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农女书商-第123部分
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叶大福几个虽然心疼这妹子，可是刘氏的丧事还是要办，只得嘱咐两个丫鬟寸步不离地跟着九凤。
谁知刘氏入土的这一刻，九凤倒是疯了一般趴在棺材上，哭着喊着非要跟着刘氏去。谁劝也不行，最后还是她自己哭晕过去了，二福几个才把她抱走了。众人见了，无不动容落泪，纷纷说这个孩子真有孝心。没白让刘氏疼一场。
只有麦香无语，早知今日，何必当初？
不过九凤清醒后，人倒是恢复了正常，只是仍不爱开口说话，叶大福征求她和叶铁柱的意见，父女两个选择住到了八福的家，这一次没有住正房大院，主动挑了偏房小院。
叶大福本来是想挑起赡养老人和幼妹的担子，见九凤不愿意，也没法逼她，只是心情十分不好。加上刘氏的死，始终是叶大福的一个结，他总觉得，如果他当初对九凤宽容些或者是他在刘氏的身边，刘氏也就不至于这么早走。
麦香见叶大福的情绪一直不好，加上天气又热，怀慈又有了假期，麦香便想着干脆在乡下住一段日子，开解开解叶大福。
这天，麦香正歪在炕上看柳蕙兰送来的《红楼梦》书稿，曹雪芹已经把书写完了，一共是一百零八回。
小说中林黛玉之死和贾宝玉娶亲跟戏曲中一样，都是因为贾宝玉送探春远嫁回来被贾环暗算，耽搁了进门的时间以致于林黛玉泪尽而亡。
至于宝钗，她嫁给宝玉之后，也没有过上真正的幸福生活，因为贾宝玉的心里根本就没有他。而且，贾府败落后，贾宝玉进了大狱，后来是在贾芸、红玉、茜雪几个的帮助下从大狱逃出来了，因为是偷着出来的，也无处可去，只得躲在乡下的农庄里，遇到了曾经的二丫头，二丫头帮助他躲过了官兵的追查。
再后来，北静王知道了贾宝玉的情况，求了圣上给了贾府一道圣旨，免了贾府一干女人小孩的罪责，贾宝玉也因此自由了。
贾宝玉被蒋玉菡和袭人找到了，只是，这个时候的贾宝玉，已经参透了生死富贵，动了出家的念头。
史湘云本来说定了一门亲事，可惜在成亲之前史家败落了，史湘云被发卖了，后来在一个习射场碰到了卫若兰，卫若兰救了穷困潦倒的史湘云，史湘云也认出了卫若兰胸前带的金麒麟是她曾经从贾宝玉那看过的，这才知道原来是故人。可惜，史湘云因为自卑，也因为怕牵连到卫若兰，两人终没有走到一起。
“媳妇，这小说的结局你看了好几遍了，怎么还拿着？”怀慈从外面进来见麦香手里还拿着书稿，不由得问了一句。
他知道麦香每次拿着这书稿，心情都不好，故而才会有此一问。
“没啥，就是有些感慨，这书里的女儿家没有一个好结局的，都是悲情似的人物。你说妙玉这么心性高洁的一个人，居然也为了救贾宝玉被人暗算被人玷污了，最后不得不选择同归于尽。”
“谁说都是悲情的人物？袭人嫁了蒋玉菡不也不错，还有红玉，跟着贾芸虽然苦了些，可好歹夫妻同心。”怀慈靠着麦香躺下了，从麦香的手里把书抽走了。
麦香一想也是，书里主要人物的结局都是悲剧，元春是因为在外陪着皇上游玩时一场宫廷政变牵连到她被赐死了，惜春是做了尼姑，巧姐是进了妓院，后来虽被刘姥姥赎出来，可终归是污点，王熙凤是病死的，连死了都没有人知道，被一卷破席子一裹就完事了。
“想啥呢？”怀慈见麦香沉思，追问了一句。
麦香刚要开口，只见枫叶在门口喊道：“爷，奶奶，京城万家来人了，说有急事，让你们回去一趟。”
“没说是啥事？”麦香随口问了一句。
“没有。”
麦香和怀慈揣测了一下，也只得收拾东西回去。
两人刚进家连衣服都没来得及换下，只见江氏进门了。
“太太有何事？”麦香没想到她会上门，自从上次闹僵了，怀慈一直没有跟她说过话。
“我是来递个话的，裴太太说约你明儿上午见一面，还在福运来。”江氏自顾自地坐了下来。
