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血龙骄雄-第213部分
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当我落座之后，公爵开始把话题转到了造船厂的事情上。他我讨论了几个造船方面的技术问题。令我惊讶的是，他似乎对造船行业很熟悉……因为他在讨论中所展现出来的知识，问的那几个问题，哪怕让我都有手忙脚乱。我甚至觉得我不是和一个吸血鬼在交谈，而是和一个商业竞争对手，一个手艺高超的同行。我原本以为应该由我给吸血鬼上一堂课（在我的专业手艺方面，我本来有那么一自信的），但是事实上，事情很快完全颠倒了过来。是我在他的指导下上了一堂数学课、测量课和木材加工课。
当这次交谈结束的时候，吸血鬼拿来一叠图纸送给我。我按耐不住好奇心打开看了看，然后发现这是一座造船厂的建设图，以及几张船只的设计图。我必须要说，我从未见过这样的造船厂，也没见过那种船。但是只是第一眼就让我被迷住了。这是一种超乎常识，但是却又巧妙异常的设计。它让我的心不受控制的剧烈跳动起来。
在谈话的时候，我有一种奇妙的感觉。尽管我在吸血鬼身上找不到任何不安的东西（前面说了，他外表看起来和人类完全一致），但却本能的感到一种不安。我相信这不是我的错觉，而是吸血鬼身上确实有某种令人不安的特质。直到我起身告辞的时候，公爵和我进行那种礼仪性的告别握手的时候，我才意识到那令我不安的东西是什么。那是血色公爵的眼睛。我从未见过如此的眼睛。他微笑着和我告别，但黑色眼睛里没有任何笑意，那是一双比死亡更加缺乏生气的眼睛。
吸血鬼，或者说血色公爵，他身上散发的不是活人的气息，而更像是一个机械，一具木偶。他在笑，他在动，他在说话，但是他的一举一动却完全没有任何生机。这或许只是我心理作用，所以我甚至不敢将这件事情告诉唐尼。
幸好我们都知道他并不是人类，而是一个吸血鬼。
（日记本的中间被撕去了很多页，不知道是谁撕掉的。）
十七日雨
南方的夏季格外炎热。今天的大雨总算让人暂时逃避了毒日。
我的造船厂终于完全建成了。今天我冒雨在我的新造船厂绕了一圈，那种感觉真的是太好了。那些巧妙的机械让人心醉神迷。我知道我很快就可以大干一场，把我家族的祖传工艺发扬光大。
昨天，唐尼派人送来的造船厂的账单，不过我对此并不在乎。因为我几乎是钱包空空的来到西瓦尼亚的。这样的我，当然不可能为建造造船厂提供什么资金。整座造船厂投资由两部分组成，一部分是商会，一部分是血色公爵本人。按照一份合约的规定，血色公爵将占有四分之一的股权，商会占有一半的股权，而剩下的股权则作为“顶身股”，留给工场负责人，也就是我。
换句话说，从商业的角度而言，这座造船厂不是属于我的。我只是作为负责人，而暂时拥有这四分之一股权而已。当然，我也实在不应该抱怨什么的。这里可比我过去拥有的造船厂气派上一百倍。它能够加工建造（这一才是最重要的）已知的任何一种船只，它还能够建造公爵给我的，那些我从未见过类型的船舶。
当然，唐尼向我保证过，所谓的“股权”只是一个惯例的噱头，只是商业上一种习惯罢了。只要我不出什么意外，肯定可以终生拥有这家造船厂。我相信他说的是真的，因为目前为止，我已经预支了属于我整整三年的分红。如果我愿意，甚至能预支五年。
我之所以需要这么多钱是有理由的，因为我必须在新城购置一所宅邸以作为自己的居所。因为我知道我不能长期的借宿在唐尼家中。除此之外，我也有家人的问题。
