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太空堡垒·麦克罗斯传奇-第68部分
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“你是个聪明人。你应该有更好的选择。”过了一会，她说道。
“我不知自己想怎样。我摆脱不了她。”
“为什么，瑞克？”
“我不知道为什么！或许，她正好是我喜欢的类型。”
克劳蒂娅把一根手指搭在下巴上，从旁边瞄着他，“我也不清楚，不过我觉得你应该和某个更成熟的人交往。一个经历过深刻浪漫的伤心人。”
这倒好，我正需要哩！瑞克想着。一个同病相怜的人！但他仍然忍不住想多听她说说。
“和某个重视感情的人在一起，这对你有好处。这样的人到处都有，你知道的。有时，他们可能就是你的邻居，或者，甚至是你的上级。”
“啊？”
她站起身，“我该走了。”
“克劳蒂娅。你是指丽莎，对吗？”
她从肩上回头望着他，“我提过名字吗？我只是说这样的人到处都有。有时他们就从你身边经过，而你却认不出来。”
她走了，抛下一句话：“不要待得太晚了。早睡早起，大清早一切都是美妙的。”
他看着她离去，轻轻地对自己说了声，“唷。”
瑞克仰起头，再次远眺地球。他已经算出，再过一小会儿，SDF－1的轨道运行将会把阿拉斯加带进观察窗。他想起了自己用莫尔斯密码发给丽莎的信息。
他本来应该说得更多。
第七章
在有关为理想献身的神话传说中，严格来说，没有一种尚武的文化，如日本的武士、中世纪的骑士等，能够做到无情地、不顾一切地实现自己的理想。无论在言语上如何夸大，当面临着生与死的严竣考验，宇宙中每一个种族都是自私的。那么，在那些由克隆技术延续后代、自出生便接受战争教化的天顶星人当中，有多少人会为理想而不惜一切？对天顶星军队最出色的飞行员米莉娅·帕丽诺来说，结局是必然的：她高傲的自尊和全然的自信。巷夸她无法接受空中和地上两次格斗部被麦克斯·斯特林击败的事实。她无法压制自己情感上的冲动。杀掉仇人，便成了摆在她面前的惟一道路——复仇，不惜一切代价。
毫不奇怪，接下来发生的事将为以后的诗歌、争论、学术研究和伟大的戏剧提供丰富的素材。
——艾尔塔那·黑莫尔，《冬天里的蝴蝶：人类关系与洛波特战争》
太空堡垒小心翼翼地在太空中游荡，保持着高度的警惕，但对于战争，它也只能如一个老兵一样听天由命。
天顶星人已经向他们发起过多次攻击，这种情况还会持续下去。在战斗中的生活更显充实。死亡时常光顺——这场战争已延续了数年。船上的每个人都在想，当下次攻击来临时，被列入死亡名单的可能就是自己。
麦克罗斯城的市中心是一个公园，这是市民们精心布置出来的。头顶是地球上的仲夏夜空，它是影像虚拟工程师的杰作。周围甚至还有蟋蟀的叫声——这些幸运的宠物在战争幸存下来。
麦克斯·斯特林在和平喷泉附近的街灯下踱着步子，几米之外泉水潺潺流动，他看了看表，这已是他在两分钟内第七次核对。
“天，都快九点了。她不会有什么事吧？”
他担心米莉娅不会出现——实际上，他反而更担心她真的会出现。这个相貌普通的年轻人整了整领带。希望他惟一一件运动夹克小会显得太过寒酸。他突然心里一沉，发现自己忘了去取预订好的鲜花。
他不知道死亡正在身边徘徊，一双残酷的眼睛已经在阴影里盯了他好几秒钟。
“真不敢相信我约了她在公园见面——一位女孩，还是晚上！”他自言自语道，“她不会是被人抢劫了还是什么了吧。”
实际上，街头犯罪在麦克罗斯城几乎不存在，而且由于惩罚非常严厉，重犯的数字达到了零。但是对一个等待着梦中情人的年轻男子来说，这些数字毫无意义。虽然这个女人他在几小时前才刚刚认识。
