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血龙骄雄-第194部分
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有人从外面走进来，阿拉瑟特回头看向入口处，看到的正是凯伊。这个家伙因为之前的伤没有参战，所以她现在成了杂务的具体分管者。
“你真的是个精灵贵族吗？我还以为一个精灵贵族都是很擅长战斗的。”
“让你失望了，真不好意思。”阿拉瑟特摸了摸自己的脸，他的脖子和胸口的位置都受了伤，因此不得不缠上白色绷带。这样一来，虽然他的伤实际上并不严重，但是给人看起来的感觉却是重伤员。“好吧，你来找我总不至于是为了确认我的贵族身份吧？”
“艾修鲁法特王子找你。”凯伊简单的说道。“急事。”
阿拉瑟特来到艾修鲁法特大帐的时候，里面已经聚集了一堆客人了。其中几个龙王子正在和艾修鲁法特争论着什么。
“……但是您必须承认，兵贵神速！眼下我军取胜，此时不乘胜进攻敌人空虚的王城，更待何时？我知道我军损失很大，但是敌人损失更大！如果我们一鼓作气，那么就可以彻底的扭转整个战局……”
“我们已经扭转了整个战局了。”艾修鲁法特回答道。他很平静，至少在阿拉瑟特看来非常平静。从他身上完全感觉不到胜利的欣喜，也没有任何其他多余的感情。“现在我们该撤退了。”
“王子，我不认同您的看法。”一个部下在情绪激动之下出言顶撞。
“如果我没弄错的话，巫王已经撤回来了。”艾修鲁法特说道。“现在我们继续前进就是送死。”
“在时间上，我们应该有优势……如果急行军的话……”
“诸位，请听我说。我知道大家渴望着利用这一次胜利扭转战局。确实如大家所知道的，我们已经拥有了扭转战局的能力。原路向前，我们将攻占杜鲁齐们力量空虚的王城，换个方向，我们可以直指已经没有防御力量的矿区……总之，我们面前到处都是可供选择的目标，每一个都可以对敌人造成致命的打击。但是我提醒大家，我们的敌人也知道这一点！”
他停顿了一下，看着部下们。没有人对这个结论表示异议——因为之前大战只能算击溃战，有太多的敌人逃离了战场。其中毫无疑问有很多术士，这些术士们会把战败的消息以魔法通讯的方式传播出去，此时此刻，所有的黑暗精灵都应该知道了此事：主力部队溃败，西里斯领主在战场上被杀。
“我可以确定，巫王已经撤退回来了。虽然我们在距离上稍近，但他们可以轻而易举的组织起一支快速部队赶回来增援！在行军方面，我军并无大的优势。我希望大家不要被胜利和荣誉蒙蔽了眼睛！请大家牢牢记住，我们这次远征的目标是什么？我们的目标是迫使巫王撤退回纳伽罗斯，而这个目的已经达到了！”
也许是艾修鲁法特王子声音中那份镇定和冷静感染了大家，阿拉瑟特注意到大家都平静下来，包括那几个情绪激动的龙王子，都不再说话。
“我们邪恶表亲不一定能撤得回来。”终于，有人开口反驳了。“我们的主力部队会牵制他们的。”
“我们的陛下恐怕放弃了这个冒险的行动，转而用一种稳妥的方式解决这个问题。”阿拉瑟特看到艾修鲁法特王子毫不犹豫的回答。“战后我第一时间就把战斗的情况传达给他了。但是他至今没有给我回复。如果我们的陛下有信心将敌人拖在传送门另外一侧，那么他一定会用最快的速度发起牵制攻击，并且通知我立刻进军王城。但是时间已经过去了两天，没有任何通讯……所以我确信陛下出于稳妥的考虑，放弃了这个冒险的机会。因为万一前线发生大规模战败，那么我们所做的一切都会变得没有意义。”
“王子殿下！”一名士兵从外面冲了进来。“陛下通讯，他命令您立刻撤退！”
“果然来了吗……”阿拉瑟特清楚的听见王子轻声的说了一句。“把信的内容读一次，给大家听听。”
