太空堡垒·麦克罗斯传奇-第15部分

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　　丽莎啾起嘴唇，考虑该怎么回答。“最终我们还是决定按原先的街区给他们划分区域，重建工作现在正二十四小时币停顿地进行。”
　　克劳蒂娅黯淡的目光散发开来，眼睛里充满了对已发生和正在发生的事件的漠然。
　　她只保守地说了一句：“是吗？不可思议。”
　　格罗弗早就明白什么事该马上着手去做。在他的坚决主张下，尽一切可能抢救麦克罗斯城的幸存者以及一切可回收的舰上设施的努力取得了令人诧异的成果，这一措施让成千上万的人渡过漫长的旅途成为可能。
　　工程师布下了一英里见方的阻拦网收罗一切可以回收的飘浮物品。清理行动需要极大的个人勇气，废弃物处理人员的工作就是从航空母舰上搬走舰员的遗体以及处理遇上的其它麻烦事。
　　SDF－1号内部一个个巨大的舱室被清理出来，当做仓库使用，现在，许多舱室已经装满了各式各样的回收物资；洛波特物质发生器以及类似装置是SDF－1号上的最先进的设施；城市工业所需的备类机械也被移进了舱室；当然还有许多种用于生产食品和原料的微型工厂。
　　对于SDF－1号上的超级计算机来说，城市的规划蓝图简直就是小孩过家家。要知道从十年前到现在，岛上所有的永久设施图纸都保存在飞船的数据库里。
　　更重要的是，格罗弗比其他人都更早地明白什么才是飞船长途旅程中最不可或缺的东西。你不能指望那些平民乖乖地坐在拥挤的临时住所里无所事事地拨弄手指，他们可能造成严重的社会崩溃，这将会是SDF－1号上的巨大灾难。
　　在后续的任务简报和对难民的各项公告中，他们严格保守了这一秘密，但这个构想最先来源于格罗弗的一名联络官，当时他说：“我们为什么不重建麦克罗斯城呢？”
　　明美划出的日历越来越密了：阳条竖线上添了一道横杠，边上还有两条划痕。
　　瑞克正忧心忡忡地回到小型营地火炉的微光前。今天带来的又是坏消息，他发现明美在掩饰失望的情绪，这让他感到很难过。
　　为了增加成功的机会，她也加入了探路的行列。起初，她遭到瑞克的强烈反对，但经历了一次又一次的绝望之后，他还是默许了。
　　他疲倦地倒在靠垫上，而她却在搅拌锅里的稀汤——那是他们最后的食物了。不知道周围的老鼠是依靠什么生存的，但他知道，用不了多久，他和明美郭得被迫捕鼠而食了。他甚至怀疑，即便是老鼠，到了明美手中也能变成可口的食物。
　　他坐了下来，思考怎样跟她提那个艰难的决定。
　　“运气不好，对吗？”明美闽，“干吗不歇一歇？”
　　“明美，”他把头埋在膝盖之间，终于开了口，“我不知道该怎么做才好。这条船简直是座巨型的囚犯迷宫。”
　　“对，”她头也不咧地说。“一座漂浮在太空里的巨型监狱。”
　　他没有料到开头竟然是这样的，他的计划看来有望成功，他还得让她对情形有个乐观的估计才行。“对呀，没错！我们是在太空里！”他试图让自己的语气听来像是刚刚认识到这个词的内在涵义似的。
　　她的表情显得很震惊，“那又怎么了？”
　　“我们有办法出去了！我们可以从阻隔室里出去，在更远一些的地方找到其它入口！”
　　她没弄明白。“办不到的。我们没有太空服呀。”
　　他却已经站了起来。变形战斗机的头盔也从原先躺着的地方被拿了下来。
　　“飞行头盔可以保护我。我可以飘出去求救，然后回到这把你带出去。就这么简单，而且绝对可行！”
　　他弹弹飞行服的衣领，把手指滑到自动封闭口向她展示飞行服的气闭性以及衣领的圆环和头盔良好的接合点。
　　她看起来格外的困惑。“是啊。不过——”
　　“现在。我需要你的帮助。”话没说完，他就点亮手电筒带着她往外走，“我会教你怎么操作阻隔室，好了吗？”
　　她很不情愿地跟着他，两手交叉背在身后，默默地接受他的好意。他们再次爬上堆积如山的板条箱。