而正是这个女人。冷静地躲在黑暗之中，准备取他的性命。
他听到身后传来一阵跑动的脚步声，还有她的怒叱：“地球人，准备受死吧！”
米莉娅一早已经到达，一直在暗中窥视着他。她在二十五分钟前就计划好，等约会时间一到就把他杀死。仇恨在她心中弥漫，但是一股奇怪的感觉却不断渗透——她感到自己仿佛被他吸引，当中的原因既神秘又难以名状。
她对自己说，她只是在研究敌人的行为和可能的弱点。她努力克制想看着他走动的欲望。她对自己说，她只是在等待最佳时机，虽然公园的这片区域空无一人，但她仍然让时间一分一分的流逝。
米莉娅观察着他的眼睛、嘴唇，还有他的一举一动。她感到心中一阵颤抖，无论精神上和身体上受过多严格的军事教化，也无法令它平静。但最后，凭着一股为理想献身的巨大意志力，她猛然冲了出去。
当然，麦克斯对这些事情一无所知。起初，他还以为这是个玩笑。
他见到她像一头忧雅的猎豹似的向自己冲来，闪着寒光的匕首高高举起。米莉娅浓密的绿发在身后扬起，仿如一面旗帜。她仍然穿着棕色的紧身衣，脚上穿着…一对及膝的蓝色长靴，一条黄丝巾系在颈上。
她的眼光变得狂热。她是一名受过严格训练的天顶星战士，然而不知为什么，这个忧郁的地球人却令她犹豫不决——甚至令她变得软弱！但这一切终将结束，麦克斯会死去，以补偿将她击败的罪孽，而她将再次成为不可征服的米莉娅。
麦克斯正用练习过无数次的礼仪向她问候，惯常的似笑非笑的表情又在他脸上浮现。“米莉娅，很高兴见到你……真开心你能来……哎……”
她向他扑过来，锋利的刀刃发出迫人的寒光。这把匕首是日本倭刀和兰德尔猎刀的混合体，有一个圆形的护柄。她见无法完全封住麦克斯的退路，便将手中的匕首朝他猛掷过去，同时又从身上抽出第二把利刃。
两把匕首都不同于她惯用的天顶星武器，但重量和平衡性相差不大。用枪会快很多，但内心热切的复仇感使米莉娅选择了较为传统的武器。他们必须进行一场面对面的肉搏，冰冷的钢制武器将刺入这可恶的地球人心脏，重拾她失去的荣誉。
这时，麦克斯终于意识到这凶狠的刺杀并不是玩笑。他的反应速度在SDF－1上是最快的，连医学专家也几乎难以测量——他的身体协调性和反应速度无人能及。
麦克斯还在想着米莉娅会对他说些刊么，他的身体已经感应到匕首的锋芒，本能地闪避。某种对战斗的神奇预感打断了他脑中正费尽心思筹划的一场浪漫演讲。
电光火石的一刻，他一一避过袭击。匕首从他身边划过，深深射入一棵树干。
这是她第一次失手。但她没有后退，仍然继续攻击。
麦克斯吃惊地望着她向自己冲来。她将第一把匕首的刀鞘远远抛出去，它无声地落入草丛中。
“喂，你疯了吗？”在情感上。麦克斯已经深深爱上了她，但本能却在发出警告，预示着威胁即将来临，令他的身体自动作出反应。
她将第二把匕首拔出剑鞘，“我是米莉娅·帕丽诺队长：天顶星的战士！”
麦克斯呛了一下，“看来我们的第一次约会没戏了。”
他体内的某些东西已经作出了改变，他将重心前移，就像一 个带球前锋——这让他几乎感觉不到自己的重量——双手则握成拳头，一双SDF－1上速度最快的拳头。
然而，他仍然为她着迷。他压抑着反击的冲动。一次小小的谋杀未遂并不能改变这个事实——他已经不可自拔地爱上了她。
她看着他移动身体，投来关注的眼神。这个懦弱男子的关心 （为了想像中爱人的安全）是如此可鄙，而且用错了地方，然而……
在她内心深处，她清晰无误地感觉到，麦克斯的犹豫是出干对她的爱慕。在她无敌的军中生涯里，还有谁会为米莉娅·帕丽诺的安危显露出如此单纯、钟爱的关切？
没有人。从来没有发生过。这突如其来的想法驱使她再次向麦克斯扑去，这次一定要将他杀死！
当金属匕首从剑鞘中拔出时，发出几声“嘶嘶”的响声，锐利的锋刃在公园柔和的街灯下吐出邪恶的寒芒。“傻瓜！为自己的生命而战！”
