初云如画-第2部分

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　　“嗯。”初云倒是从善如流，在桌前坐定，清粥小菜看起来也还悦目，拾了箸往桌上轻轻一顿，准备吃饭。
　　喝了口细米粥，不错。但身边这个丫头两眼圆溜溜地盯着他猛瞧，一向高高在上的诚王殿下有点不习惯，他轻咳了一声：“你方才究竟在找什么？”如果她说在找人，那就基本可以确定她脑子有问题。
　　画眉一愣，他怎么还没忘掉这一茬，陪笑道：“王爷有所不知，最近府里耗子多，我担心可别有那么一、两只蹿进书房吓着了王爷，呵呵……”
　　初云一口菜顿在了嘴里，他紧抿着唇，艰难地将嘴里的食物咽了下去，放下筷子一推托盘：“不吃了，上茶。”
　　画眉觉得莫名其妙。这王爷人长得好看，性子却真是奇怪，喝了一口粥、吃了一口菜，这就算吃了饭了？她瞟了他一眼，犹疑着出门去了。
　　画眉端了茶回来，刚走到门口，里面大步冲出来两个人。画眉一时收不稳身形，手里的茶杯脱掌而飞，眼见着滚烫的茶汁就要飞溅出来。画眉同时认出害她失手的罪魁正是初云，祸首不认识。
　　画眉心下正在惨呼，初云迅疾伸手往空中一捞，茶杯被他稳稳接进手里，拇指往杯盖上一扣，茶水一滴未洒。
　　画眉不可思议地看着初云，惊叹他好快的动作，那边初云已经果断地甩了手，茶杯远远飞了出去，“咣当”一声瓷片四溅。
　　这一连串的变故惊得画眉目瞪口呆，初云却仿佛什么也没有发生，不动声色地继续往外走，陈墨急忙跟上。
　　一路上，初云的表情……就是面无表情。陈墨心下忐忑不安，却什么也不敢说。他心里清楚，初云严肃起来的时候，身边的人最好保持沉默。
　　马车在“众味斋”酒楼停下了，初云下了车便直奔二楼一间雅间而去，手半掀门帘，又停住了，转身吩咐陈墨：“你在门口等着，不要让任何人靠近这里。”声音又轻又柔，像是怕吓着了什么人。
　　陈墨忙应了。
　　初云进了门，并不上前，站在门背后定定看住倚窗而立的背影。
　　穆一净应声转身抬头，一双水盈盈的美目略有些红肿，显然才刚哭过。
　　初云走上前去拉下窗上的竹帘，回身握住她的双肩：“小净。”
　　穆一净往旁边一侧，却被初云按住，挣脱不得，气得别过脸去，眼圈儿又红了。
　　初云叹了口气，手抚上她的脸颊，将她的脸掰向自己，微笑看她：“小净，不要任性了，什么叫做‘最后一面’，嗯？”
　　穆一净打掉初云的手，胸脯上下起伏，似乎在努力平复心情：“任性，每当说起这件事情，王爷总是用这么一句‘不要任性’来打发我。说起来，我是有些任性。如果我想要一件金玉满堂新制的珠宝，耍一耍小脾气，王爷二话不说便会差人替我买回来。我半夜打发人传信说我突然想吃王府厨子做的荷叶粥，王爷也从未曾斥过我胡闹，立刻劳师动众地吩咐下人去熬。”
　　穆一净顿了顿，抬头直视着初云，“但是王爷，在正事上，王爷有没有因为我的任性而改变过主意？没有吧？呵呵，明知道任性这一套对王爷其实根本不管用，那么我为什么还要白费周章地去任性？”
　　初云一直沉默地听着，脸上的微笑一点点消失，神情认真起来：“许多是是非非，我一向以为只我一人去面对便够了，”他苦笑了一下，“现在看来，你对我的误会已经不是一天两天了。小净，你先坐下，我现在好好同你解释。”