事实上发生了一些意外的事情。最近我得到消息，不知道为什么，我来到西瓦尼亚（特别是还为吸血鬼效劳）的事情被故乡的人知道了。我相信这应该可能是我那几位好朋友传出去的（因为我和他们讨论过唐尼给我的信），也可能是我的家人不小心说漏了嘴（特别是我的妻子……哎，女人都是如此），总之，整个事情引起了不大不小的风波。我的一些老伙计纷纷托人捎信过来，打听西瓦尼亚的事情，并且暗示自己也希望能来这里。要知道，在我那个可怜的造船工场关门之后，这些老伙计的日子就变得不怎么好过了。
总之，眼下的问题就是我必须凑上相当大的一笔钱，好让我的家人也来这里。经过这段时间，我已经相信这样一个事实——吸血鬼并没有预想中的那么邪恶怪异。相反，作为统治者，他显得开明、公正而充满智慧。
要说这里有什么东西让我反感的话，大概就是那些海盗船了。很明显，血色公爵和海盗们达成了某种协议，同意他们使用西瓦尼亚的港口，并且在这里销售赃物，包括俘虏。这也是西瓦尼亚地区奴隶来源的一个重大来源。但是我也承认，这些无恶不作的海盗在西瓦尼亚的海面上却是服服帖帖，像群无害的绵羊。这当然不是因为他们本性如此，而是因为公爵的强大武力。
现在，公爵的部下们已经制造出一些能够飞行的巨型不死生物（我现在已经能够接受这些非人类尸骨的不死生物存在了，哪怕在路上遇到一个黑魔法师也不会大惊小怪，可见环境对人还是有很大的改变的）。使用它们的力量，公爵大人的部下并不受到海洋和陆地之间的膈膜。要知道，哪怕是最快的船只，也不可能在速度上和飞行生物媲美。我听说过此类谣言，一群对西瓦尼亚沿海地区进行了掠夺的海盗船第二天就被一个巨大的不死生物追上，然后在一场残酷的屠杀中全灭。
说到这里，我必须要提及一件小事，我的造船厂接到的第一个订单居然来自黑魔法师。现在，我想全世界的黑魔法师（或者是打算成为黑魔法师的人）都聚集到西瓦尼亚来了。因为每天上街，你总能遇到那么一两个黑魔法师。也许相处的日子久了，让我也慢慢的接受了他们的存在。事实上，他们也没有传说中的那么偏执、疯狂、病态。向他们打招呼的时候，他们也会礼貌的回应。和他们做买卖的时候，他们也会拿出真金白银来付账。也没听说他们如何骚扰城外的墓地——至少我在那里没发现任何死人活动的迹象。正是因为如此，所以我在接受订单的时候居然没有任何犹豫，直到很久之后才意识到其中有些不妥。愿诸神原谅我。
不过，吸血鬼在信仰问题方面却十分奇怪。每个人都知道，星域诸神教会一直在努力谋划除掉吸血鬼，踏平西瓦尼亚。这件事情是完全公开的。但是就算如此，吸血鬼依然容许星域诸神的教会在西瓦尼亚的存在。当然，只是“允许”。教会在这里没有任何特权，吸血鬼也没有傻到让那些能够使用魔法的高阶祭司过来。当然，本地的牧师们都是很小心的避开和吸血鬼相关的话题。如果他们向信徒谈及这一，特别是煽动反对吸血鬼的统治，他们很快就会从城里消失。
不管怎么说……我的新生活就要开始了……
（以下的部分已经完全被脏水浸透，字迹已经模糊不可辨。根据日记本的外形判断，它应该是被它的主人不慎丢掉，并且落到了某个杂货商手里。因为那些空地方都被记下了一些乱七八糟而且凌乱的信息。比如说“四个碗”什么的。”
第四节归来
第四节归来
艾修鲁法特丢下了手中的日记本。
这本日记是他在路边捡到的。具体的来说，是他在购买一些旅行的杂碎用品时，随手从店主的边上拿的。店主对此一无所知。当然，哪怕那位店主看到这一幕，他也不会提出什么意见。对于那位精明的商人来说，能够一次性从旅行者身上赚到几十个银币才是正经。
西瓦尼亚已经建设了造船厂了吗？而且码头也已经完工了……艾修鲁法特还记得很清楚，当初他离开的时候，那个时候码头建设工作刚刚开始……应该是刚刚开始吧。
“看起来，绯和蕾雅把整个地方管理得很不错呢。”嘉莉在脑海里说道。“我们没选错人。”
虽然话是这么说，但是艾修鲁法特现在越来越真切的感觉到嘉莉做的任何事情都不是没有意义。应该说，嘉莉很擅长做一种长期的谋划，有时候似乎是一个无足轻重的小建议，实际也拥有深远的构思和精心的谋划。
