太空堡垒·麦克罗斯传奇-第78部分

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　　他好像变成了到处都是的战机残骸中的一块，坐在那里一动不动。
　　“你一定要用酒精麻醉自己吗，”明美叫道，“它只会让你陷入崩溃！”
　　林凯将瓶子颠倒过来，让最后几滴白兰地溅落在地上，这块土壤已经有两年没有被滋润过了。他把瓶子高高抛起，身子跃到半空踢出一个旋风腿，小小的白兰地酒瓶砰地一声爆裂开来。
　　黑色的玻璃碎片撒落在明美脚边，她平静地望着林凯，“过样做让你感到好过点吗？”
　　为什么她的一两句话就能刺伤我？他迷惑不解。
　　他的心情再次转变，心中对她涌起无尽爱意。对他来说，明美就是全部生活。他现在意识到，他以前所做的一切，都是为了让明美爱上自己。
　　明美的心情也在变化，然而却是朝着不同的方向。“不管你怎么看太空堡垒防御军，那里有很多优秀的人。”她毫不掩饰地说，“他们比现在的你要好得多。”
　　林凯的一片痴心化为乌有，好吧！我们最好现在就作个了结。
　　“你这些废话是什么意思？”
　　“什么意思？他们在努力工作，重建家园，你却坐在这里喝得烂醉，自怨白艾！”
　　“我做的只有这些吗？难道我没有尽心尽力照看你的演艺事业，小明星！”
　　明美不再叫嚷，安静下来，“或许我们最好分开，林凯。这样你只需照看自己的事业就行了。”她把粉红色外套披在身上。
　　她已经受够了，此时，她只想报复。“我根本不知道自己还欠了你，林凯。”
　　他伸出手一拦，“等等，等等。我不是这个意思——我没想过和你散伙。”他觉得心中的象些东西正在流失。
　　她深深地吸了一口气，凝视着他的双眼，“或许你没这么想，但这是我的意思。”
　　林凯的心情最后一次转变，嘴唇抿成一条刀刻般的直线，“好，走啊！谁需要你呀？”他飞起一脚，将空纸箱踢到空中。
　　瑞克·亨特不知道该有什么感觉。他对林凯和明美的疏离隐隐感到一种快意，同时又觉得痛心。
　　现在的问题是要不要出来干涉、瑞克根本没幻想过能打倒那个身材高大、速度惊人的格斗高手，小型镭射枪又忘在战机座舱里。
　　他裤袋里的无线电通话器突然发出声音，“亨特中校，请答话！”是维妮莎从SDF－1上呼叫他。
　　发现明美并跟着她来到这片废墟边缘的时候，他已经把通话器的音量调到最大。这时他把通话器举到耳边。明美和林凯却似乎什么都没听到。
　　他的拇指按下通话键，“收到。”
　　“长官，指挥部命令你带领骷髅中队前往新波特兰城。有一个居民区正遭到几名天顶星‘不满者’的袭击。”
　　“不满者”是新的世界政府目前对他们的叫法。但那些回复好战本性的天顶星人岂止‘不满’这么简单。他们在废墟上四处搜索，寻找还能使用的战舰。幸运的话，他们会找到武器、战机、食品和水，还有藏身之处。
　　瑞克内心感到一阵痛苦，这些好不容易找到正确道路的天顶星人又故态复萌。他所信仰的一切都在催促着他尽快赶去新波特兰城制止他们。
　　然而，内心的某些东西却告诉他留在这里，这是将明美夺回来的好机会。
　　他再次按下通讯键，“他们有什么武器？”
　　“二三架小型战舰和四架战斗囊，总共七架。”维妮莎答道。
　　在瑞克眼里，这可不是小数目，但他也不得不承认，可是当前指挥世界的中枢SDF－1的看法可能有点小小的不同。
　　这些天顶星人是在“洛波特战争”中向地球人投诚的。他们曾经是盟友。他将通话器放到嘴边，轻声道，“一定得阻止他们。骷髅中队的情况怎么样？完毕。”
　　“他们中断了当前的侦察任务，将和你在新波特兰会合，完毕。”
　　在通话器的静电躁音暴露他之前，他就把它关掉了。他朝骷髅一号跑去。有点像从重压下解放出来一般，他可以稍稍忘却明美。他没有插入明美和林凯之间，但不知为什么，他心里却希望他们的关系越变越糟。
