巫师里德勒-第6部分

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法拉麦见此连忙给老友递去一个隐晦的暗示的眼神，心领神会的塔斯克立即站出来：“既然安全方面无须太多的人手，消灭恶魔的残余部分就算上我吧。”

巫师没有犹豫，点头同意了塔斯克的加入，对神色跃跃欲试的法拉麦摇了摇头：“至少要留下一个大骑士负责粮食的收获工作，刚刚混编的骑士们互相之间缺乏默契，留下雷欧萨斯的两个副手协助你应该没有问题了。消灭恶魔溃兵扫清丘陵的出口障碍这种旁枝末节的小事还是交给我们。”

法拉麦无奈地点点头，身为一个骑士领主这点器量还是有的。

第八章　危机的警报暂时解除

空荡荡的恶魔祭坛上积累了厚厚的灰色尘埃，献祭池里原本滚烫的血液现在只剩下凝固的紫黑色胶冻，灼热的岩浆冻结成坚硬的岩石，上面遍布苦涩的盐晶霜花，以往弥漫在溶洞里的硫磺蒸汽现在冷凝成洼地里的黄色粉块，两头地狱猎犬伸出红色的火舌舔舐这些硫磺石块，淡蓝色的火焰渐渐升起，一股让恶魔们怀念的恶臭味道四下散播，萎靡的精神陡然振奋，随即又退潮似的消失地无影无踪。

‘这些下级恶魔是大撤退时遗留下来的哨兵和守门人。’里德勒凭借自己与古老岩石的共鸣读取到恶魔军团全盛时期的赫赫威力，那些恐怖印记是如此的强烈，以至于隔了如此长的时间依旧给巫师带来某些刺激，不过那终究是过去的残留，对里德勒的影响已经微乎其微。

巫师冷笑一声撤回藏身的巨石背后，收敛气息的雷欧萨斯和塔斯克看见里德勒的轻松神色顿时放下心来。

“夸塞魔交给雷欧萨斯，这些饥饿多日的大块头无力挥舞他们的残暴巨矛，地狱犬就由塔斯克对付，小心它们的硫磺吐息和抗性皮肤，我会尽快解决那些四处游荡没有抱团的小鬣魔，一口气净化牠们。”无需太多的战术布置，只是简单的分工就决定了这些恶魔残兵的命运。

“我来打头阵。”雷欧萨斯秉承骑士的牺牲精神，率先跳出藏身的巨石，拖动重剑向一头成年的夸塞魔小跑冲去。

刺耳的钢铁摩擦岩石的声音吸引了附近恶魔的注意，被当做目标的那头夸塞魔发觉人类骑士的突袭，昂首发出战斗的咆哮，墨黑色的满是皱纹的皮肤陡然绷紧，坚韧的铁线似的血管愤怒地浮现体表开始粗涨，余温尚存的灰浆色血液被强健的心脏谷动流往身体各处，虬结的钢筋似的肌肉疯狂地膨胀，来自深渊的堕落之力充斥每一根肉丝。身躯膨大数圈的夸塞魔轻松抬起沉重的合抱粗细蓝紫色石柱，扛在肩膀对准骑士的方向猛烈抛掷而去。

“赫！”伏低身体的雷欧萨斯没有选择硬碰，反而箭步跳上横扫而来的石柱，借力高高跃起双手持剑高举过头，向力气用尽的夸塞魔劈斩而下。

嗤啦一声长鸣，锐利剪刀割裂丝绸的脆响，另一头夸塞魔不可置信地看着同伴被区区一个人类骑士劈成两半，愤怒地牠抛弃手上的武器，赤手空拳向雷欧萨斯冲去。

红色曙光面不改色原地一个转身，重剑在空中画过漂亮的完美圆弧，让过蛮牛冲撞式狂奔的恶魔，冷冷看着腰斩的恶魔在大出血中奄奄一息。

刚刚嗅到血腥味的地狱猎犬突然发现喉咙被死亡扼紧，那是强烈的危险降临的预兆，默契地从碳红色嘴巴肿喷出一口浓浓的焦热气息迅速左右避开。淡蓝色的火焰在洼地顿时熊熊燃起，不断升华的硫磺蒸汽涨潮似的向四周围扩散，逼出了偷袭者的面目，一位精通火焰塑能的红袍法师。

