农女吉祥-第95部分

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“哎，你们都还好吧？你娘咋样？”吉祥爹爹慈爱的拍了拍三福的肩膀，看着自家儿子又长高了的样子，欣慰的说道，“好小子，又长个了啊！”
“爹～～”吉祥原本提起来的心，在看到是自家爹爹以后猛地放回原位，心中瞬间涌起了无法言表的踏实与温暖，“爹还没吃饭吧，我去后头张罗着给你弄点饭吃。”
“嘿嘿，还是闺女疼人啊！”吉祥爹爹笑眯眯的拉了吉祥的手，“昨个晚上抽着不少外乡人往这边走，我合计了一夜不放心，这不，就带着你兄弟他们过来了。”吉祥爹爹伸手一指，果然在门口看见了大福和二福的身影，两个人咧着嘴笑着，吉祥瞬间觉得眼睛都有些湿润了。
“大哥、二哥……”被自家人想着疼爱着的感觉真好。
“傻丫头，咋还要哭了？”大福看着吉祥眼睛里头聚起来的泪光，“是哪不舒服还是有人欺负你啊？”娶了媳妇以后又壮实了不少的大福看到吉祥眼泪汪汪的样子，忙把吉祥拉过来问道。
“没……就是想你们了……”吉祥摇了摇头，轻轻的擦了擦已经滑落脸颊的泪水，看着铁塔一样站在那的大哥，“大哥，才几天没见，为啥觉得你更壮实了呢？”吉祥说完，有些调皮的咯咯笑了起来。
“这丫头。还取笑起大哥来了……”大福摊了摊手，很是无奈的叹道，眼睛里的笑意和上翘的嘴角倒是显示出来他并没有生气。
“你们还没吃饭吧，赶紧跟我去后头吃饭吧，小雅快去告诉我娘，爹和哥哥们来啦！”要说早先听着流民被安置下来的事情，吉祥她们心中还有些惴惴的话，现在吉祥的心中就完全淡定了，自家有五个壮劳力在，不管是哪里来的乱民想要闯进来的话。都得掂量掂量了。
等着三福把门板子上完了，吉祥欢欢喜喜的领着爹爹和大哥他们往后院去，吉祥娘见到吉祥爹爹他们。自然是好一阵子的欢喜，忙着张罗早饭什么的。吉祥三婶子看到吉祥爹爹来了以后，当下也是十分欢喜，下意识的往后头看了看，发现吉祥三叔并没有来以后。脸上欢喜的表情便淡了几分。
“弟妹啊，老三他原本也打算跟着我们来，后来想着我们家大福和二福都跟过来了，家里头要是没几个男丁镇着也不行，就跟大哥两个在家里头守院子看田地了，他还说呢。等再过两天就来接你回去。”吉祥娘看着吉祥三婶子的表情以后，伸手捅了捅吉祥爹爹，问了三弟怎么没来的事情。吉祥爹爹才想起来跟吉祥三婶子说这话。
吉祥三婶子听了自家相公也是惦记自己的，脸色好了不少，看着吉祥娘他们说着话不好打搅，便到厨房去看早饭去了。
“你们这是咋过来的？路上看着外头的流民了没？”吉祥娘给吉祥爹爹洗了帕子擦了脸，让大福他们都安置了一下子。这才跟吉祥爹爹问道。
“昨天晚晌，我把稻子给插好了从地里头往回走。就瞅着有不少穿的破衣烂衫的人从咱们村儿路过往镇上走，听他们说话的口音，像是外乡人。这些人里头，有的直接路过就走了，有的到村口的几个人家讨饭吃，还有的也不说一声，就翻墙进去偷了东西就跑。一起下地的看着偷东西的就追着打，好不容易才逮着了，胖揍了一顿，看着那人可怜的不行，也就放了。”吉祥爹爹叹了口气，继续说道，“我合计着那些人在村儿里头都这样，要是到了镇上，还不得更邪乎？昨天晚上想了半宿，觉得你们这么的在镇上不安全，今天一大早就叫上大福他们往这赶，还好你们没啥事儿。”吉祥爹爹摩挲了一下自己媳妇的手，欣慰的说道。
