农女书商-第31部分

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老太太见麦香不吱声，好像在思索什么，便问道：“有什么不妥的地方吗？”
阿木昕听了这话忙跪了下去，说道：“玛嬷，人家都说，富贵是不能强求的，以我们章佳家今时今日的地位，我们已经是显赫之极，如果再强求的话。惹恼了菩萨可就不好了。”
老太太听了这话，看着麦香，麦香也只得跟着跪了下去，说道：“老夫人，不如我一会替老夫人许个愿，祝老爷将来的事业一帆风顺。”
“对对，玛嬷，麦香还说过，将来我阿玛的成就会比我玛法还高呢。”阿木昕一着急，便把那天麦香的话说了出来。
“嗯？”老夫人听了这话，盯着麦香研究。
“这话从何说起？”老夫人觉得不太可能，她的丈夫阿克敦已经是三朝元老，历任兵部尚书、礼部尚书，当朝一品大学士，太子少保，这阿桂还能再高到什么去？
“老夫人，我只是那天在卧佛寺替格格许愿后回家做了一个梦，我梦见有一间屋子，好像叫什么阁，里面挂了一些画像，每张画像下面都有字，其中第一张画像下面的名字就是章佳阿桂，当时我也不知这就是老爷的名号，也是那天听格格说起来老爷的名号，我才知道自己梦到的竟是格格的阿玛。”
麦香斟酌着编了一套谎话，说完后，她也不敢抬头看老太太的表情，一直低着头。
“什么阁？”老太太问。
“什么阁？我想想，好像有一个紫，紫什么，紫什么呢？”麦香装作苦思冥想的样子。
“紫月阁？紫日阁，紫光阁，紫星阁…”老太太一口气报了好几个，然后看着麦香。
“对对对，紫光阁，紫光阁，我想起来了。”麦香拍了下自己的脑袋。
老太太这下有些信服了，这紫光阁连阿木昕都不知道，她也是听丈夫提过一次，要不是麦香说起来，她都不记得有这个地方，麦香一个乡下丫头，能知道什么紫光阁？
“那你还梦到什么？”
麦香赶紧摇头。
“起来吧。”
麦香听了这话赶紧站起来，顺便还把阿木昕扶了起来。
“也罢，我们就不强求了，看天意吧。”老太太放下了，如果她的儿子画像能进紫光阁，那么，阿木昕进宫不进宫意义就不大了，老人家也想的通透，这人啊，有得必有失，如果什么都想抓住，兴许什么都抓不住。
“这些话你跟你谁说过？”老太太又问一句。
“没有，这梦今儿是第一次说出来，上次格格问我都没有说，老夫人不信的话就问问格格，还有，老夫人也可以去打听去，我真的是第一次说出来，要不是老夫人逼得紧，我也不打算说出来的。”
“这就好，记住了，以后我要在外边听到什么关于老爷的传闻，查了出来，我唯你是问。”老太太的语气严厉起来，麦香吓得一哆嗦，赶紧说道：“麦香记住了。”
“去吧，我也累了。”老太太挥了挥手，对身边的丫鬟说了一句什么。
麦香直到进了格格的院子，这才摸了摸自己的心脏，苦笑道：“格格，吓死我了，不带这样玩的。要不是看在你的份上，我就去替老夫人许了这个愿。”
“别介，麦香，我记住了，我欠你一份人情了，你不是说了，我们是朋友。”阿木昕这才真正认识到，麦香这样的朋友也不错，虽然出身差了些，可是别的都不差，说话办事都很机灵，嘴也严实，还有一点，听麦香说话，根本不像一个毫无见识的乡下丫头。
