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血龙骄雄-第362部分
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至于前方，他们并不是很担心。因为敌人压根没有迂回前方设伏的必要。前面说过，前线战斗结束之后，胜负就已经分明了。而漫走猎手部落的分裂更是进一步扩大了双方实力的对比。此时此刻的卡扎尔部落不需要任何多余的花招，只需要追上来，就能把这个分裂出来的队伍整个吃掉，一点渣都不剩。
如果敌人没有追过来，只能说明一件事：敌人咬其他的肥肉去了。
整个队伍领头的是一个身穿混沌盔甲，身材高大的男人。他的五官都被遮挡在头盔之下，只露出一双眼睛。他的盔甲和普通的混沌战士没有什么明显区别，但是从他在队伍里的位置，以及时不时从后方赶来向他汇报消息的掠夺者斥候，就能猜测出他是这个队伍的领袖。如果有第三者在场，就能毫不费力的猜出这个男人是一个神选战士。
“神选战士”是混沌中一个阶级的称呼，这个称呼也意味着他的力量在普通的混沌战士之上。他除了得到混沌盔甲之外，还受到了邪神额外的恩宠，获得了至少一种特殊能力。这个能力可能是力量强化，可能是敏捷强化，可能是一件神赐的魔法武器，甚至干脆是身体某个部分产生了异变——比方说一只胳膊变成一根触手之类的。总之，只要他除了混沌盔甲之外还得到邪神额外的赏赐，他就是一个神选战士了。在大的部落中，神选战士构成了中下层的头目。但是在小部落中，比方说这么一支数百人的队伍里，神选战士就能成为一个领袖。
“看来没有追兵。”边上，一个驾车的车夫（从装扮上能看出他是一个资深的掠夺者），对着神选战士说道。“有的话，早就追过来了。我们今天必须休息一下了，大家体力已经不行了。”
神选战士看了看跟在马车边上艰难跋涉的老弱妇孺们，没有开口回答。
“人也许还行，马已经受不了了。”车夫继续说道。“要是马累死了，事情就会变得很麻烦。我们没有多余的马匹了。”
“好吧。”神选战士终于意动了。“再走一段路，等黄昏了，我们就扎营休息。”
看起来没什么可担心的。直到黄昏终了，黑夜降临，后方的斥候也没有传来警讯。等到用过晚餐之后，哪怕是最警惕的人也放下心来。后面没有敌人追过来，前方更不可能有危险（前面说过了，两个部落位置偏远，开战都不怕第三方干涉）。那么看起来好好休息一下，用一顿甜美的睡眠来增强自己对付明天的疲劳是一个最佳选择。
很快的，营地里变得安安静静。连日的逃亡之旅让每个人都已经身心疲惫，难以支撑。今天终于可以安心休息一下了。至于未来的路……未来的道路只能交给诸神指引了。
没人察觉几个黑影冒了出来——这些黑影并非是来自后方的追兵，而是来自前方——这些黑影明显很熟悉漫走猎手部落安排哨兵的方式，他们来到了哨兵的位置。不过，他们的踮手踮脚却是多余的，因为过度的疲劳，此时连哨兵都已经睡着了。
一根绳子悄然无声的套在了哨兵脖子上，然后迅速勒紧。等到哨兵从梦乡里返回现实的时候，他哪怕连发出警报声的能力都没有。他只能无力的挣扎，手脚朝着天空乱舞，然后慢慢的衰弱下去，最终一动不动。
“别杀他，留他一命。”黑暗中，有人轻声的说道。另外一个人不满的嘀咕了一声，但却没有违背同伴的意见。就在哨兵将死未死之际，套住脖子的致命绳索松开了。接着，已经陷入昏迷的哨兵被放在地上，手脚捆好。
做完这件事情后，黑暗中响起了三声鸟叫。接着，更多的黑影慢慢的钻过来。他们并没有急着第一时间发动攻击，而是慢慢的向四周抢占有利地形，形成包围。这摆明就是要一网打尽了。
这些黑影，正是巫师阿索文的部落战士们。
这一战，阿索文势在必得。他一定要彻底的吃下这块肥肉，干干净净，彻彻底底。而且——最重要的是——不能让卡扎尔部落知道他们的存在。否则的话，只要卡扎尔部落伸一根指头，阿索文也得摔一个跟斗。
