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巫师里德勒-第64部分
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布洛芬家族花园的下午茶很快落下帷幕，这只是为盛大的晚宴预热的序曲，同样的事情也发生在其她交际花的私人宅邸里。
回到自己的卧室，布洛芬子爵夫人轻轻捏着自己的左耳耳垂，微微发红后慢慢掀开腐肉面具的一角，从容摘下放在晶莹剔透的石盆里，浸泡在泛起乌黯光芒的腥香药水。
拥有足够多的青春源泉，腐肉面具不再侵蚀布洛芬子爵夫人的身体，恶魔后裔也不容许他们花了大价钱收买的代言人有任何瑕疵。
这位黑夜之女脱下身上简单的便装，换上华丽的礼服为接下来的晚宴精心准备。
就在这个时候，腐肉面具突然吸干了滋养它的魔药，血肉滋生出来，具备眉目和稀疏的头发。
“我是鬼婆伯爵莱丽克图斯，深渊第四百八十层领主，与我签订契约的凡人，我要拿走曾经失落的部分本质，这是最后的拼图碎片，一切都是为了完整。”
布洛芬子爵夫人跪坐在地上，她硬着头皮询问：“我的主人，忠诚侍奉的仆人向您问好。”
“收到你的祭品，那些青春的源泉让我咀嚼回味，年轻的女性，一旦失去貌美的外表，迅速枯萎而凋零，吸取她们的悲剧让我很满意。”莱丽克图斯考虑了片刻，看到布洛芬子爵夫人讪然的脸色点点头，“好吧，我的忠仆，以前的契约就此取消，为了补偿，我赐给你黑暗汲取的能力，它更加隐蔽地缓慢抽取而令你的行为无法被人察觉。巩固你在人类中的地位对我们彼此都有利，不要让我失望。能赐给你一切，我也能收回。”
大喜过望的布洛芬子爵夫人乖顺地用双手比划了一个亵渎的手势，顿时感觉到一股沉重的热流从头顶冲进自己的身体。
“谁在隔墙偷听？”腐肉面具双眼射出一道乌黯光线，打开沉重的卧室大门，将外面一位年轻的侍童摄取到布洛芬子爵夫人的身边。
“是你？迪莫。”
“我阅读了他的记忆，是你的某个竞争对手安插过来的钉子。”腐肉面具充满诱惑的碎语：“他已经知道你的秘密，吸干他。否则被其他人知道你与恶魔打交道，很快就会葬身墓穴。”
布洛芬犹豫了片刻，不过她很快握紧了拳头。
“我正想知道黑暗汲取的能力极限。”
“这是最好的试验品。”腐肉面具呵呵发笑，命运在眷顾着莱丽克图斯，无论是在深渊，还是主物质世界的人类社会，一切都顺利地合乎牠的心意。
‘以前都是小打小闹，这次只要你踏出关键的一步，就再也没有回头的机会。’
布洛芬子爵夫人火热的双唇贴在侍童迪莫被恐惧紧紧抓住心脏而冰凉发白的嘴唇上，面上闪过淡淡的黑气。
‘这就成了。’
第一百三十六章 逃亡
毁灭性的山洪一口吞没幽暗深林，由于地势的原因，洪水很快退去，露出湿滑的泥浆地面。这场突如其来的天灾完全破坏了这座广袤的原始森林的自然循环，所有隐藏在地底，被尘土和枯枝败叶掩埋的渣滓、垃圾渐渐泛起，就像年龄日益衰老的未萌发斗气种子的骑士步入人生晚年后，所有沉疴和旧日伤痛无法压抑而导致一病不起，甚至瘫痪在床，眼睛里的神彩如风中烛火摇摇欲坠。