“你不知道？”艾修鲁法特依稀记得嘉莉曾经说过，她能够和分身进行联系。
“不知道。”嘉莉回答。“主人，一旦离开黑暗城堡的范围，离得越远，我和分身之间的联络就会变得越困难。除非必要的数据交换，否则我尽量不联络。不过，没什么关系，我们马上就要回去了。”
他们离开鼠人的地下世界已经很长时间了。在确定已经占领卡拉克—格罗姆之后，鼠人首领们立刻卷入了一场争权夺利的斗争之中。但是艾修鲁法特已经受够了这些耗子们了，所以他花了时间安排好巴库族的事情后，立刻抽身走人。他对鼠人世界里权势完全不感兴趣，所以既然他已经完成了和鼠神的约定，那么他就可以离开，剩下战利品分配之类的事情自然会有关心此事的耗子予以解决。
倒是灰色大先知用魔法通讯联络上了他，和他讨论关于卡拉克—格罗姆地下世界那丰富的魔石矿产分配问题。艾修鲁法特立刻说明自己即将“陷入长时间的休眠”，对此类问题已经没有精力讨论，然后立刻切断了通讯。
那些耗子们想怎么分配都行，随便他们吵去，艾修鲁法特只想安静的离开。当然，他不是空手离开，他带走了深渊魔石——按照嘉莉说的，这玩意很不错，日后一定能派上用场。
此时正值深夜，月朗星稀，旷野寂寥无声。艾修鲁法特在距离大路不远的一块空草地搭建了一座简单的宿营地。他本来并不需要休息，但是艾修鲁法特知道在旅途中最好尽量保持低调。一个没有携带宿营装备的旅人通常会受到怀疑，一个晚上精神十足连夜赶路的人同样也是如此。所以为了不惹麻烦，他选择了夜里宿营，而且像普通旅行者一样起了篝火。
当然，之所以这么做，除了这个理由之外，他的坐骑也需要休息。这匹马是艾修鲁法特路上随便买的，是一匹很常见的驮马——如果不是有钱人，出远门都会选择这种廉价而耐劳的马。虽然说这种驮马耐力很出色，但是作为正常的生物，它依然需要进食、饮水和休息。
“咪咪噜的情况怎么样了？”艾修鲁法特说道。其实这不是在问嘉莉，而是他的自言自语罢了。
“这个倒可以确定。”嘉莉回答道。“我想咪咪噜现在已经走了。”
“走了？”艾修鲁法特愣了楞。
“嗯，能够确定她已经回到了自己故乡，也就是丹登山区。”嘉莉用很平静的口吻述说着。“考虑到种种因素，因此最后我决定对她进行催眠，对她进行了暗示，改变了她对于您的记忆。主人，这对您和她来说，应该是一个最好的结局。”
“最好的结局……”艾修鲁法特感到嘴巴里泛起一丝苦涩。
“主人，请站在咪咪噜的角度看待问题。我知道她对您来说很重要，但是咪咪噜毕竟和蕾雅与绯不同。她们两个除了您以外已经没有任何亲人了，所以她们呆在您身边陪伴您没什么不良后果。哪怕用生体调制的方式给予她们漫长的寿命也是一件好事情。但咪咪噜不行，她有自己的同胞、亲人和朋友。如果您将她挽留在这里，对您来说或许会感觉很好，对她来说就过于残酷了。因为只要过上三、四十年，她的亲人就会全部老死。从这一来说，长生不老就不是一种幸运，而是一种痛苦……”
“好了，不要说了。”艾修鲁法特在脑海里不耐烦的说道。虽然他知道嘉莉说的有道理，但是另外一种感情却让他不愿意继续听下去。
“嗯，总之，咪咪噜已经被用最妥当的方式送回去。她对您的记忆也变得有模糊。毕竟半兽是比较天真的种族，这种事情很容易。咪咪噜大概只依稀记得她帮了您很多次，起了很大的作用。当您的事业终于大功告成后，她也可以卸下最初的誓言，回家和亲人们一起过快乐而平静的日子。在未来的日子里，她会想起一些关于您的事情，她也会把模糊印象构思完成，变成一个个精彩的冒险故事讲给自己的亲友听。大概就是这样的结果了吧。”
“这样很好。”艾修鲁法特轻声的说道，他的手下意识的把一块石头丢进篝火之中。然后他端起杯子，喝了一口水。他现在已经对食物不再感到需要，但是吃一，喝一也是不错的体验。特别是水，现在他并不是真的需要水，而是喝水能够让他稳定情绪。艾修鲁法特不知道这是为什么，嘉莉也没提及这事。
