初云如画-第9部分

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　　秦暮楚闻言一怔。
　　画眉转身向马车走去，手背在身后挥了挥：“好了，快回去吧，不是你说今天是舒年的生辰么，不是你说早早为她准备好了惊喜么，真是，还在这里磨急些什么……”
　　秦暮楚垂头丧气地回到舒年住处，才刚进门，舒年便迎了出来，牵起秦暮楚的手，一双漂亮的杏眼中柔情满溢：“暮楚，回来了？”
　　“嗯。”秦暮楚看着舒年笑意盈盈的脸，心里的烦躁去了大半，反脚踢上门，一把将她搂进怀中，托住她后脑勺，对着眼前这张娇艳红唇便吻了下去。
　　半晌后，舒年气喘吁吁地抬起头，满脸红霞，嗔道：“暮楚――”
　　秦暮楚将舒年的头压回怀中，轻声道：“好在……你不像那个疯丫头那样没谱……”
　　＊
　　待坐回马车后，画眉笑看着初云：“王爷，之前咱们说到哪儿了？”
　　初云抬起手，食指划过画眉眼下：“眉眉，最近都没有休息好么？”
　　画眉一愣，点了点头：“嗯。”
　　初云一把拉起画眉，在椅旁拧了下什么，轻轻一掰，将椅子折收起来，又拿出马车里备着的毯子，往车厢内铺着厚厚绒垫的地板上一铺：“你可以躺在这里舒舒服服地睡一觉。”
　　画眉惊叹：“呀，原来这椅子还能收起来的。可是我睡觉的话，你坐哪里？”
　　“我去外面透透气。”
　　画眉想了一下，拉着初云在地板上坐下，将他先前正看的书塞进他手里，自己头挨着他躺下：“你坐在这里看书，我睡觉啦。”
　　初云手握着书卷，半日也未翻动一页。

　　置之死地

　　牧阳地处中原正中，客来商往十分热闹。三人在城里一家客栈安顿下来，便一齐出门游逛。画眉难掩好奇，一路东看西看。初云正和陈墨说着话，忽然脸色微变，转回头去的同时右手迅疾伸出，拽住画眉的手腕往旁边一扯。
　　画眉惊魂未定地看着从自己身边飞过去的马骑，吓得脸都有些白了。
　　初云面含薄怒：“画眉，你走路都不用看前面的吗？”
　　画眉一脸戚戚样，冲着初云吐了吐舌头，初云却还板着脸。
　　画眉悻悻一笑，指着路旁一家书斋道：“王爷，我想去书斋看会儿书，你们若有事就先忙你们的，忙完叫陈墨来这儿接我就行。”
　　初云想了一下：“也好。”
　　画眉一听初云答应，挥了挥手，笑逐颜开地走了。待到二人身影消失，画眉从怀中掏出父母二人的画像，拣热闹些的店铺一一问过去，然而没有一个人说见过画像中的人。
　　画眉难掩失望，回到那家书斋，也没心思看书，只坐在书斋门前发呆。
　　初云、陈墨在牧水边随便择了块青石坐下。
　　陈墨摊开一副地图：“王爷你看，金冥、流兰两条运河都从牧水河交运而过，如若再将墨水改道至此，那么牧阳就成了名副其实的枢纽城了。”
　　初云颔首：“牧水河道宽阔，若墨水改道此处，曲明县一带往后倒是再无水患之忧了。”
　　陈墨喜道：“此次曲明失水，倒也算是天赐良机，我们正好借着这个机会呈请皇上应允这一工程。”
　　初云微微蹙眉：“不管怎样，也枉死了许多百姓。”
　　陈墨见初云脸色不郁，立即反应过来自己说错话了，忙道：“是，属下知错。”
　　初云并不深究，视线落在地图上，心里不知在想些什么。
