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永生无罪-第3部分
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距离军堡镇越近,在道路两边聚集的逃荒灾民越多,到了镇口,李文骏突然打了一个寒战,他看到在镇口的路边上插着几根杆子,杆子的顶端挑着几颗人头。人头的下面悬挂着一个白布条,上面写着几个黑字——擅闯军堡镇者死。
李文骏大字不认识几个,但是他能够感受到那几个字的杀气腾腾,他下意识地缩了缩脖子,暗中决定要尽快离开这个是非之地。
军堡镇的镇口还有庄丁手持刀枪,堵在进镇的街口。
大概是见李文骏衣裳还算干净,不像是逃荒的,庄丁没有拦他,只是让他交了五个铜钱做入城税,就放他进去了。
李文骏先到一家临街的面馆,要了两碗刀削面,一番狼吞虎咽,他连汤带面,全都送到了肚子里。就这,还意犹未尽,又找老板要了一碗面汤,灌到了肚子里,直喝的肚子都鼓了起来,饱嗝连连,他才恋恋不舍地把碗筷放下。
两碗面,面馆老板要了李文骏足足五十个钱,差不多是正常价格的十倍。这不是面馆老板欺负李文骏,而是因为逃荒者涌来的太多,军堡镇的粮食早就涨价了。现在就是这个价。
把面钱给了面馆老板,李文骏离开了面馆,他在军堡镇中溜达起来,一边散步消食,一边看看能不能找个地方,把手中的狼皮卖掉,多凑一些银钱,方便他上路继续逃荒。
就在李文骏在面馆吃面的工夫,军堡镇的里长已经回到了自家的宅院,他派人把全镇有名的乡老、士绅请了过来。
里长也没有隐瞒,把刚才在晒谷场上发生的一切,一五一十地说了出来。最后,他说道:“各位,具体情况就是这样,事关咱们全村一千五百多口人的生死,我一人不敢做主,特地把各位请来,共商此事,还请大家一起替我拿个主意。”
一位四十多岁、身穿儒生长袍的书生说道:“里长,天下大旱,又不是我们军堡镇一个地方的事情,乃是天下人的事情,自然不应该由我们军堡镇一个镇子承担,我建议咱们马上将此事上禀到县衙,请县太爷做主。就算是要凑童男童女,也应该全县一起来做这件事。”
坐在书生旁边的男子不屑地哼了一声,此人一脸精明,乃是镇上最有钱的人。
他说道:“秀才,你又在说痴话。咱们这里距离县城一百多里,就算是骑上快马,来回一趟,也差不多得多半天时间。
再说了,你到了县城,就能见到县太爷了?你就算是孝敬门房了银子,他给你耽搁个一两天再通报,那都是不错了。
况且,你怎么能够确定县太爷一定会同意你的要求呢?咱们说那道长会仙法,县太爷要是不相信,非说仙长是蒙事的,怎么办?你怎么向县太爷证明?难道你还能把仙长请到县衙吗?”
里长连忙说道:“大家先不要吵。去县城,向县太爷求援,时间上来不及了,咱们还是先顾眼前吧。各位,仙长要七九六十三个童男童女,搞什么七星九宫阵,你们觉得这件事靠谱吗?”
众人面面相觑,谁也没有说话,他们也都觉得此事有点蹊跷,但是说蹊跷吧,他们又都不懂仙术,不敢妄加评论,倘若误了大事,谁也承担不起这个责任。
里长见众人沉默,不悦地说道:“各位,你们该不会是让我一个人拿主意吧?你们要是再不发表意见,我要是做了决定,有什么事情摊派到各位头上,你们可不能拒绝。”
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第006章毒计【求收藏和推荐】
那书生说道:“里长,我认为此事还需要谨慎,咱们最好……”
还没等书生把话说完,就听到院外面有一声呼天抢地的喊叫声,“里长,里长,大事不好了。”
众人顺声望去,就见一个庄户模样的人跑了过来,众人都认识他,知道他是里长家的一名长工,种地是一把好手,而且此人有个特点,人老实,从来不会说假话。
“大呼小叫,成何体统?没看到我正在这里议事吗?”里长脸一沉,呵斥道。
那长工脸无血色,面带恐慌,根本就没有听到里长的呵斥,他自顾自地指着身后,“里长,有妖怪!有妖怪呀!!”
众人心中一惊,全都惊愕地站了起来。那个精明男子最先反应过来,他忙道:“不要着急,慢点说,到底是怎么回事?”
