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血龙骄雄-第366部分
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在营地中央，几个人聚集在一起，愁眉不展。在经过一场残酷而血腥的激战之后，卡扎尔部落最终打败了长年的宿敌和邻居，漫走猎手部落。原本此时此刻应该是弹冠相庆，人人欢歌的时候，却不料物极必反了。先是部落领袖，混沌领主阿托利安带着一小队人马去搜索漫走猎手的残兵去，至今未归。
好吧，考虑到阿托利安是一个混沌领主，他这么离开部落一段时间也是无关紧要的。因为附近已经没有任何可威胁卡扎尔部落的存在了。前面已经说过，这片土地相对偏僻，只有两个部落比邻而居（而且因此成为宿仇）。既然击败强敌，既然已经独霸一方，那么阿托利安哪怕出去溜达几天，散散心兼追捕一下漫走猎手部落的幸存者，那也是无可厚非的事情。
但是谁也没想到，今天晚上就这么突然来了一个煞星。
这个煞星是夜色初临时候抵达的。他来到部落营地的大门口，自称是自己的名字是萨格，因为听说卡扎尔部落的首领阿托利安是一位新晋升的混沌领主，所以特地跑来向阿托利安挑战。
换句话说，这位叫做萨格的，就是那种典型的流浪战士：为了取悦自己的神而选择孤身在荒野中流浪。这种人一般都很强很难惹——这很容易推断，别的姑且不论，弱者怎么可能独自在这种荒野里生活下去呢？
一开始的时候，因为阿托利安确实不在部落营地里，所以卡扎尔部落也就派了一个人，在营地的外墙上高声向这位挑战者声明这一点。但是这位萨格明显是一个意志坚定，不会轻易动摇的人。他一点也不相信这个回答，而是认定阿托利安怯场，不敢出来和他单挑。作为答复，萨格在外面咆哮着发出威胁：如果阿托利安不出来和他单挑的话，那么他就天天晚上上，不停的杀人，一直杀到阿托利安肯出来和他决斗为止。
下面的事情就很正常的发展了：混沌部落里也不乏那些对自己力量充满信心的人。于是呢，几个人先后出来应战。战斗的结果无需多言：萨格还在外面发出威胁，而那些出去应战的人的垂死呻吟声都已经消失了。
“阿托利安，不要当缩头乌龟！”萨格的声音还在外面回荡。“你难道天天晚上都这么藏头缩颈吗？”
如果这是白天，那么卡扎尔部落肯定会大队人马倾巢而出，将这个大胆的家伙消灭。所谓蚁多咬死象就是指这种情况。但是很显然，萨格也防着这一手。首先，他选择的时间是夜晚（而且他也明确的说以后也是夜晚才会过来）。夜色之中，在这种平坦的荒野上寻找一个人无疑是一件很困难的事情。其次，他的距离选的不远不近。既不至于让人完全看不见自己，也不至于将自己的身体暴露在远程武器或者魔法面前。最后，他的言语之中也很明确的威胁了，如果阿托利安敢采用围殴方式，那么他以后就天天晚上过来，每天杀人，直到杀光整个部落为止。
这也是混沌中一种不成文的规矩。如果卡扎尔部落就这么闭门不出，那么萨格也就是每天晚上来挑战，而不会偷袭老弱妇孺之流。最多也是找个落单的战士单挑。但是如果卡扎尔部落试图围杀他而失败的话，那么他以后再来真的就会不管三七二十一见人就杀，偷袭暗算无所不用其极的。
从来只有千日做贼哪有千日防贼的？假如真的有这么一个单身的流浪战士和部落作对，后果也是很严重的。再说了，卡扎尔部落并不认为这是一个无法解决的难题，在部落成员的心里，阿托利安是无敌的——至少也得是同级别的混沌领主才能对他造成威胁。现在的麻烦是：阿托利安确确实实是外出未归。
“阿托利安大人真的不在。”终于，营地内又传出回答声。
萨格根本不理会这个解释，只是隔上一会就发出挑战的喊声。一直到接近天明时分，他的声音才消失。