“早上累了吧……马上就吃饭了……”吉祥娘要说不感动肯定是假的，她深吸了口气，柔声说道。
“没事没事，看到你们平安，就是再累也值得。”
大福和二福没怎么在镇上的大院子呆过，自家爹娘说话的功夫，大福和二福就在院子里头左看看右看看的，一是怕有人偷偷摸进来对自家人不利，再一个也是转转这院子，看个新鲜。真是没想过这院子之前看起来不怎么样，一收拾起来还真漂亮，又是花又是树的，心中除了担忧以外又多了几分欢喜。
当天吉祥家一家子算是聚上了，一起吃了饭说了话，知道镇上一时半会儿是闹不上来了，吉祥爹爹他们才略微放了心，但也不敢就这么走了仍她们娘几个妇孺在这，便带着大福和二福也住了下来。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～就在吉祥家的人都松了口气的时候，位于清平镇南一处空地上，搭起了好些个窝棚，这些窝棚都不大，里头约么能容三五个人躺着而已。
一个高大的中年汉子端着一碗米粥从窝棚区外头冒着热气的地方走了回来，小心翼翼的看着碗里头那有些清亮的米粥，皱着眉头叹了口气，走到里头一处窝棚那，把那碗放到一块石头上，对着窝棚里头喊了声，“爹，娘……你们出来喝点米粥吧，衙役大人们刚分下来的，俺端了后头浓稠的回来给你们。”要是吉祥在这，准会认出来，这高大的汉子，就是在自家买饼子的那个，人称铁老虎的。
“儿啊，你们都吃了么？”一个老太太慢慢的从窝棚里头蹭出来，看着那稀的跟水一样的粗粮粥，不由得叹了口气，“有吃的你们这些年轻力壮的就多吃些，俺们这些老的，干活也干不动了，就别拖累你们了……你每回还紧着俺们吃好的……”老太太说着说着，便说不下去了，看着自己儿子愁得头发都白了些个，也不好再说话，颤颤悠悠的走到石头那喝了一口粥，便开口唤自家老头子来喝。
铁老虎看着自家爹娘因为一碗稀得能见底的米粥而让来让去，不禁觉得眼睛发酸，往旁边的窝棚里头走去。这窝棚区就是县衙设立的流民营，因为到这县里头的流民实在是太多了，根本没有办法集中到一起管理，就在几个大镇子上都设了流民营，清平镇就有一个。铁老虎他们两天前被衙役拘到这里，以为有了衙门管饭管住会有好日子呢，没想到第一天还能见着米粒，一天喝了三顿的薄粥，在第二天的时候就更加稀了，到今天，就算是桶底最为浓稠的粥，米粒在碗里头都可以数的出来，而就是这样的粥，也改成了一天两顿……
铁老虎知道衙门要负责自己这些流民的生活，实在是难，也不敢挑剔，但自家老小加起来十几口子，不说自己这样壮年的汉子，也不说自家婆娘那样的妇人，单说自家的闺女儿子，还有老爹老娘，两三天下来，比逃荒的时候都又瘦了几分。因为衙门不让流民到处走，铁老虎有心让衙役们帮忙花钱给自家买点粮食，就像还有余钱的其他流民家一样，可是问了价钱以后，没斤粗粮十文钱的价钱让铁老虎望而却步……自己前两天在镇上买的粮也才四文钱一斤，咋能涨成两倍还多的价钱？分明是坑人！铁老虎不敢跟衙役们理论，把心里的火气压了又压，这才在衙役们的哄笑声中转身离开了那里，心里盘算着晚上时候偷偷溜出去，拿着剩下不到一两银子的余钱，分几次换些粮食来吃，让自家的人好歹不至于饿死。