长工依然囔囔地嚷道:“有妖怪!有妖怪!”
里长急了,上前几步,一巴掌打在了长工的脸上。
长工脸上一疼,总算摆脱了惶恐,清醒了过来,他捂着腮帮子,把事情的经过说了出来。
里长家养了一群羊,以前每天都要有人专门外出放羊,不过自从有人逃荒到这里,偷走了几只羊之后,里长就不让人放了,而是让人每天到外面割草,拉回来喂羊。
这长工就负责这件事情,他今天惯例套上车,到浚河岸边割草,到了浚河边,他发现了异常,河边的玉米田中,有不少青苗倒伏,看样子,像是有什么东西从玉米田中碾压过去一样。
一开始,长工也没有在意,继续到河边割草。
等到他走到一个半人多深的草窝前的时候,猛然看到草窝里面有一条大蛇,水桶粗细,两三丈长,盘成一团,好像是一座小山一样。
长工吓得魂飞魄散,掉头就跑了回来。
里长等人听罢,全都吃了一惊,他们祖辈生活在浚河边,还从来没有听说过浚河里面有这么大的蛇。难道这就是老道说的河妖吗?
跌坐在椅子上的里长脸都白了,他把这么多人召集到一起,内心深处未尝不是对老道还有一丝怀疑,但是如今,自家的长工亲口证实浚河中真的有大蛇,他哪有不害怕的道理?
他是里长,负有保护本村村民的职责,即便是撇开自己的职责不谈,他家祖祖辈辈生活在这里,家里老婆孩子一大堆,万一谁要是在河边走,让大蛇吞了去,他找谁讲理去?
就算退一万步讲,那蛇妖不吃人,按照老道的说法,在河里呆的时间长了,在临近数州府蔓延的旱灾就会扩散到他们这里。到时候,他们就得抛家舍业地去逃荒。
“各位,我看不要再讨论了,还是赶快准备童男童女吧。”一位上了年纪的乡老说道。
书生说道:“我看还是要证实一下长工所说是真是假?里长,学生恳请你带人亲自到河边查验。”
精明男子啐了一口,说道:“秀才,你不知道河边有河妖呀?让里长去?你自己干啥不去?”
里长艰难地咽了一口唾沫,说道:“我们就要大祸临头了,就不要吵了。咱们还是按照乡老所说,赶快商量一下如何尽快地准备童男童女,把那条河妖除去吧。”
众人又陷入沉默中,所谓摆阵除妖,他们不懂,但是祭祀河神的仪式,他们却是听说过,有的甚至都经历过。不管仪式的过程如何,结果只有一个,被选为祭品的孩子最后只有死路一条。
如果老道只是要一个两个童男童女,军堡镇咬咬牙,还能凑出来。但是老道一开口就是七九六十三个童男童女,军堡镇满打满算才一千五百多口人,这等于是要把镇子中的男童女童一扫而空呀,要绝全村人的后根。就算是里长,也不敢和全镇人作对。
里长见众人都不肯开口,说道:“我知道大家都有所顾虑,可是为了咱们军堡镇的未来,有些事情,咱们还是得做。仙长只给了咱们三天时间,三天之后,见不到人,他就要走了,到时候,咱们想请人家,都不知道去什么地方找人去。
况且,事情未必会想我们想的那么严重,仙长可是承诺等到他施法完毕之后,会从六十三个童男童女中,选择优秀者,收为徒弟。能够成仙,这可是千载难逢的好机会呀。”
书生眼珠一转,说道:“里长,各位,我倒是有个主意。咱们军堡镇已经被逃荒的给包围了,他们当中有些人还带着孩子,咱们不妨把这些孩子收集起来,看看能否凑够六十三个童男童女。”
里长讶然,说道:“这行吗?”
书生哼了一声,说道:“这些逃荒者聚在咱们镇子周围,想受到咱们的庇护,他们总是要做些贡献的。”
里长沉吟着,没有马上同意书生的建议,“各位,聚集在咱们镇子周围的逃荒者越来越多,一个不小心,他们就会变成暴民,就凭咱们镇男男女女,老老少少,一千五百多号人,镇压都镇压不过来。我们不能不慎重呀!”
