巫师里德勒-第36部分

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谜一样的的面目贴近了，埃弗拉瞬间认出了对方的身份。

“埃弗拉！”

镜子一样对称的双方，除了尖角、蝠翼，两人几乎一模一样。

“卑劣的恶魔，喝下我的血液，变成我的样子，可是你偷不走我的秘剑。”埃弗拉愤怒了，这个拥有怪异能力的沼泽土著杀了冒险者小队里的一个向导，变成他的模样，将所有人带进了死亡的陷阱。

“蛇发剑！”

埃弗拉猛地甩头，系在箍发的金环上的短剑势如闪电地砍进追踪者的脖子里，瞬间重伤了他。

“我记住你了。”沉重的伤势让追踪者无法继续执行任务，他需要找他的主人治疗创伤。借助埃弗拉的推力，来自蜂后巢穴的刺客翻身闪入浓雾中，悄然消失不见。

距离此地遥远的迷路森林里，两只蜜蜂在蜂后手上不断震动翅膀，以时快时慢的速度汇报情报和线索。

“‘千面人’伤重失败，最后一头猎犬就这样脱身离开，这个窝囊废太没用了。”

“怎么了，蒙受国王的恩宠地位不断上升的蜂后大人。”宝石翁轻飘飘地落在地上，语气里不乏嘲讽和揶揄。

“没什么？只不过是养在笼子里的一条狗不听话，自己偷偷开门跑回家去了。”

“那实在太不幸了，蜂后大人的笼子向来是坚实牢固的，为什么会发生这样的事情？蛇王，你有意见吗？”宝石翁的袖子轻轻往后扯，露出一条缠绕在他手臂上的火红色毒蛇。

毒蛇蜿蜒游走落在地上，身体陡然膨胀成粗如水桶的蟒蛇，随后双手双脚演化出来，巨大的蛇头也回复了人脸的形态。

“兽化术！蛇王你的天赋用的不错，连我也瞒过去了。”蜂后皮笑肉不笑地点点头。

“谁会在意阴暗角落里毫不起眼的小蛇？而且我的毒牙不是已经被国王陛下拔走了吗？我现在可是无害地像蜜蜂宝宝一样。喔，对了。我躲在暗处观察了几个月，终于发现了一些家里人的小秘密。”嘶嘶索索地吐着蛇信子，老牌龙脉伯爵的脸上露出了慎重的表情。

“是什么小秘密？”蜂后一脸不相信。

“有人伪造龙脉，潜伏在我们当中。”蛇王眯起一条细缝似的眼睛，“估计是人类王国里某个高等炼金术士的人体熔炼杰作，血脉浓度太高反而成为致命的破绽。”

“是‘眼睛’刚刚招募的几个小家伙？”宝石翁瞬间想到了刚刚加入的几个新人。

“你们猜猜会是谁？”

“新来的几个龙脉子爵，女妖，石怪，含羞草。女妖被红公爵带走了，含羞草追随塞西莉亚大人去北国，会是石怪吗？那个傻头傻脑的小家伙？”蜂后对石怪有一些好感，这个小家伙听话、懂事，用地很顺手。

“别小看他，那身厚地令人发指的石头皮肤，除了‘国王’动用领域可以解决之外，我们三个都拿他没办法。”

“这不可能？”蜂后有些恼怒，她认为蛇王是在故意贬低她。

“没有什么不可能的，拔走了毒牙的我，只有柔软的身体和绞缠术，我可对付不了岩石。至于蜂后，我敢肯定你的毒针刺不进石怪的身体里给他下毒。而宝石翁，得意的宝石爆弹除了炸掉他一层石皮，还有别的招数吗？”

“要是蚁后在就好了，她的酸毒连钻石都可以融化。”宝石翁突然想起了曾经的战友。

“可惜，她的下落不明，圆桌会议崩溃后，她就销声匿迹，好像死了一样。”蛇王眼皮耷拉，他吃过蚁后的苦头。

“说不定她已经死了。当时塞西莉亚二次跃升成为君王，将散乱的龙脉再次重组，她本该立即现身。至于现在，连龙脉的国王都出现了，还要继续隐藏身份？那就是居心叵测。”蜂后摇了摇头不愿意多想。

