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农女书商-第107部分
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“我知道，所以我拒绝了。”麦香感觉到怀慈的颤抖，忙把自己的另一只手覆在了他的手上。
“妹妹，我想过了，光把这个丑行公诸于世，我们还不足以搬倒他，你不知道这些所谓的大宅门里有多龌蹉有多肮脏，玩娈童对他们来说，实在是一件不足一提的小事，他们彼此之间谁都明白，心照不宣，还当着礼物送来送去。”
“啊？这么乱，他们都是断袖？”麦香的眼睛一下亮了，没想到古代盛行这个。
怀慈敲了麦香的头一下，笑道：“想什么呢？什么断袖，不过是寻刺激罢了。曹先生的书里不就是有这些描写？你忘了？”
经怀慈一提醒，麦香也想起来。贾琏就是有这个毛病，离了女人就睡不着觉，实在没有女人就选几个清俊的小厮出来败火。还有那什么忠顺王爷。不就是片刻离不开蒋玉菡吗？
“那咱们怎么办？”
“他是人，肯定有他的弱点。只是我一时还顾不上他。眼下对我来说，最大的事情就是乡试和同你成亲。别的，还请妹妹耐心等待。”
“知道了，我信你。”麦香庆幸自己做了一个正确的选择。
从学士府出来，麦香和怀慈又去了一趟礼亲王府，回到家里时，天已经黑了。麦香瞧见九凤的屋子还点着灯，想了想，便敲开了她的门。
“麦香，你找我有事？”九凤看到麦香。明显也生疏了很多。
“老姑，我明儿一早要回乡下，想过来找你说说话。”麦香坐在了九凤的炕上，看见九凤正在做一条石榴红的裙子。
“今儿跟紫菊去逛街了？”
“嗯。”
“都买了些啥？”
“嗯。”九凤明显不配合。
“老姑，你是不是还是恨我？”
“嗯。啊。不是。”
“老姑，你跟我说实话，你究竟想嫁一个啥样的人？这里没有嬷嬷也没有爷爷，我只想听你自己说。”
“我，我不知道。反正，我不想过家里以前的日子，连饭都吃不饱，一年也穿不上一件新衣。”
“就这些？”
“嗯。”
“那这样的对象很好找的呀，当初的吴家条件多好，你为啥不乐意？”
“我，我，我，麦香，你最近见到紫菊吗？”
“没有呀，她怎么了？”
“她现在阔气多了，出门都有两个丫鬟两个婆子跟着，你说，她一个万家的小妾都能过得这么风光，你为啥不喜欢我去当小妾呢？”九凤鼓足了勇气问道。
麦香听了扶额，在小三小四合法化的时代，小三小四不是一个可耻的代名词，对九凤紫菊这样从苦日子过来的人来说，能吃饱饭能有漂亮衣服穿，便是天大的福气了。
“老姑，就凭你自己手里的银子，你随便嫁一个男人，也不至于饿肚子，而且，对方还只有你一个女人，省了多少勾心斗角？说实话，以你的性格，你根本斗不过那些成天在宅门里算计的女人，还有，你愿意在你头疼脑热需要你丈夫关心的时候，你丈夫却躺在别的女人身边，你愿意在你孩子生病需要父亲照顾的时候父亲在别的女人身边。。。”麦香看在九凤个性确实还算单纯的份上，又给她洗了半天的脑。
“可是，紫菊说她的儿子有丫鬟、婆子，奶娘照看，也用不上她自己带，还有，她生病也有丫鬟婆子一堆的。”
“那丫鬟婆子能有自己的丈夫贴心？再说了，你看到的只是表面现象，实际上万家对她还不定怎么回事呢？”
“她说万家对她很好，我娘说，万家对她好是因为有你。麦香，其实，其实，其实我。。。”九凤说不下去了。
麦香看着她低着头，脸红红的，羞怯地卷着自己的衣角，便猜到了她想说什么，她还是羡慕紫菊的风光，还是向往富贵的生活。
“老姑，做不到事情就不要开口，我还是那句话，我看在咱们从小一起长大的份上，想再来劝劝你，如果你一直这样执迷不悟，到时受伤的只怕不仅仅是你，还有嬷嬷，平凡些的日子有啥不好？”
九凤听了低头不语，麦香也不知她听进去了多少，总之，她言尽于此了。
