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血龙骄雄-第281部分
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最后，考虑到混沌军团不会有太多值钱的战利品，贝勒尔认为在胜利之后，格鲁尼应该提供相应的奖金和补助。
不过除了这个之外，原先提及的领土要求，贝勒尔就轻描淡写的表示放弃。他表示这一次来帮忙完全是出自国家之前的友爱亲善，此类象征性的领土要求，不要也罢。
总之一句话，贝勒尔的条件概括起来就只有一个字：钱。其他什么统统无所谓。
第两百五十三节要求
第两百五十三节要求
“如果是妻子的话那当然另外说。但是你觉得未婚妻……能形成什么有效的障碍么？”
罗宾立刻不吭声了。未婚妻和妻子之间是有着本质区别的——至少对于前者来说，男女双方的身份、财产都是单独计算的。婚约毕竟只是一个“约”，男背弃婚约不算什么过分的事情，除了女方家属之外，他也不会受到什么特别的指责。可以这么说，这个世界上每天都有无数的婚约作废，无关的人们对于这种事情一般都比较宽容。
“将军大人，您从哪里得到的消息？”
“一个我认为绝对可靠的地方。”贝勒尔回答。“罗宾，我想我现在已经勾勒出了整个事情的发展轨迹。”
“将军大人，能细细的说说吗？”。
“拜伦发动了政变，于是那位小女王就和所有的女孩子一样，向她的情人求助，然后他就出手来帮忙了。说句实话，十几封精灵王子的信出现在那个人的手里倒不算稀奇，因为有传闻说斯提吉亚地区的魔法使者……就是那些女先知们，和精灵们保持着某种接触。甚至有人说她们的魔法就是从精灵那里学来的，所以才和教会的魔法师有着很大区别。从这个角度来说，身为圣吉恩的大将军，汤玛士因为某种原因见到精灵王子，倒也正常。”
“是这样啊……”
“那些许可文件……对精灵王子而言也许没有任何意义，只是一个很随意的东西吧。不过，汤玛士或者艾修鲁法特就能判断出这东西极有价值。于是事情就这样发生了，汤玛士死了，将自己的一部分遗产——也许是最后价值的遗产——留给艾修鲁法特。所以我们的艾修鲁法特伯爵手中就有了那叠价值连城的小纸头，然后在他的情人面对危险的时候，他就做出了正确的选择。也许是他们共同做出了那个选择——就是逃离鹰隼城，夺取近卫军团的指挥权。这是一场彻头彻尾的赌博，但是他们成功了。拜伦只能弃城而逃。我要说明的是，对于拜伦而言，那并不是一个愚蠢的决定。因为每个人都知道，王室欠下了一笔极大的债务，小女王组成的宫廷是无法持续下去的。也许拜伦就是抱着这样的想法，所以耐心的在自己的老巢里等待着对手自动倒下，然后再以国王的姿态抵达鹰隼城，收拾残局。”
“当然，拜伦那个时候并没有想到这么多……任何人也想不到居然还有这种事，我也不例外。于是呢，事情就变得很可惜，由于有了那些精灵王子亲笔书写的小纸片，拜伦的计划完全就是一个单方面的幻想。我们的艾修鲁法特伯爵轻易的就靠着这些小纸片凑齐了巨额的资金，解决掉了所有的麻烦。而且因为拜伦的拖延政策的缘故，他可以从容不迫，安安心心的搭建起一个崭新的宫廷。一穷二白搭建新宫廷很难，但是鹰隼城有的是合适的人选，艾修鲁法特手里有钱，小女王有着大义的名分，这三者结合在一起，做成这件事情就变得理所当然了。”
“然后呢，在做了足够的准备之后，小女王选择出兵平叛。正如我说的，拜伦压根就不是一个打仗的料，他在军事方面的水平，连‘平庸’都够不上，实在是一个无可救药的废材。偏偏我们的艾修鲁法特伯爵却是汤玛士的弟子，他的水平……当初在米尔城的时候，我就亲眼见识过。这些年他无疑又投身乱战，积累的很多的经验。这场战简直毫无悬念。”
“将军大人，我记得当时的情报是……那位小女娃是自己统帅军队的。”
