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把时间当朋友-第11部分
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的经验理解那段文字所记录的现象。
1798年，英国化学家约翰戴尔顿（JohnDalton）发表了他那篇著名的《关于色彩视觉的
离奇事实》（”Extraordinaryfactsrelating tothevisionofcolours”）。科学家们从那
时候开始才开始对“色盲”现象展开研究，对其做出更为全面更为科学的解释。从统计数据来
看，至少有3％以上的人在色彩辨认上存在障碍。然而很容易想想，在此之前，色盲的人无
法获得来自他人的任何理解，能够获得的最多可能只是嘲弄。
另外一些时候，无法突破个人自我有限的经验去理解周遭事物和他人，总是会带来惊人的灾
难。2004年12月1日，中国官方首次公开发布“同性恋白皮书”，称中国目前处于性活跃期
的男同性恋者超过1000万人。 在一些开放的西方国家大约有5至7的男性承认自己是同性
恋或者有同性恋倾向。女性稍低于这个数字。而按照世界公认的数据，即同性恋人口占人口
总数的2％到5％的比例，中国大陆的同性恋总人数超过4000万人。并且这个比例相对恒定，
同性恋人口不因社会的压制或宽松而减少或增多，只有隐蔽与显露的区别。
同性恋现象不只是在今天存在，也不是历史上从来不曾发生过。也没有任何证据表明同性恋
人口的比例在增加。然而，仅仅是因为大部分人无法突破自我经验的局限，而导致的惨剧是
难以想象的。在伊朗、毛利塔尼亚、沙特阿拉伯、苏丹和阿曼，抓到同性性行为判死刑；巴
基斯坦判二年至终身监禁，并且加上鞭刑；马来西亚最多可判二十年；阿联酋十四年；孟加
拉国国判七年；利比亚判三至五年；阿尔加利亚判二个月至二年徒刑；但是在埃及、印度尼
西亚和伊拉克三国没有相关的刑罚。有些国家还订下诸如“二位同性别的人裸身躺在一起，
鞭打99下”、“男男亲嘴，鞭打60下”等详细的法条。
在沙特、埃及、叙利亚、黎巴嫩、突尼斯、也门等国同性恋被视为犯罪。不久前，开罗一名
少年因登录同性恋者网站，公布自己的个人信息，而被判处17年监禁，其中包括2年强制性
劳动。伊朗曾公开处决了两名青少年，罪名是发生同性性行为。伊朗自从1979年柯梅尼执
政以来，已有四千多名男女同性恋者遭到处决。“我们伊朗不像贵国，我们没有同性恋，”2006
年，内贾德在美国哥伦比亚大学被问及该国最近处决两名同性恋男子时如此回答。“在伊朗，
我们没有这种现象，”他继续说道。“我不知道是谁说我们有这种情况的。” 这番话引起现场
约700名听众发出一阵爆笑和嘘声。
其次，群体的经验有限。群体经验的局限根源来自于人类的有限寿命。目前还没有确凿的证
据表明哪一个属于人类的生物的寿命可以超过200岁。可是，哪怕长达200年的时间，对于
知识积累和消化来讲，也实在是为不足道。从公元前三世纪希腊哲学家阿里斯塔克斯猜想太
阳应该是世界的中心到哥白尼提出日心说，大约经过了1800年；从亚里士多德在《问题》
第三十三卷中记录“强光可能导致喷嚏”到现在科学家们提出相对可信的解释，已经过去了
2300多年。
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达尔文的进化论，到今天也只不过是少数人真正理解并坚信的科学学说的真正原因在于，这
是一个无法仅仅通过个人体验而获得的知识，甚至是整个人类群体自身的经验也无法涵盖的
知识。人类中有谁有能力亲身体验从我们与猴子的共同祖先一直进化到今天的整个过程呢？
如果谁真的竟然可以全程经历的话，就可以看到他的某些亲戚到今天还是猴子，而另外一些
亲戚慢慢变成了大猩猩，而那些大猩猩的某些亲戚慢慢变成了黑猩猩，黑猩猩的亲戚后来有
一些变成了猩猩；猩猩的某些亲戚最终变成了今天的人……可是，今天，人类整体需要至少
200万年，才有机会看到某些大猩猩进化成黑猩猩呢。
面对无法亲身体验的知识，人们往往会心存恐惧，因为人们害怕未知。而群体面临无法体验
的知识，往往会表现为疯狂。有句话非常精辟，“很多时候，人们的善良出自于软弱，而他
们的残暴出只不过来自于恐惧。”哥白尼深知这一点，所以，知道临终时刻才敢于正式出版
关于日心说的《天体运行论》。哥白尼的支持者布鲁诺就嫩了一点，或者说表现得勇敢了一
点，结果就被烧死了。