回到乡下的麦香很快便把九凤的事情放到了脑后，因为怀慈要准备乡试，每天都要辛苦地看书写文章，麦香要一心打点他的吃食，偶尔，也会看看他写的文章，提一些简单的建议。
而麦香自己这段时间也没有闲着，一年四季的外衣内衣和陪嫁的被褥枕套都要她自己亲手做，她真的忙不过来。还有，这几个铺子和厂子里的帐麦香每月都要核对一遍，另外，还有时不时地调教赵氏和麦黄几个，她哪里还有时间去管那个执迷不悟的九凤。
而且，麦香也明白了一个道理，此之砒霜彼之蜜糖，对自己来说做小妾是极大的耻辱和不屑，但是对别人来说，或许是最好的出路。因为每个人的追求和向往都是不一样的，麦香只能管好自己，无法左右别人。
这天，麦香正在收拾东西准备陪怀慈进京，万老太和万太太还有康怡突然都上门了，麦香看了她们带来的几盒衣料首饰，突然猜到了她们所为何来。
“麦香，明儿就是十五了，咱们是不是该去给远哥儿上柱香许个愿？”万老太刚坐下来，便直奔主题。
麦香听了笑笑，说道：“万嬷嬷，我和怀慈已经去过了，我不能再去了，再去菩萨就该怪罪我了。”
麦香可不敢再替万志高许愿，虽然她知道万志高这次应该考不中，但是麦香也知道了，的确有一股说不出的神秘力量在眷顾她，几次许愿居然都应验了，她不敢贪心了，现在的她轻易不去许愿。
再说了，她并不希望万志高能考中，如果万志高中了举，最得意便是万太太，麦香是不会再去做这样的蠢事了。
当然了，麦香只是有一点小小的邪恶，虽然她不希望万志高考中，但是她也不会刻意去做什么害他，她只是想看看，他能走多远，上天是否也眷顾他。
“啥？你们去过了？有没有替你大哥一起许个愿？”万老太忙问。
“嬷嬷，这许愿看的是心诚不心诚，最忌讳的便是一个人的贪念，这么重要的事情，我可不敢代劳，这万一要是让菩萨知道了，还不得以为我这人太贪心，许一个愿不够还要许两个，菩萨一个不高兴，怪罪下来，我一个人兜不住，连累到你们万家可就不好了。”麦香正色说道。
“你这孩子，不都是一家人嘛？你上次也替你大哥许愿了，一句昌和万家，不都捎带上了？你如今怎么连这捎带的事情也不肯做了？”万老太对麦香颇为失望，认为麦香有些过于自私了。
“万嬷嬷，这次的事情可比上次难多了，麦香没有一点把握。”
“许愿还有啥把握？”这话倒是让老太太 有了兴趣。
“当然了，愿望大不易实现的，尽量少许，愿望小容易实现的多许一个倒也无妨。”
“可见这话就是胡诌，你以前不就是在卧佛寺替人许愿的吗？你还矫情啥？想要多少银子，开一个价。”万太太见老太太低三下四地求着麦香，可麦香却拿腔拿调的，心里早就不是味了。
要不是老太太作兴麦香，她才懒得来这一趟，她才不相信麦香会这么好心替她儿子许愿呢。她之所以跟着来这一趟，不过是想让老太太和康怡看清麦香的嘴脸，省的以后被麦香糊弄了。
“万太太也知道是以前了。以前我自己也没有啥愿望，即便是有，也很卑微。但是现在不一样了，怀慈也要去乡试，为了替他许这个愿，我特地吃了三天的斋饭，沐浴干净了，一早便到菩萨面前磕了九九八十一个响头，对了，那天还是初一，七月初一。”
麦香的本意一方面是想让对方知难而退，另一方面，自然是想趁机作弄作弄对方。
第二百六十八章、有人欢喜有人忧
果然，麦香的话刚说完，万家的三个女人都惊到了，只是三个人各有各的神情，老太太是好奇，万太太是不信，康怡是怀疑。
“你说你磕了多少个头？”万太太想再次确认一下。
“八十一个。”
“这么多，有啥说头？”老太太探着身子问道。
“没啥说头，就是想磕，总得让菩萨看到我的诚意。唐僧西天取经经历了九九八十一难才取得真经，我在菩萨面前磕八十一个头比他们容易多了。”
麦香一边说，一边在心里碎碎念，她在祈求菩萨的原谅，她不是真的要撒谎，只是想借机为难为难这几人。等怀慈乡试完了，她真的打算吃三天的斋好好给菩萨磕八十一个头。
万老太见麦香说完后嘴里还不知在叨叨些啥，想了想，问道：“丫头，这是你的意思还是菩萨的意思？”
