才男财女-第43部分

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栀子想了想，道：“怕钟大人得罪上官，自己受牵连？”
　
江白圭道：“这是其一，其二，千里为官只为财，钟大人为官清廉，律下严格，在他属下为官，肯定无油水可捞。”

栀子失笑：“难怪无人肯去，那你呢，你可愿意去？”

江白圭道：“钟大人的脾气，朝中无人不知，就连今上也是略有耳闻，他得罪过的人不计其数，要牵扯上任早该有事，不会等到疾病而死，这一点我倒不担心。在他属下为官，却还有一重好处，他谁的面子也不给，是朝中唯一不牵扯两党相争的中立者，我在他属下为官，自然也不会牵扯进朝党相争中去。至于捞油水，我原就没打算贪墨。”

栀子听出他话里的意思来，他是愿意去的，却也是，他苦读数年，若不是担心受两党相争牵累，肯定是不愿意赋闲在家的。

她笑了笑：“既然你愿意去，那便去罢。”

来大齐几年，一直因在江陵这方寸天空下，她也想出去走走，看看外面是甚么样的，只是，这一去就无法照顾娘亲与弟妹，她神色不禁有些黯然。

江白圭其实一直担心栀子不同意，听她一口答应，很有些意外，笑道：“我担心你不会同意，就还未与祖父讲，既然你同意，我这就去与祖父说。”

看着江白圭一阵风似的旋出去，栀子微微动容，她从未想过，他会如此看重她的想法，甚至于将她的想法摆在了老太爷前面。　　

第一百零九章　　
　

江白圭到颐养居时，老太爷正在院中舞剑，江白圭将鲁子问的来信之事一讲，老太爷手中的剑“哐当”一声跌落地上，怔愣半晌才回过神来，地上剑也不去捡，只将江白圭叫入厅中闭门问话。

细细问过之后，老太爷一张嘴早已乐得合不上，这些时日，他日夜盼着江白圭的任命早日下来，但又担心受到朝党之争牵连，患得患失，日子过得并不舒心，今日听得总算有眉目，如何不喜的？

他笑道：“咱做官只为光耀门楣，不是夺钱财而去，我看这个成都府通判就不错。”

“让你媳妇整治一桌酒席，咱爷孙两个吃酒乐一乐。”

江白圭连连摆手，道：“鲁子问来信只问我的意思，说若我愿意赶紧给他去个信，他好催着下正式行文。吏都行文未下之前，这事算不得铁板钉钉之事，还是不宜张扬为妥，不然到时横空杀出一个程咬金，夺了这差事去，却是让家中没脸。”

老太爷虽不大通人情世故，但在辽王府中做了一辈子护卫，这个道理却是晓得的，他连声称是，道：“让人去送信，不如你自己亲自进京一趟，虽这个差事没人愿意领，但还是免不了要上下打点通融，你多带上些银两应酬一下。”

江白圭略一想，还是摆手不同意：“钟大人以清廉著称，我去他手下为官，还是谨慎些好，免得惹他不悦，三年共事不好相处。”

老太爷觉的他过于谨慎，可孙子转眼就是个正五品的官，他不好像从前一样动则打骂，道：“你避一下嫌也好，但银子还是要备，你让你媳妇将银子拿出来，让端砚带着银子去，交与鲁子问替你张罗。”

去京城送信，的确需要个可靠之人，使端砚前去再合适不过，江白圭点头应下，道：“祖父，孙儿觉的，这事未定之前，还是不要与家中其他之人讲明为好。”

老太爷双眼一瞪，道：“我虽老，却不糊涂，不消的你一再嘱咐”

江白圭赶紧赔不是，借口要安排端砚进京事宜，溜了出来，回静心居不见栀子，一问才知在厨房做菜，说是方才去与老夫人问安，老夫人要吃她做的粉丝鱼丸汤。

这道菜他见栀子做过，晓得先要将鱼肉拍成泥，还仔细剔掉刺，才能做成丸子，是极费工夫的菜，就坐不住，赶去厨房，想替栀子拍肉泥。栀子看他撩袖跃跃欲试，方才的郁闷一扫而光，心情大好的将刀递与他。可江白圭何曾进过厨房，拿起刀不知如何下手，好不容易得栀子提醒，晓得用刀背拍，可力道不稳，一刀下去，鱼儿已然从砧板上跳至地下。

一旁的尹强家的看官老爷握刀收拾鱼儿，一颗心早提到嗓子眼上，可栀子立在旁边不啃声，她也不敢多嘴，但见掉在地上的鱼儿，再也忍不住，捡起鱼儿一面清洗，一面道：“少爷你还是出去吧，要是伤着手，奴婢担当不起。”

