凌渡宇系列-第18部分

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　　　　夏加文解释道：“那黑妖林是整个刚果盆地最低洼的地方，也是树林最密的原始地带，即管俾格米人也不敢入内，密林的区域又广阔，方圆足有五十哩，我们费了半天功夫，才进入了约百多码的距离，已弄伤了几个人，兼且所有通讯器在百码外便失去作用，所以不得不放弃这企图。”
　　　　杰克上校傲然道：“我手下尽是最精锐的部队，曾受过严格的森林训练，或者我们可以再试一次。”
　　　　马非少将不悦地闷哼一声，他绝不高兴杰克这种态度，断然道：“上校！这表示你对黑妖林一无所知。黑妖林有种奇怪的磁力，令所有指示方向的仪器失去效用，所以入林的人肯定会迷路。在那样的情形下，能活着走出来，已是上上大吉，遑论要去找一架飞机了。”
　　　　众人一齐默然，他们开始明白为何这事令权倾南非、拥有庞大物力人力的马非少将也束手无策，要将希望寄在凌渡宇身上。
　　　　夏加文道：“装军火的货柜装了自动毁灭装置，非是懂得开启密码的人，休想安全把军火取出来。叛逆们也非常小心，只有最高领导人那代号『高山鹰』的人才知道开启密码。不过我们送了他一份厚礼，使他只懂躺在病床上，在死亡的边缘挣扎。”
　　　　众人一齐狰狞狂笑起来，与他们作对的人，怎能让他有好的下场？
　　　　夏加文冷笑道：“不过我们也迟了一步，『高山鹰』在遇刺前，应已把密码告诉了凌渡宇，此人福大命大，居然三番四次避过我们的手段……”
　　　　马非少将截入道：“由这刻开始，幸运将与他无缘。但却绝不要小觑他，这人在非洲很有办法，当年玛亚族人倾巢而出，横加追杀，仍然无奈他何。当今之计，莫如先让他找到军火，再从他手上强抢过来。以我们的实力，任他胁生双翼，亦难以逃出我的掌心。”
　　　　夏加文补上一句，谄媚地道：“何况我们还有他五百多名好兄弟。”
　　　　众人附和大笑起来。
　　　　马非少将面无表情，他心中还有另一个计画，一个更阴险毒辣的阴谋。
　　　　艾蓉仙在密林中死命狂奔，力尽筋疲，唯一支持她的力量，就是要见凌渡宇。
　　　　她依稀记起凌渡宇曾说过，红树隐居的地方被称为“日没之峰”所以她现在拚命西行。
　　　　她一定要见到凌渡宇。
　　　　和他一起，就算死也是快乐。
　　　　她从未试过这样深爱着一个人。
　　　　这个念头还未完，脚上不知踢上什么东西，一咬跌倒地上，一跌下便没有力再爬起来。
　　　　浑身的疼痛，使地想哭出声来。
　　　　耳中忽地传来人声和脚步声，杂着军犬的吠声。
　　　　她吓得浑身发麻，硬是爬起来，一仆一跌向前走去，心中充斥着绝望和恐惧，她不敢想像落入敌手的情形。
　　　　一切像个梦魇。
　　　　敌人的追踪声忽远忽近，每一次都比上一次接近。
　　　　艾蓉仙不顾一切在林中穿行，当穿出了一个丛林后，眼前现出一条溪流，她正在犹豫可否先喝点水，一个粗暴的声音在身后响起：“小姐，不要动！”
　　　　艾蓉仙全身冰冻，血液凝固起来。这一番逃走的努力，尽岸东流。
　　　　背后的男子道：“现在转过身来。”
　　　　艾蓉仙慢慢转身。
　　　　一个南非军士，持着自动步枪，枪嘴指向她的俏面。
　　　　事到临头，她反而平静下来。
　　　　那军士一对贼眼在她健美的身材上下巡梭，一边喝道：“手放在头上！”
