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雷霆战歌-第70部分
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“别想跑!”布鲁斯?泰勒见状,用他红色的眼睛射出一道邪光,射向半空中的少女,索菲亚腾空而起,裙摆上的花藤掀起一道绿色的草叶旋风抵挡住哥哥的攻击。
“索菲亚,你真的以为你能斗得过我吗?”布鲁斯?泰勒咬牙切齿的说。
“布鲁斯,阻止你杀戮更多的人,是我必须要做的!”索菲亚说着,几片巨大的透明花叶周围的地面上升起,快速的聚拢合并,将索菲亚和布鲁斯罩在了一起。
被幽灵藤蔓弹出的艾米莉亚,飞过了两条街道,一头栽向了对面的屋顶,慌乱中她大声呼喊沙灵的名字,山德从锦囊中钻出,率先落在地上,化作了一块方形的沙堆,艾米莉亚一头栽进了沙子里,只剩下两条腿露在外面。
当山德将女孩儿轻轻的放到地上,艾米莉亚吐了几口嘴里的沙子,让倾盆而下的暴雨冲刷掉脸上的沙子,好容易才喘匀了呼吸。
她抬起头看了看雨雾蒙蒙的街道,隐约看到不远处的关卡城楼,急忙起身带着沙灵穿过一栋栋房屋相连的屋顶,向城门方向跑去。
此时,城门口的战争已进入了肉搏阶段,在震天的喊杀声与暴风骤雨声中,德瓦尔军队已登上城头,与帝国士兵在城墙上展开殊死较量,近距离的混战使得冷兵器更加有用,因此德瓦尔人的兵力弱势开始逐渐扭转。
“快,我们去打开城门,把大部队放进来!”靠近城门附近,艾米莉亚让沙灵在屋顶与街道之间搭建出一条沙滑梯,自己从屋顶滑落到地面,然后与沙灵一起冲向大门。
守护城门的士兵见有异常之人迎面冲来,急忙向她们举手射击,沙灵将小主人推倒在地,魔能光从它的身体内穿过,沙灵顿时化作一滩泥沙,消失在泥水之中。
“山德?”艾米莉亚从泥水中支起身子,抬头四下寻找,却没有发现沙灵的踪迹,只看到几名士兵虎视眈眈的靠了过来,她倒在泥水之中盯着士兵手上耀眼的指环,小心脏伴随着城墙上此起彼伏的喊杀声,狂乱的蹦跳着。
一声巨响,萨拉图士兵身后的地面闪耀出刺眼的光芒,随即传来剧烈的爆炸声,少女用手抱住自己的脑袋倒伏在泥水之中,爆炸产生的火热气流从她身上呼啸而过。
当气流渐渐止息,少女战战兢兢的抬起头,看到一个高大的身影正站在自己面前,身旁散落着几个萨拉图士兵的尸体,有的尸体上还燃烧着熊熊的火焰。
“大叔!”艾米莉亚情不自禁的叫了一声。
马丁未及答话,一个褐色的人影出现在城门的操纵杆旁,只见沙灵将操纵城门的操纵杆扳向了开启的一侧,高耸的大门隆隆作响,向着城门内侧缓缓开启。
“城门开了,兄弟们,冲进去!”
