏进来。
吴氏进得门来，呈上江白圭与栀子的生辰八字，主持大师拈指算过一时，与吴氏缓缓讲起两人的命格来，吴氏听的云里雾里，但最后一句“天作之合”却是听得清楚。
她欢喜起来，不过到底还是不放心，指着写有江白圭生辰的那一张纸，道：“敢问大师，这位是不是命格太硬，有克妻之嫌？”
主持大师稽首道了声阿弥陀佛，道：“说这话的人一派胡言。”
吴氏大喜，连连与主持大师道谢，又往功德箱中放了一两银子，方才领着涂妈妈别过主持大师往家去。
吴氏出门时满面愁云，归家时却又是一脸喜色，进门就将齐嫂子与张嫂子叫到跟前。吴氏一向与人为善，今日头一回斥责两人，末了又嘱咐两人再不准提起“克妻”两字。
如今八字合过无碍，齐嫂子张嫂子两人哪还敢乱说，频频点头应下。
克妻之事就此过去，其他人俱是高兴，唯有栀子苦笑，她悄悄动用了家中十两银子，不知该如何填补窟窿。过了一阵，她想起江白圭送来的砚台，顿时有了主意，改日让胡仲伦拿去当铺典押，正好可以用来补上欠银。
到晚上，吴氏使二丫将栀子果子唤到上房说话，道：“栀子与江少爷的事情定下，我过几日就请墩儿娘去询问胡家的意思，若是他们也有意，也将果子的婚事定下。两桩事情一定，我也就安心了。如今家中出产，主要靠十五亩鱼塘，我想将鱼塘分作三份，你们姐弟三人各一份。若是胡仲伦与果子之事能成，鱼塘还是交由他打理。若是不能成，这事说破，也不好留他在家，我便再寻一个可靠之人，自己再从旁盯着一点，出不了大错。到年底将鱼塘出产送与你们。至于另外的五十亩旱地，我各拿十亩与你们添妆，余下三十亩留与金宝。”
栀子与果子听得此言，心中俱是感动，十里村人嫁女儿，还从未有人家拿地做陪送的。
　

第四十四章　备回礼
更新时间2010823　8：16：26　　字数：2494

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吴氏一日间经历了大喜大悲，心中感慨，拉着两个女儿说了半夜掏心窝子的话，从添妆的田地一直说到妇德。
栀子鲜少见娘亲这样细致的计划家中将来的生活，便不插言，任由娘亲安排。女大当嫁，她出嫁已成必然，虽说出嫁后她仍可以照应家中，但远水解不了近渴，许多事情还是须得娘亲自己撑起来。
一连几日，栀子去鱼塘时，吴氏都与她同去，且一面看一面仔细的询问鱼苗下塘，鱼儿食料这些事体。娘亲努力要掌家，栀子自然欢喜，将自己这两年养鱼的心得一一讲出。
这日，母女俩从鱼塘一路归家，吴氏道：“明日请墩儿娘来家，再买两个丫头与你，你带二丫一人去江家，我到底不放心。”
听娘亲又说起要买丫头，栀子打了一个激灵，慌忙唤了一声：“娘——”
吴氏不待她将话说全，打断她：“我这两日问过涂妈妈，她也说不为旁的，就只为你将来使唤起来顺手，这丫头也得买。”
栀子沉默，撇开娘亲真实意图不说，但涂妈妈这话确实在理，她除了见过江白圭之外，对江家其余诸事再无不知，这样两眼一抹黑的就嫁过去，她心中着实不安。若是江家下人个个都如同前世看过的家斗文中所写的那般，她身边没个自己的人，岂不是很凄惨？只是，买来的丫头若是存了要爬床攀高枝的念头，那也是给自己找罪受。
左也不是右也不是，疑疑惑惑的想了好一时，她不由得觉的自己可笑，自己该不是犯了婚前恐惧症吧？只是人家恐惧的是怕爱情进了婚姻这座坟墓被磨得消失殆尽，自己恐惧的却是……能否适应新的身份与生活。
她挽了娘亲的手，道：“丫头由我来挑。”
栀子终于同意买丫头，吴氏大喜，笑道：“先让涂妈妈帮忙挑，然后再由你过目。”
涂妈妈不是不知分寸之人，由她挑选出来的，差不到那里去，栀子就没有反对。
吴氏怕她反悔，回家后一刻不停，命二丫去请墩儿娘来家。
