巫师里德勒-第17部分

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们挺起胸膛面对恐怖的兽潮，独自扛起沉重的负担让我们轻松上阵战胜恐惧。”

“试问，这样的人，做出如此伟大的功业，他又怎么会平凡下去。”雷欧萨斯的声音恢复了正常，他不自觉地盯了亲密副手一眼，竟然使用了圣骑士的心灵之锤。

萨林密欧发觉坚硬的意志受到沉重的敲击，立即明白过来，他马上恭敬地俯首，随即退出帐篷。

坐镇尖顶高塔视线范围是整个北地的里德勒没有在意自己“领地”内的噪音，新的棋盘已经渐渐成型，他的对手并非来自世俗，而是同样进入神域的“祂”。

北地土著半神杜尔胡已经回归森罗万象的自然，祂留下的位置空缺出来，已经吸引了不少虎视眈眈的窥视者的目光。

贫瘠地一年只能收获一次粮食的寒冷北方，除了盛产品质极高的皮毛和优良之地的木材，还有就是被冰雪和兽人磨砺的勇猛战士，在这个军功贵族盘踞多年喜欢抱团和极度排外的地方，拥有激流城和深水城两个强领支持的里德勒自然而然地获得先下子布局的优势，同样的由于他的优势地位，因此将要面对众多挑战者的暗枪暗箭和无数阴谋诡计。

随着激流城渐渐成为北地的门户，源源不断地接受来自国内土地贵族爵领和跨国大商会的商业代表的刺探，这些势力一步步的渗透到激流城的各个阶层，将爪子和幕后黑手伸向了高高在上的里德勒。

尽管有忍受不住金钱和女色诱惑的背叛者出卖情报，不过那些都是过时的旧闻，对里德勒毫发无损。

而拥有奔放之野作为后盾，如今的里德勒自信一旦摊开所有底牌，立即拥有碾压世俗一切势力的绝对强势地位。而且，潜藏在他的根据地里的可怕的邻居在某方面而言，是里德勒天然的盟友和庇护者。他提供优良的港湾停靠巴拉多这条巨舰，那个名叫辛洛斯的炮台绝对可以用毁灭性的火力让所有人都闭嘴。

任何阴谋诡计在绝对实力面前只有败退的唯一的一条出路。

里德勒坐镇尖顶高塔，目光笼罩整个北地，他亲手挑选出来的学徒们，正朝他希望的方向狂奔猛进。

“谁会是第一个倒在祭坛上的牺牲？”里德勒看见北地地图上突然出现的血色爪子，露出一个发自内心的微笑。

冷水城，某座废弃的修道院，被精心拓展修缮后的地下室出现了两个满身都是刺青的兽人，一个身穿及膝的萨满传统服饰，身上挂满各种带有晦涩元素波动的零碎，另一个兽人，只穿了一条鱼皮短裤，背后挂着一把斩首剑，强健的肌肉里拥有粉碎岩石的可怕力量，嘴里两个尖锐的獠牙高高向上翘起，咧嘴一笑露出满口鲨齿似的钢牙。

“所有事先准备工作都完成了，息洛斯大人。”

兽人萨满微微点头：“纳塔玛提斯殿下已经从沉睡中苏醒，离开祖先的殿堂，祂需要大量的祭品和奉献恢复黄金时期的活力，这个人类的修道院藏有古代熔炼师的‘熔炉’，尽管已经残破了一部分，无法发挥出所有的功能，幸好吸取和禁锢灵魂的能力保留下来。待会，我用殿下的能力点燃炉火，伽麦鲁，你负责推动熔炉运转。”

