心猎王权-第25部分

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又较为孤僻、敏感，有些半精灵试着去适应人类，接受自己的特质，找到了身份认同。只是虽然很多半精灵在人类社会中找到了容身之处，但还是有着一大部分，终其生觉得自己像个外人。
　　当然，这不过是那些传说中，或者是佣兵之间流传的刻板的传闻，实际上，关于半精灵的身世，在现实中往往还有着更加深刻的原因……
　　比方说，战争。
　　战争，作为解决问题的最为直接的暴力手段，绝不会产生任何有益的东西，越是旷日持久，便越会催生出如同伤口上的脓液一样的糜烂腐臭，而今西大陆上许多，甚至可以说大部分的半精灵，都不过时数十年前那场战争留下，丑陋的畸形残余。
　　西封邑地所属的这个国家，图米尼斯，也是那场战争的受益者之一，它有相当的一片土地与资源，是从精灵手中抢夺而来。所以，爱德华怀疑，眼前这些人应该是那个时候的某些遗留。
　　————
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灵能　第三章　幻听？

　　那么，这些半精灵究竟在干什么呢？
　　一群迷了路的普通旅人？当然是个明显的谎言。
　　……因为道路被冲毁而迷失了方向，这或许是真的，但是他们显然不是一群普通的旅人——这十几个家伙身上的装束看来简直是相当不错的，那种长弓每一张至少都是要个几百金币的精制品，虽然他们小心地用罩袍遮住了身上的铠甲，不过，一些细微的部分，如护手之类的精致部分是瞒不过爱德华的视线的，更别说那一举一动都透漏着的老手才有的油滑。
　　左边靠墙坐着的那个有些显瘦的人影，那一双隐藏在兜帽阴影之下的目光，从开始起就在爱德华和巴洛克的身上不住地巡梭了，而停留的地方若有若无地……总是一些要害，这好象在看待待宰的羔羊一样的眼神，让爱德华本能地缩起了身体。
　　还有那个一直将自己遮蔽的严严实实的家伙——猎人只要唯一凝神，就可以感受到他身上涌动的魔法气息。同时还能看到，他长袍下那一层代表着魔法物品存在的光晕。
　　诚然，这世界之中的安全可没有什么保障——领主们对于自己领地的管理其实大多只限于核心的一块而已，离开经济交流繁荣的地区，越是偏远，治安也就越混乱，在荒僻一点的地方，遇上强盗与山贼是很常见的事情，在森林这种谁都管不到的地区，更是非法势力的乐园。因此有钱的富商或者小贵族在出行时，请上几个身手不错的保镖也算是平常之举。
　　可是游荡者，几个不错的弓箭手和一个法师……普通的行商是不会聘请这样齐装满员的佣兵作为护卫的，因为那代表着几乎天价的佣金。
　　至于说富商出游这个可能性……
　　——虽然爱德华并不知道这个地方的民风如何，但他相信普通人的旅行方式，通常不会避开正规的大路，而选择这种位于森林之中的僻静路线。大雨已经持续了并非一日，中间也有可供缓冲的时间，普通的旅人怎么可能会呆在这个偏僻的地方？
　　除非他们原本的目标就是在这森林之中。
　　更何况还有刚刚遇上的时候那种警告的箭矢——如果真如他们所说的，这片树林距离一个中型城市并不远的话，那么他们根本没有理由如此紧张……除非他们正在躲避着某些东西。
　　幸好，看起来他们虽然警觉，却并不是那种心狠手辣的人……要知道这个大陆上的道德风气虽然还没有败坏到到处碰瓷党，但也没好到雷锋遍地，一个人昏倒在面前这种事情，出手相救可从来都不是第一选择。
　　可正因为如此，才是很大的麻烦——并不狠毒也代表着做事不会决绝，在逃跑的时候这只会让事态陷入被动。
　　只要自己的感觉好上那么一点儿，就离开这些家伙，离得远远的……少年在心中对自己这样说道。不过很快，他脑中的那种眩晕感觉便又一次的袭来，让他没有办法再多思考什么。