　　陈墨随着他的视线看去，只见地图上有四个朱笔划就的小圈，所圈之处分别是邺城，稗县，天池城和井州。单独看来，这四个地方零零散散、毫无关联，然而在地图上一看，就会发现它们正呈东南西北四角分布。
　　近一两年来，与忙于朝中各类事务的初霄相比，初云显得十分游手好闲，隔上一段时间便要外出游山玩水一通，每次回京必会叽哩呱啦地同昭扬帝讲上一通途中见闻。昭扬帝每每笑骂：“一个小城，竟能令你喜欢成这样？胸无大志。”骂归骂，事后却总将这“一个小城”赏赐给初云。
　　这东南西北四小城，便都成了初云的地盘。
　　初云指着地图，轻舒了口气：“等牧阳也归我所有，往后，咱们便可高枕无忧了。”
　　陈墨听了此话，不免心下疑惑。一直以来，他与陈青一主内、一主外，辅伴王爷左右，没有人比他们俩更清楚王爷的雄才伟略。如今东南西北四城都驻有初云秘密训练的精锐军队，他一直以为王爷胸怀凌云之志，往后必是要位登极处的。而他现在忽然来了个“高枕无忧”，听起来竟是十分安守于现状的意思。
　　陈墨不免心惊，疑惑地看了初云一眼，不料初云也正转头看他。
　　陈墨一愣：“王爷。”
　　初云一双漆黑的眸子沉沉看他：“陈墨，有些事情不该想的，就不要想。别的本王不能保证，你与陈青跟在本王身边，富足安稳地渡过一生，倒是没有问题的。”
　　陈墨神色一敛：“是，王爷。”
　　初云点了点头，话尽于此，很快转了话题：“牧阳也是个地利人和的地方，每年往朝廷上缴的税钱倒抵得上一个府。呵呵，是时候前去拜会拜会城主了。”
　　陈墨为难道：“王爷，此事重大，却要怎样说服黄城主与我们合作？”
　　初云一笑：“怎样说，也不如直接说来得好。置之死地，他自会懂得怎样求生。”
　　初云一身墨青色暗团云纹长袍，紫玉冠束发，腰间是同块紫玉打磨的祥龙玉佩，长身静立在城主府门前。守门的护卫只觉得眼前男子俊美得不似凡人，还未问话，脸上就不自觉堆出三分笑来：“请问公子是来寻人还是有事？”
　　陈墨上前一步，递给小厮一块令牌：“请将此转递城主大人。”
　　片刻之后，牧城城主领着几人大步而出，齐刷刷地跪倒在初云跟前：“黄守牧参见王爷，不知王爷驾临，有失远迎，万请王爷恕罪。”
　　初云一笑，虚做了把托扶的手势：“黄城主免礼。”
　　黄守牧顺势而起，忙不迭迎初云进府，礼节虽一项不废，神态间却自有一副不卑不亢气质，果然是有作为，才有地位。
　　时已过了午饭时分，黄守牧便迎初云在前厅坐了，斟上好茶，笑道：“如今曲明县灾后情状惨淡，王爷亲身前往那里，实在辛苦。”
　　初云嘴角噙着一抹微笑：“事关百姓生亡，自然没有辛苦不辛苦的话。牧阳城内有金冥、流兰两条大河交运而过，建城以来却从未生过水患，本王来此，也是向城主请教治水良方的意思。”
　　黄守牧忙道：“这也是天时地利的好处，黄某并未曾做过什么。王爷您知道，两条河流往东而去，最终汇入东海，凭它一年两季再怎么涨水，东海也没有收纳不下的道理。”
　　陈墨作势想了一想：“那么曲明县的墨水又流往何处？”