“当年梅格夫人突然崛起让许多老人心里不舒服，烟草厅一战，不止是北地贵族的私兵，我们的代理人和颐指气使的老人也被拉下水。蚁后突然失踪会不会和这个有关？”

“你想地太多了。”宝石翁眯起眼睛，“我对‘石怪’索尔有些兴趣，蛇王的一面之词我很难相信，他才二十岁不到，就已经是子爵了，实力对上老牌伯爵也不落下风，看来我们要对他重新‘鉴定’。你们的意见？”

蛇王微微咧嘴：“附议。”

蜂后冷哼：“优秀的龙脉扎堆出现，应该是我们崛起的征兆，看来你们的日子过得太悠闲，想给自己找活干，表现自己的存在感吗？”

“我会是那种人吗？”宝石翁叹了口气：“塞西莉亚升格君王的时候，是我第一个附议支持，亲自说服你们回到大家庭里，我并不是一个恋栈贪权的人，我只是希望我们的事业后继有人，不要让敌人破坏我们的大家庭。索尔只要经受考验，我会亲自给他道歉，相信他会明白我们的苦心。”

“那好吧，我也附议，不过我同样保留意见。”

蛇王哈哈大笑：“很好，我是第一个测试者，我要拿出所有实力，让石怪索尔暴露出能力的底线以及极限。”

脸色平静的蜂后忍不住皱眉，她对共处十几年的战友同样摸不清底细。

‘这次要是能看到你的底牌，同样也是极大的收获。’宝石翁和蜂后对视一眼，露出满意的笑容。

石怪索尔是一个孤儿，原本是毗邻大沼泽地的莫亚公国玛瑙矿坑附属小村的一名矿工，他是因为宝石矿局部坍塌困入地底深处，无水无食过了三天三夜后，能力突然觉醒被眼睛发现带出地面的唯一幸存者。

“据海温小姐所说，当索尔走到地面上时，看见中午的太阳，露出了狰狞的神色，好像一个囚禁在墓穴千年的恶魔回到人间。”蛇王的说话声音里有一种蛊惑人心的味道，身边的两人相处久了已经习以为常，不过石怪却已经腻心地想要作呕。

他强行忍住不舒适的感觉，仔细想了想：“那是因为我困在地下一片漆黑的环境太久的缘故，当时我的双眼剧烈疼痛，感觉瞎了一样，眼睛一片白茫茫的，然后黑暗再次降临，我以为今后将是个盲人，所以露出了痛苦的表情。”

蛇王回头看了看两人，宝石翁略微思索了片刻点点头：“确实有这样的事例记载，我们在黑大陆考古的队伍走上地面时，为了避免伤害眼睛，都要蒙上黑色的纱布，适应几天才恢复视力。”

“好吧，这里算你过关。”蛇王收回他的分叉舌头，脸色从未有过的正经，“现在测试你的能力，我们认定你被低估了，一个子爵还不能算是你的极限。”

“子爵龙脉晋升伯爵，需要打到一个伯爵，得到两个伯爵的认同，我同意。”石怪索尔没有多说废话，直接脱掉上身的皮甲，眼睛露出绿色的光芒，双手变成坚硬的花岗石，显然运用了他独有的石化能力。

