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血龙骄雄-第363部分
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“不不不……我的意思是……我们不需要作弊……既然穆尔负责这件事情，那么他可以决定选举的方式，对吧？比方说，他可以使用常见的一人一票，也可以换种方式？”
“没错。”
“嗯，这就行了。你必须找一个办法，说服穆尔采用一种新的投票选举方式。”
“不公正的话，穆尔不会接受的，因为这会让他名声扫地。”克莱儿轻声说道。“如果非得这么做，恐怕必须用很贵重的东西才能换来他的帮助。我没有合适的东西。”
“保证公正，无可置疑的公正。我打赌，没人可以说选举不公正。”艾修鲁法特说道。“但是我想，仅仅靠‘说服’应该是不够的，一定要付出点代价。”
“然后，用这种选举方法，我就能赢？”
“我想是的。”艾修鲁法特说道。“应该能赢。”
“到底是什么样的办法？”
“简单得不能再简单的办法。”艾修鲁法特说道。“一个人两票，而且规定两票只能投给不同的人。”
……
拖沓可不是混沌的作风。胜利的队伍一回到营地，所有有资格参加选举的人迅速的聚集在混沌祭坛的边上（按照混沌部落的营地布置习惯，祭坛总是在营地中央部分，而这个地方除了祭祀活动之外，也是部落里召开会议的地方）。前面说过，老资格的混沌战士穆尔主持了这次选举。参与者在穆尔的带领下向欢娱王子宣誓，发誓自己会遵守选举的结果。经过这么一个仪式之后，然后由穆尔宣布了选举方式。
混沌的方式从来都是简单明快的。每个选举者被编一个号，然后分到用于投票的小石片。要选谁就在石片上写上号码。这个号码可以是任何人的，包括选票者自己，但是为了避免所有人都得一票的场面出现，每个人都有两块小石片，而且同一个人的两张选票上号码不能相同。
这看起来和平时那种“一人一票”也没什么不同。所以，虽然说采用了这种新颖的方式，却也没人提出反对意见。
其他人都还在仔细思量投票的对象，克莱儿却已经完成了自己投票了。实际上，她看起来压根就没考虑过，直接写了就放到穆尔的面前。这并没有引起什么人的惊讶，因为看起来，这只是这个小女孩认识到自己只是来陪个场，压根不需要考虑任何东西。
投票完毕之后，克莱儿直接回到自己的帐篷休息去了。
“你成功了？”帐篷里，艾修鲁法特早就在了。
“希望你说的是真的。”克莱儿咬牙切齿的说道。“为了说服穆尔，我把那东西都给他了……我母亲留给我的魔法胸针。”
“啊……只要他们每个人都期待着能得到领袖的位置，那么你的机会就很大。”
“告诉我到底为什么。”
“其实很简单，因为你……是来陪衬的，所以所有人都觉得你没有威胁。这是你的弱点，但是却又是你的优点。两张票，毫无疑问，有一张是投给自己的。但是另外一张要给谁呢？反正如果我想要当选，我就不能把这张宝贵的票投给一个对我有威胁的人。相反，我会把票投给那个……对我最没有威胁的人。”艾修鲁法特笑了一下。“现在，你理解了吗？”
“你是说……因为我最不可能当选，所以反而大家都会把票投给我？”
“就是这样。”艾修鲁法特说道。“因为彼此忌惮，彼此牵制，所以反而最终让原本毫无资格的弱者成为最终的胜利者。如果阿索文还清醒的话，他应该能看出来吧。”
就在说话之间，有人掀开了帐篷的门帘。那是部落里的一个哨兵，他来通知克莱儿去祭坛那儿——这场选举已经有了结果。她必须马上过去。
克莱儿回头看了艾修鲁法特一眼。后者微笑了一下，“我和你一起过去。”他说道。
几分钟后，克莱儿来到祭坛边上。此时这里已经不复刚才那种紧张却又平静的气氛，有人暴跳如雷，在那里和穆尔争执。