　　而且，现在，小屋里的局面已经演变到了一个尴尬的境地上了。
　　“……如果不是女神教会我们善良与仁慈，我才不会让你这个来历不明的酒桶进到房间里来半步！”
　　半精灵的小姑娘冷笑着，似乎一点也没有看到身旁那个首领无奈的脸色——后者显然是想要让她安静一些，可惜似乎有些身份上的差距，所以低声的几句‘小姐，请注意你的形象’之类的提醒，都被淹没在了小姑娘又急又快的语声里。
　　“不许再说那个词儿了！你这个……见鬼，我的胡子在上，你是在侮辱一个高贵的高山之子！你当我不知道吗？山间小屋是留给每一个过路者的，又不是只有你们有使用的权力，想要赶我走？这屋子又不是你们盖的！”
　　在另一边的矮人显然并不怎么擅长于礼让小辈，他的嗓门几乎要掀翻屋顶——事实上，在矮人的国度里面，尊重长者是一种自发的规则，不过对于小鬼，他们更喜欢直爽的交流方式，甚至有点苛刻地给予一些无理的‘磨练’。
　　“哦，那么高贵的矮人先生？刚刚晚餐的时候那一桶佳酿又怎么算？既然矮人先生是如此的高贵，那么就应该知道吃东西要付账的道理吧？”
　　当然，声音大可不是决定吵架胜负的唯一手段，小姑娘的眼珠转了转，立刻找到了一个反击的空隙：“还有，你现在怀里那瓶葡萄酒，好像也是我们的东西哦？你已经喝了一半了吧？”
　　“呃……那个，那个我不是付给你们五个金币了吗？那种淡的出奇的酒，如果不是你们的邀请，我还没有什么兴致喝它呢！”提到了某些实际利益，矮人顿时有点招架住不住了。他转了两下小眼睛，鼻子都已经涨得通红，粗短的手指却不由得按住了钱袋：“是的，我仅仅是不想要驳了你们的面子，我，伟大的矮人可是很友善的！”
　　“哦，我怎么记得是有人迫不及待的把那酒给揽进了怀里的？况且在里苏里，这‘淡得出奇的’绿荫葡萄酒的价格最少要十个金币！还有，如果我没有记错，你刚刚拿出那五个金币的时候，口口声声说的可是支付你同伴的治疗费用的！”
　　小姑娘大声的冷笑，毫不犹豫的揭露对方每一个破绽：“另外还有他的病情，也并不是像你说的那样，只需要一个治疗的神术就可以治好，我刚刚使用了一个移除疾病，一个移除诅咒，一个复原术……就算是最低的价格好了，你最少也要付出三百个金币来！”
　　“见鬼，什……什什么酒有这么贵？就算是矮人火酒也不过是……嘿，刚刚你们可是说好了是请我喝的！”
　　显然高贵的矮人，也是可以毫不顾忌的耍赖的，尤其是这位高贵的巴洛克阁下口袋里已经没有几个金币的时候：“还有，我才不知道你到底用了什么法术，我的同伴用了这么长时间才醒过来，这足以说明你的施法能力……”
　　“好啦巴洛克，声音大并不代表道理通顺，有时候那是截然相反的事情。而且跟一位小姐争吵可不会让你显得高贵。”爱德华揉了揉有些发紧的太阳穴，制止了这个无聊的争吵：“既然还有半瓶酒的话，你口袋里还有肉干吧？我帮你烤一下好了。至于说酒钱我会替你付的。”
　　与对方把关系闹僵显然并不是个明智之举，虽然说现在这帮人之中的大部分并没有因为这个吵闹而表现出什么敌意，只是一副看热闹娱乐自己的样子，不过在爱德华眼里，这帮人已经越发的与麻烦画上等号了。
　　次级复原术是四阶的神术，能够施展的人在能力上至少可以被称为一个真正的的牧师，即使是对于一个真正的精灵血脉的继承者的年龄来说。这也是不容易的。
　　牧师拥有的力量虽然说是由信仰程度的高低决定，只是其中有一大部分是靠神祇决定给予与否，所以不免会出现一些徇私舞弊的情形——普通的牧师日复一日的祈祷斋戒，宣扬教义，但达到能使用高等神术的阶位往往都需要四五十年。但有些人却可以轻而易举的做到——原因往往五花八门，但这能力却是不容置疑的。
　　当然啦，这种幸运儿出现的比率也并不高，跟魔法师之中某些特别聪慧，哦，或者说是感应魔网能力特别好的人物一样，都是可遇而不可求的——不同的是，这些人的后台往往大的出奇。