眼看城门开启了,城外的德瓦尔士兵们鱼贯而入,城墙上帝国士兵见势不妙,顿时阵脚大乱,仓皇败退,城头的德瓦尔士兵们在空中部队的协助下很快将他们消灭,主力部队迅速杀入关卡内,沿着中心大道直杀向敌军指挥部。
“艾米,你怎么会在这里?”马丁跑到艾米莉亚身边,将她从泥水中抱起来,看着她狼狈的样子,心疼的梳理着她被雨水淋得异常凌乱的头发,拂去她脸上的水,关切的问。
艾米莉亚顾不上跟他讲述经过,拉着他的手臂,语气急迫的催促他赶快去帮助索菲亚。
听说布鲁斯?泰勒出现在了这里,马丁十分惊讶,他命人找来霍拉姆和鲁迪埃,让他们指挥军队攻击敌军指挥所,自己则与丽贝卡一起,跟随艾米莉亚赶往“木鸢”控制室。
当他们终于来到了艾米莉亚与索菲亚分别的那条街道时,街道上空无一人,被幽灵藤切碎的尸体静静地散落在雨水中,除此以外还有少量完整的尸体,丽贝卡小心的上前用标枪戳了戳,尸体没有任何反应。
“他们去哪儿了?”她回头疑惑的看着马丁,后者环视街道,发现前方不远处,隐约可以看到路中间有个圆形的东西静静地躺在地上,他快步走上前,发现那是一个尚未绽放的花苞。
“索菲亚姐姐?”艾米莉亚紧随其后走到花苞前,轻轻的呼唤一声,但没有得到任何回应,她回头忧伤的看着大叔,马丁用手轻轻的拍拍她的肩膀,鼓励她说:“别担心,孩子,也许事情没有你想象的那么糟!”
“可是,她去哪儿了呢?”艾米莉亚担忧的低头看了一眼面前的花苞,用手轻轻的抚摸它表面的花叶,只见花叶的缝隙里闪烁出绿色的光,花苞瞬间膨胀起来。
众人吃惊的看着长大的花苞,只见它长到与艾米莉亚个头差不多高时,靠近她身边的一片叶子突然向外翻出,一下子将少女卷住,丢进了花苞内。
随后,在少女的一阵惊呼声中,花苞快速的闭合起来,将女孩儿完全包裹在里面。
一百六十一章 木灵传人
“艾米!”
大吃一惊的马丁急忙上前,用火焰刀猛劈花苞的外壳,丽贝卡也用标枪疯狂的刺击,同时抖擞双翼,将翅膀上的红叶射向花苞表面。
尽管如此,花苞依然坚不可摧,两人沉重的打击在上面竟没有留下丝毫的痕迹。
“这到底是个什么怪东西?”
马丁朝着地上啐了一口,向后退开十步,举起左臂用金色护腕对准了花苞,烈焰弓在倾盆暴雨中依然执着的炽烈燃烧,电光箭一次又一次的击打在花苞上,但连续的爆炸过后,花苞依然完好无损。
“艾米,艾米能听到我吗?”无计可施的马丁走到花苞旁,用手奋力的捶打着花苞的外壳,大声的朝着花苞嘶吼,但里面却没有回应。
就在马丁和丽贝卡深感绝望的时候,花苞的外壳突然弹开,将马丁弹飞出去,跌坐在数米外的泥水中,他从地上一跃而起,冲上前去看时,只见艾米莉亚蜷缩在张开的花苞中心,生死不明。
“艾米,亲爱的,回答我。”马丁小心的上前将她抱起来,用颤抖的手指探她的鼻息,当他感受到女孩儿的呼吸时,一颗心顿时落回了肚子里,他看到少女微微的睁开了眼睛,张了张小嘴,似乎要说什么。
“你要说什么?我在听呢!”