　　　　艾蓉仙正要举起双手，忽地发现那军士面容古怪，张大口“咯！咯！”作响。她还未想清楚那是什么一回事，军士向前仆下，背上现出一滩血迹。
　　　　一个蓄着金短发的精壮白人男子，手中拿着装有灭音器的手枪，在军士后的树转了出来。
　　　　艾蓉仙骇然不知所措。
　　　　男子道：“不用惊慌！我叫西森，是凌渡宇的朋友。”
第八章　勇闯妖林
　　　　凌渡宇走出洞外，外面一片火热。
　　　　太阳升离了地平线。
　　　　血印和四名俾格米战士骇然地望着他，他们在此守候了一整夜。
　　　　凌渡宇知道自己的面色一定非常难看。
　　　　心中一片混乱，以至没有发现血印等五人的面色也是同样难看。
　　　　血印道：“兄弟！红树长老怎样说？”
　　　　凌渡宇茫然摇头。
　　　　血印话锋一转道：“我们的敌人来了。”
　　　　凌渡宇骇然应道：“敌人？”
　　　　血印沉着地道：“昨天黄昏时分，十多架直升机组成的队伍，在南方的天际向我们村落的方向直飞过去。”跟着指了指远方村落的方向，续道：“在那里投下浓雾，到了今天早上还见到直升机在那边巡梭，到刚才始停止活动。”
　　　　凌渡宇的心直往下沉，非常难过，他想不到马非少将居然这样大举出动，试问自己还有什么机会？他死不足惜，但累及这些与世无争的俾格米人，他于心何安？
　　　　艾蓉仙！她的命运又如何？
　　　　这是生命最灰暗的时刻。
　　　　血印道：“我们应该怎办才好？”在敌人的强大实力和现代化的武器前，这擅战的俾格米勇士也感有心无力，何况族人尽在敌人手里。
　　　　凌渡宇勉力奋起精神，心念电转。马非这次不惜人力物力，志在必得，自己人单力薄，无异螳臂挡车。以马非少将的残暴和手段，俾格米人一定将自己数人的行踪泄露出来，现在他们已然身在险境。
　　　　凌渡宇望向血印，后者等待着他的答案。
　　　　凌渡宇毅然道：“到黑妖林去。”
　　　　他还有选择吗？
　　　　六人迅速在原始森林内走着，往黑妖林进发。
　　　　愈向黑妖林走，地势愈低，阴湿的感觉更重。树木高拔五六十尺以上，枝叶树藤，交缠纠结，把大部分阳光遮隔起来。
　　　　血印道：“这是黑妖林的边缘地带，再有两个多小时，可抵达黑妖林，那是特别低陷下去的地谷，很易辨认。”
　　　　凌渡宇抬头看天色道：“那将是黄昏时分了。”
　　　　血印面上现出恐惧的神情，忧虑地道：“在黑妖林内，白天和黑夜全没有分别，兄弟！你要考虑清楚。”
　　　　凌渡宇刚要回答，忽地露出倾听的神态。
　　　　血印等人在森林长大，听觉敏锐，立时分辨出异响从左后方传来。
　　　　那是喘息声和脚步声。
　　　　敌人已追来。
　　　　凌渡宇从怀内抽出曲尺，一扬手，众人散往四周。
　　　　血印等人举起手枪，静待敌人大驾光临。
　　　　凌渡宇神情疑惑，他听出来只有两个人，他望向血印，后者也作了个大惑不解的表情。
　　　　敌人从林木转了过来，一男一女。
　　　　凌渡宇失声叫道：“蓉仙！”
　　　　那女子神情一振，向闪出来的凌渡宇扑去，一头撞人他的怀里，失声痛哭起来。
　　　　凌渡宇双眼瞪着那男子，道：“西森！你怎会在这里？”
　　　　西森苦笑道：“自从失手遭擒后，我给囚禁起来，前两天马非把我带到这里，迫我助他们找寻军火，我乘他们进攻俾格米村之时，逃了出来，半路上遇上这位小姐，所以一起赶来寻你。”