炽焰使者擎出一根龙爪槐法杖，在顶端放上一颗拳头大小的透明晶石，重重地顿地发出火石碰撞的爆鸣。淡蓝色的火焰在他的身前五刃处碰上了无形的壁障停顿下来，周围快速升温后变得异常活跃的火元素回应红袍法师的呼唤在他的右手凝聚出浅黄色的日冕光晕。

“塔斯克日珥龙卷！”

橙色火焰激流从红袍法师的右手射出，像一把巨大的火焰镰刀将两头扑击过来的地狱猎犬凌空切成散发焦臭味的炭块，随后画过弧形轨迹的火焰刀刃又从另一个方向流到塔斯克的右手。

这是红袍法师晋升为炽焰使者后对火元素操作达到另一个层次的和谐共鸣效应，看似简单的施法过程，凝聚了塔斯克对受到季节和天气压制的火元素瞬间提升活跃度的升温的秘法，近乎完美地元素解构、重造、塑形和释放技艺，以及通过最重要的元素共鸣将‘塔斯克日珥龙卷’无惊无险地解除固有形态和谐转化成普通的火元素等等。

这种近乎‘示威’的举动如此瞩目自然也引来了里德勒的注意，他好奇地看了一眼不在意地笑笑，身后是十数团完全净化后爆裂的绛紫色灰烬。

“雷欧大人的剑术真是不凡。”依次净化了两头夸塞魔的躯体和堕落灵魂，灰袍巫师精神一振，又将焦炭似的地狱猎犬搜集起来再次发动自己独有的‘双燃之手’，却发现地狱猎犬的一部分舐火本质和被重创的灵魂碎片已经由恶魔祭坛逃遁回深渊，“塔斯克大人不愧是使者级的火焰支配者。”

“需要捣毁恶魔祭坛和献祭血池吗？”雷欧萨斯第一次动用狂气瞬间斩杀了两头督军级的夸塞魔，稍事深呼吸了一会就平息了体内躁动的开始发烫的血液。

“暂时不需要，留存在这里可以源源不断诱惑落单游荡的恶魔依附而来，这是一个味道香甜的诱饵，也是一个致命的陷阱。”里德勒摇了摇头。

“扫清了这些不起眼的障碍，打通了前往香茅丘陵的道路，我们的工作并未到此为止，先在这里仔细巡视看看有没有漏网之鱼，随后就去迎接我们辛勤劳作的农夫们，接着满载而归的我们明天，不，在晚上就可以吃上美味的蘑菇大餐，而激流城的粮食危机也能暂时延缓大半个月了。”巫师想到黄油蘑菇汤的鲜美，忍不住口水直流，他的馋嘴模样引来了大骑士和红袍法师的浅笑。

两人同时舒了一口长气，都是掌握一城大权的核心高层，十分明白断粮，尤其是现在这样滴水成冰的寒冬里没有粮食带来的严重后果，轻者领民饥寒中倒毙街头，重者领民揭竿而起身死族灭。

斩杀恶魔残兵的插曲之后没有任何风波再起，顺利会师后四个首脑人物率领肩挑背扛的骑士们乘坐临时简单制作的雪橇，扯上一张打着鱼皮补丁的破旧风帆，吃足风力的帆布和地势的借力将四吨多粮食一路送到激流城的城门口。

有群体抵抗元素伤害的减免和保暖的皮甲、醇厚的烈酒，顺风的骑士们几乎没有一个冻伤地安全回到军营，闻讯赶来的内政官德莫雷托看着兴高采烈的骑士们互相吹牛打屁脸色讪讪地搓着手在四巨头的首肯下将这些采集所得收入粮仓，会计和管家们汇总统计后欣喜地发现笼罩在激流城上空的阴霾又去了不少，新增的物资来源丰富而且种类繁多，记有：