　　两人来到能源面板旁边的巨型器具隔板前。从大小上看，它的宽度和乡间小路差不多，这显然是为天顶星人设计的隔板上的。控制拨盘也有马车轮那么大，按钮的面积接近明美卧室上的窗户。
　　“你确定都弄明白了吗？”他再次求证。
　　“嗯哼。”她赶忙问道：“没有氧气瓶，那么，瑞克，你又怎么维持呼吸呢？”
　　“头盔和飞行服里都会留存一些空气，而且在外面不会呆很久的。”他匆匆说道，不给她多余时间考虑他曾经想过的问题：他们走过了战舰内部的每一个方向，但始终没有发现附近有其它阻隔室。即便出口就在这个太空囚牢的正上方，他储备的那点空气也完全可能在到达其它阻隔室之前就全部耗尽。
　　她还有话要说，但他却已转过身向前走。
　　“等等！”明美追着他喊到，“我又仔细考虑了一遍！瑞克？”
　　她跟着他，回到隔板前。“我们现在去哪？”
　　“我要告诉你：你可以站在这个大型观测窗附近。如果需要沟通，我们可以通过它取得联系。”这扇观测窗竟然比电影院的屏幕还要大。
　　她的呼吸突然急促起来，伸手捂住了嘴，两脚成外八字，眼晴睁得老大。
　　他装出最平常的语调。“明美，你看到了什么？你不用一会一会的为这事担忧——嗯？”
　　她不是在看他。她的目光越过他的肩膀，穿过观测窗往外张望。他急忙走过去。
　　“看……那个东西！”“我从没见过这种东西！”明美吸了口气，“它应该属于哪种类型？”
　　起先，他还以为那是架太空船的原型机。这个家伙外形圆滑，闪着银光，他甚至想到了跟它取得联系的办法。很快，他就担心这是艘外星人的飞船，尽管它跟战斗囊的外形有显著区别。一秒钟以后，他冷静下来，辨认出它到底是什么。它的真实身份要比上述两者更具有幻想意味。
　　“我想，它该是条金枪鱼，”瑞克猜道，“不过我没想到它能长这么大个。”
　　它有嘲鸟号那么长，而且从外形上看还非常韵完整。他无法想像为什么跃迁时的真空压力并没有把它变成微波烧烤过的足球之类稀奇古怪的东西，因为他对于极其简单的来源于史前文化的力场效应没有丝毫的概念。
　　它像帆船一般冲着他们漂来。“的确是条大金枪鱼，”明美舔了舔嘴唇，确定了这个结论。
　　“真大呀。”瑞克承认道。他转过身。两人异口同声地发出“呀”的叫声。他们把鼻子和手掌都贴在了玻璃上。“我在想是不是有办法把它弄到这来。”他的话音里充满了渴望。
　　两人对视了一眼，齐声喊道：“金枪鱼！”
　　瑞克再次检查丁头盔和飞行服的密合度。并用所能找到的带子和细绳把手腕和脚踝缠得更加紧密，领厂『的密封圈则用布条一层一层地紧紧扎住。
　　他突然发现自己什么都听不见，只好再次打开头盔上的玻璃风挡。明美正在冲他喊话：“在外面小心些！准备好了就挥挥手！”
　　他挥挥手，合上了头盔风挡，摇摇摆摆地来到巨型阻隔室。明美对自己喊了声“开始”，然后转动了车轮般的拨盘。
　　内部舱门缓慢下降，甲板开始抖动，空气也随之被抽空。瑞克感觉到战舰上的人工重力在一分一毫地从他身边溜走，他尽量使自己保持冷静。在他身边有一对沉重的油箱，或者诸如此类的东西，他紧紧把它们抓在手里。
　　空气抽光之后，舱门打开了。他小心翼翼地挪了挪，把自己向外推，身后拖着一条长长的绳索。他的飞行服像经过了蒸汽浴，立刻鼓胀起来、
　　金枪鱼似乎行进得不太情愿，它根本没有往前移动多远，这完全可能导致他们的计划落空。他把只大油箱朝一个方向抛出，在牛顿第三运动法则的作用下，他开始朝相反的方向运动。
　　没时间慢慢摸索了。假如失败，他还得回去给飞行服充气，准备更多的压舱物，从头再来。如此费劲的活儿，他不晓得自己还有没有体力做第二遍；当然，他不愿意再作尝试。
　　他把松弛的布料缆线系在第二个油箱上，自己却开始旋转，他还不习惯在零重力下行动，但仍然尽力压制住自己可能死于胃部数失控和无重力眩晕的想法。