他将耳朵贴在艾米莉亚的唇边,听到她声音微弱的说:“大叔,索菲亚姐姐……走了……”话到这里,声音消失了,马丁抬起头来看着女孩儿,她已陷入了昏迷。
撒古拉斯关卡之战,最终在少女和她的伙伴们帮助下,以德瓦尔人的胜利而告终。
关卡指挥官克拉克将军和参谋长逃往天幕堡,其余的帝国军和月辉学院的魔法师死的死、逃的逃,德瓦尔军队以损失三千余人的代价,打开了通往天幕堡的大门。
但是此刻的马丁并没有因为战斗的胜利而感到高兴,相反他的心情变得愈加沉重,不只是因为牺牲的三千名优秀战士,也因为始终没有苏醒的少女和她最后留下的那句话。
三天后的一个晚上,马丁坐在艾米莉亚房间的床边,看着依然昏睡的少女,忧心忡忡的叹了口气。
巫医告诉他,艾米莉亚的身体并没有什么异常,既没有发现伤痕,也没有任何的疾病,她的身体本身又是免疫毒素的,所以无法查出她昏迷的真正原因。
不经意间的一瞥,马丁的目光落在了艾米莉亚放在被子外面的右手上,她手腕上的那片木灵印记,正在隐隐发出绿色的光彩。
马丁好奇的将她的手托起来,右手轻轻地抚摸印记的位置,忽然一阵阴风吹过,熄灭了床头柜上的蜡烛,周围顿时陷入了一片黑暗。
马丁诧异的环顾四周,正准备脱下外衣燃起右臂的火焰照亮房间,忽然看到一道绿光从艾米莉亚的手臂上跃出,在黑暗中划出一道优雅的弧线,落在不远处桌旁的地面上,索菲亚优雅的身影随即出现在了他的视线中,身体扩散出的幽幽绿光将房间照亮。
“桑德尔先生,对不起,我知道我让您担心了。”
索菲亚并没有张嘴,但声音却回响在马丁的耳边,他惊讶的站起来,看着她问:“索菲亚,到底出了什么事?你和艾米莉亚,到底是怎么回事?”
“请不要担心,奥斯汀小姐并没有危险。至于我……”
索菲亚轻轻的摇了摇头,一脸歉意的说:“我不得不离开你们了,在我哥哥将他的灵魂侵入奥斯汀小姐的意识时,我为了对抗他的入侵,灵魂魔力与他发生了强烈的碰撞,这使得我遭受了重创,幸而奥斯汀小姐体内的仙灵魔力帮助了我,我哥哥他没有成功。”
“这么说,你是为了保护艾米莉亚而受伤的!”马丁激动的上前一步,看到索菲亚轻轻的点了点头。
她继续说:“可以这么说,但其实也是为了我自己,因为我与她是共存的,但奥斯汀小姐走后,我在与我哥哥的交战中耗尽了最后的灵魂魔力,我的灵魂之火即将熄灭。”
“索菲亚,不要这么说,我们不应该现在失去你,一定有办法可以挽回的!”马丁极力的摇着头,仿佛这样可以阻止索菲亚从他的身边离去。
但他的努力显然无法奏效,木幽灵用她一如既往的平静语气说:“不,现在是我该彻底离开的时候了,但临走以前,我将我最后的礼物留给了奥斯汀小姐。”
“因为我哥哥还没有被击败,他正贪婪的渴望着奥斯汀小姐体内的仙灵之力,所以她需要一份保护自己的力量。”
“力量?什么样的力量?”马丁的话没问完,索菲亚已经消失在了他的面前,马丁下意识的上前一步,伸手试图挽留她,却不料身体突然一个趔趄,不觉睁开了双眼。
“大叔……”
马丁诧异的回头看着面前的少女,她侧着身半躺在床上,右手伸向床头柜子,似乎正准备去拿柜子上盛水的木杯。
但是,那杯子却并没有立在柜子上,而是歪斜着悬在半空,几条透明的藤蔓从艾米莉亚伸出的右手上延伸出来,缠绕在杯体上。
“艾米,你这是……”马丁满心惊疑的看着少女的手臂,女孩儿低头看了一眼自己手上延伸出的幽灵藤蔓,眼神中也闪烁着不安。
马丁小心的伸手将杯子接住,另一只手轻轻的将少女的手放回原位,虚无的藤条随即退入了她的手臂中。
在喂艾米莉亚喝过水后,马丁强压心中的惊讶,将杯子放回桌上,回头询问艾米莉亚感觉如何,女孩儿表示自己没有什么不舒服,只是刚才不小心碰掉了杯子,一着急想要抓住它的时候,那些藤条便从她的手上钻了出来。
“我想,这就是索菲亚说的,她留给你的最后礼物了!”马丁恍然大悟,将刚才的那个梦告诉了艾米莉亚,少女听说索菲亚是为了救自己而牺牲的,忍不住又落下泪来。
她拉着马丁的手,悲伤而自责地问:“大叔,希尔瓦夫人的仇我还没能帮她报,索菲亚姐姐又因为我而牺牲了,这都是我的错,我该怎么做,才能弥补我的过错呢?”