　　初云按着穆一净坐下，替她重新斟了一盏热茶：“父皇将今年秋试一事交由太子负责，却不想闹出季榜考卷上出现暗示标记的丑事。虽则最后父皇只在朝上训斥一通了事，太子心中却是惶恐不安，总猜疑自己地位不保。你父亲如今权势如日中天，我若在此关头与你成婚，太子必然更为惊惶，或会狗急跳墙也不一定。这盘棋局布至今日田地，一个小小差池，便是满盘皆输的下场。小净，事到如今，我不能容许任何意外发生。”

　　昨日种种

　　初云抬手将穆一净颊侧的一缕碎发拨至耳后：“小净，你再等等，我保证，今日我所耽误的时间，往后必将尽数补偿给你。”
　　“如果我不想再等，又怎样？”
　　初云沉默看了她片刻，道：“我方才说了，这不是件可以任性的事情，小净。”
　　看着初云严肃的表情，穆一净心里一寒：“王爷，年一过，我就二十了。在明国，一个女子二十岁还待守闺中，几乎就等同于一个笑话。父亲因乐见你我之事，才一直睁只眼闭只眼的，还替我挡了好几门亲事。但昨日父亲下朝归来，一个人关在书房里坐了半日，出来后便找了我娘，说净儿大了，是嫁人的时候了。”
　　初云脸色微变：“你父亲让你嫁谁？”
　　“去年新晋的正奉大夫周荣祖。”
　　“周荣祖……”初云仔细回想，印象里并没有这个人。他屈指轻扣桌面，凤目微眯，心下惊疑渐起。他与穆一净的事情虽从未正式公开过，却早已算是相关众人间相互心照不宣之事。听穆一净所言，穆荣回朝后在书房里闷坐了半日，随之提起了穆一净的婚事，难道这门婚事其实是父皇意下？若真是如此，父皇一边授意他拉拢画家，一边却断了他与左相千金的情份，此举不得不引人深思，他究竟是要扶持自己还是打压自己……
　　初云脑中一个激灵，背上蓦然蹿起一阵寒意。
　　“王爷――”
　　初云回过神来，抬指在穆一净红肿的眼皮上轻轻抚过，“小净，我只听你一句话，你若愿意等，这些事情我会处理。”
　　穆一净凄然一笑：“等，还是要等。只怕我想等，却由不得我等。”
　　“什么意思？”
　　穆一净站起身来，突然抱住初云，踮起脚尖吻上他的唇。初云一愣，在她的舌缠上他的舌时，轻轻推开她：“小净。”
　　穆一净咬牙：“王爷，现在只有一个办法，生米煮成熟饭，你敢不敢！”
　　“小净，你知道自己在说什么吗？”
　　“你现在就要了我，然后立刻去向我父亲提亲，你敢不敢？”
　　初云微微蹙眉：“别胡闹。我也同你解释清楚了，小净，你知道现在不行。”
　　穆一净不住点头：“我就知道会是这样的结果。初云，记住你今天的话，往后……不要后悔！”说罢猛一转身，疾步往门口冲去。
　　初云一把扣住她的手腕，半晌后方放缓了眸色，轻声道：“小净，解释也解释过了，承诺也给你了，眼下我没法再做得更多。我再问你最后一次，你若愿意相信我、给我一段时间，你方才说的话我会全部忘记，你若不愿意――”
　　“不愿意怎样？”
　　初云沉默片刻，叹气：“我会尊重你的选择，而且……”他正色看她，“你知道，我决定了的事情，不会再有回旋的余地。”
