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血龙骄雄-第332部分
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捷报上同时提到，军事行动并不会就此结束。不过这个是一个很隐晦的暗示，就算是艾林恩也看出来，艾修鲁法特恐怕要乘着大胜的机会，尝试从混沌军团手中夺回白堡。
艾林恩首相轻轻的放下手中的文件。现在，积累在他心头的阴霾已经完全消散。在信使、听差和卫兵们的面前，首相不能表现得太过于失态（按照一种不成文的传统，像艾林恩这样身份的人在别人眼前表现得过于激动是很不体面的），首相大人为了掩饰自己的激动心情，顺手拿起另外一份文件，装出一副阅览的样子。
“传我的命令，马上召集各位大臣，开一场紧急会议。”艾林恩点出几个人名。他的听差听命而去。艾林恩随手写了个收条，交给那位信使。而卫兵们确认首相大人并无任何安全方面的需要之后，也很乖觉的出去继续执勤了。
等到所有人都出去，首相大人立刻重新拿起那张信纸，用迫不及待的表情再次阅读了一遍。事实上，他反复的读了三次，最终才心满意足的放下来。
蒙先王英灵庇佑，格鲁尼这一次终于……他差一点就老泪纵横喜极而泣了。不过首相大人迅速调整了心态，胜利是胜利了，但是还有一些零碎事情需要处理。
听差通知各位大臣聚集可能需要那么一阵功夫，所以艾林恩倒也不急着换衣服，而是拿起其他的几封信。
这些都是军事方面的报告，但是老实说，在得到这样一份捷报之后，其他的东西已经显得无足轻重。艾林恩随手拿起的是一份告状信——军事方面的告状信。信来自一位总督，说的是埃辛将军有纵敌之嫌：埃辛突然丢下近的几个叛乱领主不去理会，转而率军北上去了。虽然说他可能是去找其他人的麻烦，但是近的敌人你不去收拾，舍近求远，这不是摆明了有和叛乱者私下交易，放敌人一马的嫌疑么？信中又指出，埃辛居然从这位总督治下索取了大量的给养——远超过埃辛的正常需要。这又有偷卖军资自肥的嫌疑。
当然，埃辛现在真的是属于债多不愁虱多不痒的典型：控诉他的信件已经足有一箩筐了，再加上一、两封也没什么大不了的。而女王陛下现在也已经很明确的暗示自己要重新考虑这个公爵的问题——最好是保留双方颜面的协商。当然，真的扯破脸也没关系，女王陛下的声誉不会受到影响，因为这个事情不仅仅是女王的意见，也是整个宫廷中比较一致的看法。
这是一件无足轻重的事情，别说艾林恩，哪怕是那边传递魔法通讯那帮人也知道。这封信已经被压了大半个月……好吧，若非今日紧急军情捎带，也许它还能被压上一段时间。
艾林恩稍微看了一下，随手把这份文件夹在第一份文件后面。他起身，换好衣服，还特意用了一碗点心，然后才到会议室去。
等到首相大人抵达会议室的时候，诸位大臣都已经就位。这种半夜的紧急会议通常意味着紧急情况，所以没人敢轻慢。
第三百四十节王城
第三百四十节王城
一名秘书官读完了由前线传回来的捷报，整个会议室里立刻一片欢腾。艾林恩敲了好几下桌子才让会议室再一次平静下来。鹰隼城普通的老百姓当然不知道国家面临的危机，他们只是抱着那种毫无任何根据的偏见，认为混沌军团会再一次被击退。但是这些高官，这些宫廷大臣们，他们是清楚的。现在在北方前线的是格鲁尼的倾国之兵，如果这支军队战败，那么整个格鲁尼或许就没有阻挡混沌军团的力量了。
整个国家也为这场战争付出了巨大的代价。这不仅是军事上，也包括平民的迁徙、安置等各方面的因素。金钱宛如流水一样的花出去，若非之前财政奇迹般的翻转，现在格鲁尼恐怕早就吃不消了。
现在，终于可以松一口气了。
首相大人依然保留着自己平常的威严和平静，迅速的将会议转入下一个议题：要不要及时通知去“慰军”的女王。
