三国之问鼎天下-第65部分

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百里挑一的精锐之士？
　　　　“杀啊！”虎豹骑六百余人马如蛟龙入海，所到之处鲜血飞溅，血肉横飞。文丑见状愈发心慌，长枪横扫，逼退了曹仁，勒转马头抽空观察战场形势。只见所部骑兵四散奔逃，许多人慌乱之下自己坠落战马，只一眨眼的功夫，便被随后涌上的战马踏成一滩肉泥。
　　　　“将军，快走吧！”身后亲卫焦急的喊道：“再不走，就走不脱了！”
　　　　自己率领了五六千人马竟然被对手六百骑就冲杀成这样，文丑心中不甘，大喊道：“随我杀敌！”
　　　　话音未落，不知从何处飞来一支羽箭，正中文丑肋下，文丑吃疼，在马背上摇晃了一下，咬牙折断箭杆，催动战马继续前行。身后数十亲卫见状，只得策马跟随。然而旗手举着文丑的旗号，早被曹操看了个真切，当下以马鞭遥指，令夏侯惇前去擒拿。
　　　　夏侯惇得令，跃马而出，于乱军之中觑见文丑过来，暴喝一声，横槊扫出。
　　　　文丑猝不及防，举枪来挡，却哪儿还来得及？当下被扫翻落马，刚挣扎着站起身，头昏脑涨之际被夏侯惇马槊直刺入胸口。文丑狂吼一声双手紧紧握住槊杆，脚下蹬地向后急退。夏侯惇见状猛夹马腹，催动战马急速奔跑，文丑只是凭着一口气紧紧抓住槊杆，却敌不过战马的速度，脚下一软，跪倒在地，双手仍然死死抓着槊杆不肯撒开。
　　　　槊杆并非实木，而是由韧性极佳的木材剖成数股，浸油后以麻绳紧扎，凡三四年才得成品，轻巧坚韧，弹性十足。所以夏侯惇估量了一下，右手持着丈六长槊杆尾端，猛然发力下压！
　　　　只见槊杆被急速前行的夏侯惇压迫成巨大的弧形，随着弧形到了极限，文丑整个人便被挑至半空！
　　　　厮杀声直冲云霄的战场之上，仿佛在这一瞬间被定格了似的，陷入了突如其来的沉寂之中，许多人的目光不由自主地望向了在空中犹自挣扎的文丑。
　　　　眼见文丑落地，袁军愈发胆寒，争先恐后的四散奔逃，主将已死，各部偏将校尉等心惊胆战，再也不敢向前。
　　　　与此同时，远在襄阳城外，也是杀声震天，战马嘶鸣。不过将士所用枪矛，皆去了铁器，以布裹之。这正是前些天刘琮所说的操演，应刘琮邀请，吕布与其在城楼一同观看。而高顺则领陷阵营与荆州兵合演，张辽指挥一千明光骑，正分为两股席卷包抄。
　　　　吕布久经战阵，对于骑兵指挥有很丰富的经验，但看到明光骑将士在高速疾驰的战马上弯弓齐射，仍然吃了一惊。这种骑射功夫对他来说，自然不在话下，但那些普通士卒竟然也能有这等身手，就让他觉得有些不可思议了。
　　　　要知道这可是一千骑兵，等闲在别军中以这样的身手做个百人将都绰绰有余。
　　　　“温候可看出什么不足之处了吗？”刘琮见吕布蹙眉凝神，不由出言问道。
　　　　吕布回过神来，摇头道：“将军所部，皆为精锐，实在令人羡慕啊！”看着城下纵马奔驰的明光骑将士，吕布恨不得亲自带领他们，有这样一支精锐骑兵，谁还可为敌手？
　　　　刘琮闻言淡然一笑，精锐固然是精锐，可养活这支军队的花费，恐怕说出来会吓吕布一跳。
　　　　在城头上观看已经让人热血澎湃，心悸神摇，率领明光骑冲锋的张辽，内心的激动就更加难以抑制了。虽然接触的时间并不长，可这支明光骑在他的指挥下，如臂使指。无论是奔袭之中突然变换队形，还是分为数股齐头并进，相互协同，都让张辽感到非常得心应手。