　　黄守牧心下一喜，道：“陈公子问的好。墨水快至牧阳城时，往南拐了一拐，沿的是东南方向，每年涨水之时，下游几个村庄总有失水之忧。我早年间其实也向朝廷进过表，建议开槽引流，将墨水引至牧阳城内，与金冥、流兰共汇东海，这么一来可彻底解决墨水水患。然而……”黄守牧顿了一下：“当时是太子殿下审的此事，他以为此项工程耗资太大，反不如在墨水就地筑堤治水来得合算，此事也便不了了之。”
　　黄守牧当然不会真的心忧曲明百姓，只不过如若将墨水也引至牧水这里，牧阳城就成了通达四方的宝地了。全城光是货运收入，就不知要增长几成。
　　初云颔首道：“太子殿下说得不错，费用是高了些。”
　　黄守牧心里一凉，竟没料到这诚王语气中倒像是赞同太子之意。
　　初云想了想，又道：“不过黄城主所言也极是。”
　　黄守牧心里又突地一喜：“王爷的意思是？”
　　初云道：“这样，开槽引流的工程总共需要多少银两，城主加紧时间算一算，我会按其半数上报给父皇，剩下的半数……”初云抬眼看黄守牧。
　　黄守牧紧张地看着初云，也不说话。
　　初云语气平常的很：“剩下的半数，由诚王府一力供给。”
　　黄守牧心里不由大惊，听初云的意思，像是对工程耗资多少早已心里有数的样子，否则也不敢凭白夸下海口，又感叹诚王府竟有此等财力。他心知天上没有免费的馅饼，就干脆把话往开里说。
　　黄守牧离椅走至初云身前，揖手施礼：“王爷心怀苍生，黄某十分敬佩。王爷若有用得着牧阳的地方，也请吩咐。”
　　初云道：“城主请起。也没有什么别的，只是本王手下有支闹着玩儿的小骑兵队，不料那小队长竟不知不觉玩的过了头，把支小骑兵队养得日渐壮大起来，本王最近总有些为难，不知该往何处安置他们……”
　　黄守牧听了此话，如同腊月天吃了块寒冰，知道自己这是贪小便宜、惹大麻烦了。初云虽不耍半分手段，然而他说出这样的话来，自己若是再不配合，也就只剩条死路了。想到这里，黄守牧也豁了出去，道：“我道是多么大的事，王爷，牧阳地广人多，水草肥美，别的大事或许做不成，养支小骑兵却不成问题。”
　　初云朗声大笑：“黄城主有这份心，本王甚是欣慰。”
　　黄守牧暗擦了把汗，吩咐人将房门关了，与初云陈墨细细商议起细节来。
　　暮色渐沉，事情也商量得差不多了。黄守牧心念一转：“请问王爷下榻何处？”
　　陈墨道：“就在城中随意选了间客栈。”
　　黄守牧笑道：“王爷既来了这里，黄某断没有再让王爷屈居客栈的道理。王爷若还肯给黄某几分脸面，且请王爷在敝处将就两天。”
　　初云点头：“那就多谢城主盛情了。”
　　黄守牧忙派人去客栈取回初云等人的行礼，看了看天色：“也到了晚饭时分了，黄某略备薄酒，请王爷移步。”
　　晚饭设在黄府花园内，三人落座不久，一妙龄女子莲步而来，在初云面前盈盈下拜：“民女黄茉儿参见王爷。”
　　初云看着眼前面覆轻纱的女子，不免微愣。
　　黄守牧忙道：“王爷，这是小女，特来拜见王爷。”
　　初云唇角微微勾起，正要说话，忽然面色一变，刷地站起身来。

　　命含奇缘

　　初云握拳轻敲了下桌面：“黄城主容缓，本王去去就来。”说罢一掀衣襟，走了。
　　黄守牧完全摸不着头脑，转眼去看陈墨，陈墨暗呼一声，惨了。
　　初云催动轻功，也并不多时，便回到了与画眉分手之处。他在离书斋门口一丈远的地方站住，静静凝视前方。良久后方叹了口气，轻步走至画眉跟前，蹲下身来：“眉眉。”