　　“好！好！那么我也最后一次告诉你，我不愿意！”穆一净心寒的无以复加，狠狠一甩手，疾步走至门边，“呯”地拉开房门冲了出去。
　　陈墨惊讶地看着穆一净的背影，又转头去看初云，小心翼翼地观察着他的脸色：“王爷，要不要追穆小姐回来？”
　　初云怔看着陈墨，摇了摇头：“让隐卫护送她回家，关门。”
　　陈墨依言拉上房门，引出隐卫交待了初云的话，继续在门口站岗，不想这一站便站至了黄昏时分。没有初云的示意，陈墨甚至不敢询问要不要送午饭。眼见着天色渐黑，陈墨几番犹豫，终于忍不住上前一步，抬手就要敲门。门恰在此时被从里面拉开了，初云静静地看着陈墨：“回府。”说罢便下楼去了。
　　到了马车边，陈墨正要同车夫说话，又反回头犹豫问道：“王爷，回哪个府？”
　　初云转身看了陈墨一眼，并没有说什么，只是径自上了马车。陈墨忙对车夫道：“回画府。”自己也不敢跟进车厢了，在车夫旁边的副驾上坐下。
　　＊
　　早上初云走后，画眉晃悠晃悠往回走，不料竟在院中被三岁小侄子画挺海撞上了。小家伙兴奋地扑过来，又忽然一个急刹，惊愣地盯着一身丫环装束的姑姑：“姑姑，你怎么穿流苏姐姐的衣服？”
　　画眉蹲下－身，捏捏他的脸：“姑姑穿这个好看么？”
　　“不好看！姑姑的头发梳得也不好看，我不要姑姑这个样子！”
　　画眉被打击到了：“谁说不好看，你姑姑梳什么发式都好看。”
　　画挺海一下子急了，抱住画眉的腿：“不要姑姑梳这个头发，姑姑快梳回原来那个。”
　　画眉哭笑不得：“好好，你先放开姑姑，姑姑这就回去换。”
　　“不行，姑姑现在就换。”
　　“你不放开我怎么换？”
　　“姑姑换了我就放开！”
　　画眉气晕了：“你再不放开，我就把你扔到湖里去。”
　　画挺海撇了撇嘴，“哇”地哭了。
　　画眉无奈，正要哄他，画母闻声来了，于是画眉被母亲逮了个正着。
　　她觉得自己近来流年十分不利，眼下只能低头站在窗边，一声不吭地听母亲训斥。
　　杨柳看来是真有些生气了：“往日你胡闹我也就由着你，却不料你如此拎不清事情轻重。诚王要在府里呆多久，我同你爹爹尚不得而知，你要能忍住一直穿着这身丫环装在他跟前端茶送水也就罢了，如若觉得自己吃不了这份苦，就赶紧去请罪，看看你爹的一张老脸能不能帮你抵了这欺上之罪。”
　　画眉嗫嚅道：“那……那我就一直扮演下去好了……”
　　“你！”杨柳气极，“这一直就是一辈子，你若想好了，我现在就去收了流苏做女儿。”
　　“这么严重？”画眉被杨柳瞪得后退一步：“那我去请罪好了……”
　　杨柳看着她可怜兮兮的样子，不免叹气，放软了些声音：“以后还敢不敢了？”
　　“不敢了，真的不敢了，娘――”画眉拖长了调子撒娇。
　　杨柳气笑了：“那就叫流苏帮你收拾收拾，你爹备了一桌宴，到时在桌上正式领你拜见王爷，往后切不可如此胡闹了。”
　　画眉心里其实根本没什么心思去拜见那个诚王，所谓天赐美男也不过是句玩笑话罢了，可眼下她绝对不敢忤逆母亲，只好怏怏地应了。
　　＊
　　马车在画府门前停下，一直候在门口的画谦忙上前迎了初云下来：“王爷。”
　　初云边往里走，边向画谦淡淡颔首：“画校尉。”
　　画谦笑道：“王爷，家父略备了一席薄酒，正等王爷回府呢。”
　　初云道：“不是说了不必另费周章么？”