秋日的阳光有气无力地照拂在地面上，潮湿温暖的树皮缝隙里袅袅升腾淡淡的雾气，冰熊比蒙图森特敏锐地嗅到足以致命的毒素隐藏其中，他立即率领其他奥托卡松要塞的残兵离开幽暗深林。
当他们抵达曾经雄踞奥托卡松山上，俯视伊苏斯领地的边疆军事要塞，却发现山洪冲毁了一切，只留下供人吊念的废墟遗迹。
“完了，一切都完了。”就算脑子里都是肌肉的牛头人酋长阿里格斯也立即意识到自身的处境非常不妙。
失去了军旗大旄，失去了万夫长，要塞毁于一旦，活下来的兽人按照王国的军律要死十次。被洪水困在幽暗深林树冠上时还可以选择性遗忘，当他们真正面对残酷的现实，曾经火热燃烧的勇气瞬间熄灭。
“我们逃亡吧，远远地，找一个谁也不知道的地方。”图森特眉心的刺青黑地发亮，它源源不断地释放心灵魅惑影响周围所有兽人的意志。
“我们听你的，图森特。”阿里格斯握紧了手上的战斧，布满血丝的眼睛扫视身后的族人，他的过往威望以及对死亡的恐惧压倒了最后一根稻草。
“纳斯卡很快会派出新的驻防军队接管奥托卡松要塞，这里只是一片废墟，我相信很快会重建。我们的命运，如果交给长老院的手里，免不了要前往绞首架上有去无回，我们的部族和亲属也会被王国上层的大人物迁怒。两个万人队被一场天灾消灭，我们只能作为无名者写在阵亡名单才可以让亲眷免受侮辱。”图森特·冷盾侃侃而谈，他的镇定以及萨满的身份安抚了比蒙兽人残兵的心灵。
“我们应该怎么做？”阿里格斯的脾气稍微收敛了一些。
“我知道奥托卡松要塞的德尔塔监狱底部有一条隐蔽通道可以进入幽暗地域，那里是祖先殿堂的殿下们都无法触及的地域，只有躲藏在最深处，才能避免很快就会到来的清洗。”图森特·冷盾收起手里的巫杖。
‘我的萨满身份会给你们带来噩运，阿里格斯，以后你要领导他们。’心灵之语在牛头人酋长的脑海里泛起，他惊讶地望着冰熊比蒙，微微点了点头。
‘这是最坏的打算，只要我不用萨满的巫术，屏蔽自己的气息，我们还是安全的。’
“走吧。”图森特在前面领路，牛头人陆续跟上，其他比蒙兽人无处可去，只有硬着头皮跟随。
德尔塔监狱主体都在奥托卡松山体内部，外面被洪水冲走的只是不起眼的部分，比如斗兽场、行刑房以及囚犯劳作的手工作坊。
行进中，这股兽人残兵意外地发现不少保存完好的毒液牢房里依旧囚禁着犯禁的叛军余党，都是狗头人投索手之类的杂碎，王室讨伐军破城后杀地手软时侥幸保存了性命。
权杖祭司解除黑巫术，将这些饿地有气无力的狗头人收入麾下，这支被洪水冲地七零八落的残兵渐渐补充兵力，以牛头人为核心重新恢复建制。
当他们挖开通往幽暗地域的甬道时，扑面而来的冷风让所有人都忍不住打了个哆嗦。
图森特依旧在前面领路，阿里格斯当仁不让地持着战斧护在他身后，兽人们默默地跟在后面。
这是一条不断螺旋倾斜往下的遍布嶙峋岩石的道路，走了一段漫长的距离，临时制作的数十支火炬烧掉了所有的油份，暗淡的火光风雨飘摇，随时都有熄灭的可能。
‘要动手吗？这群兽人残兵里面有不少主战种族的勇士，可以为我的军团添加足够的中下级军官。’被苍白之手奥墨斯彻底洗脑后的暴熊武士纳乌西斯·折角现在的身份是腐败军团指挥官塔洛克，他已经完全适应自己的身份。