　　接着，他漂向那只盘子大小、毫无生气的鱼眼，张开双壁抱住金枪鱼。就在他贴向鱼头左半边的时候。这个大家伙打起转来，为保险起见，他往大鱼的胸鳍上系上了绳子。
　　他想通过抛出第二个油箱的方法得到的反作用力把金枪鱼推向阻隔室，但不太成功。在失重状态下，这东西变得没什么份量，但块头却一点儿没变，简直没法着手。
　　牵引着他的绳索已经拉到了头，甚至还被拽长了一些。这种织物富有弹性，抗拉度比钢索还强，是专门为太空作业设计的。瑞克晃动起来，他意识到如果先前没用绳子套住鱼，光抱着它，自己准会被像只球一样被甩得远远的。
　　绳索的弹性吸收了金枪鱼的动能，它终于向阻隔室运动了。而此刻，瑞克感觉到氧气已经快耗光了，他必须尽快想办法给这条鱼加速，他朝着鱼身猛踢，希望能起点作用。有了这条鱼，他和明美就可以多活一阵子，但不可能持续太久，不过现在，能否得到这条鱼对于他们俩来说就是生与死之同的区别。
　　他停下来，通过拖拽绳索的方式给它加速。阻隔室似乎还有很长一段距离，然而飞行服内的氧气已经非常非常稀薄了。瑞克觉得头晕眼花，而金枪鱼却慢吞吞的，像是在河里破冰前进。
　　所有的景象都模糊起来。他晃晃脑袋让自己清醒些，好集中精力，过去不是有本书提到一位老渔夫在海上遇到风暴最终坚持到底的故事吗？瑞克可以完全肯定的是，父亲曾经让他读过这个故事；但现在，具体的内容他一点都回忆不起来。
　　舱室就在眼前了。他打盹了吗？没有时间脱身了，金枪鱼已经把他压在甲板上，拖着他继续向前犁。他感到眼前似乎出现了一丝缝隙，体内的气压开始减弱。
　　他歇斯底里地向里推着这个大家伙，用脚踢它，尽量把它往内部舱门里挤。他伸出拳头猛击，意识正从他身上渐渐丧失——假如不能马上呼吸到空气，它就将永远地离他而去。
　　嘶嘶声越来越响，他已经找到了系着绳索的定位点。他拖着绳索往里拉，一只脚勾住船上的某个凸出部位，另一只空出的手一下一下地胡乱挣扎，压根没有注意到外部舱门的震动。
　　他同样没有意识到重力已经重新回到自己身上，直到自己摔倒在内部舱门里。他顶住了装甲舱门，现在他惟一能做的就是伸出虚弱的手不断地拍击。在他的视野中，世界变成了一片红色，最后眼前一片漆黑。
　　第十八章
　　史前文明无可估量的威力原自对生命之花的渴望，人类也有一种力量，其潜力与这种渴望不相上下，这就是高度的洞察力，洛波特战争表明，它的威力更强于大炮和导弹，两位遇难者谁都不缺乏这种能力。
　　——简·莫莉丝，《太阳的种子，银河系的守护者》
　　瑞克几乎是脸部着地摔在甲板上的，在他发现之前，内部舱门就已经升起。他周围充满了空气，不幸的是，他的头盔依然是密封的。
　　明美哭喊着朝他飞奔而去，但他头脑眩晕，步履蹒跚，什么也听不到。他们终于摘下了扣在瑞克身上的头盔，他大口大口地吞咽着空气，飞行服里的胸腔剧烈起伏。他呜咽着吐出一口气，他还活着。
　　明美把他的手臂架在自己的肩膀上，稳住他随时会瘫倒的身体。“我好担心你！我以为——”她没法把话说下去。
　　“最后……我还是把金枪鱼给带回来了。”他筋疲力尽地说。瑞克喘息了一阵，终于缓过劲来，回头望望阻隔室里，他的猎物正躺在那里。
　　那条大鱼在他的猛踢之下冲进了阻隔室，但却被外部舱门彻底切成两段，只有鱼头留在了舱室内部，一双呆滞的鱼眼尤为引人注目；而鱼腮之后的部分则随着气流被吹到船体外部的其它方向，不知所踪。
　　“应该是金枪鱼的一部分吧，不管怎么说。”他赶忙修正。他不晓得明美的婶婶是否教过她用适台的调料烹煮各种不同的食物。
　　“呵，啊！”瑞克吐了口气，坐倒在冰冷的甲板上。
　　用生姜粉作调料是一种非常适合烹调金枪鱼的绝妙方法，它能够把食物的美味充分地释放出来；但在西方人眼里，鱼头往往都是最先被扔掉的部分？琳娜婶婶曾经教过明美这种做法，但绝不是以“拿一个一码半长的鱼头备料”开始的。