“主人，还是考虑一下比较快乐的事情吧。比如说，现在您的黑暗城堡里建立了一个大大的后宫……”
艾修鲁法特差把嘴里的水给喷了出来。
“话说回来，绯和蕾雅作为妻子还真的是很合格的呢。”嘉莉似乎没有察觉艾修鲁法特的困窘，继续说道。“妻子帮丈夫建立后宫，这种行为值得赞扬……”
“嘉莉，你说的是真心话？”
“当然是开玩笑的了。”嘉莉突然出现在艾修鲁法特的视野里。这一次，她穿着依兰之前所穿的那种衣服，当然，头上依然戴着兔耳帽。“但是她们很完美的履行了她们的任务，不是吗？这个世界上没有人知道您已经离开西瓦尼亚。在我的分身和您的替身配合下，她们把一切弄得完美无缺。一切都按照计划中进行。”
“计划中……”发生了这么多事情之后，艾修鲁法特现在已经对什么“计划”都保持谨慎的怀疑态度了。
“特别是她们为您组建了整整一支卫队哦。全部都是美少女……”
艾修鲁法特突然想起嘉莉依稀说过此事，不过当时他没有在意。看起来，嘉莉说的任何事情都不能不在乎。
“这是你的计划吧。”艾修鲁法特毫不客气的指出了嘉莉的谬误之处。
“嘿嘿……”嘉莉露出了笑容。“不过您确实需要一队卫兵的说。”
艾修鲁法特记得在之前战争期间，他都是让荒坟守卫作为自己的卫队的。必须要说，这种强大的不死生物很适合这个工作。但是，那也仅仅是战争时候的选择。正如嘉莉曾经说过的，打完战后还带着这么一队不死生物晃来晃去，除了不必要的恐慌什么好处都没有。
“在我们刚刚得到黑暗城堡的时候，由于设备性能的局限，所以我们并不能随心所欲的进行生化改造。因为失败率太高……只有类似绯这样的特殊个体才能作为合适的实验体。”嘉莉一本正经的说道。“如果是普通人类的话，改造过程中死亡的可能性很大，而且同时也有很大的可能出现神智失控的情况……也就是疯掉……总之我们并不能用这种方法为您组织一支卫队。”
“但是呢，我们从传送门那里得到芯片之后，事情就完全不一样了。有了那块芯片的帮助，我们不仅能治好受了致命伤的咪咪噜，还能大大提高生化改造能力呢。现在，由于设备性能的提高，哪怕是普通的人类也能够接受那种程度的改造了。”
“换句话说，随便一个什么人都可以变得和绯一样？”艾修鲁法特对绯的力量有着深刻印象。要知道，绯是一个没有经过任何严格训练的女孩，但是却可以在很短的时间内达到那种程度……与之相比，艾修鲁法特可是经过了无数次练习和实战才有如此程度的战力的。
“就是这个意思。不过，主人，考虑到其他一些方面的问题，所以挑选的对象全部都是美少女哦。”嘉莉笑着解释道。“而且全部进行一定程度的思维控制。总之，她们的忠诚是完全可以保证的，您不必在这方面有任何担心。”
艾修鲁法特一时不知道该怎么说才好。
“无论如何，米尔城已经距离这里不远了。”嘉莉眺望着远方，或者说她的幻象做出一副“眺望”的姿势。“主人，如果我们扩张势力，必须占领这座城市作为桥头堡呢。”
不等艾修鲁法特回答，嘉莉立刻继续说下去。“如果直接使用武力占领，可能会引起整个人类世界的警惕，很可能会重演联军进攻卡莱安的一幕。这么做风险确实太大，不合适我们当前的处境。所以我建议使用比较稳妥的方式。我们有充裕的时间，一收买、渗透最后控制整个城市的中、下层。这样一来，表面上米尔城依然属于瑞恩，但是实际上却在我方的控制之下。以此为桥头堡，我们想办法在瑞恩国土内制造分裂和敌对势力……以您不死军团的强大武力为后盾，在国家内部培养效忠于您的势力……使用金钱、信仰、知识甚至可以是永生不死作为诱饵，以武力作为辅助手段，我们一定可以做的到的！需要的只是耐心而已！”
“嘉莉，你在说什么啊？”艾修鲁法特有些不解的问。
“当然是我们征服这个世界的计划啦。伟大的计划也必须分成一个个步骤啊。”