“遵命，息洛斯大人。”随后，双手带上古旧的青铜拳套的兽人斗士后退几步，来到一座三刃高的还算完整的黑色石碑面前，在他周围还有另外三座略微残破的石棺。

沉默片刻，兽人萨满息洛斯抓住一只白色骨头笛子，鼓起腮帮子吹出瑟瑟嗦嗦好像响尾蛇的古怪声音。

一头人首蟒身的红色利爪蛇虚影出现在萨满的身上，它伸出深红色浓艳欲滴的血爪照亮了幽暗的地下室，周围立即出现了原本肉眼无法目睹的各种网络丝线交错，大部分发源于石碑，一部本来自石棺。利爪蛇的棕黄色瞳仁仔细观察后终于有了行动，它抓住其中三条金色虚线轻轻扯动，一个淡金色的符号在黑色石碑上点亮并蔓延整座碑身，一个个古怪的青色花纹燃起红色光焰。

“伽麦鲁，推动熔炉到鹰兽面具石棺，我要呼唤灵魂风暴降临。”

兽人斗士立即使出全身力气，绷紧的肌肉将无比沉重的黑色泛起微微金光的石碑推到三角分布立起的石棺前面。

“风的精灵，灰翼的王者，将冷彻入骨的吹熄灵魂的冻气喷发出来。”兽人萨满说出一种古代语，意料之中地激发了某个时空道标，石棺盖上鹰首面具突然睁开沉重的石皮，露出一双藏有深邃幽暗的黑钻石眼睛。

来自水元素世界和风元素世界交汇处的寒冰领域的暴风从面具的鹰嘴里吐出，熔炉接受了极寒的冻气丝毫没有变化，一股酝酿中的风暴开始形成，狭小的地下室出现了一个巨大的漩涡，被三个石棺紧紧地束缚没有继续外扩。

游离在地面修道院周围的亡灵，尤其是没有身躯的幽魂和女妖被巨大的拉扯力道卷进漩涡里，在猛烈的旋转中，灵魂被切割成无数碎片，搅拌在一起形成浓度极厚的浓汤。

利爪蛇的虚影再次出现，祂俯下光溜溜的脑袋，啜饮这碗丰盛的灵魂浓汤，好一会才满足地昂起头哈哈大笑，原本虚影的身体在饮用这灵魂的献祭后渐渐凝如实质，祂的眼睛黄色瞳仁渐厚，分别射出两道光芒，一道落在萨满的额头形成一个眼睛刺青，一头不偏不倚落在伽麦鲁的心脏上形成一个牛角烙印。

得到殿下的恩赏，两个兽人突破界限来到新的层次，大喜过望之下对仪式的进行毫无犹豫。

第二十八章　纳塔玛提斯的结局

被岁月磨砺后粗糙残破的黑曜石图腾柱静静地耸立在纳斯卡荒原的深处，作为昙花一现的古代兽人帝国所存不多的遗迹，古老的岩石见证这片辽阔荒芜的土地上所有历史。

这里曾经拥有温暖湿润的气候，郁郁葱葱的原始森林和肥沃的土地，密如蛛网的庞大水系，当蒙昧的野兽走出丛林迈向文明的时候，灾难的阴影就从细小的狭小区域渐渐成长，直至笼罩整片土地。

兽人们以英雄的祖先建立古老的萨满信仰，那时候伟岸的图腾柱上，融入山川河水里的祖先灵魂漂浮在图腾柱的顶端，看顾他们谦逊感恩的子孙后代。

大大小小的部落为了争夺肥美的牧场和水源不顾祖先的劝阻互相争战，在漫长的战争中各个族群开始融合形成氏族。

最先崛起的是侍奉祖先并借助图腾为渠道从自然本身吸取巫力的萨满，他们凭借各自的悟性和资质建立粗糙的施法体系。和强壮的兽人战士比起来，萨满更擅长布置陷阱和辅助战斗以及治疗，尤其是后者，辅以草药的医疗赢得了所有兽人的尊敬和爱戴。一场部落之间的战斗，往往会因为某个德高望重的萨满的调解而强行终止。

这段黑暗的岁月没有持续多久，当时最强大的伊卡吉蛇身人部落在拥有微薄龙血的真王手中渐渐壮大，当他们驯服了在荒原上游荡的巨兽组成训练有素的军团，在漫长的血战中耗尽各自积累和潜力的纳斯卡走向统一，成功建立兽人的帝国。当时的真王拥有如此伟大的功业和能力，突破自身的限制进入黄金的领域，在冥冥中他感受到最后的沟壑横亘在面前，于是他将手伸向了信仰之源。

