农女书商-第60部分

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麦香由此断定他*不离十是个弯的，就是不知他是自愿还是被人强迫的，不过看他这张脸，再联想到上次他说的梦话，麦香猜还是被逼的可能性大一些。
想到这些，麦香越发同情他心里的苦，都说女人红颜薄命，这一个男的长太好了，也不是什么好事，偏偏又是一个无依无靠的孤儿，更得任人宰割了。
当然，这无依无靠是麦香推测的，怀慈不说自己的身世，麦香也不能去问，不过有一点可以肯定的是，麦香倒宁愿他是无依无靠的孤儿，否则，他心里的伤痛会更深。
麦香在怀慈家又住了三天，三天后，怀慈的身体差不多恢复了，能下地走走了。
“哥，明日一早，我真的要回去了，家里的柴米面我都替你备了一些，这些日子你就别出去了，再好好将养几天吧。”第四天晚上躺下后，麦香对怀慈说道。
她也惦记着家里，这么长时间不回去，父母还不定怎么着急呢，指不定又会找到京城来。还有那馆子，麦香也不知道自己不在的时候，会不会有闹事的，八福能镇住吗？
“好。是该回去了，多谢妹妹了。”
“哥，你好了之后打算做什么？”
“我还想去摆摊，天气和暖了，我想摆摊卖风筝，能卖两个月的风筝呢，等攒够了钱，我就在这买一个铺子。”
“风筝？”麦香一听这个激动了。说道：“哥，我几个舅舅和我叔叔们都做风筝，是我自己画的图案，跟别家不一样，以前我去卧佛寺卖过，最多的时候人家给了二两银子的赏钱，少的时候也有好几百文。卖不了的我给佟家送去。哥，不如你来我家拿货吧，我保证京城只你一家。”
“好，我也正愁上哪里找货源呢，等我好了我去找你。”怀慈倒是没有想到，麦香又解决了他的一个难题。
麦香也没想到，这日行一善的结果是这一大家子的风筝突然有了出路。
麦香放下心里的一个大包袱。又叮嘱了怀慈几句。兴许是这三天照顾病人累到了，也许是想到可以回家了精神一下放松了，总之，麦香很快睡着了。
怀慈隔着炕桌听到了麦香沉稳的呼吸声，他却辗转难眠了，想到麦香明日一早就走，他突然觉得很是不舍，要知道，每次克制自己不去想她，需要多大的毅力？
想到这。怀慈起身，坐到了麦香身边，屋子里虽然黑黑的，但是怀慈仍可清晰地辨出麦香脸上的轮廓，他伸出手去，刚要触摸到麦香的脸，他又缩了回来。
过了一会，见麦香没有动静。又伸出手去，这次没有摸麦香的脸，摸的是麦香的手。
麦香的手不算柔软，一看就是常年做家事的。怀慈摸着麦香手心里的茧子，低低说道：“如果我早些认识你，是不是就会有不同？”
话刚说完，怀慈又摇了摇头，说道：“现在也不晚，以后，哥哥心里只有你，哥哥一定努力挣钱，给你一份富足的生活，然后远远地看着你，守着你。”
怀慈一边说一边把手抚上了麦香的脸，这一刻，他真的只想守着身边的这个人，看着她好好长大，然后嫁人生子，过上衣食无忧的幸福生活，那么这一生，他也就无憾了。
次日一早醒来，麦香替怀慈把药煎了，粥也熬好了，两人对坐着吃了早餐，麦香再次检查了一遍屋子里的东西，觉得应该不缺啥了，这才拿起了包袱。
“哥，这次我真的回家了。”