　　画眉抬起头，稍顷的迷茫之后，眼晴乍然一亮：“王爷！”想站起身来，不防蹲得太久，小腿早已酸麻，“唉哟”叫唤着软了下去。
　　初云伸手接住画眉，抱她坐在自己腿上，右手轻轻揉捏画眉的小腿：“傻瓜，就一直等在这儿么，也不知道回客栈等着。”
　　画眉笑道：“不行的，王爷，说好了来这里接我，如若我走了，你们找不到我怎办？”
　　初云缓缓抬头看向画眉，见那晶亮的大眼中满是笑意，心里一滞，别开眼去：“若我因为别的事情，忘了你在此处等着，又怎样？”
　　“嘻嘻，”画眉浑不在意：“总会想起来的。王爷，我不会让你在想起我来之后，却找不到我。”
　　初云沉默片刻，放下画眉，背对着她在她身前蹲下：“上来。”
　　画眉微愣，旋即笑了，轻轻跳上初云的背，任他背着自己往前走去。月色下的街道上并没有什么人，四处安静得只剩风动树叶之响。画眉偷看着初云洁净挺括的衣领下隐现的细致肌肤，忍不住俯下头去，飞快地在他颈间亲了一下。
　　初云脚下微微一顿，一抹来不及扩散开来的笑意，转瞬已冻在了唇边，他轻声道：“爹娘哥哥都不在身边，难过的很么？”
　　画眉不知道他怎么忽然说起这个，勉强笑了一下：“有一点，也不是太难过，”声音低至几不可闻地加了一句：“好在还有王爷。”
　　初云慢慢往前走：“下回，不要每到一个地方，就拿着画像四处傻乎乎地找。”
　　画眉惊奇道：“啊，你都知道？”
　　“我已经吩咐下去了，自有人会替你留意着。”
　　画眉笑了：“嗯。”
　　黄守牧见初云急慌慌出去，竟是领了个小丫头回来，不免有些惊疑：“这位是……”
　　陈墨刚想出言介绍，画眉转过头，狠狠地瞪了他一眼。陈墨心知今日把画眉得罪大了，吓得赶紧噤口。
　　画眉上前两步，笑眯眯地行了个礼：“回城主大人，我是王爷的贴身侍女。”
　　“不敢受姑娘的礼，”黄守牧忙摆手，很是松了口气，命人在初云身边加了座位，安置画眉坐下。
　　被撂了半天的黄茉儿仍然覆着面纱，再次上前行礼。
　　初云含笑请黄茉儿入座，众人便三杯两盏地喝起酒来。
　　酒过三巡，黄守牧道：“王爷，小女不才，自幼学了些歌舞之类，倒也能助些兴致，不知王爷有无兴趣？”
　　初云笑道：“城主有心了，请。”
　　黄茉儿起身离席，对着初云行了个礼，素手一扬，园中便有乐声响起。黄茉儿随乐而舞，清风明月之下，洁白的裙裙如蝶瓣纷飞，盈盈不及一握的腰肢柔软得如同嫩柳一般。
　　画眉脸上的表情比在场任何人都来得更加如痴如醉，盯着黄茉儿的眼睛眨也不眨一下。
　　黄守牧偷眼去看初云，只见初云右手轻握杯盏，面含微笑，一双俊目莹莹生辉，也是专注地看着黄茉儿。黄守牧心下大定，笑道：“王爷可知小女为何常年覆盖面纱？”
　　初云转过头来，很有兴趣的样子：“为何？”
　　黄守牧道：“小女出生之时，白云转红，天降吉兆，引来了一位云游高僧。这高僧为小女看了面相，道是此女命含奇缘，当以轻纱覆面，此后第一个见到小女真容的人，便是她命定的夫君。”
　　初云含笑颔首：“原来如此，可见城主千金确是不凡。”
　　正值此时，一曲终了，黄茉儿停住舞步，向初云盈盈看来。