幽暗地域特产黄油蘑菇六十五筐，净重一百八十斤，各类植物块茎八十一筐，净重一千四百三十七斤，淡水鱼类十七筐，净重九百八十五斤，无毒浆果三筐，净重七十三斤，富含汾江的苔藓五十七筐，净重四百五十六斤，水藻一百三十一筐，净重八百零三斤，还有两头成年莎猡兽，一只活的食蚁兽。

巫师听完会计的总结汇报，笑了笑：“食蚁兽既然是活的，就不要算在粮仓里。交给我吧，作为巫师的我还没有一头魔宠，希望能碰上好运气。”

会计看了一眼内政官，德莫雷托赶紧点头，食蚁兽就在粮仓的肉食储备里被划掉了。

“哦，对了，一个月一次的盛宴可以召开了，不过为了防止城主可能会出现意外，我必须保留足够的法力，因此需要推延七天。而七天后城主依旧没有复苏归来，我就必须在他可能会出现危机前强行将他拉回来。”巫师抱歉地耸了耸肩。

雷欧萨斯不在意的摇摇头，对那次盛况空前的英雄宴他是向往已久，不过城主的健康也是重中之重，两者放置在天平上称量，忠于主君恪守骑士之道的红色曙光只会选择后者。

“希望能见识一下激流城居民们交口称赞的巫师阁下召开的盛宴。”塔斯克微微欠身，和法拉麦率领麾下秘韵骑士回到自己的岗位。

里德勒见雷欧萨斯似乎有话和德莫雷托细说，招呼一声，食蚁兽就乖乖地解除了蜷缩成球的体型，热乎地跟随在巫师身边一同离去。

偌大的军营帐篷里只剩下代理城主和首席内政官，其他人都各自发明种种借口离开。

彼此对视了半晌，德莫雷托首先打破了沉默：“我几乎干了一件蠢事。”

“暂时还没有蠢到家。”雷欧萨斯叹了一口气，“这次激流城和深水城合作很成功，我们收获了大量的食物，暂时延缓了危机的到来。”

“我似乎成了多余的人了。”内政官半是不甘心半是郁闷，他发现了自己的最大弱点，关键时刻缺乏军人的支持，尤其是最高武力的大骑士兼任代理城主的号召力是德莫雷托无法正面对抗的，因此他只有违心地退让。幸运的是激流城的核心圈子里，不恋权的雷欧萨斯和对权力无所谓的巫师没有彻底撕破脸皮，或者杯葛孤立他，这让一切又回到了原点。

“不，魔灾已经停止了，属于我们的战争已经结束了，可是你们的战斗才刚刚打响。我会一如既往地支持你，只要你别犯下愚蠢的错误。这一段时间的接触，我发现那个灰袍巫师，嗯！怎么说呢？对恶魔嫉恶如仇，对破坏大自然的异端很厌恶之外，几乎是无害的完人。不过我们也不要轻视他，能力强大的法职者一般背负着沉重的责任。目前激流城需要里德勒，他的弟子和聚集在他身边的人已经是他的责任，不过我们需要为巫师设置更多的羁绊。你明白吗？”

“嗯！我明白了。咦，雷欧大人，你不是从来都不思考这些政务方面的事情吗？怎么突然就表现出如此老练的谋略手腕？”德莫雷托一脸见亡灵的样子让大骑士开心地笑了很久。

“一切都是为了激流城。”

首席内政官楞了楞，很快反应过来：“一切都是为了激流城。”