“情不情的倒算不上，说起来我欠格格的更多，算了，既然你也说了我们是朋友，也就无所谓谁欠谁了，我很高兴能帮到你。”麦香说的是真话，她还真不想失去这个朋友。
“对了，我阿玛的事，是真的吗？”阿木昕打发小青去给麦香收拾东西，见身边没有人，凑在麦香身边问道。
“格格，有一句话叫天机不可泄露。”麦香推开了格格的脑袋。
“麦香，你就告诉我吧。”阿木昕毕竟也是一个才十三虚岁的少女，哪有不好奇的？
“格格，你记住我的话就是了。”麦香只能点到为止。
阿木昕也是一个聪明的，听了这话便不再追问，正好小青也拎了一个包袱过来，阿木昕接过包袱，放到麦香手里。
“包袱里有几件衣服，还有几两碎银，虽然不多也是我的意思，你别嫌少。”
麦香知道，像阿木昕这样没有成亲的少爷小姐，手里并没有多少银两，每个月只是有些零花钱，也叫月例，只有成亲后，她们手里有自己的嫁妆，才有可以支配的大宗银两。
这些她从《红楼梦》已经看过了，贾宝玉就曾经说过一句话，“家里虽有钱，也不归我使。”还有探春也是，攒了几个月才攒了几吊钱，让贾宝玉替她在外面寻摸些小玩意。
“格格，我家的日子好多了，上次福晋还送了我二十两银子，这些日子我在卧佛寺也挣了一些，我已经买了一块地，估计冬天之前应该能把房子盖上。明年，我就可以在自己家开一个铺子里，不用再去卧佛寺了。”麦香不想再要阿木昕的银子，不然的话，自己以后在她面前总得低人一等似的。
“好，我知道了。本来我今儿还想跟你去一趟卧佛寺，算了，等过几天吧。”阿木昕也猜到了麦香的意思。
“行，反正这些日子我都会去，格格想找我打发人去说一声就行。”麦香看了看天色，不知还能不能找到佟立文。
阿木昕送麦香到了大门口，李嬷嬷正在门口等着，刚要走时，老夫人身边的丫鬟急急忙忙也拿了一个包袱过来，说道：“这是老夫人赏麦香姑娘的，老夫人说了，闲了还请麦香姑娘过来玩。”
“这麦香姑娘可真是投了老夫人的缘，昨儿个还特地打发人说，要多送些吃食给麦香姑娘家，车上装了不少呢，够麦香姑娘一家过好一阵子的了。”李嬷嬷笑道。
“啊，这多不好意思，姐姐替我多谢老夫人，说麦香有空的话一定来看老夫人，麦香会请菩萨保佑老夫人健康长寿。”
不过说是说，麦香可不希望自己再进这院子，如果老太太再追问起来，麦香担心越编漏洞越多，到时不好收场可就完了。

第八十二章、留言

因马车上有不少东西，麦香没法让人把她直接送到卧佛寺，只得先回家一趟，刚进院子，只见刘氏带着九凤正在门口张望，三福的马车还停在院子中间。
麦香这才想起来，她们还等着自己去万家呢，光顾着去卧佛寺找佟立文，麦香把万家丢在了脑后，真是昏了头，早知道干脆晚点回来了。
麦香正自怨自艾时，只听九凤开心地扯着刘氏的衣服喊道：“大丫，你可回来了，再不回来，娘就说今儿不去了。”
九凤很少有出门的机会，顶不济也就是跟着刘氏去一趟卧佛寺，连长宁镇似乎都没有去过，出去做客的机会更是少得可怜，小的时候还会偶尔跟着刘氏回一趟娘家，自从刘氏的父母都去世之后，刘氏也不怎么回娘家了，只有婚丧嫁娶的大事才会带着儿女们回去转一圈。