第五节传言
第五节传言
“我们要征服这个世界？”这么长时间以来，艾修鲁法特还是第一次从嘉莉嘴里听到这句透露着露骨野心的话。嘉莉居然想着征服世界？
不过话说回来，艾修鲁法特听到这句话的第一个反应倒不是震惊、惶恐什么的，而是觉得很好笑而已。
“为什么不行？”嘉莉反问。“主人，您还记得鼠神的教义吗？在那个家伙对鼠人的指导中，可是让鼠人征服这个世界，好让他降临统治一切的。像他那种老古董型号外加物理损伤的都可以把统治世界当成目标，我当然比他更有资格了。我们拥有比他好得多的条件啊。”
“当然了。”嘉莉话锋一转。“考虑到我们敌人的存在，我们必须要小心。我们不能采用科技的超常规发展的方式，因为这样就等于直接招致人类联军的攻击……嗯，但是政治手腕什么的应该没有问题……咦，主人，您好像没什么兴趣？”
“我是没什么兴趣。”艾修鲁法特承认。“征服世界有什么好处？”
“如果以站在常规的立场上，似乎也没什么好处。”不知道为何，嘉莉的话锋再一次换的方向。“要说权势吧，您现在已经拥有**的势力了。在您统治下的西瓦尼亚范围您，您的话就是法律，您想干什么就可以干什么……就算征服了世界，也只是统治的范围变大了一罢了，但是并没有本质的提升。要说美女吧，现在您的城堡里就有上千个了……以您那种自律的态度，连这个数量都太多了……”
“那为什么要征服世界？”
“应该说只是不甘心罢了。”嘉莉回答。“像那些愚蠢、低级的生物，居然也能和我们平起平坐，这不是一种侮辱吗？他们那些没脑汁的大脑应该趴在我们脚下才对。强者支配弱者，智者指挥愚者，这不是任何智慧生物共同的真理吗？算了，”在艾修鲁法特眼睛里，嘉莉的虚影消失了，只剩下的她的声音回荡在他脑海里。“主人，我们还是不要讨论这个话题吧。主人，现在的您，有什么野心吗？”
“我？”艾修鲁法特想了想。但是仓促之间，他却想不出自己有什么眼下迫切想要做的事情。“我想……”
“所以毕竟您也只是原始的原生质型智慧生物罢了。”嘉莉吐出了几个艾修鲁法特听不懂的词。“不理解自己的目标，不理解自己的追求，被命运的波澜推动着起伏，却不懂得打破命运的枷锁奋勇前进。其实我知道您的目标是什么。”
“是什么？”
“第一，是活下去。第二，是在这个世界上找到属于自己的位置。”嘉莉回答。这是她最后一句话，说完这句话后，她就不吭声了，就算艾修鲁法特在脑海里叫她也不回应。
……
艾修鲁法特骑马站在小山坡顶上，看着脚下的风光。
前方正是黑暗城堡脚下的新城。其实说它是“城”在某种意义上并不合适，因为这里并没有修建任何城墙。按照一种根深蒂固的偏见，只有建立了城墙的才能叫城，没有城墙环绕的聚居区，再大也只能称为“寨”、“镇”之类的。
不过在嘉莉的规划中，这地方就压根没打算造城墙。这是因为艾修鲁法特的核心武力，也就是不死军团，擅长野战而不适合守城攻城。如果真的有一天这里要作为战场的话，城墙反而对不死军团来说反而是一个累赘。
不管怎么说，这处新城看上去让人赏心悦目。田野里是呈现一块正方形，错落有致的耕地，此时地里正长满了茂密的作物，呈现一片绿色。大路宽敞而平直，上面行人、车辆和马匹络绎不绝。新城的中心区域，房屋也建设得十分整齐，并且建成了几座大厦。在更远的地方，能够看到船舶如白云一样的风帆。
艾修鲁法特还记得自己离开的时候这里的样子。那个时候，四周的荒地开垦还没有全部完成，城市虽然整齐，但是却远没有现在的这种规模，更没有大厦。港口那个时候才刚刚开始修建，压根就没有船舶停靠。
不管怎么说，嘉莉有一说对的。绯和蕾雅，把这里管理得很不错的样子。不知道艾里克、尼尔他们怎么样�
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