一夜之间，帝国各个区域开始兴建象征真王的图腾柱，幼小的兽人被耳提面命引导向真王献出稚嫩的信仰。

这举动大大触犯了萨满的利益，也惹来祖先的不满。

原本一盘散沙的萨满摒弃前嫌团结一致，整个阶层用图腾信仰瓦解了真王战无不胜的战争巨兽军团，剥夺了真王的血脉力量，将他赶下王位放逐在荒野之中流浪。

废王赤足在遍布荆棘的荒野游荡，他的高贵龙血洒落之地，沃野变得贫瘠，河流开始干涸，荒芜的面积一天天扩大，直到原本的王都被风沙淹没，短视的萨满们才从祖先那里得到迟迟而来的警告。

庞大的兽人帝国一夜之间崩溃了，它的子民流失四方，追逐丰盛的水草继续古老的游牧。失去子孙的奉献和祭祀，图腾柱在岁月摧残下接二连三倾折，流离失所的祖灵们只好在饥渴中渐渐枯萎，或者趁机奋力一搏点燃神性的火花。

只有“智慧之火”因斯提玛的图腾柱建立在熔岩流上躲过了枯竭的命运，在漫长的岁月中他渐渐脱去信仰的束缚可以自由地在大地上往来游荡。

起初因斯提玛挑选了一支伊卡吉蛇身人的余脉，一个不足百人的小部落作为落脚地，教导他们利用熔岩的力量制作精良的铁器，当这支部落开始强盛通过流血的战争走向扩张时，智慧之火用他累积千年的知识引导蛇身人用联姻与和亲快速融合新的部落。在这位伟大的教导者引领下，伊卡吉部落快速地完成了纳斯卡荒原东部的统一，建立萨满的祖先殿堂和军功贵族的长老院互相制衡的王国基石，被赐予因斯提玛些许血脉的王族作为权柄的执掌者与前两者形成稳固的权力黄金三角。

一手建立纳斯卡王国的功业使因斯提玛成功点燃了神性的火花，在王国创建的战争中牺牲的功勋卓著者进入殿堂成为新的图腾。

纳塔玛提斯就是在殿堂中经过一次长眠完成蜕变，被智慧之火赐予一丝神性的“殿下”，因为生前是伊卡吉部落的武典，受命因斯提玛向兽人传授锻身炼体的武技和战斗技巧，死于战争中的他负责掌管兽人的战斗和战争。

对于这个好斗的战争狂进入人类世界，隐藏身殿堂深处的智慧之火审慎地没有做出表态。祂的副手，负责兽人的疆域和领土的塔乌鲁斯兴奋地拍打青铜王座忍不住跃跃欲试。而负责兽人的牧场和放牧的奥力威亚则陷入长久的沉思。其他的“殿下”要么还在沉睡中，要么享用丰盛的血祭陷入悠长的回味中。

里德勒敏锐地第一时间发现血爪的异动，他饶有兴趣地观看古老的人类熔炼师的杰作，对这种粗糙的技术只说了两个字颇有趣。

当他的视线收回撤去水镜时，一旁窥视的辛洛斯已经忍不住出手了。

三副石棺里埋藏着失落的旧日支配者的部分残骸，和巴拉多几乎同一个时代的古老神性生命，是狂暴的原始自然力的象征，当愚蒙的人类用智慧征服自然时，这些旧日支配者失去了原力的眷顾沉沦为野蛮的黑血巨兽。古老的初民为了获取土地和生存空间，在熔炼师的带领下前仆后继地投入到铲除这些巨兽和牠们繁衍出来的族群的战斗中。