　　他的“守护者”升上空中，瑞克远远望见林凯在明美面前跪了下来。她转过身，张开双臂，将他的头搂在胸前。瑞克推动控制杆，骷髅号在天空里留下一道蓝色的火焰轨迹。
　　丽莎通过窗户，凝视着SDF－1伤痕累累的巨大船壳。在它下面已经出现了…个生机勃勃的城市，但它的存在仍然让每个人想起那场披争。
　　“唔！多么美妙的风景！”她穿着一件紧身高领衬衣，领子高高地竖起。每隔一会，她就不由自主朝宿舍里那面长镜子扫上一眼。看到自己在镜中的样子，她心里暗想，还不错嘛！
　　SDF－1看上去同样不错，再过一天还会更不错。到那时SDF－2就会降落就位，与它并肩挺立。朗和他的学生想出了办法，把那些莫测高深的密封引擎从SDF－1移到SDF－2。丽莎听过简报，将将就就能大概明白朗博士涂抹的那一大堆数学符号，也对朗博士有信心，但还是觉得自己的新岗位有点神秘。
　　通讯器响了起来，她拿起听筒。是维姚莎通知她新波特兰事件。几秒钟后，她已经飞奔出门。
　　当天顶星“不满者”在新波特兰城四处滋扰时，黄昏已经降临，天空下着冰冷的雨水。他们沿着奥斯威戈湖到哥伦比亚河一带大肆破坏。
　　战斗囊毫不留情地向眼前的一切猛烈开火。当地民兵和警察与平民一样成为受害者，在他们暴动的头一个小时，这些天顶星“不满者”就杀害了四百多名男女警察和民防卫队的士兵。
　　每当战斗囊的胸甲机炮喷出烈焰，便有一幢大厦着火焚烧。在他们巨大的钢铁足肢下，楼房被碾成碎片，里面的居民被踩成肉酱。
　　三架战斗囊排成一列，向新波特兰市中心进发，散发着焦臭的黑烟在它们四周升起，雨水冲刷着的街道上回荡着濒死的尖叫，排水沟里流淌着鲜红色的血水。
　　在罗森指挥下，骷髅中队从夜空中扑下。在“洛波特技术”的协助下，他们全都成为了全天候战斗机飞行员，不管白天还是夜晚，对敌人来说他们同样危险。
　　“锁定目标之前任何人不许开火，还有平民在下面。”罗森说道。
　　正在这时，新波特兰出现在他们的视线里。整座城市如同熔化的金属锅，到处都在着火焚烧，散发的浓烟在城市上空结成厚厚的一团，反射着下方的火光。
　　博比·贝尔惊呼道：“上帝啊！真是恐怖——”
　　“闭嘴，中士。”罗森打断他，“所有战机跟我来，我们要下去阻止这场灾难。还有，大家小心自己的火力！”
　　玲妮特·克莉尔和她的好朋友桑娅·波尔森手拉着手奔跑往新波兰特湿滑的街道上。在冰冷的雨水中，她们浑身颤抖，呼喊着死去的亲人，恐惧占据了她们幼小的心灵，死亡正在后面逼近。珍妮特一个月前刚满八岁，桑姗仅仅比她小四天。
　　她们身后，一架天顶星人的战斗囊正从街角冲出，它撞碎了一堵砖墙，将交通灯压在脚下，转眼间便追了上来，粗大的炮口正对着地们。
　　珍妮特摔倒在地，桑娅想继续奔跑，却吓得挪不开脚步。她踉娘跄跄后退几步，走到她的朋友身边，想把她扶起来，自己反而也摔倒在地。她们躺卧在雨水冲刷着的鹅卵石街道上，巨大的圆形金属脚板正向她们压下来。她们哭喊着，搂作一团，等待死亡的降临。
　　战斗囊忽然停止踩踏，披着装甲的囊形身躯转到一边，似乎聆听着什么。玲妮特和桑娅不知道它正在接收同伴发出的紧急讯息：
　　“警告！警告！敌人的战机正在接近！立即归队反击！”
　　两个小女孩抬头望着渐渐隐现的夜空，这才意识到战斗囊正在缩回足肢，几秒钟后，那架战斗囊已转身离开，足部推进器喷出尾焰，蝗虫般消失在城市上空。
　　又过了一会，天空里响起阵砗雷鸣，骷髅中队的战机全速赶到。两个小姑娘互相搀扶着站起身子。太空堡垒防御军的战机低空掠过街道，楼房剧烈晃动着，门窗玻璃被音爆震成碎片。
　　巨响中，两个女孩的叫声显得非常微弱，但毫无疑问，那是一声欢呼。
　　战斗囊选择了正面战斗，它们聚在一起，胸甲上的两支机炮向天空喷出强大的火力。