　　画谦解释道：“并没有费什么周章，不过是些家常酒菜罢了，父亲也是要领家母、顽妹正式拜见王爷的意思。”
　　初云点了点头，不是很在意的语气：“好，本王稍候便过去。”
　　及至初云进来，画府一家四口便齐身上前请安，初云微笑着请他们免礼，入了席，目光从画眉脸上划过时也并没有什么诧异神色。
　　画眉倒是一直惴惴不安，时不时偷瞄初云一眼，见他一派自然神情，也就渐渐放了心。
　　初云今日心情似乎十分放松，画家父子每每向他敬酒时，他若能抿上一口便是天大的面子了，不料初云竟杯杯全干，让画在彬、画谦很是受宠若惊，一时席上气氛渐渐热闹起来。
　　酒至微醺，画在彬再端起一杯酒：“不敢欺瞒王爷，画家如今产业不薄，但凡明国能叫得上名的府县，几乎都设有碧玉茶庄分号，王爷要统查全部帐目实在辛苦，微臣虽不知惹了什么祸端，却牵连王爷辛劳，先向王爷赔罪了。”
　　初云摇了摇头：“不忙此事，也有它事，终归不得闲时，画尚书不必心有不安。”他自然明白画在彬方才那番话的意思，不过也是在暗示他，画家富裕至此，还需要贪脏枉法做什么……思及此，初云微笑着叹了口气：“其实本王心里都有数。”
　　初云这句话一出，画眉有些摸不着头脑，这话听起来实在很像一种变相的承诺，就是不知道他在承诺些什么。她忍不住转头去看初云，见他脸上泛起轻匀红晕，微眯的双目中缀着点点笑意，灯火在其中反射出璀灿流光，让人一不留神便欲沉溺其中……
　　画眉盯着他看了半晌，再联想起秦暮楚醉酒时的神情，暗道，这初云王爷莫不是醉了？
　　然而秦暮楚醉时总爱说话，初云此时却不大言语，只认真倾听着画家父子说话，时不时点一点头，只是笑，一直笑。
　　酒足饭饱，宾主尽欢，陈墨陪初云先行离了席，画在彬夫妇与画谦也都各自回房休息。画眉看着这曲终人散的萧条场面，不由叹了口气，独自往府里的小花园去了。
　　画眉在园内池边的小亭内坐下，一阵一阵的凉风激得她不住轻颤。她拿出贴身荷包内装着的小玉佛，夹在指尖轻轻摩挲。
　　好像是十二岁那年，秦暮楚不知从哪儿得了一佛一观音的一对玉佩儿，开心地拿了这尊小玉佛给她：“眉眉，俗言说男戴观音女佩佛，咱们俩一人一个，正好一对儿……”
　　画眉微笑，正好一对儿，呵呵。都说昨日种种譬如昨日死，为什么到了自己这里，一切却如此没法放开。
　　不是不难过的。
　　一阵呕吐声惊断了画眉的思绪，她猛然回神，转头望去，只见湖边不知何时来了两个人，一人坐在长椅上，一人弯着腰站在他身边，柔声说着什么。

　　初云心事

　　画眉屏息静听，不免诧异，那两人竟是初云和他的随从。她下意识地往后躲了躲，清静的夜里，湖边的声音虽低，传至她耳中却是十分清晰。
　　陈墨轻拍着初云的背，递给他一杯水、一块巾帕：“王爷，漱漱口。”
　　初云听话地漱了口，又接过巾帕拭了拭嘴，递还给陈墨：“陈墨，周荣祖此人，你有未听过？”
　　“周荣祖，好像是去年新晋的正奉大夫。”
　　初云示意他继续往下说，陈墨摇摇头：“别的我也不清楚。”
　　初云点头，醉后的声音更显低沉悦耳：“嗯。你让陈青去查一下这人的来历、品性之类。”
　　“王爷――”