　　　　凌渡宇眼中射出凌厉的神色道：“是这样吗？”他动了疑心，马非何等手段，岂容他轻易逃出。
　　　　西森神色忿然，一把拉开胸前的衣服，胸肌上伤痕密布，甚是怕人。
　　　　西森道：“这是他们的杰作，我并不想证明什么，只是不想给人怀疑，使亲者痛仇者快。”
　　　　艾蓉仙在凌渡宇怀中抬起头道：“不要怀疑他，为了救我，他杀了他们的人。”跟着说出了过程。
　　　　凌渡宇听罢释然，抱歉地道：“西森！对不起，我是不得不小心的。”跟着一扬手，血印等五人从隐身处走出来。
　　　　西森了解地道：“我明白的！目下有何打算？”
　　　　凌渡宇道：“我们唯今之计，便是进入黑妖林，找那架飞机。”他已不敢想那机上的人员，没有人能在那地方活上那样一段长时间。一边说，众人一边继续行程。
　　　　艾蓉仙紧跟着凌渡宇，像是怕他突然飞走。
　　　　西森道：“你有把握吗？”
　　　　凌渡宇道：“尽力而为吧！”
　　　　西森似乎不太满意他的答案，追问道：“我知道基地和飞机有精密的远距离联络系统，应该知道正确堕机的地点。”
　　　　凌渡宇道：“是的！但是从那样的高空堕下，即管知道落点和当时飞机的方向及速度，也只是一个约数，除非我们也有当时气流的资料，估计就可精确一点。”
　　　　西森同意地点头，谈话结束。
　　　　众人心情沉重，默默前进。
　　　　两个小时后，抵达黑妖林旁。
　　　　一道陡峭的斜坡，直往下伸，四百多码下是黑压压一望无际的广阔树林，那便是人类的禁地，黑妖林。
　　　　这密林是陷进地底的魔狱。
　　　　斜坡是坚硬的火成岩，寸草不生，与下面黑森林对比鲜明。形成黑妖林与外面原始大森林的边界，泾渭分明，也愈发显示出黑妖林的神秘和可怖。
　　　　艾蓉仙惊呼道：“这一定是个大火山口。”
　　　　凌渡宇也有这个想法，他同时想起红树的说话──这是神的私产，人类的禁地。他猛然摔头，像要把这无聊荒谬的想法驱走。
　　　　日落西山，把黑妖林染在血红里，诡秘莫名。
　　　　镑人的目光望向凌渡宇，等待他的指示。
　　　　其实凌渡宇也是头皮发麻，一筹莫展。连他自己也不相信可以在这鬼地方找到一架飞机，何况飞机军火是否已化为灰烬，尚在末知之数。
　　　　他心中默计方向，指着左方黑妖林的一角道：“我由那地方进林，你们守在这里。”
　　　　艾蓉仙尖叫道：“不！你不能留我在这里。”
　　　　凌渡宇肃容道：“蓉仙，听我说，你一定要留在这里。入林后我自顾不瑕，你入林对大家一点好处也没有。”
　　　　艾蓉仙听到凌渡宇的语气坚决，知道没有转圜的余地，委屈地垂下头来，眼眶也红了。
　　　　西森道：“凌兄！你不会拒绝我随你进林吧，多个人照应总是好的。”
　　　　凌渡宇望向西森，犹豫了片刻，答道：“好吧！”
　　　　凌渡宇把血印拉在一旁道：“假设明天黄昏前你还不见我出林，你便将我的死讯直接告诉马非少将，谅他也不敢伤害你们，否则那将是国际的大风波。不过你一定要命跟随你的那四名战士，护着蓉仙躲藏起来，他们将是你手中的皇牌，使马非怕他们揭露他的恶行而投鼠忌器。”
　　　　血印道：“我明白！我很想陪你进林，但我的族人更需要我。”
　　　　凌渡宇明白地点头，跟着又低声说了一番话，血印不住点头。
　　　　两人紧紧拥抱一下，才走回众人处。