栀子望了望地上的鱼儿，再望望江白圭，心想，他这四体不勤的毛病是改不过来了。她忍着笑，摇头叹息道：“百无一用是书生，这话果真一点不假。”
　
江白圭本不在意，但一听这话，非要跟这条鱼较上劲，吩咐尹强家的将鱼放在砧板上，还要再拍。

尹强家的一脸为难，道：“少爷，你还是不要为难奴婢了，眼见着就要开饭，这条鱼还未收拾出来，一会奴婢该挨罚了。

江白圭欲瞪眼，栀子笑着将她推出门去，回头吩咐伍嫂子：“将鱼肉泥拍好，不要乱动，我来调味。”出得门，栀子看他还心有不甘的样子，转移话题，问：“老太爷怎样说？”
　
说到正事，江白圭暂时丢下如何使那条鱼听话的难题，与栀子说起老太爷的意思来。

栀子道：“老太爷的话是正理，虽说无人愿意在钟大人手下为官，但吏都一干人等却不得不打点，不然以后考评时作怪也麻烦的紧，我晚上将银子备好，明日唤端砚来，后日便可使他进京。”

江白圭看栀子与老太爷都有意打点，不再多言。

银子倒不费事，杜依依拿价值五千两的甘蔗换了熬糖方子，一整年不用出钱买黑砂糖，这笔银子拿来打点尽够。转日一早，江白圭亲自去作坊，唤端砚前来，吩咐他进京等事宜，待地嘱咐他吏都上下人等都不要落下，也不要厚此薄彼，免得有心人以为他要投靠一党，存心来拉拢。

端砚去过一趟京城，又在作坊当了一段时间管事，接下任务并不慌张，定下同去之人，寻出一个破木箱子，上下左古装满不值钱的破衣裳，只将一千两银子蘸在中间，而后，拿与江白圭和栀子脸看过，两人没看出里面藏有银子，这才乘船进京。

过得半月，十月十六，果子出嫁，栀子与江白圭二人同去吃了喜酒。

又在过了半月，端砚归家，方丢下行礼，在静心居与江白圭栀子说进京经过，马六就来报，说吏都送行文的公差到了。

栀子奇道：“怎这般巧？”

端砚笑道：“并非巧合，小的在京城候着，没得到确切消息不敢离开，直到鲁大人说行文已经发出，晓得才即刻启程往回赶，一路虽不曾遇见送行文的公差，但前后脚到江陵，算不得巧合。”

江白圭命马六将两个公差领到前厅奉茶，自己回屋换衣服。栀子跟了进来，替他整理衣衫，然后开箱取了两个二两的金锭子，让江白圭打赏公差。大齐金子不能直接买卖货物，但在首饰铺子可以兑银子，以一兑八，还算方便，栀子嫌银子太重碍事，糕点铺子的进账，都是让候二阳兑了金子送进来的。

江白圭拿着银锭子去了，栀子吩咐端砚回去歇息，再让夏欢去各院送信，自己则去厨房吩咐尹强家的整治一桌酒席送到前院去待客。

老太爷早有心理准备，听得这个消息不过是安了心而已，但其余几人则全然不知江白圭一个候补知县为何会领一个通判的缺，问前去送信的夏欢，可夏欢连知县和通判的区别都不知，如何说的清楚？

几人想唤江白圭来问，得知江白圭在外厅陪客，只得去静心居跟栀子打听。

栀子早料到江夫人等人会来探问，从厨房回转，瞧见厅中坐满一脸急色的人，丝毫不觉奇怪，只将所知之事讲了讲。

听过，厅上坐着的几人神色各异，老夫人掩饰不住的欢喜，江老爷皱眉不语　，江夫人则双眼含泪，只江雅目露失望之色。

江雅撇了撇嘴，道：“哪个千里做官不为财？只白圭这傻子千里迢迢赶去四川才只为一年百十两银子的俸禄。”

江老爷听得频频点头：“正是，说是正五品，但只是一个辅官，事事还得知府大人说过话才作数，一点实权都无，还不如一个知县，知县至少还能当家作主。”

官场职务，老夫人全然不懂，听得儿子孙女说这通判一职不好，笑容僵在脸上，急忙与栀子道：“你赶紧去跟白圭说说，让他赶紧拒了别领这个官。”