“这是作弊……这是骗局……”一位部落里的混沌战士高喊着。这是一个年轻人，是在之前和恐虐战帮的战斗中赢得自己的混沌盔甲的。他看起来对这个位置非常的期待。“她只是一个掠夺者，有什么资格成为部落的领袖？！”
“你已经发誓会遵从选举结果了。在欢娱王子面前发誓的！”穆尔却半步不让。
（
第三十三节发现
第三十三节发现
投票的结果正如艾修鲁法特曾经预测的，克莱儿得到了最多的票数。
如果这里是商会，那么恐怕大家在背地里直呼上当，表面上却不得不向胜利者表示恭贺。但是很遗憾，这里是混沌部落。
混沌部落里，只有习俗，没有法律。这句话有多重意思，其中一个是：只要你够强，那么一切规矩都束缚不了你。
公开表示反对的正是原先最有希望在选举中获胜的那一位，当然，这很正常。他叫做弗林特，算是部落里一个很有潜力的年轻的混沌战士。他在上一次战斗中杀掉了四个恐虐的信徒从而赢得自己的混沌盔甲，而这一次，他又在夜战中干掉了两个对手——都是混沌战士。这是一份了不起的功绩，虽然说这种功绩只怕还不够被欢娱王子提拔为神选战士，分享她的神恩，但是却也距离那个目标比较接近了。
可以不客气的说，如果他能再赢得那么一、两次战斗，那么只要他不死不残，那么成为神选战士是板上钉钉的事情。这也是他激烈反对的原因。因为一个显然的可能性是：如果他作为部落首领向欢娱王子献上这一次的胜利，或许他就能直接成为神选战士了。
没错，作为首领，就是有这种特殊的待遇。因为在这方面，邪神的概念和南方社会的普遍概念也很类似：部下的胜利就是首领的胜利，部下的成绩就是首领的成绩。
上一次打败恐虐战帮的战斗中，阿索文的三个魔法几乎起了关键性的作用。但是哪怕阿索文什么都没做，只要他赢得最终胜利，他得到的光荣和神恩一点也不会减少。
有一种对此现象的讽刺说法很形象：打仗的是士兵，但国王会成为英雄。
“这是作弊，为什么是那个小丫头被选上了？他连混沌战士都不是！”
“这是一场公正的选举。”穆尔用很坚定的态度回答道。从这一点来说，那个魔法胸针确实物有所值了。“如果有人觉得其中有弊，我并不介意把所有的东西拿出来，让大家检查一番。如果我没记错的话，弗林特，你也给克莱儿投了一票。”
“这次选举无效！”弗林特根本不管对方说什么，也没兴趣去寻找什么作弊的证据。“那个小丫头有什么资格代替阿索文领导我们？！”
“那么你觉得，有人更合适了？”有人开口了，所有人都愣了一下，因为说话的是艾修鲁法特，部落里的厨师。
“当然！”弗林特的气势一点也没弱下去，他扭头面对这个打岔者。
“比方说你？”艾修鲁法特问道。
“没错。”弗林特傲然回答。这也是符合混沌的思路的。混沌可没有那种扭扭捏捏，欲迎还拒，曲线迂回的说话方法，能得到的东西就要去得到，而且不惮说出来。当然，如果你的自信属于那种毫无道理的类型，那么你马上就得为你的愚蠢付出代价。
艾修鲁法特刚才在边上看了一小段时间，所以现在也知道大体的情况了。这位弗林特明显是一号种子选手，可惜他虽然是一号，却也没有和二号、三号拉开什么明显的距离（否则的话，也不会有这种选举和争执，直接就他上位了）。此时此刻，除了他之外，其他人大都保持沉默。有些人应该是有着和弗林特同样的想法，但是却没有像他一样无法无天，直接无视自己刚才对欢娱王子发下的誓言。另外一些人原本机会也不是很大，反而干脆等着看看能不能来一次浑水摸鱼。
“合适不合适，比一下就知道了。”艾修鲁法特说道。“比方说，现在有一个重大的问题。如果你觉得你合适，应该能解决吧。”
“什么问题？”大感意外的不止是弗林特，连穆尔都吃了一惊。
“卡扎尔的巡哨部队估计很快会抵达这一带。”艾修鲁法特耸耸肩，回答道。“不能把他们全部消灭，我们恐怕就完了。”
“这不可能！”好几个人同时叫出声。
“回来的路上，我看到了很多的食腐鸟……多的就像天空上的多了一片云。这不是我跑得很远才看到的东西。”艾修鲁法特耸耸肩。“大家说，这说明了什么？”
