血龙骄雄-第88部分

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突然之间，一个黑影从艾修鲁法特身边跑过。等到咪咪噜意识到这是一个年轻的人类的时候，第二个人追了过来了。

“小偷！小偷！抓贼啊！”那个失主用很明显的外地口音喊着，同时紧追不舍。转眼之前，他们就跑远了。小偷拐进了一个小巷子，失主马上跟了进去。就像所有的繁华城市一样，这种事情已经被人习以为常了。没有人帮助失主追小偷。

“主人……那个人……有危险……”咪咪噜突然之间对艾修鲁法特说道。

“有危险？那个失主？”

“嗯，咪咪噜听见了那边的声音……那是金属摩擦的声音，还有说话的声音。有人在说‘来了，准备好’，就在那个巷子里！我想这不是普通的盗窃。”

虽然艾修鲁法特的听觉相对人类来说已经很强了，但是比起咪咪噜却依然逊色一筹。

“主人，我们不要管闲事。他们都是注定不免一死的凡人，早死几年和晚死几年没区别的。”脑海里，嘉莉建议道。

第八节赌徒

巷子里确实生了过一次简单盗窃案的事情。那个失主向前追了一小段路，然后突然现自己已经处于五六个陌生人的包围之下。

刚才还在逃跑的小贼掉过头来，脸上充满了不怀好意的笑容。小贼确实是赤手空拳，但是这些埋伏在这里的人，可一个个都是手持武器的。

“你……你们想干嘛……”在明白落入陷阱之后，失主的脸上一下就白了。他追的太远了，深入小巷，现在哪怕大喊大叫也来不及。这帮人完全可以在有人来之前捅他几刀然后从容离开。甚至根本不会有人过来。

“我们没想干什么！”领头的那个流氓向同伴做了个暗示，于是那个刚才将猎物引入陷阱的小贼将刚才偷到的钱包丢给头领，向外跑去，担任警戒。“其实兄弟们只是想混口饭吃，所以希望大老板赏脸。”

看情况也能知道，这帮人埋伏在这里并不是打算单纯的洗劫猎物，因为猎物的钱包已经落在他们手里了。

“我们听说大人最近在赌场里风光的很，连续赌赢了好多钱啊。”领说话的时候，掂量了一下手中的钱包。很明显钱包的分量不合他的意，所以他连将其打开的兴趣都没有。“想来一个人花这么多钱未免有点麻烦，不如分兄弟们一点零头？”

这个倒霉的失主向后退了几步，后背靠上了墙壁。他的三方面都被对方包围住了，想逃都没处逃。

“我……我身上……”

“你身上就这么一点，我知道。”头领晃了晃手中的钱包。“你的客店房间里也没啥油水，兄弟们都去看过了。所以，我觉得你可能把钱存到某个商会里了。我们这里有很多商会的分部呢。”

“我……”这个落入陷阱的倒霉蛋绝望的左右环顾，试图找到一条路逃走。他已经明白对方可能是赌场雇来的了——这种事情不算常见，但是也绝不稀罕——并且已经把他的情况摸得一清二楚。

四周一共有六个人，每一个都是那种五大三粗，满脸横肉，一看就知道很凶暴的家伙。除了那个领空手之外，其余五个人都拿着刀子、斧头之类的利器

“你们找错人了……我没有钱……”倒霉蛋在作出最后的努力。但是说实话，以他此刻的那种神态表情，只要脑子正常的人就能看出他在说谎。

“开什么玩笑！”头领的面色猛的一变，刚才那种嬉笑消失了，取而代之的是极度的暴戾。“把老子当傻瓜吗？我知道你昨天在那边赢了至少一金币以上！喂。”他最后一个是对同伴喊的，同时做出了一个“废掉他几个零件”的手势。

小巷里传出一声尖叫。

六个强盗吃惊的看着声音的来源。在他们侧面，之前去望风的那个小贼正被人丢在地上。刚才那声尖叫正是小贼喊出来的。

在小贼的旁边，站着一个陌生人。这个陌生人一身常见的旅行者打扮，也就是说，穿着一件皮质长袖上衣和同质地的长裤，内衬亚麻内衣，外挂一件披风，腰挎长剑。除了那件披风看起来光洁整齐外，其他的都是很普通的路边小店里的货色。此时此刻，这个陌生人神色冷峻的看着他们，却没有主动说话。