精明男子说道:“里长顾虑的不是没有道理。不过秀才的方法还是可以实施的,咱们可以以购买奴仆的名义,从这些逃荒者手中把他们的孩子买下来,然后献给仙长,让他布阵用。”
里长点了点头,“这倒是个办法。不过收购这些童男童女的银钱……”
“还什么银钱?收购一个童男童女,给他们的亲人半袋子糠麸,那就可以了。”精明男子冷笑道。
军堡镇只有一千多人口,不算是个大镇,但是麻雀虽小,五脏俱全,客栈、酒馆、茶楼一应俱全。不过这里毕竟是个小地方,没有专门做皮衣的地方,也就没有人专门收皮货。
李文骏先去当铺看了看,对方出价很低,李文骏卷了狼皮,当铺那个长着三角眼的朝奉一把抓住了狼皮,刚要威胁李文骏几句,好让李文骏低价把狼皮卖给他。
李文骏顺势把腰间的柴刀拔了出来,目露凶光,瞪着朝奉,“这狼是我杀的,我能杀狼,也能杀人。”
朝奉心中一颤,他虽然想贪下这张狼皮,但是他更加看重自己的小命。他有家有业,有安逸的生活,没有必要为了一张狼皮,就把李文骏往死里得罪。
朝奉阴沉着脸,松开了手。
朝奉不认识李文骏,但是他能看出来李文骏很有可能是逃荒者中的一员,如今数千逃荒者就聚集在军堡镇镇外,这就是一个火药桶,一个火星,就可能引发灾民暴动,到时候,别说他安逸的生活是不是能够持续下去,就连自己一家子的命能不能保住,都不好说。
朝奉不愿失去他拥有的一切,自然不愿去做那个火星,于是,他也绝了事后再找李文骏算账的念头。
当然,能够在当铺这种地方做朝奉的,心底跟“善良”肯定是不沾边的,如果能够找到机会整李文骏一把,又不会牵连到他的身上,朝奉一定是不会放弃机会的。
李文骏趁机把狼皮卷了起来,出了当铺。他跟人打听了一下,军堡镇上能够收购狼皮的,除了当铺之外,就是在街尾的杂货店了,他夹着狼皮,朝着杂货店走去。
还没等他走到街尾,李文骏就听到一阵叮叮当当的声音,他又往前走了几步,就见路边有个用树枝和茅草搭建起来的铁匠铺,非常简陋,在门口悬挂着一把锄头当招牌。
李文骏心中一动,他又想起了杀狼的经过,如果有一把趁手的兵器,或许他不会赢得那么艰难、那么险了。如今,这时候,到处都是逃荒者,形势乱的很,这就更加需要他能够有防身的手段。
想到这里,李文骏便走进了铁匠铺。
铁匠是个四十多岁的精壮汉子,精赤着上身,他这会儿正在给人修补一把锄头,他抬起头看了李文骏一眼,冷冷地说道:“我这里不收学徒。”
李文骏笑了笑,“我是来买东西的。”
铁匠闻言,顿时喜笑颜开,他这里生意比较冷清,也就是村民们到他这里修个锄头、䦆头之类的小事,堪堪能够让他养家糊口,难得有个正儿八经的生意上门。
“买东西?欢迎,欢迎。不知小哥你要什么?”主顾上门,铁匠不但换上了笑脸,就连称呼都换了。
李文骏说道:“你这里有能够防身的刀枪没有?”
铁匠一愣,没有马上回答李文骏的问题。
“没有?没有就算了。”李文骏蹙了一下眉头,说着,他就要转身走出铁匠铺。
铁匠连忙喊住了李文骏,说道:“小哥先别走,我这里有刀枪,就是不知道是否和你的意?”
一边说着,铁匠一边在旁边的一个木箱子里面翻了起来,他先翻出来两把砍柴刀,一把切菜刀,又接着翻,直到把木箱子里面的东西都翻出来之后,才翻出来一把朴刀来。
这把朴刀大概有三尺长,锈迹斑斑不说。做工也很不好,刀面能够看出来明显的捶打的痕迹,刀脊也不直,厚薄不均。
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第007章残片
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李文骏不懂刀枪,但是就连他这种门外汉,都能看出来这明显是一把做工相当低劣的朴刀,十有八|九是铁匠很早以前练手的产物。就铁匠这水平,难怪只能干一些修补锄头、䦆头之类的零活儿了。
李文骏皱了一下眉头,问道:“没有别的刀枪了吗?”
铁匠摇了摇头,说道:“就这一把。”
李文骏又问道:“除了你这里,哪里还有铁匠铺?”