迪斯特化身的洞穴蝙蝠落在一头骸骨蜘蛛上，它的双翼升起浓密的黑烟，片刻过后恢复成一身暗色长袍的吸血鬼，他的嘴角露出染血的尖牙，油光水滑的长发平贴在脑后，苍白的毫无血色的脸上隐隐泛起细密的青筋，暗红色的眼睛里流动着一抹饥渴的冷光。
‘在大人没有下达命令前，不要轻举妄动。’
‘唯命是从的小蝙蝠，这就是你受重用的原因？’
‘忘了自己是谁的缝合怪，不要依仗自己的身份对我耍威风，你还不够资格。’
尽管灵魂已经洗白，失去所有的记忆，只保留与生俱来的战斗本能的塔洛克对同僚吸血鬼迪斯特丝毫不掩饰自己的恶感，这或许是纳乌西斯·折角的人格残留，对取走他性命、吹熄他生命之火的迪斯特‘与生俱来’的敌意。
一个声音宏亮的心灵之语在两头不死者的脑海回荡：‘改变地形，让这支兽人残兵和叛军首领会面。’
这是苍白之手奥墨斯的命令，迪斯特恭敬地微微额首，塔洛克捏紧手里的重剑，沉默地不发一言。
越往下光线越暗淡，直至被黑暗吞没，图森特无奈地从随身携带的皮带里掏出一个符文宝石，安放在巫杖的顶端，轻轻吹了个呼哨，两头浑身透射出冰蓝色光芒的冰熊幽魂突兀地出现在队伍的前面，它们在前面引路，足迹所过之处，边缘往外绽放出一朵荧光冰花。
呼！阿里格斯喘了口大气，对图森特·冷盾层出不穷的能力越发佩服。
有了冰花的指引，兽人残兵们不再担心脚下是否会踩空，队伍行进速度无形中也快了很多，原本如墓地般沉默的气氛开始渐渐活跃，不少侥幸逃过劫难的狗头人互相打着招呼，庆幸自己能够活下来。
‘嗯哼，士气有小幅度提升，这是件好事。就是不知道那两头幽魂还能支持多久。’眼光锐利的阿里格斯看到图森特的默默付出，他的巫力在缓慢下降，为了维持冰熊幽魂继续释放点亮一段距离的冰花。
图森特感受到牛头人酋长的杂乱思绪，他安慰地拍了怕阿里格斯持着战斧的右手：‘不要那么紧张，周围没有任何危险气息，牛头人以耐力充沛闻名比蒙王国，不过现在我们都是饥肠辘辘，还是保留体力比较好。’
‘我闻到空气中稀薄的水汽，水源就在附近，幸运的话能找到夜光苔藓，我们就能彻底休整，建立一个简单的营地。’
阿里格斯明白地点了点头，一步当先跨在队伍最前面，图森特没有阻拦。
这时候，脚下传来远方的震动余波，不少体力偏弱的狗头人趁机躺在地上躲懒休息，他们实在太累了。
“图森特萨满，我过去看看，你们在这里稍等。”
“带上冰熊幽魂，它们能帮你找到回来的路。”在图森特的示意后，符文宝石召唤出来的两头幽魂跟随牛头人酋长上前探查异状的原因。
‘冰熊幽魂的轨迹毫无异状，阿里格斯发现了什么。哦，他回来了，手里有一大捧水晶或者宝石。’冰熊比蒙一直关注着牛头人酋长的动静，看见他兴冲冲归来，立即站起身准备迎接。
“我发现了一条地底暗河，现在是枯水期，河床上遍布金沙以及亮晶晶的石头。”狂奔而回的阿里格斯气息均匀，他献宝似的将怀里的水晶块和宝石原矿堆在图森特的面前。
“我们的运气的确不错，有了这些，照明的事情就好办了。”冰熊比蒙挑选出一些颜色纯净的水晶块，轻轻摩擦它们的棱角，凭借细小的巫力点燃了昏黄色的冷光。
“分发下去，我们要加快脚步，在暗河边上休整，补充饮水。”
“我站在河床上捞石头的时候闻到河里有鱼鳞的腥味，应该能让我们饱餐一顿。”