　　　　凌渡宇和西森打个招呼，从斜坡向下走，不一会，血印等人变成高高在上的黑点，两人没入林内。凌渡宇亮着了电筒，取出指南针，领先而行。
　　　　边缘地带的林木和外面的原始森林并没有太大分别，但愈往里走，树木愈是密集，光线被厚厚的植物阻隔，能透人来的也所余无几。何况天色已黑沉下来，密林内更是伸手不见五指。
　　　　两人行来一路披荆斩棘，在粗可合抱的树隙间硬开出一条路，这时力尽筋疲，才是深入了五十多码，挨着树木坐了下来。
　　　　风声呼呼，把枝叶刮得沙沙作响。
　　　　凌渡宇从行囊中取出两个防毒面具，递了一个面具给西森，自己戴上另一个。
　　　　西森道：“你有没有发现两个奇怪的现象？”
　　　　凌渡宇取出红外光夜视镜，戴在眼上，密林在红光中，呈现眼前。
　　　　西森续道：“这处虽然林木茂密，却不闻半点鸟虫走兽的声音，除了植物外，绝无其他生物的痕迹，这是第一个奇怪。”
　　　　凌渡宇也想到这个问题，但他却多了红树的说话作参考，结论肯定比西森的惊人。
　　　　西森道：“其次，通常愈往低洼的地方走，愈是潮湿，这里恰恰相反，干爽非常，这是第二个奇怪的地方。”
　　　　凌渡宇道：“那你有没有结论？”
　　　　西森道：“这黑妖林一定有种奇妙的自然力量，一种人类知识范围外的力量，才会产生这不能解释的异象。”
　　　　凌渡宇道：“这是无庸置疑的，否则我的指南针也不会完全失去效用。”
　　　　凌渡宇把电筒熄掉，两人被绝对的漆黑吞噬。他可以看到西森，西森却看不到他。
　　　　西森不以为异，道：“所以除非你正确地知道飞机堕下的位置，否则我们最好及早退出。”
　　　　凌渡宇道：“西森你胆怯了吗？”语气毫不客气。
　　　　西森听出语气不妙，却苦于漆黑里目不能视，只好道：“你这样说是什么意思？”
　　　　凌渡宇道：“我只想问你，是那个化装师给你弄出那一胸口的伤痕。”
　　　　西森沉默下来，好一会才道：“你有什么根据这样说？”
　　　　凌渡宇喝道：“不要动，我的枪口对正你，我绝不介意就地处决你这叛徒。”
　　　　西森毫不在乎放下那移往身后的左手，道：“你不会动手的，你的女友和老朋友现在已被尾随来的马非手下擒获，你若敢杀我，他们绝不会留情。”
　　　　凌渡宇道：“你在他们眼中是那样重要吗？”语气含有强烈的鄙视。
　　　　西森嘿嘿冷笑起来，一副有恃无恐的样子，得意地道：“我是他们的上司，他们敬不重视我吗？”
　　　　凌渡宇骇然一震，叫道：“什么？我明白了，你是南非混入我们组织的反间谍。”
　　　　西森狂笑起来，似乎一些也不把凌渡宇的手枪指吓放在眼内。
　　　　凌渡宇怒喝道：“闭嘴！”
　　　　西森笑声条止。
　　　　凌渡宇悠悠道：“噢！我忘了告诉你，我刚才入林前告诉了血印我对你的怀疑，所以他目前一定躲进了一个非常隐蔽安全的地方，保证你的手下找他们不到。”
　　　　西森接口道：“我也忘记告诉你，我在你女朋友动人的胴体上和头发里，至少放了四个微型追踪器，所以对他们来说，这世界上绝没有安全的隐蔽地方。”
　　　　凌渡宇怒骂连声，恨不得在他眉心打个血洞出来。两人尔虞我诈，胜负难分。
　　　　西森道：“我却要请问凌先生，你从那处看出我的破绽？”
　　　　凌渡宇回复冷静道：“我可以告诉你，但却要交换一样东西。”
　　　　西森沉声道：“说来听听。”