回到城主府暖房的里德勒没有打搅弟子的专注修行，他半躺在硬邦邦的木板床上眯起眼睛打了个盹，窗外的降雪下地越发密了，灰白色的浓云遮蔽天空一丝可以利用的缝隙都没有。

这在这个时候，不远处的城主卧室传来了阵阵涟漪似的心灵波动，迅速坐起身离开暖房的里德勒快步疾走，第一个推门进了小海德恩斯的房间。

昏迷中的赤色彗星在半睡半醒中渐渐恢复意识。

‘竟然凭借一己之力闯出高等异界咒缚牢狱，虽说有我留下的卡杜修斯印记作为灯塔，这实在让人吃惊。’巫师好奇地发现小海德恩斯空白的灵魂深处无数记忆碎片被慢慢编织成型，其中多出了两片残损的真理片段。

‘真的在生死之间的缝隙中见识了真理，还将它们带回现世。’里德勒是突破幻象与真实的双重考验经由森林之女的牵引短暂目睹真理宝座的自然眷顾者，很清楚小海德恩斯日后的进步将会何等的巨大。

‘和我的捷径想比，突破生死的赤色彗星说不定真的有机会进入圣者的领域。’巫师考虑了一会，在卧室周围简单布置了两重‘自然摇篮’，周围顿时响起了若有若无的祝福声。

倒退走出卧室，里德勒回到自己的房间，陷入长久的思考。

时间过去半日，小海德恩斯在鸟语花香的卧室里醒来，他喃喃自语地说着口音古怪的异乡话，时而抱头垂首，时而捶胸顿足。折腾了大半天，激流城城主唤来自己的侍从，吩咐了几句，随后雷欧萨斯和德莫雷托以及城主府的官员们一起来到卧室里。

沉睡了将近两个多月后，身体虚弱不堪精神却非常亢奋的赤色彗星在慢条斯理地喝着稀薄的麦片粥时听取了麾下官员们的近期情况汇报总结。

“情势不容乐观，不过我们会和深水城的难民们一切携手创造明天。北地的领地封爵几乎都是军功贵族，有共同进退的传统，对法拉麦城主不要怠慢，要像尊重我一样去对待他。天气太冷了，难民们都很辛苦，我们的领民也不容易，大家要互相懂得体谅。冬天已经来了，春天还会远吗？万万不要悲观，明天会更好……”

小海德恩斯说了一大通不着边际的话，每个人都听懂了一部分，明白了一部分，领会了一部分，其实大部分人依旧一头雾水。不过为了体面和自己屁股下面的位置考虑，在场所有人都点头不已。

神色终于泛起一丝疲倦的激流城城主关上了自己的嘴巴，擅长察言观色的官员们连忙起身告退，卧室里剩下的只有军政两个系统的首脑，红色曙光雷欧萨斯和首席内政官德莫雷托。

“城主，既然你已经恢复健康，那么我会马上解除代理城主的职责。”

“暂时不需要，经历了如此神奇的漫长旅行，我的脑子有点乱，很多事情都忘记了，需要找回并熟悉我的身份，重拾过去的自我。而且身体的修养大概需要一段比较长的时间，代理城主期间没有出什么麻烦，说明雷欧很称职，就继续做下去。德雷，你觉得呢？”

“权柄出自于您，自然谨遵你的命令。”

“那就这样吧。雷欧，不要辜负我对你的期望。”

“遵命，我的城主大人。”

两位巨头躬身离去后，手心藏着一个黑面包的小海德恩斯用眼神斥退了左右服侍的侍从。

待到卧室房门紧紧关闭后，小海德恩斯将冰冷的黑面包放在银质的粥碗里，深呼吸了三次，右手轻轻虚砍比划了一下，惊人的事情发生了，径直九分之二刃的银碗一分为二，变成两个一模一样径直十八分之一刃的小碗，而且就连黑面包也变成了两个，不过冰冷发硬的表皮微微散发出丝丝缕缕香甜的热气。

“真理切割术！”

通过‘摇篮’注视城主卧室的里德勒微微一愣：“奇术！？”

‘和切割时空经纬的真理差远了。不过效果也颇为可观。’巫师摇了摇头，继续观看。却发现使用奇术的小海德恩斯神情萎靡地住手，两三口吃下香甜的黑面包，卷起软绵绵的被子重新陷入梦乡。

