血龙骄雄-第389部分

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。

“除此之外别无办法吗？”艾修鲁法特轻声的说道，他似乎在问对方，又似乎是在自言自语。

“我和他对抗了至少十年，但是真的想不出什么可行的办法。”

“在战场上直接杀掉他？”

“很难。他是个强大的混沌领主，而且瘟疫之父的祝福与他同在，想要杀死他可不是一件简单的事情。我曾设下陷阱，将他诱进埋伏圈。但是最终，还是被他突围了。那也是我距离目标最近的一次。自那以后，他就再也没上过当。”

“也就是说，他是一只乌龟。”艾修鲁法特说道。“这片沼泽就是他的龟壳。只要他缩进乌龟壳里，那他几乎就是无懈可击的。因为任何外来的军队除非得到瘟疫之父的祝福，否则都极难在沼泽里立足。”

“如果你把‘乌龟’改成‘鳄鱼’，我想更合适一些。因为他咬起人来，也是够狠的。”

“如果能杀掉他的话……”

“至少我能肯定，他的部下之中，从来没有那种在能力和声望声可以继承他地位的人。所以如果他死了，我猜想至少有七成可能，他的部下会分崩离析并且陷入内乱。也许到那个时候，哪怕是外来者也有机会了。”

接下来，话题开始转入一些更细致的东西，混沌领主阿斯提安纳并不藏私，他把自己所知道的各种东西都告诉了艾修鲁法特。等到这番对话结束后，艾修鲁法特起身告辞。阿斯提安纳戴上头盔，一路将他送出去。不需要其他的，单单是这种态度就能看出，两位混沌领主已经达成了某种协议。

这种事情并不罕见，因为战争和同盟是一对孪生兄弟，混沌之中也不会有例外。两个混沌领主也不一定会见面就打个你死我活。

城门第二次打开，艾修鲁法特从里面走出来。在外面等得望眼欲穿的塔瑞克赶紧迎上去。一行人回到营地。

和险峰城这样的城市比起来，艾修鲁法特这支只有一万来号人的军队的军营就显得渺小而寒酸。他的部下们，虽然对艾修鲁法特充满了信心，但是也对这样一场悬殊的战斗私下里有所担忧。但是现在，他们亲眼看到艾修鲁法特平安无事的从城里出来，又察觉城头原先那种大敌当前的紧张气氛已经消失（因为城头上警惕备战的卫戍部队一下子就减少了很多），所以在艾修鲁法特走进帐篷的时候，帐篷外的部下们出了一阵欢呼。

“大人，情况……”

“比预想的还要好。”艾修鲁法特倒没有隐瞒的意思。

“城里情况怎么样，阿斯提安纳大人……”

“他答应我们的要求了，将为我们提供士兵、补给，还有相关向导和情报。”艾修鲁法特说道。虽然说阿斯提安纳自己也承认始终不能深入沼泽，但是他部下的斥候之中，一定有惯于在沼泽中行动的——事实上，阿斯提安纳的部落属于那种“混合信仰”的类型，所以他手下有一帮受过瘟疫之父祝福的斥候实在很正常。

“那么，我们……该为他做什么？”

“我们？什么都不必做。”艾修鲁法特笑了一下，回答道。“阿斯提安纳已经和我达成协议了。他许诺过，从明天开始，我的士兵可以自由进出险峰城。弗林特！”他大声的冲外面叫了一声。

弗林特从外面走了进来。前面说过，他是第一个愿意追随艾修鲁法特的，所以虽然他此时只是一个神选战士，却已经受命成为艾修鲁法特卫队的队长。通常情况下，一位混沌领主的卫队长应该是一个混沌冠军。

不过艾修鲁法特手中并没有能充当卫队长的混沌冠军。组织一支混沌军团要比统帅中央七国的军队更为麻烦——因为在格鲁尼的时候，作为将军的艾修鲁法特有权将士兵提拔为军官。要说成为副将之类的高层什么也许还要女王的允许（当然了，如果艾修鲁法特真的提出这种要求，小丫头是绝不可能反对的），但是成为中、低层军官却只需要统帅的一句话而已。但是在混沌之中，这种提拔是不可能的。一个掠夺者，不管他有多少战术上的才华，有多少指挥上的天赋，他也不可能让一个神选战士俯听命。反过来说，不管一个神选战士到底有多少脑子（恐虐的信徒通常都是肌肉过脑子的），他照样可以号令一群低级信徒，甚至让自己的愚蠢将他们统统害死。