　　初云往后靠上椅背，手交叠着枕在脑后，长长舒了口气，笑道：“陈墨，今天，这世上唯一一件我想要留住的东西，不是别人强加给我的，也不是我不得不要去争取的，是唯一我自己想要留住的东西――也被我弄丢了。”
　　其实今日初云与穆一净的对话，陈墨都听见了，然而他不知道自己应该说些什么，只是满怀心酸地看着眼前这张俊朗的笑脸。陈墨从小与初云一起长大，他分得清初云脸上什么样的笑容是喜，什么样的是悲。
　　初云好笑地看着一脸苦色的陈墨，一把拽了他的手拉他在自己身边坐下：“不要这样看着我，陈墨，你应该替我感到高兴。从今往后，你的王爷我，再无甚可挂虑的了。也不会有人，再能抓住我的弱点，我觉得很是轻松……呕……”初云脸色一变，偏过头又想吐的样子。
　　陈墨急得跳起来：“王爷，这里风凉，咱们先回屋吧。”
　　“不不，这里很舒服，我再坐一会儿。”
　　“那王爷在这里等着，我去拿件披衣过来，再给王爷端碗醒酒汤。”
　　初云笑，冲他挥挥手：“婆婆妈妈的可真烦人，去吧去吧。”
　　画眉遥遥盯着初云看，方才在席上还一副笑意盈盈很有风度的样子，原来都是装的。敬酒不拒看来也并非爹爹面子大，这小子……看起来竟像是在借酒销愁？唯一一件想要留住的东西，那是什么？
　　画眉脑中迷雾重重。正自思量着，初云摇摇晃晃地站了起来。画眉惊觉他可能会掉进湖里，也顾不得其它，赶紧冲了出去，扶住他的手臂，大叫一声：“王爷！”
　　初云本来站得稳稳的，被画眉这么一叫，吓得一个踉跄，身子直往后仰倒而去。画眉大惊失色，死死扣住他的手臂，身子一侧就要去抱他。就这么一瞬间的功夫，水面炸起一朵大花，两人连在一起“扑通”掉进了湖里。
　　一片薄云遮住了明月……
　　匆匆赶回来的陈墨看着浑身湿透的初云抱着一个人急步而来，惊得目瞪口呆：“王爷，这……这这……”
　　初云紧抿着唇，大步往前走：“去厨房取碗姜汤，送到我房里来。”
　　陈墨臂上搭着披衣，手里端着醒酒汤，慌慌张张地又转身走了，心里还在不住疑惑，怎么他一会儿不在，王爷就成了个落汤鸡，怀中竟还抱了个女人，真是神奇的很……
　　初云踹开房门，一路冲进卧房，将湿淋淋的画眉平放在床上，手毫不顾忌地按住她的胸。画眉咳得面红耳赤，吐出几口水来，却仍闭目不动。
　　陈辛端着姜汤回来，看清楚床上躺着的正是画家大小姐，不免惊讶：“王爷，这是怎么回事？”
　　初云没好气道：“还能怎么回事，掉水里了。”又向陈墨使了个眼色。
　　陈墨上前，手指搭上画眉的腕脉，“画小姐，你若醒了就应一声，先喝了这碗姜汤。”
　　画眉仍然不动。
　　陈墨疑惑：“应该没有大碍才对。”又捏住她的眼皮往上一翻，翻出一只白眼，不免微惊：“脉相平和，却怎么不醒？”
　　初云冷不丁道：“约摸是冻住了，先换下这身湿衣再说……”
　　初云话未说完，画眉睫毛颤了一颤，悠悠转醒，茫然四顾：“这是哪里？”
　　初云对她的醒来毫不意外，好整以暇地抱了臂退开一步，道：“在你自己的府里，画小姐。”
　　画眉似乎一惊，坐起身来打量一圈屋内摆设，赶紧下床：“王爷？我怎么会在这里？”捂嘴瞪他，“呀，王爷您怎么浑身是水？”
　　初云冷眼看着她装模作样，没耐心跟她周旋：“不是翻墙便是落水，画小姐真是回回给人惊喜。”