“这个……”穆尔踌躇了一下。虽然他不想承认，但是这种现象实际上只有一种解释。
“他们被咬上了，而且在最终被消灭之前，逃了足够长的路。”艾修鲁法特说道。“我猜原本是分路朝不同方向走的，但是后来却逃到这附近来了。大家可以假装不知道，或者认为欢娱王子能够从敌人的眼皮底下庇护我们。但是我不觉这是一个好主意。”
“我有一个提议，所有觉得自己更加合适暂代阿索文的人，都可以去试试干掉卡扎尔人的斥候队伍。”艾修鲁法特说道。“我觉得这是证明自己能力的最好方法。卡扎尔的斥候队伍，一般是五到十五人。”
他说完这番话，所有人都安静了下去。说来也奇怪，这个叫做艾修鲁法特的南方佬明明只是一个厨师，但是说话之间却自然有一股威严在内。几乎所有人都没有对他的提议进行反驳。哪怕是弗林特也闭上了嘴。
干掉几个斥候——从字面上来说，这自然是简单的事情。斥候通常都是掠夺者，而一个混沌战士是没理由打不过一个掠夺者的。但是，问题关键是，斥候后面是卡扎尔的大部队。
卡扎尔部落的兵力，至少也超过他们十倍。而且更糟糕的是，现在卡扎尔人能够把所有的力量都拿出来对付他们，而不必担心其他什么东西。
打败一支斥候部队是很简单的事情，但是如果让斥候中的一员逃回去，那……恐怕就会变成一场悲剧了。这种众寡悬殊的战斗完全没有任何希望，更别说此时连部落里唯一的魔法战力，也就是阿索文都躺下了。
但是不打又不成。虽然说他们尽力的掩盖了战场。但是那也只是粗粗的处理了一下，只求短期内能掩饰。如果真的让卡扎尔人找过来……嗯，人家也是正儿八经的掠夺者斥候，怎么可能看错这种东西？
“让我来！”在犹豫中挣扎了几秒钟后，弗林特终于做出决定。他伸出一只手，用小刀在胳膊上划下一道伤痕，将鲜血滴落在祭坛之上。这是血之誓言，非寻常可比。“我向欢娱王子起誓，我将用实际成绩来证明我的能力！”
他知道这个誓言意味着什么，混沌的法则是很严酷的。如果他失败，他将一无所有，哪怕幸存下来也永无出头之日。对于失败者，邪神从来是残忍无情的。如果他失败却幸存下来，无论日后多么痛苦地挣扎着试图赢取荣耀，混沌诸神都不会再将目光投向他这个卑微的受诅者哪怕一瞬。
但是，他无论如何也不甘心这样一个机会在他面前错过。
发下这个誓言之后，任何人都不再说话。就算是克莱儿也站在一边，默认了对方。在短时间内，弗林特确实已经获得了他需要的权柄。“我要二十个人。”弗林特说道。这个数量很合适，这次行动并不是人越多越好，因为人太多反而会让他们更容易被敌人发觉。
“你，要和我一起走。”他的目光停留在艾修鲁法特身上，恨恨的说道。凭借一种直觉，他已经知道这一次选举什么的肯定是这个南方佬搞的鬼。靠克莱儿这个小丫头是想不出这种诡计的，而这些南方佬——每个人都知道，南方佬几乎都有那么一堆花花肠子。
艾修鲁法特耸耸肩，做了一个“无所谓”的手势。
……
一队人马出现在战场的边缘。
这里，正是发生昨夜那场成功突袭的地方。经过粗粗整理之后，尸首都被掩埋了，但是这实际上只能隐藏很短的时间。混沌的领土内有很多嗜血的生物，哪怕是老鼠，都不会拒绝一顿免费的血肉大餐。尚未消散在空气中的血腥味引来了这些小兽，他们中有些已经挖开并不厚的泥土，开始享受美餐了。
这种情况原本是无所谓的。因为掩埋尸体的真正用意是为了防止食腐鸟。因为真正会引起麻烦的是那些食腐鸟类——这些鸟儿聚集在一起，如乌云一样密集，能够被很远的地方所观察到。
其实时间长久了，尸体自然而然会被各类野兽拖出泥土之外。但是，阿索文也没希望能拖多长时间，只要能坚持了五天十天就够了。在他原先构想里，这是很容易做到的事情。
但是所谓人算不如天算。先是他自己挨了一斧头，受了重伤——这也罢了。但是更糟糕的是另外一队被卡扎尔人追逐的漫走猎手残兵居然一路慌不择路的逃到了这里来，然后，他们居然发现了这个原本不会被发现的战场。事情到这一步，也许只能说天意了。