因为没有时间和精力设置坚固的营地，所以这支漫走猎手部落分支队伍的营地几乎谈不上什么工事。而且，为了避风，他们的营地在一个凹地里。而阿索文的部下已经抢占了四周的高地。
一名部下来到巫师的身边，“准备好了，大人。”他恭敬的说道。
“动手！”阿索文一挥手。接着，他身边的弓箭手朝着天空射出一支响箭。
尖利的啸声瞬间打破了夜晚的宁静。
神选战士睁开眼睛。尽管他是第一批从熟睡中苏醒的，但是却也已经是来不及了。此时此刻，四周到处都是战斗的呼喊，敌人从四面八方冲入了营地。黑暗中亮起了无数火把，看上去他们在被一支数千人的军队攻击着。
“卡扎尔人？！”神选战士心头一凉。他知道自己手中的实力太过于微弱，所有能战之兵加起来也只有三百人，实在是经不起卡扎尔大军的攻击。但是，神选战士毕竟是神选战士，而漫走猎手和卡扎尔之间的仇恨也太过于强烈，使得他立刻做出了唯一能做出的选择。
“杀出去！”
幸好，今夜虽然疲惫，但是几乎所有的战士都是穿着盔甲休息的，武器也在身边。所以战斗开始之后，虽说处于绝对劣势，但是却也不至于连还手的机会都没有。神选战士一马当先，身边紧跟着十来个亲信部下，瞄准了一个方向就冲杀出去。这个群体人虽然少，但是战力很强，包围过来的敌人完全挡不住他们的冲击，一下子就被他们打破了包围圈，冲了出来。
“应该多准备一点火把的。”站在高处，阿索文轻声的自言自语。他并不具备超人夜视能力，所以虽然说知道己方大占优势，但是却搞不清楚战斗的细节。
前方几个身影朝这边过来了，但巫师并未注意。他以为只是部下们过来向他报告消息，却不料冲过来人挥舞着雪亮的战斧。
“滚开！”神选战士一斧头劈向毫无准备的阿索文。
（
第三十一节选举
第三十一节选举
夜战其实和白昼作战有很大的不同。其中之一就是很容易形成混战的态势，而不是双方列阵交战。而且，战斗双方很难评估战斗的进展情况。
这场战斗，阿索文的军队是赢定的。整个部落从上到下都知道这一点。其实双方战士的数量大致相同，而漫走猎手部落的混沌战士（正牌的那种）数量要多上不少。但是一方是发起夜袭，另外一方是毫无准备。一方是养精蓄锐，筹备良久，另外一方是士气低落的逃亡队伍。这种情况下，战斗压根不可能会有第二种结果。
所以能够想象，阿索文的部下士气高昂，从上到下都充满了战斗的**。而他们对手的抵抗意志并不坚定。但是，毕竟双方都是混沌战士，而黑夜却又总能从敌人眼下庇护弱势一方。这场战斗最终还是拖到了天亮。
但是天亮之后，双方都看到了战斗的结果。现在，已经没有任何侥幸可言了，无路可逃的敌人被迫全部投降。阿索文长久的策划终于结出了丰硕的果实，他获得了全胜。
但是，或许是命运的玩笑，这场胜利很辉煌，但是却出了一个小小的问题。
没错，只是一个小小的问题：那就是部落的领袖，巫师阿索文，居然被一个突围出来的敌方混沌战士一斧头给砍了——没死，但是和死也差不多。伤势严重，昏迷不醒。
这其实不是战术安排的错。想想看，在黑夜里，凭并不占据优势的兵力去包围敌人，这个包围圈定然不怎么严密。然后，对方的一小股精锐战士，极其幸运的，莫名其妙就从攻击的缝隙中穿过，一直冲到阿索文的面前。
巫师的魔法威力强大，一个恰倒好处的魔法能轻松打倒数十人，甚至能改变一场战斗的结局。但是，在受到攻击的时候，巫师要比普通的掠夺者还软弱。毕竟，掠夺者通常都会装备皮甲（或者是缴获的其他甲胄），而鲜少有巫师穿盔甲的。
魔法之风是无形之物，任何**上的额外负担都会对魔法师的心灵产生不必要的负担，从而影响他施展魔法。根据魔法上的一个常识（这一点，不管对混沌还是对中央七国都是一样的），穿甲施法必须要经过特殊的专门训练才能做到。而这个世界上又有谁会让宝贵的魔法师到前线去挨刀子而特意学习这种技巧呢？