　　　　与之相抗的高顺则依旧面目严肃，他感受到的是扑面而来的巨大压力，不过他的性格是遇强则强，陷阵营在他的调教之下，也是如此。
　　　　“进！”高顺长枪一指，陷阵营将士大步跨出，迎着高速奔驰而来的明光骑，毫无惧色！
　　　　灿烂的阳光映射在明光骑将士的胸甲上，发出刺眼的光芒。宛如无数把锋利的刀锋，让人不得不稍稍眯上双眼，这种下意识的反应，并不因人的意志而变，然而就在这短短的一瞬，对方抛射出无箭头的箭雨，已经密集的飞速袭来。
　　　　“盾！”高顺见状，厉声大喝。陷阵营将士立即半蹲下来，刀盾手将沉重的大盾竖起，稍稍向后倾斜，长矛兵将矛杆斜依在盾后，与刀盾手一起挤着躲避箭雨。
　　　　因箭矢无箭头，所以射出来的箭雨轻飘飘的飞行了一段很快坠落。没等陷阵营将士起身，明光骑已伴着如雷马蹄声蜂拥而至！陷阵营立刻在高顺的指挥下围成一圈，而明光骑则顺势左右分开，战马奔腾，地面为鼓，声声巨响震耳欲聋，让人的心脏也不由跟着加快跳动。
　　　　“起！”随着高顺一声令下，躲避在盾后的长矛兵立即起身持矛，向前攒刺！动作整齐划一，仿佛刺猬突然立起尖刺。若不是明光骑早有防备拉开距离，这会儿定然损失惨重。
　　　　刘琮见状，微微颔首，赞道：“陷阵营果然骁勇！”
　　　　“哈哈，历年所得，无坚不摧！”吕布大为得意，笑道：“步骑交战，唯有陷阵营数次击溃敌军，夏侯惇如何？还不是被高将军射瞎了一只眼睛！”
　　　　说话间，张辽已领兵合为一处，反身再战，刘虎所率八百长枪兵列成密集方阵，自侧翼迎击。张辽并不与之接战，利用骑兵的速度甩开方阵，扑向设立在小山丘上的“敌军”中军。
　　　　吕布眼神一直追着明光骑，见张辽时机把握的恰到好处，不由大声赞道：“好！”
　　　　“不错，张文远这么快便熟知明光骑速度和能力，可见心思敏捷，眼光也很不错。”刘琮观察的更为细致，此时见了也点头说道：“用兵贵在变化，若是一味强攻，则落了下乘。”
　　　　如果说之前刘琮对于张辽、高顺的指挥能力只是得自后世的经验，现在亲眼所见，他欲将二人收入麾下的心思便越发坚定。
　　　　吕布这会儿反倒矜持起来，含笑望着城下铁骑奔驰，战旗飞卷。
　　　　山丘上的中军是由原来的襄阳兵组成，此时王威等人也在城头上一同观战，见张辽率领明光骑仰攻，气势如虹，势不可挡，心下骇然。这些荆州将领以前只是听说过明光骑的威名，如今看来，的确非同凡响。
　　　　不多时，明光骑已冲破中军组成的防线，然而陷阵营和长枪营先后杀到，张辽立即分兵拒敌，自己亲率主力继续强攻。“战场”之上杀声震天，尘土飞扬，一时竟让人忘记这是操演而已，城头上许多人伸着脖子，捏紧拳头，几乎无法呼吸。
　　　　最终张辽攻占了山丘，领兵反身扑下，长枪营坚持了片刻最终不敌，被冲溃本阵，而陷阵营则且战且退，始终保持了完整的编制。
　　　　这场操演至此，已无悬念。刘琮向掌旗校尉点头示意，号旗在城头摇动，各部听到鸣金之声，便勒束部众，各自整顿人马。
　　　　吕布自觉张辽指挥得当，很给自己长脸，笑嘻嘻的对刘琮说道：“如何？文远挺身陷阵，挡者披靡，可为大将也！”