领马上做出了行动。他向同伴急的做了几个手势，三个同伴继续看着猎物，其余两个则跟在领的身后，正面迎向这个半路杀出的程咬金。

“你想干什么？”因为陌生人看起来并不打算主动开口，所以领先话。

“偷了别人东西倒也罢了，但是要伤人的话，”陌生人终于开口了。“未免太过分了。”

“知道不知道，这年头，行侠仗义的人都活不长。”

“真遗憾，虽然我不是什么侠客，但是我也是一个不信邪的人。”

虽然对方如此冷静让人感觉有些不妥，但是领此时已经箭在弦上了。他从背后抽出一把贴身短剑，带着两个部下冲上去。

其余四个人看着这场战斗。与其说这是一场战斗，不如说这是一场表演。陌生人用令人眩目的度捏住了领的手腕，以强大的力量直接把他手腕扭得变了形。领惨嚎着踉跄后退，他的短剑已经被陌生人夺下了。另外一个拿着铁头木棒的强盗从侧面冲上去，但是在他的铁头木棒挥出之前，陌生人直接用短剑刺穿了他的胳膊。然后陌生人夺过他脱手的铁头木棒，一击就把第三个击倒在地。

大概只有十秒钟左右，三个强盗就完全丧失了战斗力。陌生人若其事的丢下铁头木棒，看着剩下三个目瞪口呆的强盗，以及捧着断腕，因为痛苦和恐惧而抖的强盗领。

“你们如果还想继续，我欢迎。”

“走！”领总算做出了正确的选择。他们带上受伤昏迷的同伴，急匆匆的从巷子另外一边撤走了。甚至连那个钱包都被丢在地上没带走。

艾修鲁法特看着他们远去，直到完全看不见了才转过身想离开。

“等一下，大人！”倒霉蛋从后面追上来，一番热情得简直过分的道谢之辞早已经脱口而出。

“你不用这么感谢，我只是……”艾修鲁法特想说话，但是却现自己根本插不上话。这个人说话度很快，而且词汇丰富，变化多端。事实上，艾修鲁法特站在那里等了半天差不多就在他耐心耗尽前才终于等到对方把感谢词说完。如果他早知道对方是这么一个啰嗦的人，也许他根本不会参合上一脚。

“大人，虽然说大恩不言谢说出这个词的时候，艾修鲁法特露出苦笑，但是如果大人不嫌弃，我倒有一个好事情要告诉大人。”

“好事情？”

“是这样的……”倒霉蛋或者现在可以改名叫幸运儿看了看艾修鲁法特身上普普通通毫特色的衣服，议道“如果大人愿意和我合作，我们可以赚一大笔钱。”

“主人，我建议您好好听听他的话。”脑海里，嘉莉突然插上一句。“您身上的钱……如果是旅费的话那是很充足，但是如果是活动经费的话，恐怕就是不值一了。如果按我们所计划的，尽可能不引起注意的接近那个吸血鬼，您会需要活动经费的。”

艾修鲁法特的钱几乎全部来自他的腰带——那条汤玛士送给他的腰带，当时汤玛士以“护身符”的名义送给他——内部巧妙的嵌着上枚金币。虽然说他花费很少，但是依然已经用掉了相当一部分了。只有汤玛士另外留给他的四份存单，他还剩下三份。但是说实话，这存单数额太大，除非迫不得已，否则最好不要拿出去兑换。

“不要叫我大人大人的，我叫艾修鲁法特，你叫我艾修鲁法特就可以。”艾修鲁法特回答。“说说看。”

“我叫科斯博迪。”那个人看到艾修鲁法特有兴趣，脸上立刻变得眉飞色舞。“也许您没有听说过我，在我们这一行里，我可是被人称为‘多手科斯博迪’。”

很快的，艾修鲁法特终于明白这个叫科斯博迪的人是一个职业赌徒，更具体的说，是一个四处浪荡，流连各地赌场，以赌博为业的赌博高手。他今天遇到这档倒霉事就是因为前两天他在赌场里着实的赢了一把。他当时利令智昏，赢得过了头变得很显眼，终于招来了今天的危险。对赌徒来说，不仅有赌输的危险，还有赌赢的危险——太多双眼睛看着你赢钱了，而金币总是能激起人们的贪婪之心。

而科斯博迪刚才所说的“好机会”就是附近的一家大赌场。其实在职业赌徒这一行当里面，有一些公开的禁忌，哪怕赌术再高也不能轻易冒犯。比如说其中之一就是不能在一家赌场赢太多。因为这样的话，赌场肯定会狠报复。