“没错，正常情况下一个军队只能有一个统帅。当国王和将军同时在军队里的时候，其中有一方必然会被架空。任何人都能轻易的看出到底是谁掌权，谁在发号施令。但是如果两个是情人的话，情况就没有这么简单了，稍微来点障眼法就能蒙蔽外人，不是吗？”。
“是这样啊。”现在，罗宾也已经理清了思路。“也就是说，福诺罗斯城的屠杀并不是小丫头授意，而是艾修鲁法特做的。”
“没错，所以我们的之前的猜测是错误的。这件事情中，艾修鲁法特绝非‘弃卒’，而且我们的艾修鲁法特伯爵十分放心，他知道他的小情人是绝对不会拿他如何的。哎，爱情就是这么有意思，能够在两个人之间构筑绝对的信赖。‘二人同心，其利断金’大概指的就是这种情况吧。”
“那么，将军大人，我想问一下，艾修鲁法特的目标究竟是什么？如果他想要称王的话，他的所作所为可不恰当啊。他应该……借着一切机会，扩大自己的影响力，建立自己的功勋。他应该将女王当做旗帜使用，而不是把一切功劳成绩都转到小女王的身上。”
“哈，所以很有趣的结论就来了。也许这件事情压根就不是我们想的那样，艾修鲁法特或许压根就没想过称王……事实上，也许他压根就没有任何其他的野心。他只是想让自己的小情人开心而已。这就是爱情，用理性和逻辑是无法解释的。”
在说这最后一段话的时候，贝勒尔的情绪显得相当感慨。
“将军大人，我还是不懂你的意思。既然我们现在知道那位小女王并不是您原先预计的那么棘手，那对我们的计划不是更有帮助吗？”。
贝勒尔之前颇有点忌惮那个小女王。这并不是说小女王本身的能力有多么超凡，关键还在于她的年纪。众所周知，随着她的成长，她积累更多的经验，学到更多的知识，这不仅意味着她还有很大的潜力可以发展，而且还意味着她哪怕吃了亏，也可以耐心的等着贝勒尔这一辈人老死再动手报复。
但是反过来说，有了这么大的优势之后，就算贝勒尔不动手，谁知道日后会如何呢？也许等到过上几年，国内稳定下来，那个小丫头就会产生对外的觊觎之心。
贝勒尔要么不动手，如果动手一定要又狠又稳，并且必须要得到巨大的战略优势。
“不，这个情况和你反过来。这意味着按照我们原来的计划，那么我们要面对的就不是那个小女王，而是艾修鲁法特。艾修鲁法特那个人……远比那个小丫头难对付！”
对此，罗宾是很不服气的。他心里一直认为自己的将军大人才是天下第一，汤玛士自己当然另说，但是汤玛士的弟子什么的，怎么能和将军大人比？
“艾修鲁法特是汤玛士的亲传弟子，深于兵法，勇冠三军。如果真的沙场交兵，我并没有绝对的胜算。而且他和小丫头……那是没办法离间的。而且，既然那个小丫头没有预料中那么难对付，如果她不是故事中所出现的那种绝代英主，那我又何必现在冒险呢？”
罗宾隐约感觉到贝勒尔另有理由，但是最终还是没有开口，而是换了一个话题。
“对了，将军大人，我想问一下，”罗宾说道。“我发现您换下来的衣服……上面有女人的香水味！”
在这个年代，贵族男子几乎都对香水有一定的鉴别能力，所以罗宾很确定这一点。
“啊，女人的香水味？”贝勒尔的表情很惊讶，不过罗宾相信这是因为他的将军大人实在太擅长伪装了。
“还有，你的衬衫上居然有一个女人的口红印！”
“啊，我真的是太不小心了。”贝勒尔很镇定的回答。
“昨天晚上，将军大人，您到底是去见了谁？”
“罗宾，如果说……”贝勒尔沉吟了半响，“我去见了我的未婚妻，你相信不相信？”
“这里是鹰隼城！”罗宾刻意的强调了一点。这个谎言太容易揭穿了，贝勒尔上一次来这里已经是多年之前了，怎么可能冒出一个未婚妻呢？再说了，就算贝勒尔有未婚妻（当然，罗宾能够确定贝勒尔身边压根没有这种女人），她也不可能来这里和贝勒尔私会。“您在这里是不可能有未婚妻的！将军大人，您忘记啦，这么多年来，我一直都在您身边！”