部落里的人心惊胆战的出来，发现了那几个昨夜出去应战者的尸体。前后一共有五个人出去应战，五个都是神选战士，而他们的结果也是相同的。五个人都被削掉了四肢，鲜血流尽而死。从尸体上的伤痕就能够看出，双方战斗力悬殊。萨格是很轻易的就击败了这些应战者——他甚至在这种生死对决中都能保留余力不一击致命，而是逐个砍断对方的四肢。
这位叫做萨格的流浪战士，应该是一个混沌冠军。
但是，混沌冠军也是多种多样——其实不止混沌冠军，混沌领主也是如此。前面已经说过，这种称呼带有双重含义。其一是指实际上所处的地位，其二是在混沌信徒中所处的阶层。比方说，阿托利安的实际地位就是卡扎尔部落的首领，拥有部众和相应的统治区域，可以被视为一个“领主”。另外一方面，他又是名为“混沌领主”这个阶层中的一员。所以，很容易能够理解，既然有名副其实的“混沌领主”，自然有名不副实的“混沌领主”，混沌冠军也是如此。有名副其实的“混沌冠军”，掌握一支军队的。也有名不副实的“混沌冠军”，孤家寡人在荒野上混的。
能够很轻易的推理出来，邪神提拔自己的信徒的时候，根据的是此人的综合能力和过往成绩。这不是短跑比赛，单纯只看一个速度，而是类似于那些没有固定评判标准的比赛，比如说跳舞之类的，水平高下取决于多种因素，包括舞步，形体动作，音乐节奏感等等。当然，不同的神对某方面能力有特殊的偏好（例如恐虐偏好武力），。有因为率军冲杀获胜次数足够多而被提拔的混沌冠军，也有因为单打独斗获胜次数足够多而被提拔的混沌冠军。有因为头脑聪明而被提升的混沌冠军，也有单纯仅靠蛮勇而被提升的混沌冠军。当然，更普遍的是头脑也聪明，手底下本事也足够强，没有特殊专长，综合能力达标的混沌冠军。
总之，这个叫做萨格的流浪战士，他应该是一个混沌冠军武士，但是他的战斗力（特别是单打独斗的能力），却不能被简单的看成普通的混沌冠军。与之相对的，阿托利安虽然是混沌领主，但是他却是那种综合型的（虽然他以恐虐为主神）的混沌领主。萨格来挑战阿托利安，应该是经过细致考虑的而不是一时的冲动。
不过，这个麻烦，明显只能由阿托利安自己回来解决。因为部落里此时并没有混沌冠军。原先的混沌冠军阿托利安已经被晋升为混沌领主了。
在检查过尸体之后，部落里主持事务的巫师迅速的做出了决定。几名部落中经验最丰富的资深斥候被派了出去，寻找尚未归来的阿托利安大人。为了确保他们行动迅速，巫师特别挑选了优秀的马匹，而且是一人双马。
巫师相信，凭这样的布置，外出未归的阿托利安一定可以在两三天内返回。
第二夜，萨格果然再次来了。和昨天一样，他到了一个合适的位置，大声的对阿托利安发出挑战。不过这一夜，没人回应萨格的挑战。
第三夜也是如此。这一次，因为没人回应挑战，萨格已经将言语从原来的“挑衅”层次升级为“辱骂”层次了。
第四夜的时候，萨格已经公开威胁要采取“果断的行动”，把阿托利安这个乌龟从乌龟壳里赶出来。
第五夜的时候，萨格刚刚到来，甚至才发出第一声挑战，营地里有人冲着这个方向射出了一箭。
这不是为了攻击敌人而射的箭，因为对方此时根本就在箭程之外。借着月光，能够看到射出来的是一支信箭，箭上附带一张皮纸，上面画着一个相当粗糙的草图。如果细看的话，能够看出这是一幅简陋的地图。地图上有一个很显眼的红色标记。标记边上注明了：阿托利安的坟墓。
这一箭射出去之后，营地外就一片安静了，没有响起第二次挑战声。
……
四周一片忙碌，整个部落的成员都在忙着建立新的营地。
建立一个营地并不是简单的事情。为了安全（混沌的领域从来不缺少危险），必须挖壕沟，建营墙，设置必须的防御工事，以防强敌入侵或者兽群偷袭。好吧，凭阿索文的这个小部落规模，他们实际上是挡不住什么强敌的，但是好歹也能稍微依托工事抵抗一下。
这也是克莱儿成为部落临时首领之后做的第一件事情。