但是科斯博迪这个人却是一个例外，因为他亲故，而且是外地人，所以他本来就做好了这方面的准备。他特别留下一家最大的赌场不去，就是打算在走之前，狠狠的捞上一笔然后远走高飞。

算盘是这么打，但是科斯博迪也有顾忌。毕竟他只有一个人，万一对方输急了当场翻脸，那他恐怕就要鸡飞蛋打，甚至可能成为街头那种人认领的遗尸。

现在有了艾修鲁法特的帮忙，他的把握就大了五分。

赌场啊……汤玛士的日记里，也曾经有过关于赌场的记载。根据汤玛士自己写的，他在赌场里输了个干净，但是却感悟良多，特别是感悟到“人心难测”这一点。从此之后，他一生不管是官场还是战场，都力求稳健，从不轻易冒险。但是偏偏这样一来，他每次冒险的时候，都能做到出其不意，让敌人措手不及。

“所谓的赌术，是不是就是所谓的出老千？”艾修鲁法特和科斯博迪一起走出小巷的时候，意的问道。

“只要事关大额的金钱，当然是能作弊的时候就一定要作弊。”科斯博迪毫不脸红的说道。“但是，世界上也有很多法作弊的赌博方式，这个时候，就要真正考验本事了。”

他们走出小巷，咪咪噜还有梦魇马在那里等候着。看到主人出现的时候，梦魇马甚至打了个响嚏，那样子简直就和活马一模一样。

“我住在‘王子’旅馆，城里最好的旅馆。”科斯博迪热心的建议。“作为合伙人，我们最好住在一起，彼此有个照应。”

本来艾修鲁法特并不打算在城里过夜，不过既然有邀请，他也不好拒绝，再说科斯博迪一口承帮助艾修鲁法特承担旅馆费。

第九节计谋

王子旅馆果然名副其实，一看就显得气度不凡，绝非那些路边小酒店可以相比。手）打）吧））米尔城本身就是一座充满着暴户气质的城市从他外墙上就看得出来，而这座旅馆堪称是暴户中的佼佼者，大门都涂着金粉。

两名彬彬有礼的侍者把他们迎进门，一名小厮殷勤的帮客人上包袱。梦魇马也被马童带走。如今的梦魇马除了不吃东西之外，其他方面已经很难和普通马匹分辨，所以艾修鲁法特倒也不担心它会短期内被揭穿。在走进大厅的时候，艾修鲁法特注意到那个公告牌。

公告牌上的内容十分简单，大致上是说因为某种原因，所以通向西瓦尼亚的道路暂时封闭，请各位过路客商谅解云云。不过公告的署名却很奇怪。署名的位置写着贝勒尔，盖着相应的印章。艾修鲁法特在来这里的路上，完全没听说过这个名。新来的米尔城总督？还是附近一带的世袭贵族？

“这个人是谁？”艾修鲁法特指了指公告，问一名侍者。

“贝勒尔，比略的将军。”科斯博迪倒是知道具体情况。“因为西瓦尼亚那边据说有什么吸血鬼煽动叛乱，所以瑞恩和比略就联合起来，让他来负责解决这个麻烦。不过好像也没听说这个贝勒尔将军带领什么军队过来……反正这些事情和咱们扯不上关系。”

“他是谁？为什么会被派来对付吸血鬼？”艾修鲁法特似乎却对这件事情很在意，令科斯博迪深感奇怪。

“你不知道？这个贝勒尔将军可是被称为‘吸血鬼杀手’的人呢！他是过去率领各国联军，攻陷卡莱安，彻底消灭吸血鬼一族的最高统帅。派来他对付吸血鬼，可以说是人尽其才物尽其用吧。其实他的战绩不止这些……好像还打败过绿皮……还有一些……反正号称比略最出色的将军，在列国之间也大大有名。”

攻陷卡莱安的各国联军的最高统帅？可是艾修鲁法特听说的似乎却是所有的联军都在真神教会的统一统帅下……不过他却不能进一步追问，因为科斯博迪已经明显对这个话题没有兴趣了。如果艾修鲁法特继续追问，很可能会引起不必要的怀疑。

“我们什么时候动手。”走到自己房间门口的时候，艾修鲁法特问科斯博迪。

“我需要一两天准备。”科斯博迪回答。“艾修鲁法特，只要我们两个配合得当，这笔财我们是是定了！”

“咪咪噜。”在走进自己的房间并锁上门后，艾修鲁法特问身边的咪咪噜因为咪咪噜一直戴着项圈并且不说话，所以所有人都只把他看成某种特殊宠物。“你觉得这事情靠谱吗？”

