三国之问鼎天下-第34部分

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　　　　这些流民刚到南阳的时候，因人生地不熟的缘故，还比较老实，收获了一季之后，肚子填饱了，眼睛就不光盯着自家那一亩三分地了。
　　　　杜袭这半年来，没少为流民闹事操心。期间软硬兼施，可谓用足了手段，但是一直收效甚微，到现在冬闲，越发闹的不堪了。
　　　　他这次与运送军粮的徐庶一同前来，便是向刘琮讨要人手的。
　　　　“要人？没有。”对此，刘琮真的是没办法。
　　　　南阳新政，方方面面都需要人，虽然经过一年多两年的推行，也培养出一些擅长民政的人才，可是架不住南阳发展太快，而夏口城又抽调了不少人去，这人才可不是从石头里能蹦出来的。
　　　　杜袭早就预料到刘琮会这么说，当下便提出建议，军屯和民屯合并。以退伍军士管理那些流民。
　　　　“不是有保长、甲长吗？还管不住人？”刘琮有些纳闷，这保甲政策的效果应当不错啊。
　　　　杜袭长叹一声：“保长、甲长都是同族之人，甚至有些本来就是族长，不领头闹事就是好的了，还能指望他们？何况有些事，就是他们暗中指示撺掇的。”
　　　　刘琮倒吸一口凉气，疑惑道：“情况竟然如此严峻了？当初安置他们，编制户籍的时候，不是将其亲族打散，分往各处屯田的吗？”
　　　　“都督啊，您可不要太低估这些人的乡土之情，同宗之情了。”杜袭叹道：“打散之后，再结姻亲，又成亲族，现在时间还不长，若是再过个几年，您就会发现，各地又要冒出一批豪强了。”
　　　　刘琮气极反笑，摇头道：“的确是我低估了。”
　　　　“而且随着流民大量涌入，各地田亩不堪分配，有些人已经开始暗中联络，甚至强取豪夺了。”杜袭神色郑重的说道：“上个月安定县便有此例，司马子华（司马芝）亲自审讯，依律法已将首恶明正典刑。但既然已经有了苗头，不大加整顿，恐怕此风渐长，以后愈发不可收拾啊。”
　　　　“哼，人心不足蛇吞象！”刘琮怒道：“子华做的很好！该杀！”
　　　　杀头终归不是办法，刘琮冷静下来之后，便和徐庶、杜袭等人商议如何用退伍士卒管理流民。
　　　　“乡村之中，也必须常设武备。平时为农，战时为兵！”刘琮抛出自己早已设想却一直未曾提出的预备役计划。
　　　　杜袭迟疑道：“这样一来，万一被心怀不轨之辈啸聚，则为祸大矣！”
　　　　“不会！”刘琮对于南阳军中将士的忠诚度，还是非常放心的。对此，徐庶也颇为赞同。
　　　　“乡村之中若是没有权威，就必然被旁人钻了空子。”刘琮对杜袭解释道：“农闲时加以训练，也会让流民中的青壮不至于无所事事，若是教化得当，当能从根本上解决问题。”
　　　　杜袭仔细想想，似乎还真是这个道理……
　　　　“都督？都督？”孔融说的口干舌燥，见刘琮微眯着双眼，只顾点头，偶尔“嗯”上一声，显然是在敷衍自己，不由怒气勃发，强忍着唤了两声。
　　　　刘琮猛地惊醒，问道：“啊？文举先生刚才说什么？”
　　　　“请问都督，何时可以退兵？”孔融压抑着怒火，咬牙切齿道。
　　　　刘琮愣怔道：“退兵？本都督何时说过要退兵的话了？”
　　　　这下连一直老神在在的杨彪都看不过眼了，出言提醒道：“都督方才亲口答应，难不成要反悔吗？”