“孩子,我们置身于一场残酷的战争中,牺牲是难免的,这一切不能归罪于你,但它的确是一个机会。”
马丁起身背靠着床头坐下,将啜泣的少女搂在怀里,柔声轻语而又语重心长的说:“亲爱的,你已经用你的行动,证明了你在这场战争中应有的位置,而现在,也是你继承先辈们的时候了。”
第二天上午,马丁找到了丽贝卡?菲尔,将发生在索菲亚身上的事情告诉了她,丽贝卡听说木幽灵逝去的消息,感到非常的难过,而当她听说了马丁的来意后,爽快的答应下来。
“桑德尔先生,您放心,我会好好地教艾米莉亚运用索菲亚留在她体内的魔力,让艾米莉亚可以继承索菲亚的力量,她所做的一切已经表明她虽然年幼,但已经是一个优秀的战士,我相信她不会让我们失望的!”
接下来的日子里,丽贝卡便成为了艾米莉亚的老师,她负责教授艾米莉亚如何掌控体内的魔力,如何运用它们来控制索菲亚留给她的草木幽灵之力,艾米莉亚学得十分用心,进步也很快,她知道,她的身上寄托着已经离去的索菲亚以及无数人的希望。
两周后,大伤初愈的乔治?布鲁尼从林顿要塞来到了撒古拉斯关卡,他的手臂上还缠着绷带,走路一瘸一拐,但脸上的沉着表情却一如往常,在指挥所见过了妹妹和丽贝卡后,乔治将马丁请到会议室,给他带来了一个惊人的消息。
“桑德尔先生,出大事了!”
马丁疑惑的看着他严肃的表情,心里暗自猜测是帝国军又耍了什么鬼花招,还是后方大本营出了什么岔子?但是当乔治将事情的真相告诉他时,一瞬间犹如晴天霹雳,让他感到一阵心慌意乱。
“昨天晚上,负责守卫墓园的士兵在检查安放希尔瓦夫人遗体的小礼堂时,发现棺材被人打开,夫人的遗体不见了,房顶上有一个不起眼的洞,想来是从那里被运走的。”
“你的意思是,红蛇还在林顿要塞周围活动?”马丁双眼死死的盯着乔治,对于这个神秘的红蛇组织,他深感头疼,而令他更不明白的是,红蛇为什么要偷走希尔瓦的遗体?难道只是为了向他示威吗?
“这个我现在拿不准,但根据我们目前的综合判断,在大本营和林顿要塞中,被杀死的红蛇队员,人数应该已经达到了红蛇常备部队的八成,而剩下的两成通常是专门保护格兰斯亲王的‘蛇鳞’部队,也就是说,戴安娜应该已经没有兵力可用了。”
“这样说来,唯一的可能就是她独自盗取了希尔瓦的遗体!”马丁一边说着,一边转身向外走,嘴上说:“如果是这样的话,她一定走不远,说不定我们还能抓到她!”
就在此时,千夫长霍拉姆从门外迎面走了进来,一看到马丁立刻禀报道:“大首领,巡逻兵刚刚报告,他们在附近发现了一个陌生女人!”