　　　　“高将军也很不错，此次东进，琮可是一定要借二人为将。温候不会舍不得吧？”刘琮顺势说道。
　　　　吕布这会儿心情大好，闻言摆手道：“将军只管借用！”
　　　　刘琮微微一笑，心说刘备是借不成荆州了，我就来个刘琮借将吧……
　　　　
　　　

第144章　羽葆鼓吹默契生
　　　　此次操演参与的人马不过数千，但无论是气势还是激烈程度，都让人叹为观止。吕布因张辽和高顺表现非常抢眼，心中自得，笑容满面。而王威等荆州将领，则从中感受到一些别的意味。
　　　　刘表在世之时，大举教化，却不修武备。所谓郡兵，多由将领私兵部曲和招募逃亡组成，平时亦不受重视。别说这样激烈对抗的操演，便是日常训练都是三天打鱼两天晒网。和明光骑相比已经令人羞愧了，再和客居于此的吕布麾下陷阵营一比，更让人觉得难堪。
　　　　之前便有风声传出，说刘琮意欲清理军伍，裁汰老弱，精选悍卒，如今看来空穴来风未必无因啊。今日这场操演，观者因身份不同而生出许多感触，但荆州兵战力低下这一事实，已充分暴露。何去何从，每个人心底，都不禁开始思量起来。
　　　　刘琮见诸将神情凝重，猜测到他们已有了想法，只是此事还需要循序渐进，操切不得。
　　　　立在城头之上，刘琮对城下整顿完毕，肃然列队的各部人马大声说道：“今日操演，将士们都辛苦了！我已让人备好犒赏，大宴之后，各有奖励！”
　　　　城下数千人齐声欢呼，曰：“万岁！”欢声雷动，响彻云霄。
　　　　此时“万岁”还不是后世帝王专属，这种场合下不过是用以表达激动喜悦之情。
　　　　欢呼毕，各部相继列队入城北军营。刘琮也带着吕布、王威等人入内，与诸军将校一同宴席。因刘琮尚在孝中，并不饮酒，只用了些素食。此时正值傍晚，数千人在营中空地上席地而坐，又有人早早点燃篝火，只见晓星初挂，晚风中火光处处，金戈铁马中别有一番温馨。
　　　　今日操演虽用的都是木刀木枪，却难免有磕碰擦伤之类，不过只是些皮外伤而已，军中汉子性格直爽，操演时恨不能以命相搏，这会儿却举着酒碗相互敬酒，刀子般凛冽的酒水直入胸腹，让人不禁热血升腾。之前有什么隔阂敌对的情绪，全都被这如火般的烈酒所散发了。
　　　　吕布心情甚好，情绪高涨之下，不觉又喝多了。他本就是少有心机之人，虽然平时显得莽撞浮夸，但这时候却颇为动情。他先是长叹一声，接着对刘琮说道：“这几天是布近年来过的最为舒心的日子，真后悔没有早听公台之言，来投奔将军！”
　　　　他说这番话不是没有原因的，世人皆鄙薄其为人，但是在南阳也好，到襄阳也罢，刘琮虽然屡次拒绝为他提供战马军械，但平日相处，对他还是以平常心相待，特别是请吕布练将之事，使吕布感到自己受到了尊重。今日操演刘琮又让张辽高顺有机会展露才华，更让吕布深深感到自豪，如今他也仅剩这一点虚荣心了。
　　　　坐在吕布对面的陈宫，闻言又是好气，又觉好笑，稍一思忖，复又为吕布可悲。不过再怎么样，他也无心关注吕布了，自从决定追随刘琮之日起，他便将所有的希望都寄托在刘琮身上。而到了荆州后的这段时间，刘琮并没有让他失望。从南阳军和刘琮，以及刘琮麾下的谋臣武将身上，陈宫感受到的是蓬勃朝气，特别是刘琮表现出来的杀伐决断，使得陈宫越发坚定了当初的决心。
　　　　兴复汉室，镇定天下，唯有此人！