“知道了，太太可还有事？”麦香微微拧拧眉头，这裴太太丈夫已经坐牢了，她也安分了一段时间，这会找她是有何事？
“我听说，裴家把几万两银票都退了给你们，你们就打算这么密下？这可是万家的公账，凭什么你们私自独吞了？”江氏问道。
“太太，谁告诉你这是万家的公账？裴太太说了，这是裴家给相公的补偿。难不成太太是想惦记这笔银子？”
“这是万家的公账，我是万家的当家太太，惦记这笔银子也是应该。”江氏倒是也镇定。
麦香想了想，反正她对万家也没有啥留恋的，干脆选择说实话刺激刺激她。
“本来这笔银子我们也是想还给万家的，可是祖父说了，相公这些年吃了这么多苦遭了这么多罪，他心里有愧，说万家对不住我相公，非要我们拿着这银子去置一点产业。其实，我们倒是也不缺这点银子，可是祖父他老人家想买一个心安，我们也不能不成全他老人家的心意，否则就是不孝。我们可不像有的人，当面一套背后一套，上不能孝顺老人下不能善待子女，也不知要来何用？”
麦香还记恨上次在万家老宅江氏骂麦香的话，所以今天还了回去。
“你，你这才叫忤逆不孝？婆婆说话，也有你顶嘴的份？”
“太太要没事了还请回吧，我们刚从外面回来，热死了，连衣服还没有换下呢。”麦香懒得跟她纠缠。
“哼，我劝你，该收敛时还是收敛些吧，别得意过了头。”江氏说完，冷笑一声，甩着帕子要走。
“这话我用不上，还是送给太太吧。出来混总是要还的。”麦香看着江氏的背影追了一句。
江氏脚一顿，回身恨恨地盯了麦香一眼，见怀慈从里屋出来，想说的话又咽了回去。
“媳妇，我有不好的预感。”怀慈看着江氏的背影说道。
“莫不是那姓裴的想把咱们拖下水？我记得老大人可是警告过他的。”麦香想到这个也是有一点发愁。
要是依阿克敦的意思，想早早把裴春霖发配到西域，可是他毕竟是一名朝廷的三品命官，又是在都察院多年，关系网也是四通八达的，所以阿克敦一时还真动不了他，只能是在监狱里候着。
可是这裴春霖坐牢都一个多月了，怎么这会裴太太突然上门找麦香，究竟是为啥？难道这里面有江氏的事情？
第三百零七章、坏消息
麦香越想越觉得蹊跷，江氏临走前的那个笑实在有些诡异，好像她知道麦香要遇到什么麻烦一样。
“我去看看老大人。”怀慈见麦香担忧，也不想坐在家里等消息，好歹问问对策。
“好，你去吧。”麦香想着自己娘家的丧事刚过头七，这个时候进别人家门似乎不太好，便歇了跟怀慈一起出门的念头。
怀慈回来后果真带回来一个不好的消息，裴春霖在狱中让人给阿克敦带话了，如果阿克敦不给他减轻罪罚的话，他就把怀慈的事情翻出来，怀慈这个探花郎也就别想做了。
“估计裴太太找你也是这事。”怀慈抱住了麦香。
没想到这一天还是来了，他不知道会给麦香带来什么样的伤害，这也是当初他不想靠近麦香的理由，谁知道还是拧不过自己的心意。
“没事的。我总觉得这事还有转圜的余地，不然的话，裴太太就不会要见我了。”
麦香说是说，但是自己的心力的确有些交瘁，自从成亲以来，似乎没过几天清静的日子，好容易盼得可以搬出去了，偏偏这万志高又离家出走了。
“相公，等忙完这件事，咱们搬出去好不好？”麦香问道。
“好，依你。”怀慈也想给麦香一份安宁的生活，奈何现实中总有这么多的无奈。
两人正说着，只听院子里翠碧的声音响起来，不一会，翠碧就站在了门口说道：“二爷二奶奶。老太太打发我来说一声，晚饭就在上房吃了，让你们不要预备了。”
麦香忙下炕说道：“翠碧姐姐快进来喝杯凉茶，这大热的天。难为你跑来。”
“二奶奶客气了，这是我们下人该做的。”
“翠碧姐姐，我们二奶奶上次听说你在找花样子，这是宫里出来的荷包和香囊，二奶奶特地给你留着。”红叶极有眼力地给翠碧拿来一个荷包和一个香囊，荷包里装了两个银锞子。
“多谢二奶奶记着这点小事。老太太这几天病好多了，就是大爷不想念书了，想跟着太爷去学做生意，还有，大爷这一个月的事情谁也不许再提了。”翠碧拿着东西，透露了几句便匆匆离去了。