再说了，刘氏的娘家也不富裕，跟叶家不相上下，所以九凤也没有什么新奇的。可是这次不一样，这次要去的万家，九凤早就心痒难耐了，催了刘氏很多次，她一直好奇有钱人家是什么样。另外，她看见格格送麦香的这些衣服，她心里多少也有几分羡慕，心想没准去了万家，万家也能赏她一点什么好看的衣料。
九凤的嗓子一喊，院子里的人都出来了，除了二福、五福、八福三个下地去了。
赵氏在屋里听见了动静，忙吩咐麦绿看着麦地，自己也拄着拐出来了，一看小厮正在往下搬东西，一共有四个大口袋的粮食，还有鸡蛋、肉、各色点心等。另外，麦香的手里还挎了二个包袱，赵氏忙满口含笑地请李嬷嬷进来坐坐。
李嬷嬷一看这院子里乱糟糟的，到处都是鸡鸭鹅的排泄物，麦香家的屋子里除了炕上连个坐的地方也没有，她好歹是格格的乳母。哪里进过这样的地方？
“不了，我们主子还等着我回去回话呢。麦香姑娘是投了我们老夫人的缘，老夫人惦记麦香姑娘吃不饱饭，这些东西都是老夫人赏的。”李嬷嬷点了一句。
“哎哟喂，这老夫人可真是一个大善人，菩萨心肠。这么大的官家夫人还惦记我家大丫，我家大丫真有福气…”赵氏咧着嘴吧啦吧啦上了“那就请这位大嫂子回去替我们多谢老夫人，还请老夫人多多保重身体。我们庄户人家也没有什么拿得出手的回礼，下次我家麦香去卧佛寺的时候，我一定交代她拜拜佛祖。求佛祖保佑老夫人健康长寿。”叶大福抢过赵氏的话，说道。
李嬷嬷听了点点头，特地看了叶大福一眼，觉得这叶大福还算一个明白人，便嘱咐叶大福几句，意思是别让麦香受了委屈什么的，麦香估计她这些话也是说给院子里众人听的。
“大丫，大丫，这次又送了些啥？”李嬷嬷走后，刘氏和九凤先凑了过来。钱氏和孙氏也都围了过来。
麦香低声问了一声叶大福，得知昨晚她走后，赵氏并没有送什么东西给孙氏，便笑着说道：“三婶好容易有了身子，昨儿我走的匆忙，也忘了表示表示，三婶等着，我这就给你捡几个鸡蛋。”
麦香也是看着这会家里人齐全，东西要给就给在明面上。
孙氏一听这个，笑了。说道：“还是我们麦香懂事，这出去几趟，到底是不一样了。”
“这是我爹娘的意思，只是我没在家，他们也就忘了，这不我一回来，我爹就提醒我了。”麦香这才意识到这话应该由赵氏来说，叶大福毕竟是一个男的，不会操心这些，可这赵氏又是一个拎不清的。
果然，麦香的话刚落地，赵氏就气鼓鼓地瞪着麦香，只是这会家里老人都在，她也不能说不给，毕竟这也是人情礼往。
麦香捡了二十个鸡蛋，递给孙氏，这时钱氏抱着麦金，眼睛也盯着地上的东西，麦香看了一眼钱氏手里抱着的麦金，孩子正睁着大眼睛好奇地看着自己，麦香暗自叹了口气，也捡了二十个鸡蛋给钱氏，说道：“二婶，麦金还小，这二十个鸡蛋给麦金也补补。”
“哟，还有我们麦金的，这敢情好，我家麦金就吃不进这粗粮，我正发愁呢。”钱氏脸上立刻堆满了笑，腾出一只手来接过笸箩。
麦香一看家里的肉足足有十来斤，知道这些日子五福和八福忙着夏收夏种也没有吃过一顿饱饭，便把肉分成了三份，一份给了刘氏，一份打算给柳蕙兰送去。
“嬷嬷，这肉拿去炖了吃吧，今儿我还有点事，这万家还是你和我老姑先去吧。”麦香还是惦记去一趟卧佛寺。
刘氏没有想到麦香会给她送一大块肉，想着这些日子家里人都累坏了，也没有正经吃过一顿好饭，家里还有万家上次送来的白面，她一直没大舍得吃，都是粗粮和细粮掺杂者吃，不如今日索性也包一顿饺子吃。