前面已经说过，这个部落的领袖，也就是巫师阿索文，并不是那种说一不二的强势首领。真正决定部落大小事务的，是部落议会。所以克莱儿虽然暂时替代了重伤的阿索文，但是由于之前的种种事情，在议会上的发言权明显远远不如阿索文。
不过出乎意料的，部落里明日之星，被认为有极大可能成为混沌冠军的弗林特，居然对克莱儿表现出极其尊敬的态度。没人知道过去态度一直比较嚣张的弗林特为什么突然变了一个个性。但是不管怎么说，由于弗林特的支持，克莱儿倒确实是成了部落的领袖而不至于被架空。
“这个地方大致就安全了吧。”在其他人忙着建立营地的时候，弗林特站在较远处的一个山坡上，对着面前的人说道。
“差不多。”他面前的当然就是艾修鲁法特。“现在，就算卡扎尔部落发现了阿托利安的尸体，他们也来不及追击了。”
第四十节猜测
第四十节猜测
这里已经不是他们之前暂居的荒芜之地了，而是两个大部落势力范围的夹缝地带。**换句话说，是一个小小的真空地带。一条河流从营地附近流过。在这个季节能够轻易的从河里捕猎到肥美的鱼儿。于是一下子，部落里最急迫的两个问题，水源和食物就得到了解决。
实际上，挑选这里与其说是克莱儿的主意不如说是阿索文的主意——因为这是早就商量好的。他们之前最终南迁到那个荒地之前，就曾在这里暂居过。但是很可惜，周围两个势力都不好惹，呆在这种夹缝地带绝对是极其危险的行为——万一被察觉就是灭顶之灾。所以阿索文在部落稍微恢复一点元气之后，就果断的率部离开了这里。
时隔数年之后，阿索文之所以会计划返回这里是有着三方面原因。第一是伴随着连续两场胜利，部落的实力得到了明显的提高。原本的五六百人，小得不能再小的部落，现在已经变成将近九百人左右。原本区区两百人的士兵，现在人数也增加了将近一半，正规战士（也就是掠夺者以上的）增加了一倍还多。虽然说眼下实力依然弱小，但是不再是风一吹就会垮掉的那一种了。
第二就是为了避开卡扎尔部落的追杀。在阿索文计划在卡扎尔部落和漫走猎手部落的决战中浑水摸鱼的时候，他就预料到会被察觉的可能。靠自己的力量对抗卡扎尔部落明显是不可能的，唯有藏到这里来，才能使卡扎尔部落投鼠忌器，不敢追击。
第三就是阿索文敏锐的察觉到这里也有一定的机会。没错，这里也是“两强相邻”的格局。甚至艾修鲁法特还去过其中一个部落——也就是那个占据了盐池的奸奇部落。
这片被称为“混沌领土”的草原之上，人们过着游牧、渔猎的生活，食物、饮水、衣物至少还能过得去，唯有盐却是一个大问题。盐的来源实际上只有一个：盐池。能够想象，每个盐池都意味着巨大的财富，唯有强者方能有资格拥有。
这个奸奇的部落原本很强大，强大得足以让绝大部分觊觎者聪明的打消念头。但是随着南侵的失败，奸奇的阵营蒙受了巨大的损失。这个部落也不例外。很多战士和巫师都在神的旗帜下参与了南侵——然后永远不再回来。这种损失可不是短时间内能弥补的。
因此，尽管这个部落依然还占据着盐池，依然努力将自己装成很强盛的样子，但是这种做法，在混沌的领土上不是永远行得通的。因为一个部落变得虚弱，是可以被验证的。一两个月前，也就是艾修鲁法特过来买盐的时候，事情还比较好。但是现在，其他的人已经嗅到了其中的味道，并且通过不停的试探来确定这个部落的真正虚实。
气氛表面上还很平静，但是背地里却已经入一根绷紧的弦，随时可能断掉。之所以现在还没有大规模的战争发生，与其说是诸神的庇佑，不如说是四周一群虎视眈眈的饿狼彼此牵制，以至于没人第一个向猎物动手。
再说虽然能够确定猎物已经变得虚弱，但是剩下多少力气却也真的不好说。第一个动手的人，或许会得到丰厚得无法想象的奖品，但或许会变成另外一个猎物，甚至会更早一点就被人撕成粉碎。
目前，一切还平静。不过这平静已经注定持续不了多久了。大概是因为知道了这个，所以阿索文这才决定冒险返回这里，看看有没有机会。
当然，现在阿索文重伤，寻找机会的担子就落到了克莱儿身上了。