麦香也不知道这万志高葫芦里卖的啥药，好好的怎么会想着去做生意，莫不是经过这次打击，不能静下心来念书了，干脆寻一条别的出路。或者是江氏的意思，先把万家的家业霸占下来，然后再去图别的？
“走吧，找个机会，看看能不能把搬家的事情说出来。”怀慈对这个家已经是没有一点留恋了。
两人刚进上房的院子，便听见江氏和老太太的笑声。
“好好。我大孙子说的也没有错，这先去学着经营点俗务，倒也不见得是一件坏事，志远不就是一个例子？不过有一点，学做生意行，赔了挣了的可不许闹脾气，谁也不是生来就会做事的，都得慢慢学。”
“知道了，祖母放心吧，孙儿已经懂事了。”万志高又回复到了以前在老太太面前承欢膝下的日子。只是，只有他自己知道，终归是有什么不一样的了。
“二爷二奶奶到了。”门口的丫鬟看见麦香和怀慈，掀起门帘通报了一声。
“好，进来吧。就等着你们两个摆饭呢。”老太太见到麦香和怀慈，倒是也很开心。
麦香一听，忙跟着丫鬟婆子进了偏厅摆桌，老太太扶着万志高进来了，老爷子看了眼麦香和怀慈，对麦香问道：“娘家的事情都安排好了？”
“多谢祖父惦记，都安排好了。”麦香回道。
万宝财后来又亲自带着万承耀去了一趟乡下吊唁，不管是冲叶铁柱的面子还是麦香的面子，总之，麦香都领情，所以麦香对万宝财还算恭敬。
“对了，如今志高也回来了，咱们也该回乡下祭拜一下祖先，咱们老祖宗还不知道志远中了探花呢。”万承耀开口说道。
老太太听了这话忙看了看万志高的脸色，万志高倒是有些意外，继而似乎想到了什么，说道：“说起来都怪我，家里有了这么大的喜事，偏偏因为我任性不懂事弄得祖父祖母也没有心情庆贺，二弟，你不会怪我吧？”
“怎么会？这也不是啥大事。”怀慈轻描淡写地回了一句。
万家的事对他来说，的确不是大事了。
“看看，还是我这小孙子懂事，知道体谅别人了，既这么说，不如明日一早就回乡下吧。”老太太也知道最近有些忽略了怀慈，所以想弥补一下，只是这弥补，似乎有些不伦不类的。
“老太太，明日不行，明日还有点事情。”怀慈抢在麦香前开口说道。
“啥事呀？”老太太见自己的兴致被打断了，有些不太高兴。
“方才太太跟我说，明儿裴太太约了我见一面。”麦香说道。
“裴家？你怎么还跟裴家有来往？”万承耀听了不悦，看向江氏。
“老爷，不是我跟裴家有来往，是裴家太太托我给志远媳妇带一个口信。”江氏忙解释。
“她约志远媳妇能有啥事？”老太太问道。
“这个我就不清楚了，她跟志远媳妇也不是第一次见面。听说她把咱们家这些年送给她的银两还给了志远媳妇，一共有三万两，志远媳妇，是不是？”江氏看着麦香问道，眼里闪过一丝恨意。她当了二十多年的家也才从公账上密下三万两银子，凭啥麦香成亲半年就能落下这么大一笔银子？
“啥？裴家把银子还给了咱们，这事我怎么不知道？”老太太不高兴了。
“是我的意思，这笔银子，裴家本来就是补偿志远的，这件事情就此打住。”老太爷开口了。不满地瞥了江氏一眼，这屋子里这么多人，这件事情要传出去，这小孙子以后怎么做人？
麦香注意到万志高和康怡听到这三万两银子时的惊讶，不过见老爷子黑着脸，都聪明地没有追问。
“那明日不去乡下，重新定一个日子吧。”万承耀说道。
“再说吧。”怀慈更没有兴致了。
这件事情还不知道会演变到何种程度，他哪有心情去祭祖？
第二天上午，怀慈本来想和麦香一起去赴约，谁知永恩临时把他找了去，麦香只得带着枫叶推开了那间屋子。
这一次是麦香先到，麦香坐下来吃了碗冰镇酸梅汤，一身荆钗布裙的裴太太才姗姗来迟。
裴太太坐下来看了看麦香的脸色，笑道：“我以为这些日子就我一家没过好，看来二奶奶的日子似乎也不并不怎么如意？”
“是啊，要不怎么说家家有本难念的经呢？”麦香主动给对方要了一碗冰镇酸梅汤，并点了几个精致的菜。
“你还打算请我吃饭？”裴太太有些惊讶。
“不肯赏脸吗？”麦香反问道。