“好，你放心，我会好好照顾自己。”怀慈上前主动抱了一下麦香，在心里说道：“以后，就算是为了你，我也会好好珍惜自己的。”
麦香回抱了一下怀慈，拒绝了怀慈送她出门，自己到街上雇了一辆驴车，这次没有停留，直接回家了。
“麦香，你可回来了，你再不回来，大哥又要去京城找你了。”麦香一下驴车，八福忙跑了过来。
“麦香，你这两天怎么有些瘦了。”八福见麦香没有说话，仔细看了麦香一眼，说道。
“八叔记错了吧？才出去两天怎么可能会瘦？这两天生意怎么样？”
“还不错，昨儿来了一群小姐，把你做的那些东西几乎都买光了，连先生的画也买了一幅走，还说跟你认识呢，问起你呢。”
麦香一听跟自己认识，又是来了一群小姐，想起了阿木昕家的那些表姐表妹，问道：“你没跟他们说，我干啥去了吧？”
“没，你也没说干啥去，只说去一趟京城。”
“那就好，我回家歇息一下，看看我爹娘去。”
麦香刚走到后院，只见麦黄和麦青携手而来，两人看见麦香，均是扑了上前，一人扯着麦香一只手，叽叽喳喳地说着这几天店里的事情。
“好了，大姐先回家洗洗，一会再听你们两个唠叨。”麦香笑着打断了这两人。
她实在是有些累了，尤其是想洗个澡，这几天在怀慈家，因为他感冒，麦香把炕烧得热热的，出了不少汗，又没处洗去，身上黏黏的十分难受。
“我去帮大姐烧水，二姐你去店里帮八叔吧。”麦青抓着麦香的手说道。
“你个小叛徒，有了大姐就不要二姐了？”麦黄笑着在麦青的脸上拧了一下。
麦香看着自己的家人，想着远在京城的怀慈，如果他真的有一个亲人，是不是就不会这么凄惨？
“大姐，走了，你还想啥呢？”麦青拉着麦香的手往前走。
远远的，便看见叶大福在牲口棚那边弯着腰不知干啥，麦香拉着麦青跑了过去。
“爹，我回来了。”
“闺女，回来了就好，回来了就好。”叶大福伸出手来想摸摸麦香，又觉得自己的手脏，缩了回去。
“爹，你这是干啥？”
“咱家的羊也有宝宝了。”
“真的呀，爹，太好了，兔娘娘刚生了宝宝，羊娘娘又要生宝宝了。”麦青在一旁拍手笑道。
“什么兔娘娘羊娘娘的，就叫兔妈妈羊妈妈。”麦香拍了一下麦青的头，笑道。
“爹，你看大姐，就知道欺负我。”麦青噘着小嘴向叶大福撒娇。
叶大福看着两个女儿开心的笑脸，呵呵一笑，这个家，只要麦香在，一家子就有了主心骨。
麦香陪着叶大福说了几句，拉着麦青笑嘻嘻进了院子，还没走到二门那，麦香便听见了孩子的哭声，几步跑了进屋，一眼看见麦绿正趴在炕上咬着牙扯着麦地的棉袄，因为麦地眼看着就要从炕上掉下来。
麦香跑上前抱住了麦地，问道：“娘呢？”
“刚还在呢。”随后赶来的麦青说道。
“去嬷嬷家了。”麦绿一看麦香黑着脸，弱弱地说了一句。
“小妹乖，大姐不是生你的气，今儿小妹好厉害，还知道抓住弟弟不让弟弟掉下去。”麦香怕吓到麦绿，缓和了些语气哄了哄她。
“娘也真的，就是不长记性。”麦青嘟囔了一句。
赵氏出门一般都不会抱着麦地，因为她的腰抱不了孩子，所以，多半是让麦绿看着，可是麦香总觉得不安全，麦绿毕竟还小，这麦地又正是学走路的时候，爬得飞快，一个不小心，就到了炕沿边，可是麦香说了好几次，赵氏也没往心里去，所以麦青才会有意见。
麦香叹了口气，嘱咐麦青几句，自己动手烧了点热水进了净房。