“不怕我的绞杀？只是把手臂石化，我的柔软体克制一切刚硬。”蛇王被触怒了，第一次有小家伙如此挑衅，他决定不再保留。

“唰！”蛇王的衣服留在原地，人已经贴地蹿出一段距离。

‘好快！’蜂后的眼瞳突然一缩，她习惯站在远离战场的安全地方，指挥受她操纵的各种蜜蜂进攻杀敌，最怕近身作战。

索尔开战前有些惴惴不安，一旦进入状态反而瞬间镇定下来。

直拳冲击！

双手石化后膨胀一倍的巨大手臂毫无阻滞地轰出最直接的一拳，蛇王发现扑面而来的凌厉风压，立即把石怪的预计再推高一成。

‘啧！野兽直觉，讨厌的小家伙。没有受过骑士道八柱信仰和学院派战技污染的原始拳术，对普通龙脉来说很难对付，可是对我来说，哼哼。’蛇王绕行到索尔的身后，左脚踢打石怪的脚踝破坏平衡，右腿高高抡起像鞭子一样狠狠抽过去。

石怪被这记腿鞭正面轰中，抽地凌空飞起，重重地落在地上。

“你输了！”

双手陷进泥土里，半天也拔不出来，索尔无奈之下只有解除能力，不过他并不同意蛇王的看法。

“我承认有些自大了。”石怪站起身拍拍手上的尘土，“蛇王，刚才只是第一回合，现在我要拿出全部实力。”

索尔的双眼流露出浓浓的绿色雾气，全身上下变成墨绿色的橄榄石，随后又进一步蜕变成黑色的玄武岩。

‘嗯！有好戏看了。’宝石翁和蜂后对视一眼，忍不住笑了。

第七十一章　岩浆之心

索尔身体岩石化后体型持续扩张，身高大约三刃，手臂几乎和蛇王的腰部相差无几，双脚因为负担越来越重的躯体而粗壮化横向扩大为两个象腿石墩，他的脖子越来越粗，和下颚彻底融合，他晃了晃脑袋，发现除了眼睛可以动弹，头部已经无法左右移动。

“很失败的一次岩石化身，索尔，我给你时间继续调整。”蛇王摇了摇头，这种形态的‘石怪’几乎就是个靶子，可以随意在他身上施展自己的独特武技。

‘嗯，没错，和笨重的土元素战斗的确用这种化身最为便利，现在和滑不溜丢速度又快的蛇王奥杜尔分出胜负，最好是用轻量级的化身。’

索尔的岩石化身体型开始转为正常人，身高慢慢降低三成，手臂延伸拉长超过膝盖，刻意留出空隙减少阻力。经过修改后，体重减少一半，速度快了一倍。

“还是不开窍，你这个花岗岩的脑袋什么时候能聪明一点。”蛇王的身体发出噼里啪啦骨节放松后的脆鸣。

宝石翁脸色一白：“莱德娜，蛇王要动真格了。”

蜂后听了翻了个白眼，落下一层密密麻麻的副眼虹膜：‘哼，这是一个难得的好机会，蛇王，我会看清楚你的底牌。’

“来吧！”再这样下去，索尔担心自己会自行崩溃，他决定先下手抢攻。

石怪一拳轰在坚硬的地面，蛇王面色一变，放弃对攻，主动后退。

“怎么了？”宝石翁有些摸不着头脑。

一排尖利的地刺从地底急速耸起，大约两刃高的‘尖刀’让所有的质疑闭上了嘴。

“不错，换了岩石化身，真的有土元素的类法术能力。”蛇王笑嘻嘻地在地刺之间游走，突然失去了行迹，原来是故技重施，贴地滑行。

“直拳冲击！”

比刚才稍快了一些，可是依旧没有击中早有准备的蛇王。

再次站在索尔的身后，准备施展腿鞭抽击的时候，一阵陌生的危险感觉突然涌现出来，蛇王当机立断，踩着石怪的肩膀跃上半空。

“战争践踏！”

索尔的左脚高高举起，猛地踩踏而下，肉眼可见的震荡涟漪一般扩撒开去，周围的地面瞬间破碎出无数条细小的沟壑。

‘这个丧心病狂的战争践踏的威力如果正面碰上，不死也要脱层皮。’凭着老到的预敌先机经验和敏锐的危险嗅觉，蛇王摆脱了索尔的绝招，不过现在他的位置不够好，人在半空，没有任何借力的地方，只要被对方抓到机会，同样可以重创他，可是愣头青的石怪索尔会发现吗？