他的双眼流露出一种令人恶心的诱惑和倾慕。对一名直正的战士来说，他对她的那种关心是毫无意义的——但它却在侵蚀着她的决心。
仉在她体内，一股强烈的仇恨正热炽地燃烧。杀了他！立刻动手！在被他征服之前……
“为我的生命？那你又为什么耍袭击我？”麦克斯迷惑不解。但他的身体已做好准备，两人都摆出徒手格斗的姿势，看来这一战势不可免。
她像一名剑术大师般将匕首举到视平线上，两人帮感觉到它锋利的寒光。“我要报仇！”
他的手伸向那把深陷在树千里的匕首，她重新对情势作出评估，让麦克斯拿到匕首更符合她的原意。她想跟他来一场公平的决斗，击败他、羞辱他，就像他对她所做的一样。
他的手从匕首的刀柄上缓缓移开，转身对着她，“恐怕我不明白我们到底在打什么。”
他没有碰那件触手可及的武器。他的生命处在危险之中，但另一方面，他的生命又在那里，在凝视着她，一把匕首握在她手里——这个女子，他的生命中不能没有她。
不知军事法庭对爱上敌军飞行员的人会给予什么惩罚？
“你说的复仇是指什么？如果你是天顶星人，我能理解我们为什么要——要搏斗。”他几乎说不出这个词，“可你为什么要报仇？”
她高举起手中的短刃，这把匕首仿如一把缩小的日本武士刀。刀锋锐利、锃亮，镜子般反射着光线。“我……我有原因！”
说话问，她高离跃起，以美洲狮般的迅猛速度向他扑去。
麦克斯的激情和疑虑已暂时退到一边，身体的本能反应占了上风。
铎利无比的刀刃刚刚刺到他所站的地方，麦克斯已经腾空跃起。
她用天顶星脏话狠狠地咒骂一声，看着他从容落下。他没有逃跑，只在她身边游走闪避，“米莉娅，我对你做了什么？”
米莉娅知道他留下来的用意，她像瓦尔基里①一样，再次举起手中的匕首，锋利的刀刃反射出阴森的寒芒。
【① 北欧神话中战神奥丁的女仆，她引导阵亡者的灵魂到瓦尔哈拉殿堂。】
“你击败了我。但你甚至不知道我是准，是吗？”
地舞动匕苗，在他们之问划出一片扇形的雪花。“我是天顶星军队最出色的飞行员！我不能受到卑劣的地球人的污辱！”
她朝他冲去，犀利的刀刃破空刺出。不到一秒的时间里。她便做出两次巧妙的刺杀，若是换了别人，早已经被她开膛破肚。
但麦克斯总是快地一步。他没有反击，就像影子一样躲开她的砍杀。看到对手的从容不迫，米莉娅更加恼怒。但同时也感到相当困惑——他仍然对她抱有懦弱的人类情感。
她克制住往内心扩展的混乱思绪，再次发起攻击，但匕首又一次落在空处。
她又惊又惧。老天！他的速度太快了！她的恐惧不是因为害怕死亡。天顶星人对死亡从不畏惧。在这场生命中最奇怪的战斗里，她无法分辨自己这种对麦克斯的恐惧到底是什么。她曾经想了又想，猜测着这个击败地的魔鬼到底长什么样子，却没有一个接近真相。
“第一次是你的运气！第一次你取得了绝对胜利！”
她刺向他，刀刀命中，麦克斯以惊人的速度避过。
“现在谁也救不了你！”米莉娅发出凶狠的怒吼，“我要打败你！”
她一个回旋，嗜血的锋刃划出一段凌厉的弧线。
第八章
在社会的各个阶层，一些爱发牢骚的人仍然公开指责那晚在和平喷泉附近发生的事件。当然，这些人也同样不能理解本书所阐述的观点。
罗伯特·海尔布鲁诺这样解释道：“这些人使我们更加无情地投入战争，可叹的是，他们也是战争无法中止的原因。”
——贝蒂·格瑞尔，《后女权主义与洛波特战争》
米莉娅是个高明的刺客，速度也很快，几乎及得上麦克斯。她打算连续几下刺削，将他逼到那个粗大的树桩前。不出所料，他被绊倒在地。
她欣喜地盯着他，那苍白的喉咙正等着她的宰割。这是她自己的决斗，只要手腕一翻，结果麦克斯的性命，她的屈辱就会被洗刷。然而，谁也无法解释她为什么犹豫了一下，她以前从来不会这样，尤其是面对敌人之时。