这是不可动摇的等级差异，是混沌最重要法则之一。

很遗憾的，无语恐慌部落不能为他提供混沌冠军。正如前面说过，连续两波的混沌军团南侵，已经将那一带混沌部落中所有那些不安分的，渴望着更高名誉和荣耀的家伙几乎一扫而光，剩下都是安于现状的。所以最终除了萨格之外，没有别的混沌冠军愿意投奔到艾修鲁法特麾下。他这么一路北行，虽然说也从各个部落中吸收了一些力量，但是始终没有哪个混沌冠军加盟。

第九十节原因

第九十节原因

哪怕是萨格——前面说过，也纯属一场意外。

在魔法力量方面，稍微好上一点。一共有四个学徒，包括塔瑞克在内，愿意追随艾修鲁法特。这样加上艾修鲁法特自己，全军一共有五个魔法师，就算战力不是特别强，至少也不能算弱了。

说起来，混沌军团的通常形态和绿皮有点相像。在绿皮之中，能打能砍的兽人老大是将军，那些能使用魔法的萨满则是参谋。混沌军团也是如此，能够冲锋陷阵的混沌领主（或者是混沌冠军）是将军，巫师们则担任将军的助手和参谋。两者不同的是，假如没有合适的混沌领主或混沌冠军，那么巫师们也可以担任将军。而绿皮之中，一个萨满带着一支小队没什么问题，却绝不可能成为一个指挥大军团的将军的。

“大人？”弗林特欠了欠身。

“险峰城已经愿意为我们的行动提供支持，明天开始，如果士兵们想进城，可以让他们进城。但是不要一次性去太多人，免得引起不必要的麻烦。”艾修鲁法特说道。

弗林特再次欠了欠身，表示领命。

“这样的话，我们暂时解决了基地方面的问题。”塔瑞克问道。“沼泽那边，情况如何？”

“很不妙。”艾修鲁法特并不隐瞒。“如果阿斯提安纳没骗我的话，这恐怕是一场极难完成的挑战。”

塔瑞克早就知道艾修鲁法特受到了诸神的指引而来到这里的。实际上，艾修鲁法特的目标从一开始就不是险峰城，而是边上那片沼泽——虽然塔瑞克并不懂得诸神为什么会看上这片几乎毫无价值的沼泽。或许沼泽本身并没有价值，这只是一个考验。就像大家说的一样，诸神时刻都在考验着自己的信徒，淘汰劣者，提拔强者。特别是当他们想要提拔某个信徒的时候，经常会给出一个考验，让信徒证明自己的价值。

“难在哪里？”

“第一，兵力不足。”艾修鲁法特说道。他从无语恐慌部落出的时候，手下只有七千人，一路上虽然整体还算平静，但是冲突也是不可能避免的。当然，每一次战斗，艾修鲁法特都笑到了最后。不过他处理失败者的做法有点不太符合混沌的常态——他几乎饶恕了所有那些试图攻击他的部落，一个也没有毁灭。很多人对此都抱有疑惑的态度，不过事实似乎说明了艾修鲁法特的正确——在一路经过多次战斗之后，他的军队人数不仅没有减少，反而增加了，而且这并不是滥竽充数的后果，而是他的这种宽恕的做法，使得很多失败者都愿意加入。但是就算如此，直到现在，艾修鲁法特的军队也只有一万人上下。“阿斯提安纳说，沼泽里的居民远比外人预计的多，至少数量不会比险峰城少。”

“这么多？”塔瑞克略微的吃了一惊。险峰城里的兵力，保守的估计也有三、四万。虽然艾修鲁法特的部队质量很高，一大半的士兵都拥有混沌盔甲，但是也抵消不了这么大的数量差距。

“而且沼泽里……是一个很麻烦的地方。如果没有瘟疫之父的祝福，普通人在里面几乎无法生活，因为找不到适宜饮用的水，更别说食物了。所以任何军队都不可能深入沼泽。唯一能作为战场的地方就是沼泽外缘区域，就算在那里也很危险。最糟糕的是，敌人如果战败撤退，我们很难追击。当然，这不是最糟糕的，最糟糕的是，沼泽里并不是我之前预想的多个部落林立的情况，有一位混沌领主统治着这里。”