刚把衣服解开，麦香发现自己的胸口多了一样东西，她慌忙拿下来一看，居然是一对翡翠玉佩，两块重叠串在一起，麦香拿在手里一看，是一对鸳鸯玉佩。
这不是怀慈母亲的遗物吗？
这怀慈什么时候把这对玉佩戴到了自己的脖子上而自己居然没有发觉？还有，这玉佩明明是一对，他都送了自己，是什么意思？是给妹妹的见面礼？给一对，是希望将来麦香把那一只送给谁？
麦香仔细看着手里这对玉佩，这水头还真是好，透亮透亮的，重要的是雕工也很不错，线条很清晰流畅，放到现代，应该算是上品了，这说明了怀慈的出身应该不错，怎么会落得今日的田地？莫非家里也是遭了难？
麦香寻思了一会，明白了他是想通过这对玉佩告诉自己，他对自己没有别的心思，只想着做兄妹，另一只玉佩，自然是留着送给麦香将来的良人了。
可是这么重要的东西，他真的舍得送给自己？麦香还清楚地记得，他抱着盒子欣喜、激动的那种失而复得的心情。
这怀慈究竟经历了什么？麦香捶了捶自己的头，可惜昨晚睡得太死了，不然的话，一定可以听到他说了些什么，也就能窥视他的内心一二。
麦香拿着这对玉佩纠结了，不知是继续戴在脖子上好还是把它解下来好。不过她想，怀慈的母亲一定是希望这对玉佩戴在儿子和儿媳妇身上，这跑到麦香的脖子上算怎么回事？
难不成将来这怀慈不打算娶亲生子了？还是他真的已经成了一个废人？
想到这，麦香觉得心有些生疼生疼的。

第一百五十三章、归来

这对玉佩，麦香到底还是戴在了脖子上，倒不是说她已经接受了这对玉佩，而是因为戴在身上，方便她随时还给怀慈。
麦香再次见到怀慈时，正好是三月初一，这天来卧佛寺上香的人比较多，因而麦香的店里也比较忙，而且是女眷居多，麦香一直在前厅迎来送往的。
当一身蓝布棉袍的怀慈进门时，麦香眼里的惊喜是显而易见的。
“你好了？”因八福和李氏在，麦香没敢叫他哥哥，实在是不好解释。
“好了。”怀慈看见麦香站在大厅里忙碌，微微皱了皱眉头。
“我看这么长时间你没有过来，还以为你不来呢。”麦香笑道。
麦香的确是以为自己又被怀慈忽悠了，以为怀慈把那对玉佩送自己，是想两不相欠。
“有点事情耽搁了，是外头挂着那些风筝样式吗？”
“好看吗？”
“很别致。”
麦香听了，领着怀慈进了库房，一个图样一个图样地跟怀慈解释它的名字、来历以及寓意。
“你卖的时候，必须跟人家说清楚，我家风筝，卖的就是一个名字的寓意。”
“你还是这么热心。”怀慈突然脱口而出。
他的眼前浮现的是去年请麦香教他算学和珠算的情景，那半个多月，麦香每天在太阳下教他一两个时辰，从来没有喊过苦和累，不厌其烦一点一点教他，特别细心和耐心。大概就是在那个时候，怀慈就不知不觉被这个女孩子感动了。
因为他从麦香的眼里读到一种心疼，这是他自母亲走后，再也没有见过的眼神，没想到却从一个十岁的小姑娘眼睛里看到了。
麦香听了怀慈的话，愣了一下神，笑道：“我一开始在卧佛寺讨生活时，天天对着别人陪笑。久而久之，也不觉得自己是陪笑了，每次看到他们就会自发地露出笑容，因为是他们的善心，才成全我和我的家人。俗话说的好，送人玫瑰手有余香，这会我有这个能力帮你。当然也要热心些了。”