熔炼师的血腥战斗略过不提，他们出于对敌人的尊敬和自身的利益，利用黑血巨兽的身体一部分制造了无数熔炉，以此为渠道掌控驯服自然为己所用达成种种目的。

因是熔炼法阵的互相牵引的缘故，辛洛斯无法探查到这些石棺的所在，当熔炉开始运作失去掩盖的迷雾时，墓葬神格发现石棺的位置并第一时间来到冷水城。

一头成年胡狼通过地行术来到地下室的某个角落里，隐藏在黑暗之中静静地等待机会的来临。

当灵魂漩涡成型后，尝到甜头的纳塔玛提斯立即命令忠心的属下继续推动熔炉。

‘贪得无厌的野兽，触犯禁忌，打搅死者的沉眠，你的末日到了。’胡狼人立而起，变化成狼头人身的战斗形态，他从随身的口袋里掏出一把盐粒似的沙子，运用神力塑形注入死亡的神性火花构成一条月刃铁杖。

纳塔玛提斯第一时间感知到神域者的接近，那是比他的存在形态高出许多的正牌神祇，立即大吼一声，唤出接受血祭时浸润信仰之力的双耳陶罐团团围绕在身边，并源源不断倾倒出肮脏的充满来不及消化的杂质的血潮。

辛洛斯哪里还畏惧这种粗浅地不值一晒的领域，他高举铁杖冲进纳塔玛提斯的战争领域中左右一个简单横扫，就将那些瓶瓶罐罐全部打碎，彻底粉碎了这个可笑的领域。接着他伸出枯萎的左手将萎靡不堪的血爪活生生地从萨满的身体里拉出来，禁锢神性的火花，彻底压制这头贪婪的兽人。

至于两个还没有进入传奇的兽人，辛洛斯的铁杖轻轻一顿，杖头的月刃顿时悬挂在地下室上方，死亡的苍白波动涌过，立即收割了两个还算强者的兽人灵魂。

有些萎靡的是萨满息洛斯的灵魂，微微泛起光芒的是斗士伽麦鲁的灵魂，他们先是茫然地不知所措，接着就在辛洛斯的神性火花无形压制下惶恐不安。

“毕竟只是凡人！这个麻烦还是留给自然之子接手。”

说完，辛洛斯双脚一沉缓缓进入大地深处，临走时还顺手拿走了三副石棺。

坐镇尖顶高塔的里德勒沉思片刻，只是挥挥手就湮灭了灵魂风暴引发的漩涡，接着完全封闭了这个地下室，将兽人恢复原状后送回老家纳斯卡荒原。

相关记忆被清洗处理的息洛斯萨满和青铜拳斗士伽麦鲁大病一场，在各自的部落修养了大半年才在滴水成冰的隆冬季节来到祖先殿堂。二度长眠沉睡的纳塔玛提斯被智慧之火剥夺了战斗的职责，他的祭坛的献祭火焰因此萎靡了一小半，让所有旁观的图腾们震惊和警醒。

来自纳斯卡荒原的血爪如此轻易地折翼沉戟让虎视眈眈的觊觎者顿足，这个打头阵的问路石的试探很是打消了一些别有用心者的企图，发现在神域者之间的较量无法直接抗衡后，祂们纷纷动用世俗的势力，准备给北地或者激流城深水城两个强领制造一些麻烦。

比如一次小小的粮食危机！

嗯，这个好像不行。

刚刚完成夏粮收割的北地迎来一次有史以来最丰产的收获，所有的粮仓都被颗粒饱满的金黄色优质麦粒堆满，而刚刚从饥饿中走出来的北地所有粮商们还没有外销粮食的打算，即便利润在商会刻意抬价的前提下暴利十足，实权的贵族领主们会用刀子和绞索提醒所有北地的具备历史良心的粮食商人生命是何等的宝贵。