“咪咪噜觉得这个人还可以相信吧。”咪咪噜歪着头想了想。“但是，咪咪噜觉得他眼睛总是闪来闪去，这种人念头一般变得很快。对了，主人为什么和他在一起？主人是没钱了吗？”

“因为咪咪噜吃得很多，我钱快用完了。”艾修鲁法特自己也不知道为什么会说这个谎，或许他只想逗咪咪噜一下，或许他只是觉得咪咪噜独自一个吃掉如此之大的一个面包果很好玩。不过事实上咪咪噜的反应远比他预想的强烈，因为咪咪噜委屈得简直要哭出来了。

“咪咪噜可以自己找东西吃。不管是有人类的地方还是没人类的地方，不管城市里还是野外，咪咪噜都能自己照顾自己的！”咪咪噜很激动的反驳。

“哦，那今天的那个面包果算什么呢？”

“那个……那个……”咪咪噜一下子说不出话，尾巴摇来摇去。毕竟，就算是她也得承认，她是没办法偷到一个面包果的，那东西确实太大，带着那东西足以让她的变色匿踪能力完全失效。“咪咪噜以后不吃面包果就是了……”她的声音变得很低。

“哈哈，好啦，咪咪噜，我只是开个玩笑。其实你没花我多少钱。”艾修鲁法特摸了摸咪咪噜的头，微笑着说道。“只是开个玩笑。”

“不是嫌弃咪咪噜？”

“不是，我誓！”艾修鲁法特回答。

“咪咪噜就知道主人不会嫌弃她的。”咪咪噜立刻破涕为笑，然后再一次在艾修鲁法特的身上蹭了蹭。

“趁着这两天有空，”嘉莉在脑海里醒道。“尽可能的利用时间，多打听一下那个吸血鬼的消息。看来他惊动了两国的高层。”

“嗯。”艾修鲁法特在脑海里随口回答，然后他躺到了床上。他的思绪已经飘回了先前所见到的火刑场面。科斯博迪说那是处死一个黑暗巫师，也就是说，那是和艾修鲁法特全任何关系的……但是那种感觉……就好像他很久以前，曾经就在火刑台脚下，满腔愤怒的看着烈焰升腾却能为力。

我过去是什么人？其实在寂静人的时候，艾修鲁法特不止一次问过自己这个问题，但是来到这座城市后，这个疑问变得更加强烈。他能感觉得到，这座城市和过去的自己有很深的关系。

两天以后，米尔城里最大的赌场“希望”赌场进来了两个客人。此时时间是上午时分，正值赌场人流高峰，两个客人进来几乎没引起任何额外的注意。就算有注意，那也是客人在换筹码时候的事情了。他们用一份商会的存单换了足足一辆小车的筹码。

其实以客观的观点，一个赌场起名叫“希望”真的是极富讽刺意味。对这世界上绝大部分人来说，赌博这玩意自古以来都是倾家荡产的捷径，是法带来希望的。

“希望”赌场的主客原本是那些有点闲钱的小市民，或者是那些有钱没地方用的贵族浪荡子弟。但是这段时间因为道路封锁，大量打算去西瓦尼亚的商人都不得不滞留在这个城市等待，所以赌场里那些商人也多起来。而这两个客人明显就是如此。当先的一个客人穿着华贵的衣服，一副财大气粗视人物的气概，一看就知道是个钱包鼓鼓的生意人。而他身边那位则衣着简朴，腰挎长剑通常情况下，赌场禁止客人携带武器，但是这种换了整整一辆小车筹码的大客户例外，面表情的跟在前者身后，一看就知道是商人的保镖。

这位大客户在赌场随便逛了一圈，顺带在几个小游戏上输掉了一点点小钱，最后来到了一个大桌子边上。赌场上有很多类型的赌博，有些是赌场代理人和顾客之间的赌博，有些则是顾客和顾客之间的赌博。而这张桌子上，进行的就是顾客与顾客之间一对一的赌博。赌博的方式也简单，就是打牌。

打牌本来就是世界上最流行的娱乐之一。几乎所有商人都喜欢玩这个，因为在长期的旅途中，打打牌确实是一种消磨时间的好办法。而且在真正的赌徒眼中，打牌这玩意虽然看似简单，实际上确实奥妙穷，可以说是高手低手共赏的游戏。

