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三国之问鼎天下-第172部分
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淋湿了的衣袍略有些沉重，不过刘琮的脚步却依旧坚定有力，进了中军大帐之后，刘琮并没有直接落座，而是来到悬挂在屏风上的地图之前，对徐庶说道：“往江东运粮之事，近日就要开始安排了，屯于牛渚大营的粮草虽然能支持到年底，但若是发兵北上，恐怕所需要的就多了。”
徐庶点头应道：“粮草先顺江运往皖城，然后分为两路，一路北上送往合肥，再转运至寿春，另一路继续顺江而下，屯于牛渚，转至历阳。不过曲阿和丹徙两城，恐怕也要增加人马，以防广陵兵渡江来攻。”
“是啊。”刘琮皱眉道：“特卫营昨日传来密报，陈登病重，不能视事，已向朝廷上表辞官了。”
这个突如其来的消息，使得徐庶很是惊讶，他略一思忖，对刘琮问道：“这么说，曹操很可能另外派人担任广陵太守？”
“不止是广陵太守。曹操已表曹仁为徐州刺史，很快便要去往彭城坐镇了，虽然现在还不知会令谁接任广陵太守，但对于淮河这片区域，曹操显然开始重视起来。”刘琮说道：“毕竟寿春太过突出，对于徐州威胁甚大。”
今日巡视城北军营的目的，其实并不在于战马、训练等事，刘琮现在所考虑的，是自己的战略是否正确。至于具体如何作战，刘琮并不打算直接干预，毕竟做为荆州军统帅，他只需要告诉将军们自己想要的结果，该怎么打那是将军所应该考虑的问题。这也是刘琮设立参谋府的初衷所在。
现在刘琮需要的是时间，稳定内部的时间，发展的时间，积蓄实力的时间。而要想赢得时间，就必须将主动权牢牢控制在自己手中。预计中的淮河战役，正是为了这个目的。
那么曹操会看着自己发展吗？打江东时曹操被拖在官渡无力南顾，并西川时曹操虽然插了一手，但并没有造成太大的影响，反倒在刘琮的反击之下，被迫放弃了争夺河北。不过正因如此，曹操自官渡之战后可以说一直在积蓄实力，以豫、兖、徐州的人口，发展起来是非常快的。而且曹操所推行的各项政策，也为其奠定了良好的基础。
稳定的社会结构使得北方的生产得以恢复，在曹操的统治下，甚至连关中的人口都在缓慢增加，更不用说中原地区原本就是产粮的粮仓。而且从正月开始，曹操因丧乱以来，学校多废，后生不见仁义礼让之风，遂下令郡国各修方学。县满五百户，即置校官，选乡中俊才教学。公卿、六百石以上官吏及将校子弟为郎、舍人者，皆可诣博士受业。能通一经以上，由太常分等授官。
这和刘琮注重教育，培养人才的思路是一致的，虽然在学生的选择上稍有不同，但同样加强了与世家大族的合作，使得内部更趋向于稳定。
在这种形势之下，很难说刘琮就完全占据了实力上的绝对优势。否则现在刘琮就可以直接出兵夺取许都，何必再从边边角角下手呢？再者说如果直取许都，刘琮就得考虑，会不会将天子陷入危险之中？若是接过这个烫手山芋，自己又该怎么处理？
根据特卫营搜集的情报来看，曹操现在的兵力已将近十万之众，除去臧霸等青徐豪强，其核心部队就有八万余人马，这还是曹操的常备军，若是再有战事，根据特卫营的推算，征召二十万人的军队也并不难。
同样的，若是刘琮现在发起决战，也能很轻松的征召起三十万人的军队，而且是经过初级军事训练的后备役军队，虽然战斗力无法与现在的各部相比，但比起直接放下锄头拿起刀枪的普通农夫，就要强许多了。然而如此一来，生产将遭到极大破坏，更何况与曹操打得头破血流，又有什么好处呢？
谁都想看着对方和另一方相争，好坐收渔翁之利，刘琮如此，刘备难道就不会这么想么？以刘备目前的形势，他绝对会欢迎曹操和刘琮打个死去活来，最好双方都将最后一滴血流干，彼时他便可以从容地下山摘桃子了。