小女王是在十来天前出发去纽斯特里亚城的，以正常推断，此时此刻她应该在半路上。当然，她名义上的理由是“慰劳前线部队”，这是一个占有大义的理由，任何人都很难反对。此外大家也知道纽斯特里亚城很坚固，倒也也不虞安全方面的问题。但是关键是——只要眼睛没瞎的人就知道，小女王这场出行绝不是如她说的那么简单。
嗯嗯，不需要任何多余的证据，单单是她偶然流露出的那份神情就能看出不对头。那种神情哪里是什么女王担心战局所以亲临前线慰问士兵啊，根本就是少女出门去见情郎好吧。也是小丫头年纪太小，还不擅长掩饰自己的内心，这副神情早就落到无数双过来人的眼睛里，并且被揣摩出真相了。
另外一个角度来说，之前也有足够多的痕迹，能够让人猜出小女王和艾修鲁法特的关系不太一般。
情况是很明显的，如果此时将前线大胜的消息传过去，那么小女王的“慰军”行动就变得毫无意义了，因为战争已经取胜，而纽斯特里亚城此时也是一座空城。那么，作为女王，她的正确选择就是掉头回鹰隼城，然后准备论功行赏的各项事宜。
关于这个议题，诸位大臣都是心知肚明的——能够成为一国大臣的，鲜有耳目塞闭之辈。所以得到这个结论也很明显：大家都认为，紧急通知女王毫无必要，反正一方面不涉及女王自身安全，另外一方面又影响不了战局（反正已经打赢了），又何必去惹女王的不高兴呢？女王来到纽斯特里亚城却发现城中已经空了——那又有什么关系？
于是，由某人带头发言，在场诸公一致认同，这件事情并不需要急着告知半路的女王陛下。
接下去就是下一个议题，关于战争之后的各项善后事宜。
这一点，其实大家都有准备，各抒己见，发言相当的热烈。不过，正如艾林恩对那份前线捷报做出的判断一样，其他的诸位大臣也猜出到艾修鲁法特定然会趁着这个良机尝试夺回白堡。战争虽然赢了，但是能够取得什么样的战果，却还需要依靠时间来说明。最理想的情况自然是夺回白堡，但是哪怕这个目标没有达成，这个国家也将得到大约十年左右的和平和安宁。
一个议题跟着一个议题，最后，艾林恩终于拿出了另外一封文件，也就是关于埃辛行动的那一封——虽然它实际上就是一份告发信。
前面已经说过，整个格鲁尼实际上在进行两场战争，一场是针对入侵的混沌军团的战争，这是一场关系生死存亡的战斗，整个国家投入了几乎所有的资源和战力。另外一场则是镇压叛乱领主的讨逆战，比起另一个战场而言，这场战争就显得微不足道得多。而且真正决定性的战役都已经结束，剩下的战斗，虽然说也会花费一些时间，消耗一些人马辎重，但是最终取胜却已经不再被人视为一个悬念。
秘书官用清晰的声音读完了这封告发信。立刻引起了一阵议论纷纷。
“这种行动，已经近乎是叛变了？”有人这么说道。不过说话的这位虽然有点义愤填膺，但是却也不紧张。在得到艾修鲁法特在前线取胜的战报之后，没人认为埃辛的叛乱——如果他真的发动叛乱的话——能够成功。
“话不能这么说，毕竟他得到了女王陛下的全权委托，如何指挥军队作战是他的权力。”有人反对道。“虽然埃辛将军的行动令人不解……但是要说背叛的话，至少目前无法落实这个指控。”
“放着近在咫尺的敌人不去攻击，转而去攻打遥远的目标……而且连这一点我们都不能确定。埃辛将军真的是去攻打那个遥远的目标吗？”
根据告发信上所说，埃辛是走了——虽然到底去哪里没有明说，但是在理论上他的目标却只有一个，位于西北边境的一位伯爵。这是一位世袭伯爵——实际上是一位历史非常悠久的贵族。早在马克雷米兹大王建国的时候，这个家族就已经存在。不过，正如每个人都知道的一样，这位伯爵的领地偏僻而荒凉，物产贫瘠，实在是一块没人看得上眼的烂骨头。这位贵族也在格鲁尼国内极度缺乏存在感，很多人都认为他的名字被列上叛乱领主的名单完全是池鱼之殃。不管从哪个角度来说，这位伯爵既没有对抗埃辛的军力，也没有长期坚守的经济实力，压根就是那种不值得费神对付的猎物。
