沸血神兵-第4部分

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已，又何必妄自菲薄？你若真是个只会吃饭睡觉的无用之人，我又怎会对你倾心相许呢？”那男子激动不已，更不知何以表述心底的知己之情。

那女子说道：“其实爹心中早就有了合适的人选，他就是本县主薄全守正家的二公子全铭。听说此人自幼学武，习得一手好箭法，枪法也极为了得，在这福绵镇一带从无敌手，这才与我爹商议，定下明日城郊杏子林中比武招亲的法子。他若是赢了这场比试，既可以推说姻缘天定，教我无从辩驳，又可以在众人面炫耀武艺，让大家知道他全家的二公子除了有一个有权有势的老爹之外，还有一身了不得的武艺。”

李枫轻叹道：“唉，这事也怪我自己！其实我家祖传的武功，却也不凡，虽不敢说天下无敌，但要胜过全铭这般的纨绔子弟，倒也绰绰有余，只是我自小体弱，又不爱习武，这才荒废了，不想今日竟因此失却与茵茵你的一段美好姻缘！”那女子道：“这又怎能怪你？是我爹他嫌贫爱富，这才故意跟你为难，即便你文武全才，品貌才智都远在常人之上，他也定能想出法子来，将你拒之门外。他这是对人，不是对事，你又何苦自责呢？”李枫点点头，说道：“这倒也是。”

二人沉默半晌，李枫忽道：“其实你爹若真替你着想，能为你找个品貌双全的如意郎君，我倒也替你高兴。只是我听说这全家的二公子，游手好闲嗜赌成性，又常流恋于青楼妓馆，实非贤妹良配，你爹若是招了此人为婿，只怕你们吕家非败在他手里不可！”那女子道：“我又何尝不知？只是我爹贪图他家财势，非认定了他不可！”说到这儿，强忍了许久的泪水重又从脸上划落，二人不禁相拥而泣。

赵仲谋心想：“你二人既然这般难舍难分，何不就此离去，从此双宿双飞，只羡鸳鸯不羡仙，什么父母之命、媒妁之言，又理它作甚！”可转念一想，方才想到其中缘故：二人饱读诗书，于礼教之防所视甚重，在此临别之际，也不过是“执手相看泪眼无语凝噫”，更没有什么亲热的举动，又教他们如何将“私奔”’二字说出口来？自己身在草莽，行事不拘于常礼，但教无愧于心，所思所行与他们二人，自然相去甚远。

虽然二人难舍难分，但终究还是敌不过别离的曙光，眼见明月西偏，天色将明，二人也唯有洒泪作别，出了土地庙，各分东西而去。

二人走后，赵仲谋从土地像后爬出身来，好好地睡了一觉，待得醒来，已是卯牌时分。

赵仲谋在邻近胡乱买些食物充饥，心道：“左右无事，不如去看看城郊杏子林的比武招亲，昨日那女子秀丽绝俗谈吐不凡，想来这福绵镇中为他倾倒的男子定然不少，这场比武虽说早有预谋，却也定然精彩异常，又怎可不看？”当下提枪径往杏子林而去。

行不数里，忽见前面岑连村叉道旁上走出一人，约莫十七八岁年纪，穿一袭青色长衫，面目英俊，眉宇间更有一股温文而雅的书生之气，竟似是昨日庙中那年轻男子！赵仲谋见那人也向杏子林方向走去，当即快步赶到他身侧，说道：“敢问兄长，这城郊杏子林，可是由此间东去？”

那男子闻言一惊，向赵仲谋细细打量一番，说道：“不错，由此向东二里，正是城郊杏子林。”赵仲谋道：“谢兄长指点！在下赵仲谋，敢问兄长高姓？”那人道：“在下李枫。”赵仲谋心道：“果然是你！”当下问道：“兄长此行，莫非也是为杏子林比武招亲而去。”李枫俊面一红，说道：“在下一介书生，手无缚鸡之力，又怎敢在人前现丑？只是听说我福绵一镇俊彦之士齐聚杏子林，皆为吕大小姐而来，在下心中仰慕，这才前来一看。”赵仲谋道：“原来如此。不过在下听说这吕家小姐非但容貌出众，琴棋书画也样样皆精，以她这般才学理应以文论侣，寻个象兄台这般温文而雅的男子相匹配才是，为何竟会打出面‘比武招亲’的旗子？”李枫忙道：“赵兄弟过奖了，在下愧不敢当。不过各人喜好不同，有的爱贤，有的贪财，有的重文，有的好武，想来这吕老爷多半是个好武之人吧，这才有此比武招亲之举。”赵举仲谋道：“原来如此，多谢兄台指教。”