　　初云缓缓拍掌，并不掩饰赞叹之意：“黄小姐当真是一舞倾城。”
　　黄茉儿走至初云跟前，福了一福：“王爷谬赞了。”声音如玉珠落盘，极为悦耳。说罢直起身来，就要退下，不料她颈间一串珠链忽然断裂，几十颗莹白的珍珠哗啦啦落了满地。黄茉儿往后一躲，脚下正踩中两颗珍珠，惊呼一声人就向后倒去，眼见着脸上轻纱就要飘落。
　　离得最近的初云方要伸手去扶，画眉突地跳起来，瞬间冲到黄茉儿跟前，一把将她抱住，搂着她转了个身，让她背对着初云。
　　轻纱缓缓落地，画眉呆住了，大睁着眼睛看着黄茉儿。黄茉儿同样大睁着眼睛看着画眉，两人皆是一副目瞪口呆模样。
　　片刻后，画眉回过神来，忙替黄茉儿捡起面纱，重新帮她覆至脸上，系了个结实无比的结，这才放开她，松了口气：“好险，差点害黄小姐摔一跤。”
　　黄茉儿面纱下的脸红了又白，跺了跺脚，转身跑了。
　　画眉拍了拍手，往自己座位上走去：“嘿，没事了，大家继续。”正说话间，脚下踩中一颗珍珠，立时惨呼着往前扑去。
　　陈墨大张着嘴，看着画眉说不出话来。
　　初云慢悠悠地起身离席，走到画眉跟前，居高临下地看着她：“你为何向本王行此大礼？”
　　画眉方才看的分明，黄茉儿差点摔跤时，初云可是立马就伸手要去扶的，到了自己这里却变成了这种待遇，画眉气得直发晕，瞪着初云不说话。
　　初云大笑，一把抱起画眉，转头对黄守牧道：“城主，我这丫头想是摔傻了，我先带她下去休息，今日也多谢城主款待了。”
　　黄守牧此时方回过神来，心中懊恼，面上却还要作出一副悦色，笑呵呵地说了些恭送的话。
　　初云将画眉抱至塌上，画眉蹭地翻转身去，背对着初云。
　　初云唤了几声之后，画眉仍不说话，初云笑道：“奇了，你这丫头，今日坏了本王的好事，如今倒做出一副本王欠你几百两银子的表情来。”
　　画眉闻言，猛然转身跳起来：“你血口喷人……你倒是说说，我坏了你什么好事？”
　　初云眯眼一笑：“那黄茉儿舞姿倾城、容颜倾国，本王差点儿就成了她的命定夫君，却被你一手搅黄了去，你说，怎不是坏了我的好事？”
　　画眉呆了一呆，指着初云大叫起来：“你看见她的脸了，是不是？”
　　初云凤目含笑：“柳叶眉，杏仁儿大眼，雪色肌肤，樱红小嘴，我说得可对？”
　　画眉睁大了眼，笑得跌倒在床上：“好，好，这可不是差点儿，这是一点儿都不差，你既成了第一个看见她的男子，自然是要做她夫君的，”说着从床上跳下：“我现在就去告诉黄城主这个好消息！”
　　初云低笑出声，身形未动，伸手扣住画眉手腕，将她拽回怀里：“好了，既被你搅黄了，哪还有再去挽回的道理。不过有件事情我倒疑惑的很……”
　　画眉被初云束在怀中，早已不觉飞红了脸，结巴道：“什……什么事情……”
　　“说起来，本王还从未有过什么贴身侍女，皇兄、严肃他们倒是不少，”初云的头越低越下：“你倒是说说看，别人的贴身侍女，都是怎么个贴法？”
　　画眉眼睁睁地看着初云的脸越靠越近，温热的呼吸扑在脸上，激起轻微的麻痒，画眉的脸越来越红，平日的伶牙俐齿早不知抛到了何处，竟呆看着初云说不出话来。
　　初云的头猛然往回一抬，将画眉放回床上，大笑着起身离去。
