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太空堡垒·麦克罗斯传奇-第73部分
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“如果你不知道为什么，那你就不配作一名天顶星人，凯龙。不过，这正是我意料中事。反正我从来世指望过你。”
在这最后一刻，所有人的本性都暴露无遗。凯龙没有勇气，只有冷酷和野鸾。其间区别只有这种时刻寸会显示出来。
凯龙露出了怯懦的真面目，他朝布历泰尖叫着，吐出恶毒的诅咒，“你将死无葬身之地！”投影光束消失了。
在他的旗舰上，凯龙有气正力地坐在指挥椅上，像一只受伤的蛤蟆。“好吧，我们走。”他扭头对他的副官格雷尔道。
“方位是哪里？”格雷尔小心翼翼地问。
以他现在的心情，凯龙巴不得有人让他发泄怒火。
“除了这里，哪儿都行。”凯龙陷入沉思，愤怒地瞪着双眼。
格雷尔没有回应，凯龙咆哮着骂道：“你聋了吗？”
格雷尔小心地斟琢着字眼，“可是阁下，我们不能逃跑呀。”
凯龙爆发出一阼狂笑，“不能？等着瞧吧！”他发出信号，旗舰的引擎发动起来，所有归他指挥的“博图鲁”战舰也都发动了。
格雷尔舔了舔了嘴唇，希望告诉凯龙自己刚才不是那个意思。
凯龙有个嗜好，就是砍掉带来坏消息的人的脑袋。
布历泰对“博图鲁”舰队的离去毫不在意，他考虑的是周围空间的波动。只要发生能量扰动，便预示着超级舰队即将到达。
他曾是多尔扎最得力的助手——他在那场令佐尔身亡的因维德人侵略中救过多尔扎的命。此时，他凝望着大战前夕涌动的宇宙，那令人难以置信的能量扰动已出现在地球人的星系。
你知道我在想什么吗，多尔扎大人！我们所寻求的，就是在战争的巨浪里浮沉，从最高到最低。请你好好记住我，因为这是布历泰最后的战斗！
马拉松会议仍在进行，听证室里每个人都疲惫不堪。电脑设备和分析仪器已经装好，情报官员和战况评估组的参谋也准备就绪。
“多尔扎会认为你们不堪一击。”艾克西多正说道，在这最令人疲惫的一刻，他仍然保持着旺盛的精力。“他会把舰队分开，从各个方向攻击我们，封锁我们的每一条退路。这就是你们惟一的机会。”
“情况我们已经大致了解，请说说细节吧。”格罗弗道。
艾克西多转身面对一块发光的投影屏幕，他已利用SDF－1的主电脑标出了战场示意图。
“他们的旗舰会在这里，这里，这里，还有这里。多尔扎的移动基地将会出现在这里。这是我最好的推测。
“如果你们能毁掉这几艘旗舰，这支超级舰队将陷入混乱。”
“战术就这么简单？”一人喃喃自语。
“不，这不是简单的军事策略，这是孤注一掷。敌军拥有压倒性的数量，长驱直入，我们的战术只能维持很短时间。”艾克西多反驳道，“另外，还有一点很重要。就是这支舰队还从未尝过失败的滋味。”
麦斯卓夫上校双手洗脸一样搓着面庞，“那么，简而言之，直取蛇头，砸烂它！”
艾克西多点点头。他从战术屏幕旁离开。朝格罗弗站的地方走去。
“只要他们的攻击部队陷入混乱，我们惟一的生存机会就是联合两军的力量，太空堡垒和我们的舰队。我们已经知道你们的北半球有一支粗糙的、以洛波特技术制造的巨型大炮，但它最多只能造成轻微的损害。”
格罗弗站起身。“很高兴我们现在站在了同一条阵线。”他紧紧握住艾克西多的手。
“是的，我也很高兴。”艾克西多转身看着明美，她正望着他们俩，不敢相信自己的眼睛。“没有你的歌声，我们不可能联合在一起。”
林凯装出一副严肃的表情，双目紧闭，下巴顶在胸口上，嘴唇抿成一条直线。但明美仿佛还在梦中，“谁，我？真的吗？”
艾克西多缓缓点了点头，“我承认自己并不了解地球人，但我现在意识到你的歌声非常重要。它触动了我们天顶星人的情感，以前我们从来不知道自己还有这种感情。在战斗中，这种感情可以爆发出伟大的力量。”