李枫道：“那赵兄弟此去，可是为了吕大小姐？”赵仲谋道：“不错。在下听说吕大小姐品貌出众，早生仰慕之心，今日又适逢其会，故而想上前一试。”李枫道：“在下祝赵兄弟此行终得如愿。”赵仲谋道：“其实这也是我‘瘌蛤蟆想吃天鹅肉’，凭在下的才智武功，原是万万配不上吕大小姐的。”李枫道：“能说出这等自谦的话来，足以说明你赵兄弟人品出众。今日比试你若能夺魁，于吕大小姐而言，当是最大的幸事了。”赵仲谋道：“兄台过奖了。”言谈间，二人已到了杏子林中。

二人见前面五十步外搭起了一座十数丈见方的高台，台上锦绣横幅上写着四个大字：比武招亲。台下黑压压的挤满了从四面赶来的年轻人，只怕有七八百人还不止。众人一个个衣着光鲜，跃跃欲试，眼见时候渐近，却迟迟不见美人芳踪，不由得心下烦躁，议论纷纷。赵、李二人寻个清静的所在，拭目遥望，且看今日的比武招亲，又是怎样的一番景象。

过了一盏茶的功夫，一人身着红衣走上台来，众人只道是吕大小姐亲临，不由得一阵骚乱，一齐向台前挤近数尺。赵仲谋遥向台上那人一看，只见那人额上全是皱纹，颔下留着一丛花白胡子，神色虽是和善，论年纪却已在半百之外了，又哪是什么绝色佳人！只听人群中一人低声说道：“原来是吕言来了。”言语间，失望之情溢于言表。但前面的人看清了来人，后面个矮的却还不知，只道是吕家的大小姐来与众人相见，只一个劲地向前挤，直挤得身侧之人站都站不住脚。一人骂道：“挤什么挤，还早着呢！”一个身形矮小的少年从人群中挤出身来，说道：“你们不也是挤到前面来的么？”此言一出，顿时将身侧众人一齐得罪了。一人骂道：“小子，我们挤上前来，那是来比武招亲的，你这乳臭未干的小子又来作甚？”那人答道：“我自然也是来招亲的！”一人说道：“小娃娃，你身子都还没长成，就敢来招亲啊？”身侧又一人笑道：“小娃娃，人家吕家招了亲可是想抱外孙的，就算这比武侥幸让你给赢了，你能让吕家添得了孩儿么？”身侧众人一阵大笑。那人却也不甘示弱，说道：“这个容易，叫你们家大妹子今儿晚上陪我一夜，那不就什么都知道了？待我娶了吕家大小姐，我收她们做二房、三房也就是了！”众人又一阵大笑，先前那二人心下大忿，却又说不过他，一齐飞腿向他踢去，那人一闪身避了过去，转身躲到别处去了。

却听台上吕言说道：“今天是小女比武招亲的好日子，承诸位英雄不弃，前来捧场，在下感激不尽！”说着向台下众人拱手行礼。吕言继续说道：“小女吕茵，年过二八，已到了婚嫁的年龄，人品才貌都还过得去，一直想寻个武艺出众的英雄人物相匹配，却未能如愿。想来多半是那些成名英雄早有了家室，而少年英雄又看不上小女蒲柳之质，以致如此。不得已之下，在下与小女商议，定下这比武招亲的办法，希望姻缘天定，由月老为我吕家选出一位少年英雄，以托付小女的终身。台下男子，只要未曾娶妻，年龄又在十六岁到二十五岁之间，均可参加比试。”

台下有人不禁大声说道：“泰山老儿，闲话就别多说了，快说怎么比吧，我娘还等我领着新娘子回家呢！”又一人说道：“别罗嗦了，太阳都老高了，再等下去，非误了我的洞房花烛不可！”众人一齐道：“快说，怎么比！”吕老爷示意大家暂勿吵嚷，大声说道：“其实比试的方法再简单不过：离此台一百步外东西各有一只箭靶，比试者上台连发三箭，若能射中箭靶，便算获胜，若三箭皆中者有二人以上，以射中红心者为胜。”

众人一听，不由得心头一凉，暗想百步之外射中这五尺宽的箭靶，这又谈何容易！看来这吕家的小姐可真不是那么好娶的。吕言道：“方法既已说明，比试这便开始吧，请诸位英雄上台！”此言一出，人声顿寂，众人你看看我，我看看你，竟是谁也不敢跨上台来。