　　这条不幸的大鱼终于“坐”进了一个大缸子，尽管它的眼睛正死死地盯着他俩，但也不能阻止瑞克的口水往下流淌。用嘲鸟号的航空燃油点着的火焰从临时搭建的火炉里往上蹿，一股香气飘遍了整个舱室。
　　“干吗一脸苦相地坐在那？”明美挖苦道，“你从外太空里抓了一条大鱼！刚才你真是棒极了！”
　　他忧郁地把脸埋在两手之间，他明白她的意思，但他也决定坦诚相告，从此不再对她隐瞒什么。
　　“谢谢你。不过为了这条鱼，我们已经毁掉了顺着飞船外壳寻找出口的一切机会。”他把飞行服上磨出的洞展开给她看，那是在她打开内部舱门挽救他生命之前的某个时刻被金枪鱼的牙齿弄破的。
　　“我们不可能修补好它。我不知道下面该怎么做。”他抱住膝盖，把脸沉下来靠在上面。
　　“也许我们可以在屋顶上打个洞爬出去。”她提议——只要不让他失去希望，什么办法都行。
　　他再次把头抬起来。“我已经考虑过了。昨天我带了些工具爬上了顶棚，但它硬得像坦克装甲，我甚至没能在上面留下一个凹痕。”
　　明美用金属薄片制成的叉子往小山一般的鱼头上扎了扎。“那爆破行吗？”
　　“用什么爆破？飞机上最后剩下的燃油只够让这个营地火炉多烧几天而已。况且，它甚至不能把周围的甲板加热几个摄氏度。”
　　明美往鱼头上又戳了几下，不让它翻倒下来。他们俩用极其粗槌的叉状厨具在值头上捅来捅去，但都很小心地不让有汤溅出来，不浪费一丁点鱼肉。在相当长的一段时间里，他们再没有其它食物来源了。
　　她望着锅底跳动的炉火，不知道将来耗尽了食物、燃油，甚至中断了水和空气之后又会怎样。
　　明美的日历划痕又多了几道：四道竖线中贯穿着一条横线，这已经是第二组了，边上还有两道竖杠。十二天过去了，两个人都再也没提这件事。
　　每天晚上，舱室熄灯后，两人还留着炉火继续燃烧，小小一簇枯黄色的火苗，从节约物质的角度看，是很不明智的，但炉火能够有效地鼓舞人的信心。入睡前，他们可以在宁静祥和的帐篷里多聊一会儿。
　　瑞克发现自己正在回忆这些天来在迷宫中探路的日子，他的希望随着没完没了的死胡同逐渐破灭。但此刻，他正在想像炉火最终熄灭的耶一刻的情形。四周到处都是堆积如山的板条箱，但瑞克并不认为燃着明火会有耗尽氧气的危险。他已经着手绘制蒸汽和热水管道的线路图，希望能找到适合烹调食物的最佳地点；他还尝试解读各种设施上的标牌，以便在飞船上的“夜间”使用临时照明；一旦嘲鸟号上的电池耗尽，他还能够利用这些设备给他的手电筒充电。
　　“我已经尽了一切努力尝试过所有的方案——现在我再没什么可做的了，我想是这样。”他告诉明美。他把脑袋枕在手臂上。望着挂在顶上的嘲鸟号，明美则并排躺在他身边。用肘部支起半边身体。柔和的灯光使地的皮肤闪耀着红光，她的眼睛如同一汪秋水。
　　“我父亲很喜欢抱怨这抱怨那，”他接着说，“但他把所知道的一切都教给了我。第二年，我卷土重来，并获取了比赛的胜利。后来，我在连续八年的比赛中都获得了冠军，但我飞的只是一架老式的破飞机，”
　　他顿了顿，不知道自己的口气像不像在吹牛，然后他打消了这个念头：明美是了解他的，他党得自己一出生就已认识了她——不，应该说，他们在前世就是认识的。
　　她叹了口气，把脑袋枕在他的手臂上，望着他。“瑞克？”她轻声说，“你说，我再也不能跟你一起飞行了吗？”
　　他装出很平淡的声调，把所有的信念都倾注在自己的回答中：“为什么不？毫无疑问，我们会得救的，我会带你去任何你想去的地方。也许，你偶尔还会愿意为我唱一支歌。”
　　她把身子躺平，盯着座舱玻璃反射出的炉火。他们孤立在一个属于自己的世界中，夜以继日地用梦想填补自己空虚的心灵。
　　有时候，我其至在梦想坠入爱河的感受。明美想道，但这句话她从不敢对他提起。“