此时此刻，战场上已经平静下来。一些不知道真相的战士正在那里按照通常的规矩完成战后事宜。几个人在那里清点战利品，另外一些人在看守俘虏——所有的俘虏都被下掉武器，聚集在一起，手抱头坐着，等候着胜利者的裁决。另外一些则四处搜索，看看有没有幸存者。阿索文之前的策划很周到，他以魔法师特有的严谨把方方面面都考虑到了，甚至连胜利之后如何最快的打扫战场也没忽略。
也许他唯一没有考虑到的就是眼前这种情况。
在战场边缘，一处地势稍高的山坡，一堆灌木丛中，巫师阿索文双眼紧闭，躺在地上，四周七、八个人正围在他身边。
阿索文身上已经被做过包扎，但是每个人都能看出，他的伤势极重。这是那种近乎致命的伤势了。换句话说，受了这种伤的人，你压根不知道他能不能活下去，或者还能活多久。总之，眼前有一个很明显必须要立刻解决的问题。
现在，要由谁领导这个部落。
如果这一战失败了，事情倒也干脆。逃的逃，降的降，也没其他的路可选。但是眼下是胜利了。虽然这个部落实力不大，但是你却不能否认它有了极好的发展势头，甚至有可能已经蒙受欢娱王子的额外关注。如果说随着阿索文的死而分崩离析，从此各奔东西，这是没人愿意看到的结局。
如果尼德还在，事情也很容易解决。首领死了，二号顶上，成为新的首领。作为神选战士的尼德，勉强倒也够资格成为这个小部落的领袖。
但是这两个假设都是只是假设而已。所以这个问题立刻就成了一个复杂的问题。现在，谁能取代阿索文，成为部落的首领？
周围的七个人中，大部分都是拥有混沌盔甲的混沌战士，剩下的那一个却是部落里新晋的掠夺者，也就是克莱儿。
克莱儿的手中，提着一个血淋淋的头盔，具体点说，一个混沌盔甲的头盔部分。这个盔甲的主人就是砍伤了阿索文的那个神选战士。从这个头盔上那斑斑血迹就能很容易的猜出它的主人遭到了什么样的命运。
没错，是克莱儿杀了对方。战斗的具体过程其实很简单：克莱儿幸运的一发十字弓正好从对方面甲的缝隙里射进去，穿透了那个神选战士的颅骨。这种战斗方式对于混沌而言不是很光彩——因为邪神都更倾向近战——但是胜利就是胜利。
一圈人围着阿索文，默默无言。虽然每个人肚子里想说的话都是相似的，但是此时没有人先开口。
“各位。”沉默又持续了一段时间，终于有人开口了。“阿索文恐怕暂时无法理事了。”他用词很委婉，但是每个人都知道他要表达的是什么意思。“我们需要一个……暂时接替阿索文的人。”
虽然话是这么说，但是一直以来，阿索文都是部落里唯一的领袖。而也没人想到在这样一场胜算极大，甚至可以算稳赢的战斗中，会发生这种意外。
现在的部落里并没有这样一个人：能够得到所有混沌战士的一致认同。如果要搞推荐的话，恐怕每个混沌战士都会推荐他们自己。
这句话就像一个信号一样。所有的混沌战士都开始彼此打量，想要从别人那里得到支持。前面说过，混沌战士的晋升是得到邪神的认可的，他的盔甲就是他能力的最好说明。有人依靠力量，有人依靠敏捷，有人依靠经验，有人依靠技巧得到了这个地位。同一个阶层之中，除非来一场生死决斗，否则你是无法知道到底孰强孰弱的。事实上，哪怕是生死决斗，也无法确定孰强孰弱——影响战斗的因素很多，实力接近的时候尤其明显。
换句话说，没人能确定自己一定能赢得这场角逐。
但成为部落的首领：其好处是不言而喻的。首先就是能够更加贴近神灵。就像这个世界上所有其他地方一样，每当祭神的时候，地位高的人总是更加接近祭坛一些。第二就是有更多的机会展现自己的力量：对于充满野心，想要进一步发展的人，实力和机遇从来都是缺一不可的。当然，除了这两点之外，其他好处还有很多，比方说私人享受啦，比方说发号施令啦诸如此类。