过得半晌，却见一人排众而出，说道：“我来试试。”大步走上台来。来人约莫二十岁年纪，身材魁伟，样貌威武，上得台来，也不施礼，径自提弓取箭，向东满月而射。众人只听得弓弦一响，那箭是射了出去，只不知却射在了何处，远远望见从树后钻出两个验靶的家人来，大声叫道：“第一箭脱靶！”来人见开弓不利，满面羞惭，忙快步下台，钻入人群，径自去了。

众人见状，更不敢轻易上台，暗想：吕言老儿定下这么个难题，难道想将他那如花似玉的女儿养上一辈子不成？先前吕言怕来者踊跃，特意在台上摆了东西两张弓，不想此时众人不敢上前，这两张弓竟一齐空了出来。

过了许久，仍未有人上台，众人正不知这比武招亲当如何收场，忽听马蹄声响，一骑驰到近前。众人一看，心道：“全家的二公子竟也来凑这个热闹。”

全铭大步走上台来，向吕言深施一礼，说道：“可否容在下一试？”吕言道：“全公子太客气了，请。”全铭取过弓箭，向西而射，接连两箭，皆中红心，众人不禁大声叫好。待射这第三箭时，全铭心中得意至极，略一疏神，第三箭虽正射在箭靶之上，却已出了红心的范围。远处二名验靶的家人快步将箭靶抬到台上，说道：“全公子三箭皆中，两箭射中红心，请老爷验靶。”吕言点点头，命二人将箭靶移归原位，说道：“全公子果然身手不凡。”身侧一名家人说道：“全公子请台上稍坐，待比试完毕，我家老爷自有定夺。”全铭微一颔首，在台上就座。

又过了一盏茶的功夫，还不见有人上台，吕言站起身来，说道：“台下英雄若再无人上台，今日比试便以全公子为胜了！”赵仲谋侧头看了看李枫，见他一脸无奈惋惜之色，双目微红，心中似乎悲痛不已，心道：“若单以箭术而论，我自能胜过全铭，只不知全铭身后，是不是还伏有高手？”继而又想：“难得李大哥跟我言语投机，我便交了他这个朋友，尽力帮他一回，虽然未有必胜之算，却也只能‘姻缘天定’了！”当下大声说道：“且慢！容我上前一试。”大步向台上走去。

众人目光不禁一齐聚到他身上，只见来人最多也不过十六七岁年纪，容颜俊美，气宇不凡，眉目间虽未脱稚气，却也一脸英悍之色。众人心想：“百步之外射中红心又谈何容易！这小子乳臭未干，此来只怕多半是自取其辱。”

赵仲谋将银枪在台边泥地上一插，走上台来，向吕言深施一礼，说道：“请容在下一试！”吕言淡淡地道：“公子请。”赵仲谋取过弓箭，对准东面箭靶，连射三箭，皆中红心。众人大哗，不想今日比箭，竟让这少年夺得佳人。二名验靶的家人将箭靶抬上台来，说道：“这位公子三箭皆中红心，请老爷验靶。”吕言从座上站起身来，强笑着点点头，说道：“公子果然好箭法。”赵仲谋谦道：“吕老爷过奖了！”

吕言有意将女儿嫁与全铭，不料这比武招亲竟生出如此始料不及的结果来，实不知又当如何收拾这尴尬的局面，更不知当如何向全主薄交待？正自两难之际，忽听一人大声说道：“这位公子箭法如神，看来是无人能及的了，吕老爷你还不把你的女婿领了回去？”又一人道：“早去早拜堂，好让大伙儿也瞧瞧吕大小姐的天姿国色，顺便讨杯喜酒喝！”另一人笑道：“这位小哥虽说年纪轻了些，却包管生得了孩儿，早去早抱外孙，吕老爷你还愣着干什么？”台下哗声大起，教吕言更是不知如何是好。

全铭技不如人，满面羞惭，却又舍不得如花似玉的吕大小姐，正自两难之际，忽听一人高声说道：“且慢！能否由在下替我家公子再比三箭？”众人一看，只见来人约模二十七八岁年纪，身材魁伟，英悍不凡，言语间大步走上台来。吕言一见来人，心下不由得大喜，暗想：“原来是全铭的大师兄。幸好全家还伏下高手相助，不然今日比武招亲，可真不知叫我当如何收场才好！”但他尚未开口，台下众人却已议论开了。有人说道：“比武招亲又哪有叫人代比的？”又有人道：“比箭若能相替，那拜堂成亲岂不成了儿戏？”还有人道：“你家公子若是身体羸弱，四肢不全，这如花似玉的吕大小姐岂不要被人累上一世？若非如此，你家公子又为何自己不敢出手？”……