所有兽人残兵齐声欢呼，疲惫和饥饿的感觉稍微退潮散去。
收回冰熊幽魂，原本有些萎靡的图森特打起精神，他高高举起巫杖在前面指路。阿里格斯以及牛头人们神色从容，至于其他比蒙兽人，终于知道无论多么绝望，这位权杖祭司大人都不会抛弃他们，原本躁动不安的情绪现在平复了。
越来越近，湍急的水流拍打河岸的石头发出哗啦啦的响声，渐渐浓郁的水汽里传来隐隐的鱼腥味，想到鱼汤的甘香甜美，所有兽人包括牛头人在内，都咂舌不已，涎水横流。
扑通扑通，心急的几个狗头人窜出队伍，趴在河岸上大口大口吞吸着冰凉的河水，直到将干瘪的肚子灌饱为止，才拍着肚皮心满意足的瘫在地上，嘴角不时露出满足的笑容。
阿里格斯正在指挥牛头人捕捞河里滑溜的鱼类，图森特悄然来到他身边：“有些不对劲，我闻到了比蒙兽人的气息，从上游方向来。”
“是追兵吗？这么快？”牛头人酋长不敢置信地望着权杖祭司。
“不是比蒙王国的猎手，应该是我们的老熟人。”图森特的眉心刺青发出亮光，“还记得梅因都·血蹄和伊斯梅尔·火花吗？”
“奥托卡松要塞叛军，是他们？”
第一百三十七章 牺牲祭坛
狗头人幽魂巴杜瓦生前是黑石部落自然启蒙的萨满，曾经扶持过三任酋长，将一个因祖先殿堂清洗而不得不逃进幽暗地域的蕞尔小部落发展为一个莫吐级的大型部落。
当他年事已高进入黑暗怀抱时，胸怀宽广的大地热切地拥抱巴杜瓦的破碎灵魂，自然的气息滋养补足他失去的部分。
深深爱着家园的巴杜瓦无处可去，成为一头巡游者在黑石部落所在的尖啸洞穴附近游荡。
原本这种平静的生活将会继续下去，直到一股细小的死亡潮流在幽暗地域盘踞下来，它像一条狡诈奸猾的毒蛇，盘踞在易守难攻的灰矮人的铁炉堡遗址里，将它改头换面，以一只张开羽翼象征不详和死亡的黑乌鸦替代了灰矮人的铁锤，矗立在黑鸦城的顶端。
不死的亡灵每天焚烧黑色的石头喷吐出滚滚浓烟以及窒息的毒气，挖掘灰矮人的陵寝，打搅勇士的长眠，将他们的尸骨拼凑成可怕的搏杀机器。
狗头人黑石部落与黑鸦城战斗了几次，凭借豢养数代的洞穴魔犬，一度杀入黑鸦城的骨灰平原，长期僵持的拉锯战使双方都耗尽了彼此的储备。
直到理智的黑鸦城的幕后首脑承认黑石部落的地位，短暂的和平才真正到来。随后两头受伤的野兽各自回到巢穴舔舐伤口，继续积蓄战争资源。
大量狗头人的死亡使巴杜瓦的身边出现了新的巡游者同伴，他教导这些懵懂的新手如何使用自身看穿战争迷雾的能力，为战场上的勇士指明敌人的方向。
可是拥有战斗的勇气和优秀的战斗技巧的狗头人勇士并不常见，更多的只是普通的矿工和种植幽暗地域特色植物的农夫。
因此当牛头人梅因都·血蹄和半兽人萨满伊斯梅尔·火花带领亲信慌不择路地来到黑石部落，睿智的狗头人大酋长将他们视为贵宾请进尖啸洞穴。
得知梅因都在比蒙王国曾经拥有的地位，黑石部落很爽快地将统领军队的职务交给这位前万夫长，至于伊斯梅尔的半兽人身份也没有受到歧视，身为高级自然萨满的狗头人大酋长虚心地向他学习比蒙的战歌。
重新享受权势滋润的梅因都·血蹄很快一扫颓势，雄心勃勃地制定新的军制，将不合格的狗头人战士踢出队伍，精简缩编后只保留了不到一千的编制。