“各位。”有人终于开口了。这一位是部落里年纪最大的混沌战士，名字叫穆尔——他虽然还不算老人，但是却已经迈在老年的门槛之上了。“我年纪大了。这一次，我愿意放弃暂代阿索文位置的机会。”他轻声的咳嗽了一声。“所以，我想由我来主持一次选举，推选一位最有资格的人暂代阿索文的位置。大家认为如何？”
众所周知，人类如果进入老年，力量、反应、耐力都会有非常明显的下降。除非能得到邪神的青睐，否则一个老人是不可能有机会更进一步了。但是偏偏邪神又是信奉“优胜劣汰”原则的。所以，如果不出现什么奇迹的话，这一位老战士已经没有得到更高名位的希望了。他现在只想活下去，而不是变成孤身流浪者，最后被这片荒野所吞噬。
老战士的话得到了所有人的认同。当一个人主动退出角逐的时候，他的立场总是很容易被人视为公正的。
接下去的事情很快就被商量出来了，经过短暂商讨之后，所有人一致决定，暂时封锁阿索文的消息，最多只是说他受了点轻伤。由整个部落所有有资格的人聚集在一起，由老战士主持，开展一个选举。当然了，这个只是“暂代”阿索文的位置，所以还没有必要向欢娱王子要求认同什么的。其他的事情，等到阿索文伤势恢复或者伤重不治再说。
既然做出了决定，剩下的事情也就很顺利的发展下去了。胜利者很顺利的完成了打扫战场，顺带着将所有尸体掩埋——通常情况下，野蛮人并没有这种习惯，但是阿索文这一次为了彻底掩盖自己的踪迹，早就做出了这个决定。因为的尸体很容易引来那些食腐鸟，然后这些鸟儿聚集在一起的醒目场面又会引起不必要的第三者。做完一些必要的掩饰工作之后，胜利者们就带着众多的俘虏，一车车的战利品，朝着自己的营地返回了。
……
艾修鲁法特抬眼看了看天空。远方的天空之中，好像多了一小团云雾。不过那团云雾的颜色非常的黑，比那种倾盆大雨之前的乌云还要黑，而且，只是一小团。
“那是什么？”艾修鲁法特轻声的问。
“乌鸦。”克莱儿回答道。她此时明显的心不在焉。“那里有了很多它们的食物。”
这句话的意思是那里发生了一场战斗，死了很多人。在这个范围内会引来如此之多的食腐鸟只有一个理由：逃走的漫走猎手部落被卡扎尔人追上了。能够判断出，阿索文的行动安排的很好（如果不考虑他被人砍了一斧头的意外的话），这一次战斗一方面大获全胜，另外一方面又很好的避开了危险。
艾修鲁法特也参加了这次战斗。阿索文兑现了他之前对艾修鲁法特的承诺，倒是一点也没客气。艾修鲁法特一直担任这外围的斥候的任务。
“阿索文受伤了，你说，我有机会吗？”克莱儿突然问道。
“你是说选举吗？”艾修鲁法特已经知道这件事情了。
“嗯，我已经得到提名了。虽然我还不是混沌战士，但是……我也可以参加选举。”
前面说过，虽然克莱儿只是一个掠夺者，但是一个刚刚成年的人能够在这么短的时间内成为一个掠夺者是很少见的。而且，每个人都知道，她父母的能力都很出众，而她也自小继承了父母的优秀天赋。她虽然目前还没有混沌盔甲，但是几乎每个人都认为她成为一个混沌战士只是时间早晚的问题，成为神选战士也基本没有太大疑问，哪怕是冠军武士都有几分可能。没错，女性的混沌冠军不多，但是并不是说没有，欢娱王子麾下这种情况就更常见了。
第三十二节方法
第三十二节方法
除了这个“潜力”的因素之外，克莱儿还有另外两个优势。第一是他干掉了那个弄伤阿索文的家伙，第二就是她之前就经过阿索文的允许，有资格列席部落的议事会议。这本身就说明她已经能和普通的混沌战士平起平坐（哪怕排位在最后一个）了。
“你只是去凑数的吧？”艾修鲁法特对此漠不关心。这是一种常见的把戏，当初他和阿金在一起的时候，就听阿金说过此类商业游戏：在一个商会里，在举行那种重大的决策会议的时候，常常就会需要一个原本没意义的，甚至压根没有资格参与会议的人过来充数。当然，混沌部落不是南方的商会，不过事情可以旁类触通的。
“但是我听说过类似的故事……”克莱儿说道。