会的。

索尔将左手拉在身后，对准蛇王身体落下的位置，又是一个直拳冲击，速度再次快了五成。

躲无可躲的蛇王面色僵硬地承受了石怪的全力一击，全力发挥出柔软体的天赋，避开了所有的要害，身体右侧胸口部位依旧擦到一点，啪嗒两声，断掉一对肋骨。

落在地上连续退了十四步才卸掉余力，低头望着那些深深凹陷的脚印，蛇王露出了笑容。

“索尔，你真的只是一个龙脉子爵？”蛇王轻轻摸了摸胸口，将断掉的肋骨重新接上，“无论是血脉能力还是战斗意识，你都远远超越了普通的人类骑士，就算你拥有野兽直觉可以看到我的破绽，也无法及时反应过来。”

“嗯，算了。不管怎么样也好，很久没有活动身体了，我们现在有大把时间可以好好玩玩。”

“柔软不能胜过刚硬，舌头败于牙齿，那么我就以刚破刚。”蛇王的眼睛腾起绿色雾气，他的右手快速生出细密的黑色鳞片，手指不断伸长，指甲像野兽的爪子一样锋锐。

索尔说话了，他的声音像两块石头互相撞击：“蛇王，你是在看不起我吗？只把一只手变化了，你在犯下我刚才的过错。傲慢！”

蛇王的眼睛眯成一条细缝：“废话真多，看我怎么拆掉你。”

再次抛弃身体的部分累赘，已经接近常人体型的索尔还是以直拳冲击试探蛇王的反应。

‘呼！绕到身后有什么用？’

“战争践踏！”随后，索尔抬起头寻找跃上半空的蛇王。

‘没有。他跑到哪里去了？’

“同样的招数你想对付我两次，怎么可能？”蛇王的右手抓着一块石片，是直接从石怪的胸膛空手挖走的身体一部分，外表是漆黑的玄武岩，反过来里面却是绿色的密密麻麻的繁复纹路。

‘呵呵！我看到了什么，石怪的血脉管道吗？’蛇王扔下手上的战利品：“别着急，索尔，我们有很多时间，我会一点一点拆掉你。”

索尔立即反击：“你太小看我了。我的岩石化身攻守兼备，挖走胸膛的一块石头皮肤算什么，随时都可以复原的皮癣小事。”

胸腹部位的岩石皮肤瞬间变得柔软，它们像流动的沥青填满缺失的部位，随后立即硬化还原。

“毕竟是失血了，你就是嘴硬，索尔。”蛇王双手都变成遍布鳞片的利爪。

‘好厉害的血脉控制，只是将双手暂时龙爪化，加上天赋的柔软体和战斗意识，的确可以破解索尔的岩石化身。这场大戏很快就要落下帷幕了。’宝石翁的眼睛变成了黑色的珍珠，他将一切都记录下来。

拆房子比赛接近尾声，修修补补的石怪索尔身上千疮百孔，到处都是坑坑洼洼和利爪留下的痕迹。

“我不想认输，蛇王。”索尔的声音依旧是那种清脆的撞击声，看不出喜恶的样子。

“你还有什么压箱底的绝招吗？赶快使出来让我领教，我不会再手下留情。”

索尔张口吐出一枚鸡心状血红色的缠丝玛瑙：“这是我在坍塌的宝石矿里发现的熔岩结晶，它能为我注入新的源泉，让我突破子爵与伯爵之间的天堑。”

“熔岩化身。”

一股大地的愤怒味道出现在大沼泽地迷路森林，剧烈地喷发出肉眼不可见的灾难气息，敏锐的飞禽走兽意识到可怕的事情即将降临，纷纷逃窜出各自巢穴，狂奔而出离开森林，远远地不知去向。

还在大沼泽地的龙脉们纷纷站起身望向迷路森林，可怕的改变即将发生。

索尔岩石化的心脏深处涌出了炽烈的熔岩，它经由干冷的管道向全身迅速扩散，黑色的玄武岩变成暗红色的岩浆岩，不时有金红色的浆泡炸裂，滴落在地上瞬间融蚀出冒起铁锈味的白烟的坑洞。