那个士兵照做了。信的内容并不特别复杂：神武精灵的主力部队发起了全线进攻，然后发现敌人的抵抗远比预想的无力。黑暗精灵的巫王行动迅速果断，超乎想象，他已经率领主力部队撤回本土。为了防止敌人的追击，他甚至抛弃了后卫部队，在他们撤退回来之前就破坏了传送门。所以神武精灵虽然歼灭了敌人的后卫部队，但是却无法阻止巫王的离开。此时此刻，巫王已经回到了纳伽罗斯，并且（毫无疑问的）带着满腔怒火，要把导致这一切的罪魁祸首——艾修鲁法特王子的远征军，给千刀万剐！
在信的最后，凤凰王提醒艾修鲁法特王子决不可意气用事，立刻撤退才是上策。
全场一片寂静。
“诸位，如果没有其他事情的话，马上准备撤退。撤退回灰星港去。”艾修鲁法特深吸一口气，说道。“让法师们加强和我们舰队的联络……我担心敌人可能会利用传送门，所以必须安排后卫部队，以防敌人的追击……至于撤退的顺序，我决定让骑兵在前，伤员和辎重在中间，我将亲自率领殿后部队！”
没有人再提什么意见。于是艾修鲁法特做了一堆关于撤退的人事安排，其中之一就是由阿拉瑟特担任撤退时的前锋。对于这一点，阿拉瑟特倒没有太大的意见。因为在之前的大战中，各级军官都损失极大，而他身为贵族本身就有担任军官的资格。当然，从另外一方面而言，现在已经没有什么太大价值的东西值得记录了。
一个白狮队长提议可由白狮战士们负责殿后。不过艾修鲁法特王子拒绝了这个要求，理由是白狮战士们在之前的战斗中损失极大，伤亡过半，不适合再担任这种危险任务。最后被选出来担任殿后任务的部队全部是长矛步兵和弓箭手——而且正是之前由释放奴隶所组建的那几个大队。
……
前方已经能够看到大海了。
这里已经是灰星港的边缘，能够看到一支舰队在海上漂浮着。艾修鲁法特凝视着这片大海，这片广袤的大海。他想起自己在黑暗城堡之上看到的海景。同样是海，两者在某种地方有点相似，但却有更多的不同。这片被精灵称为“风暴海”的海域，更加神秘，更有深不可测，更加的变幻无常。
他骑在马上，看着身边的步兵一队队的走过。虽然说负责殿后，但是实际上并没有发生预期中的战斗。现在只需要和舰队进行联络，就可以登船了。
不知为何，艾修鲁法特想起了之前的那场战斗。那个时候，惨烈的战斗刚刚结束，无数尸体躺卧在荒芜的灰色原野之上。在战斗最激烈的地方，无数尸体堆积纠缠在一起。尚未凝固鲜血湿润了干燥的土地，甚至形成无数细流汇集在凹陷之处，形成一个又一个的血洼。无数的生命就此逝去。就连那些曾经外表高傲，全身金光闪闪，华丽英武的凤凰守卫，死后也没和其他人有什么不同。负责打扫战场的精灵们从凤凰守卫的尸堆中找到了加尔斯，后者双目怒睁，手中还紧握着武器。这个回忆让他情不自禁的打了一个寒噤。
第八十一节告别
我在害怕什么？他在心中嘲笑自己。但是事实上，刚才的回忆让他似乎心灵有所触动。他摇摇头，将这份情绪抛之脑后。
平安无事的看到港口和舰队，士兵们也松了一口气，他们的脚步也情不自禁的加快了很多。后方传来的消息说明，至少在侦察范围内没有任何追兵的迹象。从这一点说，就算追兵抵达，他们也早已经上船了。
纳伽罗斯上只有这么一支精灵部队了。因为负责断后的关系，后卫部队和友军拉开了半天左右的路程。因为艾修鲁法特并不要求舰队在这里等待，而是要求他们登船后就立刻离开，因此此时其他部队早已经坐船扬帆而去。
随着他们接近海边，能够清楚的看到远方的舰队做出了反应。
“王子殿下……”凯伊从海边方向气喘吁吁的赶了过来。“一切很顺利，现在就剩下我们了。”她扭头看了看后方，那里依然是一片死寂的荒凉，看不到任何生命活动的痕迹。“我想我们邪恶的表亲已经来不及追上来了。”
“让士兵们上船吧。”艾修鲁法特说道。他自己却停下了脚步。
很快的，远方的舰队驶近了海边。艾修鲁法特站在原地，看着自己的士兵一队队的开始登船。此地只剩下他和凯伊。精灵士兵们并没有怀疑，他们认为这不过是王子在尽自己断后的最后职责——因为没有敌人的缘故，这种行动只是一个象征性的动作，但是依然显得很高贵。