“娘，肯定是她自己的意思，菩萨的意思她怎么能知道？”万太太抢白了一句，她实在不明白，这老太太为啥这么信任麦香，她可不想也跟着去磕八十一个头。
谁知万太太心中刚闪过这个念头，便听到老太太开口说道：“那你也带着康怡去一趟，也磕八十一个。”
“娘，这话你也信？”万太太一听头疼了，果真怕什么来什么，她啥时候吃过这苦？
当然，最重要的是她不信这些，如果单单只在菩萨面前跪着就能实现自己的愿望，那她也不会有今天。怀慈的生母就是一个信佛的，结果怎么样，还不是被她折腾的早早归了西？可惜，当时她要是再心狠一些，直接把这贱人生的儿子也一块送去就好了。也省得今天的麻烦。
万老太看了一眼正暗自咬牙的儿媳，觉得这儿媳妇身上的戾气越来越重了，叹口气说道：“谁敢在菩萨面前说谎？要么你自己带着康怡去一趟。要么，你自己求麦香替你跑这一趟。”
“我们自己去。不就是磕八十一个头吗？磕头谁不会。康怡，咱们走，我还就不信了，凭着咱们两人的诚意，还能打动不了菩萨？”
万太太一听老太太让她求麦香，只觉得一股无名火从心口直往上窜，她早就看麦香不顺眼了。要不是麦香，那贱人生的儿子也不会有今天的风光，要不是忌惮麦香身后的礼亲王，她早就想收拾麦香了。
“还是太太明白。菩萨看的可不就是诚意。”麦香看着万太太的形象有些破功，抿嘴一笑。
她有些迫不及待想看看，万太太磕完八十一个头还能不能站起来走路。
可惜，最后麦香也没能看到万太太磕这八十一个头，因为万太太也要吃斋也要沐浴。因为那天下午。纪晓岚打发人来送信了，他已经从承德回来了，让怀慈过去找他，看看怀慈这一个夏天都有些啥收获，麦香和怀慈只好跟老太太告了罪。进城了。
怀慈在八月初八便进了场，麦香一个人在家呆着也是心神不宁的，可巧这天章佳老夫人打发人给麦香送了一篓螃蟹，麦香把东西分派了一下，挑了几样回礼，坐上马车进了学士府。
“咦，今儿倒齐全，正说着少你一个，要打发人去接你，你就来了。”章佳老夫人坐在罗汉床，见到麦香，显然十分高兴。
麦香一瞧，阿木昕和乌拉多敏两人都在，忙笑道：“可不是巧了，都想老夫人了。”
“你们一个个的都是拿嘴哄我，我要不给你们送东西，谁来看我？”老夫人故意把脸一板，岁数大的人了，就喜欢热闹，可是大家平时都各忙各的，谁有功夫总陪她说笑？
“我是真想了，正好我们家贝勒爷陪皇上秋猎回来，皇上赏了些新鲜的鹿肉，这不赶紧过来孝敬玛玛和玛法。”阿木昕上前摇了摇老太太的手，撒娇道。
“我也有些日子没来看看玛玛了，正好有人给王爷送了些海鲜过来，我也先来孝敬一下玛法和玛玛。”乌拉多敏也陪笑道。
“老夫人，我可没有啥好东西，就是我家铺子里刚从南边进了一批新花样的宋锦，我给老夫人挑了几匹。”麦香说道。
“拿来我瞧瞧。”老夫人倒是很给麦香面子。
麦香把手里的盒子送了过去，老夫人亲自打开了一看，见最上面的两匹一匹是福寿双全一匹是莲莲有鱼，老太太的脸笑成了一朵花，“好，好，这花样比早些的好看多了。”
“老夫人喜欢就好。”麦香笑道。
“玛玛，光喜欢可不成，你给麦香的嫁妆预备得如何了？”阿木昕笑着打趣道。
老夫人看了孙女一眼，笑呵呵地说道：“这可不能告诉你，女生外向，我怕你惦记上了。”
“你玛玛早就核计好了，咱们家出三十二抬。”章佳夫人在一旁笑道。
“老夫人，这可使不得。”麦香一听吓坏了，她自己才不过预备了三十六抬。
“什么使不得？我还给预备了六十四抬，你敢不要，到时我们直接抬到你家，再从你家抬到男方家，你要不领情试试？”阿木昕威胁道。
“二姐，不是的，你们还来真的？”麦香的嘴巴能放进一个鸡蛋了，这么多抬嫁妆，要拿些啥来凑数？
“难不成你还以为是假的，大姐预备得更多呢，不信你问。”阿木昕知道，乌拉多敏对麦香如今比对她还心重。
果然，乌拉多敏看了看麦香，笑道：“也不多，才一百二十八抬。”