说到包饺子，刘氏看了看钱氏和孙氏，还有院子里跑着的这几个孙子，想到他们两家也是好几个月没有闻到肉香了，便说道：“明儿再去吧，今儿我留下来给大家包顿饺子吃，你们也别做饭了，老二家和老三家的来帮我。”
钱氏和孙氏一听，忙笑着答应了，九凤虽然有些不愿意，但是因为有猪肉饺子吃，也就不噘嘴了。
麦香见刘氏虽然没同意放过自己，好歹今天是空出来了，忙回屋把东西放好了，什么也没有拿，直接往卧佛寺跑来。
再说佟立文一早来到卧佛寺，打发丰年先进寺里转了一圈，没有找到麦香，又打发丰年在山门这等着，自己来到了小树林。
小树林的九宫格还在，只是这九个数字都换了别人的笔体，佟立文猜想应该是麦香后来又想起来找自己了。
佟立文把九宫格的几个数字默诵了一遍然后擦了，自己又重新填了一遍，等了足足有一个时辰。见麦香还没有过来，便在地上写道：“我明日巳时过来找你。”
佟立文没有注意到，他蹲在地上填九宫格的时候，有一双眼睛一直看着他，这人正是弘融。
弘融今日是陪着永坚过来的，永坚是想来找麦香的。他好容易跟着家里来到这边避暑，正想看看麦香手里又有什么新东西没有。
弘融一来就注意到有一个年龄跟他相仿的男子蹲在了昨日麦香画的九宫格前，自然好奇，以为又碰到一个算学高手，所以等佟立文一走，弘融便走到九宫格前。
可是当弘融注意到了佟立文的留言时。大吃一惊，难道是给麦香留的？这两人莫不是有什么私情？
弘融一想到这个，再一想到麦香的年龄和身份，再回想到方才看到的那个长衫少年，两人明显不在一个阶层上。
弘融略微思索了一会。用脚把佟立文写的这行字擦掉了，刚要带着永坚进寺，便看见麦香满头大汗地跑了来。
“您好，又碰上你了。”麦香只得先问好。
“丫头，我正要找你呢，你最近又做了什么好东西没有？”永坚先开口问。
麦香不想跟这两人打交道了，昨日差点在对方面前露馅，谁知道对方还会有什么等着自己，再说了，她昨天已经从对方手里挣了二两银子。麦香的原则是尽量不可一个人宰。
“没有，还是那些东西。”
弘融已经注意到麦香今天是空手来的，便问道：“你今日为何而来？”
“来找一个朋友。”
“朋友？男的还是女的？”
麦香没想到他会追问自己，这才意识到对方今天好像有些不对劲，这明显不像他的为人。再说了，他不是对格格有意思吗？
麦香可不想跟他有什么牵扯，说道：“男的，我有点事情找他。”
弘融大概也是没有想到麦香会这么坦荡，这么大胆，倒是看了麦香几秒钟。麦香扫了一圈，没看到佟立文，便想进里面去找找。
“是谁？”永坚好奇了，盯着麦香。
“对不起，我先走了。”麦香可不想接受这两人的审视。
弘融听了既没有点头也没有摇头，麦香只得欠了欠身，刚要离开，突然想到了一件事情，转身笑着对永坚说：“小少爷，我昨天去了章佳家的庄子，阿迪斯和阿必达他们两个也来避暑了，对了，我也送了一对发财猪给阿必达，还有好些画，少爷有兴趣的话不妨过去看看，我想两位小少爷肯定会欢迎您的。”
“真的，他们两个也来了，他们家的庄子在哪里，远不远？”永坚一听这个高兴了。
“远倒是不远，就在后村那边。”麦香指了一个方向。