就在艾修鲁法特和弗林特说话的时候，他们看到有人从前方过来。这正是之前派出去检查附近状况的斥候们，过来这一位也是艾修鲁法特的熟人了。
“甘德，情况怎么样？”弗林特因为觉得被人看到自己和艾修鲁法特一起会有点不妥，因此主动的打招呼。
“一切安好。”甘德笑嘻嘻的回答。“比想象的还好。这附近人的脚印，还是我们前几年留下的呢。换句话说，当年我们完全没必要走。”
“那真是太好了，快去告诉克莱儿去吧。”弗林特说道。
甘德看了艾修鲁法特一眼。就像所有的聪明人一样，他已经察觉弗林特和艾修鲁法特两个人在一起绝对不是看上去的那么简单。虽然说北方人一般被看成野蛮人，但是他们中也来也不缺乏头脑清醒，嗅觉敏锐的人。至少，甘德就能肯定，这两个人在一起绝对不是因为要讨论烹饪技术。
弗林特，是部落里唯一的神选战士，而且他还有两个额外的优势，第一是他年纪还轻，潜力无限。第二就是刚刚立下巨大的功绩——哪怕他是靠着偷袭杀死阿托利安的，这也是一个令人目眩的成就。但是这么一个人，一个素来自视甚高，一个为了争夺最高位置甚至不惜违反誓言（虽然是普通的誓言）的人，突然之间变得谦逊起来，这实在有点不可思议。按理说，他杀死了阿托利安，那就应该变得更加骄横傲慢才对……但是事实却完全相反。
这个转折的关键就在那一次战斗。二十个人出去，只有两个人回来……一个是弗林特，一个是艾修鲁法特。除了他们两个人之外，没人知道战斗的细节是怎么样的。从这一点可以看出，弗林特这种态度的转变，毫无疑问和艾修鲁法特有关。
其实不止是甘德，头脑清醒或者直觉敏锐的人都能猜出或者推断出这一点。唯一推断不出来的是，到底发生了什么。是艾修鲁法特关键时刻给了弗林特大力协助？还是艾修鲁法特帮忙想了一个好办法，这才困住了阿托利安，最终让弗林特完成这样的成就？
但是，所有的人都只敢猜测，却不敢询问。每个人都知道这是一个秘密，而且保守秘密的人是不乐意让其他人分享的。
甘德朝着营地离开，艾修鲁法特慢慢了松了一口气。看起来，他在这里该干的事情都已经完成了。事实上，艾修鲁法特已经下定决心，等到营地修建完成，那么就是他离开的时候了。他在这里已经耽误了两个来月，快接近他原计划的极限了。
至于弗林特——嗯，艾修鲁法特目前还想不到该怎么处理。也许某个夜晚，无声的离开比较合适？
远处，一阵嘻嘻哈哈的声音传来。那是河边捕鱼归来的孩子们。在浅水区域捕鱼这件事情不比打猎，不需要特别的能力，哪怕小孩子也能干得很好。部落里的孩子们——十岁以上，十五岁以下的少年们——今天被分配去捉鱼，很明显他们取得了很好的收获。
尽管这是一个各个势力的夹缝地带，充满了危险，但是这是指大局上的危险。从甘德所说的情况来看，至少在短时间内部落不会有危险。
这一天天黑的时候，整个营地已经建成了一半。按照这个进度，后天的时候，营地的工事就会建立完毕。
艾修鲁法特用毯子裹着身体，躺在帐篷里。作为厨师，他今天早完成自己的工作之后就离开了，没有去听整个部落议事会议的细节——因为他已经下了决心要走了。
帐篷的帘门被推开，克莱儿走了进来。成为部落的临时领袖之后，她的日常忙碌了许多。或者说，她正在竭尽全力的扮演好自己的角色。
“艾修鲁法特，你今天烧的鱼汤真好，你走了之后，我们一碗一碗的，把汤全喝光了。”
“呵呵，那可是很大的一锅……啊，今天又讨论了什么？”艾修鲁法特随口问。
“没什么，关于外围警戒的事情……多亏我们盐多，大家已经决定，尽量多做鱼干，作为未来一段时间的主粮。”克莱儿说道。
“当领袖的感觉怎么样？”
“很不错……”克莱儿眉飞色舞。“那种感觉……真的是棒透了……”
艾修鲁法特用胳膊撑起半个身体，看着克莱儿。他的目光中有一种穿透能力，以至于克莱儿发现自己完全表演不下去。她脸上的笑容凝固了。