铁匠嘿嘿一笑,说道:“我们军堡镇就我这一家铁匠铺。小哥,不是我夸海口,方圆五十里内,打铁手艺最好的就是我了。你要想买比这更好的朴刀,就得到百里之外的县城了。”
李文骏想了想,问道:“你这把刀准备卖多少钱?”
铁匠伸出了三根手指头,“你要是真心想要,三钱银子。”
李文骏一听,扭头就走,铁匠连忙拦住他,“小哥,你别走呀,咱们还可以商量。”
“甭商量,你就算是卖一钱银子,我也不要。”李文骏毫不迟疑地说道。
生意好不容易上门,铁匠又怎么能够轻易放过,他搓了搓手,哂笑道:“一钱银子?我连本钱都不够。要不,你再想想,看看能不能选别的?我给你便宜点。”
“别的?”李文骏扫了一眼铁匠从木箱中拿出来的那一堆零碎,问道:“除了这把朴刀,还有砍柴刀、菜刀之外,你这里还有别的能够防身的利刃没有?”
铁匠实在是很想做成这笔生意,他使尽想了想,忽然,他想起一件事来,忙道:“小哥,你等我一下。”
李文骏大感奇怪的时候,铁匠已经转身进了里屋,片刻之后,他拿着一个布包,走了出来。他把布包打开,里面露出了一把半截的匕首。这把匕首的刀尖已经没了,断口很齐整,只剩下半截的刀身上面布满了几条裂纹,更重要的是它上面布满了锈迹。
“小哥,你别看它的卖相差,它可是一把宝刀。不敢说是削铁如泥,却也是削木如泥。”铁匠怕李文骏不信,随手抓起来一根成人手臂粗细的木棍,抓着那半截儿匕首,随手朝着木棍上一削。
嗤……
一声轻响,木棍断为两截。
李文骏又惊又喜,连忙从铁匠手中接过匕首,又要过那根木棍,亲自试验了两下,发现这半截匕首确实不容小觑,不过就像铁匠说的,卖相差了点,尤其是上面的裂缝,说不定什么时候,匕首还会继续断裂。不过在目前的条件下,李文骏再也找不到比它更好的选择了,不管怎么说,这半截匕首总比他的枣木棒槌强得多。
体积小,又锋利,在近身的情况下,能够发挥出其不意的效果。
“多少钱?”李文骏问道。
铁匠竖起了一根手指头,说道:“我也不跟你多要,一钱银子。小哥,你别还价,如果不是匕首上的裂纹,我跟你要的就不是一钱银子了,而是十两了。”
一钱银子,李文骏确实有,但这基本上是他全部的身家了。如果是在他在面馆吃面前的话,说不定他就直接掏钱买了,但是现在,他却不敢这样做。物价飞涨,他不能不先为自己的肚子考虑。
李文骏是个活泛人,并没有说他没钱,也没说不买。他把背上的包裹解了下来,拿出了狼皮。
“大叔,你看这张狼皮怎么样?基本上都是完整的,做一件皮袄,冬天穿上,那是又威风又暖和。这张狼皮卖三钱银子都不贵,我跟你换这把半截的匕首,怎么样?”
铁匠把狼皮抓在了手中,看了看,点头道:“是狼皮。不过我一个打铁的,要它干什么?”
李文骏说道:“你怎么会没用?你就算是不穿,也可以给您娘子,我大婶做个皮袄呀,要不,你就拿回家孝敬老爷子或者岳父老泰山,到时候,谁不夸你孝敬。你说是这个理儿吧?”
铁匠呵呵一笑,说道:“你小子倒是挺能说。呵呵,但是我不换。”
李文骏脸上的笑容顿时僵在了脸上,可是真让他拿银子,跟铁匠换,那也不可能。于是,他只好讪讪地准备把狼皮收起来。
铁匠这会儿也意识到了李文骏是个穷鬼,也没了心情搭理他。
可就在李文骏收拾包裹的时候,铁匠无意中扫了一眼,眼睛募然瞪大了,他瞅到了李文骏包裹里的肉干了。“小哥,你等会儿。”
李文骏停下了手中的动作,问道:“大叔,你改变主意了?”