他似乎有点睑红。没有什么比这个更令他们惊讶了。连林凯也大受震动。
“你……你能为我们演唱一曲吗？”艾克西多吞吞吐吐地问道，满睑通红。“这样，我们也许对胜利还存有一丝希望。可以吗？明美小姐。”
“当然可以。”
她站起来，挺立在这个决定着世界的生与死，数十亿人的生存或是毁灭的房间里。她吸了口气，如钻石般清澈明亮的声音纵声歌唱。
她唱起了《可曾记得爱》，这是她第一张专辑里的歌曲，也是她最喜爱的。它的歌词很简单，既没有描述军队，也没有描述战争。它说的只是两个爱人之间的亲密关系。
艾克西多和三名前间谍仿佛被催眠一般。林凯闭上双眼，一脸冷漠。格罗弗，麦克斯、米莉娅和其他听众却都陶醉在歌声中。
起初，瑞克也被打动了。虽然失去了她，但在他眼里，她的魅力丝毫未减，尤其是现住。
但之后，他听到了另一种声音，甚至隔了几层船舱他仍然可以分辨出来。
机舱甲板内，升降台正在运作，将变形战机送上飞行甲板，准备弹射升空，这是最后一战了。
天顶星人已经准确抵达目标。这一次，天空里出现的不是白炽的宇宙涡流，而是一个绿色云团状的物体，越来越清晰，可以看到云团里的每个微粒都是一艘战舰。
另一个云团在附近出现了，跟着又是一个。接着是一次两个、三个，繁星很快失去了颜色。好像一把散沙突然化作凶恶的战舰。更多云团出现了，它们聚集在一起，排成整齐的队列，密密麻麻，难以尽数。
“传感器无法估算。”维妮莎汗流浃背，在镜片后面眨着眼睛，“数量太多了……”
“我得走了。”海因斯上将生硬地对女儿道，“这件事我们以后再谈……”
PA广播突然响起，“传感器记录到超空间展开。估计敌军的数量是一百三十万——更正，是两百一十万——等等！等等！更多敌舰正从超空间跃出！”
一个稍微镇定些的声音切入广播系统，“准备作战。重复，准备作战。”警报声随即响起，这一次，没有人会误认为是演习。
海因斯上将咽下一口唾沫，脸色苍白。
地球已被敌军舰队重重包围。它们遮蔽了阳光，占据了攻击位置，准备开始最后的决战。
克劳蒂娅的面孔出现在听证室里电影屏幕般大小的显示屏上。“格罗弗脱长，三号监视器显示敌军的位置在西半球？”
影像出现了。可怕的战舰仍然如潮水般从太空的虚无中涌入地球轨道。舰队一字排开，如同漂浮的云团，将地球完全覆盖。那一簇簇的战舰群像大块大块的绿色斑点，映入众人眼帘。
“嗯，恐怕就是它了。”艾克西多说道。
从屏幕上看上去，地球就如一位麻风病人，混身布满了天顶星人绿色的斑点。
明美几乎不敢望向屏幕，歌声也中止了。
麦克斯和米莉娅握住对方的手，他心存感谢，至少，他已获准在这最后的时刻与米莉娅待在一起。
甚至连林凯也被震慑住了。
唯一保持平静的是瑞克·亨特。他看着超级胱队铺天盖地在太空中延展身躯，既然已经无路可逃，好，那就战斗吧。
布历泰盯着舰桥上的显示屏，满怀敬畏。这是有史以来战争中最大的一次超空间跃迁，非常精确，有条不紊。迄今为止，多尔扎的指挥堪称完美。
布历泰磐石般的下巴绷紧了。第一步棋和最后的残局是完全不同的两回事。
阿拉斯加基地上方的夜空一片通明，这是进入轨道的战舰光洁的腹部反射出的阳光。每次都有数百颗星星被遮蔽，在夜空中失去踪迹。 丽莎正望着屏幕，听到父亲发出呻吟。她转过身，从表情上可以看出，他终于意识到有关外星人军力的报告是正确的。但已经太迟了。五百万艘战舰远远超出了他的预想。
第十六章
于是大曼茶罗①转动起来，分开的两半认识到他们原本是一个整体。
——明涛，《史前变化：战机外的旅程》
【① 印度教和佛教所用到的帮助禅定的象征宇宙的几何图形。】