　　骷髅中队正求之不得。他们穿过地面密集的火力，转换成“守护者”模式猛扑下来。宛如一群觅食的猎鹰，链式机炮牢牢握在手里。
　　“干掉他们。”罗森随道：
　　“当然，但先得把他们从城市里引开！”博比·贝尔叫道。
　　他说得对，正和战斗囊交火的骷髅中队散开队形，“守护者”战机边打边退，将天顶星“不满者”渐渐引离城市。
　　第二十五章
　　毕竟，对于天顶星人来说，放弃战争文化传统，和平生活，这是一场意义深远的革命，也是一场圣战。他们沉迷其中，正如他们沉迷于其他战争一样，
　　然而，不知是否有人想过，当这场战争胜利后，他们中有多少人会因失去了战斗的机会而感到精神空虚？为和平而战是高贵的，但历史和传说告诉我们，这个生而好斗的种族必须小心谨防胜利后的崩溃。
　　——杰祖士博士，《外星人心理学》
　　在新波特兰市郊的山脚下，VT战机截住战斗囊，双方展开了战斗。
　　几架战斗囊几乎本能的一字排开，编织出一道火网。“守护者”向它们猛扑下去，蓝白色的能量光束划破了静谧的夜空。
　　敌人的一次集中射击将罗森的“守护者”战机的左臂炸得粉碎。“这些家伙真的要负隅顽抗。”他气愤难消，绕着圈子，尽量保持战机平衡，向敌人猛烈还击。
　　不要欺负弱者，你们这些混蛋！要打就找个实力相当的来打！
　　“你这可以算是撤离职守，中校。”丽莎的声音传入了瑞克的耳里。
　　“你说什么呀？”
　　“你在哪里？”她冷冰冰地问道。
　　“嗯，我正在执行侦察任务，”内疚让他变得有点急躁，“这也是任务，怎么了，有何异议？”
　　她回到控制台，向下望着屏幕里最新的战机方位示意图。他的战机在格兰尼特城边，果然不出所料。
　　“你危害了你的队友的安全，亨特。”
　　他忍无可忍。这段日子以来累积的怨气让他失去了控制，完全不像一名冷静、合格的战斗机飞行员，“见鬼！你到底有什么毛病，丽莎？”
　　“你的队友正在战斗，你本该去带领他们。你这个猪脑袋！”
　　她朝通话器里吼道，砰的一下将它关掉。
　　她气冲冲离开通讯控制台，“这个家伙！”
　　“躲起来，躲起来，”维妮莎朝珊米和琪姆低声道。
　　“亨特中校这次到底怎么了，丽莎好像吃了火药似的。”珊米眨着眼睛。
　　“不管是什么，回来后可有他受的。”维妮莎回答说。
　　琪姆摘下耳机，转身对她俩说道：“我不知道，你们觉得她真的爱他吗？”
　　“你没听最近的传闻？”珊术急不可待地公布小道消息，“他们说丽莎替瑞克打扫宿舍没错，打扫卫生！在他执行任务的时候。他甚至没和她约会，连一点表示也没有。”
　　“黄金三人组”在心里用最恶毒的字眼咒骂着愚蠢的男人。
　　琪姆轻轻地用手扇了扇自己，“真不敢相信丽莎会做这么吃亏的事。她可是个聪明人！”
　　珊米抓住她的手臂，“等等，我还设说完呢！”
　　“别说了，”琪姆咕哝着，朝旁边使了个眼色，“有人看我们呢。”
　　“噢——”珊米赶紧重新戴上耳机。
　　丽莎平静地望着她们。随你们说吧，姑娘们，我不怪你们，也许是挺好笑的。
　　战斗囊的加农炮向乌云密布的夜空凝聚火力。“守护者”一个侧旋，自行机炮毫不犹豫地还击。
　　“难道这些家伙从来都不会投降？”博比·贝尔咬牙切齿地说道。
　　的确令人害怕，他们应陔想到，这些恢复好战本性的天顶星人，自然也恢复了宁死不降的战斗信念。
　　一张熟悉的面孔出现在设备面板的显示屏上。“情况怎么样？”瑞克·亨特故作轻松地问。这是他的习惯，每次冲入激烈战斗中时，他总是尽力让自己保持清醒。
　　“头儿，你好好看看。”博比答道，“这些家伙犯下了谋杀罪。”
　　瑞免的变形战机以“守护者”模式从河面掠过，宛如一只装上火箭引擎的猎鹰。“好，现在由我接管指挥，罗森、博比，你们全部后撤，不要进入射程范围。”