那人不理众人言语，双目注视着吕言，只待他允谁。吕言道：“替人出手虽说有些不合情理，但先前未曾禁止，却也容你一试。只不知你家公子又是何人？”那人伸手向全铭一指，说道：“便是台上这全二公子。”赵仲谋忽道：“吕老爷，既是如此，这位壮士三箭过后，能否容在下也替我家公子再比三箭？”吕言道：“这个自然。只不知你家公子又是何人？”赵仲谋道：“若是在下侥幸得胜，吕老爷自会知晓；若是我不幸落败，却也不必说来丢我家公子的面子了。”吕言淡淡地道：“好。愿公子开弓得利，令吕某早得贤婿。”

那人不屑地向赵仲谋看了一眼，取过弓箭，说道：“请吕老爷命人将箭靶移后二十步。”吕言依言吩咐了，却见那人张弓搭箭，遥望东面而射，接连三箭，都射在红心之内。众人大惊，暗想此人口出大言，手上果然有惊人的技艺。那人缓步走到赵仲谋跟前，将弓箭交到他手中，说道：“请公子赐教！”那人话中说的虽是赐教，言语间却不无轻视之意。赵仲谋又岂能不识他言外之音，微微一笑，转头向吕言说道：“请吕老爷命人将箭靶再移后二十步。”吕言依言吩咐了，心中却更是惊恐。

赵仲谋走到木台西侧将另一口弓也一并取了，将箭扣在双弦之上，遥望西面箭靶，连发两箭，都射在红心之内。赵仲谋心想：“今日若不显露我赵氏神箭绝技，只怕你全、吕二家都不肯善罢。”当下张弓搭箭，将第三箭箭头遥遥对准了东面拔地而起的一棵大槐树。众人见他箭法如神，眼看这比箭夺魁只在举手之间，只不知他这第三箭，却为何对准了东面那棵大槐树？却见赵仲谋忽一转身，第三箭飞驰而出，正射在西面箭靶红心之上。众人大声喝采，浑未料到世间竟会有如此神技！

东西四名验靶的家人将箭靶抬上台来，说道：“两位英雄箭法如神，这六箭都射在红心之心，只是后面这三箭距此约一百四十步，想来当更为难些。”当此情形之下，吕言也不能再出言维护，只得说道：“这位壮士箭法如神，今日比武当以他为第一。”众人一齐叫好，心想今日娶不得吕大小姐原是意料中事，但能见到这般出神入化的箭法，却也不虚此行！

全铭见这原本为自己炫耀武力而设的比武招亲，竟然如此收场，不由得满面羞惭。眼看良姻无缘，在此也只能是徒取其辱，只得与师兄一起快步走下台来，径自去了，心中尤自不住后悔：先前若不是自己有意炫耀武艺，这娇滴滴的大美人又如何会落入旁人之手？

吕言见全铭离去，自己在全守正面前正好有了推托之词，心想此事虽说办得糊涂，但事已至此，当着这数百人的面，却又怎生反悔？也只能将错就错，促成这桩婚姻了。虽然来人多半不会有全家这般的财势，但比之岑连村李枫那小子，已不知好过了多少倍！当下问道：“却不知你家公子又是哪位？此时能否现身一见？”赵仲谋道：“我家公子此时就在台下，老爷一见便知。”当下走下台来，将李枫引了上去。

李枫见比武招亲凭空掉下只绣球，竟砸在自己头上，一时间欣喜若狂，不敢确定这究竟是不是在梦中。赵仲谋心知他喜不自胜，不免难以辞措，于是说道：“吕老爷，这就是我家公子李枫。我家公子才学出众，英俊不凡，除了武艺略逊之外，样样都胜我十倍，实是小姐的良配。”吕言一见，不由得一阵恼怒，但当着众人之面，却又不便发作，只得淡淡地说道：“李公子，你的家人竟然好高明的手段啊！”众人只道他夸奖赵仲谋武艺了得，李枫却如何不知他言下之意，说道：“托老爷洪福，又承台下诸位英雄相让，家僮这才侥幸得胜，说来实在惭愧。”赵仲谋微笑道：“公子爷还不上前拜见岳父大人？”李枫忙跪下深施一礼，说道：“小婿见过岳父大人。”吕言微微点头，说道：“姻缘天定，既然天意作合，贤婿这便随我回家吧！”李枫道：“小婿遵命。”吕言向台下众人抱拳施礼，说道：“今日比武招亲到此结束，众位英雄若是不弃，请到舍下喝杯喜酒！”