据她了解，裴家被查抄后，家中财产都充了公，裴家的两个儿子也受了牵连，裴家目前的日子是靠女儿女婿一家接济，对养尊处优几十年的裴家人来说，这样的日子似乎有些难熬。
“你的确很聪明。”裴太太夸了一句。
麦香笑笑，她不想激怒对方，在她没有把握一下就把对方击中时，她只能先忍着。
“那几万两银子拿着也有些扎手吧？”裴太太对江氏的个性还是比较了解的。
“你都说了是补偿，还有何可扎手的？”麦香淡淡一笑。
“可是你并没有信守承诺。”
“裴太太，不信守承诺的是你，你说给我这银子做补偿，买我们一个三缄其口，我们也答应了，你说要见阿克敦大人，我也做到了，可是你们呢？你们现在又在做什么？”麦香逼问道。
“我们做什么？这话问得多新鲜，拿人钱财替人消灾，你们光拿银子不办事，还问我们做什么？我们老爷再不讲究再不地道，可是拿了人家的钱财肯定替人办事。”裴太太也是一肚子火。
这五万两银票送出去不但没听到一声响，反而招来了祸害，居然连家都被抄了，这些日子她一直在奔走打听这事，最后的问题居然还是出在了阿克敦身上，这让她如何不恼火？
“裴太太这话似乎跟我说不着，我不知道你当初跟老大人达成了什么协议，但是我答应你的事情我都做到了。”
“丫头，跟我玩心眼你还嫩了些，要不是老大人想替你出这口气，我们老爷根本不至于落到这个地步，你们不就是担心害怕我们把事情说出去吗？实话跟你说吧，原本我们的确是想你好我好大家并一好，可是如今你们不仁就不要怪我们不义了。”
“裴太太想必也知道，琼林宴上，我家相公可是深得皇上的欢心，皇上当着文武百官的面承认了他是我们的媒人，裴太太细想想，如果裴大人把我相公的事情翻出来，到时打的是谁的脸？皇上盛怒之下，我相公的功名或许被革掉，但是于性命肯定无忧，至于裴大人，可就不好说了。”
裴太太听了，抓着茶杯的手使了使劲。
第三百零八章、圣意难测
麦香见了裴太太的动作，知道她听进了自己的话，暗自松口气，说实话，她并不想把对方逼到绝路，她只是想让他受到该有的惩罚。
虽然这件事情的罪魁祸首是江氏，但是怀慈当年只有十五岁，明知道怀慈不愿意，多次逃跑未果，他居然能下死手去鞭打怀慈，并把一个十五岁的孩子关押起来蹂躏了半年之久，这样的人也是跟江氏一样，没有一丁点人性可言的。
也合该这个裴春霖倒霉，正好屁股不干净，如今撞到了阿克敦的枪口上，这会又想利用这件事情威胁怀慈和阿克敦，麦香就算想放过他，阿克敦也是不能答应了。
只是麦香不想选择一条两败俱伤的路。
“哼，我们老爷再不济也是一个发配，也不至于祸及性命，与其这样在牢里死等，还不如跟你们博一把，我想，二奶奶总不至于让你丈夫十年的寒窗苦读一朝都化为泡影吧？”裴太太思忖片刻，冷笑道。
“这人怎么过不是一辈子？不做官，可以经商，不经商可以做地主，只要手里有银子，这种日子更快活逍遥。当官的目的是为了啥呢？我想裴太太肯定不会告诉我，裴大人是为了想为民做主吧？既然裴大人做官的目的是为了那黄白之物，我们家如今也不缺那东西，裴太太以为我们还会稀罕那功名吗？实话跟你说了吧，我相公当初念书的目的，就是为了证明自己，为了让万家的长辈们看看。他不是一个一无是处的人。”
“哼，二奶奶大概不清楚，还有一个人，恐怕更见不得你们好吧？”
麦香自然明白对方说的是江氏。只怕这江氏和这裴太太私下已经勾结起来，想着怎么算计麦香和怀慈，只是江氏这么做，难道真的不怕万家把她休了？
看来，有必要把万志高这张底牌掀给江氏看看，麦香倒是有些期待。她听到这个消息会有什么反应，只是这样一来，似乎有些对不住万志高。
麦香正纠结时，裴太太看出麦香的不虞，说道：“如果二奶奶答应我的要求，我就配合二奶奶演一出戏，替你出口气，如何？”
“这就不必了，裴太太的要求我做不到，有些强人所难。”
麦香不想跟对方谈下去。只怕这个裴太太，在江氏面前也是一番这样的话。她可不想跟这样的人同流合污，想收拾江氏，麦香要凭着自己的本事。