　　画眉气晕，跳下床便追了过去，初云轻身一闪，人早已没入了夜色之中。
　　画眉看着那个挺拔背影，气笑了。

　　激流勇进

　　曲明县并没有想象中的那般狼藉。近日来暴雨已歇，城外也搭了数量充足的帐篷，不管怎样，灾民们有了临时的居住之所，并没有出现暴动闹事之类的现象。
　　初云对眼前的情形还算满意，也不打算在县城里多呆，第二日便决定前往决堤处视察。
　　年轻的县令邓子鸣一脸为难，虽说这几日雨再没下，但天气阴晴不定，再下几场暴雨也不是不可能的事情。万一决堤之处再起大水，诚王殿下以身犯险，可不是件闹着玩儿的事情。
　　初云一句话就堵住了他的嘴：“你的意思是本王现在就可以打道回府了？还是说你想让本王写一份灾民安置情况报告给皇上？”
　　邓子鸣也没辙了，只得加紧准备了些应急物品，跟着初云一道出门。
　　初云在门口顿住脚步，转身看画眉，画眉毫不示弱地回看着他。
　　初云无可奈何：“别胡闹，你就在城里好好呆着，万一出现意外情况，眉眉，我和陈墨都没精力照顾你。”
　　画眉一扬脸：“嘿，谁照顾谁还不一定呢，王爷，我三岁就学会玩水了。”
　　初云不理她了，转头对陈墨道：“把她拎回去。”
　　画眉急了：“王爷，你不让我跟着去，我等下就自己溜去，反正我是个不认路的，到时不知迷到哪儿去，你可别找不着我。”
　　初云一头黑线，抬了步便往外走，画眉忙喜滋滋地跟上。
　　岭村算是冲得比较彻底的一个村庄，村里已经一户人家也没有了。初云跟着邓子鸣来到决堤处，指着还健在的一段堤坝道：“挖。”
　　堤挖去上半层后，初云叫陈墨和邓子鸣停手，走过去蹲在堤边看。
　　陈墨道：“材料没问题，是一层土一层砂地填的。”
　　初云伸手捞起把砂，点点头：“量一下堤底和堤面的宽度。”
　　陈墨和邓子鸣拉了绳子开始丈量，报数：“底宽一丈八，面宽一丈。”
　　初云皱眉道：“当初预定的不是两丈和一丈二么？”
　　邓子鸣忙解释：“这个县志上是有记载的。当初工期预定的是半年，谁知去年天气反常的厉害，几位星象大师都预测雨季会比以往提前一月到来，于是后面就加紧了工程。但拘于人力有限，只能在筑最后几段堤坝时上下各缩减两尺来赶进度，别的堤段还是按当初设计的宽度来建的。”
　　初云点点头，继续前往其它几处决堤处视察，又命陈墨取了石砂样装好。
　　眼见着已过了晌午时分，几人随便找了个地方，拿出事先带来的干粮解决午饭问题。
　　初云瞥了画眉一眼，见她一张脸皱成了苦瓜样，嗤笑道：“跟来好玩的很么？”
　　画眉鼓着腮帮子嚼麦饼：“还行。”
　　初云忽然蹙起眉来，阴沉沉地看着画眉，画眉有些心虚：“你瞪着我干吗，我可没叫苦。”
　　初云并不理会她，转头问邓子鸣：“什么声音？”
　　邓子鸣仔细一听，猛地站起身来：“王爷，像是有洪流的声音。”
　　陈墨心里暗道不好：“王爷，的确像是有水流过来的声音。”
　　初云双眉紧蹙，问邓子鸣：“附近可有山头？”
　　邓子鸣往东南方向一指：“村后面就是座山，不过山顶并不是很高，这里的村民也都安置去了别处。”
　　初云当机立断，一把拉住画眉的手：“走，咱们先往那边避一避。”
　　几人才跑了没几步，忽然一道闪电劈下来，天空如撕裂般滚