众人见比武招亲已有了定论，大半都无心再去喝这杯乏味的喜酒，于是各自散去；却也有数十人一心想见见美若天仙的吕大小姐，这才跟了过来，心中不住地艳羡：今日比武，竟让李枫这小子糊里糊涂地获胜，非但可以抱得美人而归，还可从此过上锦衣玉食的日子，享尽人间之福，实不知是他几世修来的？更有人心中疑惑：李枫这小子家徒四壁，除了数百卷破书，连件象样的家什都没有，又怎会养有家僮？若说是先前那人有意相让，这美色当前，更有吕家万贯家财于后，他又怎能不为之动心？

赵仲谋怕全铭不肯死心，婚事再生反复，不敢就此离去，随李枫来到吕家，亲眼见他和吕大小姐拜了堂，进了洞房，这才在吕家客房歇了下来。次日一早，李枫夫妇二人见过父母，径自来到赵仲谋房中相谢。

李枫道：“赵兄弟之恩，天高地厚，我夫妇二人实不知当如何报答才好。请受我二人一拜！”说罢，便即跪下身来。赵仲谋忙将二人扶起，说道：“些许小事，兄长和嫂子不须记在心上。”言语间，见李枫容光焕发，一夜之间竟似脱胎换骨，颜容气宇胜于昨日十倍；吕大小姐薄施脂粉，一张俏脸掩映在大红喜服之下，更显娇羞，神色间却是怎么也掩饰不住心底的欣悦之情，端的是半羞半喜，倾国倾城。

二人坐下身来，李枫道：“兄弟相助之德，愚兄不敢有忘，只是这中间的缘故，我思虑一夜，却还是怎么也想不明白？”赵仲谋微微一笑，说道：“其实说来再是简单不过。前晚在下在城北土地庙中歇脚，偶然间听到了二位的一番言语，见你们郎才女貌，好好的一对璧人，却为旁人阻挠而难成眷属，心中不免惋惜。次日偶遇兄长，又适逢杏子林中比武招亲，有心相助一臂之力，促成二位这段姻缘，不想积缘巧合之下，竟然得偿所愿。想来，也是姻缘天定，二位合该有此美满结局。”李枫道：“原来如此。愚兄浑浑噩噩，这一日来尤如梦中，直到此时方知贤弟用心竟然如此良苦！”赵仲谋道：“兄长言重了，些许微劳，又何须记在心上。”吕茵说道：“在公子来说，这自是小事，但对我二人而言，世间之事，更无一件比这更为紧要。吕茵在此谢过公子援手之德！”言罢，又深施一礼。

赵仲谋站起身来，说道：“既然兄长与嫂子良缘已成，小弟我还有些私事未了，也该告辞了。”李枫道：“不可，兄弟这谢媒酒也未曾喝过，愚兄夫妇说什么也不放你就此离去。”吕茵也道：“公子大恩我夫妇二人无以为报，就请公子喝一杯谢媒酒吧！”赵仲谋见二人盛情相邀，不便坚辞，也就答应了。

到得午时，李枫夫妇设宴为赵仲谋栈行。酒过三巡，李枫说道：“兄弟此去，也不知何时才能相聚，兄弟的一番恩义，也不知几时方能报答，值此别离之际，愚兄夫妇有二份薄礼，还请兄弟赏脸收纳。”说着，与吕茵二人各自从身边取出一个锦盒来。赵仲谋连声推辞。

李枫微微一笑，说道：“愚兄的这份礼物颇有些特别，兄弟若不嫌愚兄酒后多言，不如先听我说说这盒中之物的来由罢。”当下缓缓打开盒盖，只见盒中放着一册经书，书面上写着四个大字：“易经杂录”。赵仲谋见那经书虽不过廖廖数十页，但每张书页都泛出深黄之色，李枫小心冀冀地将它从锦盒中取出，神色间竟充溢着无限崇敬爱惜之情。

李枫道：“说起这部经书，颇有一番来历，只是愚兄文不成、武不就，莫说心中的匡济之志，就连衣食饱暖都引以为虑，想来自觉辱没了先人，提及先祖之事，不免心中有愧。”

赵仲谋道：“孟子有云：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。昔日吕望、韩信之迥，比之兄长尤有过之，但先贤虎变，终成大业，兄长又何以妄自菲薄？”

李枫道：“得贤弟一喻，胜似千金，愚兄实不敢当。”当下缓缓说道：“说起我李氏一门，可上溯到秦朝。战国末年，燕太子丹以荆轲为使，刺杀秦王，却未能成功，秦王大怒，以李信为将，提兵击燕，终得太子丹首级。这位李信将军，便是愚兄的远祖了。其后一百余年，到了汉代文帝武帝时，我们李家又出了几位英雄人物