　　　　凌渡宇道：“你们怎知我来的地方是黑妖林？”这是相当重要的一个问题，因为飞机失踪的地点，只有基地高山鹰等有限几个人知道，西森和马非等人凭什么找到这里来。
　　　　西森爽快地道：“这告诉你也无碍，道理异常简单，因为驾驶载运军火的其中一个机师是我们的人。途中当他制服了其他人后，改飞往中非，把军火运给我们该处的友人时，一直和我们保持通讯，直至这里为止。”
　　　　凌渡宇恍然大悟，他们组织任用非人，怪不得步步失着。可惜人算不如天算，飞机竟然神秘失踪了，看来他们要感谢这次意外才对。
　　　　西森道：“轮到阁下了。”
　　　　凌渡宇淡淡道：“道理很简单，我半个多月前见你时，你的头发是那个模样长短，今天遇到你时，发型仍是那样，看来你一定极是爱惜仪容，故而经常有人为你修发。兼且为你剪发者专业水平非常高，试问这是否一个囚犯的待遇？”
　　　　西森一愕，跟着失声狂笑起来。
　　　　风势加强，树摇草动。
　　　　西森狂笑不止。
　　　　凌渡宇感到大是不妥，喝道：“闭嘴！”
　　　　他又感受到危险的来临。
　　　　凌渡宇暴喝道：“我开枪了！”
　　　　西森停止狂笑，阴恻恻地道：“凌渡宇先生，太迟了，你还不是我的对手。”
　　　　凌渡宇忽感有异，不过那真是太迟了。
　　　　一把粗壮的声音从来路处响起道：“凌先生，不要有任何动作，抛下枪。”
　　　　凌渡宇缓缓侧头，来路处有三个全副武装背上背看氧气筒，戴着有氧气供给的防毒面具，眼上装了夜视镜的南非特种部队，手上的自动步枪都指向他。
　　　　西森适才的狂笑正是掩饰他们的接近。此人一定在沿途布下跟踪器，这三人才神不知鬼不觉地接近他们。适才他故意引自己谈话，一定是他身上装了监听器，每一句说话都给这衔尾而来的援兵收听到，所以赶来救他。
　　　　敝不得他有恃无恐，凌渡宇不由得不佩服他的缜密周详。
　　　　凌渡宇颓然抛下手枪。
　　　　第二次败在西森手上。这次要好一点，胜过第一次被生擒的糊里糊涂。
　　　　西森把手下交给他的氧气筒和红外光夜视镜戴上，走近正被搜身的凌渡宇道：“朋友，我给你三分钟时间，告诉我堕机的地点，假设我找到军火，保证释放你的朋友，否则将你就地处决，你的女友也要在监狱度过一生，怎样？”此人威迫利诱，无所不用其极。
　　　　在西森凌厉的攻势下，凌渡宇沉向绝望的深渊，他已全无平反的机会了，他甚至完全不知军火的地点，甚至不知军火仍否存在，教他怎办才好。
　　　　西森扯开他的面具，把枪嘴粗暴地塞进凌渡宇口中，残酷地道：“我数十声：一、二、三……”
　　　　一个军士把凌渡宇双手反扭向后，防止他拚死反抗。
　　　　“四、五、六……”
　　　　凌渡宇想到艾蓉仙，想到卓楚媛……
　　　　忽然他脑海中清晰地现出红树的面容，红树像在微笑，像在叹息……
　　　　驱之不去。
　　　　红树占据了他的每一条神经。
　　　　他一生中从未试过这样强烈地去“想”一个人。
　　　　“七、八……”
　　　　异香传入鼻中。
　　　　上帝之媒的香气。
　　　　只有他一个人嗅到，其他人都在吸着氧气。
　　　　“九……”
　　　　凌渡宇“咯！咯！”作声。
　　　　西森把枪嘴从他口中抽出来。
　　　　凌渡宇大口喘气。
　　　　上帝之媒的香气更浓，从左方传来。
　　　　西森冷血无情地道：“说吧！”