一百六十二章 兄妹齐心
在撒古拉斯关卡西侧城门哨所中,马丁见到了这名女子,她衣衫褴褛,蓬头垢面,披散着凌乱的长发,深红色的皮肤粗糙而苍老,事实上她的年纪并没有超过三十岁,但劳苦的工作却已将她变得像个四五十岁的老人。
她告诉马丁,她姓梅恩,是一个星期前从天幕堡逃出来的。据她说,在撒古拉斯关卡被攻陷后,天幕堡中的贵族们一度变得十分恐慌,很多人开始收拾行装,准备逃离天幕堡,这其中也包括了天幕堡的最高执政官罗瓦尔伯爵。
但是,格兰斯亲王的一纸命令,让伯爵不得不下定了死守主城的决心。
梅恩表示,她们城内的德瓦尔奴工们,目前大概有近千人,分布在主城的各个区域,进行各个工种的作业,有一些头脑灵活的奴工由于“表现良好”,博得监工们的信任,因此不时的可以从监工们口中得知一些内部的消息。
梅恩还告诉马丁,目前城里的奴工们已经暗中秘密组织起来,准备在德瓦尔军队攻打天幕堡时,作为内应帮助军队入城。
为了和军队联络,他们先后派出了数名联络员,以各种办法逃离天幕堡,但都不幸失败,最终她伪装成黑死病假死,帝国军出于惧怕传染病,将她匆匆丢弃荒野,这才逃出城来。
得知了梅恩汇报的情况后,马丁的心里十分高兴,目前德瓦尔军队已经收复了天空丘陵四分之三的土地,只要拿下天幕堡,帝国军就将全线撤出天空丘陵,而战线一旦进入曙光平原,最后的战役就将打响。
当务之急,马丁需要一个人前往天幕堡,在不引起敌人警觉的情况下,设法联络城中的奴工地下组织,设法传递情报,内外交通商定发动攻击的日期,但在人选上,马丁却犯了难。
按照梅恩所说,当下的天幕堡草木皆兵,敌人正严阵以待,要派驻秘密联络员潜入城中,必须选择萨拉图人,这样才不会引起敌人注意,而此人必须有极强的应变、组织和策划能力,担负起城内所有行动的指挥官,才能保证开战后顺利执行计划。
如此一来,把事情交给普通的情报人员显然不行,这些人打探消息确是好手,但要他们临机应变担负指挥重任,却不能让马丁放心。
他最中意的人非乔治莫属,但此时此刻,乔治的伤势未愈,且天幕堡又多有熟识者,要他拖着伤体孤身前往天幕堡,马丁实在难以放心。
思来想去,马丁还是决定去找乔治商量一下,他让士兵们安排好梅恩的食宿,自己来到乔治的房间,敲开房门,他看到艾米莉亚正在哥哥的房里,少女正在对乔治讲述自己离开林顿要赛后的经历。
得知两人有要事相谈,艾米莉亚愉快的向他们道别,关上房门离去。马丁随后将情况告诉了乔治,乔治听后非常高兴,他表示这是一个绝好的机会,如果能够成功利用这次机会,攻打天幕堡的战斗将会事半功倍。
“桑德尔先生,您放心,虽然我的伤还没有完全好,但这却是我潜入天幕堡的一个便利条件,只需要稍加伪装,天幕堡的人做梦也不会想到,乔治?布鲁尼会一瘸一拐、拖着一条伤臂入城做内应!”
乔治的话让马丁连连点头,他是见识过乔治的伪装术的,对他深信不疑,但内心深处他总还是抱有一丝担忧,因为乔治的伤势让现在的他行动不便,更没有还手之力,万一出现意外,只怕德瓦尔奴工们无力施以援手。
“不如派丽贝卡和你一起去,你们伪装成情侣,如果有意外也可以有个照应!”思量再三,马丁还是建议乔治带个强有力的帮手一起去。
“不行,攻打天幕堡的战斗需要丽贝卡率领蝠蜥部队,进行强有力的空中支援。而且,天幕堡必定驻守有大量月辉学院的魔法师,丽贝卡很容易被认出来。”对于马丁的建议,乔治坚决的表示反对,马丁听后觉得也有道理,愁眉再次拧在了一起。
“大叔,哥哥,让我去吧!”