永坚听了拉着弘融立刻就要走，麦香见弘融的脸上也松动了几分，暗自笑了笑，“小样，我还治不了你。”
送走了这两人，麦香进去卧佛寺找了一圈，没有看到佟立文的身影，又回到了小树林，想着明天自己一早便要去万家，还不定要在万家住几天，不如给他留一个言吧，省得他白等。
麦香也没有多想，拿了根树枝，在九宫格旁边写上：“我明日有事出门，两天后回来。”
麦香写完了把树枝往地上一扔，想着还要回家给柳蕙兰送东西，便又匆匆走了。
麦香这边刚走，又来了一个男子的，站在九宫格旁边，看了一眼地上的九宫格，又看了一眼麦香的留言，也蹲在了地上，把九宫格的数字擦了，自己琢磨了半天，方把这九宫格填上。刚要离开时，这男子又扫了一眼麦香的留言，寻思了一会，也伸出脚把这留言擦了。

第八十三章、认干亲

再说麦香回到家里，刚进院子，便听见赵氏的大嗓门在说话，叶大福在院子里挑选麦秸。
“人家说了，怕我们家大丫吃不饱饭，所以今儿又送了这些粮食来，不光粮食，还有这些鸡蛋和肉呢，我们家大丫呀，心眼好，把这鸡蛋给她二婶三婶分了去，又把这肉给她嬷嬷送了去，瞧瞧…”
“娘，麦地该饿了，你给小弟熬米汤了没有？”麦青喊了一句。
“去去，让二丫熬去。”赵氏不耐烦地撵走了麦青。
麦香听了一愣，麦青什么时候也会这一套了？那麦黄在做什么？
“麦香，你去哪了？怎么又跑了一身汗？”叶大福看见女儿红扑扑的小脸上都是密密的小汗珠，心疼了，伸出大手掌，扯着自己的衣袖，要替麦香擦汗。
屋子里的声音嘎然停止了，里屋的人走了出来，手里还拿着一个水蜜桃，麦香一看，居然是里长媳妇，胖墩的娘，人称白娘子。
“哟，麦香回来了，你娘正跟我夸你呢，啧啧，谁家有一个你这样的闺女，可真是享了老福，闺女，来，跟大娘说说，这又去哪了？”
麦香觉得纳闷，两家素无走动，也就上次买地找了一次里长，这白娘子居然便上门来了？
“出去了一趟，大娘来串门？”
“嗯，这不知道你娘身子不好，又不能出门，陪她来唠唠嗑。”
麦香听了看一眼赵氏，赵氏手里也拿着半个水蜜桃，她今天没有想到里长媳妇会亲自来看她，而且还端了十个鸡蛋来，有些受宠若惊了。很快就把麦香的嘱咐忘了，一个劲地吹嘘格格家有多看重麦香，给了麦香多少好处。
“是吗？那就多谢大娘了，大娘不再坐坐？”麦香不咸不淡地说了一句。
白娘子自然听出了麦香撵客的意思，这才相信，原来这叶家的大丫头的确不是一个简单的人物。比她娘赵氏强多了。
“不了，家里还有不少事呢，以后得空了再来坐坐，你和二丫有空也去我家玩玩。”白娘子说完就要走，扫了一眼篮子的水果，可惜麦香并没有送她的意思。
白娘子走后。麦香进屋，赵氏见麦香冷着一张脸，忙说：“可不是我让她来的，是她自己来的，还有。这桃子也不是我给她的，是二丫给的。”
麦香听了这话倒觉得奇怪了，这麦黄一向护食看家，这会怎么主动把水蜜桃送给了白娘子？
“大姐，人家拿了十个鸡蛋来，又一直盯着咱家的篮子，我，我，便给了她一个。”麦黄说着说着便低下了头。
麦香突然想起来，这白娘子是胖墩的娘。这胖墩好像一直喜欢跟麦黄玩，麦香以前还没放在心上，只是，麦黄才是一个八岁的孩子，能明白这些？
“好了，给了就给了，做得对，咱们不欠人家的情。”