“停手！”从废弃的王宫遗址跨越距离而来的梅格夫人及时制止了这场注定两败俱伤的‘测验’，她皱起眉头，伸出手：“岩石领域，火焰剥夺。”

所有的火焰从‘熔岩怪’索尔的身体里飞射而出，就像无数扑火的飞蛾，聚集在梅格夫人的手心，还原形成那一枚缠丝玛瑙。

“岩浆之心不是这样用的。”梅格夫人郑重地还给石怪索尔，他有些羞愧地低下头，一口吞下。

“蛇王，索尔的血脉没有问题，是天然的龙脉，他的身份我已经清楚了。过几天有一批远方的客人要来，我们要做好接待，让她们就像回到自己家里一样。”

“谨遵您的命令，国王陛下。”蛇王等三人微微额首，过重的礼节就不必了，毕竟这里不是正式场合。

这场中途夭折的测验收获颇多，当石怪索尔恢复人类身体走进密林森出，三位老牌的龙脉伯爵各自怀着自己的目的，分道扬镳。宝石翁回到他的占卜屋继续忙活宝石占星术，蛇王准备彻底修复自己的伤势，而蜂后则前后脚走进王宫废墟一支。

回到王宫里，梅格夫人刚刚落座，蜂后就跟着走进来。

“我知道你想问什么？”对蜂后的主动靠拢，龙脉国王还是相当满意的，“蜂巢最近发展地不错，诞生了几个血脉苏醒的男爵，我们的大家庭又多出了新的成员。”

“这不是我的功劳，若不是您的血液，他们也无法诞生。”蜂后一向不喜欢说恭维话，可是在神秘莫测的龙脉国王面前，她不得不说一些，拉进彼此的距离。

拐弯抹角寒暄片刻，蜂后开始转入正题：“陛下，关于石怪索尔的来历，您发现了什么吗？”

“嗯，那个石怪吗？他的身上有一种很熟悉的味道，硫磺和火焰，不过不是永沦深渊的肮脏的恶魔，而是遥远的黑大陆，那些旧日支配者还未堕落时联手创造的最强后裔，熔岩始祖纳尔汗的旁系微薄血脉。和熔炼师猎杀黑血巨兽，汲取血脉融合身体不同，诞生这些后裔只需要适当的人选，因此他们的血脉浓度更高，能力也超乎普通龙脉之上。”

“纳尔汗的源泉是岩浆和熔岩，是先民们无法征服的伟大自然力的人格化象征，祂是不朽的大地之灵，肩负着重要的使命，因此古老的神祇没有打搅祂的沉睡。至于那些盲目短视的新神，迟早会为此付出代价。”

“索尔是命运指引下走到我们大家庭里的新成员，善待他，可是也不要对他太过优渥，平常心就好。”

蜂后已经完全明白了，她恭敬地低下头：“谨遵您的命令，陛下。”

第七十二章　千面人柯蒂斯·断剑

自蜂后莱德娜向梅格夫人献上忠诚后，通过考验成为龙脉国王的左右手，刚满四十岁的她俨然成为迷路森林的管家，不少中立的新生代龙脉纷纷投入她的麾下，以修复五成的血脉熔炉为核心建立“蜂巢”，这里将是人工龙脉诞生孕育的温床。

‘千面人’是蜂巢最成功的作品，他原本是大沼泽地的土著赛斯里人的著名猎手，被龙脉捕获后凭借超乎常人的体质熬过了蜂后的毒素，梅格夫人的一滴鲜血意外地激发了潜藏的古代血脉，两者融合后成功觉醒龙脉的能力，随意操纵面部肌肉。

微薄的血脉仅仅达到‘侍骑士’的层次，不过他的龙脉能力太稀少了，配合他的猎杀，足可以威胁挑战男爵或子爵，因此很受蜂后的重视。因此当他带着致命的重伤回到蜂巢，莱德娜亲自动手为他治疗。