“确实如此。”贝勒尔用一种无辜的表情回答道。“直到昨天天黑之前，我还没有未婚妻！但是现在已经有了。”
……
一辆豪华的四轮马车在鹰隼城贵族区的的一间小别墅门口停了下来。
玛丽安伯爵夫人从马车中跳下来。她的头发虽然已经花白，但是身手还十分敏捷，上下马车完全不需要别人搀扶。
任何人都能看出，这位老妇人有要事在身，因为她不是走路，而是用手提起裙子，朝着别墅门口飞奔而去。在拉了一下门铃之后，门被迅速打开。玛丽安伯爵夫人走进去，门也被迅速的关上了。
“他还在吗？”。老妇人没有浪费时间，直接问开门的星刻。
“客厅里。”星刻回答。
玛丽安伯爵夫人一秒钟也没有停留，急匆匆的跑向客厅。刚才她在外面突然得到了这个紧急消息——有一位对她而言非常重要的客人来访了。她第一时间赶回来，幸好，一切还来得及。今天街道上还算宽敞，她的马车及时赶回来了。现在她已经感觉到自己四轮豪华马车的劣势了——万一遇到街道拥挤，那么这车就成了慢蜗牛。
“斯卡德拉大人！”玛丽安伯爵夫人叫道。客人站起来，正面看着她。
“玛丽安伯爵夫人。”宫廷大主管斯卡德拉点头致意。
前面已经说过，这两个人都是格里芬家族的成员。但是人人都知道格里芬家族是个很大的家族，成员成百上千，两个人在血缘上的关系实际上已经相隔甚远，所以他们表面上是亲戚，实际上却是朋友。以年纪来说，玛丽安伯爵夫人较为年长，不过双方见面的时候，并没有彼此姐弟称呼。
两人分宾主入座。“斯卡德拉，怎么突然想到来拜访我了。”玛丽安伯爵夫人首先打开话题。不久之前，她还因为想要打听宫廷内部的消息而去找斯卡德拉，后者却借故推脱了。
“实际上，我是无事不登三宝殿。”斯卡德拉倒也坦诚。“我确实有要事前来。”
“哦，不知道是什么样的要事？”
“我希望两位侄女……能够解除和艾修鲁法特伯爵的婚约。”
第两百五十四节协议
第两百五十四节协议
玛丽姨妈虽然是个向来镇定自若的人，但是听到斯卡德拉的这个要求之后，脸上也明显的出现了动摇。
“我想，你应该是奉女王之命而来的吧。”良久，玛丽姨妈终于开口问道。
“不是。”斯卡德拉回答道。“应该说，是我自己的主意。再说了，这个婚约本身……我已经从艾修鲁法特的嘴里知道细节了，所以我觉得，解除了也不是什么罪恶。”
“为什么？你应该知道……”玛丽姨妈顿了一下。“那两个丫头……和他很合适。”
两个人彼此四目相对，如同两头猛兽交手之前互相打量一样。对方到底知道了多少？对方的底限是什么？如果谈判破裂会有什么样的后果？两个人的心里同时在考虑着这方面的问题。
“有个人和他更相配。”斯卡德拉回答道。“你知道我指的是谁。”
“哼！”玛丽姨妈用鼻子用力的哼了一声。
“我侍奉王室已经数十年了，所以我很清楚情况……拜伦的叛乱被镇压了，那些暗藏野心的大贵族也遭到了沉重的打击，但是我国……王室现在需要强有力的支持。我们面对着强大的外敌，而且……局势不容乐观。混沌的入侵一次比一次强大，而白堡却落到了混沌手中，我国的动荡使得邻国……提比略人起了觊觎之心。教会也清楚的表达了自己的态度。表面上，我们暂时平定了拜伦的叛乱，统一了国家，但是实际上危机却非常深远，我们现在甚至容不下一次失败！一场战争的失败，或许就能让我国就此灭亡！”斯卡德拉平静的说道。“我们需要铁腕才能驾驭这匹烈马，而艾修鲁法特伯爵正是我们需要的这个人。玛丽安伯爵夫人，相信你一定知道那个人……那个人或许是我们最大的希望所在。他各方面的能力都很出众，而且他还有……一些超乎我们常识之外的力量。”
“他也只是一个普通人罢了……”
“一个勇武过人，精通魔法，长于政略，富有勇气，畅晓军事的普通人？好吧，我们国家正需要这个普通人。我们的女王陛下也是如此。”