“……好吧，说实话，没有想象的那么好。”她坐下来，用手抱着膝盖，脸上露出的落寞的表情。“甘德告诉我，这里没人来的原因是大家都想不到有人会这么疯狂。这个地方……离其他部落很近。只要消息泄露出去，只用一天，最多两天的时间，我们的营地就会被大军连根拔起。修建这种营地……也许压根没有任何意义。”
她长长的叹息了一声。“如果消息泄露，哪怕是一个很微小的线索，都有可能让部落灭亡。大家都受到了很大的压力。”
“确实如此。”艾修鲁法特回答。其实归根结底还是因为部落实力太弱了。混沌的法则很残酷，弱者没有生存的资格。
“但是我们不逃到这里……卡扎尔人是不会放过我们的。”克莱儿再次叹息了一声。“我们杀了他们的首领，混沌领主阿托利安……对了，艾修鲁法特，那天到底发生了什么？”
“我说了，我引着三个人绕了一个圈子，然后战场的中央只剩下了弗林特一个人。阿托利安被他杀了。那几个追赶我的家伙看着头领被杀，立刻就害怕的逃走，最后被弗林特追上并干掉了。”艾修鲁法特回答。他那种刻意的漫不经心的口吻就明确的暗示了他说的不是真话。
“阿托利安真的死了？”
“尸体都是我埋的。”艾修鲁法特回答道。“死的不能再死了。”
“以后……该怎么办？”克莱儿突然问道。
“耐心的等待着机会。”艾修鲁法特回答道。“没有第二个办法。”
第四十一节无知
第四十一节无知
“艾修鲁法特，”克莱儿换了一个话题。“你……能不能留下来？”
艾修鲁法特发出一声轻笑，却没有回答。
“我能感觉得出来……你……在南方人中，也不是普通人吧。”
“两只眼睛，一双手，两条腿，一张嘴。”艾修鲁法特说道。“普通的不能再普通的人。”说这句话的时候，他已经再一次躺下来，眼睛看着帐篷顶。
“不，你应该是一个……领袖！”克莱儿这一次斩钉截铁的说道。“我问过其他人，大家都这么说。”克莱儿凑近过来。“只要你愿意，你就是……”
“我来这里，是为了找一个女人。”艾修鲁法特很果断的回答道。“只有这一个目的而已。而且，我该离开了。”
“离开？”
“嗯，我决定大后天走。”艾修鲁法特说道。他翻了个身，背朝着对方。“这一点，最初的时候我就说过了。”
“等等，艾修鲁法特……”也许是艾修鲁法特口吻中那种斩钉截铁的味道，克莱儿有些急了。“你不要走，因为你找不到的。”
“找不到？”艾修鲁法特这一次吃惊了。
“因为那个女人……你的那个未婚妻……她从来就不存在过。”克莱儿也是急了。她此刻满脑子都是艾修鲁法特要走了这件事情，甚至忘记了她应该为欢娱王子保守这个秘密。“她是欢娱王子的一个化身。”
“化身？”艾修鲁法特真的觉得莫名其妙，一时之间甚至无法理解。“什么意思？”
“她只是让你来这里……你来这里是欢娱王子的安排！”克莱儿说道。“你永远找不到她的！欢娱王子想让你加入我们部落……一定是这样的！”
“啊……啊……”艾修鲁法特从克莱儿那种急切得快要哭的声音中慢慢理解过来了。最终，他发出了一声笑。
“对不起，克莱儿，恐怕你是搞错了。”艾修鲁法特说道。“我要寻找的，不是一个虚无的化身，而是一个真实的女人。我的未婚妻被一个恐虐的混沌领主掳走，带回了混沌领土。所以我来寻找她。她是一个我知根知底的人。”
“什……什么？”克莱儿本能的问道。“混沌领主？抢走了你的未婚妻？那个混沌领主叫什么名字。”
“具体的名字我也不知道，但是别人应该都管他叫做‘血牙领主’。”艾修鲁法特回答。“说起来，‘血牙’不像是名字，倒是像是绰号。不过我听说，他在混沌之中，也是一个大名鼎鼎的人。”
“血牙领主……血牙领主……莫非是那个……那个在南方占据了一大块领主的那个人？”克莱儿终于回过神来。“不过他应该在南方才对啊。”
“很遗憾，他吃了败仗�
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