“一位混沌领主……”塔瑞克明白事情完全变了。其实沼泽里混沌部落的人口倒还不是大问题，毕竟，奸奇的信徒怎么都懂得分化拉拢这一套。只要能让里面产生分裂，自身兵力的不足倒也不是不能弥补的问题。但是有一个混沌领主，就意味着沼泽里所有的混沌部落都是一体的。分化、瓦解、吸收之类的手段恐怕行不通。

“不是新近崛起的混沌领主，是一个老牌的混沌领主，名为‘不朽主宰’杰克斯。据说他是瘟疫之父最宠爱的孩子，并且已经得到了瘟疫之父至高的祝福，已经不再受到凡人生老病死的困扰。”艾修鲁法特站起来，在帐篷里绕了一个圈子。“这里恐怕……要比我预想的复杂很多。”艾修鲁法特说道。

“大人……”

“诡诈之主不可能不知道这个‘不朽主宰’的事情。既然如此，他为何让我来呢？”艾修鲁法特轻声的自言自语。“难道，这片沼泽有着特殊的意义？等等，阿斯提安纳曾经想要征服沼泽，但最终失败了。也就是说，诡诈之主对这里早有企图？特殊的意义？等等，我想我明白了！”

“大人，”塔瑞克小心翼翼的问道，“您想明白了什么？”

“征服这片沼泽，就是诸神给我的使命。”艾修鲁法特说道。“这不是一次简单的考验，而是更加复杂的事情。”

他挥了一下手，示意自己想要一个人静一静。

诸神……虽然在南方被称为邪神，但是怎么说邪神也是神。神意真的是不可揣摩的还是可以推测的？话说回来，他见到的每一个混沌信徒都很迷信，不像他这样狂妄，想要揣测神的动机。

其实这倒不是混沌信徒愚蠢，而是在这样的环境下长大的人，怎么能不迷信呢？想想看，要是一个人从幼年开始就经常看到那些人类无法理解的神迹，他也会对神盲目的崇拜追随了吧。

“阿斯提安纳……很可惜，”他想象着老混沌领主的那张因为岁月流逝而显得衰弱的面孔。“你本来有进一步的机会的。奸奇给了你这个机会……只要你征服沼泽，你就能再进一步。”

他现在已经知道，混沌的领域虽然广大，但是实际上四位邪神却各有核心领域。在这个“核心领域”范围内，生活的都是崇拜单一邪神的部落，几乎没有那种混合信仰的部落。艾修鲁法特最初的时候还不懂为什么——或者说他也没仔细的考虑过。但是现在想来，却很有问题，因为混沌部落的迁徙是常事（比方说阿索文部落，曾经从混沌领域的中部地区一路迁徙到最南端）。从这一点来说，这四个区域能够被理解成邪神的私有国土。

但是四个区域内部却没有如南方人一样形成国王——贵族——平民这样一级级效忠的稳固体制。区域内部落虽然信仰同一个神，但是彼此内战实在是家常便饭——从这一点而言，和其他混沌领域并无不同。

很容易能看出，这样的“国家”是很不稳固的，因为它根本没办法聚集起力量来对抗外来的入侵者。从逻辑上而言，假如一个奸奇的部落入侵了色孽的国土，它要面对的并不是整个国家的全部力量，而只是它面前的那一个部落。相反，南方这种统一的国度就不会有这个问题：混沌军团虽然实际上只对白堡动攻击，但是它要面对的却是格鲁尼整个国家的力量，有时候还加上中央七国其他国家的力量。

仔细想想的话，就会觉得奇怪。这种明明不稳固的形态，却最终被固定下来，肯定有背后的理由。

“原来如此，是地形啊。”艾修鲁法特回过头，在边上的一个袋子里拿出一张地图。说起来，混沌虽然是部落形态，但是他们的地图却很不赖。这主要归功于奸奇的巫师。就像人们知道的一样，每个奸奇的巫师都蒙诡诈之主的赏赐，被赠予了一个可飞行的魔盘——当一个人能飞到很高的天上鸟瞰大地的时候，画起地面的样貌就变成一件很轻松的事情了。一个奸奇巫师只要有心，他可以花费个几年时间将整个混沌领域的地图都画下来。艾修鲁法特手里的正是这样一副地图。

果然……

地图上证明了艾修鲁法特的推测。所谓的“核心区域”实际上并不是诸神随心所欲的指定的，而是用特殊的地形“圈”起来的。这也是人类国家的常态——南方国度也是如此。两个国家的边疆，必然会有一个关键点，比方说一座位于平原的要塞，一条大河的渡口等等，总之都是那种适宜防守的极其有利地形。在国势衰弱的时候，守住这些要点能够保证国土的安全，在国势强盛的时候，这些要点就成为对外扩张的桥头堡。