　　　　凌渡宇用手指着香气传来的方向，道：“就在那里，不出百步之内。”
　　　　西森愕然，他也是非常谨慎的人，道：“你怎会知道？”
　　　　凌渡字胡吹道：“我刚才在林外曾用特别的声波频率追踪器测探过，知道是在那个地方。”
　　　　西森举起枪嘴，怒声道：“你胡说八道，我们也曾用不同的仪器测探，一点反应也没有。凭什么独是你的才有效？”
　　　　凌渡宇面对枪口，硬着头皮道：“高山鹰特别在军火货柜上安装了一种特别高音波频率发放器，不知道那波段，绝没有法子收听到。”
　　　　西森阴阴道：“你那接收的工具在那里？”
　　　　凌渡宇不得不揭开底牌，打开胸前的衣服，一阵搓揉，把贴在胸前的人造皮除下来，交给西森道：“右边第一枝就是了。”其实那只是金属探测器。
　　　　凌渡宇补充道：“可惜这鬼地方什么仪器也失效，否则可当场示范你看。”
　　　　西森拿起那金属测探器，半信半疑。
　　　　上帝之媒的花香充溢林间。
　　　　为什么这样巧？
　　　　他隐隐感到是红树的杰作。
　　　　第一次也是他的杰作，不断引他深思生命的各种问题。
　　　　他们入林这么久，还末遇上凶险，是否也是他的荫佑？
　　　　凌渡宇道：“你只要前行百步，便可证实我的说话。”他害怕上帝之媒谢去前他们才到达，心急如焚。
　　　　西森何等样人，道：“你似乎比我还心急。”
　　　　凌渡宇大吃一惊，面上却不动声色道：“我死无大碍，只希望你遵从诺言，释放那无辜的女子。”
　　　　西森沉吟片刻，道：“好，你先开路。”
　　　　凌渡宇心内欢呼，提起军刀，卖力地左挥右劈，向香气传来的地方进发。
　　　　西森四人紧随在后，他们都是经验丰富的精锐之师，一点不怕凌渡宇弄花样。
　　　　杯中忽地现出一片方圆十多码的小空地，上帝之媒的花茎，慢慢从空地中冒出来。
　　　　空地上长满长可及膝、有剧毒的紫红小草。
　　　　凌渡宇要感谢他们全都带上红外光镜，假设他们用电筒照明，一定会发现此地的异样。
　　　　凌渡宇侧身相让道：“这空地穿过去便是！”面对满地杀人毒草，他不得不礼让起来。
　　　　西森冷然道：“你先行。”
　　　　凌渡宇心中一叹，这次钓人的鱼饵便是他自己，他不敢有丝毫犹豫，怕引起西森的怀疑，大步踏进毒草去。
　　　　膝以下传来几下微痛，这些毒草的边刺惊人的锐利，轻易刺入厚布内。
　　　　凌渡宇一直来到茁长着的上帝之媒旁边，停下转身。
　　　　西森等四人已全陷入毒草里。
　　　　西森喝道：“为什么停下来？”
　　　　凌渡宇感到小腿开始麻痹，毒素迅速蔓延而上。他自幼训练，对毒素有超人的抗力，但这毒草的剧毒，显然远在他以往试过任何毒物之上，他知道这次死定了。他本以为自己可以克服毒素，但他知道已失败了。
　　　　凌渡宇冷笑道：“朋友，今次你失败了。”
　　　　西森身子一阵摇晃，手枪火光闪现，但都失去准头，射上密林顶上。
　　　　他身后的手下纷纷软倒地下。
　　　　他们抗毒的能力比之凌渡宇自是大大不如。
　　　　西森跪在地上，一把扯开面具，双手捏着喉咙，嘶哑叫道：“草！这些草！渴！我很渴……”蓬一声倒下，眼中露出不能相信自己要死亡的神情。
　　　　凌渡宇看着敌人逐一毒发死亡，百感交集，这时毒素已流入心房，麻痹开始向全身扩散。
　　　　上帝之媒长至六尺，三瓣花叶开出，劈啦连声，红果从中茁长出来。