最后，不仅存在无法通过个体或者群体经验获得的知识，还存在与现有经验相悖的知识。
我们常说，“经验宝贵”，然而，在某些时候，所谓的“经验”恰恰就是我们进步路上的绊脚石，
甚至是我们进步时能遇到的，稍稍出点差错就可能无法逾越的鸿沟。
人们在理解新的知识的时候，往往以来过往的经验。所以，在教育学中，“类比”是很多学者
和专家最为推崇的教学方式之一。小学老师用煮熟的鸡蛋类比地球的构造，使得小学生一下
子理解了他们不可能亲自体验的知识——谁有能力钻到地心去看看呢？中学老师用太阳系
的构造类比原子的内部构造，使得中学生一下子理解了他们不可能亲自体验的知识——在相
当长的一个时期里，不是每个学校都可能拥有足以观察原子内部构造的场离子显微镜的。更
为神奇的是，这次中学生们依赖的是一个无法通过个体体验来获得的知识经验——太阳系的
构造。
然而，使用类比理解新的，或者是未知的知识的前提是，这个知识与某个“现存经验”接近，
或者类似。可是，某种程度上，有些时候连“类比”这个神奇的工具都无能为力，因为，总是
有些时候我们面对并尝试去理解的知识与现有经验相悖。
观察一下就知道，日常生活中几乎所有主要的“沟通障碍”本质上都是因为沟通双方无法让对
方理解与他们的经验相悖的知识或者信息造成的。不夸张地讲，目前书店和图书馆里几乎所
有的关于《沟通技巧》的书籍中提供的解决方案都没有真正说道点子上。这种知识和信息的
传递，不是仅仅通过“站在对方立场上考虑问题”就可以轻松而彻底解决的。尽管“站在对方
立场上考虑问题”确实已经是很有用也很难以掌握的技巧，可是，当我们面对（或者说“背对”
可能更准确些）“双方立场都无法考虑到的问题”时候呢？尽管这样的时候我们甚至可能不知
道问题究竟是什么，但有一点是几乎确定无疑的，这种问题不仅确实存在，还往往至关重要。
克林顿的夫人希拉里就观察到这样一个现象，“所谓优秀的领导，能够把人们带到他们想去
的地方；而所谓卓越的领导，能够把人们带到他们应该去的但是没想到过要去的地方。”能
有这样的思考，能有这样的表述，说明希拉里同学不仅智商过人（据说超过147），心智力
量也足够强大，强大到可以理解那些“卓越的领导”的地步。
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在我看来，所有的教育失败的症结，也是基于同样的原因。探索未知，寻求真理的时候，几
乎所有的困难都来自于如何正确地理解“甚至可能与现存经验相悖”的知识。从这个角度看，
过去的宗教已经没有能力承担这个责任，必须让道于少数人已经把握，并且正在使用，也正
在完善的方法手段——科学。关于科学方法，是一个远远超出我的文章可讨论范围的话题，
我的建议是，所有的学生都应该认真至少分别阅读三本关于科学史和科学方法的书籍。
从这个角度上看，人类也许是地球上最尴尬的物种之一：长期的进化使人类发展到今天这个
高度，但是，每个人在出生的那一刹那，实际上与其他的动物居然站在几乎同样的起点上，
心智要从零开始进化。此后的一生中，要用相当长的时间通过枯燥的学习和反复的实践才能
获得文字运用能力（有些人通过努力能够使用多种语言）。有了文字能力才能通过阅读摆脱
种种局限获得更多的知识。而后还要学会逻辑、通过科学的方法思考问题，然后才可能成长
（或者干脆用“进化”作为类比更好一些）为真正的意义上的人——当然一定有相当比例的、
绝对超过半数的“人”其实在这条路上只进化到一半都不到的程度就自以为是去了。
看穿本质的人们对教育稍微脆弱一点，就会无比失望，甚至绝望。因为，显而易见，有些人
并没有进化完整，可竟然被筛选出来成了老师。无法想象这样一幅画面：
一个大猴子在卖力地“教”一群小猴子——要是一个大猩猩在教一群小猴子倒也强一点。可以
想象的是那些最终进化成人的小猴子一路上要经历怎样残酷而难以想象的磨难？！
这个类比貌似过于尖刻，且令人非常难以接受。但是不得不承认这个类比不仅生动而且准确，
并且还是在没有任何冒犯任何人的意图的情况下。当然，估计也没有谁原意对号入座。
据说，上帝因为了不让古巴比伦人建成通天塔，于是就让人们所不同的语言。事实上，语言
障碍从来都不是“不可逾越”，顶多是“难以逾越”。马可波罗在七百多年前，在没有“金山词
霸”、不懂“艾宾浩斯记忆规律曲线”、既不“逆向”也不“疯狂”的情况下，学会了地球上最无
从捉摸的、容易忘记、难以学习的（elusive）语言——中文。今天，地球上掌握多种语言
的人越来越多，然而，建造通天塔的另外一个障碍终于浮现了出来——很多“人”可能一辈子