“姐……俺饿……”铁老虎听到自家儿子说话，不禁站住了脚步。铁老虎小儿子和闺女坐在铁老虎的窝棚里头，小儿子小山今年才三岁，小的很，禁不住饿，窝在自家姐姐怀里头喊饿。
“小山饿了？姐姐也饿……”小云咽了咽口水，很是想念前两天能够吃到的饼子，还有那味道甜甜的点心，忽然，小云心中一动，从袖子里头掏了掏，掏出半块已经有些干巴了的点心，这是当初在吉祥斋等饼子的时候，吉祥给她的，她觉得好吃，舍不得都吃掉，还剩下半块，一直都没敢动，“姐姐这还有半块点心，给你掰一半，今天吃，等明天要是还没有吃的，就给小山明天吃，好不好？”小云细细的把那点心掰开，因为点心干了，掉了些许碎屑下来，小山小小的手儿接在下头，看着那碎屑，忍不住贪婪的舔了吃掉，“姐，好甜啊！”小山的眼睛亮晶晶的，充满了喜悦。
“来，给你吃！”小云看着小山几口就把那块点心给吃掉了，忍不住又咽了下口水，肚子里头装了一肚子水，虽然不那么空的难受，却也没有什么饱的感觉，眼见着有吃的东西，小云觉得自己饿的更难受了，连忙把剩下的四分之一的点心用手绢包好，“剩下的这块给小山明天吃……小山可不要告诉别人哦……”
“好，不告诉！”小山因为吃了些点心，肚子饱起来了，笑眯眯的说道，拍了拍自己的小肚子，打了个哈欠，倚在小云怀里，轻笑着犯困了。
铁老虎站在窝棚外头，看着自家闺女小心翼翼的收藏好那一角点心，一只手搂着小山，另一只手却捂着肚子皱着眉头忍耐饥饿，捏紧了拳头。得赶紧给家里头的人找粮食了，铁老虎在心中暗自决定。

第236章　没了银钱陷绝境

“孩儿他娘，你晚上时候带着孩子先睡，俺出去踅摸踅摸，哪里能弄点粮食回来……”铁老虎从自家媳妇手里头拿了二百个钱出来，这钱是自家剩下的八百多个钱中拿出来的，剩下的八百多个钱是一家十几口子逃荒出来后，剩下的所有的银钱了。
“行，你警醒些，别被衙役抓到了。”铁老虎的媳妇搂着小山，看着小云她们已经睡熟了，轻声在铁老虎耳边说道。
“行，俺醒得，你把钱收好了，别被人给顺走了……”铁老虎点点头应了，捏着袖子里头一小串二百个钱顺着流民营的窝棚，慢慢的往外挪。
流民营里头白天管的挺松，晚上也不大严，铁老虎又是有意避着人的，从自家窝棚往外走，一直到流民营外头的栅栏，都没有碰到人。
铁老虎白日里头偷偷的观察过这流民营，为了取水方便，这流民营是建在河边上的，河边上白日里头有些妇人来洗衣裳，说明离住家不算远，铁老虎就是打算着用手里头的一部分钱从附近的住家里头淘换点粮食，给自家的人加口吃食，等让自己这些人发回原籍的时候，还有一部分的钱能回家买种子和路上的吃食……铁老虎叹了口气，要不是自家的地里头连续两年大旱减产，今年更是春粮绝收了，自己这一家子哪会只有这么点银钱，又怎么会往出逃荒来啊！
月牙弯弯的照着些许的亮光，铁老虎看了看前路，小河边上有条小路蜿蜒着通向远处，因为时候已经很晚了，庄户人家没有谁晚上还点着灯的，四周漆黑一片，只能影影绰绰的看到房子的轮廓。铁老虎就向那房子处走去。