“他大概是察觉到某些风声，想要拖延一点时间吧。”有人这么说了一句。
这倒是一个合情合理的解释，至少没人出来反驳。大家在心里都默认了这个理由。
这个议题就这样不了了之，因为没人觉得埃辛能掀起什么波澜来。虽然埃辛率领着一支两三万人的军队，但是他拼凑这支军队的时间实在太短了，根本不必担心他能做什么离谱的事情。事情就是这么简单——如果此时此刻不是埃辛的这支杂牌讨逆军，而是拉法率领的北方军团的话，三万人的非正常行动足以让鹰隼城震动，让整个御前会议所有成员都高度重视，让人人提心吊胆。但是如果是埃辛的话——他连发动叛乱的资格都没有。只要条件合适，一个手持女王授权书的人单身到他的军营里，从他手中夺走军队的指挥权。
……
今夜月色明朗，站在营地里，能够看到四周相当大范围的场景。
一阵寒风吹过，带动满地枯黄的野草四处乱动，也吹得小丫头的头发顺风飞扬。话说回来，原本小丫头是固定理发的，将头发留成一种并不特别长，适合披在肩头的长度。不过自从鹰隼城的政变之后，她就再也没有理过法。因为她曾从艾修鲁法特不经意流露出的只言片语中发现，艾修鲁法特是那种喜欢长头发的类型——最好是长得能扎成辫子，下垂到腰部的类型。
好吧，那个时候小丫头还不太懂艾修鲁法特喜欢什么发型，但是在看到格里芬家族的双胞胎后，她就懂了。
不过可惜的是，留成这样类型的发型需要的可不是一点两点的工夫。至少她得需要花费两年时间——甚至更多。
“陛下，您在这里看什么？”罗蒂雅边上一个帐篷走出来。她身上披上了一件白色的狐裘——站在夜色之中，让人情不自禁的联想起传说中那些藏匿在荒野中的女妖。
“没什么，只是觉得，她们两个也没那么可恶。”小丫头叹了口气。
特别要说明一下的是，作为一个女王，她拥有一辆足够大也足够豪华的马车。今天因为路上无聊的缘故（此外也为了能再一次试探一下对方的底细），她和罗蒂雅还有星见和星刻一起分享了马车。
“对了，罗蒂雅，你不是说过……她们那种头发……”
双胞胎拥有比较罕见的银发，而且呈现一种淡淡的蓝色，充满异国的情调。
这种类型的头发在格鲁尼并不算特别罕见。根据学者们的考证，这是因为民族血统的影响——在古代，曾经有几个滨族部落迁徙到格鲁尼这里。不过，也许是因为数量的原因，亦或者是因为政治变迁的结果，这些滨族人没能保持他们民族的**性，最后和本地人同化，成为格鲁尼血脉的起源之一。
当然，小丫头追究的可不是这些历史知识，更不是学术上的血统问题，而是……更加明显的威胁。
“那是滨族的血统吧。”罗蒂雅当然很清楚小丫头想要问什么。“虽然看起来相当漂亮，但是这个血统……已经不是什么荣耀，而是耻辱了。”
“耻辱？什么意思？”
“滨族已经被彻底征服了。”罗蒂雅说道。“按照书上的说法，过去瑞恩人的大部分国土……甚至也许达到提比略南方呢一带……都居住着滨族人呢。可是呢，瑞恩人统一成一个国家的时候，他们还分散成无数大小部落，而且拒绝归入星域诸神的信仰。”
第三百四十一节谈及
“瑞恩人在教会的支持下和滨族开战，经过长时间的战争，一点一滴的从滨族手里夺走了土地……以胜利者的身份，占据了失败者的国土。所以滨族的领地一天比一天缩小，最后被压到了西南山区一带。最后，不知道滨族到底抽了什么风，居然想要进攻盘踞西瓦尼亚的吸血鬼……”
关于这个，小丫头就知道了——虽然说还很年轻，但是她怎么说也是受到一个女王的教育，对于历史、地理什么的，哪怕不是十分精通，至少也是有所涉猎。
“被吸血鬼打败了吗？”她轻声的说道。虽然是一段早就生过的历史，而且是和她完全无关的远方国度的事情，但是说起吸血鬼，却会让人情不自禁的有几分恐惧。