“惫懒的人啊！和传说中的赤色彗星仿佛两个人。”里德勒收回了视线，一切又回到了原先的轨迹上。

可是，真的是这样吗？

第九章　小海德恩斯带来的变化

经常丢三落四忘记某个侍从的名字需要长时间思考才能回过神来的小海德恩斯正在从大骑士的巅峰缓缓退步坠落，这种不可逆的过程在厚重的骑士法典中没有找到任何可能的解答，唯有灰袍巫师察觉出其中的奥妙，可是他也正在思索自己的道路向哪个方向前进，眼前又是如此典型的例子，里德勒不会出面为激流城居民和难民以及高层持有权柄者辟谣解惑，影响那颗种子的萌芽，他闭上嘴巴更深地隐藏自己的想法，暗地观察赤色彗星的再度崛起。

苏醒后的第六天，已经蜕去大骑士境界跌落到与新晋带剑骑士持平的水准后，小海德恩斯的身体终于巩固稳定下来恢复了健康。

失去了傲人的大骑士身份对小海德恩斯来说并没有什么太大的影响，作为北地首屈一指的激流城的城主，又是一个实权军功贵族，没有谁会轻视他，也没有谁敢剥夺赤色彗星的称号，忠心耿耿的带剑骑士们继续拱卫着他，权力依旧紧紧地握在手中。

继续担任代理城主的雷欧萨斯碍于流言蜚语数次将激流城的剑盾印戒物归原主，却遭到小海德恩斯异常果断的拒绝。

“雷欧，我脑子有点乱，往日的记忆片段时不时浮现脑海，眼前更是不时闪烁耀眼刺目的辉光，每时每刻身体某些部位都会有酥麻难当的瘙痒，它不停游走无法捉摸，毫无规律可遵循，一切都糟透了，这样的身体如何承担和履行忙碌的需要时刻保证清醒意志的城主的职责。”

从巫师里德勒那里得知城主获悉了某些真理有迈入圣域的迹象，红色曙光便将小海德恩斯的话当做是圣骑士的萌发征兆，忠于主君恪守骑士之道的雷欧萨斯只好无可奈何地闭上嘴巴硬着头皮顶住压力继续呆在代理城主的位置上。

做一个纯粹的骑士是红色曙光的志愿，他也一直朝这个方向前进，因此得以三十岁不到的年龄踏入凡人的最后境界。与圣域只有一线之隔的巅峰大骑士已经是雷欧萨斯的极限，他的潜力已经被全部发掘出来，再往前走就是传说中的叹息之墙。

历史上各个时代都有无比杰出的骑士踏入最后境界后试图突破那面叹息之墙进军圣域，可惜古往今来的无数骑士们除了寥寥无几的幸运儿有机会领略那堵墙壁后面的风光，其余人等皆在那面墙壁前碰了个头破血流。从骑士八美德之一的牺牲中选择战争和复仇的雷欧萨斯在战火绵延的旷日持久的魔灾中一点一滴地发掘出自己体内古老血脉的源泉并慢慢点燃它，最终苏醒过来的微薄神裔血脉将他推动到凡人的身体能够攀升的顶点，就此止步后接下去的道路就在一片混沌迷雾中隐藏，他可以感觉到自己还有可能继续前进，可是封锁着那道门的钥匙并不在手中掌握。

直到传统的神诞节前夕激流城开始复苏的那一夜，自从放开所有心防融入巫师里德勒引导成型的心灵革新的洪流后，隐隐约约驱散了些许遮蔽眼睛的迷雾，模糊地触摸到那堵叹息之墙的存在。雷欧萨斯已经有了一个雏形的计划，准备等自己有足够的时间后去实践，可惜虚弱主君在病榻前殷切的嘱托和托付重任，沉重的信任目光以及信仰支柱的牺牲精神都像绳索一样捆缚而来，将红色曙光牢牢地禁锢在那个不属于他的位置上。