栀子原以为几人听江白圭的品级从正七品升到正五品去，一家人都会笑的合不拢嘴，却没曾想江雅与江老爷都对这个通判不屑一顾，看来倒是她小瞧了人。

老夫人看栀子对她的话充耳不闻，面上就挂不住，想要发作。但想起老太爷，只得忍了下去，推了栀子一把，催她赶紧去。

江夫人自从一听到这个消息，一颗心便不能平复，做母亲的，哪个不指望儿子出息？只是对出息的定义不同罢了，江夫人一向对钱财看得淡，自然不去以钱财衡量这个通判之职，在她眼中，这便是儿子出息了。

她听江雅跟江老爷看不上这通判之职，心头已经着恼，又听老夫人竟让栀子出去阻拦，不禁哼了一声，道：“老夫人，吏都发行文又不是儿戏，岂能说不接便不接？”

官府行文不能随意更改，这点道理老夫人却是晓得的，她方才一时着急说错话，听江夫人指出来，堵得她一时说不出话，半晌，才道：“都怪你舍不得银子让白圭去打点，白圭才落了这样一个没油水的差事。”

说到银钱，江老爷便有些坐不住，趁江夫人竖眉指责他之前，借口有事要忙躲出门去。

江夫人如何看不出江老爷那点心思，冷笑一下，但顾及今日是儿子的喜事，不想惹闲气出来生，便并未拿话呛老夫人，只转头问起栀子厨房的菜式。
　
栀子领会的江夫人想让她解围的意思，作出为难的样子，道：“我年纪轻，从未招待过京城来客，也不知定的菜式对不对，要不夫人去看看？”

夫人口中称好，已然起身出门去，栀子不待老夫人反应，丢下一句：“雅姑奶奶陪老夫人吃茶，我也去看看。”便跟着出门。

出得门来，江夫人与栀子相视而笑，江夫人道：“去厨房躲躲罢。”

栀子应道：“听夫人的。”

两人才走几步，江雅便追了上来，说是老夫人累了，已经回房歇息，又道：“厨房烟雾缭绕的，不如去娘房中坐一阵罢。”

栀子本就是躲老夫人出来的，并非真要去厨房，只要没老夫人，去哪她都无异议，江夫人却狠狠的瞪了江雅一眼：“谁要你去我房中？我房中可没有银子。”

江雅看江夫人真恼了，赔笑道：“娘莫怪，我心直口快，一时不查就说错话了。”

亲生母女，哪来的间隙？江雅只消几句话，便哄得江夫人露了笑脸，三人一同去赏梅居不提。　

第一百一十章　　
　　　

两个吏都的公差拿了江白圭赏下的金子，并未吃酒只匆匆吃了两碗饭便告辞。

江白圭回静心居，遍寻栀子不着，将吏都的红印公文拿出来又看了一次，方才小心翼翼的收入箱中。

栀子进房，正巧看见江白圭这鼻模样，“喷”的一声笑出口，道：“平常让你取件衣服你都嫌累，今日又舍得开箱子了？”

江白圭被说得不好意思起来，嘿嘿笑了两声，借着落锁掩了过去。

“公差走了？”栀子进门在桌旁坐下，见江白圭点头，托着腮问：“吏都可有规定，几时到任？”

江白圭道：“这倒没明说，只要在年前到成都都使得，我不是掌印之人，晚一点也无妨。”

现在已经是十一月初，年前到成都，刨开整理行装与应酬，时间怎会宽裕？栀子皱眉道：“冬季河面冻上了，不能走水路，须得乘车去成都，可乘车要比坐船慢许多……”

江白圭见她絮叨起来没完，忙道：“从江陵到成都，只二十来天的行程，算上路上的耽搁，也至多需一月时间，时间哪有你说的那样赶？”

栀子还欲再说，万一路上遇上风雪耽搁怎办，万一遇上马车坏掉怎办，万一遇上马匹生病怎办，但还未说出口，隔壁的巧巧已在召唤她，她只得住口，丢下江白圭，赶去隔壁服侍那个小祖宗。

哄得巧巧不哭，栀子才腾出功夫想旁的事情，待回想起江白圭中举时家中办流水席的事，不觉头疼，再也坐不住，见巧巧吃饱，拿小被子将她裹住，一同抱去赏梅居。

江夫人看见巧巧，眉眼含笑，吩咐白梅打水，用香胰子来来回回洗过二次手，方接过巧巧抱在怀中逗乐。

栀子在旁赔笑一阵，想起此行的目的，赶紧道：“夫人，相公说年前须得到成都上任，我看时间紧迫，怕他整日陪客腾不出时间整理行装，就来问问夫人，看这次庆贺的流水席是不是不办。”

江夫人将头埋在巧巧颈间，逗得巧巧娇笑不止，闻言，抽空望了栀子一眼，道：“如今是你当家，怎能事事都来问我？”