这个吸血鬼相当狡猾，他曾经变换过多个名字，不过现在以“血色公爵”的名字为人所知。在传说中那是一个以少女的鲜血为食，残忍邪恶，狡诈卑鄙的可怕怪物，但是拥有令人闻风丧胆的可怕力量。吸血鬼依靠武力割据了西瓦尼亚，自己封自己为公爵，从此成为一股**的势力。虽然他没有表现出更大的领土野心，但是至少也把瑞恩搅得一片大乱，整个国家直到现在还陷入内乱的漩涡不得脱身。
“嗯，压倒性的失败。吸血鬼的力量非常强大，那是一场大屠杀，所有胆敢反抗者都被杀死，只有屈膝者才得以苟延残喘。”罗蒂雅继续说道。“所以现在的滨族血统，早就没有任何值得夸耀的光荣了。他们现在是吸血鬼的奴仆……”
“罗蒂雅，你对这些事情也很清楚吗？”
“嗯，我的一个手下……曾经去过西瓦尼亚。”罗蒂雅随口回答。“托她的福，所以多少知道一些。”
“西瓦尼亚？那个地方……活人能去吗？不是说那个地方已经变成了亡者的国度，只有吸血鬼的不死军团在活动吗？活人去了那里的话，不是会立刻被杀掉，然后被黑魔法重新唤醒，成为不死军团的一份子吗？”
“哈哈……那个只是不靠谱传言而已啦。要知道，吸血鬼可是喜欢处女的血的，如果所有的活人都被杀光了，那么它到哪里寻找自己喜欢的食物呢？”
“啊……这么说也是啊。”
“不止是这样，为了有更多的食物，吸血鬼反而会妥善的统治自己的领地。西瓦尼亚那地方……嗯，说起来有些令人意外，那个地方居然非常繁华……繁荣得让人简直不敢置信。繁华的城市，宽敞的道路，规模惊人的海港，还有来往的众多船舶……还有各种各样的美食、商品，无数想要财的商人。就算是矮人、精灵，也和那边有着贸易往来呢。”
“啊……”小丫头倒真的有些吃惊了。鹰隼城是格鲁尼的王城，但是说句实话，比起罗蒂雅嘴里的说法，似乎都略有不如。
“根据一种流传的说法，如果世界上的领主以私人拥有的财富多寡来排名的话，吸血鬼一定可以名列第一！”
“不……不可能的吧？”
“为什么不可能？”罗蒂雅突然换上恶狠狠的口吻。“那个吸血鬼……拥有治愈任何疾病、伤残的能力，甚至能让人返老还童……可是如果有人想要从他那里得到帮助的话……老天，他就得给钱，要付出像山一样高的黄金作为代价！那种做法……想不财都难！”
“治愈任何疾病和伤残……是不是用什么邪恶的魔法，把人变成活尸？”
“如果真的是那样，有人会付钱吗？”罗蒂雅反问。“那是先货后钱，很有诚意的买卖。”
“你的那个手下……”现在小丫头也明白罗蒂雅的部下为什么要去西瓦尼亚那么遥远的地方了。她不自觉的有了几分好奇心。“他见到吸血鬼了吗？吸血鬼是什么样子的？我听说吸血鬼满身都是墓穴尘土的臭味……”
“当然没有见到了，那种小事情，吸血鬼怎么会亲自出面？她见到的是一个吸血鬼的部下……”罗蒂雅的神色稍微变了一下，不过小丫头并没有注意到——就算注意到了，她也不知道罗蒂雅的神色变化是为什么。“一个女孩子。”
“女孩子？”
“吸血鬼不仅仅喜欢少女的血，还……会把某些挑选出来的少女训练成自己的卫兵。”罗蒂雅含含糊糊的说道。“他可以赐予人类……一些自然的力量。不过，根据当地说法，吸血鬼其实看起来和人类别无二致，特别是在他隐藏起自身黑魔法力量的情况下，你分不出他和普通人类有什么区别。实际上，他表面上是一个很有贵族风度，极其睿智的统治者——而且绝大部分人不必特别在乎他的种族，因为他对普通人的血并没有任何兴趣。他只饮用，”罗蒂雅特别强调了“只”字。“纯洁美貌的少女的血。所以他们说吸血鬼的城堡里，囚禁着好几千名女奴，供他食用。”
也许是一种恶趣味，也许只是想和女王开个玩笑，罗蒂雅说完之后又补充了一句。“比如说如陛下一样的……大概就很符合吸血鬼的口味了。”
“啊……是吗……”
这个话题似乎到此为止，双方都接不下去了。
“艾修鲁法特他……会不会不高兴？”沉默了半响之后，小丫头突然冒出这一句。
她的这个担忧当然不是无中生有的，因为这次“女王到前线慰军”的事情，从头到脚一直就没通知过艾修鲁法特。说不清楚这到底是为什么，不过大概是因为小丫头在内心深处害怕艾修鲁法特的反对吧。