　　“跟某个高贵的矮人先生比起来，你这个小朋友倒是更加懂得礼貌的含义。”小姑娘轻轻地哼了一声，露出一个胜利的笑容——矮人这个时候显然已经不再吸引她的注意力，而那个解围者倒是让她感兴趣了：“嗯，看在可爱小弟的面子上，姐姐就不计较治疗的费用了。”
　　“可爱……”
　　这个形容让爱德华苦笑了一下。他知道半精灵因为血统之中的某些优秀成分，寿命至少要比一般的人长了一倍有余，因此虽然这个小姑娘看上去只有十一二岁的年纪，但实际寿命可能已经比他还要长一些了。不过，对方那张小脸上得意洋洋的表情，不由让他也有些恶作剧的冲动：“唔……说到可爱，你也很可爱啊，这么可爱，一定是男孩子对不对？”
　　“才不是！”
　　古怪的提问让小姑娘一下子就可爱地鼓起了腮帮，瞪大了眼睛：“你这是什么道理啊？为什么可爱的一定是男孩子！你见过穿着裙子的男孩子吗？”
　　“哦，有啊，有个叫做苏格兰的国家，他们的男孩子都穿裙子的，嗯，不只是男孩子，大叔，老爷爷也都穿着裙子，而且，比你的还要短得多了，只到膝盖的上边呢。”
　　“……好奇怪的习惯哦，不过，他们国家的女孩子一定不会那么穿吧？到了象今天一样的雨天，或者是冬天，难道她们的腿不会感觉冷吗？”
　　“女孩子啊，女孩子也可以穿啊，不过你说的对，她们不如男人那么不怕冷，所以她们会穿着一种很长的袜子，袜子和裙子之间就会有绝对领域哦……四比一比一点二五的哦？”
　　“绝对领域？好古怪的说法。”小姑娘摇了摇头，不过注意力显然已经被这个匪夷所思的说法吸引住了：“说不定会很好看呢……但是，但是这样比的话，不会不便于行动么？比如说太短……”
　　“谁说的，很方便啊？绝对领域嘛，那可是绝对不可变化的……
　　“那么，阿姨和老婆婆也会那么穿吗？”
　　“没有，那太恶心……不是，是年纪到一定程度之后，人就会变得不怕冷了，所以也就没必要穿了。嗯，其实年纪大了的时候，她们也不会再穿这样的衣服了。”
　　爱德华一本正经的胡扯着，同时开始把肉干插在壁炉旁的铁钎上——实际上，脑袋里那种时缓时急的疼痛让他有点难以忍受，只好用一些工作来分散自己的注意力。
　　但显然小姑娘的兴致变得越来越浓厚了，她也不管那位半精灵的脸色变化，径直凑了过去，金色的眼睛一眨不眨：“你真有趣，刚才那个大酒桶叫你爱德华，那是你的名字吗？”
　　“你这种问法不太符合身份哦，小姐，萝莉干嘛学御姐的语气……好吧，在问别人名字之前，不是应该报上自己的才符合礼貌吗？”
　　“莉莎·莉诺比丽。这是我的人类名字，比不了我的原名，不过也还算是很好听，意思是彩云间的阳光，我也很喜欢。”半精灵小丫头眨了眨眼睛，嘴角也狡猾的翘了翘：“好了，我已经把名字告诉你了，那么，你呢，你的名字是什么？”
　　“莉莉，是吗，很好听的名字。不过，我好像没说过，我一定要告诉你我的名字啊。”
　　“不许那样叫！听起来像是在叫小狗小猫一样！”猎人的调侃让小丫头的眼角立刻吊了起来，不过她随即泄气的发现，对方刚才确实没有做过承诺：“你……你赖皮！”
　　“好吧，我叫爱德华·文森特，文森特的意思是财产的守护者。”
　　“噗哈哈哈哈……真古怪的名字，意思也奇怪，什么财产的守护者？这听起来简直是一条喷火龙的名字嘛！”
　　……
　　“小姐，这位小朋友虽然完成了治疗，但现在应该还很虚弱，所以，我们是不是让他好好休息一下比较好？”两个人的话题似乎越来越融洽起来的时候，那个领头的半精灵终于忍不住开口了。
　　实际上，他并不想打扰小女孩的谈话，但是那个人类少年却总是给他一种奇异的压力……
　　即使对方现在看上去虚弱不堪，在斗篷里面不住的颤抖，但以往的经验告诉他，这个人绝对不是一个普通旅人那样简单——他手指之间那些老茧和伤痕，只有经常握住剑柄，并且精于挥舞的人物才会拥有，尤其是右手拇指上方那一块——除了弓弩，而且是重型十字弓，他想象不出一个人怎么会在那个地方留下光滑的摩擦茧痕。