　　　　刘琮扭头看看陪坐的贾诩、王粲，再看看一旁执笔记录的祢衡，狠狠揉了揉脸，说道：“既然是本都督亲口应允过的话，那自然是作数的。只是大军退兵总要有个安排吧。”
　　　　孔融气咻咻地说道：“但请都督告知日期，我等也好回去上奏天子！”
　　　　“其实，本都督还想和曹公见上一面，把酒言欢呢。”刘琮长叹一声：“不过看样子没人欢迎我，我还是收拾收拾回家吧。”
　　　　杨彪笑呵呵地说道：“都督再勿戏言。”
　　　　“好吧，既然如此，就请两位天使回去给天子说，臣定于三日后返回南阳。”刘琮见孔融眼里都要喷出火来，便收了笑，郑重说道。
　　　　孔融与杨彪对视一眼，都长出一口气，此次出使，总算不辱使命。
　　　　待这二位火烧火燎的告辞返回许都之后，刘琮便下令各部收拾行装，辎重当日先行，抽调两千步卒护卫，往叶城而去。
　　　　许都城内得知这个消息，顿时欢腾一片，当然也有些人心里，有些小小的失落，不过这种情绪自然不足为外人道也。
　　　　“子修真的不打算与我回南阳暂时待一段时间？”刘琮有些惋惜的对曹昂说道。
　　　　曹昂苦笑道：“都督若是不放，我又岂能抗命？”
　　　　“哈哈，你就不怕回去以后，被曹公斥责？”刘琮笑道。
　　　　“为人子者，岂能惧乎？所谓大棒则走是也。”曹昂叹了口气，看着刘琮说道：“都督若非敌人，当有多好。”
　　　　刘琮笑了笑，对曹昂说道：“这有何难？”
　　　　曹昂眼睛一亮，继而摇头苦笑：“都督又说笑了，难道都督还想将我招至麾下？”
　　　　刘琮笑而不语，拽的让人牙痒。
　　　　三日之后，刘琮率领大军撤往叶城。
　　　　在叶城短暂停留一天，休整之后继续南下，又数日回到宛城。驻守宛城的张绣，将刘琮迎入城中，然而襄阳信使快马赶到，刘表忽患病不起，急召刘琮回襄阳。
　　　　得知消息之后，刘琮大为惊诧，难道说自己的到来，竟然会引发刘表在今年就去世？这……
　　　　满腹狐疑的刘琮不敢耽搁，只带了赵云及数名亲卫马不停蹄地赶往襄阳。
　　　　而此时曹操率领大军，才走到扶乐县城，正准备渡过浪汤渠。他在收到刘琮率军撤回南阳的消息之后，凝神思虑了片刻，猛然意识到，自己上当了！
　　　　这小子压根没打算攻克许都啊！否则以许都之空虚，南阳军之实力，攻破许都不过是翻掌之间。
　　　　“竖子，辱我太甚！”曹操仰天长叹，此时回过味来，才发现自己即便知道，又能如何？
　　　　他这么做，目的何在？
　　　　曹操压抑着心头怒火，蹙眉深思。
　　　　
　　　

第十一章　甄家有女初长成
　　　　将近两百里地的路程，刘琮等人只用了一日一夜便赶回了襄阳。
　　　　风尘仆仆的刘琮一回到府内，就得知刘表其实并无大碍，只是发病时看起来吓人。
　　　　待刘琮在病榻前见到刘表，果然见他眼底发青，脸色蜡黄，不过精神倒还不错。和急着赶路不眠不休的刘琮比起来，刘琮才像是病中的那个。
　　　　对此刘表很有些歉意，只是严父的派头摆惯了，一时竟不知如何说起。
　　　　刘琮忍着倦意，陪着刘表说了些兵围许都的种种情况，刘表见他神色憔悴，便打发刘琮回去休息。
　　　　旁边刘琦也劝了几句，刘琮便不再强撑，回到自己的院中，尚未进院子，就见蔡姝迎了出来。
　　　　“我没事。让下人烧水，我要洗个澡。”一路风尘，又困又乏，刘琮浑身难受，见蔡姝眼中满是关切，忙安慰道。