不怕死的人到处都有，尤其是和北地贵族领主们不对盘的昔日地下世界圆桌议会的大佬，为了百分之一百的利润，他们铤而走险向王国最大的盗贼工会荣耀之手贩卖了五吨小麦。

五吨对庞大储备的北地粮仓而言只是一个小小的微不足道的粮仓存粮，可是性质太恶劣了，简直是在蔑视贵族领主们的权威。

第二十九章　红色曙光的晋升

“禁止向境外商会出售粮食。这是北地领主们的共识，烟灰厅漂亮地打了个擦边球，不过这可一点也不好，触怒了所有的贵族，他们就不怕领主们再次举起屠刀。”德莫雷托用小银勺挖了一块牛奶布丁，含在嘴里慢慢回味。

雷欧萨斯望了一眼首席内政官，摇摇头：“沉寂了十几年，新的大佬们躲藏在黑暗中迅速成长，接手并重组了地下世界，说不定他们已经训练拥有了很多有用的底牌。记得梅格夫人吗？”

德莫雷托楞了一下，哼哼了两下：“那个龙脉君王？昔日圆桌会议议长的王牌，她的无差别攻击十三枚黑色羽翼毁灭了躲在最后据点烟草厅里的所有的大佬。”

“同时也杀死了近千名训练有素的准骑士，重创了两位巅峰大骑士，还让一位大骑士堕落成黑骑士。”

德莫雷托正色：“你的意思是说烟灰厅再度拥有君王级的龙脉？这怎么可能？”

“根据城主府搜集的情报来看，烟灰厅那些走私贩子的确拥有一位君王龙脉，它的能力属性是陷阱、吸能。换句话说是植物领域中的捕食或者诱捕。”

“真是让人不省心。我们的工作量又要加大了。”德莫雷托放下银勺，对口感滑嫩的布丁再也提不起兴趣。

雷欧萨斯大笑：“别那么担心，我正想和那位君王对上。它应该可以作为最好的试金石检验我的新招圣华秘剑，希望不会让我失望。”

“你就这么有把握？”

“领域之间也是有上下之分和互相对立的区别。我的太阳领域属于上上位，位于正能量的顶点，植物领域处于中中位，受太阳领域压制和影响，如果同样是上上位的自然领域就另当别论。”

“里德勒吗？”

雷欧萨斯点点头。

荣耀之手和经营北地多年的地头蛇烟灰厅的媾合引起了领主们，尤其是激流城领主鲁格·海德恩斯的注意，在他直接管理和指导中渐渐专业化的直属组织暗月骑士不断将触角伸向下层的平民，每天收集整理的情报足够填满一间标准大小的文件柜，根据每个重点关注的对象，海德恩斯设计了一套近乎完美的档案系统。

像是他的封臣，德莫雷托只是一本十万字的骑士小说，寥寥无几的几十张书页，而雷欧萨斯则是一本厚厚的字典，他的名字下面挂着许多精致的卡片记录他的言行和举止。至于伟岸的身影笼罩激流城的那位居住在城外尖顶高塔里的大人，足足拥有一间房子，储存大量的文字记录资料。

最近刚刚上了海德恩斯黑名单的烟灰厅，除了姓名不详外，关于这个准北地地下世界新大佬的资料已经超过了一本字典，开始向一件书柜大踏步迈进。

“龙脉？君王？”鲁格·海德恩斯在书房里来回踱步与比奇架之间，随后他顿足而立，信手从书柜里抽出一本《传奇生物后裔的血脉挖掘方式》，随手一翻，正好翻到植物系彩色巨龙的条目上。

“将处理过魔法植物的种子以外科手术的方式种植在身体的各个部位，用自己的血肉精华浇灌它们，忍受庞大的根系在身体各个部位滋生蔓延的痛苦，成功者会在体表长出象征元素亲和力的魔纹，而蒙受命运女神青睐的幸运儿就会跨越漫长的修行和冥想才能获得的领域。”

“乱七八糟的东西，这种方式不会成功的。”鲁格·海德恩斯狠狠合上这本字里行间透露出野蛮血腥味道的古代语手抄书，心情有些糟糕地坐在刚刚发明的躺椅上，从书架里随手抽出一本《神魔裔的生活习性和社会形态》。