“啥？我一个小小的乡下女子成亲就弄出了二百多抬嫁妆，这以后京城的女人们还不得恨死我？不成，不成。”麦香把头摇得跟拨浪鼓似的，她知道阿木昕成亲时也不过是一百多抬嫁妆。
“有啥不成的，你是礼亲王府和谨贝勒府的小姨子，又是大学士府的孙女，这嫁妆要少了，能说得过去吗？”阿木昕只要一想到那天麦香的嫁妆准能把万家砸晕了，心里就迫不及待地想看看对方的表情。
“对了，男方有没有说啥时候过来商议婚礼细节？”乌拉多敏问道。
“没呢。说是等他乡试结束后再商议。”麦香回道。不过上次刚拒绝了万老太和万太太替万志高许愿的要求，麦香猜想对方也不会让自己轻松进门。
“啥时候来商议了，你打发人来说一声，我过去旁听。”乌拉多敏知道麦香的母亲肯定不是那个万太太的对手，她还得敲打敲打对方。
“我也去。”阿木昕忙道。
“二姐，这是谈事，不是吵架。”
“我这是给你撑场子，别不领情，别人的事我还不管呢。”阿木昕敲了麦香的头一下。
麦香翻了个白眼，如果可以，她真的想不领情，这么多抬嫁妆到时候一出来高调亮相，得多招人嫉恨？
从学士府出来，回到家里，麦香还有些闷闷不乐的，她不是矫情，而是担心这些嫁妆进了门，她以后还有清静日子过吗？
好在没两天，叶大福就带着一家大小进了城，顺便把家里准备的嫁妆都带了过来，因为麦香要从城里出嫁。
这个中秋节，叶家谁也没心思过，一是因为怀慈在考场里，大家都有些心神不宁，二是因为李氏这次给九凤又找了一户人家，男方家里原也是读书人家出身，可惜父亲早逝，只剩了这一根独苗，寡母好容易把儿子拉扯大，眼见得孩子就要科考了，突然一病走了。男方今年十九了，比九凤大四岁，家中听说还略有些薄产。
刘氏对这户人家是相当满意，读书人，明年过了孝期就可以科考，没准将来九凤也能熬一个官太太当当，而且最主要的是，九凤嫁过去就能当家，不用伺候公婆，也不用担心九凤的陪嫁被男方家人糊弄了去。
依刘氏的意思，是想安排在八月节前就相看，可是男方的意思，他母亲的孝要等到腊月才除，他想等出了孝期再相看，对方倒是对九凤的条件也相当满意。
只是叶家这边不知道，男方满意的理由是因为刘氏能生养，能一口气生八个儿子，刘氏的闺女自然也差不了。
刘氏本来是打算一鼓作气，赶紧把对方给定下来，这些日子忙着清理院子，忙着布置屋子，忙着给九凤预备新衣，连好好的一个中秋节也没有安生过，谁知对方突然反悔了。
其实也不叫反悔，人家只是把相看的日子往后推了推，只是刘氏满心的欢喜突然被浇了一个透心凉，心里多少有些郁郁。
刘氏的郁郁多少影响到叶大福一些，而麦香这些日子也因为大姨妈的初次造访带来的诸多不便烦闷不已，赵氏这几天心情也不爽，她担心万家来商议亲事她什么也不懂，主动找了刘氏讨教，谁知刘氏因为九凤的事情心里不顺畅，也没有给她好脸。
好在没多久，便传来了怀慈中举的消息，叶家一扫前些日子的阴霾，一家人喜气洋洋地布置屋子和厅堂，因为，万家该派人来纳徵请期了。
第二百六十九章、说漏了
万家这次上门纳徵来的有些晚，大概是因为万志高没有中举而怀慈中举了，这多少有些令万志高和万家的人难堪和失望。
可是再难堪失望，怀慈的亲事也是要操办的，毕竟，这是皇上的赐婚。
万家上门来纳徵的长辈是怀慈的姑姑万承敏，陪着她的还有一名官媒，这次送来的聘礼也是十六抬，除了一些衣料首饰，还有几样古董花瓶和土地一千亩、铺子两间以及礼金二千两，看来，这次万家也算出了一点血。
麦香不知道，这些东西都是万宝财和老太太的意思，要依万太太的意思，这次打算胡乱再凑几样衣料首饰上门便可，因为上次送定礼的时候已经送了十六抬了。
可惜万宝财和万老太还有万承耀都想到了上次永恩和乌拉多敏给他们的难堪，这次，谁也不肯大意了。再说了，怀慈这次中了举人，总归是万家的荣耀。于是，这份礼单便亲自由老太太拟定了。
万太太一见这份礼单，居然跟当年万志高娶亲几乎一模一样，这些东西当做聘礼送给了麦香，也就相当于分给了怀慈这么一大笔的家当，这可是价值一万多两银子啊。