就在雷欧萨斯继续忙地焦头烂额的时候，身体恢复后无所事事的小海德恩斯突然召唤了几个匠人，拿出一张简陋的图纸指点这些工匠们做出一把奇怪的‘兵器’，据说和海洋中的章鱼有些联系，不过等到激流城主在那把兵器上蒙上一张裁剪后的羊皮，工匠们才恍然大悟明白自己的主君发明了一件非同凡响的生活用具。

“安姆拉！我为它命名。这是撑开后可以抵挡寒冷遮蔽雨雪的日常用具，我们受制于冬季的暴风雪不得不躲避在坚固的城市里，燃烧干柴产生的火焰驱走寒冷的侵袭，依赖温暖营养的食物补充身体的消耗，整整一个冬季我们被坏天气局限在自己的屋子里，苦苦忍受冬女神的恐吓和胁迫。可是有了它刺骨的寒风酷寒的冰雪就无法继续限制我们。”小海德恩斯拍了拍手，“诸位，如果我们在激流城上空撑开这样一件巨型的安姆拉，我敢肯定激流城的冬天甚至不用烧掉一根柴火。”

工匠们听了城主的狂言张了张嘴却什么话也说不出来，面面相觑的他们只有做出一副无能为力的样子。

小海德恩斯马上意识到自己话语里的疏漏，却无法做出及时的补救，他哈哈大笑掩饰自己的尴尬，挥挥手让工匠们下去。

在激流城极力医治战争创伤的当下是不可能安排工匠们为城主的一时兴起而改变日常工作，即便是小海德恩斯的发明确实起到了作用，也丝毫改变不了物资匮乏期间巧妇难为无米之炊的境况，更何况修建一座遮蔽整个激流城上空能抵御狂风暴雪的‘安姆拉’。

“有意思。”收回窥视的眼睛，灰袍巫师沉吟了片刻立即翻阅检索自己的记忆仓库。那是一间城堡式样的巨大图书馆，里面收藏了里德勒整理后一生的记忆，包含了他所学过的各种技能，按照熟悉的程度分成几个类别，学徒，专家，大师；阅读过的札记书籍，按照文学、历史、奇闻异事分别贮藏；人生的经历是最重要的部分，几乎都是由记忆碎片编织成以一天为单位的书籍收藏在城堡的最深处。巫师来到这里以‘奇物’为条目开始检索，很快就找到了相关的类似记忆。

“依格拉德修！”一个新生的咒语被里德勒领悟了，他奇怪地再次翻阅这段记忆却没有发现任何收获。

‘是被赤色彗星的安姆拉的形态功能引导后映射出的咒文。’巫师好笑地摇了摇头，抽出魔杖指着一颗躺在地上的干豌豆默默念出咒语。

一团碧绿色的光芒喷发而出涓滴不剩地全部进入豌豆里，无形的波动立即往外扩张，随后壁炉的火焰瞬间熄灭像是被浇了大桶的雪水。失去了唯一的热源，暖房的温度很快就开始稳步下降，至里德勒也感觉到寒意来临时，豌豆突然爆发出阵阵颤抖，接着不可思议的事情发生了。

肉眼可见的速度，豌豆经历了发芽、生根、抽穗、开花、结果的过程，它的主干和根茎一直没有停顿生长，无孔不入的气根从粗壮的茎枝上垂落，游走在砖石的缝隙中，一有孔洞就马上延伸而去，深深地钻进土壤里饥渴地获取急需的水分以及肥力。嫩绿色的气根渐渐壮大至和主干一样大小，它们互相缠绕着聚集在一起，突破房间的木质屋顶向天空冒出生机勃勃的新芽。

肥厚的叶片不断往外延伸，新鲜的稚嫩枝条在冰霜的考验中渐行渐远，随着根茎的茁壮成长，这株被巫师无意施展的野性祝福的‘豌豆树’迎着风雪伫立在城主府的上空，一时间待在府邸里的人们发现风雪突然变小了，壁炉里的火焰太能烧了，房间里的温度越来越高。

“这就是安姆拉形态的植物，这可不是我的本意啊。”作为肇事者的里德勒发现身体几