这一场见面，两人并没有达成什么实质性的内容，倒是怀慈从礼亲王府回来。又带回来一个不好的消息。
怀慈以前的书院，知道那个因为断袖而打架闹事被开除的万志远就是今科的探花郎万怀慈，居然闹了出来，也不知是谁在书院门口写了一首打油诗，立刻引起了轰动，这件事情传到了京城，据说那个排名二甲第一的学子正在鼓动其他的学子们联名上书，要求罢免怀慈的功名。
“我怎么觉得这件事情应该是那姓江的女人搞出来的，没准那裴太太也插了一脚。”麦香 说道。
“和我想的一样，只是没有证据。我已经找人去查了。”
可惜还没等怀慈查到一个结果，皇上便宣怀慈进宫了。
而麦香，也被老爷子喊去了上房，万承耀已经知道这件事了。
“祖父，相公当年就是被人冤枉的。这些事情很容易能查到是谁做的，只要把当年那个真正闹事的人找来，就能知道是谁收买他的了。”
万宝财一听，便知道麦香指的是谁。可是说实话，他不大相信江氏能有这么大的手笔，她只是一个女人，那会还在乡下，江氏也不大出门，平时也是打理下家务，女人都爱贪个小便宜，克扣点银两啥的他信，可是能买通外面的人去陷害怀慈，万宝财还真是不愿去相信。
麦香看出了万宝财的疑问，想了想，说道：“相公当年之所以执意要离家出走，就是因为他不知道接下来还会有什么灾难在等着他。小时候的经历就不说了，就说他离家前两年的事情，从丫鬟爬床到被当礼物送出去，好容易回家了想好好念书寻个出路，又闹出一个断袖斗殴被开除了，他实在是害怕了。这个家对他来说没有一丁点的温暖和安全感，惹不起总能躲得起，所以他宁肯在外面吃糠咽菜，从最苦的学徒做起，好歹不用时刻提防人害他。”
麦香的话像一巴掌狠狠地打在万宝财的脸上，他无力地坐下来了，事实摆在面前，他还能心存什么侥幸去维护她？
“对了，祖父，我正想跟你们说说，这几天我们打算搬走，横竖东西我们也送过去不少了。还有，如果担心影响到万家的名誉，我们分家吧。”
“孩子，不分家，而且，你们也别搬走，不如，这个家我交给你来当，如何？”万宝财想到这个眼睛一亮，他是见识过麦香的当家才能的，当然了，麦香经商的才能他也了解一二了，这个家交到麦香手里，家业肯定会越来越兴旺，江氏也才会顾忌一二。
“不了，多谢老爷子的信任，我们两个想过一段清静的日子，还是分家吧，这样对大家都好。”
这还没怎么地，刚拿了万家三万两银子江氏就按捺不住了，这麦香要当家了，这江氏还不定怎么在背后捣乱呢，麦香才不想去捡万家的这个烂摊子，她现在只想讨要自己应得的那一份，不想看着这家产在万志高手里败掉。
“你先下去吧，容我思考几天。”万宝财挥挥手。
而此时，跪在乾清宫大殿上的怀慈，低着头，把自己从小到大的经历叙述了一遍，甚至连裴春霖的事情也没有隐瞒，因为他已经感觉到山雨欲来风满楼了，还不如争取一个主动，省得到时再治他一个欺君之罪。
宝座上的乾隆自然是震惊不已，他以为宫里的这些妃嫔们争风吃醋的就够黑暗的了，没想到民间为了争夺一点财产，居然也能这样下黑手？
“朕不能凭你的一面之词就定了谁的罪，我朝向来以孝治天下，纵然你母亲有千般不对，但是她总归是你的母亲，你明白朕的意思吗？”
“学生有一点不明白，《尚书》孔传：‘天与民五常，使父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。’
怀慈自幼便没有享受到半分父义、母慈、兄友，加诸于学生身上的种种刁难与漠视甚至不如一个陌生人，何以让学生独独做到弟恭、子孝？”
“为尊者讳，子不言父过，子不言母丑，你又作何解？”
“学生从未在外面宣扬过半点父母的过错，遮瞒唯恐不及。只是天地君亲师，皇上想知道事情的真相，学生自然不敢隐瞒，学生只是铺陈事实，
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