一连三四个院子，都是土墙栅栏门，铁老虎还没等靠前儿，就听到有户人家的狗叫起来了，这地方离流民营太近，铁老虎不敢硬闯，怕惊动了衙役，忙退后了，往印象中镇上的方向走去。
还没走到镇上，迎面一个人晃晃荡荡的走了来。铁老虎见大半夜的还有人，求粮心切，也顾不上什么便往那人跟前去了。“这位大哥，敢问哪家有卖粮食的？”一般农家自己都存了些口粮，要是价钱合适，基本都会卖掉些，只是现在时辰不对。铁老虎又是流民，否则铁老虎大可以多敲两家门，直接买了粮食回来。
“呦，外地的啊？”那晃荡着走路的人，看到铁老虎也不害怕，上下打量了他两眼。“我家倒是有粮，就看你敢不敢买了。”
“有粮就行，麻烦您带俺去吧……”铁老虎想着自家饿的没有力气了的爹娘儿女。虽然觉得这人说话的语气有些轻浮，却顾不了这么许多了。
“行，那就跟我走吧。”那人也不管他，带着浓浓的酒味晃荡着继续走自己的路，不知道走了多少时候。到了一处院子，铁老虎看了袋子里头的粮食。觉得没有问题，交了二百个钱，喜滋滋的背着粮食准备往回走的时候，忽然觉得后脑一疼，便失去了知觉。
等铁老虎再次醒来的时候，天已经微亮了，他揉着疼得不行的脑袋，迷茫的看着四周，发现自己在一条河边，身旁没有粮也没有了钱……
“俺这是咋的了？”铁老虎有些迷糊，沿着河走了两步，忽然就回忆之前的事情来，连续三年大旱，把家里头的底子都给折腾的差不多了，全家老小没了办法出来逃荒，到了这清平镇上，见着又是下雨又是开春的想要留下来生活两年再回乡，还没怎么样就被衙役们都拘到一起住到流民营里，再就是流民营的吃食实在是能把人饿的不行，自己半夜出来找粮食，被人带到一个院子里头买好了粮食出来的时候……就什么都不知道了。
事情前后这么一串联，铁老虎终于算是明白发生了啥了，自己的钱被人给骗了，自己的人被揍了扔在这河边上了。铁老虎心中恨恨的想起了昨晚那晃晃荡荡的酒鬼，捏紧了拳头，“欺负俺外乡人，你不得好死！”这么想着，铁老虎把拳头攥得嘎嘣嘎嘣响，要找到那处院子，狠狠的揍那酒鬼一顿给自己出气，再拿了粮食给自家人吃。
铁老虎转了一圈，也没找到那人，看着天已经快亮了，再不回去恐怕会被衙役发现，便愤愤的攥紧了拳头往河的上游走，那里升起了大股的炊烟，显然是流民营要开始做早饭了。
铁老虎偷偷的从栅栏的缝子里头溜进流民营的时候，只见里头乱哄哄的一团，并没有人发现他没在，铁老虎觉得心里头憋屈的不行，又没法说出来，只想着早点回去跟自家媳妇说道说道，再拿些银钱到镇上的粮铺子去买粮食，只是一到了自家窝棚前，看着那围在一起哭的家人们，铁老虎顿时傻了眼。
“你们……这是咋的了啊？”铁老虎呆呆的问道，茫然的看向四周，还有好几户平时还有些银钱的人家也在哭。
“咱们家剩下的银钱全都没有了，不知道是被谁给摸走了啊……”铁老虎的婆娘哭着说道，此时已经是上气不接下气了……
“银钱没有了……”铁老虎只觉得这一句话炸的他的心都疼了，自己耳朵边上嗡嗡作响，什么声音都听不见了，只有那句银钱没有了，在耳边回荡，越来越响。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～“吉祥，今天生意咋样？”吉祥娘领着五福来到铺子前头，看着铺子里头空空荡荡冷冷清清的样子，虽然心里早有了准备，却也有些失望的皱了皱眉头。