麦香说完，拿了个篮子，打发麦黄去地里摘点菜。捡了两个桃子，打发赵氏给上房送去，这才开了箱子，取了十两银子，又捡了些别的东西，给柳蕙兰送来。
麦香一进门，便见曹雪芹正抱着儿子逗笑呢，柳蕙兰正在一旁洗衣服。
“难得先生今日在家，正好给先生送了点猪肉来，婶子红烧了给先生下酒吧。”
麦香知道曹雪芹喜欢喝酒，平常在家也喜欢小酌两杯，以前是没有这条件，如今麦香帮柳蕙兰挣了些银子，加上麦香时常接济他们点吃食，柳蕙兰手里有了余钱，自然不肯委屈了曹雪芹，所以也时常弄几个小菜，陪曹雪芹喝两盅。
“好，又借我们麦香的光了。”曹雪芹爽快地笑了，他不是一个拘泥的人。
“婶子，还有一个好消息，婶子做的那挂件，我送了出去，人家给了咱们二十两银子，还夸婶子的绣活好，这不，我给婶子送银子来了。”麦香拿出了十两银子。
“这，这么多？”连曹雪芹也惊讶了。
“嗯，是章佳家的老夫人，高兴了，赏的，我和婶子一人一半，婶子没意见吧？”
“我不要这些，太多了，人家是冲你给的这银子，论理，我这工钱能有一两银子就不错了。”柳蕙兰当然明白这道理，不然的话，这些年她一直没怎么做绣活去卖，不就是因为挣不到几个钱吗？
“婶子，你不要我可是不依的。”
麦香放下篮子，把银子放到炕桌上，眼睛一瞥，看见炕桌上有一卷书，书名是《脂砚斋初评石头记》，麦香信手拿了起来，这是从第十二回到十六回。曹雪芹写书一般都是一章订成一小册，四小册订成一大册，便于他修改重新装订。
“哟，我们麦香也会识字看书了。”曹雪芹以为麦香只是随意一翻，因为在他的认知里，麦香才学会了认几百个字，还不足以看得懂他的书。
麦香也明白这个，加上她现在书写还不整齐，所以也没有开口问他借书。
“怎么说我也是先生的学生，不是有一句话，叫名师出高徒吗？我不能给先生抹黑。”
曹雪芹听了这话，脸色一暗，似乎想起了什么，自嘲道：“你先生算什么名师，你先生就是一个废人，连我们麦香都不如，百无一用，百无一用的废人。”
麦香听了忙道：“先生这话错了，先生这几年行医，不说悬壶救世也是造福一方百姓，如果没有先生，麦香还不知在什么地方重新投胎呢？不光麦香，还有麦香的父母和小弟，如今都不知道在哪里游荡呢？不说这些，对婶子和曹骥来说，先生就是他们的天，有先生在，这天就没有塌下。就像我爹似的，只要他在，哪管他是残了还是废了，他都是我们的支柱。”
“瞧瞧，人家麦香都比我会说，这会你该信了吧。”柳蕙兰瞋了曹雪芹一眼。
“麦香，我竟不知你还有这样一副好口齿，难怪你婶子常夸你呢，又是一个集天地之灵秀的好女儿，可惜，你生在了农家。”曹雪芹说完叹口气。
他觉得，以麦香的悟性和才情，如果生在富贵人家，从小念书识字，肯定又是一个大才女，而不是窝在这小小的农家每日为了五斗米折腰。
“要我说，农家怎么了？小日子有小日子的好，我如今是不羡慕那些大户人家了，我只盼着你和孩子都好好的，就别无所求了。”柳蕙兰说着说着眼圈红了，她是想起了曾经如过眼云烟的富贵荣华。
“看你，好好的，怎么又哭上了，小心麦香笑话你，还不如一个孩子呢。”曹雪芹低声哄起柳蕙兰来。
这些年，在他生命中最艰难的日子里，一直是柳蕙兰陪着