见怀慈低下头，麦香又说道：“其实，我这不单单是为了帮你，也是为了我家这些风筝的出路，我家这些亲戚还都指着这风筝能改善他们的生活呢。所以，从这个意义上来说，我还要多谢你。”
“我是说不过你。不过你这里的东西我都想要一些。可不可以？”怀慈指了指墙上挂着的风铃。
“好，这些都可以先赊给你，你要卖出去了，再来跟我结账，要是卖不出去，还给我送回来，我这里生意也还不错。”
麦香说的是实话，这些来踏青的小姐们，基本都相中了这些小东西，觉得挂点在屋子里。能生色不少，况且东西也不贵。
“这个我看出来了。”怀慈也笑道。
麦香正清点东西时，八福进来喊道：“麦香，梅花屋有位小姐要买门帘，你去看看，麦黄这会没在。”
“那你要什么自己清点一下，我去去就来。”
麦香说完交代八福几句，忙忙赶到了梅花屋。掀了门帘一看，谁知里面的小姐居然是万志高的未婚妻康怡，麦香没想到两人还挺有缘分的，总能碰上。
“是你？我听别人说这里开了一家馆子。里面的东西挺别致的，没想到是你开的。”康怡的意外要大于麦香。
“我也没想到这么快就能开起一家馆子，多谢你又来捧场。”
麦香和康怡聊了几句，康怡挑了几样东西，磨蹭了一会，麦香出来时，怀慈已经走了。
“这是他带走的账目，先给了咱们二十两银子的定金，说剩下的银子留着下次用。”八福丢给麦香一个账目本。
麦香一听他留了二十两银子，颇有些疑惑，他手里既然有银子，为何还把自己弄这么狼狈？那屋子里不光没有柴火，也没有米面，麦香如果不去的话，还真难说他能挺多久。
“麦香，我问你呢，你想啥？”五福拍了一下麦香。
“啊，你问啥？”
“我问他是谁？怎么你们两个好像很熟络？他居然一下就扔了这么多银子？”
“呀，我忘了一件大事。”麦香拽住了自己脖子里的那根绳子，她居然忘了把玉佩还给他。
可是话说回来，这公共场合，麦香还真没有勇气把玉佩从自己脖子里拽出来还他，这不是私相授受是什么？
“啥事？”
“没啥。八叔，下次他来拿货时，我若不在，每样东西都按咱们卖价的六折给他。”麦香交代一句。
令麦香意外的是，怀慈的生意做得还不错，从那天后，几乎每隔个十来天，他就来麦香这里拿一趟货，叶家和赵家积攒的风筝，几乎都给了怀慈，不光如此，还有那些荷包和风铃以及壁鞋等都有些供不应求了，京城的销量比乡下地方还是快多了。
这日，孙氏的儿子洗三，麦香和赵氏从老房添盆回家，看见了曹家门口停了一辆马车，麦香几步跑了过去。
一进院子，麦香便看到一个女人的背影，个子不高，很瘦，头发只是一个简单的圆髻，上面插了一根木簪，穿了一件灰布棉长裙，外面套了一件青色坎肩，腰板挺得很直，听到动静，缓缓地转过身来，瓜子脸，虽然脸上有着明显岁月的痕迹，但是麦香仍可看出，年轻时对方肯定是一个大美女。
“你就是麦香姑娘吧？”一口软软的江南口音。
“姑姑好。”麦香一时不知该如何称呼对方，忽然想到干爹的表妹可不就是干姑姑。
“这一路上，我爹娘和表哥可没少夸你，今日一见，果然是个聪慧的。”
“姑姑才是一个聪慧的呢。”麦香想起了史湘云的才情和才气，无法跟眼前的女子重叠。
对方听了麦香的话，笑了笑，一笑，眼角和鼻翼两端都是细细的皱纹，但是麦香忽然一下就喜欢上了她。大概是因为史湘云的先入为主吧，麦香看到她，总觉得有一种说不出的怜惜。