“凯伊，带他们走吧。”登船已经开始，艾修鲁法特现在可以确定下面不会有什么问题了，事实上，就算有什么问题，也不是他能够改变的了。
他声音中那份淡淡的意味清楚的说明了他并没有登船的打算。
“王子！”
“这里没有其他人，不要叫我王子了。”艾修鲁法特回答道。“凯伊，到这里……我作为亚苏尔的战争就已经结束了。我说过我在纳伽罗斯有自己的事情，所以我不能回去了。”他凝视着正在登船的军队。轻轻的吐出了几个不属于精灵语的词。凯伊没学过人类的语言，但是她懂得艾修鲁法特王子表达的是一种哀伤的感情。
“跟随我出征的军队，至少有一半没有能踏上回家的旅途……这就是所谓的……一将功成万骨枯吧。”艾修鲁法特轻声的叹息着。
他说的是事实。虽然当初他们出发之时拥有一万两千名士兵，现在返回的时候士兵依然有七八千左右……但是这是经过好几次补充后的数字。远征军的人员构成早就发生了重大改变。就远征军最初的成员而言，能够踏上归乡之旅的，就连一半都没有。
这就是战争。无数鲜活的生命埋骨他乡，只能任凭亲人在遥远的故乡哀悼。
“王子，您不应该这么想。我们取得了一场艰难的胜利，正是因为这么多士兵捐躯沙场，才换来更多人没有沦为剑下亡魂。他们的牺牲是有价值的！他们的灵魂将归于凤凰之神的殿堂，在那里享受永恒的祝福和荣耀。”
“你说的对，是我太伤感了。”艾修鲁法特不知为何想起很久以前汤玛士的那番话：“战争是一件非常可怕的事情，如果不害怕战争的话，那就不应该当将军。”
“凯伊，这个给你。”艾修鲁法特说着，从身上摸出一件东西，递给凯伊。
“这是什么？航海图？”凯伊看了一眼，立刻辨认出这是什么。航海在精灵之中是一种很常见很普遍的技能，就算是凯伊对其也有一定的了解。
“对，航海图。”艾修鲁法特回答道。“里面我画上了一条航路。”
“航路？这个是……”
“这些士兵们回去之后必须接受审判。”艾修鲁法特没有看凯伊，而是看着远方的大海。“虽然我尝试了，但很遗憾，我没能向凤凰王要求到赦免的特权。很抱歉……这一点我没有隐瞒……作为一个将军，这本来是不应该的，公布这个消息会影响士气。”
“但是如果你愿意，凯伊，你可以带着他们去我地图上画出来的地方。”艾修鲁法特停顿了一下，说道。
“这里是……”凯伊仔细的看海图。
“这里是西瓦尼亚海域附近的一座海岛。”艾修鲁法特说道。“物产丰富，可以开发为一个殖民地。虽然说可以通过和西瓦尼亚的来往获得必要的物资……我也会尽力提供帮助……但是，这并不代表这很容易。从荒凉的海岛上开辟一片可供居住的土地，是一件很艰苦的工作，而且有太多不可预测的风险……所以，这只是一个选择，由你自己和士兵们自己决定的选择。你可以选择回去，也可以选择去建设一个虽然艰苦，但是至少是没有偏见和歧视的土地……或者说，至少可以尝试一下去建设一个这样的土地。”
凯伊看着艾修鲁法特，突然之间啊，艾修鲁法特发现她脸上的表情有点不对头，分辨不出那是很高兴还是很悲伤的表情。
“谢谢你，王子！”突然之间，凯伊低下头，用很庄重的神情鞠了一躬。
“我说了，不要叫我王子了。”艾修鲁法特回答。“叫我艾修鲁法特就行。你该上船了。”
“嗯……那个……艾修鲁法特……王子……可以亲我一下吗？”
艾修鲁法特身体停了一下，差点以为自己听错了。
“只用一下……只用一下……就好……”他转过头，看到凯伊很不自在的低着头，眼睛不安的看向地面。
“当然可以。”艾修鲁法特突然上前一步，一把搂住凯伊。他有些粗暴的用力搂紧了凯伊的身体，但是后者非常配合。
经过了一段感觉上很漫长的时间之后，艾修鲁法特松开了对方，后退半步。
“对不起，提这种任性的要求……”凯伊低声的说道。