　　　　对于吕布所言，刘琮倒有些尴尬，自己这还在算计吕布，却被他如此感激……不过这种尴尬之情被他很快掩饰，对吕布说道：“只要温候高兴，愿意在荆州待多久都行！”
　　　　夜幕笼罩四野，星河灿烂，与营中篝火争相辉映。不知何时何处，有人慷慨悲歌，初时不辨其意，但吟唱数遍，歌者心怀故土，思念亲人之情，便引起许多人共鸣。当此乱世，不知道有多少人身不由己，被命运的洪流冲到漩涡之中，起起伏伏，挣扎求存，得过且过。但谁人不想和亲人厮守于家乡？哪怕是日出而作日入而息的平凡生活，都显得那么遥远模糊。
　　　　想到家中白发苍苍的爹娘，嗷嗷待哺的幼儿，很多士卒都黯然泪下。而那些早已家破人亡，孑然一身的人则更感到悲苦。
　　　　眼见营内气氛低沉哀伤，王粲有些紧张的望向刘琮，那意思是不是出面阻止，免得大伙儿情绪不对，别发生什么骚乱才好。不过刘琮却不这么想，目视王粲，微微摇头。
　　　　当然刘琮也没有打算站起来发表一番慷慨激昂的演讲，来个政治说教或是总动员什么的。就让这些将士们沉浸在回忆之中，体会昔日的亲情吧，总憋着也不是什么好事。他要的不是战争机器，而是千千万万个人。
　　　　“将军！”一声低沉的呼唤，使得刘琮回过神来，他转身望去，见是亲卫张迅。
　　　　张迅低头呈上公文，对刘琮说道：“天子遣使入城，如今已安置在驿馆内，蒯将军所写公文在此。”
　　　　接过公文展开，借着篝火火光扫了一眼，刘琮点头道：“知道了。”张迅闻言退到一旁，直起腰背四顾警戒。
　　　　贾诩离得近，闻言对刘琮笑道：“只怕是曹公在对将军示好吧？”
　　　　“天子册封，赏赐了不少东西。”刘琮简单的回应道。在决定了先下江东的战略之后，刘琮曾一度苦恼于如何使袁绍与曹操继续相持下去，直到前几天与贾诩等人商议之后，他才最终想通，曹操即便如历史上一样最终取得大胜，但终究是以蛇吞象，又花费了数年时间才最终平定北方。对于自己来说，最好的结果固然是袁绍不胜，曹操不败，然而操作起来，难度太大。若是弄巧成拙，搞不好曹操反倒一败涂地，使得袁绍成为当之无愧的北方霸主，很显然对于现在的局面不利。
　　　　退而求其次，曹操小胜，袁绍略输一筹，才是最为符合当前形势和未来发展的。至于如何达成这一目标，就不是能对贾诩等人所言的了。
　　　　不过刘琮至少要和曹操达成某种默契：我占江东，你取河北，暂时相安。
　　　　所谓天子使者，肯定是出于曹操的授意，否则不会拖了这么久才来册封赏赐。既然曹操也是如此打算，那正好省的自己再派人试探了。
　　　　虽然如今汉室衰微，天子蒙尘，但册封州牧这种大事，是万万马虎不得的，使者也是刘琮的老熟人：孔融。
　　　　册封仪式并不冗长繁琐，毕竟对于刘琮来说这只是一种形式，而对于孔融来说，这样的仪式不过是走过过场罢了。羽葆鼓吹什么的，刘琮并不在意，虎贲甲士也没打算留用。遥遥拜谢天子，说了一通效忠的话之后，仪式很快便结束了。
　　　　相比之下孔融更关心祢衡的近况。他在刘琮的随行人员中，并没有看到祢衡的身影，难道说祢衡故态复萌，惹怒了刘琮，使得刘琮痛下杀手了？一念及此，孔融便顾不得虚言客套，直接对刘琮问道：“将军，正平何在？”
　　　　“嗯？他不是还在南阳吗？使君路过宛城，未曾得见？”刘琮反倒有些惊讶，反问道。