“还是那样……”吉祥笑笑说道，自从大量的流民往镇子上来了以后，吉祥家的客人便一下子的都不见了，也不知道是都在家多着呢，还是只不上吉祥家这来了而已。照吉祥的意思，这铺子开着反正也不花钱，开着有些生意就不会亏本不是？所以这铺子也就开着了，只不过因为怕流民来得太多有麻烦。再加上客人实在是少，吉祥家的铺子也就开着早上和下午各一会儿，早上是各家小厮过来买早点，下午则是爱吃零食的孩子，或者是胆子大还敢出来逛街的媳妇闺女们过来歇歇脚吃点东西，生意不算红火，也还维持的下去。
“三福还没回来呢啊，也不知道前些日子的那些流民怎么样了……”吉祥娘看着自家铺子里头也没有什么人，吉祥一个人坐在柜台后头干巴巴的呆着很无聊的样子，念叨了两句。就拉了把凳子坐到吉祥旁边。三福每天中午的时候，都要出去转转，要么是买些铺子里头要用的粮食。要么是出去打听打听流民营里头的情况。
“恩，三哥还没回来呢，流民怎么样了我也不知道啊，不过挺不明白他们为啥要往出逃的，你说在家呆着挺一挺不就好了么？这么的跑出来。地也荒着，屋子也空着，还得风餐露宿花钱的，多不值得啊！”吉祥皱了皱眉头，眨巴眨巴眼睛说道。
“傻孩子，要是有粮有钱的。哪个会往出逃啊，还不是没饭吃了才逃啊。”吉祥娘叹了口气说道，“但凡能就着野菜吃糊糊吃的上的。都不会往出逃，我听说这回来的这些流民的老家，光是天不下雨就已经有快三年了，他们那头据说有两季的粮食，这么满打满算的。得有五季出不了粮，要是能买着粮啊。肯定就不会逃！”吉祥娘说的倒是很笃定。
“哦，要是三年不下雨，咱们这河塘估计都会干了吧，那还真没办法活下去。”吉祥看着外头火辣辣的太阳，想着自家这几个月的旱情，点了点头，要是那样一直不下雨的旱下去，原本深的夏天都能发大水的河塘，水位都下降了好几尺，那再往关里一些的地方，还真的就会旱得民不聊生的。
“唉，要是多存点粮就好了。”吉祥也跟着叹了口气说道，“对了，娘，咱们家的粮食又都拿出来了么？还剩下多少啦？”
“还剩不少呢，我回去收拾收拾厨房，这几个月用了不少粮食下去，麻袋底子啊缸底子什么的我都搜罗搜罗，看看能不能送点粮给流民们吧……”吉祥娘跟吉祥说流民的时候，似乎动了恻隐之心，想着自家当初上顿不接下顿的时候，叹了口气，“听衙门的人说，县里头发下来的粮食不够用呢，这不，动员各家各户的都捐些粮食，我也收拾收拾去。”
“哎，去吧，多收拾些出来。”吉祥想了想饿着肚子的流民，里面有不少如小云一样可爱的女孩子，心中一软，都不容易呢。
“吉祥看铺子呢啊！”三福从铺子外头走进来，在门口扑打了下身上的灰土，“今天流民营又收了二三十个流民，不过听说县里头的粮食还没发下来呢。要照这么下去，再过个十来天，那些人连米汤都喝不上了。”
“真有这么严重了？”吉祥睁大了眼睛，连米汤都喝不上了，不就意味着人都会饿死了么？活生生的性命啊，吉祥忍不住紧紧皱着眉头。
“可不是？咱们镇上的班头没办法，说是要把流民给处置了一批再说。”
“处置？怎么个处置法啊？”
“听说是卖掉一批吧，流民里头有不少都是种地的好把式，也有会手艺的，要是当成仆人给卖掉啥的，也是个活路不是？”三福没说的是，还有那些长得漂亮的小闺女，肯定有不少有钱人家的老爷愿意出钱买下来的。