“你可以不用伪装，因为你很漂亮。”艾修鲁法特轻声说道。他意识到这个吻的真相。如果凯伊要承担起建设一块新殖民地的工作，就意味着他们两个不可能在一起。这是她表达自己身为女性感情的方式，从今以后，她会尽量弱化甚至忽视自己身为女性的那一面。
“最多只能是情人。”脑海里，嘉莉评价道。“不过这样也好，免得您的妻子们吃醋。”
……
“……在这里，有必要稍微提及一下维林诺将军在海上的战斗。在艾修鲁法特王子于陆地上取得一次又一次的胜利的同时，我们的舰队也没有闲着。尽管战斗规模不大，但是确实也获得了不少战果……当然损失也不小……我们回家的旅途之上，剩下的战舰已经不足以执行护航任务。一方面是因为战斗损失，另外一方面也是我们缴获了敌人太多的船只……我向王子提出了这个顾虑，艾修鲁法特王子很赞同我的看法，所以他最后选择了一条比较远也比较危险的航路，以免遭到敌人舰队的袭击……那个时候，连我自己都不曾预料过……这也是我最后一次见到艾修鲁法特王子……”
“……我在伊瑞伯登陆，受到了热烈的欢迎。凤凰王早已经派遣他的使者，一大群的达官显贵都聚集在伊瑞伯，在这里等候着王子的凯旋……一百个光荣的头衔和无数的奖赏在等着艾修鲁法特王子……但是他却迟迟不至……根据一艘落队的战舰带来的消息，王子是最后一个登船的。这暂时宽慰了我的心……但是事实上王子再也没有出现过了……”
“……很多人猜想他在海上遭到了强大的风暴，因为包括凯伊在内，很大的一部分船只（也正是最后出发的那一批）都没有抵达……后来凯伊送来魔法通讯，说他们遭遇到风暴，流落到一处南方的岛屿……其实她想干什么我们都一清二楚，只是因为凤凰王都采用了默认的态度，那么我也没有必要挑起这个话题。只不过关于王子方面，凯伊说她和王子的座舰在风暴中失散，所以一无所知。”
“我们等了很久，最终不得不放弃。但是说实话，包括我我在内，所有人都不相信王子会丧生风暴之中。我更加倾向艾修鲁法特王子从一开始就没打算回到伊瑞伯。或许后人读及这段记载，会觉得我的这个结论不可思议。但是和艾修鲁法特王子一起共处了如此长时间之后，我确实有理由这么认为。因为从我第一次见到艾修鲁法特王子起，他就始终没有表现出任何统治和享受的兴趣。我甚至可以这么认为，如果没有这场关系我们一族生死存亡的战争，艾修鲁法特王子根本不会显示自己的存在，不会站出来领导这次远征。有传言说王子过去一直过着隐居生活，我认为这不是谣传……我相信王子一定已经回到了他隐居之处，过着简朴而平静的生活。”
“……单纯从战争角度而言，我们的远征取得了最好的结果，甚至可以说，正是靠着我们的力量，我们一族才最终赢得了整场艰难的战争。我们一度处于极大的劣势，但最终的结果是我们邪恶的表亲们损失惨重。也许他们在数个世纪，乃至十余个世纪内都无力再发动什么攻势了。经过这次战争的教训后，我们的大/法师们加强了对那些传送门遗址的看管，就算我们邪恶的表亲试图再一次利用这些古代遗物发动攻击，我们也第一时间做出反应并将他们赶出我们的家园。能够亲自见证这场伟大的远征，能够目睹这场战争中最关键的一幕，能够陪同艾修鲁法特王子一起经历过种种艰难险阻和危险的战斗，是我个人的荣幸。”
“……如果让我为艾修鲁法特王子做一个评价，那么我可以说他是诸多精灵王子中最高贵，最严苛，也最冷酷无情的一个。他将所有的感情和智慧倾注于战争而不是其他。他根本就不适合和平的生活，因为除了战争，他什么都不关心。也许有一天，当我们再一次面对极大的危险，王子会再一次出现……凤凰王最后下达了对于艾修鲁法特王子的奖赏——其实我觉得这个毫无意义——他承认伊瑞伯为艾修鲁法特王子的合法统治的世袭领地，并派遣一位官员在王子不在期间管理城市。虽然表面上这个奖赏不可不谓丰厚，但站在私人的角度，我觉得这个奖赏有些可笑，因为艾修鲁法特王子一定不在意伊瑞伯的统治权。”