他是这样对黑石大酋长解释“平均十个狗头人的生产供养一位勇士，这些勇士不用挖矿，不用种植，不用采集，吃大量的精食，刻苦地训练。以九个狗头人组建最小的编队，配上一个十夫长，十个十人队上面是百夫长，十个百夫长由我直接统领，每一个命令由军官们层层下达，这样指挥勇士们像胳膊支配手指，将会打造出一支精锐军队。我们不能和地精那样，发起冲锋时毫无阵列秩序，撤退时撒腿就跑乱成一窝蜂”。
见识过黑鸦城动作整齐的骨头棒子的集团冲锋的大酋长很快明白梅因都·血蹄的用意，他以自己的威望压服了斥退后不满的狗头人战士，淡淡的军队才有的肃杀气息渐渐凝聚，这一切都让黑石部落满意。
死水一潭的黑石部落得到外来的源泉焕发出新的勃勃生机，因此当巴杜瓦巡游者将冰熊比蒙图森特·冷盾和牛头人酋长阿里格斯以及比蒙兽人残兵引领至尖啸洞穴时，狗头人大酋长片刻的惊讶后，欣喜地伸出友谊的手。
“这位熊族的比蒙兄弟，你额头的刺青很有趣。”
图森特惊讶极了：“黑石酋长，你，竟然能看到我额头的刺青？”
“不错，我能看到一个眼睛的抽象符号。”
冰熊比蒙讶异地呼唤寄宿在身体里的租客：‘我王，这是怎么回事？’
‘意外的收获，这是一头很罕见的龙脉狗头人，体内的古代血脉不知道什么原因被唤醒了，而且他的能力似乎是洞察未知。相比较而言，他更适合我。’
‘据说，您的前身具备高贵的巨龙血脉，那头第八序列战争巨兽冰亡就是被您亲自驯服。’
‘图森特，这是一个机会，将我的刺青印在这只狗头人酋长的额头，我要转移到他的身上，借助古代血脉真正复活。’
‘如你所愿，我王。’
冰熊比蒙用手拨开额头的银发，语气里露出诱惑的味道：“大酋长，这个刺青并不只是如此简单，以你的眼光再仔细鉴定一下吧。”
“嗯，的确有熟悉的感觉，好像曾经在什么地方见过。”没有怀疑其中隐藏着不怀好意的欺诈的黑石酋长伸直脖子。
这时，淡淡线条的眼状刺青闪耀出比地底昏暗还要深邃的漆黑色，瞬间将狗头人酋长的目光吸进去。
鲁迪巴克·黑石的意识经过黑暗的甬道，来到崭新的世界。
蔚蓝色的天空晴空万里，浓密的白云深处传来巨龙的咆哮以及锁链的脆响，巍峨雄峻的比蒙圣山上矗立着一座气势恢宏的城堡，频频震动的基石有些破败，不是掉落碎块，无数幽影匍匐在大地上向圣山跪拜，整齐的动作仿佛一波波黑色浪潮。鲁迪巴克·黑石还没靠近就被这股浪潮吸引，脚下的泥土变成沼泽，黑色的泥浆涂满他的身体，随后他失去了意识，加入那些跪拜者的行列中。
“完成转移。”鲁迪巴克·黑石站起身，眉心位置一小团黑气渐渐沉淀为眼状的刺青，棘皮尾巴传来阵阵颤抖，这是身体本能的反抗。
鲁迪巴克坐直身体，思维的触角接管新身体的每一个角落，他使劲捏住爪子，原本坚硬的岩石瞬间变成石粉扑簌簌落下。
这个举动恰到好处展示对新身体的操控，以及通过挖掘身体潜力而有微示的提升。
从新身体提取所有的记忆碎片阅读，鲁迪巴克发现黑石部落竟然没有竖立一根图腾柱。
‘聪明的狗头人吸取教训，没有建造图腾柱，就不会吸引伪善的比蒙萨满的目光，自私自利的祖灵也失去了迁移的坐标。环境改变卑微的狗头人，还是这些昔日比蒙大帝国时期的不起眼的附庸族适应了新的环境。’
‘看来我也要做出一些改变。’
电闪火花的瞬间，鲁迪巴克·黑石已经做出决定。