　　明美开始歌唱，这是一首她自己填词谱曲，却从未与别人分享过的歌，过了几秒钟，瑞克才意识到自己不曾听过它。
　　“坠入爱河，
　　我的爱人将带我去别人无法抵达的地方，
　　那里有银色的星光和金色的月亮，
　　每一年都有十三个六月。
　　它必定属于我，
　　陷入——
　　爱河……“
　　“你有一副裉美妙的歌喉。”在想到其它绚丽的辞藻夸奖她之前，他就说了这么一句。事情总是这样开始的。
　　她再次和他对视，灯光让他无法仔辨她的脸是否在发烧。“谢谢你，瑞克。”她把目光移开片刻，又继续看着他，“如果一生中只允许我做一件事，我会选择歌唱。没有了歌声，我就活不下去。”
　　“对于我，飞机就是一切。”他回应道，尽管她早已知道答案。“我想做的就只有飞行。”接着，他笨口笨舌地复述这段准备了上百次要对她说的话。
　　但是明美却坐了起来，她抱住双膝，悲伤地点点头。“我知道你的感受，瑞克。假如不能实现你的梦想，你会觉得不开心的。”
　　“那么你能够确信投身演艺界就是你所向往的生活？”
　　“对，我认为是。”她匆匆点了点头，“但是我最大的希望却是做一回新娘。”
　　他突然警觉过来，“啊，你是说，结婚？”
　　她点点头，长发在炉火的辉映下泛着微光。“我的家庭里充满了关爱——以前我告诉过你，不是吗？这你很快就会知道。那种感觉真好，而且——我希望一辈子都能有那种温馨感觉。
　　我想你会是个非常好的妻子。“对此，他没有明确表态。
　　她突然又变得伤感起来，“谢谢。不过现在，我再也没有机会了。”
　　“你怎么能这样想，明美！我知道。我们肯定有法子出去的！”
　　“到现在，十二天已经过去了。我相信他们现在一定放弃了对我们的搜寻。”她的嗓音突然低沉得像耳语一般，“我们再也出不去了。”
　　他不知道该说什么好。就在他拿定主意之前，突然传来一阵微弱的“叽叽吱吱”和“咻咻嗦嗦”的声音。
　　“又是可恶的老鼠！这次我非抓住它们不可！”他终于逮着一个摆脱挫折感的机会，一把抓过空罐头盒把它朝帐篷开口扔去。
　　铁皮罐咣当一声落在地上，反弹到黑暗中，老鼠给吓得四散逃窜。
　　她也站到了瑞克身边，“我们不可能活着离开了，我们会永远地被困在这里。”
　　他把双手重叠在一块，而她却伤感地凝视着那片黑暗的角落。
　　明美突然凄苦地说：“我们被困得太久，现在外面的人一定把我们都给忘了。”“明美，我不要听这种话！”“是真的！我们得面对现实。”她把背靠在他身上，茫然注视着远处漆黑的空间。“我们会在这条船上了此一生。我再也不可能感受到做新娘的体会，也不可能开始自己的新生活了。”
　　她开始哭泣，肩膀不断地颤抖，无法把话说下去。
　　“明美，”他温柔地回应道，“你会的。我来帮你完成这个心愿。”
　　她抽抽鼻子。“你怎么帮找？”
　　“嗯，我们可以举行结婚典礼，就在这。我们可以演得很好。”
　　她转过来面朝着他，脸颊上挂满了泪水。“哦。瑞克，是真的吗？”
　　他缓缓点了点头。
　　明美伸手擦掉眼泪，“把你的围巾借给我好吗？”
　　她打开围在他脖子上的结——这是条精致的白色丝织飞行围巾。她小心翼翼地把它展开，摺成婚纱的形状。
　　“明美，你真漂亮。我……我想我应该就是新郎吧，嗯？”他犹犹豫豫地说，眼珠笨拙地转来转去。
　　明美一句话都没说。拉起他的手，他也反握住明美的小手。“是这样吗？”
　　她点点头，突然从她的角色返回到现实当中，泪水又滚了出来。“喔，瑞克，为什么没人来救我们？我想回家！”
　　“你会的，我保证。”
　　她紧紧捏住他的手，“我好害怕。”在巨大、空旷的舱室里，她的声音显得如此微弱和孤单。
　　“我知道，我也一样。”他伸出双手扶住她的肩膀。“来吧，我要告诉你：我们一定会回去的！问题总有解决的办法！我们不能