　　嘎？
　　画眉懵了。她看着初云似笑非笑的模样，弄不清他是在开玩笑还是在训她。更要命的是，搞了半天，原来这王爷从头到尾就知道她是谁。画眉羞得满脸通红，亏得她早上扮成丫环在他面前晃荡，真是像只傻瓜一样。
　　画眉又气又恼，眼珠一转，低头看了看自己，惊呼道：“我怎么也一身湿透，真是太失礼了，王爷恕罪，我这就告退了。”说着福了一福便往门口奔去。
　　初云也不答话，任画眉像只耗子一般“哧溜”蹿了出去。
　　画眉出到院中，被冻得喷嚏不止。她不住腹诽，这个讨厌又阴险的王爷，自己还不是担心他掉进湖里才过去扶他的么，虽说最后也堪堪算是他救了自己，可他一个大男人也不该把手往她那里按。
　　“咳咳！”画眉的脸色红白交替，命令自己不要再想下去了，仓惶地逃走了。
　　＊
　　秦暮楚差人来叫画眉出去，画眉想了想，随便挑了件衣服便准备出门。
　　流苏欲言又止：“小姐，你还真去啊？”
　　“我为什么不去？”
　　“秦少爷不是都喜欢上别人了？”
　　画眉眼神一黯，随即笑了：“我和楚楚是十几年的情份，难不成他喜欢上别人我就不理他了？那等他成婚后我还不得同他绝交？流苏儿你想什么呢。”
　　流苏一想也是，一愣神的功夫，画眉已经消失了。
　　两人约在泉水巷见面，等画眉赶到时，秦暮楚已经在那儿等着了。
　　看见画眉的身影，秦暮楚迎了上去，满脸笑意：“眉眉。”
　　画眉警惕地看着他：“笑成这副样子，你又想要我帮你什么忙？”
　　秦暮楚一愣：“有这么明显吗？”见她作势欲走的样子，忙拉住她：“我说我说。眉眉，我今日本想约舒年出来，但她一听就我和她两人，怎样也不肯答应。我没办法，就说你也去。”
　　画眉气结：“有人谈情说爱还抓把绿叶当背景吗？秦暮楚你太过份了！”又深恨这个舒年矫情，明显是想同秦暮楚见面，又偏要找个借口来装一装矜持。
　　秦暮楚赔笑，答应把他好不容易淘来的那套南山居士的绝版《山水游记》送给她，画眉才怀着一颗受伤的心答应了。
　　走到与舒年约好的茶楼，画眉轻轻挣开秦暮楚牵着她的手。秦暮楚疑惑地看着她，画眉斥道：“笨！知道的明白你我亲如兄妹，不知道的就要背男女授受不亲这些戒条了。如果舒年先到了，看见这副情状生了误会怎办？”
　　秦暮楚沉默了。难不成往后和舒年好了，他就不能再如今日这般牵着画眉的手了么？他忽然莫名有些失落，对眼下约会的热情也冷了几分。
　　画眉自顾自先往里进去了，秦暮楚回过神来，抬步跟上。
　　舒年果然先到了，红着脸站起身来迎接秦、画二人。秦暮楚又来了精神，领着画眉直奔过去。
　　相互介绍过后，三人一下子安静了下来。画眉看着身边二人相对羞涩无语的模样，心一揪一揪的难受。她深知眼下自己并不是真心受人欢迎的人，有些尴尬地转目四望，忽然眼睛一亮，站起身来：“暮楚、舒年，我好像看见一个熟人，我出去打声招呼，你们先聊。”说罢慌忙遁了。
　　画眉并不是找借口，她是真的看见了认识的人，而且还进了她家的茶庄。
　　她快步走进茶庄，看见初云一身便服，正在向掌柜询问茶庄的营业情况。画眉咳了一声，抬手制止掌柜向她打招呼，正要开口，却见陈墨向她使了个眼色。画眉心