没有信仰支柱的黑石部落需要一个灵魂归宿，他要为狗头人们建立一个死后的家园。
有权杖祭祀图森特的帮助，鲁迪巴克亲手捕杀一头异界召唤的獠牙牛，短暂的时空缝隙开合期间，他看见了一个完全野性支配的世界，被一头眼睛半阖半闭的海龙盘踞占领大部分，一棵古树占据其余部分，以至于他这条小鱼竟然毫无立足之地。
无奈返回现实世界，鲁迪巴克·黑石亲自手刃獠牙牛，将它的脖腔涌出来的鲜血收集在石盆里，熟练地剥掉整张牛皮，连带牛头放在一边，随后剔除所有筋肉，将带着血丝的牛骨按照某种特定的位置放好。
闻讯赶来的梅因都·血蹄和伊斯梅尔·火花交头接耳地窃窃私语：“这是什么？”
“很古老的一种仪式，据祖先殿堂秘密收藏的古代典籍，据说是比蒙大帝国建立之前，那段野蛮血腥的时代，盛行的血祭仪式的一种。你感觉到有异样的声音在耳边回响吗？”
“没错，我的确听到了苍凉的古朴的鼓声，渐渐契合我的心跳。”
“我猜测正确，这是远古牛头人的血祭，按照萨满原始教义，它唤醒了你的祖先遗留下来的血脉，他们在共鸣。”
周围的狗头人越聚越多，连很多沉醉在挖矿中的矿工也走出矿坑来到地面，他们同样听到了呼唤，只是声音有些轻。
鲁迪巴克·黑石用手轻轻搅拌盛满鲜血的石盆，开始冷却的血液再次沸腾发出浆泡，他高高举起倾倒在牛骨里，不可思议的事情发生了，所有血液涓滴不剩地被新鲜的骨头吮吸干净，原本白森森的骨头表面浮现出淡淡的红光，氤氲流动着。黑石酋长喘口气，随后将牛头放在上面，牛皮完全包裹住骨头堆。
锐利地仿佛两把弯刀的牛角顶端顿时有细小的火花闪耀，血红色的雾气攀援而上，陡然燃起橙黄色的火焰。
鲁迪巴克将自己的源泉以心灵投影寄宿在祭坛里，他的身体仿佛抽走脊梁，脱力似的颤抖了几次，借助尾巴的支撑才站稳脚跟。
狗头人幽魂巡游者巴杜瓦受到莫名的吸引，被一股不可抗拒的力道拉扯进牛头祭坛里，组成身体的混乱无序的自然气息被祭坛梳理后重新吐出，他的右手多出一盏牛骨灯，细碎的青色磷火照亮脚下的大地，越来越多的狗头人的灵魂碎片从地底浮现，被祭坛吞吐后转化为不死的幽魂巡逻者。
‘牺牲祭坛，祖先在上，这是堪称完美的血祭，一头异界獠牙牛的灵魂滋养了黑石部落的亡者们。’伊斯梅尔·火花的冷寂黯淡的眼睛里涌出了滚烫的火热，折翼沉舟后他再次获得鲜活的生命。
遥远的乌图斯山上，罗德里格斯微微讶异地发现自己久未关注的狂放之野有一头野性生灵消失了，它的生命之火瞬间吹熄，甚至没有来得及回归灵魂大河。
‘这是怎么回事？’
第一百三十八章 升龙
从一团乱麻的线索中找到最后断裂的蛛丝马迹，罗德里格斯看到曾经短暂打开的门，或者称之为缝隙。
‘真是不可思议，受三原色法则保护的狂奔放浪之野应该还有一段时间才会脱离原力的保护，除了我掌握它的坐标，也只有辛洛斯殿下拥有钥匙，究竟是哪里出了问题？’
神格飞快地推算所有可能性，很快得出一个结论，告死者雅克比唯一仅存的神性之火花。
‘这是最接近真相的解释，或许那位半神巫骨暴君也有嫌疑。’
想到告死者身后若隐若现的东
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