铁匠点了点头,他指了指李文骏包裹里的肉干,说道:“你那是肉吧?你要是肯把这块肉连带那块狼皮一块儿给我,我就把匕首还给你。”
铁匠家也不富裕,一年到头也吃不了几回肉,偏偏他们家没人会抓鱼。距离上次吃肉,都有好几个月了,家里老老少少嘴里都淡出鸟来了,铁匠自己都有点嘴馋。
李文骏犹豫了一下,狼肉干是食物,他下意识地不想撒手,但是转念一想,理智还是战了上风,他一点头,说道:“好,我给你换。”
片刻之后,李文骏带着空瘪下来的包裹,还有那掖在衣服下的半截匕首出了铁匠铺。铁匠倒是不错,免费送了李文骏一个树皮做的套,好让他把匕首收起来。有了这个刀鞘,他就不用担心匕首会划伤他的皮肤了。
李文骏从铁匠铺出来,并没有马上离开军堡镇的意思,他怀里面还珍藏着一钱银子,他准备去买几个馒头,再卖一点食盐,好方便他路上食用。他不知道的是在他还在面馆吃面的时候,军堡镇里里外外已经有一股暗流在涌动。
在商量出来一个结果之后,里长马上下令,开始执行用半袋糠麸换童男童女的计划。但里长等人很快就发现要凑齐七九六十三个童男童女,可不是那么容易的一件事,倒不是里长他们舍不得糠麸,而是童男童女的数量不够。
逃荒路是一条淘汰的道路,老幼病残在没有任何食物、饮用水的情况下,几乎没有可能坚持下来。故而别看军堡镇外面有数千逃荒而至的饥民,可是里面的小孩只占极小的比例,几乎都是临近军堡镇的灾区逃过来的。
这些小孩满打满算也就是四十多个,就算全都换来,还有将近二十个缺口。
里长不敢轻易把主意打到本镇的小孩身上,要是没事,还则罢了,要是有事,他们一家子就得让镇民戳一辈子脊梁骨。最主要的还是缺口太大了,要是就缺一两个,他说不定咬咬牙,从贫困的村民家硬买两个,也没什么的。
无奈之下,里长把堪称足智多谋的秀才又叫了来,问计于他。
秀才书读的不少,功名路上走的不顺,但是鬼主意不少,用逃荒灾民中的小孩做童男童女的主意,就是他想出来的。
甫等里长说完,秀才便不慌不忙地说道:
“里长,你圣贤书读的少,理解有偏差。
童男童女可不是指的小孩,其实未婚的男女都可以称之为童男童女,那仙长也没有指明我们一定要给他男童、女童,不如我们将收购的童男童女扩大到半大小子、姑娘,说不定可以凑够六十三个童男童女。
对了,你不是说仙长还点明要一个气血旺盛之人吗?几岁的娃娃很难和气血旺盛沾上边,只有半大的小子、姑娘才有这种可能性。”
里长恍然,夸了秀才两句,便急忙下令,将收购的范围扩大到十四岁以下的少年。之所以以十四岁为限,是因为本国法令规定年满十四,就可以婚嫁了。
顿时,军堡镇外一阵鸡飞狗跳,饥民们得知里长颁布的交换条件后,却没有几个肯换的。十几岁的少年已经能够帮忙出力了,不比几岁的娃娃,半袋糠麸就想换走,休想。
里长命人风风火火地换童男童女,不单单惊动了军堡镇外的饥民,就连军堡镇本镇的民众也有不少被惊动的,这里面就包括当铺的那个朝奉。
里长派出的人中,有一个跟朝奉是本家,恰好从当铺门前路过,被惊动的朝奉拦住了他,询问情况。
得知里长要干什么后,朝奉大喜,他马上想出个毒计来,以报自己被李文骏威胁的仇。
朝奉二话不说,告诉本家,说他知道一个外乡人,十有八|九也是逃荒来的,年岁不大,却能只身杀狼,绝对是气血旺盛之人,符合仙师的条件。
朝奉的本家在里长手下混饭吃,也怕把差事办砸了。让里长训斥事小,丢了饭碗是大。他一心想着能够把差事办好一点。他得知有这样一个人存在,顿时不想别的了,一门心思只想把李文骏抓住。
朝奉简单地交代了一下,便和本家一起离开了当铺,去寻找李文骏了。
李文骏这会儿刚刚从铁匠铺中出来,满大街寻找卖馒头的地方,他准备买上一点干粮,便离开军堡镇,他万万没有想到祸事来了。
军堡镇不是很大,很快,朝奉和他本家就找到了李文骏。
朝奉想起李文骏的狠劲儿,没敢过去,他远远地指着李文骏,对本家说道:“就是他。”
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本家一看李文骏
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