“哦，倒真是条活路……”吉祥的心思飞速的转了起来，要是能买人，自家是不是也能买下一户人使唤，地里头的活计和镇上的事情都能帮忙忙活。
“你要是有心思，咱们就去瞅瞅，听说再过个几天就能开卖了，咱们先去转转，到时候也好挑不是？”

第237章　三十斤粮救性命

时间一晃就过了三天，这期间吉祥家铺子就只开早上和下午那么一会儿，因为镇上流民的事情弄得人心惶惶的，其他铺子也不怎么开门，这样一来，逛街的人和吃东西的人也少，开了门也没有什么生意，吉祥她们也就清闲下来。
这天下午，吉祥家的铺子准备关门了，吉祥正在铺子里头盘算账目，大福和三福在夕阳下一起一边聊着天一边上铺子的门板子，忽然就见一个高大的人从外头冲了进来。
吉祥被这人吓了一大跳，忙不迭的往柜台后头躲，抬头看去，却见那冲进来的人是自己认识的，正是之前到自家买过两次饼子的流民头子铁老虎。此时的铁老虎，比刚见到的时候瘦了不少，更加憔悴的样子，青色的胡茬长出老长，满眼的血丝让他看起来有些恐怖。
看着铁老虎的样子，吉祥实在是不怎么敢搭茬，大福和三福见着铁老虎来势汹汹的，连忙往前走了两步，站在柜台前头，把他跟吉祥隔开，大福仗着胆子问道，“大叔……您这是……”
“店家，俺知道你们家是好人，能不能请你们赊些粮食给我……我们家小云她们……”铁老虎深吸了口气，声音低低的说道，说话间铁老虎的表情十分窘迫，内心也焦灼无比，自己一个铁铮铮的汉子，上山下河遇到多少危险，眉头都不皱一下的，现在却为了一口吃的，过来求一群小娃子……铁老虎的心里头憋屈的很，但是为了自家老小，却不得不撇下这脸面，要是再没有吃的，自家的人就要生生的饿死了。
“你们这是咋的了？不是进了流民营……”吉祥的话刚一说出口，忽然想起三福曾经说过的。流民营里头恐怕连米汤都要喝不上了，便没再继续说下去。想到刚才铁老虎说小云似乎怎么了，吉祥虽然是跟小云只有一面之缘，倒是对那个小姑娘很有好感，听到小云可能出了事儿，吉祥忍不住问道，“你刚刚说，小云怎么了？”只是见到铁老虎的样子，吉祥仍有些双腿颤颤，声音也忍不住有些颤音。
“俺们进了流民营之后。以为能找到活路了，没想到从前天起每人每天就一碗稀得数得出米粒的粥，俺们家一家老小把在你家买的饼子吃完以后。就再没什么可以吃的了，仅剩的大钱还……唉！要是再没有啥吃食进肚，恐怕我们一家老小就要饿死了……小云为了给她弟弟多留一口吃的，把自己的馍馍给留下来了，让给她弟弟吃。她这三天就喝了两碗水，眼看着人都要饿晕了……”
铁老虎说到这懊悔的恨不得钻到地缝里头去，他叹了口气双手抱着头蹲在地上，半晌才又开口说道，“听小云说你叫吉祥，俺们一家子逃荒来到这。也没有啥认识的人，也就跟你家打过一次交道……俺知道你们家都是好人，吉祥你也是个好姑娘。你们家能不能赊给我些粮食，让俺们家过了这一关，听说流民营这两天就有人过来买人的，只要俺找到了赚钱的营生，就把钱还给你们……”
铁老虎似乎是没有做过跟人低声下气求着的事情。满脸涨的通红，“俺也是实在没有办法了……这次是偷跑出来的。要是再弄不着粮食，俺们全家老小就撑不下去了……你们放