　　　　自从诸葛亮接任录事书记之后，祢衡便另有任用，前些日子刘琮接任牧守，祢衡已升为别驾从事，不过他人还是在南阳宛城，正忙着编制军报之事。
　　　　和邸报不同，军报的作用除了传播政令军令之外，还负担着宣讲时政的功能。随着南阳军士卒识字率大幅提高，军报的作用从一开始便凸显出来，受到贾诩等人的一致赞同。祢衡更是因为有了属于自己的阵地而高兴，军报上经常会出现他的文章，当然内容无一例外都是痛骂曹贼的……
　　　　孔融因职责所在，在宛城并未停留，所以错过了与祢衡相见，感到颇为遗憾，但得知祢衡如今受到刘琮重用，还是放下心来。
　　　　得到天子册封，意味着刘琮正式获得朝廷的认可，至少在许多心怀汉室的人眼里，刘琮已经名正言顺的成为了荆州牧，不过在有些人看来，刘琮仍然是那个令人咬牙切齿痛恨的对象。
　　　　比如，远在丹徙的孙策。
　　　　“刘琮小儿，竟然如此小觑于我！”孙策丢下信笺，长身而起，面上愤愤不平。他扔掉的书信，正是刘琮亲笔所写。内容无非是劝说孙策出行谨慎，不可大意云云。孙策向来自恃勇武，觉得刘琮信中所言，分明是看不起自己。
　　　　屏风之后，转出一个端庄少妇，美目在地上的书信一扫而过，再抬眼时，已满是关切之色。她峨眉微蹙，对孙策问道：“将军何故发怒？”
　　　　孙策见是妻子乔氏相询，便忍耐住怒气，粗声说道：“那刘琮不过侥幸胜了一场，便如此托大，敢来信教训于我！”
　　　　彭泽大败，孙策并不服气，一直耿耿于怀，此时说起来，无意中便露出心声。
　　　　大乔闻言展颜笑道：“将军何必与他置气？想来他正要引得将军生气伤身，这才如此吧？”
　　　　孙策听了之后哈哈一笑：“我却偏偏不让他如意！”
　　　　话虽如此，可他还是心中郁结，当下吩咐预备战马，要带人取出狩猎。大乔虽然内心不喜，却不好阻拦，待孙策走后，让侍女拾起地上信笺，展开看后，心中却不知怎地，忽然涌出不祥之感。
　　　　她暗自心惊，犹疑想道，夫君当不会出什么事吧？
　　　　
　　　

第145章　将星陨落托后事
　　　　四月的江南绿草如茵，花树繁茂。纵马奔驰惊起飞鸟成群，盘旋碧空。劲风扑面清香入鼻，使人不觉心情畅快。孙策早已将方才的不快抛之脑后，骑着战马，跃过沟壑，掠过道路，向西面的山丘疾行。这些日子他没少到西山林中打猎，每次都收获颇丰，今日天气晴朗，阳光明媚，想来也会有不错的猎物。
　　　　孙策所乘战马神骏异常，通体雪白，疾如闪电，身后诸多亲卫追赶不上，很快便不见了孙策的身影。
　　　　树林之中，一只麋鹿被马蹄声惊动，先是侧耳聆听，判断方向，紧接着一跃而起，在林间草丛中左右跳跃，逃避因本能而感知的危险。
　　　　麋鹿矫捷的身影在树林之中时隐时现，却逃不过孙策的双眼。他心中大喜，嘴角微翘，催动战马紧追不舍。
　　　　原本寂静的山林中，顿时喧闹起来，鸟雀冲天而起，走兽四散奔逃。孙策眼中却只有那只体态优美，轻灵迅捷的麋鹿。他控着战马在林间飞奔，避让着迎面而来的枝条，跃过倒伏于地的枯树，眯着双眼算计着距离。
　　　　眼看距离越来越近，孙策感到有了把握，便伸手自鞍袋中取出牛角弓，双腿紧夹马腹，弯弓搭箭，瞄准高高跃起的麋鹿一箭射去。箭矢离弦如流星，似乎下一刻就要射入麋鹿的脑后，然而那麋鹿却猛地低头，箭羽擦着皮毛飞掠，射入一株大树树干之上。那箭尾上的羽毛，犹自颤动不休，可那麋鹿却落入草丛之中，转眼便又跃出！