船舱内不断重复着各项战斗指令，经过漫长的等待，骷髅中队终于收到了集合的命令。
“好，终于到我们了。”麦克斯望着甲板说道，接着抬头凝视着他的妻子。他真的感到不知所措。按照传统，他应该保护妻子免受伤害，但米莉娅是飞船上最优秀的飞行员之一，而且，这里根本没有安全的地方。
更何况，她决不会同意让他独自面对危险。
“是的，麦克斯。”她望着他说道。
瑞克惊讶地看着他们，在这么短时间里，两个人的笑容居然已经变得一模一样，缓缓的、同时，向对方绽放。瑞克尽力压抑着自己的嫉妒。
麦克斯搂着妻子的纤腰，向瑞克挥了挥手，“天上见，上尉。”
“没问题。”瑞克挤出一丝微笑，也向他们挥动手臂，看着他们离去。
众人先后离开听证室。格罗弗、艾克西多和几个高级长官已经离去。负责记录会面过程的技术军士正迅速收拾没备，准备向战斗岗位报到。
听证室里只剩下林凯和明美犹豫未决，他们无处可去。瑞克抬头望着他们，考虑着外面的局势。数百万艘战舰正在集结，这场战争规模之大，甚至连天顶星人也从未见过。
这意味着，小小一名战机中队长的生还前景非常黯淡。瑞克立刻作出决定，快步向明美走去。
她正站在主席台上，瑞克在台阶下面几步之外停下脚步，“明美！”
她奇怪地望着他，“怎么了，瑞克？”
他看不穿她的想法，也不知道那双宝石般的蓝眼睛背后藏着什么，林凯站在她身边一脸愤怒，冷冷地盯着他。
林凯不再是他的拦路石。
瑞克斟酌着字跟，他不知道该如何表达心中所想，甚至不知怎样开始。他最后说道：“你知道，我不擅长这类事情，”
是的，她很清楚。在他们一起被困在货舱的日子里，他就是这样，尤其是最近这段时期，他总是欲言又止，吞吞吐吐。
“但我可能再也见不到你了。”他鼓起勇气说道，“我想说……我爱你。”
她双手掩在嘴上，像一只受惊的小鸟。她张开嘴，却发不出声音。
“不得不告诉你。”他苦甜掺半地笑了笑。“保重。”然后，他转身高去。他已经迟到了，诺大的甲板上只听到他的脚步声在回荡。
明美整个人呆住了，直到他离开舱室，走出了视线之外，她才恢复动弹。她跑下台阶，向他追去。
林凯立即跟在她后面，抓住她的手臂，将她扯了回来，“不要拦着他！”
林凯地毫不在乎这些战争狂人，他早巳深深爱上了明美，他不能让他们将地夺去。
她无望地挣扎着，想挣脱手臂，黑色长发左右摆动，“放手！我必须告诉他！林凯，不放手的话我会恨你一辈子！”
钳子似的手指松开了。他可以有上百种方法将她留在原地，但是没一种能够夺去她对瑞克的感觉，或者阻止她再见那个飞行员而又不让地憎恨自己。
如钢铁般的紧握变得松软，她从他手中滑脱。明美甩了甩手臂，追着瑞克跑去。
林凯孤独地站在空无人的听证室里，听着外面不断重复的警报声。
战斗，死亡，遗忘——这是经常遇到的事情，难道那些战争中的爱人还不明白吗？失去那个对你来说意味着一切的人，那才是无法克服的恐惧，不管有多大的勇气，它依旧是个无法逾越的深渊。
在机舱和战机预备室甲，爱情和悲伤都被抛诸脑后。战士的脑海里只有两件事：杀敌，或是被杀。他们以某种常人无法理解的方式清除了一切杂念。
“装上所有弹药，”PA广播系统里传出指挥官的命令。各式各样导弹挂满机翼下的支架。
战机已经就绪，如同一个个负上沉重包袱的巨人：激光炮、导弹、链式机炮，还有装上破甲弹的高速炮塔均已作好发射准备。
SDF－1的炮塔转动起来，男女军人纷纷进入塔内岗位，每个人都紧张得大汗淋漓。瞄准器已经校正，扳机也擦得锃亮。
最庞大的战士是SDF－1自身，它也作好了准备，船身众多的炮口已除去覆盖物。两艘航空母舰是飞船的两只臂膀，代达罗斯号和普罗米修斯号将承担战斗中最危险的工作——出击和援救。