在艾修鲁法特他们到达这边的时候，桌子边上看客的起哄声正一阵接着一阵，有一个客人正走大运，连续一局接一局的赢。

“果然是他。”科斯博迪悄悄的对身边的艾修鲁法特说道。

“果然？”艾修鲁法特看着那个人。那是一个三十来岁，外貌很普通的男人，一头红色的头，此刻他的脸正因为兴奋和激动而变得通红，就和喝酒喝多了一样。

“那个人绰号叫‘乌鸦’，是赌场的‘托’！说白了，就是在赌场人员配合下作弊的家伙，专门骗那些不明就里的外地人。”科斯博迪回答。

“你怎么知道的？”艾修鲁法特悄声的问。

“我当然知道，我在这里观察了半个月呢。”科斯博迪指了指自己的眼睛。“我们这行，眼力是第一重要的。你看到他的打扮了吗？”

那个赢家的衣服非常华丽，质地考究而且做工精细，一看就知道非富即贵。但是说实话，艾修鲁法特看不出除此之外有什么特别的地方。

“一个人来赌场玩的话，肯定不会特别打扮一番，这又不是参加什么舞会。所以来赌场的人穿的都是日常衣着。你看到他的衣服，那种衣服要说在家里穿穿倒也罢了，但是绝对不是什么外出旅行的服饰呢。”

确实，就算是富有的大贵族、大商人，出门在外也不可能带着一车子换洗衣服。至于风霜雨雪之类的更是难免。所以外出旅行的衣服在考究华丽的同时，也要力求耐用，也就是所谓的‘猎装’。这件衣服还真的不是。

“如果他是本地人倒也罢了，偏偏他又把自己伪装成外地人，说话的时候刻意加入外地口音。”科斯博迪继续说道。“还有，你注意到那件衣服袖口了吗？那应该是袖口脱线，所以稍微缝补了一下，所以线的颜色和布料的颜色不是很登对。如果真的是什么贵族，虽然说衣服脱针并不一定会丢掉，但是好歹也会找个正规的裁缝来补一下不是？这种明显自己动手的缝补实在太显眼了。说明他衣服和他本人的身份地位不一致……来赌场还干嘛特别把自己装成上等人？其中肯定有诈！”

艾修鲁法特必须要承认科斯博迪这个人极富观察力，而且分析得也有道理。

“他的破绽还多着哪……不过这样才好！”科斯博迪说道。“我们的第一个目标就是他了！”

“他是怎么作弊的？”艾修鲁法特悄声问。

“手势。”科斯博迪简单的回答。“有赌场安排的特定人选站在他对手的背后，用手势给他通风报信。”

话说回来，那位乌鸦真的赢了很多。在他面前，也放着一辆赌场的小车，里面满满的装着筹码，一点也不比科斯博迪这边少。

这个时候，最后一战也分出了胜负。作弊份子又一次获得了胜利，把桌上所有的筹码都扫入自己的小车。

第十节赌博

一个赌输的客人一边咒骂着命运的不公平，一边站起来离开了位置。四周的赌徒们眼看着胜利者的手气和技巧是如此的好，以至于他的对桌居然人敢坐。

“知道他作弊为什么还和他玩？”艾修鲁法特不解的问自己的同伴。

“因为他根本不是一个赌徒。”科斯博迪回答。“这就意味着，他只要离开了自己熟悉的环境，只要他失去了对胜利的把握，不能掌握局势——也就是说，真正意义的开始‘赌博’的时候，他的心理就会非常脆弱。赌博是一个魔鬼，一旦被这个魔鬼所攫取，那么一个人就会完全丧失理智、意志和金钱。他的恐惧，他的贪婪就会变成把他带向不归路的绳索。偏偏这个时候，他又会意志非常坚定，非常顽固，就算同伴努力想带他逃离深渊，他也会挣脱那拯救的手，硬是跳下去。”

在说这句话的时候，科斯博迪微笑了一下。

“最妙的是，从这种人手里赢钱，我们完全不必有任何心理负担，不是吗？”

“也许吧……但是你设好陷阱，他不一定会跳进来啊。”艾修鲁法特突然之间想起汤玛士的说法。虽然说赌博和用兵是完全不一样的事情，但是这种基本的思路应该是可以相通的。

“不不不，你还不懂，艾修鲁法特。”科斯博迪轻声的回答。“并不是我们如同蜘蛛一样设置好陷阱，然后耐心等他跳进来，而是我们先确定他会跳进来，然后才设置陷阱。”

“怎么确定？”

“那是因为贪婪和恐惧是两种永恒的感情，古老而且强大，支配着所有的人类。甚至不止是人类，所有的智能生物都受到它们的