莱德娜豢养的蜜蜂里除了杀人蜂、毒刺蜂，还有医疗和救治的部分异种，它们听从蜂后的号令聚集在千面人缝合后的伤口上吐出米黄色的蜂胶。不断出血的伤口快速愈合，苍白的脸色也回复了几丝红晕。

“你失血过多，喝下这个，好好睡一觉。”千面人咕噜噜喝下一大碗蜂蜜调配的药剂，感到疲惫潮水一样涌来，他根本来不及抵抗，立即陷入毫无知觉的沉睡中。

‘小家伙，你的运气不错，大量失血让你休眠的潜力再次苏醒，做个好梦吧。醒来后你将晋升荣耀的男爵，成为龙脉大家庭里真正的一份子。’蜂后露出满意的笑容，她走出乌黯的蜂巢，唤来梦魇使者因丘巴斯。

“沉睡的千面人正在蜕变中，给他安排一个好梦。”

因丘巴斯点点头，没有异议。

“另外你要密切监视他，失去身体上的控制手段，陷入梦境的千面人也许会露出他的本性，发现异常立即让我第一时间知道。”

“是的，蜂后大人。”因丘巴斯立即明白过来，他走进蜂巢里，发动能力。

千面人正在做梦，他回到了故乡。大沼泽地里某个绿意盎然的草甸，三个小型部落生活在这里。因为捕猎获得食物越来越困难，部落的生活很辛苦，可是依然充满欢声笑语。

‘这个本性难改的土著，还在眷恋过去贫穷、肮脏、饥饿的生活。’因丘巴斯进入千面人的梦境后看见曾经被他们亲手摧毁的沼泽土著部落，观察了整整‘三个月’，依旧还是日升月落一成不变的赛斯里人的平凡的一天，只是在不断重复和重复。

‘表面上已经接受龙脉的身份和新的生活，可是无法忘记过去，沉湎于梦幻泡影中麻醉自己，只会让你迷失。看来你依然没有长大。’梦魇使者愤怒了，他决定让‘千面人’从美好的梦境中‘醒来’。

因丘巴斯降落在草甸上化为挺拔的战争古树，他的胸膛铠甲分化为树藤缠绕在树身，露出腹部漆黑的凹洞。

“出来吧，我的梦魇，释放你压抑的怒火，焚尽这里的一切，彻底摧毁这个可笑的梦境。”

“呼哧呼哧”某个良知丧失殆尽的药剂奸商的罪恶感衍化后成型的梦魇，被因丘巴斯拉进翡翠梦境杀死后，在他手里重新获得新生，以噩梦为食粮，汲取凡人的恐惧之力渐渐成长。

梦魇兽的头顶悬浮着一顶火焰王冠，只有虚幻的影子，还没具备真正的实体。即使是梦境世界，梦魇兽想要蜕变为王者依旧要遵循亘古而来的规律。

它从战争古树一跃而下，随意走了几步，草甸上翠绿色的湿软土地立即升腾起浓烈的水汽，地面不断干硬，周围的青草瞬间失去水分干枯萎黄，焰鬃落下的细小火花点燃了草皮，火焰熊熊燃烧，危险的气息随着梦魇的前进向周围扩散开去。

在无情的大火面前，赛斯里人惊慌失措，他们中的大部分人匆忙地携带部落里的干粮和武器逃进了沼泽的深处，小部分年老体衰的土著自愿牺牲留下来准备对付可怕的怪兽。

柯蒂斯·断剑原本可以逃走，可是作为部落的勇士，战士的尊严和自尊心让他选择留下来。

‘这几乎就是当日赛斯里人被我们征服的重演。’因丘巴斯演化的战争古树在草甸边缘扎根，缠绕在他身上的树藤变成标枪和利箭，向赛斯里人不停扫射。

毫无抵抗之力的赛斯里人留下负责断后的牺牲品转眼间倒在地上，在