都不能摆脱的、“经验主义”的局限。
在这个转折点上，“类比”依然有着神奇的力量。最关键的第一步是，记住并理解以上的例子，
然后牢记这世界确实的存在“与现有经验相悖的知识”。而后把这句话变成现存经验，用它去
类比未知。而后，必须投入大量的时间和精力去学习和掌握“科学方法论”，挣扎着进化成真
正意义上的人类。当然，必须重申，谁都有放弃进化的权利。
1 Knowledgeanddecision；byThomasSowell；p。98。＇ ＇
2 2000年7月13日，CNN曾做过一个关于此事的，标题为“Thedebategoeson”的专题报道。
＇ ＇
3 ScientificAmerican＇ ＇
4 这一点上，孔子很厉害，在那样的年代里竟然可以做到清楚“怪力乱神”的无聊。不过，2006年的
某期《光明日报》上，有人说，其实应该这样断句：“子不语，怪力乱神”，意思是说，“孔子不说话了，
惟恐用力分散影响集中精神。” ＇ ＇
5 这个故事经查证，大抵上应该是一个teachingaidsstory而已。DavidGardner在fool。
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把时间当作朋友——运用心智获得解放
上的评价颇有意味：Danrecentlyhadforwardedtohimoneofthoseextremelyamusing
（andenlightening）Psych101experimentstoriesthatmakesitsownimportantpoint。
Asthiswasforwardedtohim；neitherhenorIcouldverifytheexactstudy；butevenif
itneveroccurred（andIliketothinkitdid）；thereisspiritualtruthhere；dearFools—
andIregardspiritualtruthasadeeperthing；initsownway；thanscientifictruth。＇ ＇
4。c
4。c
44。。cc 关于自学能力
May19th；2008｜by李笑来｜
我常常暗骂现在的本科教育，可是我也知道骂了也没用，所以，骂的时候只是偶尔才愤怒。
不夸张地讲，今天的本科教育很大程度上干脆就是忘了本。本科教育的最根本在于培养学生
的自学能力。理论上讲，本科毕业之后，学生应该有能力自学自己需要的任何科目。
可是，今天的本科教育基于种种原因，或明显的，或隐晦的，或有意的，或无意的，使大多
数毕业生在毕业的时候依然不具备基本的自学能力不说，甚至可能连本专业都没学好。最要
命的是，本科教育不仅没能让相当数量的学生学好本专业的同时，甚至令他们对自己的专业
产生了憎恨。
抱怨是没有用的，尽管很多时候为了身心健康是必要的。偶尔骂骂，证明自己还是个七情六
欲正常的人之后，还是应该花更多的时间真正弄清楚自学能力究竟是什么，又应该如何掌握
以及应该如何运用才对。
自学能力的基础技能是阅读理解能力。
初中毕业之后，大多数人会拒绝承认自己阅读能力低下。可是，那仅仅是幻觉而已。很多人
根本不具备基本的阅读能力，顶多只不过是识字而已——弄不好识字数量也事实上很有限。
说起来简单，阅读理解这事儿做起来确实难得很。首先，阅读是能够识别文字的人输入信息
的过程，所以，在此之前就有一个甄别所输入的信息是否可靠、有效的过程——这显然需要
依赖长期培养的甄别能力。输入之后，信息要经过大脑处理：需要记忆的，就要记住，并且
还要依靠反复才能真正记住；不能全部记忆的，就要用文字存档，并且还要想办法保证将来
不可能找不到；刚输入的信息与过去曾输入的信息如果类似但却并不完全一样的话，还要花
时间仔细甄别，以便将来使用的时候不出差错；刚输入的信息如果与过去曾经输入的信息有
关联的话，那就要想办法弄清楚究竟是怎样的联系，要知道大脑中存储的信息要多到一定程
度才有能力“融会贯通”……我们的大脑是如何装载存放信息的，科学家们研究了很久也说不
清楚，但我们可以想象的是，那肯定要比受过专业训练的图书馆管理员所做的事儿复杂不知
道多少倍，但是很多人却想当然地以为自己完全可以胜任，真是不自量力。
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把时间当作朋友——运用心智获得解放
检索能力是建立在相当熟练的阅读能力之上的能力。