　　他向那些“不满者”猛扑下去，自从第一天踏入变形战机的座舱，已有成百上千架战斗囊成了他的猎物。他避过他们的火力，从下面反弹上去，在战斗囊顶上高高盘旋。
　　能量光束在战机旁边擦身而过，“给你们最后一次机会。”他转换至天顶星人的战术频道，“停止开火，放下武器。”
　　如果他们接受了，他们将成为第一批投降的“不满者”。然而，像其余“不满者”一样，他们的火力反而更加猛烈。
　　如果换作他是这些天顶星人，不知自己会有什么感觉？为了自由，人类已经付出了惨重代价，难道这些醒悟过来的天顶星人还要重蹈覆辙吗？
　　转念之间，危险已迫在眉睫。
　　骷髅一号的自行机炮射出一道道强劲的能量脉冲，燃亮了漆黑的夜空，将一架战斗囊的足肢炸成碎片。当战斗囊倒下时，瑞克作了个回旋，降落到一块巨石后面。变形战机迅速转换成“铁甲金刚”模式。
　　他从巨石后跳出，像一个六十英尺高的披甲武士，粗大的自行机炮握在手中。“这是最后一次，我命令你们立即放下武器！”
　　他看到战斗囊的胸甲机炮正向他瞄准，急忙闪避到巨石后面。一道能量光束打在他刚才所站的位置上。
　　等敌人的射击结束后。他再次从巨石后冲出，手中的机炮猛烈开火。高密度的弹片击中了另一架战斗囊的足肢，令它轰然倒地。第三架战斗囊转身就跑，以“之”形路线躲避他的火力。然而对于瑞克来说，解决它只是小菜一碟。
　　天顶星“不满者”从无法动弹的战斗囊里慢慢爬出。瑞克见他们身上没有携带武器，新波特兰的警方和民防卫队应该有能力对付他们。其余骷髅战机已经赶去做扫尾工作，确保这些步行的天顶星人服从拘禁。这些“不满者”将为那些因他们丧生的人偿付自己的性命。
　　今晚我们赢了，但明天又如何？
　　他是最后一个走下战机的人。瑞克爬出座舱时，罗森、博比和葛利尔早已离开了机舱甲板，他感到筋疲力尽。为什么和平会如此可怕？对于他和罗伊，以及其他所有人来说，和平就是一切。不知什么时候才能永远停止争斗。
　　接着便见到丽莎站在飞行员行动室的门口。看来我这一生总不得安宁，他望着那张充满火药味的面孔，心里嘀咕着。
　　“我怎么觉得自己像是站在刑场上点着最后一根烟，中校？”
　　“一点血不好笑，瑞克。”
　　“呵，我想也是。”他斟酌着，想把这几天的感受和经历全都告诉她。
　　她却开口道：“格罗弗舰长命令你立即向他报到。”
　　他呆了呆，眉毛拧成一团，转身向SDF－1走去，“不知他找我有什么事。”
　　她忍不住暴露了心里想的事，“你不是去看明美了吗？”她在后面喊道。
　　他停下脚步。
　　“我很喜欢她昨天在格兰尼特城的广播。”她轻声道。
　　他深深地吸了一口气，缓缓呼出，望着脚底下的金属甲板，“嗯，实际上我没有去找她。”
　　他继续离去。她追了上来，跟在他身后。她故意装出泄愤的样子，同时却又在心里恨着自己。“不会是因为她身边歌迷太多，你无法靠近吧，瑞克？”　　。
　　“不。”
　　“你们没发生什么事？”为什么我要这样折磨自己和瑞克？她在心中问道，答案就在眼前：因为我爱他！
　　“还能发生什么事？”他抱怨道。
　　“我哪儿知道！”她加快脚步追上瑞克，从制服口袋里掏出一个蓝色信封？她冲到他跟前，差点吓了他一跳。她把信封用力压在他手里，转身离开。　　。
　　“丽莎，这是什么？”
　　“一些会让你想起我的东西。”她朝身后说道，不敢再转头望他的脸，匆忙的脚步在金属甲板上发出清脆的响声。
　　信封里装着一叠照片——丽莎和她的侄女，还是个可爱少女的丽莎，一只小猫蹲在她的头顶，刚刚从学院毕业的丽莎。
　　“这究竟是什么意思？”他咕咕着，其实心里是明白的。整整一本相册。往事突然浮现眼前。离开析新波特兰时，他感到能在世上有一番作为，不管境遇有多艰难，希望总不会消失。他认为幸运女神将会眷顾着自己
　　但此时，他手里握着照片，望着她消失在那排战机当中，心中感到无比懊悔。
　　“亨特中校奉命报到，长官。”