比方说格鲁尼的白堡，就是最好的一个例子。只要白堡在格鲁尼手里，混沌军团就无力造成太大的威胁。

他的目光停留在地图的北部。在那里是恐虐的领地，一座规模宏大的要塞（在地图上也明显的画出来了）控制着两山之间的要道。毫无疑问，这里就是恐虐防止外人进入他核心领域的关键。南部的部落必须要攻陷这座要塞，才能深入恐虐的领域。

他的目光回到自己的位置，也就是沼泽之前。纳垢的领地没有城堡，但是这座沼泽就是城堡。这片沼泽就是最好的天然防御，而控制沼泽的又一位永生不老的混沌领主……

原来如此吗？如果我能够控制这片沼泽，就意味着……瘟疫之父的领域向别人敞开了大门。这就是为什么阿斯提安纳会占据险峰城，为什么他会受命征服沼泽。可惜他失败了。

这也是我为什么要来到这里的缘故。艾修鲁法特抬起手，看了看手中的那枚戒指，奸奇的徽记在戒指上闪闪光。诡诈之主的话语仿佛还在脑海里回旋。

“是的，恐虐在策划着一些打破平衡的计划。但是我们第一步的目标不是恐虐，而是纳垢。他现在藏起来，貌似中立，实际上却是打算看别人两败俱伤之后再从中牟利……”

第九十一节部下

第九十一节部下

也许诡诈之主这种想法属于“以小人之心度君子之腹”类型。但是艾修鲁法特却也不得不承认这个说法是正确的。

当前混沌诸神的情况，是很典型的三方势力周旋。奸奇和色孽结盟形成的力量最强，恐虐实力次之，纳垢势力最弱。于是就形成了眼下这种“老大和老二干架，老三打算旁观”的局势。这就是典型的“三方战略”。这是一种经典的状态，在各种兵书里都有述及。艾修鲁法特认为纳垢一定没读过兵书——倒不能说纳垢做错了，毕竟这种“鹬蚌相争渔翁得利”的类型是他最希望看到的结局。但是问题是：这么做其实很不明智。

所谓三方战略就是指三方势力周旋，各自有各自的理想战略。对于最强者来说，希望是和最弱者结盟，共同对付中间者。中间者希望和最弱者结盟，共同对付最强者。最弱者希望其他两个拼一个你死我活，自己在一边渔翁得利。这是一种整体的战略思路——对任何形成三方势力争斗而言的情况都是如此，自古以来，从无例外。但有一点要注意，那就是在没人是傻瓜的前提下，最弱者的“最优战略”，实际上却非常的危险。因为这个世界上并不是每个时刻都容得下“中立”这种态度的。有时候，非友即敌。这种选择，实际上就是让自己同时面对两个敌人，孤立无援。

现在，就是这种情况。在奸奇和色孽达成同盟之后，他们第一个要对付的，并不是“计划打破混沌的平衡”，造成这一切的恐虐，而是选择中立，打算两不插手（当然也可以理解为打算坐山观虎斗）的纳垢。

而且，就算是艾修鲁法特自己也承认，这确实是最佳选择。虽然艾修鲁法特的目标和诸神并不完全一致，但是对于先对付纳垢这一点却也没什么特别的意见。

诡诈之主下达的命令很清楚：以战迫和，强迫瘟疫之父放弃当前的中立，加入到他们中间来。为了达到这个目的，就必须用武力把纳垢给打惨，打痛！而具体的做法，就是征服这片沼泽。

艾修鲁法特之前不懂为什么，不过现在他已经知道，这片沼泽就是纳垢国土的大门和天然防线。如能外人能控制这片沼泽，就等于控制了纳垢国度的大门。这是一个极大的威胁，确实有可能逼迫瘟疫之父妥协。

不过，就算是艾修鲁法特事先也不知道奸奇居然隐瞒了这样一个秘密：这片沼泽内部势力并不是那种四分五裂状态，而是一个整体。一位瘟疫之父的宠儿，永生不死的混沌领主，统治着这片沼泽。