文字是人类区别于其他动物的最根本标准之一，但是，大多数人往往并不重视文字。这也难
怪。人类拥有了文字之后，拥有了最佳的知识积累经验共享手段，乃至于成为地球上最强大
的物种——其他的物种只能依赖最落后但被称为神奇的方式：基因遗传。可是，人类从这个
角度上看，也许是地球上最尴尬的物种之一：长期的进化以及文字运用能力使人类发展到今
天这个高度，但是，每个人在出生的那一刹那，实际上与其他的动物居然站在几乎同样的起
点上，然后要用相当长的时间通过枯燥的学习和反复的实践才能获得文字运用能力，成长为
真正的意义上的人——当然一定有相当比例的、绝对超过半数的“人”其实在这条路上只进化
到一般都不到的程度就自以为是去了。随着自身知识的不停地积累（通过不停地阅读、观察、
理解、交流、沉淀、筛选），一个人终究会发现图书馆的好处，当然，在一个图书馆体系从
未真正有效建立的国度，互联网几乎成了最后的救命稻草。从这个意义上，搜索引擎就是互
联网价值的最终极体现（不得不插一句，从这个意义上看，有些搜索引擎的搜索结果被商业
收入所左右的做法多么令人憎恨）。当我看到很多本科毕业生甚至研究生不善用图书馆资源、
不会用搜索引擎、而仅仅因此就无法找到实际上唾手可得的有效信息的时候，无法不感到悲
哀。
写作能力在自学能力中占据着重要的地位。
我在这里所提到的写作能力不是写小说的能力，不是写诗歌的能力，不是写剧本的能力，不
是写散文的能力，我说的只是写作能力中的最基本的一种：写出简捷、有效、朴素、准确、
具体的说明性说理性文章的能力。我们的教育，把语文和文学过分紧密联系起来，乃至于忘
了文字本身最重要的意义是什么。文学只是文字应用的众多领域中的一个而已，甚至都不见
得是最重要的领域。也许很多人是不愿意接受的，但这可能是事实：我们的文化中，如果真
的少了一本《红楼梦》或者《西游记》，实际上并不影响今天我们出差坐飞机，查资料用互
联网，感冒了吃黑加白，累了渴了喝红牛。日本人没有著名作家渡边淳一、大江健三郎也一
样最终可以有sony这种超级企业；美国人没有梭罗和海明威，一样可以打赢第二次世界大
战成为超级大国；英语今天主宰全球的原因实际上并不是因为他们有莎士比亚、培根、狄更
斯和柯南道尔。我们的语文教育忘记了教会学生如何用“简捷、有效、朴素、准确、具体”
的文字记录自己的知识和经验以便通过共享获得更多的知识和经验——更不用说“生动”了。
所以，中国人没有做出linux，做不出wikipedia，写出来的blog大多是无病呻吟的心情
日记而已。请注意，在这里，我并没有任何用意去鼓吹“文学无用”。我只是说，1） 从人类
整体发展情况来看，除了“文学”之外，文字还有更多其他的责任——传递信息，积累经验，
共享知识等等；2）对大多数普通人来说，后者可能更重要一些。
实践能力是自学能力最终能够转化为真正价值的根本。
曾在某本书上看到一句非常令人震动的描述：“很多人正是因为没有目标才不停地‘学习’”。
很多人都慨叹，工作之后才知道什么真正有用，可是“书到用时方恨少”。如果，一个人不是
很懒惰的话，那什么时候开始学都不晚啊！知道自己需要的是什么，真正的学习才开始。比
如说英语这事儿，很多人天天在学却从来不用。背单词坚决不造句，却去练习什么词根词缀
记忆法或者联想式记忆法。背了那么多单词，却从来不去读英文文档，从来不写英文文章，
当然，偶尔还是说说英语的，但仅限于“hello；howareyou；I’mfine；andyou？”之类
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把时间当作朋友——运用心智获得解放
的。其实，2000基础词汇基本掌握、基本语法规则大致了解之后，就应该去用英文了。比
如，看本专业的英文原版材料就是很好的“使用英文”的机会。有不认识的词，查字典么；每
个单词都认识，但整句话就是看不懂，查查语法书么；如果还是搞不明白（其实这种概率并
不是很高，甚至极小），那就问问老师么。可是，我所见到的绝大多数学生没有进步本质上
只是因为懒惰，他们在第一步就已经放弃实践了——我经常遇到问老师“这个单词是什么意
思”的学生，这样的学生，连字典都不愿意查（别告诉我查不到，今天的辞典种类很多，另
外还有互联网，查不到的概率实在小之又小），更别说去查语法书了。实际上，有的时�
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