“麦香来了，来来来，看看先生给你的礼物。”曹雪芹听到动静从屋里出来，见到麦香，很是高兴。
这一进门，他便先去看了柳蕙兰和曹骥，母子两人气色很好，家里也收拾得干干净净、井井有条的，灶房里堆了不少细粮和肉菜，曹雪芹知道麦香功不可没。
“先生还给带我礼物了？这倒要瞧瞧。”麦香也不矫情，跟着曹雪芹进屋了。
李鼎夫妻正和柳蕙兰在炕上摆弄一些从南边带回来的特产，见到麦香进去，从旁边搬了一个一尺来长的木盒子，笑道：“这些呀，都是你先生亲自给你挑的。”
麦香接过来打开一看，有雨花石、折扇、木雕、牙雕等。
“多谢先生了。”麦香抱着盒子，思乡之情油然而生，眼圈红了，
“傻丫头，才这点东西你就哭了，先生做的比你差多了。”曹雪芹的大手放到了麦香头上。
“什么呀，人家麦香是说这东西少了，好容易去了一趟南边，也不知道给我们女儿带点值钱物件，巴巴的大老远带点石头和木头回来。”柳蕙兰笑道。
“我女儿才不会这么俗气呢。”
“干爹，我就是一个俗气的人，怎么办呢？”麦香故意拧着眉头问道。
曹雪芹听了大笑道：“那干爹只好将就你，一起变俗气些。”
麦香见曹雪芹这趟回来，心情放松了很多，就连李鼎夫妻眉头也舒展了很多，想必是曹雪芹对李香云已经有了一个明确的安置，想到这，麦香看向了柳蕙兰。
柳蕙兰的脸上这会只有喜悦，见到丈夫平安归来的喜悦，别的，估计一时还顾不上。
想到曹雪芹一行刚进家，东西都没来得及整理，麦香也不好多呆，稍坐了一会便抱着盒子告辞了。
李鼎夫妻和李香云的到来，倒是让麦香为难了起来，因为曹家的人多了，家务事自然也就多了，刘婆婆两边跑实在是有些忙不过来，麦香动了去买两人的念头。
谁知麦香还在纠结时，关嬷嬷突然来了，要接麦香去城里，还让带着麦地去。
“关嬷嬷，为啥还带着我弟去？”麦香一时没明白对方的用意。
“孩子，这也是你的福气来了，我们福晋一直很惦记你和你的家人，正好这几天要给我们格格和贝子种痘，福晋就想到了你，你在乡下，肯定没有这个机会的，福晋也知道，你只有这一个弟弟，你娘也不能生养了，所以特地开恩，让带着你弟弟一起去。”关嬷嬷笑眯眯地解释道。
“种痘？种什么痘？”麦香没有明白过来。
“就是预防痘疹的，每年都会有不少人死于这个痘疹，宫里的御医每年都会替这些宗室贵族小孩种痘。”
“还有这种事情？”麦香听到这个消息可真是欣喜了，她从来不知道，原来古代人已经掌握了种痘的技术，亏她还这为此事悬心了这么长时间。
不对啊，既然这清朝已经有了种痘的技术，为什么还是会死这么多人？平民死了也就罢了，这皇室人员一样也有不少人死于痘疹的，据说顺治就是一个例子。
麦香有些糊涂了。

第一百五十四章、种痘

麦香越想越觉得哪里不对，既然已经有了种痘的技术，为什么还是会有这么多的人死于痘疹，还是会有这么多的人谈痘色变。
“关嬷嬷，你能不能跟我说详细些，你们种痘，种的是什么痘？”
“我一个老婆子哪里懂这些？这要回去问问贝勒爷和太医。”
“走吧，我陪嬷嬷先去一趟京城，我弟弟暂时就不带了。”
麦香想的是先去看看，如果可能的话，她想回来跟曹雪芹探讨一下这件事情，毕竟他也是半个大夫。