墩儿娘听吴氏说又要买丫头，一脸羡慕，半真半假的道：“你家鱼塘子赚钱，日子越过越红火，真是羡煞旁人。”
得了夸赞，吴氏心头欢喜，面上却做出不得已的模样，道：“栀子就要成亲，我买丫头与她做陪嫁，却也是打肿脸充胖子，只图她将来有好日子过。”
墩儿娘奇道：“大娘子定了亲？我怎的没听人说过？”
吴氏就将栀子与江白圭定亲之事讲了一次。
墩儿娘想起前年栀子拖着她打听江家之事，心中恍然，连连恭喜吴氏。
两人议妥买丫头，吴氏又道：“栀子的亲事定了，这才少了一桩心事，却还有另一桩果子的事情让我操心。”
墩儿娘听出吴氏是想让她为果子做媒，遂拍着胸脯，道：“这事有何作难的？包在我身上便是了，我一定为果子寻一个家世人品无可挑剔的。”
吴氏笑道：“那敢情好。只是果子性子柔顺，嫁远了我放心不下，倒不如就近寻一个。”顿了顿，又道，“我看胡仲伦就不错，知根知底的，就是不知德三的想法。”
墩儿娘听吴氏看中胡仲伦，心头替果子惋惜，但她赚取媒人钱，两家中意她能省下许多事，便不去管那许多，只笑道：“你愿意将果子下嫁，德三哪有不愿意的？我一会便去胡家，得了准话立马就来回你。”
墩儿娘寻到胡家，恰巧碰见扛着锄头出门的德三。
德三虽认得墩儿娘，却少与她打交道，见她上门来颇为奇怪，但还是将她让进了堂屋。
墩儿娘进得堂屋，左右一瞧，堂屋中除了布满尘土的几条长凳与一张咧着口的方桌，再无一件旁的家俱，心中越发同情起果子来。可同情归同情，该办的事情却不能不办，墩儿娘怕长凳脏了衣服，并不坐下，立着将吴氏的意思讲了。
德三听罢，张口结舌好一时，方才不确定的问：“你说栀子娘相中了胡仲伦？”
墩儿娘扯着嘴笑，道：“那还能有假？难不成你看不中二娘子？”
德三慌忙摆头，道：“果子我看着长大，自然是好的。只是，我家光景过成这般，我怕委屈了她。”
瞧德三这般反应，墩儿娘就晓得她这媒人钱挣到手了，道：“如今兰家与江家结亲，不比从前，你家小子只要好好待二娘子，大娘子自然不会不管你家，有她从旁帮扶，你还怕将来没有好日子过？你且等着享清福吧。”
德三头一回听说栀子与江白圭之事，好奇之下追问明白，听罢却对这门亲事迟疑起来，自己儿子一个白丁，与举人老爷成为连襟，将来俩老挑莫说在一处吃酒，就是相见也是自己儿子立着人家坐着，着实难堪。
墩儿娘不耐，问：“你到底是愿意还是不愿意？你给句痛快话，栀子娘还在家中等着我回话。”
德三有心说不愿意，可话到了嘴边，又改了主意：若是错过这门亲事，也不知何时才能有人上门为儿子提起，遂改了口，道：“若是栀子娘不嫌弃，我还有甚话说？”
“那就好。”墩儿娘不愿多呆，折身就回兰家去与吴氏回话。
有了胡家准信，吴氏心想两个女儿成亲礼节相同，何苦要分两次来准备？便行动起来，寻涂妈妈到房中，将两个女儿准备纳采纳币回礼采买之事交与她办。涂妈妈为人谨慎，先按定例列好单子，拿与栀子过目。栀子看上面列着各种饼、果、布帛这些二十余种，许多都是闻所未闻，只觉头疼，道：“既然有定例，不看也罢。”
栀子这边没反对，涂妈妈又将单子拿去念与吴氏听。吴氏仔细回忆自己当初成亲时的规矩，一番对比，没找出不妥之处，遂开箱取银子，让涂妈妈去江陵城中采买。吴氏原想叫胡仲伦驾车同去，却又想这里头也有给胡家备下的回礼，哪有人新郎自去买回礼的道理？就改唤了六子同去。
忙过几日，两项回礼准备妥当。果子与胡仲伦的婚事虽得了两家长辈首肯，但有两个女儿不能同年出嫁之说，果子的亲事还得等栀子出嫁之后才能做打算，所以吴氏将果子的那一份拿空箱子锁了，只待日后好用。
吴氏初时掌家，只存了让栀子安心出嫁的心思，心中难免忐忑，时时处处的都要问过涂妈妈才做决定，但管过半月之后，从未出过纰漏，倒觉得管家并不算太难，越发的有了信心。