　　　　蔡姝虽心中激动，却仍是盈盈一礼，将刘琮接到院中，这才说道：“听说将军回来，妾身就安排人去烧水了。”
　　　　“呵呵，还是你最懂我。”刘琮低声道，想起那个从叶城收养的孤女，便开口问起此事。
　　　　蔡姝掩口道：“还说，人送过来也不问清楚，连个名字都不知道。”
　　　　“呃，那时候又忙又乱，哪顾得上这个？”刘琮进了房间，见木桶内果然已备好热水，丫鬟童仆川流不息，架屏风的，烧火塘的，添热水的，人虽多却并不慌乱，一切都井井有条。
　　　　“夫人真是持家有道啊。”刘琮在蔡姝的服侍下一边宽衣，一边笑道：“那孩子姓什么，叫什么，可问明白了？家里可还有旁的亲人？”
　　　　蔡姝摇头道：“小孩子受惊过度，什么都想不起来，问她什么话，就泫然欲涕，让人瞧着好不难过。”
　　　　“唉，就随我姓刘，叫刘叶，小名叫小叶子可好？”刘琮说着，跨入浴桶，热气蒸腾，倦意袭来，靠在桶壁上眼睛就睁不开了。
　　　　蔡姝拿着丝瓜瓤愣怔片刻，小心翼翼地在刘琮胸口轻轻揉搓。
　　　　这一睡便睡到了掌灯时分，自己是怎么从浴桶到床榻上的，刘琮怎么也想不起来。
　　　　醒来之后就是强烈的饥饿感。好在蔡姝早有预备，厨下灶台上一直热着的饭菜须臾便端了过来。
　　　　看着刘琮狼吞虎咽风卷残云一般的吃相，蔡姝又好笑又难过。
　　　　“呵呵，在军中养成习惯了。”刘琮吃饱喝足，一抹嘴笑道：“有时候能吃口热的就不错了。你没见刘虎他们，饿死鬼投胎似的，我要是下手晚点，都抢不过啊。”
　　　　一郡太守，大军统帅会饿肚子？自然是刘琮又在开玩笑了。
　　　　“父亲方才遣人来过，让将军今夜不必过去了。”蔡姝亲手奉上漱口的热汤，说道。
　　　　刘琮楞了一下，点头道：“父亲的病，因何而起？”
　　　　“据说是前些日子受了风寒。”蔡姝迟疑道：“莫非还有别的内情？”
　　　　刘琮摆手道：“那倒不是，只是父亲身体一向康健，这回突然发病，倒让我吓了一跳。”
　　　　历史上刘表是在公元208年，也就是建安十三年才因病去世的，还有整整十年呢。难道说这次患病就落下病根了？
　　　　刘表今年才五十六岁，而且瞧着并没有什么老态，当不会有什么不测吧？
　　　　正愣神间，就见一老妪领着个怯生生的孩子进来，小脸消瘦，尖尖的下巴，眉清稚嫩，很是惹人怜惜。
　　　　“这就是小叶子？”刘琮温和一笑，对她说道：“还记得我吗？”
　　　　小叶子微微抬头，似乎想了想，才点点头，却不说话。
　　　　“以后你就是我刘家的女儿了，好不好？”刘琮笑着逗她：“叫阿翁！”
　　　　一心逗着孩子的刘琮却没注意到，蔡姝抚着自己平坦的小腹，眼中闪过一丝黯然。
　　　　见小叶子紧紧抿着小嘴不说话，刘琮叹道：“带她去休息吧。”
　　　　“将军……”蔡姝看着刘琮，欲言又止。
　　　　刘琮坏坏一笑，伸手揽着她的肩，额头抵着额头，笑问道：“可是想为夫了？”
　　　　蔡姝脸色微泛红晕，灯下更添风韵，她柔柔地依在刘琮怀中，轻叹道：“亲身，想给夫君生个儿子呢。”
　　　　“光想可不成。”刘琮一把将蔡姝横抱着起身，大步走向床榻：“这种事得做啊！”
　　　　初冬寒风拍得窗扇“啪啪”作响，被火塘烘得暖洋洋的屋子里，却是春色无边……
　　　　第二天刘琮很罕见的没有早起。没办法，实在是太累了。