“我，阿拉瑟特，宜穆拜尔家族的后裔，翡翠王廷的记录者，在此荣幸的完整记载下这段历史。战争已经结束，我们胜利了。”
——摘录自《长征记之终章：返航》
第八十二节袭击
“主人，下雪了呢。”脑海里，嘉莉轻声的说道。
漫天的雪花正在飘落。艾修鲁法特对着天空呼出一口气，看到自己的气息化为白雾，然后消散在空气中。
说起来，已经很久没看到下雪了。西瓦尼亚位于南方，冬天虽然说也挺冷，但是却不会下雪。
“不知道他们是不是平安返航了。”艾修鲁法特轻声的自言自语。
“主人，冒充精灵久了，是不是忘记了自己其实不是一个精灵？”脑海里，嘉莉用半开玩笑的口吻问道。
“怎么会呢。我来这里的目的是为了救咪咪噜，这一点我是绝对不会忘的。”
艾修鲁法特一边和嘉莉说着，一边朝着前方的小山攀登过去。差不多就是这一带了，他在心里想着。如果地图没弄错的话，爬过这座小山……就能看到那个古代传送门遗址了。
纳伽罗斯虽然贫瘠，但是却有一点好，那就是整体以平原为主，丘陵山坡之类的地形很少。纳伽罗斯的土地坚硬干燥，不适合种植绝大部分作物，甚至那些生命力顽强的杂草和荆棘也无法完全占据这片土地。黑暗精灵们甚至不需要修建特别的道路，就能驱赶着他们的车辆、坐骑在这片土地上前进。
“雪越来越大了呢。”脑海里，嘉莉说着。“如果我没弄错的话，到了这座小山顶上，我们就能看到我们的目标了。”
“嗯。”艾修鲁法特低声回应。在前进的时候，他始终保持着警惕。整个山坡上看不到足迹、粪便之类东西，这说明这附近应该没有黑暗精灵。
从灰星港出发，艾修鲁法特独自跋涉了整整二十天才抵达了这里。一路上并没有黑暗精灵不识抬举的来打搅他。因为纳伽罗斯是一片非常贫瘠的土地，与之对应的，黑暗精灵居住方式高度城市化，几乎都聚集在沿海。内陆当然也有不少城市，但这些城市无一例外都是有专门用途的——挖掘矿产、捕捉野兽，亦或者是其他什么。纳伽罗斯的原野一片荒凉，几乎无法种植任何东西，所以这片辽阔的土地上里看不到星罗棋布的村庄和农场，更没有旅人和商队。如果不是为了什么任务，黑暗精灵们不会没事在这片贫瘠荒芜的土地上闲逛。艾修鲁法特的行动没有——至少他认为没有——引起黑暗精灵的注意。
这个山坡并不陡峭，因此爬上去没费太大的力气。艾修鲁法特很快就到了最高处。他早已经穿上了自己的赤血盔甲，这是因为嘉莉认为使用盔甲的变色能力能够有比较好的隐蔽作用。此时盔甲呈现灰黑色，和四周融为一体，站在一个较远的位置，是很难把艾修鲁法特和四周的环境分离出来的。
前方是一片非常平坦，连一点点的起伏都没有的平地。与其说那是自然形成的，不如说是人工整理过的。这片平地甚至比纳伽罗斯其他地方还要夸张——除了几根光秃秃的石柱之外，整个附近连根草都看不到。
“那就是传送门了！”嘉莉有些兴奋的喊道。艾修鲁法特看着远方的那几根石柱。附近实在太空旷，以至于隐藏不了任何东西。不过艾修鲁法特还是花了一点时间仔细的观察四周。他可不想在距离目标还剩一步的时候再出什么篓子。
“看起来，黑暗精灵在附近并没有驻扎什么部队。”艾修鲁法特收回目光，转而仔细打量那个古老的传送门（或者说那几根石柱子）。这个传送门和他见过那些外形方面有点不同——应该说，整个传送门就只有几根石头柱子，光秃秃的耸立在大地中央。
“黑暗精灵们应该没有掌握启动这个传送门的方法，这样的话，他们就不会在这里驻扎什么兵力。”脑海里，嘉莉说道。“我们过去吧。”
艾修鲁法特到达山脚的时候，雪花已经在地上积累了不薄不厚的一层，使得他一路留下非常清晰的脚印。他有些谨慎的绕着这几根光秃秃的石柱走了几圈，仔细打量着这些足足要四、五人合抱的巨大石柱。
“主人，看起来你很小心呢。”脑海里，嘉莉说道。
“我有一种不�
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