“那种故事中，是不是都是说无法从合格候选人中做出选择，最终不得不给一个不相干的第三者？”艾修鲁法特对此不屑一顾。“也许有吧，但是那绝对是百年不得一遇的奇迹。你以为自己足够幸运……拥有百年不得一见的幸运？”
“但是你会帮我，不是吗？”
“我？”艾修鲁法特倒是吃了一惊。他原本想问一句：“我为什么要帮你？”但是话将出口却发现自己说不出来。
这个时候，他才第一次发现自己并不是那种会拒绝女人的男人。或许是他失忆之前的某种经历？亦或者是他少年时代受到的教育？总之，他和她偶然相遇，然后从她那里得到了自己的帮助。
你可以理解这是一笔交易，可以理解克莱儿得到的更多，但是艾修鲁法特自己也承认，他从克莱儿那里得到了自己迫切需要的帮助。如果不是克莱儿介绍，至少阿索文是不会接受他以这种方式加入这个部落的。
现在，艾修鲁法特已经有信心独自踏上寻觅星刻的旅途，而不至于像无头苍蝇一样在荒野上乱撞，事倍功半的寻找血牙领主的行踪。
“你会帮我的，是不是？”克莱儿对艾修鲁法特的信心是有理由的，因为她很清楚，艾修鲁法特是一个混沌冠军。人会犯错，神不会。邪神绝不会无缘无故的赐予信徒地位。一个南方人，从未在混沌的领土上生活过，却能蒙诸神看重，直接赐予混沌冠军的身份。这事情本身就胜过任何雄辩，是对这个叫做艾修鲁法特的男人实力的最好证明。
其实如果艾修鲁法特第一时间表现自己混沌冠军的身份，阿索文肯会竭尽所能让贤。老实说，以一个混沌冠军的身份，统领这么一个所有战士总数不过两百人的部落，那实在是委屈的。但是很可惜，很明显欢娱王子对艾修鲁法特另外有安排，所以他并没有打算在这个小小部落长期呆下去。
说句实话，此时此刻艾修鲁法特还在这里，而不是选择踏上旅途，关键还在于克莱儿。
“好吧，其实机会是有的。”艾修鲁法特说道。他这个时候，想起阿金之前给他讲的一个故事。前面说过，这件事情——选举暂代阿索文位置的人——其实和南方商会的某些会议很类似。克莱儿入选完全都是那种“凑数”性质的，或者换一句话，叫做陪太子读书。如果按照选举的固定习俗，也就是一人一票，那么克莱儿完全没有任何机会。
但是话说回来，这个世界上也确实出现过那些不可思议的奇迹。混沌部落里有此类传说，南方商会那边也有类似的故事。不过，混沌部落的传说故事总是被归结成“诸神庇护”“神的选择”诸如此类的原因。而阿金的那些故事，则是从商业角度，深刻的分析了人类内心，说明这个所谓的“幸运儿”是如何巧妙的化不利为有利，不知不觉中操纵别人的思想，从而表达了对胜利者聪明才智的赞赏和肯定。
简单的说，混沌部落的传说里，选举的胜利者是因为幸运。商会的故事里，胜利者则是因为智慧。
“……但是……机会必须依靠人来创造。”
“怎么创造？”克莱儿立刻追问。
他们此时并不在大队人马之中。因为克莱儿是掠夺者，按照兵种的划分，其实属于轻装步兵。之前的夜战中，她的作战任务是外围封锁，截杀逃走——如果有的话——的敌人。也是因为这个原因，她一头撞上了突围而出的那个神选战士，然后当头一箭放翻了对手。此时此刻，她依然在担任轻装步兵的工作——外围警戒。也就是在一个距离大队人马较远的位置，观察四周的动静。这工作可以简单的算作斥候，但是并不需要专业的技能。所以，两个人边上并没有第三者，不管说什么应该都没问题。
“你说过……穆尔将会主持这次选举。”
“你想在他身上打主意？但是这是没用的，他自己甚至放弃这么好的机会，我又怎么可能拿出什么东西来说服他帮我呢？而且就算帮，又怎么帮？他只是主持整个事务，手里也只有一票。作弊的话，那是一定会被人发现的，毕竟没人看好我。一旦结果出来，大家一定会重新检查选票。”
“不不不……我的意思是……我们不需要作弊……既然穆尔负责这件事情，那么他可以决定选举的方式，对吧�
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