　　　　晌午之前，刘琮总算爬起身，揽镜自照，眼窝深陷，脸颊消瘦。这段日子还真是熬人，好在战事已毕，恐怕接下来有很长一段时间都不会再打仗了。
　　　　刘琮一边安慰自己，一边往内宅而去。
　　　　今日刘表的精神愈发的好，拉着刘琮问长问短。
　　　　兵围许都之事，旁人不知道刘琮的战略意图，却不能瞒着刘表。
　　　　其实随着刘琮的日渐崛起，刘表心里多少是有些担忧的，只是这种担忧被他深深的藏在心底，便是蔡氏都无从知晓。
　　　　然而刘琮的表现，让刘表在担心之余，又生出许多从前不敢细想的念头。
　　　　据荆州以图天下，刘表何尝没有想过？
　　　　以前之所以不敢细想，是因为当初自己主政荆州，依靠的可是那几个世家豪族，有些事情，自己未必能一言而决。
　　　　现在的情况又有不同之处，毕竟是自己的亲生儿子，有些话说起来就方便的多了。
　　　　“以琮儿看来，如今群雄之中，谁还有篡位自立的野心？”半依在床榻上的刘表，神色郑重地对刘琮问道。
　　　　刘琮笑了笑，从容说道：“当此乱世，皇权衰微，天下但凡有些实力的，哪个没有这种野心？袁术不知道出头椽子先烂的道理，如今众叛亲离，败亡之日不远也。”
　　　　刘表怔忪沉思，半晌才道：“荆州乃是四战之地，谁可为盟，谁会为敌？”
　　　　“所谓盟友，不过是利益使然，今日为盟，明日为敌的，还少了吗？”刘琮对道。
　　　　刘表点了点头，又问起刘琮下一步的打算。得知刘琮还要在南阳继续深化新政，刘表内心有些不以为然，面上少不得要勉励几句。在刘表看来，只要有名将谋臣，再有实力强横的军队，扫平天下又有何难？当初自己初入荆州，可是吃够了没兵没将的苦头……
　　　　陪着刘表用过午饭之后，刘琮回到自己的院子，在院内踱步沉思。
　　　　看这样子，自家老爷子有想法了呢。
　　　　这对于自己是好事，还是坏事，刘琮一时有些拿不准。此次回来只有赵云随同，连个商量的人都无，刘琮在院子里绕了好几圈，干脆去找赵云了。
　　　　赵云此番回来也是小别胜新婚。
　　　　新妇也是河北人，一个多月前赵云自夏口返回襄阳的时候，由师兄张绣的夫人做媒，与赵云喜结良缘。紧接着赵云随同刘琮出征许都，为此还被张绣的夫人好生埋怨过刘琮。
　　　　不过赵云的妻子张氏很是温柔娴淑，因赵云与刘琮乃是师兄弟，通家之好，并不避嫌。
　　　　刘琮满腹心事，却不好对赵云说，拉着赵云比试了一番枪法，总算舒活了下筋骨，心情便畅快了几分。
　　　　私宅之内，刘琮便与赵云师兄弟相称，赵云劝说几次无效之后，也只好随他改口。
　　　　当天晚上刘琮便留在赵云家中吃饭，席间说起收养自叶城的小女，刘琮又是高兴，又是担忧。倒是张氏心细，觉得这是刘琮到这个年纪尚未有后，才会如此。
　　　　刘琮见张氏端庄秀丽，举止大方，不由对赵云道：“原来还为师兄担心，怕年纪大了娶不上媳妇，却不想娶到这么好的嫂子，看来真是有缘千里来相会啊。”
　　　　赵云还不习惯被人如此称赞媳妇，涨红了脸只举杯邀刘琮饮酒。
　　　　张氏却掩口笑道：“妾身算得上什么好，如今河北地方，只知道甄家小娘子，提起她来，那才是交口称赞呢。”
　　　　“真家？”刘琮一时没有反应过来，疑惑问道。
　　　　张氏正色道：“是啊，曾经有相士为甄家兄妹看相，旁人还罢了，见了甄家小女，指着她说‘此女贵乃不可言’，都督莫非没有听人说起过吗？”