“这孩子，这可是难得的好事，你怎么不带着你弟弟？虽然种痘是有些危险，但是早晚要过这一关，早过比晚过要强多了。”关嬷嬷见麦香不肯带弟弟，以为麦香不懂这种痘的利害关系，故而再三劝道。
“种痘还有危险？”麦香倒是知道她上世的时候父辈们都种牛痘，没听说有多危险啊？
“当然有了，这出痘怎么会没有危险？因为　种痘死去的人也有不少，但是听说现在的法子比先几年好了不少，所以福晋还是同意了给格格和贝勒爷种痘，趁早不趁晚。”关嬷嬷接着劝道。
麦香一听这种痘也要死人，更歇了把麦地带过去的念头。
两个多时辰后，麦香坐在乌拉多敏的炕上，才从永恩的嘴里弄明白了，这个时代掌握的是种人痘技术，就是把从得过痘疹的人身上的痘痂取下二三十片，研为细末，用水或乳汁调匀。摊到新的薄棉花上，捏成枣核，塞进被种痘的人鼻孔内，六个时辰后取出，通常六七天后发热见痘，便算种痘成功。
也就是说，其实所谓的种痘，是让人感染一次痘疹。既然是感染，当然也就会有死亡率了。
“这是目前来说最稳妥的种痘法，是宫里的太医亲自操作，比乡下那些拿着出痘人穿过的内衣不知稳妥多少倍。”永恩见麦香问这么详细，以为麦香也是害怕了，故而细细地跟她解释。
“就没有别的更好的法子了？”麦香想问的是牛痘。
“这已经是最好的法子了，你放心。是太医亲自来种的，他们每年都会给宫里的人和宗室子弟以及王公大臣们的孩子种痘，妹妹别怕。”乌拉多敏拉着麦香的手，安抚麦香。
“姐姐和贝勒爷真的都想好了让小格格和小贝子去冒这个险？”麦香有些不理解，既然都是感染，为什么不等痘疹找上自己时再感染，非得自己找痘疹感染。
“不种能怎么办？早晚都会感染上的。因为这该死的痘疹，每年都有多少人死去？如果再不幸赶上一次大规模的痘疹虐行，那死伤就更不计其数了。”永恩沉着脸说道。
“行了，你就少说两句了。”乌拉多敏见麦香变了脸色，以为麦香是被吓到了，瞋了丈夫一眼。又伸出一只手摸着麦香的头安抚。
这会的麦香已经明白了，这个时代的人还不知道牛痘比人痘更安全有效，所以没有种牛痘这一说，那自己要不要把这件事情说出来呢？
“贝勒爷，我听说你去找过了我的救命恩人。我想知道，绑架我的是谁？”麦香问道。
永恩见麦香好好的说着种痘突然换了一个话题，愣了一下，他在揣摩麦香的用意。
聪明的麦香马上反应过来了，问道：“是不是熟人？”
“不是。”永恩飞快地否决了。
“麦香，真的不是，只是几个宵小之徒，想从你身上敲诈一笔而已。”永恩接着说道。
麦香感觉对方没有说实话。突然间，她也不想把这牛痘说出来了，万一要是再次引起世人的怀疑，麦香不知自己下次还有没有这样的好运气。
永恩见麦香闷闷地回了自己住的房间。对乌拉多敏说道：“这孩子好像有什么心事，回头你开导开导她。”
“还能有啥心事，肯定是知道种痘有危险害怕了，不说她，我现在心里也是七上八下的，担心咱们的孩子闯不过这一关，哎，这没孩子操心，有了孩子，更是揪心。”乌拉多敏叹口气。
“行了，你要再这样想，这痘还种不种了？”永恩不耐烦地说道，他心里又何尝不揪心？
“你当然无所谓了，反正你又有了别的孩子。”乌拉多敏赌气说道。
永恩之所以答应给这两个孩子种痘，还有一个重要的原因是因为府里又有两