所以刘琮必须给曹操造成北上的压力，淮河战役的目的，不仅仅是夺取淮河沿线的重要据点，最关键的还是要造成一种北上的态势。压迫曹操主动北上，去和刘备打个你死我活。
如果淮河战役还达不到这个目的，那么刘琮不介意将战火再次烧向许都。
第434章 战略已定镇寿春
对于荆州或者襄阳的大部分官员来说，并不知道淮河战役的准备，已经不知不觉的在他们眼皮低下展开了。周瑜和张昭等江东文武在二月初便离开了襄阳，赶回江东，黄忠因镇守寿春之故，压根就没有来。
一袋袋粮食从粮仓中运到城南的码头上，再装入大大小小的船只里，凑成一支船队之后便起碇，顺汉江而下。炮车营的装备拆解成各种各样的零件，也通过水军的战船往江东运去。除此之外，荆州军各部都未接到调令，每日除了训练便是训练，而那些中下级军官，还得隔三差五的去军学中听课。
春耕已在城外各地如火如荼的开始了，带着土腥味的泥土被铁犁深深地翻出，拉犁的耕牛摇晃着尾巴，不时“哞哞”地叫着，打着赤脚光着腿的农夫，神情专注，只有在回头看那一道道犁过的田地时，脸上才会浮现出满足的笑容。春日的阳光暖洋洋的，汗水滴入了脚下的土地，年轻力壮的汉子用铁锹拍打着田垅，有的人在上面用力踩着，好让田垅更加结实，不至于在放水泡田的时候垮塌。
城内的集市中，市令正带着两个小吏收税，熙熙攘攘的人群挤得几乎难以走动，肩上挑的、背上背的，手里提的各种各样的担子、背篓、竹筐里装满了货物或活物。鸡鸭乱叫，猪粪味混着人体的汗味令人头晕目眩。
来自益州的盐商们大多趾高气昂，在集市两侧的酒楼中推杯换盏，他们多是益州的世家大族，虽然盐税很高，但长途贩运的利润依旧让这些人不辞辛劳的远行至此，和江东所产的海盐相比，出自盐井的益州盐不但品质好，价格也相对便宜。
襄阳城内共有两个集市，东西相向，中间隔着宽阔的大街，东市都是大宗买卖，盐铁布帛、骡马粮食等。西市则是零散生意，但种类之丰富，货物之充足，也不但吸引了全城百姓，更使得周围地区的许多人都以到西市购物为大事。
讨价还价的声音此起彼伏，整个集市喧闹得令人头疼，然而刘琮在附近的酒楼上看着这一切，却颇感有趣。他听说在江陵的集市，比起这里还要繁华，毕竟那里才是长江枢纽，不过能在襄阳城中感受到这种商业活力，刘琮还是非常满意的。
而且刘琮有一个很有趣的发现，那就是集市内有许多年轻人，从穿着打扮上来看，他们或许并不富裕，但至少有了消费的能力，这说明了他们在经济上至少开始**，并逐渐脱离了大家庭。这些人大多是城内各种作坊的小工，而且很可能是从各种实学中走出来的，除了那些加入荆州军，成为各部军械营、匠作营的匠师，或是医护营的医助官、护兵之外，实学中出来的大部分人，就成为了各个作坊中的主力。
他们能写会算，干活也是个顶个的好手，到哪儿都是极受欢迎的。
刘琮并没有奢望产生什么市民阶层，他知道在这个时代是绝不可能的，但至少可以让这些人发挥更多的聪明才智，而不都是圈在土地里当农民。毕竟荆州的土地再多，也总有个限制。
通过这半个多月的观察和了解，刘琮对于荆州算是比较放心了。无论是蒯越文聘等世家大族也好，还是魏延、王粲等新兴势力也罢，目前看来还没有内部争权夺利，互相别苗头的迹象。文武之间相处总体而言还算融洽，就连魏延也没像历史上那样口碑不好。官学和实学，也就是老百姓口中平学之间也因为没有切身的利益冲突而和平相处着，就算再顽固的老儒生，也总得住房子吃饭吧？人家平学出来的学徒不就是为你们服务的么？
固然集市内还有许多坑蒙拐骗之徒，也有不少沿街乞讨的乞丐，但这又如何呢？刘琮从来没有想过要建立一个人人有饭吃，个个都向善的乌托邦，他知道自己身处何时，所在何地。
能够让治下百姓大部分吃上饭，就已经很了不起了。至少刘琮是这么认为的。