　　　　甄家之女？三国贵不可言的甄氏还能有谁？刘琮猛地一拍额头：“哎呀……”
　　　　见赵云和张氏都疑惑的望了过来，刘琮尴尬道：“还真没听说过。不知此女今年多大了，婚配与否？”
　　　　“当有十五六岁？”张氏摇了摇头，迟疑道：“应该差不离。妾身两年前便到此地，却不知婚配之事，想来也当有了吧。甄家在当地也算是望族，女孩儿到这个年纪，差不多也该有媒人上门提亲了。”
　　　　刘琮有些牙疼，甄家小女，不就是甄宓吗？当然现在她肯定不是叫甄宓，不成！不能让袁熙那小子给糟蹋了，赶紧想办法！
　　　　赵云见刘琮坐立不安，一会儿蹙眉一会儿咬牙切齿的，疑惑地看了眼张氏，那意思是，师弟这是怎么了？
　　　　张氏到底是女人，心思细密，瞧出些端倪，出言试探道：“将军如今也二十有二了吧？”
　　　　“是啊，虚岁都二十三了。”刘琮下意识的回答道。
　　　　张氏叹了口气，说道：“寻常人家，这岁数总有个孩子了，将军就没想过纳妾？”
　　　　这个刘琮以前还真没想过，直愣愣的摇头道：“未曾。”
　　　　“那将军觉得甄家小女如何？”张氏笑意盈盈，轻声问道。
　　　　
　　　

第十二章　遣使千里意如何
　　　　如何？刘琮有些愣怔。
　　　　因为一篇《洛神赋》而名传千古的甄宓娶来做自己的女人？刘琮眯着双眼想了片刻，忽然笑了。
　　　　有何不可？
　　　　至于什么袁熙、曹丕，玩蛋去吧！
　　　　时年不过十一岁的曹丕这会儿正乖乖的陪着父亲吃饭呢。不止是他，在座的还有神色愧疚的曹洪、低垂着脑袋的曹休以及略有些恍惚的曹昂等人。
　　　　自大军返回许都之后，曹操先是因兵围许都之事上表请罪，做足了姿态。天子岂会因此降罪于他，相反大加抚慰，并希望曹公能与刘琮捐弃前嫌，同心戮力云云。
　　　　一想到刘琮，曹操就颇为烦恼。此次东征徐州，本想着将多年宿敌吕布一举成擒，谁知道刘琮竟然从背后狠狠扑过来咬了一口。此时想来，或许当听从郭嘉的建议，消灭吕布之后再率大军返回最好。
　　　　然而叶城那样坚固的城防都未能抵挡住刘琮，昆阳、襄城、颍阴等地守将更是望风而降。虽然刘琮退兵之后放弃了这三城，却仍占据着叶城，让身在许都的曹操如鲠在喉，吃饭都食不知味。
　　　　见长子曹昂神思不属，曹操不禁怒上心头，厉声喝道：“汝何不就随那刘琮去往南阳？还回来作甚？”
　　　　对这个长子曹操本来是非常疼爱的，但此时见曹昂心不在焉的样子，他便气不打一处来，忍不住大声呵斥，几乎口不择言了。
　　　　曹昂悚然一惊，躬身答道：“儿子在想，刘仲怀为何兵围许都却不克之？”
　　　　“哦？子修有何想法啊？”曹操一听，原来是为了这事，怒气顿消，笑吟吟地问道。对于曹昂称呼刘琮的表字，也不介怀。
　　　　曹昂郑重回道：“儿闻昆、襄阳、颍等三城百姓，被南阳兵掳走数千户，近万人口。所以儿认为，刘仲怀此次是为掠夺人口而来，之所以兵围许都，是掩饰其真实目的而已。”
　　　　似乎也有些道理，曹操微微颔首，却又道：“早在兴平二年，刘琮便提出过迎奉天子，如今机会就在眼前，却因为天子的一道诏书就退兵而走，只怕他的目的，并非如同其宣扬的那般啊。”
　　　　“据说荆州牧刘表忽染疾病，或许是这个缘故？”曹洪迟疑道。
　　　　曹操摇头：“那是刘琮撤兵以后的事了。”