　　　　孙策见箭羽落空，并不懊恼，不过是运气不佳罢了，这头麋鹿定然难逃此劫。
　　　　山林之中的一片空地上，草丛密集，三个衣衫破烂，蓬头垢面的人百无聊赖的躺在草地上，看样子像是流民，可他们携弓带剑的，又不似普通人。他们本是前吴郡太守许贡的门客，当初许贡见孙策崛起于江东，便上表给天子。表中言道：孙策骁雄，与项籍相似，宜加贵宠，召还京邑。若被诏不得不还，若放於外必作世患。此表被孙策的密探获得，孙策便找来许贡对质。
　　　　许贡见事情败露，却推说自己兵不曾上表，孙策怒气勃发，令武士将许贡绞杀。
　　　　士为知己者死，这三个门客颇有些战国遗风，侠义之气，合计一番之后，决心杀死孙策，为许贡报仇。
　　　　然而孙策实力日渐雄厚，这两年又东征西讨，所到之处皆有大军环绕，亲卫扈从，哪有机会能够刺杀？前些日子他们听说孙策在丹徙驻扎，等待运粮，便结伴来到丹徙，因怕走漏风声，使得孙策有所防备，便在西山树林之中隐藏起来，等待时机。
　　　　“听！”草地上躺着的汉子忽然坐起身，凝神侧耳，眼神望向山林深处：“似乎有人骑马疾驰！”
　　　　他话音刚落，另一人立即趴伏在地面上，以耳贴地，很快抬起头来，说道：“没错！当先一骑，随后数十骑！”
　　　　此言一出，三人都紧张起来，抽刀拔剑，还有个抽出箭矢搭在弓弦上。
　　　　“是这个方向！”耳朵最尖的那人伸手一指，就见一头赤锈色的麋鹿突然自林中跃出，乍一看到这三个门客，便拧身向侧面跳去，三人只看到它颈背上那条黑色的纵纹一闪而逝，紧接着便不见了踪影。
　　　　“来了！”门客中有人低声提醒同伴，虽不知是何人在此追猎，但若被人发现行踪，盘问起来倒也是麻烦。有人已举起弓瞄准马蹄声传来的方向，只见一匹白马飞奔而来，马背上的骑士轻甲白袍，英武俊朗，正是这三人心心念念时刻不忘的孙策孙伯符！
　　　　仇人相见分外眼红，这三个门客当初都曾跟随许贡见过孙策，遇此良机，怎能放过？当下持刀举剑向孙策扑来，那举着弓的立即突放冷箭，射向孙策。
　　　　孙策没想到林中有人，更没想到这三个人刚一照面便向自己进攻，闪避不急，被箭矢射中面颊，他吃痛狂怒，伸手拔掉箭矢，猛地一拽缰绳，战马人立而起。那几个门客见马蹄飞踹，不敢近前，正犹豫间，却听林中马蹄如雷，转眼便杀出数十骑。
　　　　亲卫见孙策脸上血流如注，已在马背上摇摇欲坠，仍勉力与敌人搏斗，当下冲上前将这三个门客杀死。其中一人临死前指着孙策，狂笑道：“哈哈！孙策小儿！你也有今日！”
　　　　孙策面部受创，剧痛难忍，听到此人狂笑，心头愈发恼怒，不觉气满胸膛，大叫一声仰面昏倒，幸亏身旁有两名亲卫及时扶住，这才没有从战马上摔落下来。
　　　　突遭变故，主公重伤，众护卫不敢怠慢，匆忙裹伤之后，将孙策背负起来回营再行救治。
　　　　草丛深处那只麋鹿探出头，似乎不明白发生了什么事情。而那三个门客的尸体早已被孙策亲卫砍得稀烂，浓重的血腥气味，弥漫在这片林中空地之中。
　　　　孙策被送回军营之后，诸将闻讯大惊，急忙召来医士为其疗伤。那医士细细清洗了创口，皱眉道：“谁将箭头这样拔出的？”
　　　　亲卫们面面相觑，纷纷摇头