‘嗯，偌大的书房仅有的两本黑暗倾向禁书都被我抽到了，是噩运即将来临的先兆？还是眷顾我的命运之神发出的警告。’

内心无端生出一股难以言述的焦灼，无法坐视不理的鲁格·海德恩斯为了避免即将发生的异常，决定提前布置，抢先下手，抹杀暗中的危险。

在军营中训练老兵油子一样的佣兵的雷欧萨斯被里德勒叫到了尖顶高塔。

“你的心灵越来越强大，以前还有棱角可以捉摸，有空隙可以乘隙而入，现在圆滑地无从下手，只能口头通知的方式请你来会面了。这真是一件好事，雷欧萨斯！”里德勒站起身，将红色曙光请进自己精心打造维持的密室。

“没有您的指点，我无法迈出关键的一步，并一点一滴地开拓出属于自己的道路。向您致敬，里德勒大人。”

“最近有什么心得吗？雷欧。”

“嗯，是有一些。”

“说说看。”

仔细思考了好久，雷欧萨斯才斟酌字眼说出一个他目前也无法理解的现象：“在训练新兵和佣兵的过程中，我发现有我在场指导的前提下，他们的训练质量最好，训练的成果也极为优秀，而当我不在的时候，他们往往原地踏步，甚至一团糟地瞎练。”

里德勒听到这里，露出好奇的眼神：“有这样的事情？会不会那些新兵被佣兵们带坏了，学会了弄虚作假。”

“应该不会。”雷欧萨斯皱起眉头，“我感觉他们已经很卖力地训练了，可是有一种我说不出来的怪异影响他们，就好像恶作剧精灵格兰林让熟练的工匠用自己的锤子砸伤手指。”

里德勒想了一想，明白过来了。

“原来是这么一回事。雷欧，我可得向你表示道贺。”

雷欧萨斯愕然：“这可不是一件好事。”

里德勒摇摇头：“你啊，身在其中难怪无法看清楚自己本身的情况。”

“我的身上究竟发生了怎么回事？”

里德勒伸手一招，在两人面前立即耸起一座睡莲石台，表面光滑如镜，魔杖轻轻一点，附近一个妆点葡萄藤的银壶悬浮而起漂移到石台边缘微微一翻，倾倒出潺潺闪亮的水花。

氤氲水汽像迷雾一样锁在水镜上面，里德勒伸手左右横扫，露出一副城邦时代的景象，魔杖轻轻勾勒出三句神文，那画面就开始自发地运动。

残阳如血的黄昏，战场上敌我双方追随统帅的脚步为了生存而厮杀，一番血战后，背对阳光的一方获得了最后的胜利。

“看明白了吗？”里德勒让画面停止，侧头问向了雷欧萨斯。

“好像看出来一点，获得胜利的一方借用了阳光的余晖影响了对手。”

里德勒露出微笑：“这个也算是吧。”

雷欧萨斯很干脆地放弃了：“跟我仔细说说吧，我无法从简单的一段逝时景象中看出什么奥妙。”

“这是城邦时代最早的一位圣骑士发挥黄昏领域带领角斗士奴隶战胜一群神殿大骑士的记录，被某个好事的施法者用记忆宝石传承下来。”

“这位圣骑士原本是一个普通骑士，在战场上被俘虏成为奴隶，因为作战勇猛和精通格斗技巧被选作角斗士，在一场场生与死之间的格斗杀戮中他成长为英雄，也就是我们认可的大骑士。于是他成为角斗士教官训练奴隶，经他训练的角斗士跟随他上斗兽场往往都能取得最后的胜利。”

“他的名字，斯巴达摩克里斯！”

“在他掀起的反抗运动被神祇亲手摧毁后，神殿的神圣骑士开始出现。”

“你现在明白了吗？”

如同一道惊雷劈中雷欧萨斯的脑门，那灵性的电光瞬间贯穿所有的断断续续的记忆碎片，串联成一条看似漫长其实很短的一条“弦”。

周围立即响起了若有若无