依着我，自然是不办的，来问你，不就是怕老太爷老夫人怪罪，寻个人出头顶着么？看江夫人轻轻巧巧将难题又丢了回来，栀子暗叹一声，道：“那，我去问过老太爷的意思再作决定。”

江夫人道：“寻几房家人的事，你还是要放在心上，不然去了成都，人生地不熟，身边又一个得用的人都无，到时两手抓瞎，再来吃后悔药，只怕就晚了。”

听出她话里的责备，栀子怔了一怔，慢慢的垂下头去，江夫人待她素来和顾悦色，不说责备她，就是一句重话也没说过，今日这还是她进门的第一遭。
　
江夫人看栀子垂首不语，叹了一口气，道：“我也知你是想为家中省那几口粮食，可白圭怎么说，也是个正五品的官儿，到任上去身边只几个下人，倒叫人家看低了。”

寻家人之事，倒不是栀子忘了，也非她想省几个饭食钱，只是她觉的人多是非多，不愿将那些不相干的闲杂人等弄到家中来，便这样不了了之的拖着，希望江夫人忘记这事，可没曾想……江夫人的话不无道理，这个时代与前世不一样，但凡体面点的人家，都养了数十个下人在家，何况江白圭还是官儿。

想明白，她到坦然了，低头与江夫人认错，称自己瞎忙混忘了。
　
江夫人点到为止，看栀子明白，将巧巧留下，放了栀子去。

老太爷那里，栀子没费半分口舌，便说得他同意不办流水席，但有来贺的，还是要摆席请人吃酒，免得让人指责说江家慢待客人。

上一次那些八竿子打不着的亲戚，哪一个不是提了礼物来贺的？他们陆陆续续的来家，每次都摆席面请人吃酒，这与摆流水席有甚分别？从颐养居出来，栀子苦笑不已。

回静心居，才想起还未与娘家报喜，她叫来夏欢，抓了几十个铜钱与她，使她回十里村去报信。

夏欢方才从杨妈妈口中，晓得了自家少爷如今是个大官儿，与知府老爷共事的大官儿，她接过铜钱未立时出门，一脸好奇的问：“少奶奶，那马六是几品的？”

栀子茫然的摇了摇头：“我连马六是谁都不知，如何晓得人家是几品？快走罢再晚赶不及回来了。”

夏欢眨了眨眼晴，满脸的不可思议：“少奶奶怎会不认识马六？他不是日日在门上坐着吗？”

门房马六栀子自然是认识的，可她无论如何也不会将马六与品级连在一起想。弄明白马六是什么人也，她赏了夏欢一个爆桌：“一个门房，你说他是几品？我看你魔怔了”

夏欢插搓着自己的额头，嘟嚷着：“都说宰相门房七品官，少爷是五品，马六总不是白身吧。”

宰相门房七品官？！这丫头是真傻还是装傻？栀子忍着爆笑的冲动，一把将还在扳着指头算品级的夏欢推出门去，关上房门，再忍不住，伏在桌上笑起来。

夏欢隔门听见房中的笑声，只觉莫名其妙，自言自语道：“罢了还是去问徐妈妈罢。”

笑过，栀子心中一动，门房的作用她怎么忘了？忙使人将马六叫来，吩咐他守着大门，看见眼生的，随便寻个借口拒了，不要放人进来。

江白圭中举中进士时马六得江夫人吩咐，阻拦过许多不相干的人，听的栀子吩咐，想是轻车熟路的事情，毫不扰豫就应下。

栀子看他不是很明白的样子，补了一句：“家中忙乱，腾不出许多时间招待客人，那些积年不曾走动的远亲，你也拦一拦，免得进门来咱们招待不周，慢待了人家，反而不美。”

马六微愣，遂明白过来：“小的明白。”

果然不出栀子所料，第二日一早，便有人得了信上门，十个中间就有七八个被马六拦下，剩下一二个，有老太爷老夫人那边应酬，江白圭与栀子很是闲适，躲在房中罗列要带了去成都的物件的单子。

吴氏与果子金宝到时，栀子已经将单子送到候二阳手中。

果子身穿一件水红色的对襟小袄，头上救着妇人云髻，未言眼角带有三分笑，活脱一到幸福的新媳妇模样，想来新婚生活很美满，栀子看在眼中，放下心来。

一家子亲亲热热在一处叙话，江白圭听都是些家长里短的闲话，坐在一旁无趣，便在吴氏跟前告了个罪，要去书房看书。

吴氏在这个女婿跟前很是拘谨，听得他要去看书，没有不愿意的，赶紧点头答应。

待江白圭出门，吴氏拉起栀子的手，问：“听涂妈妈讲，你也要跟姑爷去任上？”