刘琮也很清楚的知道，实际上百姓的负担还是很重的，不仅仅是荆州，益州和江东的百姓也都是如此，但对于这些百姓来说，不用担心因为战争而家破人亡，能够有地种，有饭吃，有衣穿，就已经是非常难得的安定日子了。而且无论是集市还是别的，从中获利最大的，恰恰是以自己为代表的世家大族。
回到牧守府后，刘琮得知法正送来了淮河战役的计划。贾诩已经看过，正和法正说着什么，刘琮进来之后，先看将这计划看了一遍。
“我方水军数量偏少啊。”刘琮放下竹简，抬头对法正说道：“还需加强水军力量，否则战事恐将不顺。”
法正皱眉道：“战船难以入淮河，现在打造恐怕来不及了。”
这个问题倒是事实，刘琮摩挲着下巴，眯起双眼道：“尽量先征集船只吧。”
参谋府的战略计划是自寿春出兵，先扫平九江郡内的其余各城，沿淮河向东，攻西曲阳、当涂、阴陵、钟离四地，尤其是淮河南岸的重镇钟离。此为战役的第一阶段，第二阶段则是完成上述作战目标之后，直取盱眙、淮阴、盐渎，这是战役的第二阶段，能够达成的话，则高邮、广陵便被包围，扫平这些地方的残余就是战役的收尾，也就是第三阶段的任务了。
之所以要从寿春出兵而不是渡江直扑广陵（扬州），是因为两者的难易程度相距太大。渡江作战即便对于刘琮来说，也是个很困难的任务。牵扯到的不仅仅是水军，还有各方面的协同。无论是军队力量的投放和扩展，在渡江战斗中都是很困难的。因此这份计划大致就是刘琮之前所提出的方案，只是在细节上进行了完善。
考虑到陈登病重的消息，刘琮觉得有必要加快推进淮河战役，好在荆州军的后勤系统经过这几年的锻炼，已经颇为成熟，各项准备都在有条不紊的进行。
而此次战役刘琮不准备亲临前线，而是打算坐镇寿春。
第435章 劝主公沮授出谋
“呜……”低声的号角声刚刚响起，城头上的战鼓便急促的敲响了：“咚！咚！咚咚！”
神色疲倦的士卒们在伍长、什长的催促下嘟囔着站起身，拎着刀枪来到垛口处，向城下望去。一面旗帜被春风吹展，挂在旗枪上的串铃发出清脆悦耳的“叮铛”声，那面在春风中招展的旗帜上，绣着个斗大的“袁”字，而城下正向城墙逼近的黑压压的队列中，也有数面“袁”字大旗。
前几日城外的厮杀已看不出多少痕迹，不过被烧毁的房屋、焦黑的树干在春日灿烂的阳光下，依旧刺痛了袁谭的双眼。他此时立于城楼之上，英挺的双眉皱成一团，左手紧握着腰间悬挂的长剑，脸色阴沉的能滴出水来。
自月前被高干打败，摔残部退守信都以来，坏消息就一个接着一个。先是袁尚与袁熙合兵，紧接着刘备派张飞又悄没声的占了广平和内黄，使得先前关羽攻下壶关，威逼上党的好消息黯然失色。
刘备这是要干什么？想到孙乾所说的那番解释，袁谭便气不打一处来。按照刘备的说法，是担心袁谭不敌，调兵广平乃是为了就近增援。数日之前袁谭是断然不肯相信的，虽然对此无可奈何，却总觉得自己上了刘备的恶当。然而现在袁谭气归气，心里也明白，刘备所言不差，自己恐怕还真的打不过袁尚和袁熙。
可是刘备的援军在哪儿呢？现在袁尚和袁熙所部三万余人马，已经兵临城下，刘备的援军呢？
“将军，目下我军伤亡惨重，城内粮草不敷，还是应当早些决断啊，否则迟则生变，恐对将军不利也。”辛评眯着细长的双眼，白皙的脸上浮现出一抹焦虑之色。
所谓决断，不过是劝袁谭早点弃城而走，逃回南皮罢了。信都城池虽大，但毕竟不能与袁谭经营已久的南皮相比。城内大族及百姓对袁谭既无效忠之心，更无同生共死之念，若是被袁尚钻了空子，到时候城被攻破，大伙儿全都得死无葬身之地。
袁谭如何能甘心放弃？他现在还有一万余人马，只要刘备能率军及时赶到，未尝不能将袁尚袁谭痛击于城下。对方不过三万余人，分为三个大营困守三面，只给袁谭留出东门，不就是想逼着自己弃城逃回南皮吗？