带着格里芬家族的双胞胎过来，想办法让艾修鲁法特做出抉择……这种想法背后偷偷的谋算时不觉得什么，但是真的付诸行动的时候，她却现自己的勇气远没有自己预想的那么多。
“放心啦，你怎么说也是一个女王！”罗蒂雅给小丫头打气。“至少他表面上是你的臣子，他不可能也没有权力反对女王的决定。”
“可是他会不高兴……”小丫头还是有些犹豫。“表面上欢迎，实际上则不高兴……”
“事情都做了，都已经出到半路了，还有什么好犹豫的？”罗蒂雅换了一个方式。“到了现在，还能后退吗？无论如何，不能输给那两个老太婆！”
星见和星刻的真实年纪为三十来岁，这个年纪的女人虽然已经不能说是少女（尽管外表上倒真的是如此），但是也决不能用“老太婆”来形容。
边上，响起了沙沙的脚步声。顺着声音，能够看到两个身影出现在月光之中。不需要别的，单单看到那头月光下格外醒目的银就能认出来人是谁。
小丫头这一次出行的队伍真的不大。整个人员和行程都是由经验丰富的宫廷大主管斯卡德拉一手安排的。实际上，如果不是真的年纪偏大，斯卡德拉真的是一位完美无缺的宫廷大主管了。整个队伍由三百人组成，绝大部分是卫兵，还有大量的仆役、车夫，小女王只随身带了两个侍女。因为是女王的缘故，按规矩，她的帐篷附近不允许男人随意来往，所以设置营地的时候，就干脆将队伍里所有的女性都聚集在一起，帐篷统一安置在女王的周边。这也是为什么晚上了，小丫头和罗蒂雅依然能在一起——因为帐篷就是隔壁。
双胞胎的帐篷被安排的稍远，不过因为营地实在不大，所以实际距离也很近。
姐妹两个倒不是故意的，她们实际上正在讨论一个学术上的话题，同时信步闲逛。一直到相当近的距离，她们才现小丫头和罗蒂雅的存在。
不管心里怎么想，至少在表面上，两姐妹必须做出恭敬的态度，向女王行礼致敬。
小丫头颔示意之后就转回自己的帐篷去了，罗蒂雅倒是留下来。虽然罗蒂雅依然露出一副不搭理的神情，但是双方都能感觉到，经过上一次的激烈冲突后，彼此之间的敌意已经明显下降了一些。
“罗蒂雅女士，”两姐妹的态度倒是比较积极。“请问一下，拉莉亚在吗？”
现在她们已经知道拉莉亚的身份了——当然，是现在的身份：女王的贴身护卫，也是罗蒂雅的妹妹。
“我在这里。”拉莉亚突然之间从一片阴影中走出来。随着她离开藏身的阴影，她身上的盔甲逐渐改变了先前灰暗的颜色，变成一种比较浅的褐色。“找我什么事情吗？”
星刻和拉莉亚四目相对。虽然星刻不想承认，但是面前这个少女掌握着她们尚不能理解的奥秘——拉莉亚的研究，无疑远在她们之上。
“我有些疑问。”星刻说道。“不知道能否得到您的解释。”
“如果是关于我力量的问题，我拒绝回答。”拉莉亚说道。这并不是她们出行后的第一次接触，之前在路上的时候，双胞胎就向她表达了自己的意图。
“实际上，我自己也不懂为什么。”她迟疑了一下，最后还是说了出来。“我的力量……是某个……存在赐予的。”
第三百四十二节嫉妒
第三百四十二节嫉妒
“星域……诸神？”星刻呆了半天，终于问了出来。她们也有在教会生活的经验，自然知道神圣骑士的事情。事实上，她们和艾修鲁法特的第一次见面，就是在被神圣骑士追杀得上天无路入地无门的时候。
神圣骑士的力量来源绝对是一种神迹——大部分情况下，都是某个人某天睡醒的时候突然发现自己拥有了超能力。这种能力和魔法无关，不需要任何学习或者天赋，莫名其妙的就拥有了。这些超能力并不是固定的，彼此间差别很大，其中有些能力或许并不怎么起眼，但有些能力则丝毫不亚于魔法，甚至强大到足以让任何魔法师都为之动容。
在过去，星域诸神曾经慷慨的赐予凡人力量�
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