其实在了解这片沼泽的具体情况之后，艾修鲁法特就意识到这件事情很难办——真正意义上的很难办。在军事上，地形严重的限制使得任何深入打击都变得困难重重。能够使用的战术，正如阿斯提安纳之前介绍的一样，实际上只有诱敌伏击一条。在这方面，阿斯提安纳做的很好——就算是艾修鲁法特也觉得没办法做的更好了。但是很遗憾，虽然他取得了不错的战果，但是最终没能征服沼泽。在策略方面，由于沼泽所有的部落都尊奉不朽主宰杰克斯，服从这位纳垢宠儿的命令，所以除非这位混沌领主死了，否则他们之间恐怕没有内部矛盾可供外人利用。

难怪这里会成为纳垢国度的大门，也难怪纳垢会赐予“不朽主宰”杰克斯不老之身。有了这样一道天然关卡，瘟疫之父确实会产生“中立”的念头。

虽然艾修鲁法特解决了他第一个问题：后方基地和补给（与其说这是他自己解决的，不如说这是奸奇早就安排好的），但是接下去的问题同样困难重重。

一阵轻微的声响让艾修鲁法特从沉思中清醒过来。那是门帘的声音，他虽然没回头，却知道是谁进来了。

“主人……”拉菲妮娅的声音响起来了。

根据一些全人类通用的不成文规定，拉菲妮娅在艾修鲁法特的营地里拥有自由行动的权力，能够束缚她自由的只有艾修鲁法特一个人。但是从另外一个角度来说，艾修鲁法特也不曾束缚她的自由。

“拉菲妮娅吗……”

“士兵们都对您今天取得的外交成功感到十分欣喜呢。”拉菲妮娅说道。“若非亲眼目睹，就连我也无法想象……您就这么简单的说服了对方……您……”

“那只是小事。”艾修鲁法特回答道。虽然他不知道拉菲妮娅的来历究竟为何，但是却也猜得到她肯定是诸神的安排之一。从他开始来到北方开始，很多事情都被安排好了。对于一个（也许是好几个）无所不知的神来说，安排这么点小事情又算什么呢？他现在倒也看开了，反正他没办法改变那些混沌邪神的安排，但是至少他能够控制好自己。混沌诸神的计谋他不能阻止，但任何一个狡猾的计谋都必须由一个个的步骤组成。每一个步骤都是它下一个步骤的前提。只要他能够守好自己内心的防线不被混沌侵蚀，或者说，他的精神之上。只要他能始终保持自己的理智，保证自己不被混沌那些承诺所征服，那么其他什么的，也就不管了。反正，混沌的礼物尽可能不去碰，混沌的诺言尽量不去相信，内心深处始终保持着自己的最初的目的，那么混沌诸神也无奈他何——至少他希望如此。

“但是无论如何，您今天获得了一个伟大的成功。”拉菲妮娅声音里隐隐有几分狂热。艾修鲁法特没有回头，却也能感觉到对方灼热的视线。说起来，他倒是有些奇怪。根据她的前任主人所说，这个女孩高傲、冷漠而且固执，唯一的优点就是外貌出众。但是自从她来到身边之后，她的“高傲、冷漠”什么的，艾修鲁法特可是一点也没感觉到。相反，他感觉她很驯服，很顺从，甚至有些过分服从了。而且——虽然艾修鲁法特不懂为什么——她的目光里带着一种狂热和崇拜。这种眼光他倒不是没见过。在初到鹰隼城不久的时候，艾修鲁法特就见识过一次。当时是在鹰隼城的剧院里，一位闻名遐迩的男中音歌唱家登台献艺，台下好多女观众看着这位歌唱家的眼睛里就是这种眼神。

“不算成功。”艾修鲁法特头也不回的说道。这句话倒并不是他过于谦虚，险峰城的事情是奸奇早就安排好的——也许连这个城市本身就是奸奇长久谋划的一个成果。否则的话，这里怎么会有一座城市（前面说过，这是艾修鲁法特见到的第一座城市），而这座城市又如此的贴近这片沼泽呢？“还早的很呢。”

“但是您会胜利的，不是吗？”

“希望诸神庇护。”艾修鲁法特淡淡的说道。“你不是为了和我说这些而来的吧？”

“当然，主人。我为您带来了最新的消息……您之前说过的，关于塔瑞克……”

“哦？”艾修鲁法特倒是有兴趣了。也许是环境影响，也许是迫不得已，总之，不管艾修鲁法特自己乐不乐意，他现在的立场举止已经和一个普通的奸奇混沌领主没什么区别了——那就是，对什么都不是百分百相信，对谁都要保留三分警惕。他对自己的部下，包括塔瑞克在内，都抱有警惕心。他已经努力的在部下