这队人马数量不多，只有十几个人。和所有的野蛮人一样，这些人都留胡子，积发辫，身上穿着狼，熊等其他一些叫不出名的野兽的皮毛，。但是和其他的野蛮人不一样的是，他们健硕的身躯布满了错综复杂的伤疤（有些伤疤甚至是刚刚产生不久的），强健有力的手臂上都戴满了粗陋的珠宝。
只有刚刚取得丰厚战利品的胜利者才会打扮成这样。
他们中有一半穿着混沌盔甲，特别是领头的那一个。他身上穿戴着一件造型与众不同的盔甲——稍微看一眼就知道，这副盔甲更加精致，更加轻巧，而防御能力却更好。盔甲的胸甲部分刻画着恐虐的印记。所有和混沌势力打过交道的人都知道，这件盔甲的意义绝不限于盔甲本身，而是意味着他远远高于普通混沌战士的身份。最起码也是一个混沌冠军才能从邪神那里拥有这样的馈赠。
此时此刻，几个掠夺者已经跳下马匹，到坟堆那里直接用手挖掘起来。坟埋得不深，所以很容易他们就找到了自己想要的情报。
“主人，”掠夺者马上做出了回报。“是漫走猎手部落的人。”
“真有趣。”领头的那一位轻声的自言自语。“居然有人在我们看不见的地方攻击漫走猎手的幸存者？是谁呢？难道还有我们不知道的部落在这一带？”
第三十四节强者
第三十四节强者
“发现了脚印。”另外一个掠夺者报告道。“我们还是先回去，召集大队……”
“不。”那个至少也是一个混沌冠军的头领做了一个手势。“先去看看。不用担心。”他看着四周的部下。“如果他们真的很强，就不会有闲工夫干这种事情了。”
和南方人不同，胜利者掩埋尸体并不是混沌部落的常态，这么干定然是另有原因。而这个原因——显而易见的，就是为了掩饰这一场战斗。胜利者不想让人知道这里发生过一场战斗。
“但是，主人，我们人数毕竟太少了。”边上一名掠夺者如此建议。“回去召集大部队来吧。”
头领微微一笑，突然之间伸手抓住了对方。那个掠夺者是个大个子，长期在狂风中生存使他的皮肤如皮革一般坚韧，他**的胳膊上纹有各种刺青和密语，如果在中央七国，他绝对是一个令人不敢接近的凶汉。但是在头领的手中，他却如一头小猫一样服帖。不，不是服帖，他在努力的挣扎，但是却毫无意义。首领以难以置信的力量，将他整个人单手举起，而且手中力量越来越紧，让他呼喊求饶的努力变成了断断续续的喘息和呻吟。
每个人都看得出来，首领始终面带微笑，他尚未使出全力。但是，他手上的这个倒霉蛋却离着鬼门关只有半步之遥了。每个人都屏息弃声，大气都不敢出，生怕惹怒了首领。
首领的目光扫过部下们的面孔，一张张明显表现出惧怕的脸让他很满意。首领的手轻轻一挥一送，掠夺者飞出三步开外，用手捂着喉咙，发出大声的咳嗽。他刚才距离死亡真的只差一线。
“去看看。”他再一次重复了自己最初的命令，这一次，没有任何人敢在说一个“不”字。队伍马上就出发了。两名最出色的掠夺者居前探路，其余人则牵马跟在后面。
说句实话，这毕竟是一场匆匆结束的战斗。胜利者没有太多时间和人力仔细的掩饰自己的行踪。如果时间等上十天——特别是如果下了一场雨后——草原上的痕迹恐怕会很难辨认，但是现在却一点都不难。他们行动的速度很快，转眼之间追踪着脚印、马蹄印和车轮印走了一大段路。
现在，哪怕不那么擅长斥候的人也能看出，这队不知来自何方的人马离开战场的时间不会超过一天。
“哈……还跑得挺远的……”首领轻声咕哝道。但是说句实话，对方跑得越远，就说明他们越弱小。强者是不必跑得这么急，这么快的。
“主人，”一名掠夺者急匆匆的汇报。“前面的地形不利。”
前方，是一处乱石地。因为某些人类不知道的原因，大大小小的石头在这里星罗棋布。覆盖了这一小片草原。假如有人在这里设下埋伏，那就很可能打队伍一个伏击。