提起这个，栀子心中酸涩，低头道：“是。只是，我这一去少说也须得三年，我实在放心不下娘跟金宝。”

吴氏咬咽着说不出话，果子试了下眼角的泪，轻声道：“姐姐放心，家中有我照料，我不行，还有仲伦帮衬。”

吴氏连连点头：“对对对，这是喜事，千万别落泪。家中日子过得，我与金宝饿不着冻不着，你只管跟姑爷去，不要为家中之事操心。”

金宝看娘亲与姐姐们哭成一团，不解的眨着眼晴：“这便是先生说的喜极而泣么？”
　
栀子本还伤心，听得这一句，忍不住笑了起来。使手去探金宝的脑袋：“就你鬼机灵！”她一笑，吴氏与果子倒有几分不好意思，都笑了起来。
　
将晚，吴氏带着果子金宝回十里村去，约定启程时再来相送。

隔日，栀子寻来墩儿娘，让她打听有没有过不下去，愿意举家投来当下人的人家。墩儿娘打了保票，直说只要通判夫人开口，愿意来投的人家只怕挤破脑袋。

栀子只是笑，若不是日子实在过不下去，有谁好好的自由人不做，偏偏要去与人当奴仆？

只是她却料错了，墩儿娘不出两日时间，便寻了十户人家来让她挑选，而且各家儿都愿意答卖身死契。挑个小丫头，栀子还能应付，但真个要挑管家，她还是不敢下手，命人请了江夫人来看，江夫人并未当场定夺，而是悄悄使尹强去打听各家的底细，有两家好赌败家的，直接弃了，还有一家好吃懒做，她也没用，只从其余七家中挑出两家老实本分的，一家姓卿，男的唤作卿长福，两口儿不富裕，又没孩子，觉的日子没奔头，才愿意来做下人。还有一家姓赵，男的叫起大元，两口儿只有五岁的女儿，家产被本家占了，日子过不下去，一听说江通判寻家人使唤，收拾两件破衣服就来了。

江夫人早就有话，寻得家人都不做死契，栀子与两家道明，说契约一年一签，做的不好，或是觉的不愿意留下，契约满了便不再续签。

两家儿还从未听过大户人家寻家人只答活契的，很是愣了一愣，但想到日后攒下钱，便可以离开，也觉得这法子很好，便毫不扰豫的在契纸上摆了手印。

第一百一十一章　　


离别在即，江家上空虽不至于笼罩着一层密不透光的愁云，但各人面上还是显出几分不舍，只栀子一人沉浸在可以远行的小小兴奋中，一门心思清算自己箱中存下的银子，这一年，糕点铺子为她赚下一千多两银子，少数用来打点了人情，大头换成金锭子存在箱中，带去成都任上，一家三口三年的花错没一点问题。

糕点铺子带不走，她也不舍得歇了，便托付给涂妈妈，让她每月去铺中收两回帐。二丫有心要跟着栀子去成都府，跟栀子说过一回，但她是糕点铺子的大师傅，离开她，糕点铺子只得歇业，没等栀子拒绝她自己倒先住了嘴。

老夫人总不让她省心，明示暗示几次，说江白圭这样大的一个官儿，没个屋里人说出去让人笑话。栀子每次装耳背听不见，浑不将这些话放在心上，老夫人犹豫几次，害怕再被赶回娘家去，到底没有亲自动手替孙子纳一房妾回家。

这日，栀子在房中拿着单子验看行礼，江雅一路笑着进门，坐下便道：“弟妹一人去成都府，人生地不熟，不觉无趣？”

　
不待栀子开口，在旁哄女儿的江白圭道：“还有我与巧巧，怎是她一人去成都府？”

对这个弟弟，江雅一向不客气，一眼横过去，道：“你要去衙门办差事，能整日在家中陪着弟妹？巧巧年幼，话也不能说，能陪弟妹聊天解闷？这样一算，可不就是她一个人？”

栀子抚额，这算甚么逻辑？但她晓得江雅不会无缘无故跑到她房中来关心她是否无脚，便不开口接话，静待她的下文。

果然，江雅骂了江白圭一通，走过来帮栀子扶住箱盖，轻枫飘的说了一句：“不如，我与弟妹同去，弟妹一路也好有个说话之人。”

纵然栀子早知她有话要说，但听她要同去，还是愣了一愣，心中直觉就是不同意，她与江雅一向和睦，可江雅几