　　精于使用这两种东西的人，绝对是个身手不错的佣兵。至于说那个矮人就更不用说了……这些石之裔族们天生就是最好的战士，尤其是面前这个，如果在极近距离内把握好机会，半精灵毫不怀疑，对方至少可以在几个回合之内就让自己丧失招架之力。
　　这也是为什么从一开始他就对于这两个人如此警惕的缘故，这一次执行的任务原本是很轻松的，但现在无疑已经变得非常的麻烦了……他不得不打起十二万分的谨慎，幸好这两个人看上去似乎是真的跟对手没有什么联系……他们的疲倦和落魄并不是装出来的。虽然想不明白这样的两个人怎么会在一向和平。连地精也没有半个的翡翠之森闹成了这幅德行，不过那跟他没有什么关系。
　　只要能够平安无事的返回城市之中，那么所有的一切就告一段落了。
　　……
　　“但愿他不要扰乱了我们的行程……这两个来路不明的家伙。”
　　一个声音在爱德华的耳中回响起来，毫不客气的语气让他警觉的抬起眼睛，却发现面前的半精灵只是并不友好的盯着自己。并没有开口。
　　错觉吗？
　　爱德华微微眯起了眼睛，但随即发现那声音并没有就此停息——很快的，第二个声音也接踵而至，接下来是第三个，第四个……
　　“幸好看上去并不是特别麻烦，只要再有个多半天的路程就可以回里苏里了，只要上了大路……”
　　“队长一定藏起了不少的甜面包。虽然说确实是应该节省粮食，但是这一次又不是什么麻烦的事情……不过那个小丫头能有什么危险啊？不过是个富商的……”
　　“那两个家伙应该真的是过路的……不过也没有准，最好看紧了他们，否则的话如果被他们弄出了暗手……”
　　这些声音杂乱无章，飘忽不定，有大有小……絮语一般时断时续，仔细的听起来，涉及到各个层面。却又并没有什么条理，像是自言自语自问自答。
　　可是面前的这些人，应该都是些极为老练的佣兵，而不是控制不住自己情绪的新手。那种冷言冷语之类的，即使想到了也不会就此说出——毕竟冒险者都是些刀头上添血，虎爪下抢食的人，不知何时就会在某些地方需要其他人的帮助，因此他们绝对不会轻易地得罪某个人……自然不可能像这样毫无遮拦的想到就说。
　　难道是幻听？
　　爱德华不禁皱起了眉头……那种头痛的感觉正在逐渐地消散，可是如果之前那个可怕的冒险真的已经留下了一些心理上的后遗，让自己开始产生了幻听……
　　不，不对。
　　这显然不是某种臆想——因为猎人十分笃定，若是自己的臆想，绝不会如此简单，如果是涉及到火星之类的东西倒是还……
　　不，等等……想到就说？
　　心中的某种触动让爱德华轻轻的转动着视线，将自己的精神凝聚到身边的人身上。
　　“哦，这天气实在是太冷了，简直是混蛋，早知道就应该在白杨镇呆着，那旅馆的菜和酒都是一流的啊，就是价格要的太狠了些……唔，下次得想办法让爱德华这小家伙请我大吃一顿，不然白救他了……这么冷的天，烤肉和酒就是救赎啊。”
　　好家伙……
　　一时间，爱德华不由得屏住呼吸，感觉心跳声已经清晰可闻！
　　因为他似乎已经确定，此刻他耳中正在听取的，是每个人心里的声音。


灵能　第四章　破伏

　　爱德华的心跳骤然快了一倍。
　　读取别人的想法？读心术？自己怎么会有这种力量的？是某个神术的影响吗？还是魔法？
　　而当这认知出现的时候，更多的声音开始杂乱的从四面八方而来——所有人的心中的言语似乎开始在这一刻同时响起，一时间，猎人的脑海中就驳杂地塞满了各种杂乱的想法，高低掺杂，此起彼伏，让那开始消散的疼痛又再变得清晰了一些！
　　可怕的洪流让爱德华不由得捧住了脑袋。
　　他将视线落到左手中指那枚漂亮的戒指，以及其下延伸到整个手背的花纹上——现在他几乎身无长物，能够产生如此影响的，似乎迆就只有这样东西了。