在机舱甲板上，骷髅中队正在检测战机。他们是第一批装备新型铁甲金刚的中队。瑞克到达时，麦克斯正忙得不可开交，他冲妻子飞快地笑了笑。米莉娅向他回搬一个飞吻。没人在旁边时，他们常常这样做，对她来说，亲吻仍然是件神奇的事，做爱更加让她心旌摇荡，喜悦之情无法言表。麦克斯的情景跟她一模一样。
她回过身，对她的变形战机作最后一次检测。战斗是她熟稔之极的事。麦克斯忙着剩余的工作，忍受着要和她分开的痛苦只恨自己不能多陪她一会。
注意力不集中，往往会造成飞行员送掉性命。
格罗弗和艾克西多一起到达舰桥，没有人觉得有何不妥。
“黄金三人组”和克劳蒂娅立即向他报告战斗准备情况。
格罗弗领着艾克西多走到球形的前舷观察窗，沉思着，有谁会想到我们居然会携手作战？
答案是格罗弗——只有格罗弗，自从他听到有天顶星士兵背叛的那一刻，他就一直梦想着这一天的来临。
在UEDC的阿拉斯加总部上面，战机呼啸着升空执行警戒任务。这些战机外形上近似变形战机。但缺少“洛波特技术”的支持，它们不能够变形。这些勇敢的表演只不过是做做样子，每个人都知道，地球惟一的希望就是太空堡垒。
海因斯上将和几名高级军官站在平台上，俯瞰巨大的战况控制室。广播系统传出的“超巨炮”发射读数在房间内回荡，敌人的舰队仍然从超空间里如潮水般涌出。从屏幕上合成的图像里可以看出，人类的末日可能就在今天到临。
“这次发射将是个错误。”一名战场分析官坦白说，“对付这么大的军队，我们不可能有任何胜算。即使超巨炮装上了反射卫星也无济于事。”他缓缓摇头，“不可能，长官。”
海因斯如往常一样，掩饰着自己的恐慌。他朝下面一名通讯军官叫道，“上尉！我们和外星人联系上没有？”
海因斯一直在想着他的上级为何急着要和外星人进行联络。地球的统治者已经意识到面临的严峻事实，什么豪言壮语、强硬姿态早已烟消云散，UEDC的领导者迫切希望与外星人谈判，把自己变成接受外星人统治的傀儡歧府。
可惜的是，天顶星人今天不打算妥协，决战将是惟一的议程。
“我们正在努力，上将，但至今一直没有回音。”一名通讯官员向他喊道。
海因斯觉得自己像个傻瓜。他被人出卖了，他的女儿和格罗非一直都是对的，他们看到了事情的本质。官阶带来的声望和荣誉到头来只是一场空，他的军队生涯本来可以正大光明，现在却成了懦夫和贪婪手中的工具。
‘我们没有选择，只能决一死战。“海因斯说道。
这一句豪言壮语大可以载入史册，但是，如果地球的历史在今天终止，史册又将何存？
战斗的惟一原刚就是敌人没有给他们任何选择——他们誓要将人类彻底抹掉。
超巨炮已做好发射准备，那些只具象征意义的地球战机在空中艋旋，尽力演好自己的角色。丽莎·诲因斯垂头望着面前的屏幕，强忍着眼中泪水。在UEDC的宣传和欺骗下，总部这些满怀信心的军官并不知道他们的未日已经来临。
她想起了SDF－1，想起格罗弗、克劳蒂娅，还有瑞克。当她还是小姑娘的时候，父亲就告诉过她。生命中只有少数真正重要的问题，战争会令每个人提出这些问题。
我们为什么在这里？我们从哪里来？我们死后会发生什么事？当我离开这个世界，瑞克是否还会在我身边？或者，我会永远地孤独下去？
就在这时，屏幕里传来指令，要求对“超巨炮”的目标数据作出更正，丽莎不得不将疑问暂时搁到一边。
瑞克·亨特封上自己的飞行服，确保手套牢固地和手腕上的圆环接合在一起。以带来最大的灵敏性。
宿舍的舱门响了几下，他以为有人来通知新的任务简报，因为所有的通讯频道都已经超载。舱门向后滑开。
“瑞克？”
他支起身子，看到她正站在门边，通道上刺目的灯光让他只看到一个模糊的轮廓。她向前一步，走进宿舍。她有点害羞，但双眼直观着瑞克。
舱门在明美身后合上。
天顶星人的最高指挥官多尔扎，正在指挥舱内研判他的目标——地球。
他的舰队充满了整片区域，这是天顶星历史上一次空前绝后的大规模集结。