从城楼上看下去，远处的敌军黑压压一片，而正向城下逼近的敌军，甚至已经能够看清前排将士的样子了。一名校尉摸样的骑士正在阵前大声指挥着，他黑面长须，年纪却并不很大，肩膀宽阔，身材高大，尤其是胯下战马神骏异常，使得他更显得鹤立鸡群，威风凛凛。他的铠甲看上去倒坡有些刀劈剑砍的痕迹，铜扣牛皮的腰带上，虎头吞口颇为狰狞，在春日的阳光下反射着刺眼的光芒。
在他的身后，手持圆盾的步卒们踏着整齐的步伐，在急促的战鼓声中，在低沉的号角声中，随着高高飘扬的旗帜，如同一道巨浪般向城下逼近。
双方的弓箭手已经开始向对方抛射箭矢，这种乏味的场面使得袁谭忍不住打了个哈欠。也许昨夜不该那么放纵，不过想到那两个少女如玉般的肌肤和**的呻吟，袁谭脸上还是浮现出一抹笑意。
不过他很快就笑不出来了。
攻城战即便对于守城一方也是颇为残酷的。看着袁尚和袁熙的部下疯狂地向城头进攻，袁谭忍不住冷汗迭出。双方将士中不乏相识者，然而在这样的时刻，谁还管的了对面的人是否相识？
城头上的防线摇摇欲坠，仿佛下一刻就会被敌军跳入城头，然而守军毕竟坚持住了，他们坐在满是血泊的城头上，在伤兵的哀嚎声中，神情麻木地喘着粗气。
袁谭在城楼内不断走动着，楼板被他踩得“咯吱”直响，他犹如一只困在笼中的野兽，双眼赤红，发髻凌乱。现在还能从容退走吗？焉知东门无兵是不是对方设下的陷阱？若是自己领兵从东门逃走，会不会一头撞入敌军早已设下的埋伏之中？这个可怕的前景让袁谭猛然站住，眼神有些迷茫和畏惧。
刘备的援军什么时候才能到呢？或许，干脆就没有？袁谭深吸了一口气，心惊胆战的想着，要不然先退回南皮吧？毕竟那里才是自己经营多年的地方，若是能回到南皮，再征召各地人马，怎么也能凑足三万之众，甚至五万也是有可能的。这么一来，未必便会输给袁尚和袁熙。
就在袁谭纠结不已的时候，邺城内刘备正与沮授商议是否去救援袁谭。
“公今不往救袁青州，更待何时？”沮授正色说道：“袁尚与袁熙坐拥并、幽，合兵攻打信都，袁青州何以当之？”
刘备为难的摊开手说道：“吾欲救袁青州，奈何曹贼在背后虎视眈眈，焉能不顾？”
“主公此言差矣！”沮授摇头道：“若公遣军北上，不出旬日，便可抵信都城下，彼时与青州里应外合，必能解信都之围，将二袁之兵驱离冀州，使青州得以领兵返回南皮。如此一来，主公便可据有信都，何乐而不为？至于曹操，即便来犯，亦有黎阳可阻敌，愿主公切勿迟疑！”
本来按照刘备的想法，是袁谭和袁尚袁熙三兄弟打个你死我活，自己再出兵收拾残局，可现在听沮授这么一说，刘备也有些动心了。也许现在袁谭实力尚存，一时难以扑灭，可若是真被袁尚和袁熙打残了，自己就要面临两面受敌的窘境。相比之下，先保住袁谭，与袁尚和袁熙形成均势，更符合自己当下的利益。
这么想着，刘备便点了点头，对沮授说道：“若我军解了信都之围，袁谭却不回南皮，又当如何？”
“他若是仍在信都，不怕袁尚与袁熙再度来攻么？以授之见，若是能解围而去，袁谭必然会在辛评等人劝说之下，退守南皮。”沮授捋着胡须，信心满满的说道。
沮授之所以如此肯定，是因为他对袁谭和辛评太了解了。
以袁谭的性格，吃了败仗之后未必会认输，但他的人马已经折损不少，不回到南皮招兵买马肯定是不愿意再待在信都的。至于辛评兄弟俩，出出鬼主意也许还行，但真要放到战场上，那就提不成了。所以退回老巢是他们的必然选择，这之后他们会怎么应对，沮授都已猜出来了，只是现在却没有必要告诉刘备。
不过刘备还是有些不放心，倒不是怕干不过袁尚和袁熙，而是对曹操不放心，难道曹操真的会眼睁睁地看着自己攻取河北而按兵不动？这绝不可能，那么曹操又为什么没有动手呢？
之前曹操亲自领大军北上，攻克黎阳，那时若非荆州军夺回叶城，威逼许都，只怕这会儿曹军已席卷而来，自己连邺城都很难守住。