“你知道我不可能会答应这种事情。她们两个……如同我的亲生女儿一般。而且艾修鲁法特和她们的感情也很好，他会娶她们，他一定要娶她们！他作为一个大臣同样可以发挥你想要的那些作用，并不一定非要和女王联姻！这个婚约是神圣的，我不会允许变动！”
“得了，亲爱的玛丽安伯爵夫人，我们不妨摊开来讲好了。这个世界上，真的存在这么一个婚约吗？亦或者，从一开始这就是一个谎言？”
玛丽姨妈的脸色变得苍白起来。她咬紧了嘴唇，但是她的目光、神？？、神情清楚的说明她并不肯就此放弃。
“我从艾修鲁法特嘴里已经知道了这个婚约的种种细节！”斯卡德拉说道。“所以，您就算现在再想把谎言给圆起来，也已经晚了。当然，这些话我还是第一次对人讲起，我们的艾修鲁法特估计现在依然没有发现。但是，你可以想一想，如果我把一些客观的，无可辩驳的事实放在他面前，他会怎么想？他会做出什么选择？”
“你知道了些什么？”玛丽姨妈终于低下头。必须要说，这个动作似乎表示她服软了，亦或者只是说明她必须后退一步，以寻求摆脱这种困境的方法。
“至少知道你给他描绘的那个故事……其中虚假成分远超真实成分。”
“你也是格里芬家族的一员！”
“我从来不会忘记这一点，”斯卡德拉决定牢牢的把握他的优势不动摇。“我也很清楚我对家族应尽的义务和责任。但是，更清楚一件事情，那就是我先是一个格鲁尼的贵族，然后才是格里芬家族的一员。我从王室手中得到爵位、职务和财产，那么我就必须优先履行我作为臣子的职责。亲爱的玛丽安伯爵夫人，我只有一个问题，而且想要得到一个回答：我希望你能主动解除这个婚约，行，还是不行？”
“我只是一个证明人！这个要求，你不应该问我，而应该问那两个丫头！我已经向很多人证实了这个婚约，现在对于这件事情，我已经没有影响力了。”
“很遗憾，我认为情况正好相反。你才是这个婚约中的关键所在。至于她们两个，我自然会找个机会见面的。现在我只问题这个问题，而且我希望能立刻得到一个回答：主动解除这个婚约，行，还是不行？”
“我不能回答。”最后，玛丽姨妈如此说道。
“我可以将这个回答理解为默认了吗？”
“你是什么时候知道的？”玛丽姨妈突然换了一个话题。“我开始后悔让他来鹰隼城了。”
“从他一开始和我见面，详细的向我介绍了他的身份来历的时候，我就知道了。”斯卡德拉回答道。“和我刚才说的一样，我很清楚我对家族应尽的义务和责任，所以我对于那两个孩子……的具体情况也很明白。我甚至知道，她们当初是为什么从教会那里回来的。”
玛丽姨妈猛的抬起头，目光变得异常犀利。
“放心，我妥善的处理了这件事情。我相信这个世界上已经没其他人知道真相了。教会那边也不必担心，要知道，绿皮帮我们解决掉了所有的麻烦。”
“你或许还不知道……艾修鲁法特和她们也一样。他也会黑魔法。”玛丽姨妈决定做最后一次努力。“知道了这件事情后，你真的觉得他适合和我们的小女王凑成一对？”
“我已经猜到这种可能性了。”斯卡德拉丝毫不曾动摇。“他大概是自学的，但是既然他能够在教会的祭司面前自由行动，我没有理由担心某天他会暴露这个秘密。再说了，我看得出来，他不是学者，对于魔法的神秘更没什么特别的爱好，更不是因为某种隐疾而不得不走上黑暗之路。我想，他应该是因为一时的好奇心，随便的学了一点。这不算什么，我相信这个秘密会随着我、你，一起被带进坟墓的。”
不久之后，斯卡德拉就告辞离开了。他离开的时候脚步是很轻松的，因为他认为自己掌握的那几个秘密足够迫使玛丽安伯爵夫人妥协了。
当然，至于女王那边……暂时还早。女王陛下才十三岁，十四岁的婚姻一般被认为是早婚，十五岁以后，才是一个贵族女性合法（而且合情合理）的结婚年纪。
斯卡德拉最近的事情很多，王宫内部整修的工作还要继续，新的禁卫军的组织招募也要开始。除此之外，他还必须为自己准备几位副手——老实说，虽然他是一个勤勉的人，但是靠着一个人的力量处理王室和宫廷的工作，那实在不太够。