“最多也不过埋伏五十个人而已。”首领瞄了一眼，轻描淡写的说道。乱石地毕竟不是很大，假如想依靠石头隐蔽身形，人数就不可能太多。
“等等，主人，你看……那边……”
乱石地的中央，似乎有着什么东西，似乎是一个人形。如果凝神细看，能够看出那是一个躺在地上的人。
“粗劣的把戏。”首领冷哼了一声。“看来真的是想伏击我们了。”他看着那丛乱石，乱石地并不大，除了那个躺在中央的人之外，看不见别的人。毫无疑问，假如真的这是一个陷阱，伏击者们确实把自己隐藏得很好。“藏得不错……但是，既然他们能藏的这么好，就意味着这里最多也不过三十个人。”
他看了看手下，他身边跟着有十七名战士。或许这是一个好机会，让他能够知道他们中的哪些有资格继续跟随他。
首领做了一个“继续前进”的手势。必须要说明的是，他并不是真的如他看起来的那么鲁莽。因为在接近乱石地之前，他中间还是驻足了一下以仔细观察四周。不过，他马上确认了并没有其他什么伏兵的存在。
接着，他带着部下们就这样走进了这片乱石地中。
他马上听见了一声充满了野性和嗜血呼喊。似乎就在一秒钟之内，四面八方的敌人一起冲了出来。
弗林特喘着粗气，将斧头从对方扭曲变形的头盔上收回来。对方的鲜血洒了他一头一脸，让他手上都感到一种温暖的滑腻。
这一个应该是神选战士。弗林特对此相当肯定，因为哪怕是混沌战士，也没有一斧头将敌人从头砍到脚的能耐。但是刚才这个被他杀死的敌人却做到了这一点。也亏这个，弗林特才能从背后发动偷袭，全力一击干掉了这个危险的敌手。
战斗怎么样了？他大口喘息着，四处打量，试图看清楚战局。他们这边原本占据着数量优势，因为他们一共有二十个人，对方那边应该只有十七八个。此外，他们占了偷袭的优势——实际上这一点，弗林特并不能肯定。因为对方似乎一点也没有慌乱，而是很冷静的在第一时间把武器拿在手里，接着就开干了。
整个战斗没什么好说的，完全就是一场彻头彻尾的混战。双方就在这个乱石地里，彼此格杀。武器和武器碰撞，武器和盔甲接触，武器和血肉亲吻。每个人能做的就只有三件事，打倒正面的对手，想办法避免敌人从背后的偷袭，或者——就像弗林特刚才做的一样——从背后偷袭敌人。
出乎意料之外的，四周居然没有多余的人。不，还有……稍远的地方，视线隔着石头的地方，能够听见呼喊和金属撞击的声音。那边可能还在进行战斗。但是这一边……这一边就剩下他一个人了。
还有对面那个敌人。
对方若无其事的用脚踢开身边的尸体。这个死掉的是阿索文部落里的一个掠夺者——名字叫贝西蒙——很有潜力的那一种。大家都说他得到混沌盔甲没什么问题。就在刚才的混战中，弗林特看到他靠着偷袭干掉了至少三个敌人而自己却没有受伤。
但是现在，这一位已经永远没有得到混沌盔甲的机会了。整个过程只需要一秒钟，一个战锤从头砸下，结束了这一切。
弗林特突然意识到对方不是普通的敌人。最直观的一点，那就是对方身上穿戴的盔甲并不是普通的混沌盔甲。
说起来，现在才意识到这一点似乎有点不可思议。也许是因为刚才的战斗中，这个敌人却一直没有动手吧。没错，要不是刚才贝西蒙把目标选定为他，或许他现在还没有动手。
对方没有任何主动进攻的意思，只是对着弗林特微微一笑。也许是错觉，但是在对方露出笑容的这一刻，弗林特情不自禁的后退了半步。
那是高高在上，充满轻蔑的睥睨目光。此外，还夹杂着一些其他的东西，比方说嗜血，残忍还有恶意。
弗林特站在那里，一时之间甚至不知道自己应该冲上去还是逃走。这一位至少……至少也是一个混沌冠军吧。
弗林特情不自禁的感到喉咙发干。他知道战场上一对一碰上一个混沌冠军会有什么后果。但是，他同样也知道自己压根逃不掉。该死的，这不是一支斥候队伍么？怎么会有一个混沌冠军的？更别说还有这�
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