　　　　“定然是听说阿翁将要回来，吓跑了！”比曹丕还年幼的曹彰懵懂道。
　　　　曹操忍俊不禁，笑骂道：“孺子，懂得什么？”
　　　　“阿翁！孩儿长大了也要做将军，为阿翁领兵打仗！”曹彰挺了挺小胸脯，稚嫩的小脸一脸严肃。
　　　　曹操哈哈一笑：“好，彰儿有此志向甚好！”
　　　　席间的气氛，终于变得轻松起来，就连有些垂头丧气的曹休，也忍不住坐直了身子。
　　　　待用罢了晚饭，曹操派人请来荀彧等人，商议今后该如何行事。
　　　　“明公，叶城地势险要，如今被刘琮占据，对于许都之威胁实在太大，不可不夺回来啊。”程昱谈起眼下的局势，率先提出自己的建议。
　　　　对此曹操也颇以为然，点头道：“吾也正有此意。”
　　　　“不然，叶城虽险，不过一城之地尔。”郭嘉对此倒是有不同看法，他环顾诸人，侃侃而谈：“我观刘琮此人，好虚名、善用兵。以城相拒，不若以名相缚。”
　　　　曹操大感意外，好奇道：“奉孝此言何意啊？”
　　　　郭嘉微微一笑：“刘琮的《陈情表》诸位都可曾看过？”见众人都点头表示看过，他便接着说道：“最初我也很疑惑，刘琮为何要图这个虚名，即便是天子亲口承认的皇兄，在如今这世道又当得什么？然而后来细细想过之后，却觉得，刘琮此举大有深意！”
　　　　曹操愣怔一下立即反应过来，一拍几案：“奉孝是说，他想以此标榜正统、收拾人心？”
　　　　“不错！”郭嘉郑重道：“如今天下大乱，皇权衰微，然而还是有不少人心系汉室……”
　　　　荀彧冷冷地看了眼郭嘉，冷哼一声。他身边的程昱、荀攸也看着郭嘉若有所思。
　　　　一直在暗中观察众人表情的曹操轻咳一声，打断了郭嘉的话，说道：“奉孝所言，似有其理。然而刚才所言以名相缚，又当何解释？”
　　　　郭嘉略一思忖，沉吟道：“请天子下诏，使其入朝为官。他若奉召而来，则如虎去爪牙，龙困浅滩；若是不奉诏，其狼子野心，不就昭然若揭了吗？天下人，也就不会受其蒙蔽了。”
　　　　曹操微闭双目沉思片刻，扭头对荀彧问道：“文若以为如何啊？”
　　　　荀彧淡然道：“刘琮何等样人，岂会奉召入朝？”
　　　　顿了顿，荀彧正色说道：“我思虑良久，觉得刘琮此举，乃是驱虎吞狼之计！”
　　　　曹操听了猛然醒悟，以手捶额：“这是要逼着老夫迁都别处？”
　　　　“不错！以荆州所处地形来看，刘琮最应担心的应是江东孙策，可若是南阳不稳，他如何敢全力东进？况其去年平了四郡之乱后，便一直在江夏郡筑夏口城、练水军。以此观之，明年七八月间，刘琮就当率领水军顺流而下，攻略江东！”荀彧一口气说出了自己这些日子思考后得出的结论。
　　　　“文若见事之明，非吾能及啊！”曹操感慨道：“那么以文若看来，吾当如何与刘琮应对？”
　　　　“请明公择良将谋士，即日领兵攻打叶城！”荀彧躬身说道。
　　　　曹操有些迟疑：“大军远征徐州，士卒疲敝，这才刚回来就去攻打叶城……”
　　　　“明公，战是为了不战。”荀彧的表情略带无奈：“其实刘琮也不愿与明公两败俱伤，所以他才会以阳谋逼明公迁都别处，否则定然会拼着攻下许都，再与明公决一死战。”
　　　　“嗯，文若所言，如今想来的确如此。”曹操捋着胡须，浓密的眉头一挑：“那么文若的意思，也是如同刘琮兵围许都而不克一般，强攻叶城而不下？”
　　　　荀彧点头道：“若能克则克之，不克，亦无妨。”
　　　　旁边程昱却道：“既