　　格罗神坐在椅上，透过SDF－1的前舷观察窗眺望着远处的蓝天白云。“请进，瑞克。”他没有转过身子。
　　“谢谢，长官”瑞克谨慎地走进指挥舱。格罗弗很少这样亲热地称呼他的下属。
　　“我开门见山吧，”格罗弗转身而对着他，站起身子。“和我们一起生活的外星人正在回复好斗的本性。”
　　瑞克考虑着这个问题，他有些天顶星朋友——利克、布朗、康达，还有卡利塔和另外几人。
　　“新波特兰的骚乱不会再给我们带来麻烦了，长官。”
　　“那次事件只是一个征兆，中校先生。”当格罗弗像这样称呼你的职衔时，他是在提醒你不要忘了自己是一名军人。
　　“我们不能再让类似事件发生。”格罗弗继续道，“否则我们的社会将会崩溃。我已经决定将一些外星人转送到一个受到监控的新地点。”
　　瑞克没有忽略当中的重点。我们曾经承讲给他们自由！两年前还觉得无限美好的种种梦想现在全都成了一场空。
　　余下的事情无需再说出口。格罗弗希望由瑞克来执行这个命令。
　　瑞克·亨特望着尊敬的舰长，他不仅为地球人，还有天顶星人都付出了巨大的心力。瑞克突然双脚并立，行了个有力的军礼。“不管您的决定是什么，找都支持你。你知道的，长官，SDF－11上每个人都会支持你。”
　　“谢谢你，中校。”格罗弗还了个标准的军礼，但显得相当疲惫。他看上去似乎很久没有真正睡过觉了。
　　他们视线相触，“我理解您，”瑞克说道。
　　明美在外套下颤抖着，她正倚在一个被天顶星人击毁的标塔上，眺望着格兰尼特城的夜空。
　　甚至本应在很久以前便学会彼此爱护的人群里，也有着太多的忧伤，太多的痛苦。
　　她望着城里星星点点的灯光。林凯已经离去，不知道他会停下脚步，还是继续前行，也不知道自己能否与他再次相见。她甚至拿不定主意，自己是否想这样做。
　　当星星闪现时，她抬头望向夜空。噢，瑞克，你在哪儿？
　　第六部　末日　第一章
　　洛波特统治者可以随意跨越空间，不知他们是否也能轻而易举地征服时间。他们将明白一个道理，佐尔偷偷对因维德生命之花动手脚这种行为和当初亚当经受不住苹果的诱惑一样，史前文化也是如此，一旦获得释放，它就会完成自身的使命，史前文化是非凡的文明，同时也是一个矛盾的统一体。
　　——《第二次洛波特战争史》，第CXXⅡ卷
　　他们退化的臂膀纤弱无力。手指又细又长，退化的指甲也不会影响他们的感知能力。从某种意义上说，他们的手变成了一种延长的触觉器官。现在，六只这种触觉器官虔诚地压在史前文化的蘑菇状思维帽上，那是史前文化统治者的物质中性界面。三个人的思想……合而为一。
　　一名下级军官出现了，打断他们的交流。
　　军官敬了个礼，向三人报告：“我们对第四象限的例行扫描显示，佐尔的太空要塞展开区出现大量史前文化能量聚集现象。”
　　三位统治者随即中断与长老们的联系，转而关注那军官带来的情报。他们的眼睛深邃而明亮，似乎洞悉一切，表情严峻的脸如刀削斧凿。与史前文化的频繁接触已经消除了他们生理上的差异，他们看上去一模一样：相同的鹰钩鼻、一样上翘的眉、雷同的蓝灰长发长可及肩，甚至连络强胡子也如出一辙。
　　“那么，”戴红头巾的那位统治者第一个作出反应，两片嘴唇一动不动，“有两个可能：一种可能，继承佐尔意志的天顶星人已经释放出史前文化矩阵，准备对因维德发起新的攻击；另一种可能，那艘战舰已经成了地球人的战利品，现在，他们已经掌握了史前文化的成果。”他们都有某种僧侣气质，一袭灰袍使这种气质更为突出，这种修道服是斗篷式样，带有头罩，宛如一片特大的因维德生命之花的花瓣，修道士们的头正好是花瓣正中矗立的一簇雄蕊。
　　“我认为，这种说法很难令人信服。”带绿头巾的统治者以心灵感应反对前者的分析，“根据全部有价值的侦察报告进行逻辑推理分析，结果表明，因维德人并不知道佐尔的太空堡垒现在在什么地