万太太顿时心疼得无以复加，而且，看万家二老的意思，将来万家的家产，只怕怀慈也要跟万志高平分，万太太的心里犹如压上了一块大石头，喘不上气来，加上这次万志高也没有考中，双重打击下，万太太找了个理由病倒了，她实在不想上叶家看着麦香那张讨厌的脸。
老太太自然也清楚儿媳这是在表达她的不满，老太太对这个儿媳是越来越失望了，她不是不心疼她的大孙子。可是怀慈也是万家的子孙，还这么优秀，将来万家的基业只怕还需要这个孙子的庇护和光大。老太太笼络还不及呢，哪里再肯得罪？
再说了。麦香后面还有礼亲王，老太太可没敢忘了当初下定礼时跪在礼亲王和礼亲王福晋面前战战兢兢的样子，如今的礼亲王和福晋比当年更宠爱麦香了，她要一个不慎，万一再惹恼了那两人，只怕万家兜不起。
所以，鉴于这些因素。老太太很大方地开出了一份礼单，并且把她的闺女万承敏喊了来充当男方的家长。
叶大福和麦香都没有想到万家这次能拿出这么大的诚意来，而且，万承敏为了稳妥起见。这次东西都没有先送来，只是把礼单拿了过来先让叶家过目一下，有什么要求和不满叶家可以再提，他们次日再过来商议。
这份礼单一个时辰后就送到了乌拉多敏手中，乌拉多敏见有一千亩田地和两间铺子。倒是也没有再刁难万家，因为她找人调查了，万家的嫡孙万志高成亲时的礼单跟这差不了多少。
万家选了一个吉日把聘礼送了过来，又仍是万承敏陪着媒婆过来请期，说是请期。只不过是一个形式，因为皇上当时说了，待麦香年满十五便结为夫妇。可巧麦香的生日是腊月初六，这天还正是一个好日子，宜嫁娶。
两家商定好了成亲的日子，怀慈跟万家又为成亲的地方争执起来，要依怀慈的意思，他就想在他自己的怀园成亲，万老太和万宝财断然不同意，最后没法，怀慈只得让步，同意在万家住上三年，三年后便可分家出来。
商定好了所有的事情，这时，离成亲的日子也只剩一个多月了，怀慈这才静下心来念书，而麦香则把怀园值钱的东西全都打包登记入库，丫鬟婆子和小厮仍留下来看家，另外，冯翔夫妻也搬了进去守房子。
这天，麦香正在房里做针线活，抬头时忽见叶大福站在门口徘徊，想进又不进的，便出声问道：“爹，有事吗？”
“没，没。”
“爹，你进来吧，有啥不能跟我说？”
叶大福听了，仍是迟疑了一下，坐到了麦香跟前，两手互相搓着。
“闺女，万家给了这么多东西，咱们家的陪嫁是不是有些少？要不，爹把家里的六百亩地都给你吧，家里还有这饭庄和两间铺子，也够我们过日子的了。”
“爹，我不是跟你说了，以后我和麦黄几个每人都是两百亩地和两间铺子的陪嫁，另外给二千两银子的压箱底。爹，我知道你担心我嫁妆少进万家被人瞧不起，爹放心吧，福晋和格格那也给我预备了不少好东西呢，我的陪嫁只会比万家多不会比万家少。还有，这几年怀慈手里也攒了些家底，我们只是不想露富，爹，你放心吧，我肯定能过好的。”
“爹相信你能过好，爹只是觉得欠你太多了，爹这几年也没有照顾好你，反倒是靠着你才有了今天的日子，爹实在是愧对你，以后，到了万家，你好好的过自己的日子，不要总惦记我们，我们会照顾好自己。当然了，如果你在万家有什么不开心的事情，爹总在这里，爹愿意做你一辈子的爹。”叶大福的话有些颠三倒四的。
“爹，你糊涂了吧？啥叫这几年没有照顾好大姐，啥叫愿意做大姐一辈子的爹，你本来就是大姐一辈子的爹啊。”麦黄抱着一摞账本进来了。
麦黄的话让麦香心里咯噔了一下，她看着叶大福，叶大福有些不自然地转过头去，敲了麦黄的头一下，说道：“爹不过是想跟你大姐说几句话，爹不舍得你大姐出嫁，爹本来想多给你大姐一些陪嫁的，可她说啥也不要，还不是为了你们几个，我可告诉你，以后不许对不起你大姐。”
“我知道，我知道我有一个好大姐，爹放心�
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