别的不说，鉴于上一次的混沌邪术事件，所有宫廷人员必须恢复旧制——需要担保人，并且严密的确认身份，以免随便什么人都混进来。
幸好，财政的宽裕给一切都提供了可能。
……
遥远的彼方，高华城下，马文从冥想中睁开了眼睛。
“果然，达成了协议，而联军如能汇合前线部队，兵力可以达到十万。”马文轻声的自言自语，用手摸着自己的山羊胡子。“能对付吗？”
不，不是能不能对付，而是必须要对付。而且，最麻烦的事情并不在于打败他们，而是要完美的完成预定的目标。与这个目标比起来，战场上的胜负倒是不值一提的东西。
马文招了招手，一个贴身的仆从立刻凑上来。“主人，您有何吩咐？”
“这段时间，血牙领主的攻城战进行的如何了？”前后已经持续了一两个月了吧？由于奸奇巫师的怠工，至今为止，攻城战只能说略有进展，距离破城还早得很。不过，恐虐的那些疯子其实不在乎攻城战胜负，他们在乎的是用血来荣耀血神。这些压根不可理喻的疯子们从来不在乎战争的结果，这却反过来使得他们成了战场上的常胜一方。
“主人，这几天，血牙领主已经多次攻上城墙，给南方人造成了重大杀伤，”仆人规规矩矩的回答道。“血牙领主的部下也损失不少……”
“城中的抵抗力量怎么样了？”
“依我看，抵抗力量一天比一天衰弱了，但是他们还会坚持下去，我想，以现在的速度，血牙领主大概还需要一个月才能彻底摧毁城中的反抗。”
“一个月？时间正好……”马文心中暗想着，一个新的计划已经在头脑中成型了。
“有罗金的消息么？”
“似乎和血牙领主进行了几次魔法通讯。那个纳垢的巫师……似乎已经完全掌握了他研究的内容。据他所说，他现在需要最后一次实验，来证实新魔法的效果。”
“啊哈，真的是太合适了。”马文情不自禁的露出一个微笑。在最后付诸暴力之前，他还有几张牌可打。但是这张牌……却有点危险，因为任何一个纳垢的信徒都不和奸奇的信徒不对付。就算马文连续为罗金提供了多次帮助（而且在表面上是很无私的帮助），但是他相信，在需要的时候，罗金是绝不会反感在他背后捅上一刀的。
神的信徒最要紧的事情就是紧跟着神的脚步，这一点，马文自己也是如此。
“嗯，我应该用魔法通讯……等等，魔法通讯不合适，我应该实地去见他一面。”马文很快下了决定。
“主人，如果您直接联系他……那个流满脓疮的臭皮囊或许不会告诉您他的真实位置。”
“说的很对。”马文对仆人投以一个赞赏的眼光。“嗯，看来必须首先想办法知道他在哪里。对了，这事可以让血牙领主来帮忙。”
“就说我们需要加强魔法战力如何？”仆人进一步提议。“邀请纳垢的大巫师加入到攻城战的队伍，利用他的新魔法……如此一来，哪怕是血牙领主也很难拒绝。”
“好主意。”马文微笑着，几乎没人发现他眼中的异常。这个家伙太聪明了，不可留！
第两百五十五节仁慈
第两百五十五节仁慈
“血牙领主哪怕提出要求，罗金也不一定会答应的。”马文倒是很了解自己的对手。“他是一个完美主义者……纳垢所有的信徒都是如此。特别是这种事情，只要他觉得还不够尽善尽美，他就不会接受血牙领主的命令……哪怕血牙领主是最高统帅。”
另外一个理由是因为罗金手里控制着一个着一个恐虐的混沌之卵。罗金是一个聪明人，他绝对不会带着这玩意出现在血牙领主的面前。当然，另外一方面他也不会轻易的舍弃这么好用的一个护卫。
不过这个理由不必说出去。
“主人，但是也许我们能借这个机会知道罗金在哪里。”仆人建议。“我们只需要一些巧妙的……引导技巧。”
“好。”马文嘴角露出了笑意。“这件事情就交给你来办。以我的名义去求见血牙领主吧。如果这事成了，就是你的一个功劳。”
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