麦克斯躺在地上，抬头望着她。这是他在战斗中遇到的最强劲的对手，首先是在SDF－1上的格斗，然后是这次在麦克罗斯街道里的单打独斗。
他本应担心自己的生命。然而，面对着米莉娅的夺命匕首，他 却听到德斯·利塔尔的老歌在耳边回荡，“不要抛弃我，噢，我的爱人”。此时，时常萦绕心头的歌词占据了他的内心：
在今天，我们走向结婚礼堂
米莉娅向他跃起，利刃划破仿佛凝滞的空气，朝着他的心脏刺去。在他尚未明白之前，他的身体已经作出了压应。他拾起一块扁平的石头挡在胸前，匕首刺在上面，火星四溅。只差一线，他的两只手指便被切了下来。
这次不成功的出击使她失去了平衡，他向后退了一步。她摇晃了几下，稳住重心，再次发起致命的攻击。他腾空跃起，向着那把仍然嵌在树干上的匕首冲去。
她尾随而至。
“没用！”她胜利地吼道，朝他一阵猛劈，他们移动着步伐，来往攻杀。麦克斯向后退缩，另一把匕首离他只有一寸之遥。“你不是我的对手！你或许是出色的地球人，但有哪个地球人能和天顶星人相比？”
他假装离开那棵树，突然转过身，匕首魔术般到了他的手里。她迟了一步，匕首刺在树干上。
“是吗？我们走着瞧。”他握住匕首，几乎有点犹豫地取了个防御姿势。她朝他冲过来。
令人难以置信的是，两人都把匕首刺杀的要诀扔到一边，以匕首为长剑，用剑术展开搏斗。两把匕首碰撞，火星四溅。麦克斯在学院就学过击剑，在太空堡垒防御军中的磨练使他的格斗技巧更上一层楼。而米莉娅则是一名天顶星人——战斗就是她的生命。
缠斗中，麦克斯的匕首突然神奇的黏在她的刀刃上，转了几圈，她的利刃脱手而出，高高飞起，掉落到几米之外。米莉娅呆立当场。
麦克斯握着匕首横在她的脖子上，她傲慢地仰起脸。
“我想我又赢了。”他说道，但是他的声音却给人一种不确定的感觉。
米莉娅·帕丽诺，这个天顶星人的王牌飞行员，她从未想过会面对这一刻。“我输给你了。”她说道。
我不能忍受这个耻辱i她跪下来，解开丝巾袒露出白皙的喉咙。她等待着利刃冰冷的亲吻，希望它迅速结束自己的痛苦。她无法遏止，泪水从眼里涌出——这不是害怕，也不是愤怒，而是一股难以名状的冲动。
出于相同的原因，他也在犹豫着。她以为他想展示自己的残酷，当天顶星人处于他的位置时，他们通常都是这样。她没有怪他，无论他想怎样，她都会勇敢面对。或许，他只是想听到她承认自己的失帔。
“结束我的生命。”她低下头，飘逸的绿发覆盖在脸上，“请你动手吧。”
她最后感到的不是刀锋贴在肌肤上的寒栗。他把手指放在她的下巴上，托起她的脸，“我做不到！你太美了……”
突然间一切都似乎变得不真实，对她来说实在太难理解。当他把匕首扔掉时，她只感到些微的惊讶。
米莉娅充满喜悦地抬起头，看着那张脸上的困惑、惊奇和某种她刚刚开始理解的感情。
她有一种失重的感觉，仿佛飘在半空。心底一丝残存的天顶星人的好战本能在发出警告：阻止他，不要让他……
但他已经付诸行动，他们拥抱着、亲吻着，米莉娅被搂在麦克斯的怀里，麦克罗斯公园这片小小的草坪仿佛成为世外桃源。两人长久沉默着，直至麦克斯鼓起勇气。
“米莉娅，这听起来可能有点疯狂，但——你愿意和我结婚吗？”
“是的，只要你喜欢。麦克斯，什么是‘结婚’？”
三名天顶星前间谍，利克、布朗和康达，正坐在离舰桥不远的RDF（太空堡垒防御军）军官休息室里。他们正卖力地讨好着舰桥上的“黄金三人组”。
珊米、维姚莎和琪姆感到非常沮丧。SDF－1的旅程似乎不见尽头，这艘飞船无法找到容身之地。
没有人愿意猜测太空堡垒在天顶星人强攻之下能支撑多久，但私下里，他们一致认为它已经达到极限，全凭运气他们才活到现在。
“你认为加拿大人会收留SDF－1吗，康达？”高大魁梧的布朗问道。