但是，他仍然觉得担忧。在艾克西多的不断教导下，多尔扎对他们种族的远古知识也有所了解。要对付这支典籍上提到过的可怕力量，单凭超级舰队未必足够。
或许没有什么东西可以做到。
那块巨石状的基地里是多尔扎的司令部，其长轴几乎达到一千六百公里。司令部内，这位最高统帅收到报告，超级舰队终于全部到达预定位置。
他身型庞大，是种族中的第一巨人，除了艾克西多，他还是最年长的一个。多尔扎光秃秃的脑袋和阴郁的表情使他看上去有如一座花岗岩雕像。
“首先攻击地球人的母星。”他说道，“所有战舰作好准备。”
攻击命令已经传达到整支舰队。在每一艘庞大的攻击舰上，船首慢慢打开，如同巨鳄张开血盆大口，露出了重型机炮。
目标计算机接收从多尔扎基地传出的指令，在地球表面搜索定位目标。超级舰队的引擎发出轰鸣，如同数百万只魔鬼齐声嚎叫，能量源源不断地输向武器系统，指向孤立无援的地球。
“我想向你道歉，瑞克，”她说道，“我是指……林凯的事。”
“这不是你的错。”他对她说，“我应该让你知道我的感情。我想，我应该更努力才是。”
“可是，我——”
“噢，明美，没关系！”他大声叫道，差点吓了她一跳。他控制住情绪，转身取自己的飞行头盔。我该怎么对她说？
他拿起头盔，却从镜片上见到她的映像。她无言地站在那里，望着他。
“我是个飞行员，而你已经是个超级明星。”他疲倦地说，“总之，你知道，我们并不合适。有太多的事已经改变了，明美。”
他走到观察窗前，望着下面的地球。“真奇怪，想想看我们的世界是多么渺小。”他心不在焉地说。“而我们却浪费了这么多的时间，难道不可惜吗？”
她缩着身子，仿佛被他打了一下。她能看出来，为了斩断情丝，他故意扮作残酷无情，伤害着自己，还有她，她张开嘴，想 说些什么迫使他不再逃避，勇敢地捅破他们之间那层薄薄的轻纱。
然而，就在此时，漆黑的太空变得如同白昼。天顶星人的攻击开始了。
第十七章
年少的我曾写下这段文字：我要做自己的主人，投射出自己的影子。
但是，噢，那时我没有意识到黑暗是多么可怕。
——摘自林明美的日记
数百万道由纯能量产生的耀眼光束密如蛛网地投向那个蓝白色的世界。
首当其冲的是轨道上的防御军力，监测卫星和当作盾牌使用的大型常规巡洋舰。它们立即消失，化作一团扩散的烟云，瞬即不见。
令人难以置信的火力穿透了大气层。融化了云团和雾气，倾泻在大地表面。建筑物、树木和人倾刻间被蒸发。每样物体都爆炸燃烧。地狱般的射线如热核武器一样，造成了巨大的爆炸，把空气化为一片炽热。
情况到处都一样。士兵和平民、成人和儿童，还有未出生的婴儿——超级舰队不会偏好，也不会漏掉哪一类人。在这普通而单调的一天里，UEDC只发出了几次来作解释的警报，他们几乎将全人类放在了屠刀之下。
大多数人连尖叫的时间都没有，那可怕的时刻来临之时，无法形容的光和热将他们卷了进去，他们的身体如同透明的 X光片，转眼间灰飞烟灭。
城市变成一片废墟，风暴肆虐整个世界。连大海也未能幸免。多尔扎已经命令进行地毯式轰炸——陆地、海洋、天空都在这次打击范围之内。数以亿吨计的海水被汽化，飘散到空中。
这恐怖的光束有如一场核灾变——炽热的飓风吹遍了这个没有防备的世界。
在UEDC总部，地板不住震动，但数英里厚的土层和岩石保护了单面的居住者。
丽莎凝视着一幅情况分析图，目瞪口呆。这次打击范围之大，甚至连计算机也无法显示。整个地表都因炽热而发出触目惊心的红光。
“他们不能这么做！”她尖叫遭，“他们不能！”
但她知道自己是错的。他们已经这么做了。
“这是一次大灭绝。”
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