就在两人为人选商议无果的时候,门突然打开了,艾米莉亚从门外跑了进来,满怀期待的说。
马丁回头看了一眼少女,本想回绝她的请求,但又想到不久前攻陷撒古拉斯关卡时,她所做出的惊人贡献,一时又犹豫起来。
“乔治,你觉得呢?”他回头将探询的目光落在乔治的脸上,毕竟这件事要乔治亲自以身犯险,谁能做他的帮手,他最有把握。
“艾米,你知道哥哥这次去,要深入虎穴狼窝,一不小心可能就会丢了性命,你不怕吗?”乔治没有立刻表态,而是郑重其事的问妹妹。
“哥哥,我不怕,让我跟你一起去吧,天幕堡我是很熟悉的,我和山德,还有索菲亚姐姐……”说到这里,艾米莉亚低头看了一眼自己右小臂上的木灵印记,语气异常坚定的说:“我们会一起保护你,帮助你完成任务!”
看着妹妹脸上坚毅的表情,乔治赞许的点了点头,他能够清楚的感觉到,最近发生在林顿要塞和撒古拉斯关卡的两场战斗,对自己的妹妹有着多么大的影响,她似乎一下子长大了很多,她不再是那个柔弱稚嫩的孩子,而是一名坚强的战士。
三天后,一位白发苍苍、衣着朴素的老人,挽着一个身穿米黄色布裙,扎着两条金色小马尾辫的少女,敲开了天幕堡的大门,守城的士兵从紧闭的城门里走出来,警惕的看着这一老一小,粗声大气的问:“干什么的?”
“长官,我们是从烈风城来的,半个多月前,我们收到信,说这孩子的母亲生病了,孩子的父亲自己一个人又要养家又要照顾病人,忙不过来,所以我就带着孩子从烈风城赶过来了。”老人一手搂着身旁的少女,一边将一封信递了过去。
士兵低头一目十行的看了一遍,是一封半个月前发出的家信,写信的是老人的女婿摩根,他的妻子玛丽生病后需要照顾,因此写信请岳父前来帮忙,顺便把他们的小女儿凯瑟琳带过来见一见父母。
士兵没有发现什么异常,于是上前对两人进行搜身,检查完后放他们入城。
老人在外孙女的搀扶下缓步走进大门,听到背后的两个士兵轻声嘀咕:“这祖孙俩来的可真是时候,说不定明天德瓦尔人就打来了,这不是自己来找死吗?”
老人假装没听见,挽着小外孙女走入了天幕堡的大街,两人站在街头环顾周围的一切,整个城中一片肃杀之气,全副武装的士兵们在城中不断巡视,大量的奴工们被监工鞭挞责骂着,进行城墙加固和搬运守城器材。
两人避开街上的士兵和奴工,沿着街道的边缘缓缓前进,见无人注意他们,突然加快速度溜进了附近的一条小巷。
一进入巷子,原本弯腰驼背的老头儿立刻直起了身子,布满皱纹的苍老面孔变得精神矍铄,他向着身旁的少女招招手,带着她快步向着预定地点走去。
根据梅恩的介绍,奴工们居住的地方,位于天幕堡监狱附近,那里有一个很大的院子,用五六米高的围墙圈起,里面搭建了一些简陋的工棚,作为奴工们的住所,数百人就拥挤在这七八间房子里席地而睡。
即便如此,他们每天可以休息的时间也只有两三个小时,由于天幕堡终年白昼,没有日夜之分,因此奴工们的休息时间被压缩的远远低于其他城镇的奴隶,而这也恰恰是他们长期以来密谋逃跑的原因。
在辗转穿过几条街道后,两人找到了监狱西侧的奴工居住区,乔治带着艾米莉亚绕到了远离大路的后方小巷,他让艾米莉亚利用手部伸出的藤蔓抓住围墙的顶端,然后将身体吊到墙头,从高墙上方露出一个小脑袋,窥探墙内的动静。
趴在墙头的少女看到,在她前方几米开外是一排四间简陋的破木棚,想来应该是奴工们居住的工棚,工棚的前方是一片宽广的空地,工棚的对面是四间一样的木棚,紧贴着院子另一侧的围墙。
在在这两排简陋木棚的左侧,是一间气派的砖石大屋子,给人以鹤立鸡群的感觉,而在工棚右
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