如果加拿大能被说服。违反地球联合防御委员会的命令，让飞船着陆，收容它的船员，那他们还有希望。这是一场最艰难的考验：UEDC一向反时给予其成员国自治权力，可能会导致一场新的内战，但这却是SDF－1惟一的希望。
康达咬了一口食物，“我告诉你一件事：如果我们的请求被拒绝，我们将会被永远困在太空里。”
三名女士交换了一个痛苦的眼神。
小珊米摇着头，显得非常紧张和担忧，“康达，请别这么说！”
琪姆忘记了手里还拿着咖啡杯，突然变得失落和脆弱，“当然……有人会拯救我们！”
康达没有争论，也没有表示赞同。以前他们六个在一起总是开开心心，但此时，他们只是沮丧地望着自己的咖啡。
“我们要有信心，”利克说道——这显得有点奇怪，数月之前，他惟一的信条就是天顶星战士的准则。
他们都没注意到麦克斯·斯特林从旁边经过，他正到处寻找他的指挥官。
“哈！终于找着你了，”他咕哝道，径直向瑞克·亨特走去。
瑞克独自一人坐在上首一张桌子旁，陷入沉思之中，双目出神地望着头顶的观察窗。连续出勤让他疲惫不堪，指挥官的重担压得他喘不过气来。他担心着这艘飞船，担心着他的部下，还有如何理清自己的感情生活。
麦克斯打破了他的冥思。瑞克有点吃惊地请他坐下。
“是昨晚发生的事。”麦克斯开始诉说，“我想我要结婚了。”
瑞克一口咖啡喷出来，差点呛着自己。麦克斯连忙拍着他的后背。
“这是我听到的最荒谬的事情！”他咳了几声，最后说道，“你只约会了一次！老弟，你知道她哪也去不了，干嘛要这么着急？”
麦克斯显得异常坚决，“我们相爱了。”
瑞克开始说教。当上骷髅队长之前，他从来没想过自己会这样说话。但没等他深入阐述“为什么不应该急着结婚”这个道理，麦克斯打断了他。
“上尉，我担心的不是这个。”麦克斯用手帕擦了擦额头，“嗯……我不知该怎么说。她是我们的敌人。米莉娅向我坦白说她是天顶星人。”
瑞克久久地盯着他，面无表情。如果换了别人这样说，他一定会怀疑那个人是不是疯子。但他是麦克斯的朋友，而且刚看过他的心理评估报告。“你怎么能做出这种事？”
“我爱她。”麦克斯说道，语气比平常稍微激动。
“你在说胡话！你和她之间怎么可能有共同点？”他没有留意到三名天顶星前间谍和舰桥上的“三人组”正在休息室的对面卿卿我我。瑞克一直在努力解开自己纠缠不清的感情风暴，他不明白为什么有人还会愿意深陷其中。
“我重复一遍，我爱她。”麦克斯坚持道。他突然用拳头砸在桌面上，杯碟被震得跳起来。“没有什么是爱情不能克服的！”
噢，是吗？瑞克在心里嘲笑道。刚才他一直试图理清他和明美、丽莎之间的复杂情感。麦克斯，你要学的东西还多着呢！
“有一样东西它克服不了，见弟，就是你愚蠢的理想主义。爱情不会让你开心，我就是你的样板。”
麦克斯非常激动，“我不管你说什么，瑞克。我要和这个姑娘结婚，不管你赞成还是反对。”
“好吧，看来你被她迷住了。你们认识了多久？”
“她很特别。”
“别激动。我很抱歉。我看得出你非常喜欢她。”
麦克斯稍微平静下来，“我想让你见见她。”
“这倒挺有意思。”瑞克说道，接着便发现有人正朝他走来。
米莉娅·帕丽诺，这位天顶星军队的精英飞行员，如今看上去却像时装杂志上的封面女郎。瑞克不知道自己在期待什么，他从未见过女天顶星人，见过的少数几个男天顶星人则丑得可以让时钟停摆。
这位年轻女子大大出乎他的意料，显得雍容华贵，穿着一身简洁、忧雅的粉色夏季套装，纤细的腰间围着一条蓝色的腰带。她深绿色的秀发扎戚辫子。垂落到一边白皙的肩膀上。
“我们刚说起你。”麦克斯露出巴结的微笑。
瑞克眨巴着眼睛，楞了一会，结结巴巴地说，“你说得对，麦克斯，她很�
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