　　从那次传送结束之后，两天以来在林地间的跋涉和那时不时袭来的头痛，让他几乎没有分神考虑过上一次冒险得到的诸多战利品，尤其是这一枚戒指——毕竟这是一枚在第一次得到时就让他经历了一场梦境，而且不只是常人，就连在那个可怕的异怪巫妖都可以完好隐匿的东西，怎么想都是大有来头的。
　　但是这戒指却又绝对是非常顽固的，
　　通常为了方便使用，魔法物品在开启时只需要向其中灌注一定的精神力，便能够激发效果，只不过越是高级，对于精神力的强度和操控要求越高而已；但有些相对高级的东西，便需要某些特殊的密语才能激发，就像是这枚戒指，爱德华也曾经尝试与之联系，可惜每一次，他的精神力像是面对一件普通的金属一样不得其门而入，无法撼动其一分一毫。
　　那么现在究竟又是什么原因才激发了它？或者，这一切并不是这戒指的功劳？
　　放平自己的呼吸，勉强地从那一片嘈杂的心音之中凝聚起自己的精神，爱德华小心的试图探寻力量的根源……就像是回到了当年第一次尝试使用魔法物品的时候。放松，聚集，扩展……他慢慢地尝试着，试图控制这种变化。
　　似长实短的几个呼吸之后，那可怕的头痛终于再一次慢慢地消退。
　　但显然，这个控制并不是十分成功，随着头痛的逐渐消退，那种联系也开始逐渐地变得模糊，范围正在迅速的收窄。
　　是的，范围——那是一种奇怪的直觉，并没有特别的证据，但冥冥之中爱德华就是知道，以自己为中心，正有一道圆形的范围，很大，笼罩在其中的至少涵盖了几百尺远的半径，在这个圆周之内自己能够听到几乎所有生物的心声。
　　而在那不断收缩的范围的边缘，正有些嘈杂的响音在慢慢聚拢。
　　“喂！小丫头，做点什么啊！你的治疗根本就没有用处，你……唉！”
　　猎人脸上微微扭曲的神色让他巴洛克跺了跺脚，不过对于这方面的事情，这位矮人显然无计可施，惶急的斥责也在中途转化为低声的微不可查的抱怨，看着半精灵女孩再将一个神术的光泽笼罩在爱德华身上，却似乎并不能缓解情况。他只能狠狠地拉着胡子，让铜环叮叮当当的响成一片。
　　幸好，年轻的猎手很快就举手做出了一个‘不必担心’的手势。
　　“看来，我们有新的客人了……数量还不少呢……我想所有人最好都做些准备——来者不善。他们已经接近到了五百尺之内了。”
　　爱德华的神色随着呼吸的稳定逐渐平缓下来，他慢慢抬起头，瞳孔之中却似乎并没有什么焦点，只是近乎自语的开口道。
　　“哪个方向？有多少人？”矮人一把便抄起了身边的矛斧，经历了之前的那一场冒险之后，他对于年轻猎人的言行便有了相当的信任——尤其是在林地之中。
　　不过周围的半精灵们，可就没有他那么敏捷的反映了——他们仍旧处在休息的状态之中，只是互相之间交换了几个眼神，其中几个也握住了自己的武器，但提防的方向，却明显是手握着大斧的矮人。
　　他们并不是一些无知的农夫或者初出茅庐的菜鸟，如何警戒休憩地点周围，是佣兵们的基础功夫，他们或者并不会自满到认为自己做的天衣无缝，但也至少也可以防止大部分情况下的偷袭——即使正值深夜，即使雨水淋漓，这系统至少也应该能在危急时刻送回来足够的警报。
　　但现在，那个来历不明的年轻人类却断言有人靠近，而且还是五百尺这样危险的极近距离——在这些拥有十几甚至几十年经验的老佣兵们看来，这已经是不可思议到可笑的程度了。
　　虽然在那些佣兵之间的传说中，确实有人能够通过地面的细微震动，便查知周围一定范围内有无敌人潜伏。但是那些传说的主角，除了大多数的施法者之外，便是一些极为老练的猎人，巡林客或者游侠，拥有着四五十年丛林野地生活的经历，才能磨练出那种神一般的技巧。而且即使是这些传说中的存在，他们在探查的时候通常也需要一些介质——至少需要伏到地面，认真的听取一段时间。
　　但现在，那个年轻人却仅仅只是微微低了低头而已。
　　当然，说不定那是什么魔法在起到作用，不过那个少年虽