对于刘备的这种担心，沮授是如此说的：“征南将军刘琮，岂能不顾主公之安危？如今荆州军已占寿春，若是曹贼应对不当，可能会使得广陵不保也。前几日不是有消息传来，陈元龙病重不起么？广陵郡位置极为重要，曹贼安能轻易放弃？以余之愚见，不出半年，荆州军与曹军必然会在广陵有一场大战。”
“哦？”刘备双眼微眯，手指不自觉的在案几上轻轻叩着，思忖片刻之后，他望着沮授说道：“这么说，我方可趁此良机，一举扫平冀州？”
沮授深以为然的点头说道：“是啊，所谓机不可失失不再来，主公切勿迟疑！”
按说刘备目前的实力也不算弱了，至少以前可从来没有过这么多人马，粗略总计的话，大约已有五万之众。虽然这些人马良莠不齐，其实还有近万人马原先都是袁谭部下，还有一万多收降的袁尚部众，再加上后来招募的士卒和其他豪强部曲、流落散兵，真正属于刘备的老底子部队只有一万八千余众。
不过有了这么多人马，也给刘备带来了不少信心，加上地盘扩张如此迅速，他越发觉得要尽快拿下冀州。所以原先那点保存实力，坐观成败的想法，便不知不觉的改变了。
主意已定，刘备便立即行动起来，先是派了数十骑流星飞驰，赶往信都告知袁谭，让他再坚守数日，待自己亲自领大军前来，再里应外合，一举将袁尚和袁熙所部击溃。同时下令抽调各部准备北上，而粮秣辎重等先行上路，往广平运送。这边厢又派人给关羽传书，让其留一员校尉领三五千人马驻守壶关，关羽自领人马返回邺城守卫。
刘备派出的信使星夜疾驰，赶到信都自东门入城，给袁谭呈上刘备亲笔文书之后，袁谭那颗悬在嗓子眼的心，总算是落回了腔子里。
辛评得知后，也喜出望外，连声说道：“如此，我军便有救了！”
消息传出，袁谭部众更是欢声雷动，在他们看来，只要刘备率领大军一到，袁尚等疲惫之军，如何能抵挡得住？
这种想法不但是袁谭的部下，就连袁尚和袁熙得知之后，也都有些慌神了。
此次出兵围攻信都，袁尚自己也没想到会如此顺利，之前袁谭气势汹汹的都打到了乐平，若非高干突出奇兵，将袁谭所部杀的大败而走，他都想着要放弃阳曲跑去范阳呢。
眼下刘备要来，这信都是打还是不打了？
第436章 怀心机兄弟论策
袁尚是如何得知刘备即将出兵援救信都的呢？自然是城内有人给他通风报信，而且还不是一个两个。
对于信都城内的大族也好，百姓也好，袁尚毕竟占据着大义名分，再说袁谭入城之后，横征暴敛，征夫拉丁无有宁日，若不是守军防范严密，只怕城内百姓早就逃亡一空了。
如今听说刘皇叔要来救援袁谭，大族和百姓都有些郁闷，为何仁厚爱民的刘皇叔会来帮助残暴无道的袁谭呢？不过想到刘备来了之后，也许能够免去信都被攻破，大家也不用遭受战乱之苦，对于刘备的小小怨念，也便自然消散了。
而那些给袁尚通风报信的人，正是出于这样的心理，您看啊，刘皇叔要带大军来救援袁谭，您要是早些退兵，也用不着和他打个头破血流，大伙各退一步，相安无事，岂不是好？
于是袁尚便有些苦恼了。
中军帐内，面白无须，英俊潇洒的袁尚此时皱着笔直的双眉，对三弟袁熙说道：“如今围城已有数十日，久攻不下，将士疲惫，伤亡亦多。若刘备果然率兵而来，只怕我军难以抵挡，不如趁敌军未至，先行撤兵如何？”
袁熙却冷笑道：“今日退兵，何时还能有如此良机？以我之见，不如趁敌军防守松懈之时，大举猛攻，只要攻破城池，那刘备领兵来与不来，又有何用？”
他这话说的倒是轻松，袁尚不为所动的摇头道：“恐坚城难克，反倒使将士白白殒命，万一被刘备趁势夹击，我军有大败之虞啊！”
对于袁尚的担心，袁熙只是淡然一笑，并未接话。
信都以前虽然是大城，但袁谭败退至此，袁尚与袁熙合兵而来，先是三万余人，随后陆续赶到的各部加起来，已有四万五千之众。然而这么多人马却为何攻
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