栀子从旁看得分明，自家娘亲虽然撑了管家之名，但管家之实却是涂妈妈。涂妈妈谨言慎行胸中却有丘壑，有她掌管家中事务，栀子再放心不过。但涂妈妈到底是外人，栀子又难免担心涂妈妈起外心，哄骗了家中钱财。夜里与果子说起，果子笑道：“涂妈妈不是那种人。再说，她孤身无依，她还要依仗我们家安度晚年，起外心算计我家于她有甚好处？”
家中除过金宝，就数果子与涂妈妈亲厚，她这一番话倒让栀子分外安心，涂妈妈是奴籍，她离了兰家，单身一人根本无法过活。


第四十五章　二礼完成
更新时间2010823　11：38：54　　字数：2045

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栀子想着涂妈妈，就没了声音，果子心头也有事，憋了几日，总想与姐姐说说，于是支起头来，道：“姐，我想和你一床睡。”
栀子笑道：“好，这两日天暖，我们两人有一床被子就足够，你只抱了枕头过来罢。”
果子抱起枕头，踮着脚几步跳到头对面的床前。栀子将枕头往里挪了挪，腾出位置让果子躺下，方叹道：“你我姐妹，都将做人妇，也不知何时才能这样睡作一床了。”
“是啊。”果子亦叹道，顿了顿，借着夜色遮掩，将心事说了出来，“姐，你说胡仲伦是不是不赞成这门亲事？”
栀子使手拍了她一下，笑起来：“他高兴还来不及，怎会不赞成？”
“我没瞎说，娘与德三叔议亲半月，胡仲伦总该听说了，可他一点反应都没有。而且他有事来家中，看见我躲得远远的，倒像我是那吃人的饿虎似的。”果子越说越委屈，嘟着嘴流起泪来。
栀子听她将自己比作饿虎，想起前世一首歌来，忍不住想笑，但瞧妹妹哭起来，嗔道：“若是他真走过来与你搭话，你可好意思回答？”
果子认真想了一时，摇头道：“不好意思。”答完，立马明白栀子话里的意思，“姐，你是说他不好意思见我？”
栀子嗔道：“你说呢？”
果子缩进被子里，不好意思的在里面扭动起来。
栀子看她这般患得患失自寻烦恼的小女儿心思未免好笑，笑过，却又羡慕起来，果子要嫁的至少是一个能让她欢喜忧愁之人，自己呢？只在琢磨要嫁这件事，根本就没去琢磨过要嫁的那个人。
墩儿娘办事迅速，半月时间，领了三批十来岁的小姑娘来家让吴氏挑选，吴氏每次都让涂妈妈相看。前两次看过，涂妈妈均摇头，到第三次，方才挑了两个十一二岁的小姑娘。
吴氏嫌年纪太小，涂妈妈却道：“年纪小性子还未养成，正是好调教的时候。若是大两岁，心思过重，大娘子操心的地方就多。”
吴氏心下不以为然，唤出栀子来相看，栀子瞧两个丫头长得眉清目秀，当下就有意让墩儿娘将人领走。涂妈妈猜到她的心思，悄声劝道：“大娘子，这两个丫头还未长开，正好可你帮你在江家站稳脚跟，等两人长开时，她们也成了可有可无之人，那时再如何处置，却全凭你的一句话。”
栀子看过涂妈妈一眼，不得不承认涂妈妈的话有理，再转头问两人，得知被卖前都是小户人家的女儿，并非像二丫那般被养娘调教过，遂决定留下两人，取名为春喜夏欢，让涂妈妈教两人规矩。
王六姑两家奔走，很快议定三月十八行纳征之礼，二十八行纳采之礼。待瞧见江家使人与王六姑一道抬来绑了红绸的两箱合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双市、棉絮、长命缕、干漆这些讨彩头的物事，栀子这才明白，纳征纳采说的复杂，实则就是送聘礼。
纳征礼后，兰家与江家结亲之事就像长了翅膀似的，传的不但十里村家喻户晓，就是相邻几个村子也无人不知。待再行纳采之礼时，兰家院门外挤了大堆瞧热闹之人。周婶子本就记恨栀子将她撵出去，挤在人群中听得尽是夸赞之声，心中更是恼火，有意让栀子难堪，指着摊在院中的聘礼，嗤道：“庄户人家娶亲，借钱也要买一两件银柄簪花做聘礼呢，你们瞧这里面，